Проект Rain Storm 1

Глава 12. Плохие новости

Два с половиной дня в городе с Джейн пролетели как одно мгновение. Утром Фостеру позвонили на мобильный (он купил его ещё в первый день и оставил номер старшему лейтенанту Льюису) и сообщили, что машина выехала. Последние часы наедине с Джейн Рей не мог насмотреться на её лицо, обрамленное пепельными волосами. Знал, что как только она наденет форму, солнечная улыбка на её губах погаснет. Так Джейн улыбалась только ему.

– Что ж, лейтенант, ввиду обстоятельств непреодолимой силы возвращаю вам командование, – сказала Джейн, когда они покидали номер. – Не волнуйтесь, я знаю правила. Буду играть роль примерного сержанта и постараюсь не доставлять вам проблем. Но предупреждаю, если в ближайшее время от вас не поступит приказа явиться для личного инструктажа, мне придется нарушить субординацию.

– Значит, решила? Возвращаешься в ряды вооруженных сил? – Рей остановился, уперся ладонью в дверную раму, преграждая путь Джейн. – Есть последний шанс уйти, пока мы не спустились. Подумай, такой возможности может больше не представиться.

– Я вас не оставлю, лейтенант, и не надейтесь, – Джейн одарила Фостера быстрым поцелуем и проскользнула под его рукой.

Фостер вздохнул, повесил на плечо автомат и последовал за ней к лифту. Много раз впоследствии он корил себя за то, что не заставил тогда Джейн уйти. Эгоист. Не хотел с ней расставаться, потому и не настаивал.

Новая база находилась севернее и располагалась в черте города, недалеко от посольства Соединенных Штатов. Теперь приоритетом стало обеспечение гражданского порядка. К середине февраля правительство Египта окончательно сформировалось и теперь должно было наконец подписать все пункты соглашения с Советом Северного Блока, в связи с этим не исключалась возможность терактов, массовых беспорядков и провокаций со стороны Благословенного Союза.

Здесь всё было непривычно, казалось, эта база теснее прежней, вместо палаток кирпичные корпуса и казармы.

– Спецроты что-то не видно, – сказала Джейн, растерянно озираясь по сторонам.

Зато старший лейтенант Эймс, как назло, первым вышел навстречу.

– Смотрите все, лейтенант Фостер со своей наложницей вернулся, - громко закричал Эймс, стараясь привлечь как можно больше внимания. – Ну как, член не стер?

– С чего бы? Моя наложница меня тут дожидалась, только какого хрена рот открывает без разрешения? - ответил Фостер.

Эймс побелел от злости, заорал:

– Как разговариваешь со старшим по званию, дерьмо?!

– А вы подайте ещё один рапорт, сэр, – сказал Фостер негромко. – Может быть, в этот раз майор Дуглас сделает с ним то, что обещал. Сэр.

Эймс остался плеваться ядом, а Фостер и Рейн пытались найти среди одинаковых выкрашенных в белый построек расположение спецроты.

– Моралес? – Джейн выхватила взглядом узнаваемую фигуру. – Что это с её руками?

Моралес грузила тяжелые ящики вместе с двумя незнакомыми киборгами. Поддерживающая конструкция на спине издавала привычный механический скрип, когда выкрашенные в чёрный стальные руки Моралес поднимали очередной ящик.

– Эй, Селеста! – позвала Рейн. – А где все наши?

Моралес поставила ящик и подошла к ним, хмурая, с плотно сжатыми губами.

– Плохие новости, лейтенант, – сообщила она после формального приветствия. – В дороге на нашу колонну напали. Обстреляли. Много наших погибло.

– Кто погиб? – испуганно спросила Джейн. – Скажи, кто? Рома, Карл, они?..

– Романа больше нет, – губы Селесты задрожали.

Джейн вскрикнула, прижала ладонь ко рту.

– Не может быть! – только и смогла выдавить потрясенная Рейн.

По обветренным покрытым шрамами щекам Селесты потекли слёзы.

