Путь хаоса. Торжество хаоса! Том 5

Глава 24

— Сегодня ночью был убит Господин Александр Всеволодович Резин. Личности убийц по-прежнему остаются неизвестными. Ведётся следствие, — вещал диктор с экрана телевизора, пока я намазывал на хлеб пасту из морепродуктов, параллельно слушая сводку новостей.

Переключив канал, я наткнулся на фильм, который решил посмотреть, пока есть время для безделья. Работа была выполнена, так что можно немного передохнуть, пока дожидаюсь определённых результатов.

Но долгий отдых был прерван внезапным звонком Грега. Лавочник просил срочно заглянуть к нему по какому-то важному вопросу. Пришлось в спешке доедать свой бутерброд и собираться в путь.

Город встретил меня ливнем. Ещё утром на улице стояла ясная и солнечная погода, а сейчас небо заволокли свинцовые туши, погрузившие город в полумрак. То и дело на небе мелькали молнии и слышались раскаты грома, словно гиганты били в свои барабаны.

Натянув на голову капюшон, я вызвал такси к нужному адресу и спешно отправился на место, пока ушлый таксист не приехал туда первым. Судя по карте, он торопился на этот заказ, дабы побыстрее закончить с работой.

И вот, спустя какие-то пять минут, я сидел на заднем сидении подъехавшего автомобиля и неторопливо пролистывал КПК, смотря текущие задания в Гильдии Убийц. Из насущного там было мало чего интересного. В основном мелкие заказы, с которыми справятся рядовые исполнители. Так что мне лезть в это дело не понадобится.

Пара мутных личностей из Совета гильдии попытались взбрыкнуть и захватить власть. Видимо, решили, что подчистили грешки за собой, и можно провернуть переворот. Вот только они не учли несколько факторов либо банально расслабились, решив, что за ними не ведётся контроль. Ошиблись. Причём жёстко просчитались. По итогу к ним уже мчится отряд безопасников, чтобы скрутить этих недалёких в их особняках.

Переживал я за то, что Гильдия распадётся? Нет. Это был как дополнительный способ заработка. Да, весьма выгодный, но всё же не настолько надёжный, на который можно делать ставку. Боялся, что в какой-то момент заинтересованные люди выйдут на меня? Тоже мимо. В этом плане я перестраховался и сделал так, что никто и подумать не сможет в мою сторону. Так что какого-либо страха и волнения за своё раскрытие я не испытывал. Впрочем, как и за существование этой самой Гильдии, доставшейся мне от покойного предыдущего владельца.

Закончив с этими делами, я убрал обратно КПК в карман и посмотрел в окно, взглядом провожая унылый серый пейзаж. Но вот, не прошло и десяти минут, как я подъезжал к знакомой лавочке Грега.

Сам старик обнаружился за прилавком в гордом одиночестве. Он неторопливо перебирал магические компоненты и сортировал их на прилавке. Стоило мне только войти внутрь, как он тут же прервал своё занятие и молча повёл меня в знакомый подвал. При этом он не проронил ни слова, кроме приветствия.

— Заходи, — попросил он, когда мы спустились к металлической двери, которую любезно открыл.

Помещение встретило меня знакомым интерьером. Лишь рядом с журнальным столиком примостился небольшой деревянный ящик с неизвестным содержимым.

— Правильно подумал. Открой его, — подбодрил Грег, когда я с недоумением посмотрел на него.

Не торопясь, я подошёл к нему и при помощи магии вскрыл его, отложив деревянную крышку в сторону. Заглянув внутрь, я обнаружил среди вороха пенопласта и наполнения небольшой предмет, похожий на шкатулку. При этом в магическом спектре зрения он не источал магии, вот только я буквально кожей чувствовал, как небольшой предмет пропитан ей. Да и руны, расписанные по видимой стороне, красноречиво свидетельствовали о том, что это не просто коробочка.

