"INFINITUM". Том 1

Глава 12

– Что-то ты какой-то замученный последние дни, – произнесла Мила, внимательно наблюдая, как я поглощаю мясо по-французски с запечённым картофелем.

– С чего ты взяла?

– Осунулся, да и круги под глазами, опять же, – Мила пожала плечами. – Да что я, тебя не знаю, что ли? У тебя всё нормально?

– Всё хорошо, – пробурчал я с набитым ртом. – Просто сейчас у меня новый проект. Хорошая перспектива, но поначалу всегда напряжно, ты ведь знаешь, что так всегда.

И пока она не успела развить эту тему, я тут же решил перехватить инициативу в свои руки.

– Кстати, ты тоже что-то неважно выглядишь. Кожа бледная какая-то, да и вон, морщинка, вроде как, под глазами появилась...

Договорить я уже не успел. Милу, словно ветром, сдуло со стула, и через мгновенье она уже крутилась у зеркала, пристально рассматривая себя со всевозможных ракурсов. Вернувшись, она нарочито строго погрозила мне кулачком и, рассмеявшись, тут же принялась мне рассказывать, какая дура её старая школьная подруга.

– Ты ведь помнишь Вику? Ну, так представляешь, она решила разгладить себе морщины и легла в частную клинику. Так там её так изуродовали, что она теперь сама на себя не похожа...

– Так мы же видели её недавно, – я с трудом вставил слово в поток красноречия моей подруги, оседлавшей одну из излюбленных женских тем. – И вроде бы, ничего?..

– Ничего?! – от удивления Мила даже подпрыгнула на месте. – Так ты считаешь, что это «ничего» именно так и должно выглядеть?

Я благоразумно промолчал, лишь что-то неразборчиво промычав в ответ. Я давно знал, что если Милка завелась, то лучше ей не мешать. Пусть выговорится, ведь, в конце концов, ей тоже нужно иногда выпустить пар.

– Поехали в город, – предложил я вдруг, когда она подустала и ненадолго примолкла.

– Куда «в город»? – не поняла она.

– В ресторан.

– Сейчас? – Мила удивлённо распахнула глаза, но я уже видел, как где-то там, в глубине, вспыхнула потаённая радость.

– Мы сто лет уже с тобой не танцевали, так что давай, собирайся.

– Я быстро! – счастливо пискнула она и скрылась в спальне.

"Ну да, конечно, – усмехнулся я про себя, – знаю я твоё «быстро». Минут сорок у меня ещё есть, это точно". И, сунув тарелки в моечное отделение, я отправился в душ.

***

С самого утра, как и планировал, я засел в сеть. Меня интересовала вся информация, которую только удавалось нарыть об «INFINITUM». Два часа я потратил на чтение немногочисленных, к моему искреннему удивлению, гайдов, после чего принялся за форум. И вот тут-то я, кажется, и начал понемногу прозревать. Не знаю, что у них там за игровой движок, но процедурный генератор, с помощью которого создавалась игра, прямо таки творил чудеса.

Я уже не говорю про необычайную реалистичность персонажей, неписей, да и просто окружавших игрока декораций, будь то дуновение ветерка или даже последняя травинка – она просто поражала. Так он ещё и весь остальной игровой контент создавал необычайно разнообразным. В общем, за исключением базовых квестов и подземелий, созданных скорее для обучения новичков и наработки ими элементарных навыков, нежели для серьёзной прокачки и роста персонажей, остальные игровые локации, предназначенные как для индивидуального, так и для группового прохождения, были уникальны.

То есть, даже если случалось, что люди получали задание в одной и той же игровой ситуации, никто не мог точно предсказать, что их ожидает. В лучшем случае, игроки вычисляли общие закономерности – будь то количество уровней подземелья или примерную силу встречающихся там боссов. Но никто бы не смог расписать тебе точный алгоритм действий, придерживаясь которого, ты запросто вынесешь всех врагов. В наличие были скорее лишь общие рекомендации, которые помогали далеко не всегда.

