Путь Хиро. Том Пятый

Глава 5 "Не моя Императрица"

Ревя от натуги, реактивные двигатели с изменяемым вектором тяги, усиленно поднимали стеир в небо.

Удаляясь от готического исполина — именитой академии, пепельноволосый юноша, всматривался в мигающие огни посадочной площадки.

Неожиданно на его плечо легла ладонь.

Парень медленно перевёл свой взор на возмутительницу спокойствия.

— Не переживай, — рука Микассы, ободряюще похлопав, взъерошила и без того непослушную шевелюру. — Она обязательно поправится.

— Знаю, — коротко ответив, Сакс попросил Ноганно доставить его домой.

Некогда разрушенное родовое имение Вебер, со времени нападения, претерпело кардинальные изменения.

Возвышенное строение теперь прекрасно вписывалось в готический стиль нуарной столицы. Огромный дом с высокими, остроконечными шпилями и внушительной территорией, переоборудованной для подготовки воительниц, как бы намекало о выкупе соседских строений. Скоротечные же сроки возведения, не могли не навести на мысль о привлечении к строительству сверхов с земляным даром и прикладной направленностью.

Снижаясь на обособленное поле для малых летательных аппаратов, стеир не успел коснуться разрисованного асфальтной площадки, когда из поместья появилась делегация, возглавляемая главой рода — Инори Вебер. Рядом с утончённой аристократкой вышагивала Мори Такаги и три бессменные служанки. С нотками настороженности всматривались в прибывший корабль, дамы тем не менее вели себя вполне уверенно.

Будто по щелчку, огибая здание с двух сторон и беря господ в «охранный круг», высыпали тренированные воительницы боевого крыла. Чёрная форма, оружие в руках, суровые лица вой — всё кричало о готовности сопровождающих отдать жизнь за род Вебер. Следом за воительницами, сотрясая землю, вышагивали два лёгких меха с угрожающе вращающимися миниганами на плечах. Последние, были готовы действовать в любую секунду. Это подтверждалось «холостым» шелестом орудийных электроприводов.

Напряжённая пауза продлилась несколько минут. На лбах некоторых, особо сосредоточенных воительниц за это время успели выступить градины холодного пота.

— Штурмовые щиты вперёд!

— Оружие снять с предохранителя!

— Поднять эфирные щиты!

— Готовность номер один!

Территорию спального квартала разорвали громкие команды старших инструкторов.

Зашипев, гермоотсек стеира пришёл в движение.

Стволы автоматов тут же упёрлись в место появления возможной опасности, когда Мори увидела до боли знакомое лицо прибывшего гостя.

— Хиро, — не веря своим глазам, прошептала черноволосая азиатка. — ХИРО! — закричала она так, что рядом пребывающие воительницы поморщились.

На лице недавно прибывшей на родину главы клана появилась добрая улыбка.

Инори была рада видеть своего названого брата, а уже после новостей о том, что он сделал, чтобы вызволить её из плена, была бесконечно ему благодарна.

Расталкивая впереди стоя́щих охранниц, Такаги (Мори) рванула в сторону самого близкого и дорогого человека в этом мире. Как только парень ступил на твёрдую землю, прыгнув, счастливая девушка оплела того руками и ногами.

— Привет, — с улыбкой проговорил юноша, чмокнув черноволосую красавицу в лоб. — Инори-сан, рад, что с вами всё в порядке… И с возвращением, — из-за мёртвой хватки девушки, Хиро не смог, как следует, поклониться главе.

— Взаимно, молодой человек. Взаимно, — по-доброму улыбнулась урождённая Вебер. — Нам нужно о многом поговорить. Сейчас, — добавила она, за что получила неодобрительно-прищуренный взгляд мелкой барышни, которая всё ещё сковывала юношу.

— Отбой! Дамы, рассасываемся! Нечего пялиться на красавчика.

