Проект Rain Storm 1

Глава 1. Рекрутёр

Холодный, безжизненный свет ламп под потолком. Душная комната без окон с зеркальным стеклом и тяжёлой дверью. Железный стол, намертво привинченный к полу.Вдох. За спиной возится полицейский, похрустывает суставами, нервно переступает с ноги на ногу. Его напарник вышел покурить, но скоро вернётся и продолжит мордобой. Допрос — занятие утомительное. Особенно когда не повезло с арестантом.

Задержанный не оборачивался на копа за спиной — он услышит, если тот решит приблизиться и, например, придушить арестанта сзади. Этот ритуал не продлится долго. Когда нервы парней с дубинками сдадут, они передадут свою добычу рыбам покрупнее, которые наверняка уже вьются там, с обратной стороны зеркального стекла.

Арестант смотрел на свои руки, закованные в наручники. От железных браслетов сквозь прорезь в столешнице тянулась цепь к кандалам на его щиколотках. Мужчина тщетно пытался убрать тёмную запёкшуюся кровь из- под ногтей, мечтая опустить ладони в холодную воду. А лучше — под ласковые струи дождя. Даже если ему суждено ещё хоть раз ощутить брызги дождевых капель на лице, дождь уже никогда не будет таким, как прежде...

Щёлкнул замок и дверь бесшумно открылась. Но в допросную вошёл не коп, которого ожидал увидеть арестант. Немолодая женщина в строгой одежде, напоминавшей офисную военную форму, но без знаков различия. Прямая юбка так по-дурацки облегала её пухлые ноги. Короткий ёжик седых волос, жёсткий взгляд, плотно сжатые губы, осанка и чеканный шаг — перед ним без сомнения офицер.

— Немедленно покиньте помещение, — приказала женщина полицейскому.

— Вы ещё кто? — коп вышел из-за спины арестанта. — Военная прокуратура может поцеловать нас в зад. Этот кусок дерьма убил капитана полиции! Не важно что он — бывший солдат, пойдет на электрический стул!

— С Вэ Пэ разберётесь без меня, а сейчас немедленно покиньте помещение, детектив Поласки. Не создавайте проблем себе и своему сержанту.

Значит, она не из ВП. Без знаков различия, но приказывает копам. Либо спецслужбы, либо ведомство «PLUS». Если так, Поласки кипятится зря — военная прокуратора может не успеть добраться до арестанта.

Женщина дождалась, когда за детективом закроется дверь, села на железный стул напротив задержанного, положила перед собой толстую синюю папку. Её лицо с широкой челюстью, крупными чертами и близко посаженными глазами производило неприятное впечатление.

— Выглядите паршиво. Оказали сопротивление при аресте? Да, так и есть... - женщина пролистывала содержимое папки и всё больше хмурилась.

— Майор Рей Рональд Фостер. Двадцать девять лет. Дезертир, военный преступник, предатель, — произнесла она будничным тоном. — Вас обвиняют в трёх убийствах и нераскрытом исчезновении генерала Техейроса. Вас, несомненно, ожидал бы электрический стул, но военная прокуратура приговорит вас к расстрелу.

Рей продолжил изучать свои руки. Ничего нового и интересного он не услышал.

— Вам безразлично, что будет с вами? — женщина безуспешно пыталась поймать его взгляд. — Вы не боитесь смерти, капитан?

Рей дернул уголком рта в подобии ухмылки. Боится ли он смерти после стольких лет в горячих точках — какой идиотский вопрос!

— И для вас нет разницы — что это будет за смерть? Одно дело умирать, спасая друга от вражеской пули. А другое дело — позорно предстать перед расстрельной командой, как военный преступник.

— Любая смерть бесполезна и глупа, — сказал Рей бесцветным голосом. — И неизбежна. Этот идеологический бред можно вливать в мозги желторотикам-новобранцам. А я этого дерьма пережрал так, что уже из ушей лезет.

— Если любая смерть бесполезна, зачем вы убили этих людей? Капитана полиции Томаса Грэкхема, Полковника Эль-Фасси и военного медика Филипа Аронсона? Их смерти разве не служили какой-то вашей цели, задумке, или может быть идеалу?

Женщина раскрыла перед Реем папку, демонстрируя фотографии — тела убитых с пулевыми ранениями между глаз. У Фостера всегда была точная рука.

— Объясните, зачем вы это сделали? Почему — именно они? Именно сейчас?

Рей покачал головой:

— Для вынесения приговора хватит и того, что у вас есть, вам не нужно знать причины.

