Путь хаоса. Торжество хаоса! Том 5

Глава 25

Учебная неделя началась с подведения итогов по практической части. К разочарованию преподавателей, не все справились со своим заданием. Были и те, кто буквально выбыл в самом начале, наткнувшись на опасных монстров. Правда, последним было далеко до того же Скорпиона Хаоса. Тем не менее, этого хватило, чтобы студенты не смогли продвинуться дальше и вынуждены в таком случае вернуться обратно. Также были и такие группы, которым буквально не хватило чуть-чуть времени. Несомненно, они были близки к своей цели, но всё же получить скрытый артефакт или же нейтрализовать того или иного монстра они не смогли. Так что по итогу им пришлось вернуться ни с чем и надеяться на то, что их не выпрут из академии.

Нет, исключать их не стали, но вместо летних каникул им светит прохождение дополнительной практики. И если в таком случае они завалят, то тогда либо исключение, либо же останутся на второй год. Тут уже будет зависеть от ряда других экзаменационных предметов и способностей.

И вот, когда результаты были оглашены, а списки отстающих опубликованы, все стали готовится к промежуточному тестированию, одно из которых назначено на следующий день. Пропускать его, само собой, не следовало, ибо в таком случае не справившиеся гарантировано вылетят из академии магии с позором. А как при этом пострадает репутация рода, даже думать не хочется.

Получив необходимый материал для подготовки, я сосредоточился на учёбе. На данном этапе со всеми делами было покончено, так что можно вплотную заняться учёбой и подготовкой к тестам. Антон также, как и я, засел за штудирование учебников. И вот с ним на пару мы коротали вечер понедельника в комнате общежития, стараясь запомнить материал. Хоть и большая часть мне была известна, но следовало проработать некоторые моменты, до которых я либо не успел добраться в своё время, либо отложил за ненадобностью. К примеру, зачем мне создавать хитроумное плетение, предназначенное для атаки на площадь, если можно создать руническую цепочку и записать её в нужной последовательности? Это намного быстрее и эффективнее. А главное не нужно постоянно заново создать плетение, когда у тебя с собой «импровизированный» артефакт с нужным магическим свойством? Достаточно запитать его маной и поддерживать на протяжение того времени, сколько тебе потребуется.

В общем, позабыв про все проблемы, я целиком и полностью сосредоточился на учёбе.

На следующий день состоялся первый тест. И не сказать, что я с блеском его сдал, так как были свои огрехи в плане построения ненужных мне плетений, но, тем не менее, я его сдал. Об этом мне сообщил преподаватель, который проверял мою письменную и практическую часть. Само собой, ему не понравился слегка модернизированный вариант магического плетения. И пусть он согласился с его эффективностью, но в задании было чётко сказаны условия. Филипп Георгиевич был педантичным человеком, поэтому ему было важно не эффективные наработки, а чёткое следование инструкции. Но из-за этого мой проходной бал не сильно пострадал, а я в любом случае сдал тест.

Антон же едва не завалился на практической части. Он более или менее справился с теоретической частью, а вот на практической едва не напортачил, не там установив силовой блок. Благо, он вовремя заметил свою ошибку, прежде чем представить преподавателю конечный вариант. Филипп Георгиевич уже был настроен завалить нерадивого студента, но заметил, что тот быстро поправился, дал ему шанс пройти дальше и засчитал ему тест. Рудненков буквально счастливый покидал аудиторию, чудом получив свой зачёт.

Увы, но и тестирование не все прошли. И кому-то придётся идти на пересдачу. Но была одна большая загвоздка. Преподаватель, проводящий тестирование, либо был вечно занят, либо находился в академических разъездах. И чтобы повторно сдать ему тест в следующем месяце, его нужно «поймать». И если он за отведённое время не примет зачёт у студента, то последний вылетит из академии. Такие были своеобразные «правила игры».

