Путь Хиро. Том Пятый

Глава 2 "Логово"

Несколькими неделями ранее.

Лёжа на холодном песку в безлюдных землях пустоши, подобно выброшенной на берег рыбе, Жизель беззвучно размыкала свои потрескавшиеся от сухости уста. После необдуманного применения техники, в организме новы произошли кардинальные изменения. Помимо того, что ещё в полёте женщина впала в кому, её каналы и источник серьёзно пострадали. Даже визуально в иссохшей, словно мумии Миллер, трудно было узнать некогда сильнейшую Нову. Впалые щёки, круги под глазами, кожа вся скукожилась и обвисла. Недоставало величественных рогов, крыльев и других демонических атрибутов, что были ей дарованы высшей сущностью — многоликим Каркхосом. Последние, теперь являлись лишь пеплом. Вряд ли она смогла сохранить свой ранг.

Ветер.

Сухой стервятник забытых земель, мерно завывал над безлюдной, местами потрескавшейся, поверхностью. Поднимая и без того спутавшиеся, длинные, серебристые волосы, порыв стихии превращал, некогда шелковистые пряди, в самопальный сигнальный маяк.

Веки Жизель сла́бо подрагивали, а тело сводило в коротких мышечный спазмах. Её жизненные силы были на исходе. Не оставалось сомнений — воительнице Вендигора осталось недолго.

Жаль, что в таком состоянии она не могла слышать приближающихся грузных шагов.

В серебристый волос вцепились чёрные, толстые пальцы, после чего бессознательное тело рывком рвануло в сторону.

Оставляя характе́рный след на песке, женщину грубо волокли в неизвестном направлении.

Сквозь мёртвые земли пустоши, параллельно друг другу, на запредельной скорости двигались два пикапа песочной расцветки.

V — образная шестёрка с парой сотней лошадей в металлической обёртке, ревя, шла надрыв. Поднимая столбы пыли, два сборных поисковых отряда Вендигора спешили, очень спешили.

— Расходимся! — крик Хиро разорвал загробную тишину эфира.

Повинуясь полученной команде, автомобили синхронно начали разъезжаться в разные стороны.

Несколько Скорбов, так и остались стоять неподвижно.

Не в силах как-то повлиять, они «наблюдали» за быстро ускользающей добычей. Даже до скудного ума выродков пустоши дошло, что эти металлические коробочки им не по зубам.

— Ногано, что там? — парень прильнул к лобовому стеклу и всмотрелся в брюхо стеира.

— Они даже не шелохнулись, — первой отозвалась Асуки.

Девушка стрелок, глядя сквозь оптический прицел своей крупнокалиберки, контролировала пространство и обеспечивала прикрытие двум наземным группам.

В одном пикапе находилась группа Хиро, в которую входил он сам и четыре воительницы из специального отряда Хильдар. Второй же автомобиль, целиком и полностью, состоял из спецназа ИСБ Вендигора. Координацию и прикрытие осуществлял бессменный стеир класса корвет — «Кратос». Опытная команда Ногано отлично зарекомендовала себя в решении задач любой сложности. И это если не считать находящейся на борту воздушного судна тактической боеголовки, в лице несущей смерть валькирии и одного из лучших стрелков поколения — зеленовласой Асуки Хару.

Как только ситуация с клубом была урегулирована, Хиро, не считаясь с усталостью и общим состоянием здоровья, отправился на поиски Жизель Миллер. Кое-как Микассе, вместе с Макото и Асуки, удалось убедить лёгкого на подъём паренька, дождаться помощи целителей, а уже после мчаться со всех ног.

Оставшиеся на месте разгребать завалы и последствия операции, сестры Флеменг, предоставив оборудование и транспорт, пообещали, в случае необходимости, дополнительно перебросить десант. Конечно, это было в интересах само́й Империи, но и на том Сакс был благодарен.

— У нас проблемы, — судя по голосу, Макото не шутила.

Хмыкнув, Хиро поднёс рацию к губам и нажал на кнопку связи:

— Кто бы сомневался, — тихо пробормотал он и уже громче добавил, — Что за проблемы?

