Призыватель нулевого ранга. Том 4

Глава 11

Демон заорал матом и прикрыл глаза.

Я, если бы не был в очках, возможно, вообще на какое-то время потерял зрение. И несмотря на то, что они не были солнцезащитными, частично погасили яркость светового взрыва. А иначе, как взрывром случившееся я назвать не мог.

Мне всё равно пришлось прикрыть глаза рукой, но до этого момента я кое-что увидел.

Портал точно рассекло надвое. Сложилось впечатление, словно клинок его действительно разрубил, но сама сущность портала пыталась соединиться и всё-таки сделала это, вызвав ещё большую световую волну, которую я уже и не выдержал.

Прошло секунды три-четыре, когда я понял, что всё прекратилось и снова можно смотреть и видеть. Вокруг меня было темно. Настолько, что, если бы не бледное пятно портала, я подумал бы, что ослеп.

Но нет, это были последствия светового взрыва. Теперь у глаз происходил некоторый откат. Им всё казалось тёмным. Такой эффект обычно случается, если зайти с ярко освещённой улицы в полумрак какого-нибудь злачного помещения. Той же таверны «На краю».

Йонир шипел, рычал и ругался, держась за глаза. Ну кто ж знал. В следующий раз предупрежу, чтобы закрыл их.

Прямо перед порталом валялась половина монстра, причём уровня пятнадцатого-восемнадцатого. То есть прям нормальной такой твари, с которой наверху помучались бы.

Только вот я её точно не убивал. Да и сфер с неё не выкатилось.

— Чёрт, как больно, — отрывая ладони от глаз и усиленно моргая своими странными веками, проговорил Йонир. — Такое ощущение, что мне в глаза световой меч сунули.

— Отчасти так оно и было, — ответил я. — Меня только очки спасли.

Демон наконец проморгался и с прищуром посмотрел на меня.

— Тебя спасли, а сами, кажется, того, — проговорил он.

Но мне пока было не до очков. Я смотрел на Йонира и удивлялся. Впервые видел его слёзы. Они были под цвет глаз — оранжевыми и тут же испарялись с его щёк.

— Чего уставился? — спросил тот с подозрением. — Я не плачу, это просто шок! Не дождёшься.

— Да ничего, — я помотал головой и решил сосредоточиться на своей амуниции. — Роб, ты как?

— Для меня всё произошло чуть иначе, чем для вас, — он отвечал вслух, и даже Йонир повернулся ко мне и уставился на жилет. — Но я совершенно точно зарегистрировал магико-спектральную вспышку девятого класса, что соответствует…

— Ты где так болтать научился? — удивился я, склонив голову и глянув на свою броню. — Шпаришь, как заправский учёный.

— Магия, — спокойно ответил Роб. — Так вот, взаимодействие легендарного оружия с пробоем пучка энергии из другого мира дало свои результаты. На ноль целых три сотых секунды портал схлопнулся, перерубив собой проходящую сквозь него сущность двадцать второго уровня.

— Значит, всё-таки немного ошибся, — с досадой сказал я. — А как правильно определять?

— Я тебя научу, — в один голос сказали Роб и Йонир.

— Отлично, — ответил я. — Потому что я до сих пор делаю это с трудом.

И действительно, я мог видеть только примерное положение уровня силы твари на некоем спектре. Это даже объяснить сложно, не то, что понять. Короче, у меня была собственная шкала, которую я выработал за последние недели, и вот ею я мерил уровень монстров. Но, если с первым десятком уровней у меня проблем не возникало, то вот дальше была полная неразбериха.

Короче, поучиться было чему.

Только теперь я снял с носа очки и посмотрел на них. Да, инвентарь явно пострадал. Нет, они не треснули, не оплавились, но стали другого цвета. Если раньше они были рубинового, практически винного оттенка, то сейчас стали кислотно-зелёными.

Я снова надел их на нос и посмотрел на Йонира. Нет, своих качеств они не утратили. Демон был сплошным огненным пятном в них.

А вот меч… меч пострадал куда серьёзнее. Кажется, он выглядел гораздо хуже, чем тогда, когда я его взял в лавке. Тогда он был просто ржавым с огромными выемками. Сейчас… Ну его почти не было. Это был кусок дырявой ржавой фольги, имеющей форму меча.

Я настолько расстроился, что моментально вытащил сферу и прижал её к мечу. Он поправился, но совсем чуть-чуть.

