Путь Хиро. Том Пятый

Глава 3 "Двигатель прогресса"

— Она ещё жива. Её можно спасти.

— Конечно, можно, — с уверенностью в голосе ответил юноша, вливая в рот Жизель сразу несколько колб с концентрированными зельями. — И ты тоже будешь жить, — Сакс всучил остроухой две аналогичные склянки.

Организм Миллер на глазах справлялся с истощением. Средоточие и повреждённые каналы, получив заветную толику «лечебного» эфира, запустили естественный процесс восстановления. Реверс оказался настолько стремительным, что Хиро не мог поверить своим глазам.

— Надо уходить, — приняв один флакон зелья, тёмная эльфийка протянула парню второй — непочатый, — скоро тут будет много Туле.

Для Сакса не составило труда понять, про кого говорит спасённая.

Миссионер согласно кивнул.

— А как же она? — юноша показал на ещё дышащую эльфу на цепях.

— Уже не помочь, — отрицательно покачала та головой. — Смерть — милосердие, — пояснила бывшая пленница.

Как только её кисти оказались освобождены от даридовых пут, невольница, подскочив к бессознательной, изнасилованной соратнице, резким движением свернула ей шею.

Никто из присутствующих не проронил ни слова. Все прекрасно понимали, что бедняжка, в лучшем случае, в ближайшее время погибнет из-за разрыва внутренних органов.

— Это сколько эти твари здесь сожрали лю… эльфов? — Лоя (Су) пребывала где-то глубоко в своих размышлениях.

— Много, — бросил юноша, водрузив нову на плечо. — Бежать можешь? — последнее предназначалось спасённой серокожей даме.

— Если нет, буду ползти, — убийство собственными руками оставило на ней отпечаток. Казалось, в таком состоянии, девушка могла натворить глупостей.

— Как ты вообще её понимаешь? — возмутилась стоя́щая над пятёркой Хильдар, но быстро смолкла.

Внезапно один из боковых ответвлений оказался освещён блёклыми языками пламени. Уши присутствующих уловили далёкую гортанную речь и частые, грузные шлепки босых ног.

Примостив за спину угольно-чёрный меч, берсерк повернулся к ожидающим указаний девушкам.

— Су в авангарде, ты — подгоняя, парень толкнул эльфийку в спину, — следом.

Второй раз повторять команду не было нужды. Скользкое ощущение близости смерти являлось своеобразным хлыстом, что побуждал воительниц к незамедлительным действиям.

С разгрузки были вытащена пара оборонительных гранат. Хиро быстро сообразил, что в данной ситуации будет наиболее эффективным. Вооружившись злополучной дверью, он «перегородил» ею выход из туннеля. Обе гранаты легли в аккурат под тяжёлый металл.

Оставив два кольца на пальцах, парень поднял Жизель и поспешил доганять умчавшихся вой.

— Подарочек на память, — крикнул он, переходя на «поступь ветра».

Оглушительный, сдвоенный взрыв и визг умирающих врагов, стал усладой для мстительного иномирянина.

У арки выхода никого не было.

Хиро прислушался и поспешил выбраться из обители тварей. Позади, из недр горы, появились далёкие, робкие шлепки. Подобно лавине, звуки усиливались. Чернокожие мутанты неслись сломя голову.

— В сторону, — раздался крик капитана Ногано.

Её голос звучал искусственно и откуда-то сбоку. Хиро заметил стремительно приближающийся корвет.

— Кратос, — прошептали его губы.

Огибая гору, машина пошла юзом, пока угрожающе не остановилась, зависнув в метре над поверхностью, прямо перед аркой.

Парень не растерялся и, сделав два рывка, ушёл с линии обзора.

Гомон усиливался.

Поток мерзких тварей был уже у выхода, когда десяток мощнейших прожекторов, высвечивая противника, разрезали тьму.

Туле зарычали.

Вываливаясь наружу, передние ряды монстров начали останавливаться. Бежавшие позади них собратья, врезаясь в их спины, затаптывали замешкавшихся и сами пали ниц под ногами арьергарда.

Образовалась давка.

Синхронно засвистели электродвигатели спаренных шестиствольных пулемётов на корпусе стеира и на уши присутствующих обрушилась смертоносная карусель непрекращающихся выстрелов.

Отрывая конечности и перемалывая в кровавый фарш, крупнокалиберные пули уничтожали чернокожую биомассу.

Берсерк заворожённо наблюдал за геноцидом Туле, когда на его плечо легла ладонь.