Рей откинулся на спинку стула, насколько позволяла цепь от наручников. Он окончательно уверился в том, что эта мисс из ведомства «PLUS», даже её лицо казалось смутно знакомым. Своими глупыми разговорами она плавно подводит к самому важному вопросу – о сообщниках. Нужно только подождать и она непременно его задаст. Сначала попыталась запугать, теперь будет стараться заинтересовать.

— А если я скажу вам, — женщина со скрипом придвинула стул ближе и наклонилась вперёд. — Что приговор — это не единственный вариант развития событий? Посмотрите на себя! Вы молодой, здоровый, полный сил человек с ценными навыками. Вы ещё можете принести много пользы родине и людям.

Рей повернулся к зеркальному стеклу и выдавил невесёлый смешок. Изможденный и небритый, с разбитым лицом, перепачканным в грязи и потеках крови.

— О да, настоящий герой, спаситель Отечества, — фыркнул он. — Бред. Засуньте себе в задницу все планы, которые строили насчёт меня. Я больше никому не дам себя поиметь, Я завтра сдохну. И вы не сможете этому помешать.

— Вы недооцениваете мои возможности, — покачала головой женщина. — Ваше дело может внезапно пропасть на пути в военную прокуратуру. И вы сами можете исчезнуть. И обнаружить себя, скажем, в яме где-то на юге Азии. Или пристегнутым к койке в лечебнице для душевно больных. Или, наоборот, в номере отеля со всеми удобствами. Выбор за вами.

— Думаете я в это поверю? Вы что, джин из бутылки? Или сам Господь Бог?

— Вы меня не помните? Жаль. Я вас отлично помню. Когда мы встречались в последний раз, я надеялась, что увижу вас на церемонии награждения в Белом доме, а не за решёткой. Лейтенант Фостер, зам командира спецроты подавал большие надежды.

— Он был идиотом, — покачал головой Рей. — Верил таким как вы. Кто скармливал ему это дерьмо про отвагу, честь и служение Родине. А вы хотели, чтобы мы молчали и дохли, дохли и молчали, покрывая ваши преступления.

Он вспомнил её, теперь совсем отчётливо. Фостер видел эту женщину на базе в Египте пять лет назад. Она приехала вместе с генералом Томасом Уэйнартом, командующим подразделения «PLUS» в Американском отделе Северного Блока. Фостер однажды имел с ней странную личную беседу.

Вдох и выдох. Сейчас Рей невероятно близок к своей цели. Перед ним сидит Джанет Элайза Сандерс. Она вроде как гражданская, только Рей в это не очень-то верил. Скорее её звание и должность засекречены. Сандерс — кто-то вроде личного помощника генерала Уэйнарта. А именно из-за Уэйнарта Рей Фостер оказался здесь.

Фостер не просчитался, ведомство «PLUS» перехватило его сразу же после ареста.

— Да, тот парень был идиотом, — согласилась мисс Сандерс. — Совершил много глупостей. Вступил в неуставные отношения с сержантом Джейн Рейн. Нажил себе множество неприятностей из-за этой связи...

Она снова раскрыла перед ним папку, только теперь вместо фотографий убитых — снимки со спутника. Качество ужасное, но ему не нужно было видеть детали, чтобы знать — это его спина, а там в тени военной палатки — Джейн. Несколько покадровых фотографий засняли быстрый поцелуй пока падал брезент, закрывая вход в палатку.

— Откуда это? — Рей рванулся вперёд, так что цепи натянулись и наручники врезались в запястья.

— Из отчёта, — Сандерс не шевельнулась, продолжая пристально глядеть ему в глаза. — Я много таких отчётов и рапортов похоронила. Иначе ваша карьера закончилась бы гораздо раньше.

— Зачем?

— Отвечу, если вы скажете почему совершили убийства, в которых вас обвиняют. Молчите? Это ведь очевидно. Мстили за Джейн. Вы дезертировали из состава вооруженных сил Северного Блока в Колумбии, получив известие о том, что сержант Рейн попала в плен. Вместе с группой единомышленников, состоящей из таких же дезертиров-экстра и кибер-бойцов, вы отыскали и освободили сержанта Рейн и других подопытных лаборатории в Загоре. И после этого в состав вооруженных сил не вернулись. Хотя могли бы, о вашем участии в захвате лаборатории ещё не стало известно, ваш зам старший лейтенант Лю прикрыл ваше отсутствие. Почему вы не согласились?

— Потому что я открыл глаза, — ответил Фостер. — И уже не мог оставаться в рядах тех, у кого руки по локоть в крови не только врагов, но и своих.

Именно тогда он увидел настоящее зло и поклялся бороться с ним. Поклялся, когда Джейн умирала на его руках. И теперь остался один последний шаг, чтобы завершить месть. Шаг, который будет стоить ему жизни. Главное всё не испортить, не позволить Сандерс ему помешать. Она знает слишком много.