Что же касается конкретного, предстоящего мне, персонального квеста, то информации, и вовсе, оказалось чуть. Нашёлся лишь один человек, прошедший что-то похожее и решивший поделиться своими впечатлениями в сети. Я внимательно прочитал этот гайд несколько раз, но даже сам автор недвусмысленно предупреждал, что особенно полагаться на него не стоит. Единственное, что, по его мнению, стоило учитывать, так это то, что нужно быть очень внимательным, потому как, скорее всего, героя будет поджидать немало ловушек, а кроме того, на каждом этапе требуется тщательно искать ключи, потому что, пропустив их, провалишь квест, и всё придётся начинать сначала. А с учётом ограничения по времени, это лишь прибавит ненужных проблем.

Наконец, потратив половину дня и выяснив практически всё, что было необходимо, я вырубил компьютер, активировал капсулу, улёгся в неё и запустил игру.

ВЫПОЛНЯЕТСЯ ВХОД В ИГРУ...

Привычная уже фраза, за которой последовал секундный провал в темноту, и спустя мгновенье я снова очнулся в своём гостиничном номере. Первое, что я увидел, оказавшись в игре, было сообщение, полученное в общем чате от игрока по имени ВанШоТ: «Лучше верни... сам знаешь что!» – ого, это уже походило на скрытую угрозу. Но сейчас мне некогда было с ним разбираться, поэтому, не имея никакого желания выслушивать различную хрень, я кикнул его из чата.

***

– Здоров! – воскликнул Огниво при виде меня.

Когда я спустился вниз, дварф что-то жевал, активно работая мощными челюстями. Помимо этого, возле него стоял небольшой кувшин с красным вином, опустошённый уже примерно на треть.

– Привет, – я устроился за столом напротив него. – Приятного аппетита!

– Угу-угу, – торопливо кивнул Огниво и, щёлкнув пальцами, громко воскликнул. – Хозяин, вели подавать баранину с чесноком!

Отдав должное вкусной сытное еде, которую готовили в нашей гостинице, а вместе с тем и подкрепив свои силы, мы поднялись наверх и принялись разбираться с вещами, доставшимися нам после вчерашнего рейда. К удивлению, их оказалось немало.

Не считая различной мелочёвки, вроде бинтов, разнообразных эликсиров и бижутерии, в итоге я насчитал около тридцати предметов! Два десятка низкоуровневых артефактов не представляли особой ценности. Треть из них нам достались в награду за победу над драугом, а остальные две трети, похоже, были добычей ПК.

Ещё семь вещей оказались очень хорошего качества. Некоторые вполне можно было оставить себе, но они либо не подходили нам по требованиям, либо были заточены под другие классы. Тем не менее, продав их, можно было рассчитывать на хороший барыш. Огниво уже тёр от удовольствия руки, но когда увидел последнюю извлечённую из инвентаря вещь, глаза его и вовсе полезли из орбит.

– Да это же... это...

На пару секунд он, кажется, лишился дара речи, да и было от чего! Перед нами лежал сет, так называемый «героик». То есть, комплект снаряжения точно такого же класса, как и тот, который нам достался вчера в награду за выполнение героического квеста. Правда предназначался он, скорее всего, паладину или друиду, но в принципе это было не важно.

– Да это ж, сколько мы с тобой за вчера подняли бабла?! – Огниво, наконец, вышел из первоначального ступора, и его прорвало.

Дождавшись, пока первые эмоции немного улягутся, я задумчиво произнёс:

– Ну, теперь понятно, что они имели в виду.

– Ты это о чём? – не понял Огниво.

– Да мне сегодня прислали сообщение в личку.

– Какое ещё сообщение? Кто прислал?

– Да наш вчерашний знакомец: ВанШоТ.

– И что хотел? – перестал улыбаться Огниво.

– Требовал, чтобы я вернул ему «сам знаю что».

– Вот как, – помрачнел дварф. – И что ты на это ответил?

– Да ничего. Просто кикнул на фиг из чата, и всё.

– Надеюсь, ты не собираешь возвращать ему сет?

– Ещё чего, – фыркнул я. – Это наша законная добыча, так что пусть пойдёт погуляет.

– Может предложить ему выкупить снаряжение? – Огниво почесал затылок. – Думаю, что за сет с него можно будет получить намного больше, чем нам заплатит торговец. Видно, он ему сильно нужен.

Я быстро прикидывал вероятную выгоду.

– Можно выставить сет на аукцион и сообщить владельцу. А там пусть ещё поторгуется... с другими желающими.

