Путь хаоса. Торжество хаоса! Том 5

Глава 27

Химера, доставшаяся мне в своё время от Антона Рудненкова по чистой случайности, уверенно вела меня в нужном направлении. И чем мы ближе были к цели, тем быстрее она становилась, словно желая поскорее отвести меня на нужное место.

Признаться, мне и самому было интересно. Учитывая то, как долго я ждал этого момента.

И вот вскоре я уже взбирался на крышу многоэтажного здания, которое примостилось неподалёку от резиденции Императора. Это было самое идеальное место для наблюдения за округой. А атаковать резиденцию правителя отсюда, впрочем, как и со многих других мест не имело никакого смысла, так как её защита была на высшем уровне. Подсмотреть, что происходит внутри дворца и территории, так же практически невозможно из-за экранирующей магии. Зато отсюда было удобно наблюдать за тем, кто заезжает на территорию резиденции, и кто её покидает.

Когда я поднялся, то увидел одиноко стоявшего человека в тёмном плаще. Он внимательно следил за тем, что происходит на экране его электронного девайса. Рик, который привёл меня на место, быстро скрылся обратно в пространственном кармане. Всё, что мне оставалось сделать, так это извлечь «Громовержца» и активировать полученный от Грега артефакт Пустоты, дабы заблокировать ману.

Когда всё было подготовлено, я привлёк его внимание тихим шорохом.

— Ну здравствуй, отец, — сказал я, тем не менее направляя в его сторону заряженное маной Пустоты артефактное оружие.

— Ну здравствуй, сын, — усмехнувшись, ответил он, следя за направленным на него пистолетом.

Знал ли я, что передо мной стоит мой биологический отец? Догадывался. Вернее, предпосылок к этому была целая куча. Начиная от доставшейся мне от Учителя интересной информации и заканчивая тем, что я сам разузнал в течение последних лет.

Каким-то «чудом» моему биологическому отцу удалось сбежать, обманув свою охрану и прочих связанных с этим делом людей. И хоть его побег занял определённое время, но ему это удалось. И хоть его искали, но найти не могли. Тем более информация по этому делу была строго засекречена.

Когда мне удалось кое-что узнать, я начал свои поиски. Так, я пришёл к выводу, что со многими проблемами, происходящими в Империи, а также к козням Императору, причастен именно он.

Но так просто выследить и найти его не представлялось возможным. И оставался только один вариант — выманить его. А это становилось возможным, когда развязка будет близка. И для этого, как минимум, с Императором должно что-то случиться. И вот это событие произошло.

Если бы я не был подготовлен, то благополучно бы упустил момент, когда с правителем случилась беда. В тот момент я решил вернуться в город и начать действовать, подбираясь всё ближе не только к Императору, но и к своему отцу.

— И давно ты узнал? — поинтересовался мужчина, являющийся мне отцом.

Сейчас он сбросил со своей головы капюшон, явив мне лицо. Оно было практически точно таким же, как и на доставшихся мне фотографиях. Лишь несколько косых шрамов и множество морщин добавилось ему. Тем не менее, узнать его можно было.

— Достаточно. Удивлён, что ты про меня знаешь. Не поделишься? — поинтересовался я, усаживаясь с противоположной стороны.

У меня были кое-какие мысли по поводу того, как он узнал, что я жив, а также и о том, что ему известна моя «теневая личность». Но хотелось убедиться в этом.

— Почему же не поделиться? — наигранно подумал он. — Поделюсь.

И он вкратце принялся рассказывать о том, как пришёл к выводу, что его сын жив, и кем он является.

Как я и думал, всё началось с момента похищения принцессы Вероники и моего. Вернее, о том, что я его сын, он лишь предполагал, когда узнал, что в академии появился маг света. Наряду с этим в городе объявился адепт Хаоса, чьи слабые отголоски силы можно найти. Это для остальных магов эти жалкие остатки проявления магии, которые я старательно скрывал в моменты использования Хаоса, были незаметны, а вот для носителей того же атрибута были словно чёрное пятно на белом холсте. Правда, для этого нужно прокачивать специальные навыки.