— Всё в порядке, — проговорил Роб. — Палач просто потерял всю внутреннюю силу. За раз ты его всё равно не восстановишь, но покормить, разумеется надо.

— Ты знаешь этот меч? — удивился я.

— Кажется, да, — существо, ставшее моей бронёй, кажется, и само было удивлено происходящим. — Но я не помню точно, откуда. Мы были знакомы… Наверное.

— Он что, тоже живой? — я уже ничему не удивлялся.

— Нет, Палач — просто артефакт, который выполнен в форме меча. Но это непростой артефакт, он может убивать практически любых монстров. Ему плевать на уровень, — в этот момент я глянул на изувеченное орудие, которое потихоньку начало приходить в себя и Роб проследил мой взгляд. — Но его надо кормить. Прокачивать по-вашему. И не только сферами. Я подскажу, что понадобится твоему клинку ещё.

— Отлично, — сказал я. — А теперь, когда ты наконец-то можешь разговаривать нормально, скажи, что произошло, — я кивнул на портал, возле которого лежала голова, шея и начало груди достаточно сильного монстра.

— Ты рассудил правильно, — сказал Роб. — Магия меча нейтрализует монстров, значит, может нейтрализовать червоточину, через которую они попадают в наш мир. Вот только ты не учёл, что Палач недостаточно грозен для этого уровня энергии. Его нужно довести до состояния, когда он сможет прервать эту силовую пуповину.

— Хорошо, я почти всё понял, — выдохнул я. — Но позже мне потребуются пояснения.

— Когда шлем найдёшь, — проговорил вдруг Йонир, — бери тоже болтающий. Такую компашку соберём, что любо дорого. Любой психиатр потом на тебе докторскую защитит.

— Твой сарказм бесценен, — ответил я демону.

На поверхность мы выбрались довольно быстро. Монстров почти не осталось, из портала пока никто не выходил, а подъёмник всё ещё был спущен вниз.

— Получилось? — глаза Асакуры сияли.

Но глаза того же Кира сияли не меньше. Все буквально мечтали, чтобы я избавил город от внезапной напасти. Причём, если бы монстры оттуда не лезли, а оставались бы в данже, и были бы уровня пятого-шестого-седьмого, никто бы и не возражал.

В данном же случае была конкретная угроза местным жителям. А с этим мириться никто не хотел.

— Отчасти, — ответил я и кивнул на меч в ножнах.

Глаза воительницы округлились. Она поняла, что это была за идея. Она, кажется, даже слегка позавидовала, что это не она сделала. Но потом приняла поражение. У неё такого меча не было.

— Портал закрылся? — Кир не догонял полунамёков, из чего я решил, что его в нашу гильдию я звать пока не буду. — Или нет?

— Портал открыт, — ответил я. — Но я нашёл способ его захлопнуть. Однако для этого мне понадобятся дополнительные силы.

— Класс, — сказал Кир.

— Сферы? — спросила воительница с явным намёком на то, что она может дать мне свой запас.

— Не только, — проговорил я в ответ. — Тебе долго ещё тут дежурить?

— К сожалению, — она пожала плечами. — Сейчас усиление, все караулим у провала. Тут пока меня не было одна тварь вылетела и троих покусала. Одному лицо сожрала, — девушка покачала головой. — Так что моё место пока тут. Но ты бери ребят и действуй.

— Юля пусть с тобой остаётся, — сказал я на прощание.

— Я очень хочу, чтобы ты перекрыл эту пакость, — высказался Кир.

— А, если тогда монстров не будет? — спросил я в ответ, памятуя о реакции жителей Кремянки, которые, наоборот, были рады, что у них теперь будет свой данж. — Не станет хуже?

— Монстры должны быть изучены и классифицированы, — ответил на это Кир. — Остальные — угроза.

— Ага, — вставила Асакура, — а если привить и кастрировать, то вроде и не монстры даже, а домашние животные. Херня, что без дома. Так?

— Я вообще не это имел ввиду, — сказал Кир, выпучив глаза, и я понял, что между ним с Асакурой идёт необъявленная война.

Ну и ладно. Главное, чтобы монстров сдерживали.

— Хорошо, — сказал я, прекращая перепалку. — Поедем с ребятами, заодно немного обучу.

