Проклятая недвижимость. Тот, кто стоит за плечом

Глава 19. Прием

Я вышла из машины и бросила ключи парковщику, который открыл мне дверь. Он поклонился, а я, поправив подол платья и перехватив клатч поудобнее, направилась к входу в ресторан.

«А папочка любитель размахнуться…» — подумала я.

Несмотря на предостережение по поводу внешнего вида, я надела облегающее черное платье с жутким разрезом, открывающим полностью левую ногу, правая нога с синяками после похода в лес была надежно спрятана. На спине был тоже глубокий вырез прямо до поясницы, но там хотя бы было кружево, так что, надеюсь, не придерется. В остальном платье было верх приличия, такие же кружевные рукава, полностью закрывавшие руки, и высокий воротник стоечка до подбородка. Прическу сделала совсем незамысловатую. Просто убрала волосы наверх и заколола все рябиновой шпилькой, так…на всякий случай непредвиденных обстоятельств. Взяв кожаную короткую куртку, я пошла вниз.

Увидев меня в таком наряде Масаши и Норио округлили глаза, так как видели они меня до этого только в брюках и плотных водолазках, а вот успевшая вернуться Акеми, показала палец вверх и пообещала, что у моего отца случится сердечный приступ.

В надежде, что так и будет, я отпустила ребят по домам раньше, правда Норио задержался. У него были новости, не терпящие отлагательств и судя по сияющему лицу дело стоило того, чтобы опоздать на прием.

— Ли, кстати о госпоже Миура.

— Что опять? Она тебе звонила?

— Нет, я о другом. Я искал информацию по всем последним убийствам, рядом с Аокигахара, и что интересно, это все началось не несколько недель назад.

— О чем ты? — непонимающе посмотрела я на него.

— Думаю, что полиция пока это не связала, но я нашел данные годичной давности и еще несколько старых висяков. Похожие преступления повторяются каждый год, но изменяется только манера убийства.

— С чего тогда ты взял, что это связано с нашим делом?

— Смотри. — он щелкнул по документу и повернул монитор ко мне, я наклонилась ближе, но не все равно не поняла, что он имеет в виду. — Не понимаешь?

— Нет.

— Последние трупы находили на юго-востоке, год назад чуть южнее в трех километрах от этого места, еще раньше несколько убитых были найдены на востоке, и так по всему лесу.

— Норио, этот лес имеет дурную славу как раз из-за самоубийц и таких вот трупов. Если так посудить, их всех можно в одну кучу сгрести.

— Да нет же, посмотри внимательней. В прошлые годы тела не пропадали, да, но сами раны практически идентичны. Такие же изувеченные тела, но полиция почему-то списывает это все на диких животных, но разве животные ходят у нас с ножами? Посмотри на раны.

Я присмотрелась к фотографиям, и меня немного замутило. Тела были обезображены, но судя по тому, что показала нам госпожа Миура, теория Норио имела место быть.

— Заметила наконец!

— Ладно, завтра разберемся с этим на свежую голову, но ты молодец. Работаешь быстрее полиции.

— Ну связь пока не подтверждена. — усмехнулся он, явно довольный моими словами.

Ресторан располагался на пятнадцатом этаже, прямо под крышей. Поднявшись туда, первым делом я оставила куртку в гардеробе. Пройдя дальше, я назвала свое имя менеджеру, и вошла в освещенный зал полный людей.

Когда я сказала, что собираюсь на бал, я совсем не прогадала.

Женщины были богато одеты: украшения, дорогие брендовые платья, кольца на пальцах. Даже стало как-то стыдно, что на мне красовался лишь подаренный господином Саито кристалл и тонкий серебряный браслет. Хотя стыд прошел довольно скоро, успешно заменившись на чувство тошноты от этого общего пафоса.

Я осмотрелась и взяла с подноса у мимо проходившего официанта шампанское. Сделав глоток, наконец увидела Чи.

Сделав глубокий вдох, я направилась к ней.

Отца рядом с мачехой не было, поэтому мне стало легче за временную передышку. Чи увидела меня почти сразу. Не знаю, довольна ли бы она нарядом на самом деле, но она сразу же подскочила ко мне.