— Это прислал Расул. Сказал, что пора бы этой вещи найти своего владельца, — усмехнувшись, отметил Грег, протягивая мне сложенный лист бумаги, который совсем недавно был письмом.

Одержимый любопытством, я сперва взял протянутый мне листок и вчитался в его содержимое. Бегло пробежавшись по тексу, содержащему приветствие и интерес к моему самочувствию и делам, я вчитался в описании присланного предмета. И с каждым прочитанным словом, мои глаза буквально лезли на лоб. И если это было то, что описано в письме, то это могло бы мне не слабо помочь в моих «делах». Вот только убедиться в этом сможет тот, кто владеет пустотой. То есть я. И когда ушлый приёмный отец прознал о моей силе? Может Грег сообщил? В принципе, это не являлось в последнее время какой-нибудь тайной. Тем более в академию я поступал как адепт Пустоты.

— Мне вот тоже интересно посмотреть на «подарок» от Расула в действии, — тут же вставил свои пять копеек лавочник.

Предмет, который мне показался шкатулкой, на самом деле был защитный артефакт, представляющий собой защищённый контейнер. И открыть его мог только адепт Пустоты, так как для его открытия нужна соответствующая мана. Конечно, можно было бы попытаться вскрыть и уничтожить этот контейнер, вот только не факт, что его содержимое не пострадает. Ну а судя по магии, которая буквально пропитывала всю эту шкатулку из красного дерева и исписанную рунами, вряд ли её можно будет вот так просто вскрыть. Я даже не уверен, что какой-нибудь архимаг сможет открыть её. А по своим свойствам этот предмет очень уж напоминал Книгу Хаоса, полученную мной в своё время от Егора Фёдоровича.

Влив немного маны Пустоты, я дождался момента, когда крышка шкатулки отроется сама, явив мне бархатную набивку и предмет, лежавший на самом дне. Представлял он из себя золотую монету, испещрённую линиями и символами. Впрочем, взяв её в руки, я убедился в том, что она действительно выполнена из золота.

— Интересно, — озвучил общую мысль Грег. — Может проверим её свойства? — предложил он.

Я молча кивнул. Судя по описанию, артефакт должен формировать зону абсолютной пустоты. Вернее, не так. Скорее, это была зона, где нельзя применять магию, а вся магическая сила становится практически бесполезной. Своеобразный магический вакуум, в котором невозможно колдовать. И будь ты хоть трижды великим архимагом, покрытый всевозможными артефактами, внутри этой зоны ты становишься обычным неодарённым человеком, коих полно в нашем городе и во всей Империи. Когда я копался в хрониках и фолиантах у адептов Хаоса, обнаружил лишь косвенное упоминание об этом эффекте. Разумеется, я пытался воссоздать это, но из-за недостатка необходимых знаний и навыков, потерпел на этом поприще неудачу. А так было заманчиво, когда узнал из легенд, что адепты Пустоты при помощи этой силы превращали полчища магических врагов в обычных людей и расправлялись с ними. Поэтому основной их уклон и направлением были направлены на ближний бой и владение холодным оружием.

Тем временем Грег на всякий случай отключил некоторые артефакты, чтобы при создании зоны Пустоты они случайно не повредились. В целом, верное решение.

Я дождался команды Грега, когда он закончил с подготовкой. После этого я влил немного маны Пустоты в монету. И каких-либо видимых изменений за этим не последовало. Впрочем, мы особо и не рассчитывали на это. Главное, проверить её в действии.

— Сейчас я попробую создать покров, — предупредил Грег.

Он сосредоточился и попытался окутать себя магическим покровом. Вот только ничего у него не вышло, а удивлённый взгляд старика лишь подтвердил мои заключения. Он попытался ещё раз, а затем и ещё. Но в итоге у него так ничего и не вышло.

Но сдаваться так просто лавочник не собирался. Вместо этого он принялся формировать плетение, вот только эфирные узоры, при помощи которых должно осуществляться запитывание маной заклинания, так и не формировались. При этом лавочник смешно махал руками, надеясь хоть что-то воссоздать.