Женщина встала и прошлась вдоль стола.

— А говорите, высокие идеалы – это не про вас. Вовсе нет, вы — не циник. Вы прониклись сочувствием к экстра. Жажда справедливости и возмездия двигали вами. Первой вашей мишенью стал генерал Техейрос. Думаю, его вы допрашивали, чтобы собрать информацию, и потому не смогли убить чисто. Пришлось избавиться от тела так, чтобы его не нашли. Затем вы убили Доктора Аронсона, который отбирал экстра для отправки в ту лабораторию. Прикончили полковника Эль-Фасси, руководившего операцией в Марокко, который позаботился о том, чтобы бойцов из отряда Альфа-Браво считали пропавшими без вести. И, наконец, добрались до капитана полиции Грэкхема, который руководил операцией по отлову дезертиров и уклонистов, кем и была половина подопытных в лаборатории.

Она слишком близко подобралась к сути. Игра становилась опасной.

— Вот что мне не даёт покоя, — Сандерс мерила шагами допросную. — Вы — боец с отличной подготовкой и огромным опытом в спецоперациях. Вы дважды сработали чисто и профессионально — один выстрел из снайперской винтовки, точно в цель. Никаких следов. Никаких свидетелей. А в третий раз, будто бы специально запороли дело. Написали дурацкое письмо с угрозой, где сознались в двух предыдущих убийствах и оставили свой ДНК — волос, прилипший к конверту. Выбрали жилое здание, позволили троим свидетелям увидеть, как поднимаетесь на крышу с винтовкой. Сделали выстрел, когда полиция уже шла за вами. Только такие идиоты, как детектив Поласки его напарник Мэйсон могли не догадаться что ваш арест спланирован до мелочей.

— И зачем мне это надо? — Рей пытался скрывать злость. Его раскололи! Глупо, слишком глупо!

— Чтобы добраться до последнего в вашем списке, — женщина остановилась. — Но я вынуждена разочаровать вас. Он не придёт. Даже ради того, чтобы узнать, где скрываются ваш приятель по прозвищу Чародей и Алекс Ментал. Это ведь Алекс вам сказала, что он приходил допрашивать её лично? И вы решили, с вами будет так же?

Рей Фостер стиснул кулаки. Нельзя было выдавать бурю эмоций, разрывавшую его изнутри. Весь его план летел к чертям, из-за этой толстозадой стервы!

— Мне не нужно его видеть, — сказал Рей наконец. — Я уже добрался до него. У копа, доктора и полковника было много интересных папок, флешек и плёнок. Я их собрал и залил информацию на сервера. Если не отменить отправку, они как голуби мира разлетятся по новостным порталам и грязные секреты вашего шефа перестанут быть секретами. Завтра с ведомством «PLUS» будет покончено. Так что не меня одного ждет трибунал.

— Неплохо, — одобрила Сандерс. — Блеф отличный, но генерал всё равно не придет. Не надейтесь, он не стоит за стеклом и через тайный микрофон нас не слушает. Даже если бы я поверила – а это не так, и передала ему ваши слова, Уэйнарт не станет вести переговоры, выслушивать ваши условия. Для него своя холёная задница дороже всего. И он не полезет в клетку с человеком, обученным убивать, для которого эти наручники — просто игрушка. Для грязных дел у него есть я.

Это я лечу к чёрту на рога, через буран, чтобы убирать дерьмо за ним и другими умниками из ведомства. Это я иду разговаривать с опасным преступником, которому нечего терять. Это я буду нанимать хакеров, шантажировать журналистов и блогеров, если ваши угрозы не шутка. Это на меня спускают всех собак.

Но я не жалуюсь, капитан Фостер. Потому что именно благодаря мне вся эта система ещё не рухнула к чертям, и экстра не перестреляли как бешеных псов, а кибер-бойцов не заменили роботами.

— Строите из себя героиню? — зло рявкнул Фостер.

План сорвался, теперь терять было нечего. Возьмет её в заложницы и потребует привести Уэйнарта. Хотя нет, она права, ублюдок будет спасать свою задницу. Лучше выбраться отсюда и пристрелить Уэйнарта снаружи. Неважно, сколько времени это займет, рано или поздно Рей выследит и его, как выследил остальных.

— Нет, — ответила Сандерс. — Я просто делаю свою работу хорошо. Моя работа — обеспечивать функционирование ведомства «PLUS» и программы «Экстра». Для этого мне нужны физически и психически здоровые бойцы. Мое начальство погрязло в формализме и бюрократии, молится на субординацию. Они понимают только кнут и совершенно забывают про пряник. Отсюда все эти проблемы, которые мне приходится разгребать. Например, та самая лаборатория.