— Ли, ты прекрасно выглядишь! Такая красавица, почаще одевай платья, у тебя замечательная фигура!

— Куда мне такие платья одевать. Навряд ли клиенты меня поймут, когда я спущусь в таком виде. — смущенно усмехнулась я. — В любом случае тебя мне затмить.

Чи мило покраснела и покрутилась.

На ней было нежно-голубое платье в пол, которое подчеркивало ее тоненькую фигуру. Худые плечи и невероятная талия делали ее совсем молоденькой девочкой, чуть ли не младше меня с виду.

— Где отец?

— Только отошел, он говорит с одним акционером по поводу инвестиций, так что наверно ты его еще минут двадцать не увидишь.

— Замечательно. — выдохнула я и сделала еще один глоток сладкого напитка.

— Как твоя работа?

— Как всегда: встречи, сделки, деньги.

— Ли, твой отец сегодня хочет познакомить тебя с несколькими молодыми людьми, но ты не переживай и не сильно вредничай. — быстро заговорила она. — просто переживи этот вечер, ладно?

Я натянуто улыбнулась. Чи всегда меня понимала, иногда я даже жалела, что не она была моей родной матерью.

— Постараюсь, если он, конечно, не станет сватать меня прямо здесь.

— Просто не обращай внимания.

Чи ошиблась. Отец появился буквально сразу. Он окинул меня недовольным взглядом, однако его фальшивая улыбка никуда не уползла. Хороший актер.

— Ли, ты почти не опоздала.

— Приехала, как закончила дела.

— Хорошо. Господин Нода, позвольте представить вам мою старшую дочь, Лиана Тахакаси. — с ним стояло двое мужчин: одному было за пятьдесят, второй был молод, наверно чуть старше меня.

— Господин Нода, здравствуйте. — я вежливо наклонила голову, а он открыто улыбнулся.

— Рад встрече, ваш отец много о вас говорил.

— Неужели. — елейно произнесла я, боясь даже представить, что мой папочка мог ему наговорить.

— Да, познакомьтесь, этой мой сын Юки Нода.

Улыбка едва не сползла с моего лица.

«Подстава.» — подумала я.

— Вы прекрасно выглядите. — этот Юки улыбнулся мне, и я выдавила из себя более дружелюбную улыбку, в конце концов это просто совпадение.

— Спасибо.

— Ли, пообщайтесь пока, я позже к вам вернусь. Чи, отойдем?

Мачеха подмигнула мне и ободряюще улыбнулась, а я стиснула бокал покрепче. Когда мы остались вдвоем, парень спросил.

— Я раньше не видел вас у отца, вы работаете не с ним? Или вы еще учитесь?

— У меня свое агентство недвижимости, я редко появляюсь в компании отца. — ответила я.

— Вот как, в наше время видеть такую молодую девушку с собственным бизнесом удивительно.

— Мне казалось, что в наше время видеть девушку со своим бизнесом как раз неудивительно.

— Вы правы, простите. Просто я думал у вас семейный бизнес, и вы выглядите совсем юной.

— Вы мне льстите. — сухо улыбнулась я, думая, как бы от него сбежать.

Парень был чем-то похож на Юки, и меня это раздражало.

— Вы кажитесь взволнованной, вас не радует прием?

— Я редко бываю в таких местах, но прием великолепный.

— Ваш отец постарался. — этот парень явно умел вести светские беседы, так просто не отвертишься. — Не хотите потанцевать?

— Я еще недостаточно выпила. — пробурчала я.

— Что? — к счастью он меня не расслышал, и я, широко улыбнувшись, сказала.

— Извините, я пока не готова.

— Вы меня простите, вы только пришли… — немного растерявшись, парень осмотрелся, и сказал. — Там мои друзья, не хотите присоединиться к ним? Это будет явно веселее, чем проводить время в компании наших родителей.

— Хорошо. — кивнула я, не найдя причины отказаться.

Мы направились к ним. Краем глаза я заметила отца, который о чем-то оживленно беседовал с несколькими мужчинами.

«А он не теряет времени даром.»

