Проклятая недвижимость. Тот, кто стоит за плечом

Глава 39. Окончание расследования о Токийском маньяке

Я не сразу поняла, что могло пойти не так. Мы летели то высоко, то снижались и петляли вокруг деревьев. Но потом в какое-то мгновение полета, Тэмина как будто кто-то потянул за ногу, и мы камнем рухнули вниз. Мужчина кажется был готов к подобному, он крепче схватил меня за талию и негромко сказал.

— Не переживай, все будет хорошо. Доверься мне.

Последнее время он слишком часто это говорит, даже расхотелось доверять как-то.

Полет вниз продлился недолго. Мягким движением, больше похожим на кошачий, Тэмин спрыгнул на траву и с силой оттолкнул меня подальше от себя.

Потом завязалась драка.

Мои глаза не успевали следить за тем, как перемещались эти двое. Просто два мелькающих пятна. Мне человеку, оставалось лишь наблюдать за тем как вокруг меня, словно в фильме, у которого сейчас была слишком быстрая скорость, дрались Тэмин и еще один мужчина.

Внезапно моя кожа стала ледяной, и изо рта вырвался пар.

«Призрак? Откуда?!» — промелькнула мысль, и я вовремя успела пригнуться, так как прямо над моей головой пролетела что-то тяжелое.

Я сама себе удивилась, но была рада своим уже отработанным инстинктом самосохранения. После лечения Тэмина, я намного лучше себя чувствовала и была готова бороться за свою жизнь.

Резко развернулась и краем глаза увидела неясные очертания существа, мелькнувшего мне за спину. Перевернулась через голову, встала на ноги. Из оружия у меня не было ничего, кроме собственных кулаков, которые с призраками были не особо действенными, и кулона на шее. Это плохо.

На меня напали так же быстро, как и на Тэмина. Мои рефлексы не были такими быстрыми, и я пропускала некоторые удары, схлопотав новые синяки. Однако мое тело работало как нужно. Привычка изучать соперника до мелочей, сейчас явно спасет мне жизнь. Через короткое время нашей борьбы, я уже поняла технику того, с кем я боролась. Более или менее у меня начало выходить отражать его атаку.

Время замедлилось. Я чувствовала, что проигрываю, несмотря на мои старания.

Я успела вовремя отразить удар, который мог стать последним и наконец увидела, с кем все это время дралась. Бакэмоно. Снова этот дурацкий призрак, который затащил меня в мир двуликих.

То, что я задумалась на секунду, едва снова не стоило мне собственной жизни, но Тэмин снова помог, схватив за руку и дернув в свою сторону.

— Не дай ему пустить свою кровь. Это может плохо кончится. — только и сказал лис, когда на него снова напали.

Небо стало стремительно темнеть, ночь наступила слишком быстро. Ненормально быстро, и от этого стало еще сложнее.

Мое зрение не позволяло хорошо ориентироваться в темноте, а вот враг явно видел отлично. Его атаки стало практически невозможно отбивать. Оставалось полагаться только на свой призрачный радар, который работал как часы. Вот только без оружия победить все равно было нереально.

— Подумай о своей катане. — я услышала громкий оклик Тэмина. — Она появится здесь. Просто тебе нужно представить ее у себя в руках. Она же твоя.

— Как ты себе это представляешь. У меня сейчас в голове такая каша, что я даже вспомнить не могу, как она выглядит!

— Если этого не сделаешь, то погибнешь! — постоянные атаки не давали сосредоточиться на том, что сказал Тэмин, а он еще и подгонял. — Быстрее!!!

Не получается. Я старалась думать о том, что мне нужно успокоится и постараться, вот только я слышала свое собственное шумное дыхание, звуки ударов и шелест листвы. И ко всему прочему мне нужно было не упустить бакэмоно, чтобы лишний раз не попасть под горячую руку.

Я усиленно начала пытаться сделать то, о чем говорил Тэмин, представить в голове катану в мельчайших подробностях. В какой-то момент почувствовала тяжесть в руке. Взмахнула ей наугад, вкладывая силу и ориентируясь лишь на слух, и услышала сдавленный хрип, мне заметно стало легче.

— Молодец, а теперь кинь ее в мою сторону! — я бросила катана в ту сторону, откуда шел голос звуки борьбы.

Какое-то время продолжались, но скоро все стихло, а потом у меня перед глазами возник огонек, как от зажигалки и я увидела Тэмина.

— Пойдем. Нужно спешить. Думаю нас специально пытались задержать.