— Это вы называете проблемой? — оскалился Рей. — эксперименты на людях, тюрьмы для экстра, ваши так называемые "центры переподготовки"! Это преступления, о которых должен узнать мир. Не говоря уже о том, что вы не даете им выбора. Служи до самой смерти, или добро пожаловать за решётку!

— Я давно говорила генералу и Совету Блока, что эта система рано или поздно даст сбой, — устало вздохнула Сандерс и присела на стул. — Не дёргайтесь, капитан. Из меня плохой заложник — я всех раздражаю и не вызываю сочувствия. Они запросто позволят вам меня прикончить. Детектив с этой точки зрения куда перспективнее.

Рей положил обе руки на стол, давая понять, что агрессии не будет. Этот враг оказался куда опаснее, чем он думал. Но можно вытянуть из неё что-то полезное, раз уж она так любит поговорить.

— Вы знаете, что с прошлого года количество дезертиров в рядах экстра удвоилось? — Сандерс сложила руки в замок. — В Южном Блоке масштаб проблемы не настолько высок. Они улучшили условия для своих и стали переманивать наших. А у нас скоро некому будет защищать границы. И нас сметут необразованные варвары из Африки и Азии, и добьют наркокартели из Латинской Америки. И пока генералы чешут репу, как бы изобрести кнопку или пилюлю для подчинения экстра, я смотрю на вещи реально. Люди есть люди. Даже если они могут двигать горы или бежать со скоростью света. К ним нужен человеческий подход. Поэтому я уничтожала рапорты о ваших отношениях с сержантом Рейн. И кучу других подобных. Потому что я понимаю, что экстра нужны не только приказы и угрозы. Им нужно что-то человеческое. Кто-то близкий, надежда на счастье, за которую можно сражаться.

— Это ложная надежда. У них ничего было и не будет. Они для вас — просто живое оружие. Джейн не хотела быть солдатом, она ненавидела войну. Она хотела простой жизни. Но вы бы её не отпустили. Из-за вас она в жизни не видела ничего, кроме этой проклятой мясорубки! Подарили нам надежду? Ангелом-хранителем себя считаете? Лучше бы Джейн дезертировала и скрылась где-нибудь в джунглях, но была бы жива!

Рей уронил голову на руки. Груз собственных слов давил, как свинцовая плита. Эта тварь задела его, заставила открыться! А он повелся, как дурак.

— Я понимаю, вы вините себя в смерти Джейн, — Сандерс говорила тихо. — Эта вина убивает вас. Но разве этого желала для вас Джейн? Она хотела бы чтобы вы жили дальше. И чтобы её гибель не была напрасной. Вы можете спасти других экстра от такой же участи. Мне нужны люди вроде вас, небезразличные, которые понимают экстра, испытывают к ним сочувствие. Вместе мы сможем исправить систему.

— Не смейте. Вы не знаете, чего она хотела!

— Бросьте страдать! — рявкнула Сандерс. — В могилу ещё успеете. Но ваше дело не закончено. Вы хотите генерала Уэйнарта? Я вам его с радостью отдам. Он — гвоздь в крышке гроба ведомства «PLUS». Он — палка в каждом моём колесе. Без него мы переделаем систему. Я не гуманист, капитан Фостер. Я хочу, чтобы мой мир устоял, чтобы граждане спали спокойно, не опасаясь терактов, чтобы моя страна была свободна и независима. А для этого нужно, чтобы те, кто её защищает искренне хотели того же самого. А стоящие во главе не компрометировали себя и всех нас военными преступлениями.

Так что я предлагаю вам сделку. Вы соглашаетесь собрать экспериментальный спецотряд. После успешного выполнения миссии я лично провожу вас в кабинет к генералу и запру дверь снаружи. Ну, что скажете? Или можете бежать отсюда, подставляясь под пули и выслеживать неуловимого генерала Уэйнарта с его кибер-охраной, пока не повезёт. А тем временем сотни экстра будут умирать без надежды. Решать вам.

Рей взвешивал каждое её слово. Понимал, что верить Сандерс нельзя, но она права — Фостер не сидел бы здесь, если бы мог добраться до Уэйнарта иначе. Рей провел пальцами по внутренней стороне своего правого запястья, где были выбиты буквы «А.S.».

— Что означает это тату? — спросила Сандерс. — Его нет в досье. «А эс» — это кто или что?

— Есть вещи, которые никогда не попадут в досье, — ответил Рей. — Все-таки вы — дьявол, который знает, как купить с потрохами любую душу. У генерала Уэйнарта слишком хороший рекрутёр. Рассказывайте, что за миссия.