Но поиски ему ничего, разумеется, не дали. Когда же состоялся тот злополучный бал, на который прибыли в Императорский дворец студенты магической академии, мой отец и его люди были готовы действовать. В самом начале они планировали похитить лишь Веронику, но в последний момент, узнав о том, что я буду там, отец отдал приказ и о моём захвате. Хотел лично в чём-то убедиться.

Финальным штрихом стал мой побег вместе с двоюродной сестрой. А остатки эманации Хаоса с примесью магии Света окончательно убедили в своей догадке моего отца.

Вот только он ничего не успел предпринять. Когда мой побег увенчался успехом, а он планировал операцию по моей новой поимке, отложив на время месть Императору, произошло то, чего никто не мог просчитать — моя «мнимая гибель», которую я сам подстроил.

Всё, что оставалось делать моему отцу, так это поиск «биологических материалов», которые подтвердят наше родство. Параллельно с этим он активно изучал моё прошлое и в какой-то момент вышел на Расула Крига. Ох и долго ему пришлось повозиться, чтобы найти его. Тем не менее мой Учитель особо и не скрывался, правда, в последнее время жил под другим именем.

Лишь после магической клятвы, а также истории появления на горизонте таинственного незнакомца, Расул всё же решил проверить его слова. Вот только вместо того, чтобы выдать небольшой запас моей крови, хранящейся в одном из холодильников, Учитель потребовал то, что он сам проведёт тест и сообщит о результатах. Да, мы хранили часть своей крови на случай того, если с нами что-то случиться и потребуется переливание. Спорить с ним было бесполезно, так что пришлось моему биологическому отцу смириться и сделать небольшой забор крови из собственной вены.

Вскоре Расул подтвердил тот факт, что он действительно мой отец.

— А ты думаешь, что большинство «интересных» артефактов он нашёл случайно, а также большая часть переданной тебе от него информации появилась сама собой? — продолжал свою мысль мужчина, лениво откинув голову назад.

Я лишь молча покачал головой, а он продолжил:

— Ох и намучился я с твоим приёмным отцом. Но я ему благодарен за то, что вырастил тебя сильным и спас в тот момент. Честно, я ему по гроб жизни обязан. Но сейчас тебя явно интересуют не мои благодарности? — возвращая фокус внимания на меня, поинтересовался он.

— Верно. Меня интересует то, что ты планируешь делать дальше, — спокойно ответил я.

— Хотелось бы закончить начатое. Вот только меня не покидает уверенность в том, что ты мне этого не позволишь, — вздохнув, заметил он.

— Именно, — кивнув, ответил я. — И дело в том, что я простил его или что-то в этом духе. Просто я не хочу становиться пока правителем и появляться на публике. Я не завершил ещё свои дела прежде, чем это случится. И я также понимаю твоё желание отомстить за маму и разрушенную семью, но, как на правах пострадавшего также человека, попрошу лишь об одной услуге — время. Дай мне его, чтобы я подготовился, — добавил, внимательно следя за его реакцией.

— Хорошо, — прикрыв глаза, ответил отец. — Но взамен ты расскажешь о том, как ты раскрыл мою личность.

— Справедливо, — согласился я с ним.

Пришлось поделиться с ним этой частью. К моему сожалению, когда Учителю стало известно о существовании моего биологического отца, он не стал делиться этим, по просьбе последнего со мной. Видимо решил дать мне возможность самому со всем разобраться. Поэтому пришлось собирать разрозненные данные и выискивать в них крупицы того, что мне поможет за что-то зацепиться. Как я успел понять, Расул желал того, чтобы я сам нашёл стоявшего передо мной мужчину. И мне это удалось.

— Достаточно интересный вышел рассказ, — отметил мой собеседник. — Странно, что ищейки Императора не смогли докопаться до сути.

— Слишком хорошо прятался. Даже используя определённые наводки, в твоём существовании я убедился только сейчас, — хмыкнув, ответил ему.

— Ну спасибо, — рассмеявшись, поблагодарил он.

На некоторое время повисла тишина, нарушаемая редкими порывами ветра, после чего я решил поинтересоваться:

— Алина Неклюдова сейчас в твоей организации?

— Ты про Тень? — переспросил он. — Да, она сейчас работает на меня. Желает отомстить за своего отца, — кивнув, добавил отец.