Обернувшись, он коротко кивнул Асуки и всей остальной команде, что стояли за спиной стрелка. Среди прочих, там оказалась и спасённая тёмная эльфийка. Девушка выбилась из сил. Присев на корточки, она пыталась отпечатать в памяти «все тонкости» процесса уничтожения ненавистных тварей.

— Ты вообще дружишь с головой?! Идиот! Придурок! Отрыжка демона! — не стеснялась в своих выражениях Микасса Акума.

Как только с Туле было окончено, команда Хиро оказалась в воздушном судне, где единственного представителя мужского пола ожидала разъярённая фурия.

— Я почему-то уверена: если тебя оставить в детской песочнице, ты даже в ней умудришься найти приключений на свою задницу, — не унималась валькирия.

Она так и продолжала бы сотрясаться, если бы не открывшийся шлюз гермозатвора.

— Логово тварей зачищено. Потерь и раненных среди личного состава нет. Живых пленников не обнаружено, — коротко отчиталась прибывшая, старшая офицера спецназа ИСБ.

— Во́льно. Вместе с группой Хильдар отправляйтесь в Империю.

— Есть, — козырнув выправкой, ИСБшница покинула стеир.

Хиро заприметил Ногано, стоявшую в стороне от основной группы. Макото пребывала в лишь только ей ве́домых думах. Её отсутствующий взгляд, обращённый в пол, подтверждал это как нельзя лучше.

Пискнула переборка, и в грузовую часть вбежала помощница капитана. Что-то ей нашептав, подчинённая сквозанула обратно.

Макото подняла свой тяжёлый взор на юношу.

— Моя целительница сделала всё возможное, однако Миллер так и не пришла в себя. Источник и каналы оказались слишком сильно повреждены, — каждым словом, высокая блондинка вбивала новый гвоздь в парня. Лицо берсерка посмурнело. — Как правило, подобное происходит при экстренном истощении сверха, — замолчав, Ногано попыталась подобрать более подходящее объяснение. — Когда владеющий применяет стихийные техники следующих рангов. Удивительно, как она вообще смогла дотянуть до этого времени.

— Жить хотела, — предположил Сакс, за что получил согласные кивки окружающих. — А где та тёмная эльфийка? — поинтересовался парень у хозяйки корабля.

— В каюте, — пояснила за неё Микасса. — Я попросила её туда сопроводить.

Спрашивать про причины использование в название слова «тёмной», никто не стал — серый цвет кожи гостьи из земель пустоши и без того заставил удивляться всех без исключения. Никто не ожидал обнаружить сразу несколько разумных форм антропоморфной жизни в богом забытых местах.

— Ладно, — хлопнув по своим бёдрам, отлипла от стены Макото, — я так понимаю, выдвигаемся обратно?!

— Да, — за всех ответила Акума.

— Что ты делаешь? — было первым, что произнёс юноша, увидев, как по каюте ползает тёмное «дарование».

Девушка с широко открытыми глазами изучала нетривиальную для неё обстановку. Примерно таким же взглядом её встретил персонал стеира.

— Тебя же Хиро зовут? — для берсерка было всё ещё непривычно слышать певучее наречие новой знакомой.

Сакс кивнул.

— А тебя?

— Я, — зачем-то девушка, указала пальцем на свою грудь. — Оми-ода.

Хиро присел на стул.

Потерев виски, он посмотрел уставшими глазами на спасённую даму.

— Тебе разве не нужно домой?

Услышав вопрос, девушка замялась.

Поставив себя на её место, Хиро смекнул:

«Понятно. Она напугана и опасается, что, проследив за ней, мы узнаем местонахождение убежища её народа».

— Я бы хотела увидеть мир, — с опаской в голосе произнесла эльфа, после чего молча стала снимать с себя выданную ей спецовку инженера воздушных сил Вендигора.

Делала это девушка не потому, что хотела, а так как считала, что должна.

Бывший опер не мог пропустить холодный, кричащий взор бегства от реальности.

Хиро наблюдал за плавными изгибами её подтянутого тела, однако, быстро опомнившись, останавливающе выставил перед собой открытую ладонь:

— Достаточно.

Вздрогнув, остроухая замерла.

— Что?! Почему? — эльфа выражала недоумение и толику обиды. — Для тебя я недостаточно привлекательна? Ты не собираешься спать со мной или не хочешь брать с собой?!

В душе́ Оми-ода боялась отрицательного ответа.

— Женщины, — в полустоне молодого человека отразилась вся гамма чувств и эмоций на этот счёт. — Все вы одинаковы… — махнув, Хиро направился на выход.