— На тебя нет никаких царапин… — удивленно пробормотала я.

— А на тебе куча новых синяков и ссадин. Прости, но их лечение сейчас не в приоритете.

— Я и не просила. — ответила я.

На этот раз мы просто побежали.

— Мы почти на месте. Еще чуть-чуть и не успели бы! — я услышала голос Тэмина. — Будь внимательна, те, кто на одной стороне с Ёко, могут появиться отовсюду

Мы бежали никуда не сворачивая до тех пор, пока впереди не появилось легкое свечение. Сначала я даже подумала, что мне показалось, но чем ближе мы были, тем ярче оно становилось. Врата стали уже довольно хорошо различимы.

— Сколько у нас осталось времени? — спросила я, едва дыша.

— Минут двадцать, не больше. Нас слишком долго держали.

Через минуту мы были у высоких, светящихся словно изнутри врат. Сказать, что раньше я такого не видела, так и есть. Нам оставалось только подняться на пару ступеней и переступить порог, но нас снова задержали.

Услышала шаги позади себя, очень тяжелые шаги, а потом почувствовала, как мою шею сзади схватили ледяной хваткой, с силой сдавили и дернули назад.

Я вскрикнула, Тэмин среагировал молниеносно. Он схватил меня за руку, а из другой выхватил катану. Я не видела, кто меня держал, но я чувствовал, насколько силен он был. До такой степени, что в глазах плясали звездочки, а в ушах шумело. Меня продолжали с силой держать и тянуть в мир двуликих, но Тэмин не отпускал.

Громкий рык, толчок, свист, а потом дышать снова стало легко. Я снова имела глупость забыть какой слабой была в этом мире.

— Дыши спокойно и идем. Твои друзья должны были все подготовить. Тебе останется только провести ритуал. Я написал все, что нужно делать, следуй инструкции. — он достал из кармана листок и сунул в руку мне. — Не соверши ошибки, иначе твоим друзьям будет сложно отбиваться в случае сильного наплыва призраков.

— Они же их не видят.

— О, сегодня они увидят всё и всех. В полной красе. Когда будешь отдавать свою кровь, оставайся аккуратной. Не забывай насколько твоя кровь привлекательна для существ.

Когда он это сказал, я кивнула, и мы переступили границу между двумя мирами.

Легкое покалывание пробежала по всему телу, неожиданная вспышка света заставила быстро заморгать, но когда в глазах перестали мелькать звездочки, и я наконец рассмотрела, где мы находимся, то поняла, что это лес Аокигахара.

Тэмин держал меня за руку, от затхлого запаха, который был присущ этому месту, мгновенно защекотало в носу. Я невольно сморщилась. Здешний воздух разительно отличался от того, какой был в мире Тэмина, я подняла лицо к небу. Небо тоже другое. Лес был в тумане, видимость была плохая, я едва различала ближайшие деревья к поляне. Я обернулась. Врата в этот раз светились тусклым голубым светом, красивые узоры и надписи на непонятном языке на этот раз было видно. Однако рассматривать их времени не было.

В нескольких метрах от нас, я увидела белую полоску, которая огибала врата, это был солевой круг, вокруг стояли свечи, так же я начала различать запах тлеющих трав. Ребята успели все подготовить.

— А где все? И моего саквояжа не видно с оружием… — спросила я, постоянно оглядываясь на ворота и параллельно ища глазами друзей в молочной пелене.

— Должны быть где-то здесь. — Тэмин был немного растерян, видимо они не договаривались о том, что моих людей придется искать. — Солевой круг готов, свечи, травы…Они явно тут. Может быть отошли в туалет?

— Все трое? — я посмотрела на него скептически.

— Аокигахара довольно пугающее место, и вчетвером будет страшно.

— Кажется, ваши друзья нашли себе новую компанию. — я вздрогнула от голоса Ёко за своей спиной и стремительно повернулась к нему.

Он вышел из тени деревьев, одетый во все черное. Одни глаза только сверкали красным светом.

— Где мои друзья?! — зло спросила я.

— Где твои друзья? Хороший вопрос. — он нахмурился и изобразил, что усиленно о чем-то думает. — А где твой отец не хочешь спросить? Кажется, ты сегодня всех ищешь.

— Что ты с ними сделал?! — я снова хотела рвануть к нему, чтобы задать хорошей трепки, но Тэмин удержал меня.

Он покачал головой, давая понять, что это бессмысленно.