– Я не смогла его спасти, хотя была рядом, – говорила Моралес, сквозь рыдания. – У меня ведь боевая программа включается, вы знаете. Я не успела ему помочь! Роман был такой храбрый. Настоящий герой! Вывел из строя технику противника своим голосом. Никто и не думал, что он такое может. И заметил их первым…

Джейн, бледная как мел, обняла Селесту, та уронила голову девушке на плечо и всхлипывала.

– Эти ублюдки схватили Романа, затащили в вертолёт. А он взял и выпрыгнул с огромной высоты! Я бросилась к нему, думала – вдруг успею поймать. А тут приказ – атаковать вражеский броневик. И этот проклятый чип в башке меня развернул в другую сторону! Я ничего не смогла сделать! Он разбился насмерть! Так ужасно, так несправедливо! Почему я выжила, а он нет?

– Успокойся, дорогая, тише, – Джейн гладила Селесту по широченной спине. – Он любил тебя. Хотел бы, чтоб ты жила.

– Кто ещё из наших? – мрачно спросил Фостер.

Он пока увидел только Моралес, интенданта Томпсона и пару рядовых. А командира роты негде не видно. Неужели и он?

– Вилсон и Мориц убиты, – Моралес подняла голову и взглянула на Фостера мокрыми глазами. – Много наших ребят из сайбер-взвода пострадало. Пайн тяжело ранен, второй день в коме, неизвестно выживет ли. И Карла захватили в плен. Сволочи ударили по нему несколькими артиллерийскими залпами, это его вырубило. Тогда на него накинули тросы, и террористы утащили беднягу. Простите нас, лейтенант, мы никого не уберегли!

Моралес снова уткнулась в плечо Рейн и её тело сотрясалось рыданиями так, что Джейн едва держалась на ногах.

– Сержант Моралес, хватит разводить сырость, – сказал Фостер мягко. – За Романа и остальных мы отомстим. А Карла вернём, даже не сомневайся.

Он сказал это не только для Моралес, но и для Джейн. Фостер заметил, как ранили её известия о гибели одного друга и пленении второго. Рейн с этими парнями ещё с Калькутты, Фостер понимал, что это значит.

У казармы спецроты на земле стояли вещмешки тех солдат, кто не добрался до базы живым или здоровым. Были здесь вещи Пайна, и кто-то из рядовых уже запустил в них руку, но был пойман Джоном Джонсоном. Киборг заставил вернуть на место часы и наличку.

– Поберегу, пока Лео не вернётся с больничной койки, – сказал Джонсон Селесте.

Но она его не слышала. Рядом с вещами Карла обнаружился мешок с именем Романа Соловья и нарисованным маркером серпом и молотом. Селеста и Джейн несколько минут молча смотрели на мешок, а потом Моралес подошла, открыла его дрожащими пальцами.

– Здесь его книги, – прошептала Селеста. – Я сохраню их. Джейн, научишь меня читать по-русски?

– Если ты хочешь, – Джейн присела рядом с ней.

Селеста открыла книгу в красной обложке, под титульным листом оказалась фотография. Роман, Джейн и Карл. Все трое стояли, обнявшись и улыбались, Джейн поставила «рожки» Карлу, а Роман показывал большой палец.

– Это на базе в Калькутте, – пояснила Джейн. – Перед тем, как нас отправили сюда.

– Он здесь такой весёлый, такой живой! Он для меня всегда таким останется. В моей памяти, – Моралес поцеловала фотокарточку и убрала в нагрудный карман.

Фостера вызвали на доклад к командующему батальоном. Капитан Нортон, с подвязанной правой рукой, принял лейтенанта в кабинете, где по углам стояли ещё не разобранные ящики, а из мебели был только заваленный папками стол и один стул. Капитан внимательно выслушал Фостера, не перебивая. Встал и прихрамывая прошелся по скрипучему полу. Фостер был готов принять ответственность за гибель разведгруппы, готов был, что комбриг наорёт на него, сорвёт погоны и счёл бы все это заслуженным.

Но капитан Нортон лишь вздохнул:

– Сержант Веллер был сорвиголова.Я всегда знал, что как-то так он и закончит. Жаль, славный парень. Наградим посмертно. И бойцов его. То, что вы не позволили вывезти химикаты, даже такой ценой – это правильно, лейтенант. По всей стране накрыли несколько таких лабораторий. Поступила информация, что Благословенный Союз собирался отравить воду в городах, чтобы спровоцировать массовые беспорядки и сорвать подписание соглашения. Нам надо не допустить диверсий любым способом. Вы будете награждены за эту операцию, получите очередное звание. Сержанту Рейн объявим благодарность.