Замерев в шаге от каюты, парень всё-таки ответил:

— Если тебе это необходимо, можешь оставаться. Выгонять не буду.

Через несколько секунд закрывшаяся переборка скрыла силуэт юноши, оставив шокированную эльфийку наедине с целым ворохом неоднозначных мыслей.

Пальцы упирались в холодное стекло медицинской капсулы. Хиро, находясь в скромном мед блоке, всматривался в изменившуюся нову.

Как и говорила Ногано, удар по организму не прошёл бесследно. Последнее оставило отпечаток не только на энергетическом каркасе владеющей, но и на внешности.

Глаза юноши бегали по нагому телу женщины. Её кожа приобрела бледно-серый цвет, волос стал походить на пепел, а пухлым, чёрным губам, более не требовалась помада. В результате применения целительского дара, тело новы стало рельефным, поджарым. Одна проблема беспокоила мальца:

«Очнётся ли она, и как воспримет факт, что стала инвалидом в мире сверхов?»

В тон пульсу пиликало медицинское оборудование. Пахло характе́рной «стерильностью». Показатели были в норме и теперь жизни Жизель ничего не угрожало.

Если так можно выразиться.

Встав со стула, парень всмотрелся в закрытые очи бледной воительницы. Внутри Хиро было пусто. Он чувствовал вину за случившееся.

— Прости, Жизель. Знаю, ты бы сказала, что я ни при чём, однако мне будет легче просить прощения сейчас, чем после делать это, глядя в глаза. И да, забыл сказать… — дрогнули уголки его губ. — Я не держу на тебя зла.

Юноша уже собирался уходить, когда аппаратура стала сигнализировать об участившемся сердцебиении.

Ухмыльнувшись, миссионер покинул мед блок.

— Скоро очнётся, — Сакс, как никогда был уверен в своих словах.

Из-за поворота вышла Микасса.

Повиливая бёдрами, девушка целенаправленно двигалась к Хиро.

— Ты идёшь со мной, — безапелляционно заявила валькирия.

Пахло оружейным маслом.

— Микасса, знаешь, у тебя получилось меня удивить, — молодой берсерк стоял напротив стола с различного вида оружием.

Здесь было всё, начиная от револьверов с классическими пистолетами и заканчивая специальными автоматами. Даже пару снайперских винтовок затесалось. Некоторым образцам не хватило места, потому они лежали рядом, на креслах.

— Личная коллекция, — заявила Асуки Хару, смакуя наблюдаемые, восторженные эмоции.

— Моё почтение, — без толики лести, кивнул бывший оперативник. — Она прекрасна.

— Вот, — довольная эльфийка, пригладив выбившуюся зелёную прядь, выставила указательный палец, — именно такими комплиментами необходимо одаривать девушек.

Стрелок прильнула к Акуме, и думая, что делает это тихо, прошептала:

— А парень-то у нас, сердцеед.

За что получила от валькирии локтем под рёбра.

Изменения в поведении Хару стало нормой для команды. Учитывая, что она пережила, девушки смирились и никак не затрагивали тему разительных перемен в характере подруги.

— В общем, — оттолкнув от себя эльфу, Микасса устало вздохнула, — это не принято, но я хотела бы немного подтянуть тебя, в плане обращения с оружием.

Берсерк не без труда скрыл смешок.

Что-что, а ситуация для бывшего оперативника спецподразделения выглядела комично.

С улыбкой на устах, юноша подошёл ближе к столу и поднял старенький, но надёжный ПМ.

— Если что, разряжен, — подала голос Асуки.

Обе воительницы внимательно следили за действиями юноши.

Не поверив на слово, или больше по старинке проверив патрон в патроннике и пустой магазин, Хиро кинул пистолет рукоятью вперёд.

В рефлексах валькирии парень не сомневался. Розововолосая фурия не посрамила возложенные надежды и ловко поймала ПМ.

Вопросительно переводя свой взор с оружия на парня, она даже не думала его опускать.

С нескрываемой ленцой и долей пафоса в движении, берсерк сделал несколько шагов и упёрся грудью в выставленный ствол.

Секунда.

За это время Микасса успела вопросительно выгнуть бровь и моргнуть один раз.

Всего секунда понадобилась бывшему оперативнику, чтобы выхватить оружие, взвести и дважды спустить курок, имитируя выстрелы в валькирию и эльфийку.

Движения юноши казались произведением военного искусства. Они были ювелирно отточены и выверено выполнены на автоматизме.

В этой комбинации невозможно было не разглядеть действий профи.