Но расслабляться не стоит. Впереди ещё несколько тестов, благо, они попроще пройденного. Но подготовку к ним никто не отменял. Так что пришлось сразу после занятий вновь возвращаться в общежитие и засесть за учебниками, чтобы как следует подготовиться.

Не сказать, что неделя прошла тяжело, по крайней мере, для меня, но постараться пришлось. Да и пролетела она незаметно из-за всех этих тестов. Вот думаешь, что вчера был понедельник, а сегодня уже наступила пятница, а ты, вместе со своими одногруппниками, сдаёшь физическую подготовку на одном из тренировочных полигонов.

Учитель прямо как с цепи сорвался, гоняя всех и в хвост, и в гриву. К тому же требовал сдачу нормативов, которые были явно завышены. Боюсь представить, что предстояло тем, кто идёт по стезе боевых магов. Уверен, они сейчас горько жалеют об этом. Я буквально видел, как страдают мои одногруппники. Для них это был явный перебор. Мне же пришлось делать вид, что я такой же уставший и задолбавшийся студент, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Тренировки с дядей, а также жизнь в Пустоши настолько закалили моё тело, что большая часть упражнений казались для меня разминкой. Не более.

И вот, когда неделя промежуточных тестов была завершена, наступили выходные. И, признаться, их я планировал провести за праздным бездельем в общежитии. И мне это удалось.

Мой сосед по комнате, как обычно, отчалил к себе домой, оставив меня в гордом одиночестве. Рик же, почувствовав свободу, выбрался из пространственного кармана и буквально весь день носился по комнате, чуть ли не снося вещи. Я же, глядя на эту картину, только хмыкал и возвращал внимание в планшет, читая те или иные новости, либо просто сёрфя по сети, ища что-нибудь интересное.

В воскресенье Грег связался со мной и сообщил о том, что прибыла оставшаяся часть товара, которую я заказывал у него. Прикинув в голове возможные планы, я решил съездить к нему, а заодно забрать из конспиративной квартиры электронный планшет, оставленный там. Вечером может фильм какой посмотрю, чтобы скоротать вечер.

К счастью, никаких непредвиденных обстоятельств или проблем не возникло. Днём я заехал в лавочку Грега и забрал оставшиеся компоненты. Мы поболтали с ним обо всё и ни о чём, прежде чем я отправился в свою квартирку, дабы скинуть туда товар, а заодно захватить электронный девайс.

В самой квартирке я долго не задерживался. Лишь кое-что проверил на компьютере и лишний раз убедился в том, что всё в порядке. Правда, убийц цесаревича до сих пор ищут и не могут найти. А вот про его гибель пока так и не сообщили.

И вот, ближе к вечеру, я вернулся в общежитие и с удовольствием провёл остаток дня за просмотром фильма, который уже давно планировал посмотреть.

Практически ночью заявился Антон. Лицо его выглядело довольным, а сам парень буквально светился от счастья. Видимо, он рассчитывал, что я полюбопытствую, но я остался равнодушным, лишь молча кивнув ему головой в знак приветствия. И тогда парень решил сам поделиться своим «счастьем»:

— Угадай, кто приезжает в «Эдем» на следующих выходных? — сходу предложил он мне сыграть с ним в игру «угадайка».

— Не знаю и гадать не хочу, — лениво ответил я, ставя фильм на паузу. По всей видимости, Антон от меня не отстанет, пока не поделиться этой, несомненно, «важной» информацией.

— Ты что? Знаменитая зарубежная рок-группа приезжает к нам с туром. И у меня как раз есть несколько билетов, чтобы посетить это мероприятие, — тут же «огорошил» он своим заявлением.

— Рад за тебя, — спокойно ответил ему, планируя вернуться к прерванному занятию.

— Так ты идёшь с нами! Маринка согласна, да и Лена не против, — тут же перешёл он в наступление.