Рей слышал, что экстра не получают наград и новых званий. Система и здесь их обделила. Хотя из них двоих, по мнению Фостера, именно она заслуживала награды, за то, что уже во второй раз спасла Фостеру жизнь. А за что его награждать, Рей не понимал.

Старший лейтенант Льюис при встрече только похлопал Фостера по плечу и ничего не сказал. Настроение в спецроте царило траурное. И Фостера это совершенно не устраивало. Поэтому вечером он построил роту.

– Я не понял, бойцы, – начал Фостер, вглядываясь в поредевший строй. – Это с такими лицами вы встречаете своего любимого замкомроты, который спасся из огня и прошёл пешком всю пустыню специально для того, чтобы снова заставлять вас весело отжиматься и бежать кросс? Радушный приём, ничего не скажешь. Знаю, многих товарищей с вами сейчас нет. Понимаю, вы пережили тяжелой бой. Но падать духом – значит позволить противнику победить вас ещё и морально.

Вы – бойцы спецроты, а не нежные барышни. Развели нюни! Лучшее, что можно сделать для себя, и для тех, кто больше не с нами – это свою боль превратить в ярость. И ярость эту обрушить на врага. Мощным кулаком, который его раздавит. Ясно? – Фостер поднял сжатый кулак, как наглядную демонстрацию своих слов.

– Сержант Моралес! Выйти из строя, – приказал лейтенант.

Двоим бойцам пришлось отойти в сторону, чтобы пропустить Селесту и она сделала два широких шага вперед.

– Сержант, скажи, что мы будем делать с этими уродами из Южного Блока?

– Убивать, сэр, – ответила Моралес тихо.

– Я не слышу ярости, сержант! – рявкнул Фостер. – Ещё раз, что мы будем делать?

– Мочить уродов, сэр! – заорала Моралес.

– Молодец! Рота, что мы будем делать!?

– МЫ БУДЕМ МОЧИТЬ УРОДОВ! – закричали солдаты.

В этот вопль каждый вложил бурю чувств, давивших его эти дни. Орал во всю пасть Джонсон, кричал рядовой Пейдж, лучший друг убитого Вилсона, разрывала глотку сержант Рейн. И Селеста Моралес кричала громче всех. Лейтенант Фостер довольно кивнул:

– Молодцы, вольно. Такой настрой мне по душе.

***

После подъёма казарма спецроты огласилась воплем. Джонсон выбежал, ковыляя на одной левой ноге – у правой отсутствовала значительная часть ниже колена. Рассыпая проклятия и отборный мат, Джонсон рванул «убивать тварей из технической роты». Его едва удержали силами троих кибер-бойцов. Выяснилось, пока он спал, кто-то из подопечных Эймса прокрался в казарму и открутил часть ноги Джонсона.

– Дневальный у меня получит, – нахмурился Фостер. – Но с этим безобразием пора завязывать. Не служба, а цирк какой-то.

– Есть у меня одна идея, сэр, – сказала Джейн. – Как отбить у этих придурков желание таскать наше. Но вам лучше об этом не знать.

– Смотри не переусердствуй, – ответил Фостер и отправил парней из снабжения отвоевывать обратно ногу несчастного Джонсона.

А техники спецроты пока возились с запасными деталями, пытаясь восстановить способность Джонсона передвигаться нормально. У них в запасе всегда имеются сменные части протезов.

Сразу после завтрака Фостера отправили в город, как усиление для нарядов полиции. Он взял с собой Моралес и Рейн, думал, за ними сейчас стоит приглядывать, и прогулка наверняка поможет девушкам отвлечься от тяжелых мыслей.

Город выглядел спокойным и даже сонным. Группами по пять человек военные и полицейские неспешно бродили по улицам. День выдался пасмурным, не слишком жарким. Тенистые улочки с невысокими кирпичными домами навевали ощущение спокойствия и уюта. Фостер помнил, как однажды попался в ловушку такой тихой атмосферы и не позволял себе расслабиться. Внимательно смотрел по сторонам.

