Путь хаоса. Торжество хаоса! Том 5

Глава 6

— Несчастный случай, говоришь! — со злостью прошипел мужчина, сидевший за своим рабочим столом, где были разложены документы и несколько артефактов. — Какой к чёрту несчастный случай? Я спросил: как это произошло? — в очередной раз повторил он вопрос.

Стоявший перед ним на коленях мужчина задрожал как осиновый лист. Склонив голову так, что едва не ударился лбом об пол, он залепетал:

— Безруков умер от остановки сердца. Следов насильственной смерти не обнаружено, — запинаясь, проговорил гость.

Хозяин кабинета схватил со стола стоявшую рядом с ним кружку, на дне которой ещё остался чай, и намеревался запустить её в коленопреклонённого гостя, но его прервал звонок. Вернув кружку обратно на стол, он не глядя ответил на вызов, разблокировав КПК.

— Слушаю, — сухим голосом проговорил мужчина.

На том конце провода ему что-то принялись объяснять, а хозяин кабинета в это время лишь хмурил брови и барабанил пальцами по лакированной столешнице, периодически бросая многообещающие взгляды в сторону своего гостя. От этого последнему становилось явно не по себе, из-за чего он пытался отползти назад. Вот только вместо этого он в очередной раз задрожал от накатившего на него страха.

Закончив разговор, владелец роскошного кабинета отложил КПК в сторону и, откинувшись на спинку кресла, проговорил:

— Наши агенты смогли достать образец тех таблеток, которые принимал Безруков. Я хочу знать, откуда и кто ему поставлял это «добро». У тебя есть два часа на всё.

— Слушаюсь! — вновь склонившись, залебезил гость. — Разрешите идти? — во время этого поклона он всё же ударился лбом об пол. Вернее, об мягкий ковёр.

— Иди, — махнув рукой, отпустил его главный.

Мужчина тут же подскочил и пулей вылетел из кабинета, едва не забыв валявшуюся на полу шляпу. Но в последний момент он вспомнил о ней и буквально на ходу схватил её. Глядя на эту картину, владелец кабинета лишь покачал головой и отвернулся в сторону окна, за который открывался восхитительный вид ночного города. А дождь, идущий вот уже как два часа, лишь добавлял некий шарм, создавая поистине красивую картину. Сидевший перед окном мужчина очень любил такую погоду в это время. Вид такого ночного города его успокаивал и расслаблял. Лишь в такие мгновения он мог забыть обо всём и просто наслаждаться видом, не думая ни о каких проблемах и заботах, которые за последнее время скопились немало.

— Вряд ли это могли сделать люди Императора. Да и заподозрить Безрукова они не могли. Если только кто-то из своих не предал. Вот только кто? — озвучил мужчина свои мысли. Даже несмотря на вид, он всё никак не мог расслабиться и постоянно возвращался к недавнему инциденту. Кто-то явно вмешивается в их планы, так как Безруков должен был выполнить порученное ему задание. И пусть от его исхода зависело немногое, но даже это могло повлиять на исход запланированной операции. А про время и говорить не стоит. Теперь придётся прибегать к запасным вариантам, чего хозяину кабинета категорически не хотелось делать. Но другого выбора у него нет. Впрочем, как и времени.

— Не похоже это на несчастный случай. Интересно, если это убийство, то кто же смог это провернуть, — вновь озвучил он свои мысли, с задумчивым видом беря кулон-артефакт со стола и смотря на него пристальным взглядом. — На ум приходит только одна личность, — хмыкнув, вынес мужчина свой вердикт, положив обратно кулон и беря в руки КПК. — Сейчас это и узнаем, — на этих словах он вновь взял свой КПК.

— Уберите всё со стола, — потребовала женщина-экзаменатор, подходя ко мне.