– Точно, – обрадовался Огниво. – Так и сделаем! Это будет им в отместку за наши неприятности накануне. Ведь по их вине мы могли лишиться намного больше.

На том мы и порешили. Теперь было ясно, почему ПК-шеры приложили так много сил, чтобы не дать нам уйти. Но, к счастью для нас, удача была на нашей стороне.

Закончив разбираться с трофеями, мы отправились прямиком в Гостиный двор. Продав первому же торговцу всю мелочёвку, остальные вещи мы оценили и выставили на аукцион. При этом я сделал скриншот позиции с сетом и отправил его ВанШоТу. Затем снова заблокировал его в чате, чтобы не выслушивать ядовитый бред, который после этого, скорее всего, обрушится мне на голову.

– Чем теперь планируешь заниматься? – спросил я у дварфа, когда мы покончили с нашими делами.

– Не знаю. Мы с тобой неплохо поработали эти дни, поэтому сегодня я намерен отдыхать.

– Ну, а дальше?

– Дальше, – дварф пожал плечами. – А дальше я, наверное, вступлю в какой-нибудь боевой клан. Люблю, понимаешь ли, запах битвы!

И он шутя отсалютовал мне своей секирой. На этом мы расстались, договорившись, что я с ним свяжусь, как только уйдут выставленные на продажу вещи. Пожелав мне удачи, Огниво вернулся обратно в гостиницу, а я же направился в университет. Не стоило пренебрегать возможностью усилить свои навыки, несмотря на то, что для этого требовались и деньги, и время.

На этот раз меня тренировал НПС второго уровня. Много часов он гонял меня до седьмого пота, заставляя наносить удар за ударом и парировать его собственные выпады. А затем, когда мне казалось, что вот-вот я свалюсь без сил, всё повторялось сначала. Когда занятие закончилось, оказалось, что уже давно наступил вечер. В награду за потраченные пятьдесят четыре золотые монеты и девять часов упорного труда, я получил вкаченные до двухсот Баллов Мастерства навыки «Кинжалы» и «Парирование», и очередное достижение «адепт кинжального боя».

***

– Многие могут позавидовать такому упорству!

Я слегка вздрогнул от неожиданности. Никак не думал, что кто-то ещё, кроме меня и НПС, остался на Арене в такой поздний час. Обернувшись, я увидел прекрасную эльфийку, стоявшую за моей спиной. Длинные золотистые волосы и высокая грудь прекрасно подчеркивали изящные изгибы великолепного тела, облачённого в тёмный костюм, сшитый из красивого дорогого сукна.

В тон одежде, на плечи незнакомки был наброшен плащ, украшенный замысловатыми вставками из хорошо выделанной кожи и скреплённый на груди фибулой – застёжкой в виде охваченного огнём цветка, в центр которого был вправлен крупный сверкающий рубин. Ростом эльфийка была всего на дюйм ниже меня, а небольшое количество кофе в светлом цвете её лица прекрасно оттеняло выразительные серо-стальные глаза. По всему видать, эта красотка была типичным представителем расы высших эльфов.

– Прости. Я не хотела тебя пугать.

Голос её звучал ровно и веско. Я не услышал в нём и тени раскаяния – скорее всего, это был просто вежливый оборот речи.

– Просто я не думал, что здесь до сих пор ещё кто-то остался из игроков, – я неопределённо пожал плечами. – А ты что делаешь тут в такой поздний час, тоже улучшаешь навыки?

– А меня были дела, – уклончиво произнесла эльфийка. – Здесь тренируются игроки из нашего клана, и поначалу я приняла тебя за одного из них.

– Я не вхожу ни в какой клан, – развёл я руками. – Я в игре недавно, так что ещё не успел обзавестись.

– Значит, одиночка, – улыбнулась эльфийка. – В игре, говоришь, недавно, а уже успел получить одиннадцатый уровень? Неплохо, очень неплохо! А не желаешь вступить в сильную команду?

Этот разговор производил на меня двоякое впечатление. С одной стороны было приятно, что мной интересуется такая красивая девушка, но с другой... я начинал чувствовать себя таким образом, словно сидел на допросе. Кажется, у этой дамочки хватка заправского бульдога.