— Давай так… убери здесь все, а потом иди со мной. Как и было запланировано. Я даже найду другую жертву, чтобы твои друзья и отец будут живы. — это был такой тон, словно это то же самое, что ходить в магазин, а не отдать собственную жизнь.

— Он им ничего не сделает. — это были слова Тэмина.

— Я бы так не был уверен в моей добродетели. — рассмеялся Ёко. — К тому же у меня нет времени на разговоры и бессмысленные уговоры. Давай, госпожа медиум.

— Как мне тебе верить, если я даже не вижу своих друзей?

— А что тебе еще остается?

— Ли, знай одно, они не в моем мире, а здесь. Значит ты можешь начинать ритуал.

— Тэмин.

— Начинай! Времени нет, он блефует!

Что мне оставалось делать. Только сжать кулаки и делать то, что велено. Тэмин бы не стал рисковать людьми. Я сделала шаг.

— Ты уверена, что хочешь рискнуть их жизнями? — это был снова Ёко.

— Я уверена в том, что они смогут себя защитить и поймут, почему я это делаю. — сказала я.

— Вот так да… — протянул он. — Они за тобой и в огонь, и в воду, а ты решила ими пожертвовать?!

— Ли, начинай! — прорычал Тэмин и кинулся к Ёко, в его руке сверкнула взявшаяся из ниоткуда катана.

— Я никем не жертвую! — крикнула я, и выскочила за солевой круг, оставив на Тэмина разборки с его братом по хвосту.

— Пожалеешь! — прошипел двуликий, но дальше запугивать меня у него не было времени.

Все его время занял доктор Со, который начал атаковать так, словно хотел из него фарш сделать. Я же, надеясь, что не совершаю ошибку, бегло начала читать описание ритуала.

«Ничего сложного, обойти врата с свечой и жгутом из трав, читать мантру и капать свою кровь. Делов-то…» — с сарказмом подумала я, и трясущимися руками начала на земле нащупывать пучки благовоний.

Было жутко и страшно. А что если я сделала ставку не на того и мой выбор будет стоить жизни моих друзей и отца?! Чи ждет, что я помогу, а я сама оказалась в ловушке из-за своих амбиций и гонке за деньгами.

Я выпрямилась, крепко держа в руках пучком трав и листок со свечкой в другой. Медленно начала обходить довольно большую территорию вокруг врат, вполголоса повторяя слова, которые написал Тэмин. Стараюсь не обращать внимания на борьбу между двумя двуликими, хотя немного переживала за доктора Со. В любом случае сейчас мне нужно было думать о том, как правильно читать нужные слова. Так что пока меня никто не трогает, значит все идет хорошо. Все идет по плану.

На листке было написано, что нужно обойти врата три раза. Первый круг занял у меня примерно три-четыре минуты медленного размеренного шага, и когда первый круг был завершен, я увидела вспышку не такую сильную как ту, когда мы проходили между двумя мирами, однако все же в глаза заплясали звездочки.

— Ты молодец! — крикнул Тэмин. — Продолжай. Все будет нормально. Я задержу его.

— На твоем месте я не стал бы продолжать этот ритуал. — сказали у меня за спиной, и я, споткнувшись, замерла.

Свеча едва не потухла, а мое тело покрылось мурашками. Голос был очень знаком, и я не могла даже представить, что услышу его в такой момент. Тем более подобную фразу.

Я начала медленно поворачивать голову, но Тэмин закричал.

— Не смей. Если ты сейчас прервешься, то нужно будет все начать заново. У нас нет на это времени. Закончить ритуал, это не так сложно.

— Ты, конечно, можешь закончить ритуал, но твои друзья умрут. — моя нога застыла в воздухе.

Я не могла пошевелиться. Самый большой страх на этот момент был озвучен. Одна мысль о том, что я подвергаю опасности своих друзей, начала биться в голове птицей, но, если я не закончу ритуал, я ровно так же подведу и друзей, и родителей, и себя.

Делаю шаг.

— Госпожа Тахакаси, остановитесь. Твои друзья так ждут, когда ты их спасешь, а ты игнорируешь мои слова…

Слово за словом. Я делаю шаг и повторяю слова, которые написаны на листке. Очень хочется обернуться, но я усилием воли, сдерживаю себя. Возможно, это все проделки Ёко. Он создал иллюзию, чтобы я слышала голос шамана. Ведь его здесь не может быть. Его здесь просто не должно быть. Он не предатель, он хороший человек.