— Циклон. Вернее, столбы песочного торнадо.

— В пустоши такое бывает. — пояснила воя сидевшая на месте водителя. — Нечасто, но бывает.

— Хиро, — услышал парень голос капитана Ногано, — нам придётся делать большой круг. Из-за аномалии связь, скорее всего, работать не будет. Я скину корды точки, где был зафиксирован последний сигнал Миллер. Встречаемся там.

— Принял, — коротко ответил молодой берсерк.

— И это, — замялась одноглазый капитан, — тут одна валькирия извилась вся. Могу её сбросить на твоём пути.

Юноша прикинул целесообразность такого действа, после чего решив, что лучше Акуме быть в качестве оружия последнего довода, попросил Ногано оставить посылку с зеленоволосой девушкой внутри. Тем более, у той имелся ряд психологических проблем, связанных с ранением и последующим протезированием. Да и сама Микасса, если на то будет воля судьбы, способна усилить любую из трёх задействованных групп. Привлекать её — опасное расточительство.

— Юу-ху! — не смогла промолчать Асуки. — Люблю тебя, Хиро.

— Сделаю, — сухо отрапортовала капитан стеира и прибавила ход воздушного судна.

В этот момент завибрировал находящийся на запястье, персональный коммуникатор парня.

Смахнув блокировку, он увидел сообщение от Микассы:

«Если с тобой что-то случится, я тебя достану даже на том свете».

Подобное проявление такой заботы, непроизвольно заставило парня улыбнуться.

— Подружка, — понятливо хмыкнула Рита — водитель пикапа.

— Можно и так сказать.

Захватив через двадцать минут посылку, Хиро, немного повздорив с Ритой, сам уселся за руль авто, при этом спровадив всех остальных наружу — в грузовую часть.

После инцидента с заставой «Последней ночи», зеленоволосая эльфийка долго приходила в себя. Сначала топорный протез не выдерживал никакой критики и жил своей жизнью, однако после того как над ним поколдовали спецы из Вендигора, Асуки будто снова научилась дышать. Теперь же, правая рука девушки, до самого плеча оказалась закрыта специально изготовленной, полимерной перчаткой. Что радовало, со стороны ничего не выдавало наличия травмы.

— Как себя чувствуешь? — резво набирая скорость, Хиро успел мазнуть взглядом по довольному лицу эльфийки.

— Всё хорошо.

— Как твоя рука?

— Лучше, чем своя собственная, — улыбнулась Хару, однако не смогла скрыть отголоски боли в глубине красивых глаз.

— Это радует.

— Беспокоишься?

— Конечно, — не понял юноша прозвучавшего вопроса.

— Милаш, — прильнув к плечу парня, эльфийка довольно закатила глаза. — Я рада, что повстречала тебя, — еле слышно прошептала девушка, прикрыв веки.

Независимая подвеска отлично скрашивала все неровности дороги, а потому уставшей девушке удалось заснуть сперва на плече парня, а после и нагло перекочевать к нему на колени.

Хиро не был против. Запустив пальцы в ухоженные, зелёные волосы, он бережно поглаживал её длинные локоны.

— А? Что? Приехали?!

С улыбкой на лице, цербер наблюдал за тем как сонное чудо, находясь в прострации после сна, смешно крутит голой из стороны в сторону.

— Только что, — ответил юноша, мимолётно коснувшись девичьей щеки. — Мы прибыли первыми, — не удержавшись и взлохматив волос на макушке Асуки, Хиро вышел из автомобиля. — Пойдём осмотримся. Разбег в точности последнего сигнала не больше пятидесяти метров.

Девушка выгнулась подобно кошечке и, широко зевнув, начала выбираться из машины.

Место падения новы, определить не составило труда. Оставшаяся воронка послужила для этого лучшим ориентиром.

— Нашла, — громко крикнула одна из воительниц Хильдар.

Подняв руку с серьгой, девушка стояла в паре метров от мини кратора.