Получив многозначительное подмигивание со стороны симпатичной особы — инструктора, берсерк наблюдал за понурыми физиономиями воительниц рода, что строем отправлялись на задний двор для продолжения дальнейшей экзекуции, завуалировано называемой старшей воительницей — тренировочным процессом.

Мори обхватила ладонями лицо парня и, повернув голову к себе, полностью завладела его вниманием.

— Где ты был? — не унималась растроганная барышня.

— Бегал…

— Дурак, — смахнула одинокую слезинку черноволосая красавица.

— И я рад видеть тебя, Мори.

Прикоснувшись лбами, давние друзья стояли, под прожигаемыми взорами остальных присутствующих.

Вытянув свой едко-зелёный ноготок в сторону прицепившегося к парню «клеща», зелёноволосая эльфийка, с хитринкой во взгляде, обернулась к капитану и валькирии.

— Она тоже?

Получив два согласных кивка, Асуки недовольно покачала головой, но всё-таки выдавила улыбку.

— Добро пожаловать в семью, — вырвался у остроухой угрюмый смешок.

Как только с приветствием, знакомством и взаимными любезностями было покончено, Инори, с трудом оторвав Хиро из девичьих лап, повела парня в гостевой зал.

— Хиро, я хотела бы выразить тебе благодарность за то, что ты сделал для меня и для всего рода Вебер, — первой начала разговор глава.

— Это не моя заслуга, — решил прояснить парень. — Вам следует отблагодарить за всё это, — обвёл он руками окружающее пространство, — Мори.

— Согласна, девочка отлично постаралась.

— А что касательно вас…

— Тебя, — перебила она парня.

— Хорошо. Тебя. — глубоко вдохнув, на выдохе юноша выдал. — Я не справился. И, допустив похищение, не смог организовать спасательную операцию. Прости, Инори, — поморщился Сакс.

— Забудь, — погладила она спутника по руке. — Я знаю, на что ты пошёл в попытках меня вызволить. Этого более чем достаточно. Но я с тобой хотела поговорить о другом…

Многозначительно закончила предложение Инори.

Вдвоём они двигались по, казалось, бесконечным хитросплетениям коридоров. Парень нагло крутил головой и удивлялся переменам в интерьере родового имения.

— Сейчас тебе предстоит встреча… — берсерк не мог не заметить, насколько тщательно спутница подбирала слова.

— Говори уже, — насмешливо закатил он глаза, за что в его рёбра врезался женский кулачок. — Больно же, — глядя на надувшуюся Инори, расхохотался парень.

— Будь серьёзней, — бросила Вебер и замерла, потому как всего за секунду, насмешливый, дурашливый вид собеседника, испарился.

Неосознанно проверив наличие рукояти громоздкого, угольно-чёрного меча за спиной, на неё уставился совсем не тот парень, которого она знала ранее.

С тех пор Хиро разительно изменился. Повзрослел. Стал намного сильнее.

— Слушаю, — сбросив маску вежливости, парень источал хладнокровие и серьёзность.

Инстинктивно почувствовав исходящую от него опасность, девушка отшатнулась.

— Прости, — поняв, как это выглядело со стороны, Инори склонила голову. — Поспешим, нельзя заставлять её ждать.

— Её? — выдернул цербер суть из контекста.

— Да. Только прошу, не принимай поспешных выводов и сперва выслушай.

Миссионер уже стал догадываться, с кем ему предстоит встретиться. И ох как он не желал этого.

Открыв перед юношей двустворчатые двери, Инори пропустила его первым после чего направилась следом.

В большом зале стояла интимная обстановка: пахло персиком, лёгкая дымка стелилась по ногам, плотные бежевые шторы не пропускали солнечные лучи, а тёплое освещение оказалось приглушённо. Стены с многочисленными нишами украшали масляные картины с изображениями разных времён года и живописными местами. Посередине помещения стояли два удобных кресла, между которых находился овальный стеклянный столик. На нём бурлил высокий кальян, мундштук которого, в этот момент, пребывал в пухлых, карминовых губах колоритной особы.