— Кажется, я знаю, о чем вы думаете, госпожа Тахакаси. Это не господин Саито. Он не мог. Он не же друг. — каждое слово словно нож в спину. — Вы, конечно, можете в это верить, однако ваше безграничное доверие к людям слишком наивно и смехотворно. Даже глупо, особенно для такого человека, как вы.

— Ли, не слушай его. Продолжай.

— Я ничего не понимаю. — заорала я, стараюсь не споткнуться и не упасть.

— Я говорил тебе не доверять ему. Теперь ты понимаешь почему. Просто продолжай делать то, что делаешь. Я смогу защитить твоих друзей. Они не умрут.

— А если что-то пойдет не так? — прошептала я, но Тэмин чудом меня услышал.

— Все пройдет как надо. Просто закончи, остальное я беру на себя.

Пока я шла по солевой границе, заканчивая второй круг и прислушиваясь к тому, что происходит за моей спиной, то думала, мог ли ошибиться Тэмин

«Скоро я обойду врата и увижу, на самом ли деле там господин Саито был здесь, или все это притворство.»

Когда я обошла врата, то увидела стоявшего в стороне господина Саито, моих друзей, лежащих на земле, отца, привязанного к дереву, а еще кучу призраков, которые медленно возникали из пропадающего тумана и заполняли все вокруг. Тэмин и Ёко все еще боролись, не в силах справится друг с другом.

Мое сердце ушло в пятки. Сказать, что мне стало страшно. Нет. Я была в ужасе. Тут речь шла не просто о том, выживут ли мои друзья, а о том, выживем ли все мы. Даже когда врата исчезнут, призраки-то останутся. А из оружия, у меня только соль с земли, пучки полупрогоревших трав, которые скорее всего, уже догорят, когда я закончу ритуал и катана, о свойствах которой я не знала. Из-за этих призраков я даже на мгновение забыла о шамане, который стоял и с ухмылкой смотрел на меня.

— Смотрю, ты убедилась в том, что ситуация безвыходная? — господин Саито сейчас выглядел иначе, словно помолодел: прямая осанка, гордо расправленные плечи, казалось, что он стал выше, даже волосы словно стали темнее и морщины с лица тоже куда-то исчезли. — Так еще и твои раны… Ты же знаешь, какая кровь течет в тебе? Она сладкая для них, даже если ты закроешь врата, все равно умрешь.

— Почему вы это делаете?! Почему помогаете двуликим?!

— Потому что это все мои дела. Да, я им помогаю, но мне кое-что обещали! Молодость, силу, власть! И за все это мне нужно было лишь направлять избранных к Ёко! — его тон походил на тон родителя, который объясняет маленькому ребенку, какая бяка, то что он съел. — Или ты правда думала, что я ничего не знал о тех людях, которые приходили ко мне в лавку? Глупая девчонка. Хотя благодаря тебе, все это стало интереснее.

— Так это из-за вас странные призраки начали липнуть ко мне?

— Было весело, правда? Они тебя здорово измотали.

— Так это из-за вас моя наставница не приходила ко мне?!

— Прости, ничего личного. Она просто всегда слишком много болтала и была излишне правильной. В первый раз поплатилась жизнью, второй раз душой…

— А вы подлец… — покачала головой я, едва сдерживая эмоции и злость, которая накрыла меня.

— Прозвучало как комплимент. — он лишь улыбнулся мне, а мне хотелось вгрызться ему в горло, чтобы хоть немного отомстить за моих людей. — Знаете, госпожа Тахакаси, все было по моему плану, до тех пор, пока ты не связалась с этим мелким лисенком.

— На себя бы посмотрел. — крикнул Тэмин, который пока мы стояли и мило беседовали дрался с Ёко, но после его слов я увидела, как двуликий с криком полетел в светящуюся арку. — Он уже не появился оттуда.

Тэмин сказал это мне, а потом пошел к шаману, который даже глазом не моргнул.

— Ты следующий.

— Это будет интересно. Тебе не справиться со мной, хотя можешь попытаться.

— Тэмин, мои друзья и правда у него. Что мне делать?

— Делай то, что должна. — на этот раз Тэмин довольно грубо произнес эти слова, а потом напал на шамана.

У них завязалась драка. Призраков становилось все больше, они плотным кольцом окружали врата, подбираясь все ближе к моим друзьям и ко мне. Я не знала, есть ли на их шеях обереги, просто надеялась на то, что шаман забыла о той защите, которую сам же дал.