— Ох… — Асакура покачала головой. — Мне бы тебя сначала научить обучать, а уж потом.

— Слушай, отстань от пацана, — сказал на это Кир, под мою саркастическую усмешку. — Он знает, что делает.

— Я знаю, что делаю, — повторил я, сжал кулак и двинулся домой под хохот Асакуры, причём самый, что ни на есть искренний.

По дороге я позвонил Нике, Лёхе и Кевину.

— Ну что, гильдия, ходу? — спрашивал я каждого из них. — Пора размять своих петов.

Со стороны это конечно, всё выглядело достаточно странно. У меня не было пета. Временно не было меча. Нет, после воздействия сферы он поправился, но не настолько хорошо, как мне хотелось бы.

— Кстати, — спросил я Роба, — а что ещё требуется для прокачки Палача?

Я сразу без каких-либо проблем принял имя меча. Мне оно показалось слегка вычурным, но зато полностью отвечающим своему предназначению.

— Ну, — замялся тот. — Я даже не знаю. Он же металлический в основе. Ему требуются редкие компоненты, которые сделают его сильнее. Если ты прислонишь его ко мне, я смогу сказать подробнее.

И чувствуя себя последним идиотом, я прислонил меч к броне.

А дальше посыпались звуки, словно это компьютер что-то считал. Я долго старался сдерживаться, но потом всё-таки хрюкнул от смеха. Роб впитывал буквально всё из окружающей среды, и иногда это было очень смешно и нелепо.

— Нам нужна очень редкая сфера, — наконец проговорил Роб. — И ещё более редкая печень пластуна.

— Пластуна? — переспросил я.

— Ну да, такого монстра, как вы в моей пещере убили.

После этой фразы мы некоторое время хранили молчание. Я сначала хотел обматерить Роба, но потом понял, что в момент, когда всё происходило, он и общаться толком не мог, да и вопроса такого не стояло.

— А где его найти? — спросил я.

— Увы, — я даже представил, как Роб разводит руками на манер Рика. — Этого я знать не могу. Полагаю, в нашем данже была какая-то популяция, потому что этот ко мне залетал, и не раз.

С ребятами мы встретились снова возле моего дома, но на этот раз я позвал их домой, чтобы передохнуть и собраться.

— Ребят, — проговорил я. — Сегодня мы едем в некотором смысле на учёбу. Я очень прошу вести себя осмотрительно. У вас нет оружия, хотя я рекомендовал бы вам его иметь. Хотя бы меч, который спасёт… — очень хотелось сказать: «ваши незащищённые тушки», но я сдержался. — Вашу жизнь.

Все трое собравшихся мне покивали. Да, я собрал Нику, Лёху и Кевина. Без Асакуры вроде бы было не то, но я и не собирался лезть к чёрту на рога.

— Наконец-то! — прокричал Лёха в небо и улыбнулся.

Ника его шлёпнула по плечу. И в этот момент я понял они стали друзьями между собой. Именно друзьями, а не то, что мы с Асакурой. Им вместе никогда ничего не светит, и они будут чувствовать себя, как брат с сестрой.

Я решил ехать в бывший новичковский данж. Там хоть сейчас и поменяли туннели, сделав доступными нижние уровни, я смогу убить сразу двух зайцев: и прокачаться, и ребят научить охотиться. Потому что, как по мне, что из Лёхи, что из Ники охотники на монстров были, как из говна пуля.

— Там сейчас неизвестно кто, — печально проговорил Кевин, когда мы ждали такси. — С тех пор, как гильдию Охотников выгнали, даже не знаю, что там происходит.

А потом мы за час доехали туда, куда на автобусе мы ехали почти два. Да, я уже тут был после того случая со мной, но в душе до сих пор не отпустил ту ситуацию.

— Теперь тут будем мы, — ответил я. — Слышал, что данж вернулся к прежнему хозяину после исчезновения мэра.

— Тут снова смогут тренироваться новички? — с надеждой спросила Ника.

— Сейчас узнаем, — ответил я, подходя к воротам.

Глянув на охранников, я решил, что это те же самые, которых однажды мы с Йониром в шутку пугнули. Ну а чего они?

— Гильдия? — спросил один из них, который казался самым грозным.

— Гильдия Гардара, — без запинки произнёс я.

— Пятый ранг имеется? — продолжил этот привратник.

