"INFINITUM". Том 1

Глава 7

На следующее утро я разбудил Милу на полчаса позже обычного. Бурное примирение накануне затянулось до глубокой ночи и привело к тому, что сегодня мы банально проспали, даже не услышав, как сработал будильник. Глянув на часы, подруга ойкнула и тут же скрылась в ванной. Я же направился на кухню, чтобы сэкономить ей время и приготовить завтрак.

Включив автоматическую кухню, я принялся тыкать пальцами в сенсорную панель, отыскивая нужную мне программу. В итоге, когда Мила, уже причёсанная и одетая, вышла из спальни, на столе её ожидал кусочек пышного омлета, свежий кофе и горячий бутерброд с ветчиной и сыром.

На разговоры времени уже не оставалось, поэтому завтракали мы в полной тишине. Кое-как расправившись со своей порцией, Мила поблагодарила за завтрак, чмокнула меня в щёку, схватила в охапку сумочку и пальто и, нашарив в прихожей ключи от машины, выскочила за дверь.

Я же спокойно включил новостной канал и уселся доедать свою порцию. Наконец, выпив чашечку кофе и заложив посуду в предназначенный для мойки отсек, я отправился в свой кабинет. Дел на сегодня предстояло немало, так что пора было уже приступать. Я улёгся в капсулу и активировал игру. На экране засветилась знакомая надпись:

ВЫПОЛНЯЕТСЯ ВХОД В ИГРУ...

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В УДИВИТЕЛЬНЫЙ МИР « INFINITUM » !

Последовал секундный провал в пустоту, и я открыл глаза, лежа на своей кровати в гостиничном номере. Первым делом я собирался написать дварфу, чтобы узнать в игре он или ещё нет. Но тот, по всему видать, был уже здесь. В личном чате я увидел его сообщение:

Огниво: Лис, я уже в игре. Как залогинишься, спускайся вниз. Найдёшь меня в столовой

Я усмехнулся. Вот шустрый малый, на целых полчаса раньше, чем договаривались. Я отправился вниз, уже на ходу отбивая ответное сообщение:

уЛИСс: Уже иду

Когда я вошёл в столовую, дварф сидел за дубовым столом и, с довольным видом, за обе щёки уплетал сочную баранину, поджаренную с луком и специями, обильно запивая еду пивом, огромная кружка которого стояла рядом с ним, увенчанная белоснежной шапкой густой пены.

– Привет! – он приветливо махнул мне рукой и указал на стул рядом с собой. – Приземляйся тут и давай закажи себе чего-нибудь поесть. А то вчера мы так и ушли голодными, а аватара, между прочим, тоже нужно кормить!

И в подтверждении своих слов, он отрезал огромный кусок баранины и тут же отправил его себе в рот...

Основательно подкрепившись, уже через полчаса, мы направлялись в сторону Гостиного двора. Прежде чем отправиться выполнять квест, необходимо было поменять оружие и броню – прежнее снаряжение уже не соответствовало нашему текущему уровню, поскольку его параметры были слишком слабы. К тому же, требовалось пополнить запас эликсиров.

Вынуждено вливая в игру реальные деньги, я испытывал смешанные чувства. С одной стороны, мне приходилось сейчас вкладываться в своего аватара; а с другой... две-три недели прокачки такими же темпами, и я смогу понемногу начать отбивать вложения.

***

Местный «аукцион» отличался от своего собрата в Кратосе точно так же, как и сам столичный город отличался от упомянутого поселения. Вместо небольшого рынка с десятком торговцев, перед нашим взором предстал целый комплекс многоэтажных зданий с расположенными там торговыми рядами и лавками, складскими помещениями и причалами для разгрузки воздушных судов. Помимо розничной, здесь велась также и оптовая торговля всевозможными материалами и различными игровыми ресурсами. Каждый день толпы народу наполняли Гостиный двор, желая совершить ту или иную сделку, что-нибудь купить или продать.

Не мудрствуя лукаво, я не торгуясь продал свои доспехи и оружие, выручив за них около семидесяти золотых. Взамен же приобрёл защитный комплект из шкуры жёлтого гиппопотама и пару кинжалов, выложив за всё это сто десять монет. И то, и другое было «стандартного» класса. Я не видел сейчас большого смысла приобретать что-то дороже, в виду того, что скоро и это снаряжение всё равно придётся менять.