Приблизившись, Хиро протянул раскрытую ладонь и забрал находку.

— Как тебя зовут?

Для этого мира, подобное поведение и манеры со стороны мужчины казались странными, но воя, пересилив внутренний диссонанс, ответила:

— Лоя Су.

— Спасибо, Лоя Су. По возвращении, лично куплю тебе бутылку самого дорого вина́.

— Лучше бы дал себя трахнуть, — зашептались за спиной, но парень проигнорировал посыл, решив не заострять на этом внимания.

— Что там? — на плечо берсерка легла зеленоволосая сонная мордашка.

— Сейчас.

Визуально проведя параллель от места приземления к месту находки и далее, парень увидел в нескольких десятках метров две слабо заметные борозды.

— Что это? — Хару ни на шаг не отходила от Сакса.

— Следы волочения, — ответила за парня Рита.

Хиро согласно мотнул головой, подтверждая слова Хильдары.

— В том направлении, — указал он в сторону далёких холмов. — Необходимо выдвигаться сейчас, иначе следы заметёт.

— У меня другие указания, — та самая Лоя Су, вышла на два шага из строя собравшихся вой.

Проверив связь, миссионер повернулся к пререкающейся особе.

— Да мне плевать, — как-то по-ребячески отмахнулся берсерк. — Хочешь оставаться — оставайся. Я пошёл за подругой.

С громким скрежетом, парень извлёк из кузова свой монструозный, угольно-чёрный меч и, пристроив его за спиной, накинув разгрузку, в компании Асуки побрёл по направлению к холмам.

— Ну и дура ты, Су, — Рита так же пошла следом за Хиро. — Рано тебя над пятёркой поставили, — добавила она не поворачиваясь.

— Сраный. Мелкий. Говнюк, — злясь на Хиро, Су лупила ногой по колесу пикапа.

Немного успокоившись, она строго взглянула на ожидающих её команды подчинённых.

— Двое остаётесь здесь и охраняете транспорт, — ткнула она пальцем в «избранных». — Если связь появится, доложите обо всём капитану Ногано. А ты, — пришёл черёд оставшейся воительницы, — идёшь со мной.

— Как думаешь, она жива? — Асуки хотелось поддержать парня, правда, выходило у неё это, мягко говоря, не очень.

— Надеюсь, — буркнул юноша, чем заставил эльфийку прикусить язык.

— Нова не умрёт от простого падения, — слова Риты звучали куда увереннее, чем Хару. — Их в бою-то трудно уничтожить.

— Поспешим, — Хиро перешёл на бег.

Накрученный юноша не собирался тратить ни минуты свободного времени.

— Время играет против нас, — прокомментировал он отданный ранее приказ.

Для сверхов отряда Хильдар, сорок минут бега — ничтожная пародия на тренировку.

Чем ближе группа из четырёх воинов приближалась к монументальному горному массиву, тем сильнее было отклонение от первоначального курса. Практически исчезнувшие следы волочения уходили в сторону.

Сделав короткий привал, за который бойцы успели только подтянуть лямки и проверить снаряжение, Хиро, встав во главе отряда, перешёл на ускоренный режим.

Вот тут-то прославленные воительницы Хильдары округлили глаза. Ведь, кто в здравом уме поверит, что мужчина может не то что сравниться, а превзойти их по базовым физическим показателям.

Не выдержала темпа марафона и Асуки. Отбросив желавшую помочь руку Су, парень отдал Рите громоздкую винтовку и, закинув девушку на плечо, не сбавляя темпа, продолжил бег.

— Что теперь ска-а-жешь, — на ходу Рита повернулась к воительнице по имени Мири, — трахнула бы его, как собиралась?

— Я, так-то, по мальчикам, — усмехнулась та в ответ.

— И я про тоже, — загоготали воительницы.

— Сил много? — строгий голос парня, никак не вязался с его молодой внешностью. — Шире шаг, вои!

Через час безостановочной пытки стало темнеть. Устали абсолютно все, а потому было решено сделать привал и перекусить.

