Радикальные меры

114 — День Второй: Выход в свет (2)

Загадочная незнакомка больше не попадалась мне на глаза, и вечер снова стал томным и тянулся просто бесконечно. Я все еще жевал креветку в чесночном соусе, любуясь видом из окна, когда мой внутренний голос решил вдруг превратиться в подводную лодку. Кворл резко затих, оставив после себя звенящую тишину. И только висевшая на моей шее невидимая сколопендра-удавка говорила о том, что дух все же не отправился вслед за своим братом.

Симпатичная официантка в узкой алой юбке с нетерпением ждала, пока я закончу дегустацию. Певец, о котором я еще час назад слыхом не слыхивал, Каримов, подошел бесшумно, будто возник рядом с нами прямо из воздуха. — Девушка, а с кем пообщаться, чтобы мне доставили ужин в номер?

Он затянулся вейпом, и выдохнул розоватый дым ей прямо в лицо. Официантка опешила, поднос едва не выпал из рук. Она промямлила. — М-можно спросить у администратора.

— Слишком долго. — певец провел влажным пальцем по ее щеке. — Давай ты придешь сама, и подождешь меня там. Можно даже без еды.

Девушка расслабленно улыбнулась, причем явно против своей воли. — Н-но я замужем…

— Так даже интереснее. — певец шлепнул ее по округлой попе, заставив весело взвизгнуть. — Давай, давай! Я буду минут через полчаса.

Он встал рядом, и тоже уставился в зеленую мглу за стеклом. — Мазь с феромонами морского слизня. Двадцать минут, и даже самая забитая серая мышь прыгнет на первого попавшегося мужика. Не то, чтобы мне это прям необходимо, просто люблю смотреть, как на глазах ломаются принципы. Ну и демонстрирую свой талант, чтобы ты понимал, насколько серьезно мы настроены. Что думаешь?

Сразу несколько леденящих душу догадок посетили меня — одна из них: и вот по этому человеку, буквально излучающему пренебрежение всеми вокруг, фанатеет моя сестра?

Мне правда хотелось прервать этот гаденький перфоманс, но что-то помешало. Будто некая неведомая сила заставляла пройти мимо, посмотреть в другую сторону. Издалека это было не так заметно, но стоя с ним лицом к лицу я ощущал какое-то мерзкое, отталкивающее присутствие. Я машинально сделал шаг назад. Это ощущение накрыло меня, оно было настолько сильным, что хотелось не просто отступить, а бежать прочь оттуда, как можно дальше. Кворл был прав насчет силы воли — влияние контроллера могло перепрыгнуть любую стену.

Кем еще мог оказаться товарищ, только что превративший официантку в покорную рабыню собственных инстинктов?

За спиной Каримова воздух колебался, как бы огибая полупрозрачную форму существа. Сгорбленная фигура висела над полом, покрытый белесой плесенью неровный панцирь, закутанный в рваные кожистые крылья. Приплюснутая голова без глаз, неприятный ком вздувшихся бородавок из которых росли длинные усики, колыхавшиеся будто в воде.

Его иномирный патрон. Странный монстр, словно ожившая иллюстрация лавкрафтианского ужаса, многократно усиливавший способности кукловода. Не тот противник, с которым я хотел бы столкнуться здесь и сейчас.

— Как вы меня нашли?

— Я надеялся встретить тебя здесь, и ты надежды оправдал. — пожал плечами певец. — Было бы очень удивительно, если бы носитель дьявольского паразита вдруг начал играть в благородство, и упустил бы возможность пролезть в верхи промыв мозги какой-нибудь богатенькой шлюшке.

Я осмотрелся. Вики и Алисы нигде не было. Скорее всего девки тусили у барной стойки, которую загораживал большой аквариум. Даже пузатая рыба не избежала странного воздействия и лениво кружилась вокруг своей оси, словно поджариваясь на воображаемом мангале.

— При этом, ты, кажется, даже знаешь кто я. В смысле, на самом деле. — довольно улыбнулся он. — Значит, не совсем зеленый огурец. Есть с чем поработать.