Догадывался я, что так и будет? Несомненно. Вряд ли бы он мне с самого начала заявлял про это, если не планировал звать на мероприятие. И, по началу, я действительно планировал отказаться, но кое-что прикинув, удивил, наверное, не только его, но и себя своим заявлением:

— Договорились.

— Вот и отлично. Вот твой билет, Артём. Время и дата там указана, — то ли улыбнувшись, то ли оскалившись, сказал Рудненков, протягивая мне билет.

Мельком посмотрев на него, я поблагодарил парня и убрал пластиковую карточку к себе в тумбочку. Ну а что? Нужно же иногда расслабляться. Тем более я и сам так когда-то хотел, впервые поступая сюда.

Вскоре мы уже ложились спать, чтобы на следующее утро вновь вгрызться в гранит науки и осваивать магические азы.

День пролетел незаметно. По крайней мере учебный. Обычная каждодневная рутина, которую испытывают, пожалуй, все учащиеся. Порой скучные занятия, на которых хочется заснуть. Бывало и что-то интересное, заставляющее тебя, словно губка, впитывать новые знания. Но в основном этот день по-прежнему оставался обычным учебным днём, коих много в бытность студентом или учеником.

И вот, когда закончилось последнее занятие, а я планировал в компании Антона уйти в общежитие, неожиданно в аудиторию вошёл преподаватель и, внимательно осмотрев класс, уточнил:

— Артём Воронов здесь учиться?

— Это я, — подняв руку, чтобы он смог меня найти среди остальных учеников, ответил я.

— Тебя вызывает ректор, — передал он «послание», прежде чем покинуть кабинет, оставив гудящий, как встревоженный улей, класс.

Всем было интересно, ради чего меня вызывает ректор. Признаться, мне и самому любопытно, вот только я, кажется, догадываюсь о возможных причинах этого. И теперь смогу лично в этом убедиться. Кстати, удивлён, что Родион Альбертович не вызвал меня раньше. Возможно, он был в отъезде. В последнее время ректор часто «грешил» этим, передав свои обязанности по деятельности в академии своим заместителям.

Пришлось брать свой рюкзак и направляться в кабинет ректора. Благо, я уже знал, где он находится, так что не пришлось искать.

И вот я уже стаю перед дверью в его кабинет, миновав рабочий кабинет с пустующим рабочим столом секретаря и стучусь в дверь.

— Войдите, — услышал приглашение войти я по ту сторону.

Не теряя времени, я открыл дверь и прошёл внутрь. Здесь абсолютно ничего не изменилось, с момента моего последнего пребывания в этих стенах. Всё тот же шкаф с документами и рабочий стол возле окна, за которым сидел Родион Альбертович. При этом выглядел он уставшим и слегка измученным. Будто в последнее время он был слишком занят и практически не спал.

— Проходи, садись, — уставшим голосом пригласил он меня, махнув на место, расположенное напротив него.

Поприветствовав ректора магической академии поклоном, я прошёл к указанному месту и уселся на мягкое кресло. На столе, заваленном документами и чертежами со сложными магическими узорами, я заметил стоявшую опустевшую чашку, в которой недавно был кофе. Проследив за направлением моего взгляда, ректор тут же убрал её со стола и поставил куда-то себе под стол.

— Давно я хотел посмотреть на человека с магией Пустоты, — улыбнувшись, заметил Родион Альбертович.

— Но Вы позвали меня явно не за этим, — резонно заметил я.

— Ты прав. На самом деле тебя вызывает Император к себе, — кивнув, согласился со мной ректор магической академии.

— И когда я должен прибыть к нему? — с недоумением поинтересовался я.

— В самое ближайшее время. А если точнее, сегодня, — посмотрев на настенные часы, спокойно ответил сидевший напротив меня мужчина. — Но у нас до приезда транспорта есть немного времени, чтобы провести его за праздной беседой, — добавил он, внимательно смотря на меня.

— Я не против, — пожав плечами, ответил ему я.

— Вот и хорошо, — довольно кивнув, отметил ректор.