Хиро поставил на ноги, не чурающуюся подобной роли, Асуки и хотел было направиться осмотреться, когда зеленоголовая увязалась следом за ним.

«Пригрел на свою голову», — в шутку подумал берсерк, но возражать против компании эльфийки не стал.

И дело было вовсе не во внешности, хотя, там всё «крепче» всяких фантазий, Хару была превосходным стрелком, а со встроенным ПНВ и тепловизором, её специализация стала решающим аргументом.

Огибая каменный настил у подножия твердыни, бывший оперативник, тщательно осматривал следы под ногами. Несмотря на поздний вечер, полнолуние этому способствовало.

— Кажется, я кое-что нашла, — Хару делала то же самое, что и Сакс, только используя прицел с функцией ПНВ.

Воспользовавшись предложенной винтовкой не по прямому назначению, юноша увидел огромное количество следов. Человеческих. Осмотревшись, цербер пришёл к выводу, что тут обосновался босоногий гарнизон. Именно на это указывал характер «меток» под ногами.

Бесшумно передвигаясь к эпицентру, новоявленные разведчики заметили большой арочный вход ведущий вглубь пещеры. В глаза также бросились отголоски языков пламени, а уши ненавязчиво зафиксировали фрагменты необычного диалога.

— Эта всё, кончилась…

— … потроши тушку.

Странно, но парень понимал этот гортанный язык неизвестных существ. Что нельзя было сказать про Асуки.

Девушку с потрохами выдавало ошеломлённое лицо.

«Недобогиня наделила меня не только общеиспользуемым языком», — помня обстоятельства первой встречи с высшим существом, сделал Хиро логичный вывод.

В его голове на секунду промелькнула идея отправить эльфийку за подмогой, а, тем временем, самому попытаться наладить контакт с неизвестной формой жизни, однако он её быстро отмёл.

«Не хватало ещё убиться здесь и похоронить заодно Миллер».

Время утекало сквозь пальцы.

Спустя пятнадцать минут, вся команда стояла на том же месте, откуда был выявлен вход в обитель неизвестных существ.

— Рита и Мири, — начал Хиро инструктаж, — обходите арку и занимаете позиции по разным сторонам на расстоянии пятидесяти метров. Асуки, — перевёл он взор на эльфийку, — выбирай позицию на возвышении, напротив входа. Твоя цель — максимальный обзор и поддержка. Я с Су направимся внутрь.

— Может, лучше я… — неожиданно, но это была Рита.

— Отставить. — безапелляционно прервал берсерк начавшееся предложение. — Если произойдёт контакт с противником, на его территории мы действовать не будем, сразу выдвинемся на выход. Все всё поняли? Вопросы? Ну раз нету, пять минут готовности, я — первый номер, Су за мной на расстоянии трёх шагов.

Дождавшись согласных кивков ошарашенных воительниц и одной не к месту улыбающейся зеленоволосой особы, юноша махнул рукой:

— За дело.

Вонь.

У самого входа в пещеру воняло смертью.

Трупный запах трудно спутать с чем-то иным. Противный флёр с первого раза врезался в память сразу и надолго. Приторно-сладкие нотки узнали и Хиро, и Лоя Су.

Проход не был похож на прямой коридор, напротив — через несколько метров он изгибался и уходил в сторону.

Отголоски пламени становились всё ярче, а запах смерти уже нельзя было назвать лёгкими нотками. Он бил в нос поставленным ударом профессионального боксёра.

Продвигаясь шаг за шагом в молчаливом напряжении, Хиро, не слыша голосов, был готов к чему угодно, но не к этому…

Миновав очередной поворот, авангард сборного отряда оказался прямо в логове тварей. Другими словами этих полуразумных монстров язык не поворачивался назвать.

В уши врезались монотонные чавкающие звуки и металлический скрип.

Вокруг костра спало трое существ. Навскидку их можно было бы назвать людьми, если бы не рост в три метра и гипертрофированная мускулатура. Оттенок кожи был близок к чёрному цвету, когда заострённые уши превышали таковые у эльфов в три раза.