— Не выходит, — удивлённо констатировал он очевидный факт, прекратив свои тщетные попытки.

Теперь настал мой черёд. Сомневаюсь, что адепты Пустоты стали бы вот так подставляться, полностью изолируя магию не только противника, но и свою. И я решил это проверить.

Первым на очереди был покров. К моему удивлению, мана Пустоты не могла его сформировать. Тем не менее, она покидала моё тело, преобразуясь в видимом спектре, что отметил удивлённый Грег. Правда, она быстро рассеивалась, толком не успев сформироваться.

Бросив тщетные попытки, я переключился на магические плетения. Тут повторилась ситуация с Грегом, так как эфир не желал преобразовываться в магический конструкт. Поэтому и от это идеи пришлось отказаться.

Но был ещё один момент, который можно проверить. А именно руны, распространённые по моему телу. И к нашему с Грегом удивлению, мана Пустоты смогла напитать их, придав необходимые свойства. По итогу, руны при помощи магии Пустоты могли работать в этой зоне антимагии, что уже хорошо. По крайней мере для меня.

— Достаточно неплохая вещь. А для тебя она станет отличным оружием в непростой ситуации, — намекая на явно превосходящего по магической силе противника, заметил Грег.

— Полностью согласен. И где только Учитель смог раздобыть эту вещь? — задумчиво поинтересовался я, особо не рассчитывая на ответ. И не прогадал. Старине Грегу самому был интересен этот момент, вот только Расул не посвятил его в это дело. А в письме про предысторию доставшегося мне артефакта не было и слова. Оставалось только гадать. Но дарённому коню в зубы не смотрят. Тем более такому.

Дождавшись, когда остаток маны Пустоты высвободиться из артефакта, я аккуратно убрал монету обратно в футляр и закрыл крышку. Лишь после этого весьма полезный артефакт отправился в мой пространственный карман, чтобы в случае чего я смог в любой момент воспользоваться им.

— Это всё, ради чего ты меня звал? — решил поинтересоваться я у лавочника, так как по нему было видно, что это только часть повода.

— Не совсем. Взгляни в планшет, — попросил он, кивком головы указав на электронный девайс, лежавший сейчас на журнальном столике.

Догадываясь, что я могу там обнаружить, неторопливо подошёл к кожаному диванчику и с комфортом разместился на нём. Лишь после этого взял планшет в руки и, разблокировав экран, принялся внимательно изучать его содержимое.

— Как нелепо, — скривив лицо, заметил я.

— Вот и я также подумал. Вот только за этот заказ можно получить не только хорошие деньги, но и весьма полезный артефакт ручной работы, — заметил лавочник, присаживаясь напротив меня в своё излюбленное кресло. — Что планируешь делать?

— Разумеется, выполню заказ. Недаром я к нему готовился. Вопрос времени, когда он должен был поступить, — с усмешкой заметил я, откладывая планшет в сторону.

— Я, конечно, не сомневаюсь в твоих способностях, но ты уверен, что справишься с этим? — внимательно смотря на меня, поинтересовался лавочник.

— Да, — уверенно ответил я. — Даже дополнительный «инструмент» мне не понадобится, — добавил, намекая на оружие и артефакты.

— Что ж, решение полностью за тобой. Но, пожалуйста, будь осторожен. Расул не простит мне того, если с тобой хоть что-то случиться. Если бы ты тогда не предупредил его о своей «мнимой» гибели, он бы обязательно заявился сюда, — вздрогнув, заметил старик.

И пусть мой Учитель не обладал магией, как тот же Грег, вот только это не мешало ему, используя свою смекалку, артефакты, а также оружие, побеждать в неравных битвах. Об этом было хорошо известно тому же Грегу, который видел работу «Призрака» самолично.

— Кстати, чуть не забыл, — спустя пару минут затяжного молчания, проговорил я. — Мне понадобится колос Златолиста.