Разумеется, ему было интересно, зачем меня приглашал Император, но я не мог ответить ему на этот вопрос. Так и не утолив своё любопытство на этом моменте, Родион Альбертович переключился на мои способности. Ему было интересно посмотреть на магию Пустоты в действии. Пришлось демонстрировать, как в своё время я демонстрировал свои способности его заместителю. Родион Альбертович, стоило ему увидеть всё воочию, был очень доволен, что аж его глаза загорелись. Видимо ушлый старичок прикидывал возможные варианты для своих дальнейших исследований. Ведь это же какая возможность — перед ним сейчас сидит адепт стихии, которая считалась давно утраченной. Даже адепты Хаоса и Света не интересовали его точно в такой же мере, как атрибут Пустоты.

После этого он принялся меня расспрашивать о том, что произошло на практике. В частности, его интересовало то, как я смог расправиться с Скорпионом Хаоса, будучи обычным студентом и магом самоучкой. Пришлось ему скармливать туже версию, которую я озвучил нашему куратору. Родион Альбертович, чуя какой-то подвох, всячески пытался вывести меня на чистую воду, порой задавая завуалированные вопросы и прося некоторые уточнения, но я быстро просчитал это и не позволил ему копнуть глубже. Пришлось ректору смириться со своим поражением и оставить меня в покое.

За этой «беседой» мы провели целый час. И, признаться, «допрашивал» он похлеще тех же людей из службы безопасности, когда я оказался в стенах их здания после инцидента со старшим сыном Резина. Родиону Альбертовичу с таким талантом работать только в качестве следователя, который сможет «расколоть» большинство людей, которые попытаются водить его за нос. И хоть он по-прежнему оставался сильнейшим магом, вот только определённые знания в психологии, которыми он активно пользовался, помогли бы ему достичь на том поприще немалых вершин. Но каждый должен находиться на своём месте. Вот и ректор магической академии выбрал собственный путь, став не только сильнейшим магом, но и ректором магической академии, о которой слышали не только в Империи, но и практически во всём мире.

— Ладно, утомил я тебе разговором. А нам уже пора выходить, — посмотрев сначала на настенные часы, а затем в окно, заметил Родион Альбертович, поднимаясь со своего места и приглашая меня следовать за ним.

Вскоре мы покинули его кабинет и направились к выходу. Встречающиеся на нашем пути преподаватели и ученики кланялись ректору, а тот кивал им в ответ. И практически все поголовно с любопытством смотрели на то, как я с ним иду в сторону выхода, а затем погружаюсь в припаркованный и защищённый магией лимузин, стоявший прямо рядом со входом в учебный корпус.

Спустя пять минут мы уже покидали территорию учебного заведения и, выбравшись за ворота, отправились прямиком к резиденции Императора. По дороге ректор задал мне ещё несколько вопросов, но я, готовый к любым каверзам, вовремя отвёл возможные подозрения в сторону, пресекая тем самым попытки Родиона Альбертовича докопаться до сути.

И вот вскоре мы уже заезжали на территорию Императорской резиденции. Стоявшая у ворот охрана проверила нас и пропустила дальше. Но вопреки возможным ожиданиям, автомобиль остановился не перед главным входом, а немного в стороне.

— Прибыли, — оповестил нас водитель.

Родион Альбертович молча кивнул и первым покинул лимузин. Следом за ним выбрался и я.

И вновь вместо того, чтобы направиться к главному ходу, мы пошли куда-то вглубь сада, раскинувшегося прямо перед дворцом, чтобы затем подойти к еле приметной двери, расположившейся сбоку резиденции.

— Проходи, — только и сказал Родион Альбертович, когда парочка хорошо вооружённых и обвешанных артефактами бойцов открыли перед нами неприметную дверь.

Пришлось глубоко вздохнуть и, поддерживая свой организм в тонусе, чтобы в любой момент начать действовать, войти внутрь резиденции.