Компания, в которую меня привел господин Нода, была поистине впечатляющей. Молодые девушки сразу бросили на меня недоверчивый взгляд, а несколько парней улыбнулись. Знакомство прошло как по маслу, я не запомнила ни одного имени, просто стояла и глупо улыбалась, потягивая шампанское, пока Юки представлял меня и по очереди называл имена, которые я, больше чем уверена, даже не вспомню завтра.

Они говорили о чем-то своем, я даже не пыталась вступить в диалог. Я даже не сразу заметила отца, который подошел к нам. Ему пришлось дернуть меня за руку, прежде чем я обратила на него внимание, что не ускользнуло от цепкого взгляда одной из девиц. Она усмехнулась, а я, бросив на нее недовольный взгляд, посмотрела на отца.

— О чем задумалась, дочь?

— О работе, отец. — в тон ему ответила я.

— Как обычно, ребята не обращайте на нее внимания, она всегда о работе и думает.

— Ничего страшного, это прекрасно, что девушка так увлечена своим делом. — сказал Юки.

— Даже слишком, с таким рвением, я и внуков не дождусь в ближайшие годы. — пошутил отец.

Все начали смеяться, а я закатила глаза.

— Ли, на твоем месте я бы прекратил думать о работе хотя бы на сегодняшний вечер, и пообщался с достойными представителями твоего возраста. Тебе это редко удается с твоим то контингентом. — он зыркнул на меня, но я не стала молчать.

— Отец, со всем уважением, в моем окружении есть достойные люди.

— К примеру кто? Твой друг, который до сих пор не нашел достойную работу? Или твои сотрудники, некоторые из которых имели проблемы с законом?

Я напряглась, неужели он знал о том, что Норио однажды был под следствием?! Хотя последнее меня напрягло меньше, чем тот факт, что он упомянул Юки.

— Не твое дело. — огрызнулась я.

— Как ты со мной разговариваешь?! — прошипел он.

— Отвечаю взаимностью.

С нас не сводили глаз, но я не пыталась закончить перепалку. Пусть знают, что мой отец не такой уж милый и добросердечный. Я знала, что еще пара фраз и я его выведу из себя.

— Неужели ты готова защищать того болвана, даже несмотря на то, что я говорю правду? — елейно спросил он.

— А ты правда хочешь поговорить о всех болванах? Может тогда начнем с того, о ком правда будет интересно поговорить? — с намеком прошипела я.

— Пойдем, познакомлю тебя кое с кем. — он раздраженно взял меня под руку. — Прошу нас простить.

— Ты видел, как он на нее смотрел? — услышала я довольно громкий шепот. — Держу пари она паршивая овца в этой семье.

Этот голос я узнала, он принадлежал той самой девушке, что уже не в первый раз странно на меня поглядывала.

— Отношения у них явно напряженные, наверно ее агентство второсортное.

— Давайте не будем обсуждать то, чего мы не знаем. Может они просто повздорили перед мероприятием. — это было последнее, что я услышала.

«Что ж, пойдут сплетни, да плевать.»

— Совсем страх потеряла, перестань себя так вести. — сказал он мне прямо в ухо.

— Перестань оскорблять людей за их спинами, тогда я подумаю. — в ответ парировала я.

— Неблагодарная.

— Я то конечно, ведь я с твоего кошелька не слажу, или за что мне быть благодарной?

— Ты вся в мать.

— Даже не знаю комплимент это или оскорбление.

— Ты!

— Ли! Дорогой, я как раз вас искала. — Чи, как всегда, подошла вовремя.

— Ты вовремя. Пойдем с нами, я не могу с ней общаться.

Женщина посмотрела на меня, но в отличие от отца в ее взгляде не было бешенства. Она меня жалела, от этого становилось тошно.

Я поставила пустой бокал на поднос официанта и взяла новый. Выпив его махом, поставила и его взяв еще один.

— Ты бы не налегала на спиртное. — тихо сказала мне Чи, но я лишь мимолетно улыбнулась ей.

«Без спиртного мне этот вечер не пережить.»

— Ты ведь еще не ела, Ли.

— Все нормально, я поела дома перед приходом сюда.

— Из-за чего вы опять повздорили?!

— Чи, не переживай и не порть себе вечер. Все нормально.