— А губа у тебя не дура. Опять планируешь использовать в качестве нейтрализатора яда? Готовишь что-то новенькое? — полюбопытствовал лавочник, усмехнувшись на мою просьбу.

— Что-то вроде того, — махнув рукой, ответил ему я.

— Ладно. Будет тебе колос Златолиста. Как раз вчера поступила свежая партия, — что-то прикинув у себя в голове, пообещал Грег.

— Вот и отлично.

После этого мы обсудили некоторые рабочие моменты. На всякий случай я вспомнил список ингредиентов, которые у меня заканчиваются, и которые не требуют скорейшего пополнения. Тем не менее я решил на всякий случай заказать дополнительную партию, чтобы в нужным момент не столкнуться с проблемой отсутствия необходимых компонентов. Часть у Грега обнаружилась сразу, а что-то придётся подождать. Правда, лавочник обещал организовать всё в ближайшее время. Согласовав дату и время, я дождался, когда Грег принесёт имеющиеся товары, а заодно ранее озвученный колос Златолиста. После этого я рассчитался с ним и, запаковав товар, отправился на выход. Сегодня я планировал закончить всю работу в своей лаборатории и приступить к реализации остального плана.

Дела с детским домом шли вполне себе неплохо. Удалось обнаружить ещё пару потенциально сильных будущих магов. Вот только адептов сильных стихий пока, увы, не наблюдалось. В принципе, я не особо рассчитывал на этот вариант. Но было бы неплохо заиметь у себя в обозримом будущем лояльных к себе сильных магов. Это поможет мне в дальнейшем. В остальном же всё шло своим чередом и не требовало моего присутствия или вмешательства.

С такими мыслями я садился в машину такси, чтобы затем отправиться в конспиративную квартиру. До начала учебной недели осталось совсем ничего, но время меня уже не так поджимало, как на момент практики, ибо подготовка была практически завершена. Оставалось лишь сделать пару штрихов, чтобы до конца довести картину до ума.

Вскоре я был уже возле дома, у которого припарковалась машина. Само собой, он располагался в паре кварталов от моей конспиративной квартиры, а отсюда я начал свой путь в лавку Грега. Улица встретила меня всё тем же ливнем, который ни на секунду не прекращался. Улицы покрывала вода, которая бурным потоком уносилась в сторону канализационных сливов, унося с собой мелкий мусор и листья.

Расплатившись с водителем и дождавшись, когда он скроется на своём такси за углом дома, я отправился к себе домой, чтобы продолжить работать в своей лаборатории. Думаю, заготовка будущего отвара уже настоялась до нужной кондиции и теперь можно в неё добавлять остальные ингредиенты.

Спустя полчаса петляний и захода в магазин за продуктами, я оказался в своём тайном убежище. Первым делом проверил лабораторию, но вопреки ожиданиям, настой ещё до конца не дошёл до нужного состояния, так что пришлось подождать некоторое время, которое я с удовольствием потратил за работой над компьютером. Там, вскрывая сервера безопасников, я искал нужную мне информацию и анализировал её, убеждаясь в том, что всё идёт своим чередом. Лишь пара моментов вызывали сомнения, которые требовали некоторых корректировок. Тем не менее, это не было настолько критичным, чтобы отказываться от всего, когда конец близок.

Спустя несколько часов плодотворной работы, я поднялся со своего места и отправился в лабораторию. На этот раз всё было готово так, как этого требовалось. Теперь можно продолжить работу, потратив на неё практически всю ночь. А завтра, если ничто мне не помешает, я смогу отдохнуть и подготовиться к новой учебной недели в магической академии. И хоть практика была успешно завершена, но никто не отменял надвигающегося промежуточного тестирования, которое обещали преподаватели в самом начале учебного года, и о наличие которого меня любезно проинформировали в момент моего поступления и зачисления на третий курс. Так что расслабляться слишком рано, если я хочу стать официальным магом, будучи выпускником академии. Лишь в таком случае открываются перспективы и возможности, к которым я стремился с момента пробуждения моей магии.