Плотно занятый решением текущих вопросов, у меня совершенно не было времени на другие дела. А между тем, я получил уже шестой уровень, и теперь пришла пора разобраться с моими новыми возможностями. Я отошёл в сторонку, чтобы никому не мешать, и открыл чарлист.

Ваш статус в « INFINITUM » : Игрок уЛИСс, Уровень 6, ХП = 126/126, Энергия ци 110/110, Опыт 5439/6200

Архетип: «Скользящий в тени»

Атрибуты : Сила – 1, Ловкость – 10, Выносливость – 4, Харизма – 1, Удача – 1

У вас есть 4 свободных очка атрибутов

Уникальные способности архетипа : Бой двумя кинжалами, Яды, Обнаружение ловушек, Поиск сокровищ

Навыки : Кинжалы – 126 БМ, Одноручные мечи – 0 БМ, Метательное оружие – 0 БМ, Парирование – 100 БМ

Таланты: Специализация на кожаной броне, Вивисектор, Хождение в тени, Станнер, Стальной тандем, Скороход, Спурт, Твёрдая рука

После боя с оборотнем, я получил плюсом три уровня, благодаря чему активировались четыре новых таланта. Мне ещё предстояло продумать, как с максимальной пользой можно использовать их бою. Пока же я решил хотя бы мельком ознакомиться с описанием:

Стальной тандем – при использовании двух клинков одновременно, вы получаете +10% к силе атаки

Отлично! Эта пассивная способность как нельзя лучше подходила к особенностям моего архетипа.

Скороход – скорость вашего передвижения повышается на 15%

Второй талант меня особенно порадовал, так как увеличивал мобильность. Теперь будет легче как настигнуть противника, так и скрыться от назойливого преследования. Третий талант также увеличивал скорость, только теперь уже в бою:

Спурт – на 5 секунд повышает скорость вашего передвижения на 80%. Требуется: 30 единиц энергии ци. Кулдаун: 2 минуты

И последний на сегодня талант оказался ещё одной отличной пассивкой:

Твёрдая рука – повышает шанс критического удара на 5%

Имеющиеся очки атрибутов я, как и раньше, снова вложил в «ловкость», доведя этот показатель до уже вполне пристойного значения.

Закрыв статистику, я снова отправился в торговые ряды. Теперь оставалось запастись эликсирами – последним из того, что я запланировал к покупке на сегодня. И вот тут-то меня ожидал неприятный сюрприз. Мой уровень поднялся с третьего до шестого, и цена зелий с такими же параметрами, как я покупал в прошлый раз, значительно возросла!

Но самым дорогим оказался эликсир, уровень которого значился как «героический». Он восстанавливал здоровье на восемьдесят процентов от максимально возможного. Но когда я увидел его стоимость в шестьдесят золотых за один пузырёк, то чуть было не плюнул и не отказался от этого снадобья. Но хилера в нашей группе пока не предвиделось, а в моей памяти были ещё слишком свежи недавние события, когда из-за одной ошибки я оказался на грани гибели.

В конце концов, скрепя сердце я всё-таки выложил требуемую сумму, при этом довольно значительно опустошив собственные карманы. Три дня назад я пополнил свой игровой счёт на две сотни золотых монет. Сейчас же в моём кармане их оставалось всего чуть больше сорока. Оставалось только надеяться, что все эти траты принесут скорую пользу, а не пропадут зря.

Закончив свои дела, я отписался Огниву, что жду его возле выхода из Гостиного двора. Не прошло и десяти минут, как в проходе показалось довольное лицо дварфа. Сверху на нём была одета новая, с иголочки, броня, а руки занимала огромная секира с двумя широкими лезвиями, насаженными на украшенное металлическими пластинами и затейливой резьбой полированное древко.

– Ну, как я тебе? – спросил дварф, принимая «героическую позу», сдвигая брови и выпячивая губу.

– Все враги разбегутся лишь от одного твоего вида! – не удержавшись, засмеялся я, одобрительно кивая головой и выставляя вверх большой палец. – Ну что, готов к подвигам, герой?!

– Конечно, – дварф засмеялся в ответ. – Сейчас заскочим перекусить, и вперёд. Спасать мир!