Полицейские скучали, таращились на вывески, болтали с Фостером. Моралес и Рейн языка не знали, поэтому иногда негромко переговаривались между собой. Вдруг Джейн остановилась, замерла, глядя куда-то в темноту между домами.

– Сержант, что там? – спросил Фостер.

Рейн резко отвернулась и быстро догнала Моралес:

– Ничего, мне просто показалось.

Пройдя пару шагов, она снова остановилась.

– Сэр, разрешите отойти на минутку, кажется, я выпила много воды. Я вас догоню.

Фостер не поверил словам Рейн, но отпустил её. Выждав немного, он оставил Моралес с копами, а сам тихо проследовал за Джейн. В узком проулке между домами он увидел Рейн, беседующую с человеком, чьё лицо скрывал темный капюшон толстовки. Но голос Фостер узнал.

– … и для тебя есть место. Соглашайся, не пожалеешь, - уговаривал Карл.

– А вот и наш пленный обнаружился, – Фостер выступил из-за угла и наставил на Карла автомат. – А мы-то думали тебя в яме пытают. А ты тут, живой-здоровый!

– Сэр, не стреляйте в него, – Джейн встала между ними. – Карл, уходи. Я не пойду с тобой. Вообще не понимаю, как ты мог? Они же убили Ромку!

– Да плевать мне на него! – зашипел Карл. – И на вас всех. Там я буду жить, как человек. Десять лет службы – и, всё, свобода! Девушку себе найду, нормальную, а не чурбана в форме. Заведу семью, открою счёт в банке. Я за это душу готов продать. Тебе ведь всегда было плевать на интересы Северного Блока, Джейн! Что изменилось? Не хочешь своего лейтенанта оставлять? Забудь ты этого солдафона, он не стоит того.

Карл сверкнул из темноты на Фостера жёлтыми глазами.

– Он стоит всего, – ответила Джейн. – Ты не поймешь. Уходи. Исчезни. Не заставляй меня с тобой сражаться.

– Никуда он не пойдет, – Фостер пытался обойти Джейн, но та упорно закрывала собой Карла. – Рейн, отойди в сторону! Мы его задержим и доставим в часть.

– Тебе со мной не справиться, и ты это знаешь, Рейн, – ответил Карл. – Ты сделала плохой выбор. Один из вас всё равно погибнет. Или вы оба. Или вас раскидают по разным концам земли, и вы больше никогда не встретитесь. А я буду жить и не вспоминать о вас, дураках. Прощайте.

Карл глубже натянул капюшон и бросился прочь. Фостер рванул за ним, но Джейн вцепилась в него мертвой хваткой. Эта девчонка была слабее Фостера, но знала, как прикладывать силу.

– Сержант, в сторону! Это приказ!

Фостер оттолкнул Джейн, помчался между домами, выскочил на оживленную улицу. Озирался, но так и не смог найти Карла. Джейн догнала Фостера.

– Какого чёрта, сержант? – Фостер схватил её за отворот куртки и встряхнул. – Почему ты дала ему уйти?

– Потому что, если мы его вернем, ведомство с ним такое сделает, что лучше уж смерть. Нет, сэр, я с ним так не поступлю.

– Рейн, ты в своем уме? Он нас предал! Перешел на сторону противника!

– А может у него выбора не было? Это для вас – есть свои и есть чужие. А для него своих нет нигде.

– А Роман? А ты? Вы его спину прикрывали! И это ничего не значит?

Джейн опустила голову.

– Я всё понимаю, сэр. Знаю, что он подписал себе смертный приговор. Только пусть его палачом буду не я. И не вы.

– Ты понимаешь, что я должен буду доложить об этом?

– Валяйте, лейтенант, – оскалилась Джейн. – И меня тоже сдайте, чего нас жалеть?

Она сбросила его руку со своей куртки и, обдав Фостера гневным взглядом, зашагала прочь. Рей сжал зубы от злости. Джейн всегда слишком заботилась об этом смазливом сопляке и Рея это злило. Но сейчас она просто ставит Фостера в тупик. Вот почему нельзя спать со своим сержантом, чёрт побери!