Я сделала три шага, чтобы закрыть второй крут ритуала, после последнего шага вспышка снова повторилась и на этот раз она была еще ярче.

Начался третий круг.

Внезапно Тэмин остановил меня.

— Подожди. — он это не сказал, мужчина это закричал.

Я же повернула к нему голову и в ожидании уставилась. Он стоял напротив господина Саито. Тот все также ухмылялся и, сложив руки на груди, с вызовом смотрела на меня.

— Подожди? Что случилось. — я не понимала, почему он остановил меня.

Сам же говорил, что времени мало.

— Я кое-что упустил. Мы забыли о третьем пункте…

— В каком смысле? — Тэмин отошел от шамана на несколько шагов и опустил катану.

Я не понимала, что он делает.

— Что происходит?

— Помнишь я тебе сказал, что для проводящего ритуал это тоже опасно?

— Да. — кивнула я.

— Чтобы закрыть ворота, нужно нечто больше, чем твоя кровь. — наши взгляды схлестнулись.

— Ты хочешь сказать, что мне правда нужно умереть? — Что-то такое было в его взгляде, но я не понимала, что именно.

Я знала его не так хорошо, чтобы понять, что твориться у него в голове. Он слишком быстро изменил тактику, перестал нападать на господина Саито, хотя полдела уже было сделано. Неужели правда то, что я сегодня умру, чем бы все не закончилось?

— Госпожа Тахакаси, до вас долго доходит, а все так хорошо для вас начиналось. — шаман сделал пару шагов в мою сторону снисходительно смотря на меня. — Вы правда думали, что прочитаете заклинание, капните две капли крови на Землю и все закончится? Даже мне ради двадцати лишних лет молодости пришлось пожертвовать свою силу, но ничего. Я-то все восполню…а вы?

Я промолчала, а вот он не собирался.

— Мы столько лет готовили этот ритуал, стольким пожертвовали. Столько людей, погибло во имя этой цели, и вы правда думали, что нас легко победить?

— Я думаю, что вы психопаты. — сказала я. — И вы, господин, и тот двуликий. Добро всегда побеждает зло, сказок не читали?

— А мы не в сказке, мы в реальном мире!

— Карма всех настигнет.

— Может быть да когда-нибудь, но ты умрешь сегодня в любом случае: и чтобы закрыть врата, и чтобы отворить их настежь. Ритуал хорош, но не для таких трусов, как вы люди. Ни один из вашей шайки, не пожертвует собой во имя людей и мира во всем мире. — шаман выглядел довольным. — Даже я не был готов к этому, когда впервые встретил его брата. — он указал на Тэмина. — А ты молода. У тебя есть выбор, если ты прекратишь все это, я обещаю, что твоя смерть будет быстрой. Я все сделаю аккуратно. Тебе не нужно будет переживать за то, что станет с этим миром, ты достойно переправишься через мост смерти.

— И смысл? Ты хоть сам понимаешь, что говоришь? Я либо умру во имя людей, либо умру не во имя людей, но быстро? Такого бреда я еще не слышала. Даже призраки, оставшиеся в этом мире, и то умнее себя вели.

— Если ты откажешься от моего предложения, призраки убьют тебя раньше, чем ты сделаешь последний шаг в этом дурачком круге.

— Они не смогут в него проникнуть. — уверенно сказала я.

— А ты так в этом уверена? — шаман прищурил глаза.

Я колебалась, а Тэмин молчал. Он просто молча ждал моего решения? Я повернула к нему голову, заметила как дернулся кадык. Нет. Все это просто плохая актерская игра. Все было не так, как говорил шаман, иначе он бы уже сказал свое слово.

— Плевать умру и умру, зато всех вас отправлю в ваш мир, чтобы вы своей задницы больше не показывали на этой Земле! — я отвернулась и медленно сделала новый шаг.

Я начала идти по соленому кругу, стараясь не обращать внимания на пылкие речи господина Саито, говоря громче заклинание, но успела сделать только шагов пять. Потом меня коснулась чья-то ледяная рука.

По телу прошла дрожь, кончики пальцев сразу онемели от холода, а изо рта вылетел клуб пара.

Не веря, я повернула голову и успела заметить, как призрак пропал. Он смог дотронуться до меня. Как он смог пересечь круг. Это было невозможно, что-то и правда шло не так.

Я услышала смех господина Саито, ко всему прочему подул холодный ветер, а небо начали закрывать облака. Мое тело и так мгновенно окоченело от контакта с призраком, так еще и это.