В аудитории я был единственным экзаменуемым, что, впрочем, неудивительно. Уверен, меня б тоже завернули, если только заместитель ректора не заинтересовался моим Даром. Но тут даже не только ректор заинтересуется, но и весь мир. Ведь Пустота была утрачена тысячелетия назад, а к её разгадке никто не смог приблизиться. И вот сейчас в вылизанной аудитории академии магии сидит единственно известный представитель этого направления, то есть я, у которого, помимо этого, есть ещё парочка больших скелетов в шкафу. Поэтому неудивительно, что мне решили провести экзамен. И почему-то возникало стойкое ощущение, что провали я его, меня всё равно примут. Но не стоит доводить до такого.

Я выполнил требование и демонстративно отодвинул от себя рюкзак. Женщина лишь ухмыльнулась, пронаблюдав за моими действиями. После этого она положила передо мной бланк с вопросами, а также стопочку чистых листов, поверх которых оказалась ручка.

— У вас полтора часа на письменный экзамен. Время пошло, — проинформировала она, после чего удалилась за учительский стол, оставив меня в гордом одиночестве.

Пододвинув к себе бланк с вопросами, я бегло всмотрелся в текст. Признаться, я ожидал, что вопросы будут куда сложнее, но в итоге ошибся. Всё это мне было знакомо. А вопросы, которые касались тварей пустоши, вызывали у меня лишь усмешку.

Не теряя драгоценного времени, я приступил к заполнению бланков, в которые требовалось вписать ответы. Первые десять вопросов были из программы первого курса, который я так и не успел окончить. Тем не менее, данный материал я прекрасно помнил, а адепты Хаоса, которых я повстречал в сибирской пустоши, помогли мне не только на практике усвоить весь материал, но и, в какой-то мере, усовершенствовать его. Так что вопросы, связанные с магической сетью человека, не вызывали у меня никаких проблем.

В итоге с письменным экзаменом я справился за час. Да и то пришлось потратить десять минут на перерисовку схемы магического плетения. В одном месте я второпях допустил ошибку, из-за чего весь конструкт становился нестабильным. Пришлось испорченный лист выбрасывать и перерисовывать всё заново.

О результатах письменного тестирования мне решили сообщить сразу. Поэтому оставшееся от экзамена время женщина-экзаменатор внимательно проверяла мои ответы. Она удовлетворённо кивала, отмечая галочкой очередной правильный ответ, пока не дошла до магического конструкта, изображённого на листе бумаги.

— Вот здесь у Вас ошибка, — обведя карандашом нужное место, проинформировала она. При этом выглядела слегка раздосадовано.

— Здесь нет ошибки, — спокойно ответил я, мельком взглянув на обведённый участок.

— Разве? — с наигранным удивлением поинтересовалась она. — Тогда объясните, зачем в силовой конструкт Вы помещаете рассеивающий блок? Разве в таком случае итоговое заклинание не получится слабее? — ухмыльнувшись, добавила экзаменаторша. — Да и этот контур, который проходит через блоки, явно лишний. Это трата магической энергии впустую.

— Нет. Если применять в такой именной связке, то магический конструкт можно будет в разы быстрее запитывать. К тому же, за счёт этого замкнутого контура циркуляция магической энергии увеличиться, что даст значительный прирост к мощности готового конструкта, — покачав головой, заметил я.

— Тогда не продемонстрируете это наглядно? — улыбаясь во все тридцать два зуба, попросила женщина.

— Без проблем, — пожав плечами, сказал я, с ходу создавая нужное плетение.

— Стоп, стоп! — тут же заверещала она, подскочив со своего места. — Не здесь, а то мы всё здесь разнесём. Да и Вам понадобится защита от нестабильного конструкта. Поэтому пройдёмте на арену, где установлен специальный защитный контур. Там же у Вас через час пройдёт практический экзамен, — успокоившись, добавила она.

— Ведите, — кивнув, согласился я с ней, развеивая не до конца сформированное плетение.