– Ты же меня совсем не знаешь, – заметил я, чтобы как-то сместить тему разговора в другую сторону. – Впрочем, как и я тебя тоже.

Здесь я мягко намекал на то, что все её данные были скрыты.

– Меня зовут Алала́.

Она протянула мне руку, и я пожал изящную, но на удивление крепкую, словно сделанную из железа, ладонь.

– За человека говорят дела, – пожала эльфийка плечами. – А я видела тебя сегодня в деле и считаю, что в тебя есть задатки отличного бойца. А нам в клане такие парни нужны.

Я слегка поморщился. Кажется, мои первоначальные впечатления подтверждались, и дамочка решила взять быка за рога.

– Я подумаю, – кивнул я, решив закончить этот бесполезный для меня разговор.

Ни в какие кланы вступать я не собирался. По крайней мере, сейчас. Мои цели лежали совершенно в другой плоскости, а потому я потерял к эльфийке интерес, размышляя о том, как бы побыстрей от неё отделаться, чтобы не выставить себя форменным грубияном.

– О, я совершенно не собираюсь тебе надоедать, – словно прочитав мои мысли, воскликнула Алала, одарив меня милейшей улыбкой. – Но если всё же надумаешь – пиши сюда. Поверь, не пожалеешь, да и я буду рада увидеть тебя вновь.

И она скинула мне на игровую почту линк со своими данными.

– А теперь мне пора, – произнесла эльфийка и, сделав уже несколько шагов к выходу, остановилась и, обернувшись, добавила. – Приятно было с тобой познакомиться, уЛИСс!

"Алала, клан «Пантеон», – прочитал я, оставшись один. – Ну и дела! С этой крошкой посидеть бы за бокалом винца да прогуляться потом под луной". Но первое впечатление от привлекательной внешности тут же затмевалось деловой хваткой эльфийки и холодным практицизмом, сквозившим во всех её действиях. Нет, по всему видать, она совсем не так проста, как казалась. Была в ней какая-то неуловимая перчинка с огоньком.

Выйдя с Арены, я отправился прямиком в гостиницу. Следующий день обещал быть нелёгким, поэтому и аватару, да и мне самому, требовалось хорошо отдохнуть. Завтра я попробую пройти квест, чтобы получить желанную карту. И если мне это удастся, то ключевую часть моего плана можно будет считать успешно выполненной.

***

На следующий день, с самого утра, я уже как штык был в игре. Так как мой уровень снова подрос, первым делом я направился в Гостиный двор, чтобы закупить необходимые эликсиры и снаряжение, которое требовало замены. Броню и оружие я покупал стандартного класса, и с учётом проданного старого комплекта, они обошлись мне в пятьдесят золотых. Помимо этого, у меня появились новые таланты, и перед тем, как отправляться выполнять квест, нужно было внимательно с ними ознакомиться.

Поэтому, чтобы не торчать посреди улицы, я отправился в ближайшую таверну, заказал завтрак, открыл чарлист и принялся изучать произошедшие накануне изменения:

Ваш статус в « INFINITUM » : Игрок уЛИСс, Уровень 11, ХП = 238/238, Энергия ци 120/120, Опыт 16 570/17 500

Архетип: «Скользящий в тени»

Атрибуты : Сила – 2, Ловкость – 26, Выносливость – 7, Харизма – 2, Удача – 2

У вас есть 6 свободных очков атрибутов

Уникальные способности архетипа : Бой двумя кинжалами, Яды, Обнаружение ловушек, Поиск сокровищ

Навыки : Кинжалы – 200 БМ, Одноручные мечи – 0 БМ, Метательное оружие – 0 БМ, Парирование – 200 БМ

Таланты: Специализация на кожаной броне, Вивисектор, Хождение в тени, Станнер, Стальной тандем, Скороход, Спурт, Твёрдая рука, Затрещина, Ингибитор, Вихрь стали, Взломщик, Вероломный удар, Теневой шаг

Итак, у меня появилось четыре новых таланта, с которыми сейчас предстояло разобраться. И кроме этого, я получил системное сообщение, что разблокирована последняя уникальная способность моего архетипа: яды. Теперь я мог изготавливать зелье, которое усилит мои атаки, нанося противнику мгновенный урон. Ну что же, приступим!