Пламя на свече задрожало, как и на всех остальных расставленных по кругу, тени заплясали повсюду. Лунного света уже было недостаточно, чтобы я могла наблюдать за своими все еще недвижимыми друзьями, я видела лишь краем глаза Тэмина, шамана и призраков, которым свет в принципе был не нужен.

Попыталась сделать еще один шаг, но новый призрак снова дотронулся до меня, и я почувствовала, как буквально замерзаю.

Эти блуждающие души не могли в меня вселится из-за оберега, висящего на моей шее, но они могли дотронуться до меня и причинить боль.

Тэмин все также наблюдал за мной, но больше ничего не говорил. Я не понимала, что с ним все-таки не так. Почему он внезапно остановил свою атаку. Неужели он не хочет, чтобы я завершала ритуал? Может быть он заботится о том, чтобы я осталась в живых, но мы оба понимали, что, если встанет выбор закрыть врата для спокойного будущего или пожертвовать еще одну жизнь, даже я выберу второе.

Каждый шаг давался мне все труднее и труднее, мысли стали путаться. Я лишь инстинктивно еле слышным шепотом вторила слова, которые были на листке и чудо, что я его не выронила.

Я заметила то, что кровь с ладони перестала капать, видимо, из-за того, что мое тело сильно замерзло. Присев на корточки, я нащупала камень поострее и сделала надрез глубже. Ничего не выходило. Стуча зубами, я переложила свечу и листок в руку с пучком травы и порезала другую ладонь практически до кости.

Были преимущества того, что я сейчас была в таком состоянии: боли, практически не чувствовалось, как и конечностей. Я поднялась, сделала шаг и споткнулась, едва не упав и не нарушив соляной круг.

Этим сразу же воспользовались блуждающие духи. Я чувствовала каждое ледяное прикосновение нового призрака и сил больше держаться не было. Я упал на колени, пучок с травами выпал, свеча едва не потухла, а листок загорелся. Не было сил тушить его, я руками оперлась прямо в соль. Стало обидно, когда я почувствовала, как мои руки начинают щипать.

— Может уже хватит? Сдавайся. Давай закончим на этом. — это были слова Господина Саитом, но я не сдавалась.

Я подобрала пучок с травами и продолжала ползти, отчаянно следя за тем, чтобы не задеть белый песок.

«Кажется, Тэмин не говорил мне, что я должна пройти этот путь на ногах, можно и на коленках.» — эти саркастические мысли в такой ситуации, немного придали мне сил.

Я проползла больше половины пути, когда Тэмин резко дернулся в мою сторону, словно хотел помочь, но лишь произнес.

— Когда дойдешь до конца, выжди полминуты, чтобы я успел вернуться в свой мир. Насчет его не беспокойся, я заберу его с собой. Просто закончи то, что начала. Ли.

Я посмотрела на него, и он улыбнулся мне своей хитрой, но доброй улыбкой.

— Не переживай, я помогу тебе в последнее мгновение.

Я не совсем поняла, о чем он говорит, но он больше не стоял столбом.

— Ах, ты!!! — воскликнул шаман, отбив его внезапную атаку, катаной, которая все это время лежала внутри круга из соли перед вратами, а потом внезапно оказалось у него в руке.

«А вот это уже не смешно. — подумала я. — Он же мне ее подарил! Не понимаю, как подарок мне мог послушать своего старого хозяина и прилететь к нему?! Значит это был подарок с подвохом?»

Шаман бросился ко мне. Куда-то бежать и уклоняться от его удара у меня не было сил, но мне нужно каким-то чудом завершать ритуал. Остался всего какой-то десяток метров, и вот оно. Мы избавимся от этих психов, но мои конечности практически полностью онемели. Я сама себе дивилась, как вообще еще передвигалась, наверно чисто на автомате.

Облака окончательно скрыли небо, и шаман на какое-то время пропал из поля моего зрения. Стало слишком тихо, пламя от свечей трепетало от любого легкого дуновения ветра, тени от них постоянно менялись и создавались все новые и новые монстры.

Я пыталась рассмотреть то, что происходило в поле моего зрения, но никого не было видно: ни Тэмина, ни господина Саито.

«Куда они пропали?»