По всему было видно, что этот пышущий здоровьем молодчик находится в прекрасном расположении духа.

***

Через час мы уже покинули Оплот и, минуя небольшую лиственную рощу, направились в сторону невысоких каменистых сопок, которые в изобилии окружали город. Карта сообщала, что до цели путешествия было не больше четырёх километров, которые мы бодро и прошагали за какие-нибудь сорок с небольшим хвостиком минут. В конце концов, дорога привела нас к одной из многочисленных просторных пещер, снаружи похожих на большие каменные норы, во множестве видневшиеся на подножиях местных холмов.

– Ну, и какого дьявола нам здесь надо? – произнёс дварф, в удивлении оглядываясь по сторонам.

На первый взгляд действительно могло показаться, что мы очутились в обычной пещере, где, кроме неровных стен, испещрённых какими-то странными знаками, и полированного каменного пола, ничего интересного нет.

– Смотри вот сюда! – я очистил занесённый песком участок пола по центру пещеры, и мы увидели вырезанный на нём круг. – Ничего не напоминает?

– Да это же респ! – дварф почесал затылок. – И зачем он здесь нужен?

– Скорее всего, служит двусторонним порталом, – предположил я. – Таким образом игроки попадают в различные данжи, а затем выходят обратно.

– Но портал закрыт, – резонно заметил дварф. – Как же мы туда попадём?

– Сейчас глянем, – я выбрал и открыл в интерфейсе условия нашего героического квеста.

Как я и думал, под текстом появились изображения, похожие на руны. Пять знаков располагались один за другим, образуя некую последовательность. Очень похожие письмена в изобилии виднелись и на стенах пещеры. Кажется, всё было довольно банально: чтобы попасть в нужную локацию, требовалось набрать руны в нужной последовательности. Коротко пересказав свои выводы дварфу, я скинул ему скриншот.

– Ищи эти знаки, только пока ничего не трогай...

Найдя первую руну, я прикоснулся к ней рукой. Знак активировался и засветился тусклым серебристо-серым цветом.

– Ага... кажется, процесс пошёл, – резюмировал дварф и с рвением взялся за дело.

Он отыскивал руны, а я активировал их прикосновением руки.

– Вот она, – через пару минут дварф ткнул в изображение пятой, последней оставшейся, руны.

– На всякий случай, будь наготове, – предупредил его я, поднося ладонь к стене. – А то мало ли что?!

Как только я дотронулся до неё, все пять рун засветились изумрудно-зелёным светом, а в круге респауна появился светящийся столб портала.

– Сработало! – радостно хмыкнул дварф, хлопнув по рукояти своего топора. – Интересно, что нас там ждёт?

– Сейчас увидим, – спокойно заметил я и, приготовив к бою оружие, шагнул вперёд.

***

Яркий свет солнечного дня мгновенно сменился полутьмой. Мы оказались в начале тускло освещённого глухого каменного коридора и, пока наши глаза привыкали к царившему здесь полумраку, старались не делать лишних движений, по-прежнему держа оружие наготове.

– Что-то здесь мрачновато, – пробормотал дварф, прикладывая ладонь ко лбу и пытаясь рассмотреть, что там происходит в глубине.

– Ну что, двинули вперёд? – спросил он, наконец, поудобнее перехватывая рукоять топора.

– Постой, – я жестом предостерёг его.

– А чего нам тут зря топтаться, у входа-то? Всё равно ничего не высмотрим.

– Здесь могут быть ловушки. Нужно сначала проверить.

– Проверить-то, конечно, не помешало бы, – дварф с удивлением взглянул на меня. – Вот только... как?

– Есть у меня один замечательный скил... – я весело подмигнул и активировал «Обнаружение ловушек».

Это умение не давало стопроцентной гарантии, но всё же, семьдесят процентов было лучше, чем ничего. Я и сам точно не знал, как работает эта штука. Тем не менее, пора было её опробовать.

