Путь Хиро. Том Пятый

Глава 20 "Конца начало" Часть 2

— Ундина, анализ поверхности. Пометь для всей группы соответствующими маркерами союзников.

Глубоко вздохнув, Мори стала раздавать команды по внутригрупповой волне:

— Активировать маневровые двигатели. Поднять порог мощности до восьмидесяти процентов. Оружие снять с предохранителей. Ноль третья, щит на изготовку, идёшь первой. Ноль вторая, на подхвате — выступаешь в качестве артиллерии. Готовь ракетный ранец.

— Есть.

— Принято.

Мгновенно поменяв построение, перед Мори оказался мех под управлением Тирил (позывной — «Колос ноль три»). Лея (позывной — «Колос ноль два») оказалась замыкающей.

Без команды сделав по шагу в разные стороны, для удобства и безопасности передвижения, вздымая землю, объекты понеслись в квадрат, где в настоящий момент сражались и гибли вои Вендигора.

Внешние микрофоны фиксировали и передавали на внутренние динамики нарастающий шум боя.

— Через пару километров быстрого передвижения по холмистой местности, резерв под командованием сержанты Такаги мог наблюдать, как два потрёпанных объекта с искрящими манипуляторами и погнутыми орудиями обороняются из последних сил.

Им противостояли два десятка мутантов.

Третий объект не имел нижней половины корпуса. Валяясь неподалёку без признаков активности, из него била струя густого масла. Выведенного из строя медленно окружали сразу несколько тварей пустоши.

«Скорбов» оказалось больше тридцати особей. Гораздо больше.

Земля под ногами металлических рыцарей имела цвет крови. Отстаивая своё право на жизнь, пилоты усеяли поле боя трупами мутантов.

— Колос ноль три, — обратилась Мори к Тирил, — открыть огонь по тварям, что окружают выбивший из строя мех.

— Принято, — отозвалась девушка.

Несмотря на тяжёлый щит, объект под управлением Тирил достал из «поясничной» кобуры пистолет и начал точечно уничтожать обозначенного противника.

— Колос ноль два, расчехляй свой стратегический запас ракет. С помощью искина рассчитай зону поражения, твоя цель — твари, что отстают от основной массы.

— Слушаюсь, ноль первая.

— Ундина, бери управление пулемётом на себя. Цель — центральное скопление «скорбов».

— Принято, — отозвалась ИИ. — Активация протокола вспомогательного управления арсеналом.

С присущим механическим жужжанием, разгоняемая электродвигателем смертельная колесница начала свой бесконечный хоровод, пока уши сержанты не затопила непрекращающаяся какофония стрельбы.

Подняв помповый дробовик, нечеловеческих размеров, малышка направила ствол на бегущую тварь.

Выстрел.

В то время, когда Тирил, прикрываясь щитом, одиночными косила «скорбов» на дальнем рубеже, позади Мори засвистело. Сразу несколько ракет взмыли в воздух, чтобы, взяв запредельное ускорение, врезаться в ряды тварей.

Бахнуло знатно. Мех качнуло.

Такаги на своей шкуре прочувствовала, что значит термобарические управляемые ракеты малой дальности.

Крупнокалиберные пули крошили черепа, лишали конечностей и разрывали плоть выходцев из мёртвой земли. Кровь лилась рекой. Воительницы быстро погрузились в азарт битвы, и никто из них не следил за картой.

Однако…

Офицеры из штаба вышли по связи на Такаги и сообщили её о надвигающейся из пустоши второй волне мутантов. Информация пришла от капитанов поднятых стеиров, что начальство отправило на разведку, вглубь мёртвой земли.

Заметив новые сигнатуры, сержанта сообщила подчинённым о названных гостях. Их было около сотни, но на этот раз это уже было нечто большее, нежели пресловутые «скорбы».

— Пилот ноль шестнадцать, вытаскивайте воительницу из повреждённого меха и отходите на базу.

— Спасибо, — буркнула старшая патруля. — Ни в коем случае не подпускайте «скорбов» к объектам, — посоветовала она, — их клешни способны резать металл, словно бумагу.

Уничтожив последнюю безглазую тварь и дождавшись пока патрульные выковырят, как оказалось, мёртвую вою из стального плена, Мори отдала приказ перегруппироваться.

— Доложите о количестве оставшегося боекомплекта.

Выслушав неутешительную сводку, Такаги сделала вывод: имеющегося в наличии, хватит разве что на две минуты интенсивного боя.

— Пять минут. Нам необходимо продержаться пять минут до прихода подкрепления.

Командира группы сама не знала, пыталась она прозвучавшими в эфире словами подбодрить своих воительниц или успокоить себя.

— Сержанта, ты же видела, что стало с патрульными объектами?! Вряд ли мы выберемся, — невесело подытожила Лиа.

Тирил хмыкнула.

— Ну, хотя бы продадим свою жизнь подороже.

— Не дрейфь, — в эфир вторгся не опознанный системой пилот с женским голосом.

Позывной у неё отсутствовал. Воительницы недоумевали, как неизвестная особа подключилась к внутригрупповой связи.

Три меха синхронно повернулись, чтобы «своими глазами» увидеть двух маленьких персон на земле.

— Микасса Акума и Жизель Миллер поступают в ваше распоряжение, сержанта Такаги. Командуйте.

Восседая в излюбленном капитанском кресле, высокая блондинка чесала повязку, закрывающую её про́клятый глаз. Кто бы знал, сколько она с этим испытывала проблем и неудобств, но сейчас дело было вовсе не в повязке и не глазу.

Предчувствие.