Она снова посмотрела на меня, но я взяла очередной бокал. Однако не став его пить сразу, я пошла рядом с ней за отцом, который в этот момент уже с кем-то разговаривал.

— Просто старайся больше молчать, тебе же проще будет.

— Чи, единственное, что я не переношу, это когда он начинает обсуждать моих людей. Ты же помнишь, что было в университете. Он вообще не учится на своих ошибках, да и ко всему прочему начал болтать при чужих.

— Я поговорю с ним.

— Бесполезно. — мы подошли к отцу и его собеседнику.

Молча кивнув на приветствие незнакомца, я начала бесцельно осматривать зал. Было скучно, я не любила подобные приемы, и если на то пошло, то лучше бы сейчас пошла на свидание с новым призраком, чем была клоуном на празднике отца.

Голова потихоньку начала кружиться, так как я солгала Чи. Я не ела перед выходом. Вкус шампанского я уже перестала чувствовать примерно после четвертого бокала, хотя меня это не останавливало от размеренного потягивая янтарной жидкости, от которой в носу щекотало.

— Хватит уже пить. — отец дернул меня за руку неожиданно, и я разлила немного шампанского на пол.

— Какого черта ты делаешь?! — рявкнула я. — Ты мне чуть платье не испачкал.

— Ведешь себя как дешевка, я сказала перестань пить.

— Дорогой, успокойся. Здесь же люди. — Чи мгновенно напряглась.

— Сама решу. — не мигая глядя ему в глаза сказала я. — Ты прекрасно знаешь, что я не хотела сюда приходить и пришла только, чтобы Чи не расстраивать. Так что не лишай меня единственной приятной вещи. Убери руки, папочка.

— Какая разница, раз пришла, то не позорь нас.

— Сколько требований. Не пей, не позорь, не хами. — я скривила лицо и тихо рассмеялась. — Давай договоримся, я как-нибудь сама решу, что мне делать. В любом случае меня уже считают паршивой овцой в твоей семье, так что бокалом меньше или бокалом больше. Их мнение не поменяется.

— Ты и впрямь стала такой же, как и те, кто тебя окружает.

— Заканчивай об этом говорить. — зло сказала я и икнула.

«Черт, слишком быстро пила.»

— И почему же? Правда глаза колет? — он знал, что меня это выводит и продолжал подливать масла в огонь.

— Хотя бы потому, что ты обсуждаешь мертвого человека. Мой друг, о котором ты так смело высказывался, погиб. — горечь в моих словах не ускользнула от него, и я поняла, какую ошибку допустила.

Мой отец был из той категории людей, что любили давить на больное и использовать слабости других в личных целях. Не знаю, что им двигало сейчас, но он не останавливался, хотя понимал, чем это может кончиться.

— Уверен, что его смерть была глупой. Он был слабым, знаешь о законе джунглей? Выживает сильнейший, а этот парень ничего из себя не представлял.

— Заткнись. — мой голос превратился в шипение, и я посмотрела на него исподлобья.

— Скорее всего передозировка, да? Или может пьяная драка…хотя нет…скорее всего он просто покончил с собой, потому что ничего не смог добиться. Ты и твои друзья одного поля ягоды. Не удивлюсь, что и ты в конце концов закончишь как твой никчемный друг. Ты должна быть благодарная за то, что я все еще забочусь о тебе и не бросаю. Без меня ты бы уже давно скатилась ниже пыли на дороге.

— Хикаро! — ошарашенно прошептала Чи, пытаясь остановить его, но он бешено смотрел на меня и не слышал ее.

— Закрой свой рот! — рявкнула я, и не сдержав себя, выплеснула остатки шампанского из стакана ему в лицо.

Все внимание теперь было приковано к нам, но мне было наплевать.

— Ах ты! — он замахнулся на меня, но я стояла прямо, даже не пытаясь уклониться.

Пусть ударит, тогда я наконец смогу перестать играть хорошую дочку. Он больше не сможет меня заставлять ходить по своим встречам и выставлять напоказ. Да и то, что он это сделает при всех, явно сыграет не в его пользу.

Я опустила глаза, но удара не последовало. Не понимая, что происходит, я подняла лицо и увидела перед собой господина Со.