Поначалу мне показалось, что ничего особенного не произошло, и всё осталось, как прежде. Но, как вскоре выяснилось, это было не так. На полу и стенах коридора, в некоторых местах, появились полоски расползавшегося полупрозрачного тягучего тумана: точно такие же, какие я видел, когда активировал способность «Хождение в тени». Они плыли по стенам, полу и потолку, медленно изгибаясь, словно преследуя какую-то, одним им известную, цель. Наконец, когда отдельные туманные штрихи слились друг с другом, я увидел целостную картину. Больше всего это напоминало неясный рентгеновский снимок, где белёсыми туманными линиями было начертано скрытое от глаз нутро.

В десятке метрах от нас, примерно посередине коридора, под полом находилась скрытая «волчья яма». Стоило только наступить на определённые плиты, расположенные над ней в шахматном порядке, как пол раскроется, и ты упадёшь с трёхметровой высоты прямиком на несколько рядов вмурованных металлических пик. Как по мне, то это была не самая приятная перспектива.

– Идём, только осторожно.

Мы остановились в метре от ямы. Я вывернул из стены камень размером с кулак и повернулся к дварфу, с удивлением наблюдавшему за моими манипуляциями.

– Смотри, – тщательно прицелившись, я метнул камень в одну из плит.

Раздался резкий металлический щелчок, и несколько метров пола ухнули вниз, обнажая покрытые ржавчиной рёбра множества четырёхгранных остроконечных пик.

– Вот это да! – возбуждённо выдохнул дварф, инстинктивно отодвигаясь от края.

В этот момент послышался скрежет и позвякивание металлических цепей: заработала скрытая от глаз лебёдка, возвращая полы в изначальное состояние. Щелчок – и всё стихло. Будто бы ничего и не было.

– Наступай только вслед за мной, – предупредил я и осторожно пошёл вперёд.

Миновав яму, мы медленно двинулись дальше, преодолевая коридор метр за метром и только после того, как убеждались в его безопасности. Больше никаких сюрпризов не оказалось, и мы благополучно достигли противоположного конца.

Здесь пространство расширилось, переходя в просторный зал, справа и слева от которого виднелось несколько второстепенных галерей. Проверив две из них, мы тут же убедились, что они возвращаются обратно в уже упомянутое помещение.

– Какие-то бестолковые инженеры, – хмыкнул дварф, озираясь по сторонам. – И зачем было делать эти бесполезные ответвления.

Я промолчал, не зная, что ответить. Да, честно говоря, сейчас это волновало меня меньше всего. Я был занят тем, что сканировал помещение на предмет ловушек, и через несколько минут с удивлением вынужден был признать, что их тут нет. Получалось так, что перед нами просто пустой зал, в дальнем конце которого виднелся выход в виде точно такого же проёма в стене, как и тот, через который мы сюда попали.

Это настораживало, но нужно было идти дальше, и я всё же принял кое-какие меры предосторожности, продолжив путь не по центру зала, а вдоль стены. Но как только мы достигли середины, послышался уже знакомый щелчок, и металлические решётки быстро пошли вниз, надёжно перекрывая оба выхода.

– Похоже, без драки не обойдётся, – весело подмигнул дварф, оглядываясь по сторонам в поисках потенциальной угрозы.

Ну, кто бы сомневался?

– Мы же знали, что так будет, – согласился с ним я. – Не так ли?

– А иначе было бы скучно, – состроив философскую мину, изрёк дварф и крутанул в руках секиру. – Ну, где вы, твари, мы ждём!

Словно в ответ на его призыв, из разных концов зала послышался громкий хруст, и на пол полетели каменное крошево и осколки облицовочного материала. Видимо, твари, как их только что нарёк Огниво, прятались в замурованных нишах стены, а наше появление пробудило их и заставило выбраться из своих убежищ наружу.

– Это что, зомби что ли? – дварф с сомнением вглядывался в приближающиеся фигуры.

– Скорее всего, нет. Думаю, что эти ребята будут похуже!

Дюжина антропоморфных особей, вооружённых окованными железом дубинками, внешне действительно очень смахивающих на зомби, одновременно показались из всех проходов, взяв нас в кольцо, и тут же направились в нашу сторону. Мёртвая, серо-коричневая, словно вяленая на солнце, неразлагающаяся плоть соседствовала с металлом. Их тела прикрывали кирасы, а головы были защищены шлемами. Из затылков выходила прозрачная трубка с ядовито-зелёной жидкостью внутри и тянулась в небольшой резервуар, надёжно закреплённый на спине.