— Ну, да, — с некоторым недоумением ответил я. — Там же в самом удостоверении написано.

— С вами, пятый ранг имеется? — проговорил охранник.

И вот тут уже я готов был бить себя ладонью по лбу.

— У нас гильдия, — проговорил я, отчётливо выделяя каждое слово. — Гильдией мы можем приходить в любом составе, в которым захотим.

— Никак нет, — отрапортовал охранник. — Только в присутствии одного призывателя пятого ранга на пятерых. Иначе никак.

— Слушай ты, — проговорил я настолько жёстко, что тот вытянулся в струнку, как и остальные охранники. — Вы где, млять, были, когда тут школьников убивали, а? Вы каким местом приказы выполняете? Вот! — я вынул карточку от губернатора. — Разрешение для меня ходить в данж.

— Н-но эт-то т-только для в-вас, — заикаясь проговорил охранник. — Для остальной группы нужен призыватель пятого ранга!

В последних словах он уже буквально взвизгивал, чем вызывал у меня даже не ухмылку, а оскал.

— То есть ты предлагаешь, — я достал телефон, открыл его на контакте «Илюр Сапега, губернатор», — звонить на ночь глядя губернатору, прибывшему оттуда, — я ткнул пальцем в небо, — чтобы он разъяснял тебе мои полномочия?

— Т-таков закон, — сдулся охранник.

— Короче, я звоню, — я махнул рукой, мол, пусть хоть трава не растёт.

— Стойте, — охранник даже руки вперёд выставил. — Меня же уволят!

То есть, когда вы демона выпустили, который мэра съел, вас не уволили, а сейчас самое время? — хотел я его спросить, и еле сдержался. Говорить сейчас об этом не стоило.

Мы прошли внутрь под ошарашенные взгляды. Ну и хорошо. Нет, закон, конечно, должен соблюдаться, но перегибать тоже не стоит.

Зато я увидел, как всё изменилось. Снова сделали проход в Хрустальный зал и подсветили его. Сразу стало ясно, что предыдущий хозяин вернулся к управлению. Человек-то действительно заботился о начинающих, которые априори самые слабые.

Я буквально почувствовал, как он пострадал.

Но повёл группу в другую сторону. В более сложный данж. Более того, я видел, как побледнела Ника, когда поняла, куда мы приехали. Наблюдал, каким неловким был Лёха, когда почувствовал, что именно сейчас придётся сражаться в полную силу.

— Слушай, сказал он мне, проходя в туннеле, — я ж ведь со своим новым петом только раз вместе сражался. — А вдруг…

— Пет — это твоё орудие, — проговорил Кевин, кивнув мне. — Ты пойми. У людей, ну кроме Макса, может быть, нет возможности взаимодействовать с монстрами. Помнишь атаку на Канд?

— Конечно помню, — округлил глаза Лёха. — Я же там своего предыдущего пета и потерял!

— Вот и отлично, — я услышал хлопанье крыльев, и увидел, как на плечо Кевина опустился орёл. — Где твой пет, когда ты уже в данже? Ты не готов, в этом твоя беда!

— Я!.. да я!.. — друг принялся тереть амулет, а я понял, наконец, о чём он говорил.

Я действительно слишком далеко ушёл в развитии от своих друзей. Но в нашем случае это было равносильно проигрышу.

— Кевин, — сказал я, решившись на полную откровенность. — Скажи, а как ты относишься к демонам?

— Ну… — бородач точно не уловил коннотации, и хотел сказать что-то, но ничего не мог придумать. — Демоны — это… Их же давно нет уже. Не встречаются.

— Встречаются, — ответил я, но вместе с тем понял, что ничего путного из разговора тут мы не получим.

Мы спустились в те туннели, в которых я ни разу не был. Указатели обещали самый минимальный уровень угрозы, но, как всегда эффективные менеджеры оказались убийцами.

— Слайсер рядом, — быстро и весьма обеспокоенно проговорил мне Роб.

— Кто? — не понял я.

— Ну это монстр, который просто режет людей, словно слайсером, — попытался ответить тот.

— Ты ужастиков насмотрелся? — скривился я.

И тут действительно из ниоткуда высунулась рука, схватила Нику за волосы и в секунду уволокла внутрь прорыва.

— Роб! — рявкнул я. — Куда он её утащил?

— Она рядом, — обалдело проговорил Роб. — Слайсер — иллюзионист!