Прямая, аристократическая осанка, восточные черты лица, тёмный как ночь, длинный волос, лёгкий загар кожи, прямой, аккуратный носик, а главное — большие глаза насыщенного красного цвета.

Незнакомке на вид было около двадцати семи лет. Предстала она в подобранным под цвет глаз, откровенном ципао. От внимания переселенца не скрылось множество золотых украшений, что сами по себе являлись произведением искусства, однако даже они не могли соперничать с хозяйкой.

Выдохнув дымок, экзотическая девушка, купаясь в легко читаемых эмоциях, умело стрельнула глазками в сторону замершего юноши.

За её спиной стояли двое: мускулистый мужчина с резкими чертами лица и минимумом одежды и, до боли знакомая, мадам, что некогда приобрела Хиро на аукционе.

Берсерк сразу вспомнил её. Его ладонь невольно потянул к мечу, но парень с видимым трудом сумел себя перебороть и остановился.

Его глаза пылали гневом.

Градус атмосферы резко стал опасным.

— Хиро Вебер, — представила Инори парня.

Хозяйка особняка уже собиралась пойти вперёд, когда выставленная рука иномирянина, останавливающе, преградила ей дальнейший путь. Девушка покорно осталась за его спиной.

— Правительница Империи Сурамут, Касия Сурамут, — Сурай представила свою госпожу.

Все ожидали, что малец проявит уважение и склонится перед одной из трёх великих правительниц, но у того было иное мнение на этот счёт.

Недовольно нахмурившись, амбал положил ладонь на навершие рукояти изогнутого меча.

— Склонись перед императрицей, — басовито прорычал он.

— Я не её подданный, — на сосредоточенном лице берсерка не дрогнул ни мускул.

Здоровяк хотел было сделать шаг, но был остановлен вскинутой ладонью хозяйки.

— Оставьте нас, — бархатным голосом, но в то же время требовательным тоном, приказала императрица. — Все!

В следующее мгновение в помещении остались двое.

— Рада тебя видеть, молодой человек, — приглашающе поведя рукой, Касия указала на свободное кресло.

— К сожалению, не могу ответить тем же.

Трудно было не заметить, количество злости в голосе парня.

Смуглянка удивлённо приподняла бровь.

— Чем же я заслужила подобные слова?

«Разговор глухого со слепым», — подвёл итог Сакс, но озвучил иное:

— Императрица, если возможно, хотелось бы перейти напрямую к вашему делу ко мне. Прошу простить, но я не располагаю лишним временем.

— Наглец, — собеседница выпустила ароматное кольцо и задумалась. — Что тебе известно о моей Империи?

— Немного, — Хиро всё так же остался лаконичен.

— Право силы. Тебе это что-то говорит?

— Слышал.

— Тем лучше, — дрогнул её выбившийся локон. — Если коротко, прилюдно победивший имеет право на побеждённого или побеждённую. Запрещается взывать к этой старой традиции по отношению к правящей семье и, собственно, императрице.

— К чему вы мне всё это рассказываете?

Берсерк действительно не понимал, как услышанное может относиться к нему, однако тревожные нотки проскакивали на задворках сознания, а к своей «чуйке», наученный горьким опытом, он привык прислушиваться.

Глубоко затянувшись, Касия выдохнула столб благоухающего дыма.

— Внеочередной турнир за право поступления в академию Вендигора. Твоё сражение против объекта Самурай.

По спине юноши побежали мурашки.

Он прекрасно помнил тот бой и насколько тяжело ему далась победа. Хиро считал её чистым фартом, везеньем или волей случая, но никак не своей заслугой.

— Я помню тот бой, — кивнул парень. — Ваш мех — отличная техника, а пилот показал высший пилотаж.

— Спасибо за комплимент, — лукаво улыбнулась Касия. — Им управляла я.

Наблюдая довольное лицо императрицы, сердце парня пропустило удар.

— Чего ты хочешь? — время формальностей было безвозвратно утеряно.

— Возьми на себя ответственность, — хмыкнула лучащаяся счастьем особа.