Их опасения я понимаю, вот только вряд ли они догадываются, что многие известные плетения, такие как атакующий шар, самоучка вроде меня сможет правильно подкорректировать, тем самым улучшив итоговое заклинание. Хотя я немного лукавлю. Я не совсем самочка, тем более учитывая то, какие учителя мне достались. Большую часть этих знаний я почерпнул у адептов Хаоса. Ведь основной принцип магии един для всех. Отличие лишь в некоторых деталях. Вот и сейчас экзаменаторша думала, что я обычный выскочка, возомнивший себя магом-исследователем. Да, она понимала, что плетение, возможно, окажется работоспособным, вот только сомневалась в его реализации. Всё это я смог прочесть в её взгляде, когда мы спускались по лестнице, и она, обернувшись в мою сторону, задумчиво посмотрела на меня.

Вскоре мы оказались на улице и направлялись в сторону арены. Многие студенты, встречавшиеся на нашем пути, бросали в нашу сторону задумчивые взгляды. Но никто из них не задерживал свой взгляд дольше, чем на пару секунд. По итогу, они спешно удалялись по своим делам, стараясь лишний раз не смотреть в сторону моей сопровождающей. Похоже, многие студенты побаиваются идущую чуть впереди меня женщину. Интересно, с чего бы? И какой предмет она преподаёт? Чувствую, после сегодняшнего дня, она решит отыграться на мне на своих занятиях. Хотя, может, я утрирую, и на самом деле ничего такого не будет. В любом случае, нет смысла пока над этим размышлять. Поживём, увидим.

Тем временем мы добрались до арены. Внутри никого не оказалось, так что мы без проблем вошли туда. Лишь оказавшись в центре песчаной площади, экзаменаторша принялась активировать защитные плетения. Не забыла парочку навешать на меня. Но этого не требовалось, так как я мало того, что был уверен в своём плетении, отработанном неоднократно, так ещё активировал защитный контур при помощи рун, размещённых на моём теле в виде татуировок.

— Приступайте, — предложила она, отходя в сторону.

Без лишних слов я быстро создал нужное плетение и принялся запитывать его магической энергией. Спустя несколько секунд над моей ладонью кружил прозрачный шарик с энергией Пустоты.

— Попробуйте атаковать им манекен, — в очередной раз предложила женщина, рукой указав на металлическую болванку, которая появилась рядом со мной.

Не торопясь, я бросил запитанный конструкт в сторону манекена. Едва шар коснулся металлической поверхности, как тут же принялся разрушать защитные плетения болванки. В мгновении ока он проделал брешь, а затем стал разрушать саму конструкцию. Женщина-экзаменатор лишь удивлённо наблюдала за этим, пока мой шар наполовину не уничтожил несчастный манекен.

— Очень интересно, — задумчиво пробормотала она, внимательно осмотрев наполовину уничтоженную конструкцию. — Вам определённо стоит посетить факультет экспериментальной магии. Вас там обязательно примут, — добавила она, доставая журнал, прихваченный с собой из аудитории, и делая там пометку. — Вы сдали письменный экзамен. Думаю, с практической частью также не возникнет никаких проблем. С вашего позволения, я пойду. Скоро прибудет экзаменатор по практической части. Подождите его здесь.

После этих слов она неторопливо направилась в сторону выхода, периодически бросая в мою сторону задумчивый взгляд. Я же демонстративно делал вид, что ничего не замечаю. А дабы не стоять истуканом посреди арены, направился в сторону скамеек, где планировал подождать следующего экзаменатора.

В ожидании прошло полчаса. Когда я откровенно заскучал, пролистав новостную сводку на своём КПК, в арочном проходе показался мужчина, который неторопливо приближался ко мне. Он то и дело поглядывал на свои наручные часы, сверяя время. Со стороны это выглядело довольно комично, несмотря на то, что облачён экзаменатор в боевую форму магов. Второй комплект, видимо предназначенный мне, он нёс с собой.

— Добрый день. Переодевайтесь и проведём практический экзамен. Скоро должны прийти те, с кем вам придётся сражаться. А пока я посмотрю на то, какими навыками вы обладаете, — коротко проинформировал он меня, протягивая комплект с одеждой. — Раздевалка там, — махнув рукой в нужную сторону, добавил он.