— Можешь сделать так, чтобы она больше не покушалась на Резина и не доставляла ему проблем? — попросил я.

— Даже интересно, зачем тебе это? — с недоумением поинтересовался отец.

— Он хороший и преданный человек. Такой сможет помочь в дальнейшем, если заполучить его доверие.

— Договорились. Тогда сам понимаешь, что нужны козлы отпущения, — резонно заметил он. — И в деле с Императором тоже.

— Знаю. Я позаботился об этом. Но если есть те, кого нужно убрать, можешь поделиться, — таков был мой ответ.

— Можешь выставить его главным злодеем, — немного прикинув, ответил отец, доставая из внутреннего кармана небольшой конверт. — В последнее время он совсем зарвался и решил предать всех, включая не только меня, но и Империю, — на этих словах он подошёл ко мне и протянул свой «подарок». — Я, конечно, не люблю правящую верхушку и хочу её уничтожить, но не желаю, чтобы какие-то упыри в сговоре с иностранцами вмешивались в наши дела, — добавил он.

— Хорошо, — согласился я с ним и принял конверт.

— Кстати, мне вот интересно. Я понимаю, зачем ты спас Императора, но зачем раскрылся перед ним? — вернувшись обратно, полюбопытствовал отец.

— Если бы я этого не сделал, то тогда бы ты им раскрыл эту маленькую деталь. Вернее, общественности. Ведь твой план был в том, чтобы убить Императора, а также «ликвидировать» императорскую семью, чтобы посадить меня на его место, — озвучил я свою версию.

— Ты прав. После о том, что я узнал о твоём существовании, это стало моей целью. Вот только в одном ты ошибся, — заметил он.

— И в чём же?

— Я не планировал «ликвидировать», как ты сказал, остальных членов его семьи. Во-первых, они не повинны в том, особенно внуки этого ублюдка, что произошло с нами. А во-вторых, ты так и так должен стать прямым наследником. Так что убивать их в мои планы не входило, — покачав головой, ответил отец на вопрос.

— А смерть цесаревича Георгия?

— Я к этому дело не имею.

— Тогда кто? — удивлённо спросил я. Неужели я в чём-то просчитался.

— Тот, чьё досье у тебя сейчас в руках, — махнув рукой в сторону конверта, который я продолжал сжимать, ответил отец.

— А похищение Вероники? Сам же в нём признался, — резонно заметил я.

— Всего лишь с целью выманить старого упыря и заставить действовать, чтобы он наделал кучу ошибок и ослаб, — таков был ответ.

— Разумно, — был вынужден с ним согласиться.

И вновь между нами повисла тишина. Всё, что я хотел узнать, я уже знал. Уверен, отец был того же мнения. Вот только «счастливого воссоединения» не произошло.

— Я так понимаю, что ко мне ты не присоединишься? — уточнил он без всякой надежды.

— Прости, отец, но у меня свой путь, — покачав головой, ответил я.

— Жаль, — грустно ответил он. — В любом случае, время у тебя есть. Но если что пойдёт не так, то я буду действовать. А сейчас прощай. Возможно, вскоре встретимся, — на этих словах он покинул зону пустоты и растворился в наступивших ночных сумерках, полностью исчезнув из поля зрения.

— Прощай, отец, — ответил я, едва след его «исчезновения» стал менее заметным.

После этого я и сам, активировав скрытный режим костюма, скрылся в темноте ночного города, покидая его центральную часть.

— Да, занятная вышла история, — откинувшись на спинку кресла, заметил Грег. — Расул не перестаёт удивлять. — И что ты будешь делать дальше?

Этому старику можно было доверять, поэтому я поделился с ним тем, в чём, собственно, убедился. Сейчас же мы сидели в «переговорной» лавочника и наслаждались неторопливой беседой с горячим чаем.

— Для начала спокойно отучусь в академии, а там что-нибудь придумаю, — ответил ему я, делая большой глоток уже слегка остывшего напитка.

— Знаешь, Рэй. Я до сих пор не могу понять, зачем тебе нужно было спасать Императора, если ты мог попросить отца, чтобы он не раскрывал твою личность. Совершил бы месть и растворился бы в ночном городе. И про тебя бы все забыли.