Поганое предчувствие разбушевалось не на шутку. Да ещё и это прощание с Хиро. Девушка жалела, что не могла остаться с парнем. Выбросить из головы все заботы, страхи и сомнения… эту чёртову войну.

Однако она сделала свой выбор, когда пошла за тем, кто ей стал дорог. И это касалось не только юноши. Микасса, Асуки, Лиза, Мори, да даже с Жизель её теперь связывали общие воспоминания, что не касалось только новенькой — Мико Хитеро.

Судя по всему, временно…

«С этим парнем всё не так», — была уверена и постоянно говорила себя капитана.

Но берсерк с каждой встречей всё сильнее её манил. Он стал подобием запретного плода. Что в конечном итоге оказался и не таким уж запретным. И да, Макото уже давно к нему стала что-то испытывать. Своими выходками он постоянно заставлял её переживать.

«Подлец», — в сердцах выругалась блондинка.

А глаз всё сильнее чесался, как и чувство опасности постепенно перерастало в нечто большее…

«Ощущение неминуемой гибели?»

«Возможно».

Приоткрыв повязку, Ногано приблизилась к иллюминатору, чтобы «взглянуть» на находящийся под её ногами город Цевал.

Расстояние в пять тысяч метров над землей, позволяло забыть про все известные этому миру системы ПВО.

«Что-то здесь не так…» — чуйка опасности трубила набатом.

На неопределённом удалении от правого борта, она ощутила сильный источник энергии.

— Проверьте радар? — крикнула Макото, адресуя вопрос помощницам.

— Капитана Ногано, — пискнула Тилл, — сильные помехи. Возможно, у противника появилась новая система РЭБ.

— Похоже, мой корабль лишается звания призрака, — недовольно пробурчала Ногано. — Сколько осталось до выхода на позицию?

— Десять секунд, — ответила Ида. — Девять, восемь, семь…

— Мегуми, сбрасывай, как будем на месте.

Для подчинённых, как и для само́й капитаны корвета, нахождение на борту самопальной бомбы Бодие заставляло понервничать, выбрать курс поровнее, иной раз не смотреть в заднюю часть стеира.

Внезапный, автоматический сигнал тревоги, застал всех в врасплох. Вздрогнув, с застывшими лицам воительницы стали переглядываться.

Мегуми первой метнулась к активным проекциям.

— Справа обнаружен вражеский корабль, — отчиталась она. — Уточняю класс…

— Мы атакованы одновременно с земли и с правого борта, — закричала обычно тихая Тилл.

— Мегуми, сбрасывай эту чёртову бомбу! — взвинченная Макото повернулась к остальным членам экипажа. — Всю мощность на щит! Все бегом в эвакуационную капсулу.

— Макото, — Мегуми по имени обратилась к Ногано, — сброс не работает. Заело.

— Все в капсулу! Живо, живо!

— Капитана, а как же вы? — убегая пропищала малышка Ида.

Самая хрупкая и слабая из всех членов экипажа стеира «Кратос».

— Догоню, — буркнула Макото, быстро корректируя курс корабля.

Её пальцы порхали над проекциями. Сидя в кресле Мегуми, она каталась от одного рабочего места к другому.

Со злостью сорвав с глаза мешающую повязку, блондинка случайно зацепила взглядом удаляющееся свечение нескольких источников — отстреленная эвакуационная капсула улетала в противоположную сторону от Цевала.

Улыбнувшись одними уголками губ, она резко повернулась, мгновенно среагировав на шум открывшейся перегородки капитанской рубки.

В проёме стояла Мегуми — бессменная помощница и подруга Макото.

— Дура, — с улыбкой, хмыкнула капитана.

— Это ты у нас идиотка. Одноглазая.

Под звуки сирены, орудуя в четыре руки, они пытались отправить данные с внешних камер в штаб, а также заставить стеир пики́ровать на вражеские фортификации.

До столкновения оставались считаные секунды, когда перед глазами блондинки возник образ пепельноволосого парня, что никогда не сдаётся.

Его последними словами для неё были:

«Береги себя. Ты мне нужна», — словно заново просмотрев момент расставания, но только от лица стороннего наблюдателя, внутри Ногано что-то ёкнуло.

Сердце пропустило удар.

«Нет, я буду бороться!» — сказала она себе.

Женские пальцы с утроенной силой заплясали над виртуальной клавиатурой.

Голограммы сменялись настолько быстро, что Мегуми с трудом удавалось понять, что делает её капитана.

— Готово!

Отбив подушечками пальцев по поверхности стола, Ногано завершила настройку системы.

Взяв за шкирку Мегуми и протащив её через коридоры ко второй капсуле, капитана «Кратоса» с кровожадной ухмылкой зашвырнула её внутрь.

Раздался взрыв.

Корабль тряхнуло.

Истерически визжала система оповещения о необходимости немедленной эвакуации экипажа, но было уже поздно. Борт корабля разорвало.

Второй взрыв прозвучал следом за первым.

Ракета системы ПВО прошила капитанский мостик стеира.

Полыхнуло. Всё в помещении управления искрило, с потолка свисала проводка, валялись куски обшивки, мерцали уцелевшие, покосившиеся голопроекции.

И только Макото, наблюдая через узкое смотровое окно падающей эвакуационной капсулы, была рада видеть, как независимо от состояния «Кратоса», выравнивая курс, срабатывает то один, то другой уцелевший двигатель с изменяемым вектором тяги.

«Суки, заказывали доставку горящего стеира с оливкой внутри?!» — оскалив окровавленные зубы, капитана падающего стеира истерически хохотала.

На этот раз, её выражение лица и дикий смех пугал даже привыкшую ко всему Мегуми.