Взяв предназначенную мне одежду, я отправился в указанном направлении. Переодевание не заняло у меня и пары минут. Правда, когда я уже возвращался обратно, обнаружил новых действующих лиц. И каково было моё удивление, увидеть среди этих студентов знакомого мне некогда сокурсника. А точнее, сокурсницу, коей оказалась Виктория Свиридова. А она ничуть не изменилась. Хотя нет, вру. Некие изменения были, но сейчас не об этом.

— Рассаживайтесь по местам. Я буду вызывать вас по одному, — велел мужчина-экзаменатор, после чего обернулся ко мне. — Ну а Вы, молодой человек, продемонстрируйте мне ваши навыки, — то ли попросил, то ли потребовал он.

Я лишь молча пожал плечами, после чего принялся создавать те конструкты, которые просил у меня экзаменатор. Он довольно кивал, наблюдая за очередным сформированным конструктом. Спустя десять минут он поднял руку вверх и сказал:

— Хватит. Приступим к боевой части. Степанов, выходи на арену.

Небольшой упитанный парень, лет семнадцати на вид, поднялся со своего места и направился к нам. Пока он шёл, я внимательно изучил его, ища слабые места. И, признаться, у него их была тьма тьмущая. Но это только на первый взгляд. Но кто знает, может это с виду так, а на самом деле всё в точности наоборот.

— Бой! — дал нам отмашку экзаменатор, отходя на достаточное расстояние.

Признаться, я ждал от боя чего-то большего. Вот только, видимо, не судьба. Стоило мне увидеть, как он сформировал магический покров, захотелось ударить себя ладонью по лицу и покачать головой. Столько брешей было в защите. И вряд ли это показное, так как я буквально видел, как напрягся мой оппонент. М-да, похоже, экзаменаторы совсем не верят в таких «самоучек», как я. Ах, да. Вернее сказать, не совсем самоучек. Но это им знать не обязательно.

Я не стал навешивать на себя покров, ограничившись лишь рунами. Их вполне хватит для того, чтобы сразиться с этим первокурсником. Вместо этого я создал небольшой конструкт и, когда меня попытался атаковать белобрысый противник, легонько стукнул его по плечу, активируя заклинания.

Мой противник не понял, что произошло. Вместо этого он продолжил атаковать без особого успеха. Я лишь спокойно уклонялся от его ударов, не подставляясь лишний раз. Можно было бы завершить бой за короткое время, вот только как-то не хотелось привлекать лишнее внимание к моим способностям. Наличие элемента Пустоты с них будет более чем достаточно.

Не прошло и минуты, как плетение полностью распространилась по покрову моего противника, быстро высасывая из него всю магическую энергию. В какой-то момент защита моего оппонента слетела полностью, и он был вынужден отступить назад. При этом вид у него был явно задумчивый и удивлённый. Мне же оставалось лишь продемонстрировать атаку, опутав свой кулак покровом. И удар я остановил лишь в паре миллиметрах от моего противника, демонстрируя тем самым завершение боя. Даже не потребовалось вмешиваться экзаменатору, появившемуся рядом с нами.

— Достаточно, — проговорил он, внимательно наблюдая за мной. — Степанов, можешь идти. Завтра зайдёшь ко мне. Будем усиливать твой покров, — добавил мужчина, с недовольством смотря на своего протеже.

Толстячок что-то угрюмо пробубнил, после чего отправился на выход, понуро склонив голову. Да, похоже, кому-то завтра придётся несладко. Впрочем, это не мои проблемы. Зато теперь у него появилась лишняя мотивация расти и развиваться.

— Что ж, продолжим, — велел мужчина, подзывая следующего противника.

Ну а я же, размяв шею, стал дожидаться подхода очередного оппонента, надеясь, что покончу с этим экзаменом как можно быстрее.

— Бой! — прозвучала очередная команда, и мой противник ринулся в атаку.