Я сделал очередной глоток, делая вид, что обдумываю над ответом, после чего заговорил:

— Всё просто. Я и сам бы со временем «раскрылся». Для этого я и готовился. Но прежде чем становиться правителем, нужны люди преданные и лояльные к тебе. Будучи наёмным убийцей, я не смогу кому-либо доверять в той или иной мере. И чем сильнее ты возносишься, становясь сильнее, тем больше найдётся тех, кто возжелает сбросить тебя с твоего пьедестала. Всегда нужно быть готовым к этому. Да и не хотел я действовать по чьей-либо указки и фигурировать в чужих планах, как разменная фигура. В начале я лишь хотел спокойно жить и стать магом, но после того похищения всё пошло под откос.

— Поэтому ты и открыл детские дома. Хотел основать свой род? — резонно отметил Грег.

— Верно, — кивнув, согласился я с ним, ставя чашку на стол.

— Но ты же понимаешь, что помимо главы, должна быть и его семья. Как минимум, потенциальный наследник. А я что-то не видел того, чтобы ты двигался в этом направлении, — поддел меня старик.

— Ошибаешься, — покачав головой, спокойно ответил я ему.

— Неужели? — удивлённо вздёрнув бровь, уточнил он.

Я лишь молча кивнул, а лавочник продолжил говорить:

— Что-то в твоём рассказе не сходится. По логике Безбородов был нужен и Императору, и твоему отцу. Тогда зачем его было убивать? Или в деле была замешана третья сторона? Вот только кто? — немного подумав, при этом погладив подбородок, поинтересовался лавочник моим мнением.

— Заказчиком на его устранение был я, — взяв кружку с уже остывшим чаем, утолил его любопытство.

— Ты? Но зачем? С какой целью? И почему действовал со стороны и заказчика, и исполнителя? — посыпались вопросы как из рога изобилия.

— Во-первых, чтобы они подумали, что «Призрак» действительно всего лишь привередливый исполнитель. А во-вторых, я хотел заставить их активно действовать, чтобы приблизиться к ним, — утолил я его любопытство.

— Хм, а если бы у тебя не получилось так, как ты задумал? — не унимался старик.

— Тогда бы прибёг к запасному плану, — пожав плечами, предварительно допив свой чай, ответил ему.

— Ясно. Это многое объясняет, — покивав своим мыслям, сказал Грег.

Мы ещё некоторое время посидели с ним и поболтали на отвлечённые темы. Лишь несколько часов спустя я, посмотрев на время, поднялся со своего места и стал прощаться со стариком. Последний был слегка расстроен тем, что не до конца удовлетворил своё любопытство, но поделать с этим ничего не смог. Пришлось ему смириться и провожать меня до двери.

Несколько месяцев спустя.

За городом, на одной из поляне близ речушки, находящейся в живописном месте, сидела парочка. Парень и девушка, решившие организовать пикник, сидели рядом и смотрели в сторону раскинувшегося леса.

— Знаешь, Рэй, а я верила, что ты жив, — заметила девушка, откусывая бутерброд и запивая его чаем, предварительно налив его из термоса в кружку.

— Я знаю, — тихо ответил юноша, прикрыв глаза.

На некоторое время повисла тишина, нарушаемая щебетанием птиц, а также лёгким ветерком, играющим с зелёной листвой на деревьях.

— Но почему ты так поступил? За что так обошёлся со мной? — спросила влюблённая девушка, чьё сердце долгое время страдало, разрываемое от горя и тоски.

— Свет, ты слышала про заявление Императора о наследнике? — всё также наслаждаясь природой, прикрыв при этом глаза, поинтересовался Рэй.

— Слышала, — кивнув, тут же ответила девушка, коей являлась Светлана Невзорова.

— Я и есть тот самый наследник, — с лёгкой улыбкой ответил Рэй, которого сейчас все знали под именем Артёма Воронова.

Девушка удивлённо захлопала глазами, смотря на своего собеседника. Тот почувствовал удивление девушки и, приоткрыв глаза, обернулся к ней.

— Только никому ни слова. Это секрет, — приложив палец к губам и улыбнувшись, попросил он.

И пока девушка приходила в себя, он поцеловал её, не дав опомниться.

Конец пятого тома!

Благодарю за прочтение!