Внутри Хиро, Зак Хэнг (имя в прошлой жизне/мире) смеялся. Он нагло ржал над возомнившими невесть что учителями.

— Ебать, — крайне редко матерящаяся Микасса не смогла подобрать соответствующего ситуации синонима.

Казалось бы, одно слово, но как полностью оно могло передать весь лютый спектр эмоций, что воительница испытывала в этот момент.

Довольный достигнутым эффектом, Сакс мысленно отметил:

«Асуки глупо смотрится с открытым ртом».

Подавив смешок, парень вернул ПМ в руки розововолосой валькирии.

— Нет, нет, нет… — запротестовала Хару, — так не пойдёт.

Эльфа нагло вырвала оружие из рук подруги и направила его на Хиро.

— Повтори.

В женском голосе не было места компромиссу.

— Что повторить?

Пожав плечами, парень начал сближаться с воительницей.

— Вот это вот, то что ты сде…

Договорить она не успела.

Секундой назад воя направляла оружие в грудь юноши, однако сейчас, пистолет в её руках оказался разобран.

У ног зелёноволосой лежали: магазин, затвор и возвратная пружина.

Прозвучал смех.

Микасса закатывалась в истерическом припадке неудержимого веселья.

И этому была причина.

Берсерк, наблюдая крайне ошарашенное выражение лица остроухой, также не смог подавить вырвавшийся смешок.

Сверху со специализацией стрелок был брошен вызов — однозначно дуэль.

— Микасса. Пожалуйста, — Хару чеканила каждое, произнесенное слово. — Поставь таймер на десять секунд в своём коммуникаторе.

Заливаясь краской, эльфа начала снаряжать магазин холостыми патронами.

Акума перестала смеяться.

Переводя взгляд с берсерка на стрелка, она ожидала комментариев юноши.

Без слов поняв всю щекотливость ситуации, он не заставил себя долго ждать:

— Хорошо, — Сакс кивнул воительнице.

Встав на те же позиции, Хиро оказался прямо перед оружием.

— Отсчёт пошёл, — валькирия нажала «кнопку».

Вместе с протяжным писком, воя сделала два шага назад, чтобы разорвать дистанцию. Одновременно с отходом, досылая патрон в патронник, девушка потянула затвор.

Однако парень ждал подобных действий. Это было логично. Нетривиально.

Его шаг был шире, а потому, юноша, легко перехватив затвор, продолжил его удерживать в крайнем, заднем положении.

Щелчок курса разорвал тишину, но самого́ выстрела не последовало.

В глазах эльфийки плескалось целое море обиды. Было ощущение, что ещё чуть-чуть и Хару расплачется.

«Ну я и дебил…» — пожурил себя Сакс.

Ещё бы: девочка недавно еле выкарабкалась с того света, пережила осознание инвалидности, училась быть полезной с «кривым» протезом, а теперь мужчина, не имеющий отношения к специализации стрелка, унижает на её же поприще.

— Давай ещё один раз? За малым успел за тобой под яростью (приём специализации «замедляющий» время), — не моргнув глазом, соврал миссионер.

Микасса прищурилась, но согласно кивнула.

— Хиро, — обратилась она к нему, принимая правила игры, — вообще-то, мы без специализации и эфира договаривались. С твоей стороны это было нечестно.

— Хм, — по-простецки почесал юноша затылок, — признаю́, налажал.

— Получается… — возмутилась зелёноволосая Хару. — Вот ты как. Подло. — надула она губы. — Сейчас мы поставим точку в вопросе, кто из нас владеет оружием лучше.

Прозвучал писк коммуникатора. Ожидаемо, Асуки попятилась и, помня последний способ «разоружения», изменила положение пистолета в пространстве.

Кисть парня ушла в никуда и он услышал сразу три выстрела в собственном направлении.

— Оуу! — Микасса поддержала подругу, высоко подняв оттопыренные большие пальцы.

Сдув воображаемый дымок со среза ствола, светящаяся от счастья эльфа извлекла патроны и уже было потянулась за ветошью с маслом, когда дверь в каюту оказалась с ноги выбита капитаном судна.

— Макото, мы тут немного… — попыталась оправдаться Микасса, но Ногано её даже слушать не стала.

— Война! — воскликнула ошарашенная, одноглазая воительница.

На лицах присутствующих читался схожий вопрос:

— Что ты сейчас сказала? — первым его озвучил Хиро.

— Что?

— Какая к демонам война?

— Несколько минут назад, Империя Вендигор объявила войну Империи Астерия, — ответ Макото расставил всё по своим местам.