В этом лесу просто негде было разгуляться ветру, так как растения росли плотно друг к другу, а кроны деревьев практически везде закрывали небо. Вот только ветер усиливался, и это было необъяснимое явление, как в прочем и все остальное. Почему именно в такой неподходящий момент все начинало выходить из-под контроля

Я прошла уже два круга, последний двигалась по наитию и чуть подсвечивая землю свечой. Правда силы приходилось тратить еще и на то, чтобы не дать свече погаснуть. Так же оставались призраки, которые не давали мне даже на капельку согреться. Меня уже даже не трясло, я просто не чувствовала своего тела. Очень хотелось спать. Просто лечь и спать. Забыть обо всем, перестать бороться со всем этим мистическим дерьмом.

«Если повезет, я не стану призраком, а если не повезет, посмотрю, чем все закончится сегодня…»

Ветер продолжал усиливаться, и чем ближе я была к тому месту, откуда начала, тем сильнее и холоднее он был. Я попыталась встать на ноги, и почти даже получилось, вот только меня шатало из стороны в сторону, и я снова опустилась на колени.

«В конце концов, добро же обычно побеждает зло! Почему сегодня все идет по одному месту?!» — едва эта мысль появилась у меня в голове, как мое плечо пронзил острая боль.

Я закричала и завалилась на бок. Свеча покатилась в сторону, облака снова приоткрыли луну, и я увидела шамана, который стоял надо мной, держа катану в руках. Мужчина с силой пнул меня, я перевернулась на спину, а он с размаху вогнал оружие опять в плечо, вжал сильнее, пройдя насквозь и пригвоздив меня к земле. Несмотря на то, что я была под действием отката от воздействия с призраком, я чувствовала всем своим телом это ломящую боль. Я снова закричала.

Господин Саито повернул катану резко в сторону, чем вызвал жгучую боль в моем левом плече. Новый крик, который уже стал больше походить на хрип.

— Я же говорил тебе, что все равно сегодня умрешь. Но ты хорошо постаралась, почти закончила ритуал. Еще минута промедления и план полностью был бы разрушен.

— Где Тэмин.

— А какая разница?! Там, где должен быть!

— Что ты с ним сделал?! — я попыталась встать, но мужчина прижал меня к земле, поставив ногу на грудь, с силой надавив.

— Знаешь, мне казалось, что ты ему нравишься. Даже не знаю, почему его сейчас нет рядом с тобой.

— Пошел к черту. — прошипела я, схватив руками клинок.

Я силой потянула его наверх и вытащила. Видимо адреналин в голову ударил, потому клинок настолько легко вышел из тела, что я даже боли не почувствовала, хотя может еще мое обледенения послужило обезболивающим.

Шаман тоже был удивлен такому повороту событий, он даже не сопротивлялся, когда я оттолкнула его ногу и отползла в сторону, кое-как поднявшись на ноги. Здоровой рукой, я хлестнула его по лицу тлеющими травами и он взвыл.

«Нужно найти свечу.» — однако я поняла, что свеча, которая была у меня в руках, погасла.

Я поспешила поднять ближайшую, и, прикрывая кровоточащую рану рукой, спотыкаясь поспешила закрыть ритуал.

— Ты — маленькая дрянь! — услышала я за своей спиной и морально приготовилась к тому, что на этот раз удар будет смертельным.

Я засеменила быстрее настолько, насколько позволяли мои физические силы, но удара не последовало. Я услышала шипение и булькающий хрип. Я резко развернулась.

Шаман стоял все так же, лицом ко мне, а из шеи у него торчал клинок. Если бы он был обычным человеком, наверно эта рана сразу бы убила его, но господин Саито стоял и кровожадно улыбался. А потом дернулся вперед и сделал шаг ко мне. Я увидела за его спиной Тэмина, который вытащил свою катану, и снова вонзил ее в спину мужчины.

— Иди! — крикнул он.

Он не помогал мне держаться на ногах и завершить ритуал, он прикрывал мою спину от все еще пытающегося добраться до меня господина Саито.

Я двигалась слишком медленно. Старалась быстрее, но мои силы были на исходе после этих телесных встреч с призраками. Скачать честнее, я была на грани того, чтобы не упасть в обморок. Когда остался буквально шаг до того, чтобы я закрыла третий круг, я выдавила из себя сиплое.

— Тэмин! Готово… Пожалуйста. Я больше не выдержу. Кажется, я сейчас сознание потеряю!

Он услышал меня, но драку с шаманом было не так просто закончить. Господин Саито был полон сил несмотря на смертельные травмы, а вот Тэмин уже вымотался, потому что он сегодня слишком много боролся, лечил, ходил меж двух миров и летал со мной до самых врат. Все это вымотало его, но этот парень был полон чудес. Их скорость боя было настолько быстрой, что быстрые перемещения не давали мне полностью понять исход всего этого.