— Эй! Что теперь-то? — поинтересовался я у товарища, которого и разыскивал сей настойчивый юноша. Но Кворл нашел самый лучший момент чтобы спрятаться и оставить меня одного.

Хорошо, тогда я сам задам себе вопрос: почему он молчит? Не потому ли, что контроллеры могут каким-то неведомым образом слышать голос духа? Следовательно, им известно далеко не все, и у меня остаются козыри в рукаве. Нужно только придумать, как воспользоваться этими самыми козырями и не провалить всю операцию.

Это при условии, если они очень плохо разбираются в системе и агентах. — Провел небольшое собственное расследование, после того как вы распяли пенсионера. Да и видя твои методы работы сразу ясно, что особо не прячешься.

Певца мои слова несколько смутили. — Хм. Вот что, по-твоему, там произошло? У меня другая информация.

— Даже не сомневался.

Мимо прошел мужчина, с глазами, полными неведомых светящихся закорючек. Судя по квадратной челюсти, чей-то охранник. Каримов тоже заподозрил неладное, потому что начал озираться. — Слушай, нам есть что обсудить, но это не те разговоры, которые можно разговаривать в уголке. Предлагаю пройти в номера.

— Я как-то не планировал вести дела с насильниками и работорговцами. — а уж тем более с сумасшедшими учеными да ведьмами. — И оставаться наедине с контроллером тоже не улыбается. Если бы вы могли выдернуть Дьявола из носителя, вы бы уже это давно сделали, верно? А раз так, будучи во мне он для вас снова недосягаем. Почему бы нам тогда не сделать вид, что этого разговора не было и пойти каждый своей дорогой?

Судя по всему, мои леденящие душу догадки попали в цель.

Каримов щелкнул пальцами. Трек сменился.

Пошла еще одна инструментальная аранжировка чего-то классического, но в ее звучании было нечто странное. К музыке добавились легкие вибрации. Амбре дорогих духов уступило приторному ванильному облаку с нотками, что несколько неожиданно, гнильцы. Совсем как на провинциальном базаре.

Я даже не заметил, как фактически остался на необитаемом островке посреди банкетного зала. Вокруг все еще было множество людей, но незримая дымка отрезала наш крошечный уголок от шумной вечеринки. Гости и персонал, тем временем, забылись в совершенно искреннем веселье. Очень быстро искреннее веселье собравшихся превратилось в череду беспорядочных действий. Тут и там раздавался глупый, неосознанный смех. Люди с мутными глазами продолжали делать, что делали, но им будто отключили мозги. Официант на ходу влетел в стол, да так и остался валяться в куче тарелок, широко улыбаясь. Никто даже не обратил внимания, кроме пары хмурых мужчин, что спешно покинули помещение.

— И это мы тоже обсудим, но не на людях. Учти, твои подруги тоже здесь, а они гораздо более восприимчивы к моим талантам, чем ты. — певец помрачнел.

А вот и угрозы.

— Это ты учти, в укромном месте у меня тоже будут развязаны руки. Не та кнопка, на которую стоит жать. Я же дурак, я за них стреляю в упор. — из молотка. — И здесь много тех, на кого твои фокусы просто не подействуют. Не боишься испортить им вечер?

Мой блеф просто обязан был сработать. Если на мероприятии присутствуют другие одаренные, контроллер просто не может творить все, что ему вздумается. А значит, этот вечер и этот отель — действительно лучшее место для конфронтации. Главное увести его подальше от невинных жертв… Думал я, прекрасно понимая, что и пальцем тронуть этого мерзавца не смогу.

— Просто не заставляй меня заставлять девчонок делать вещи, о которых завтра можно будет пожалеть. — хмыкнул Каримов. — На это времени точно хватит. Идем. Пока что, это просто дружеский разговор. Если бы мы хотели навредить, то ты бы сразу заметил. Давай, шевелись. Вечер ведь не резиновый, да я и так вижу, что тебе тоже интересно.

Что у некоторых за привычка, начинать дружеский разговор с угроз? Готовясь в любой момент призвать оружие, я проследовал за ним в пустой коридор, а затем и к лифту. Кто же знал, что сегодня дорога приключений приведет меня в президентский номер?