Четвёртая жирная тварь сношала, по виду, мёртвое женское тело. Именно процесс соития являлся источником монотонных чавкающих звуков и скрипа цепи. От каждой фрикции изнеможённая, тощая грудь почившей пленницы, безвольно колыхалась из стороны в сторону. По подвешенным ногам жертвы стекало серое семя, но даже оно не могло скрыть бордовых линий запёкшейся крови и образовавшейся под телом лужи.

Вдалбливая свой огромный хер в повисшую на цепях серокожую эльфийку, толстяк трясся от удовольствия и закатывал белые глаза.

По соседству, в аналогичной — нагнувшейся позе, находилась в подвешенном состоянии ещё одна остроухая. Девушка тихо скулила, была избита, но всё ещё жива, если можно так выразиться. Свежая кровь и сперма, на глазах Хиро, текли по её ногам и голому телу.

В углу же, в клетке, ожидали своего часа ещё две жертвы. Одна пребывала в бессознательном состоянии, когда взгляд у второй был вполне ясный, несломленный.

У костра, на импровизированном протвине, бывшем некогда капотом легкового автомобиля, ожидало шеф-повара главное блюдо — внутренние органы и мягкие ткани убиенных.

Людоеды не слышали о гигиене, а потому, отхожий угол и гора останков находились в одном и том же месте — рядом с клеткой невольников.

Не прошло и пяти секунд, как толстый мутант финишировал: затрясся всем телом и, громко рыкнув, упал на подрагивающие колени. Из мёртвой тёмной эльфийки хлынула волна белёсой массы, что вновь потекла по сухим «каналам» в застывшую тонкой коркой, бордово-серую лужицу.

Бурный оргазм твари не мог не потревожить собратьев.

Кряхтя, те начали открывать свои абсолютно белые очи без зрачков и мерно подниматься.

Осознание ускользающего мгновения, выдернуло Хиро из состояния первичного ступора.

— Без разрушительных техник, — бросил он через плечо напарнице, перед тем как размыться в рывке.

Казалось, ладонь парня только успела лечь на эфес внушительного меча за его спиной, когда в следующий миг безголовое тело мутанта уже фонтанировало кровью.

Стоя́щая над пятёркой Хильдар моментально метнула два томагавка в череп поднимающегося монстра. Тот, ухнув, завалился обратно.

Услышав рык. Человеческий. А после и быстро прекратившийся душераздирающий вой. Лея опасливо повернулась к третьему людоеду, однако и там уже было всё кончено: молодой берсерк заканчивал отделять от тела последнюю конечность твари.

Воспользовавшись расстоянием, толстый мутант, рывком поднявшись на ноги, схватил деревянную палицу и будто заведённый стал лупить ею по оторванной автомобильной двери, как по барабану.

Гул в пещере стоял такой, что, казалось, в такт вибрировали внутренности. Сигнал тревоги можно было расслышать издалека.

Крутанувшись вокруг своей оси, Хиро запустил в насильника тяжёлый меч, что, пронзив грудь, пригвоздил толстого людоеда к острой породе. Из пасти твари сгустками вылетала кровь. Тот пытался схватить рукоять, но попытки оказались тщетными — пальцы его не слушались.

— Освободи, — в глазах пленницы зажглась искра надежды, — или убей.

Напитав ноги эфиром, берсерк вынес дверь тюрьмы.

Осмотревшись, Хиро с трудом признал нову в иссохшей мумии. Её голова покоилась на коленях у тёмной эльфийки, а грудь сла́бо вздымалась. Благо следов насилия над пленницами не было.

Поняв всё без слов, серокожая незнакомка обратилась к парню на своём, певучем наречии:

— Она ещё жива. Её можно спасти.

— Конечно, можно, — с уверенностью в голосе ответил юноша, вливая в рот Жизель сразу несколько колб с концентрированными зельями. — И ты тоже будешь жить, — Сакс всучил остроухой две аналогичные склянки.