Тэмин был ловок и силен, несмотря ни на что. Я видела, как они боролись, но долго я не продержусь. Ноги подкашивались, а призраки атаковали круг. Вот только почему-то не могли проникнуть в него. Видимо господин Саито приложил руку к моим мучениям. Рана на плече стала болеть сильнее, да и кровь не останавливалась. Из груди вырвался то ли всхлип, то ли хрип, и Тэмин мельком посмотрел на меня. Я попыталась улыбнуться, чтобы показать, что я еще немного продержусь, но этого не требовалось.

Тэмин невероятным образом выкрутил запястье, выбивая катану господина Саито из рук. Тот попытался увернуться от его ударов, но на этот раз Тэмин застал его врасплох. В пару движений, он рассек его грудь и спину, а когда шаман начал заваливаться, буквально схватив его за шкирку, потащил в круг.

Тэмин был весь в крови, лицо перекошено, но он упорно продолжал волочить шамана к вратам, а когда он был в полуметре от них, то с силой поднял мужчину и толкнул его в них. Секунду стоял напротив них, а потом повернулся ко мне лицом и подошел.

— Как ты?

— С трудом на ногах стою. — честно сказала я, так как меня на самом деле пошатывало.

— Ты хорошо справилась. Даже тогда, когда я тебе не помог, ты выбрала правильную дорогу.

— О чем ты?

— Если бы ты остановилась тогда, когда узнала о возможной жертве, все было бы бессмысленно. Поэтому я так себя повел и позволил шаману говорить те ужасные вещи.

— А я гадала, что же такое происходило с тобой. — я легонько покачала головой. — Уже подумала, что он тебя на свою сторону переманил… Ладно, я пошутила… — Добавила я, когда увидела его строгий взгляд.

— Все эти призраки уйдут со мной, когда ты закончишь ритуал. Это призраки людей из мира Двуликих, им тут не место.

— Хорошо. Я поняла. — сказала я.

— Что ж… — он замялся и опустил глаза, но выдохнув, снова поднял взгляд на меня. — На этом наши пути расходятся.

— Ты правда не можешь остаться здесь? — спросила я с надеждой на то, что он все-таки где-то ошибся, но Тэмин лишь отрицательно покачал головой.

— Не могу. Поэтому будь умницей, с этого момента. Меня не будет, чтобы спасти тебя. Не пей больше в таких количествах и делай побольше добрых дел.

Я не удержалась от мешка.

— Мне даже отец таких наставлений не давал.

— Просто послушай меня. Когда-нибудь ты найдешь человека, и он будет любить тебя, так же как и твой друг, которого ты потеряла. До этого момента, постарайся сильно не грустить. Ты не одинока. У тебя есть твои друзья и семья.

— А ты? Тебя нельзя в этот список добавить? — не удержалась от вопроса я.

Тэмин поднял руку и прикоснулся к моей щеке кончиками пальцев, тепло мгновенно разлилось по моему телу, а на глаза навернулись слезы. Как-то слишком я расчувствовалась.

— Как же я устала терять дорогих людей. — прошептала я, а хитрый лис улыбнулся, а потом, быстро приблизив ко мне свое лицо, прижал губы к моему лбу. — Мы когда-нибудь еще увидимся? — Я не стану обещать того, что возможно не смогу сделать. И отвечать на вопрос, на который не знаю ответа, так же не стану. — он улыбнулся одними губами, а потом развернулся и пошел к вратам, оставив витать рядом со мной запах его парфюма.

Его уход был таким же стремительным, как и этот прощальный поцелуй.

Когда он исчез в арочном проеме, я сделал то, что была должна.

Последний шаг.

Ветер задул свечу.

Я повернула голову к старому дереву и стала наблюдать, как его свечение начинает постепенно угасать, параллельно затягивая в портал призраков, которые все еще пытались прорваться ко мне через соль.

У меня больше не осталось сил. Я была выжата эмоционально и физически, даже забыла про друзей и отца, которые все это время оставались неподалеку. Опустившись прямо на холодную землю, я села и обхватила колени руками. Меня больше не знобило, даже плечо не так сильно болело, как я ожидала.

Не знаю, сколько я сидела в таком положении, жалея себя и плача. Наверное, слишком долго, потому что даже не заметила, как меня кто-то окликнул.