Призраки прошлого

Глава 35

— Если в кране нет воды, значит выпили Жиды! Евреи, Евреи, кругом одни Евреи. — Тихонечко напевал себе под нос Семён шагая рядом со мной и, озадаченно чесал в затылке.

Кстати было от чего озадачиться. Вот кто бы мог подумать, что, удалившись на целую бездну расстояний от родного Солнца, мы встретим настоящего Еврея, в какой-то занюханной дыре «Серой Зоны». Нет я понимаю, что примерно так же, познакомилась с самим Скрипачом, про странность встречи с Димкой Голиковым, даже говорить не буду. И всё равно, настоящий Еврей, с пейсами и в ермолке, зрелище достаточно удивительное, особенно если учитывать само место встречи. Мы как раз с братом рассуждали, в какую сторону двинуть, когда случай сам за нас всё решил. Мы ведь в первую очередь, собирались выставить на продажу весь тот хлам, что давно болтается в трюмах рейдера. Надо же его пристроить в конце-то концов. Финансы, давно уже романсы распевают.

Примерные цены, я знала. Вернее, более или менее в них могла ориентироваться, ознакомившись заранее с местным рынком. Заявка в станционную сеть, о том, что новое подразделение, под названием «Тишина», с кораблём и командой, открытое для обсуждения найма, тоже давно размещена на специальной онлайн «площадке». Ещё на подходе к станции это сделала. Однако надежда, что заявка наша тут же кого-то заинтересует, была очень слабой. Если даже повезёт и нами кто-то действительно заинтересуется, придётся очень осторожно разбираться. Нас тут никто не знает и легко могут кинуть или вообще подставить. Короче, ждать надо, а пока, почему бы не пройтись по «базару», людей посмотреть, да себя показать. В смысле к товарам местным прицениться и может быть свой хлам куда пристроить к взаимной выгоде.

Вот и решали. Просто, тут было два места для этого. Одно, прямо тут, буквально рядом, где располагались небольшие мастерские, лавки мелких старьёвщиков и не только. До другого места, пришлось бы топать гораздо дальше и ещё не факт, что нас бы туда пустили. Двумя уровнями выше, располагался большой ресторан. По сути, он и рестораном-то не был на самом деле. Просто, респектабельное место… респектабельное по местным меркам конечно же, для не менее респектабельных, уважаемых бизнесменов, так же к слову местных по большей части. А ресторанный антураж, сделан лишь ради удобства. Как говорится, почему бы вкусно не отобедать, пока ведёшь переговоры, верно? Одно же другому не мешает. Торгуют там, как правило оптом.

Мы правда пока никто и респектабельными нас назвать сложно, но товар у нас, опять же по местным меркам довольно неплох и вполне сгодился бы для продажи оптом. Всё у нас задокументировано, распределено по пунктам, позициям и численности. Вот только рожи наши никто не знает, потому могут тупо не пустить и будут правы. Охрана там говорят серьёзная. Но попробовать, чтобы узнать точно, вполне можно б было. Подумаешь не пустят. Значит пошли бы в другое место. Однако, говорю же, случай распорядился иначе. Стоим значит, разговариваем и тут слышу, кто-то голосить вдруг начал. Услышала не только я, но и мои товарищи. Впрочем, вопли эти пронзительные, кто только не слышал — кроме местной охраны, разумеется.

Похоже, что служба по защите правопорядка, работает везде примерно одинаково. В том смысле, что появляется уже к самому концу, чтобы трупы прибрать. Нам интересно стало. Вернее, мне интересно, а парни же со мной. Вот и двинули на «огонёк». При чём, что примечательно, в ту сторону только мы пошли. Остальные, прохожие и просто праздные зеваки всех мастей, ломанулись строго в противоположную. Другими словами — драпали. Спустя пару минут, когда отчаянный крик, уже вот-вот готов был перейти в инфразвуковой диапазон, нам открылась эдакая широкая, торговая «улица», ну на сколько можно назвать станционный, пусть и достаточно широкий коридор, собственно улицей. Но не в этом суть.

По обоим сторонам этой самой «улицы», располагались разные заведения. От технических мастерских, аля шараш-монтаж, где вам за дорого предложат починить что угодно и до лавок, торгующих людьми. При чём торгующих естественно тоже не дёшево. И я не о проституции, хотя подобные заведения часто попадались на глаза, а про торговлю именно что людьми. Рабами в общем. Это по вывескам стало понятно, ибо над каждым заведением, всегда сияло какое ни будь пафосное название. Кстати, когда мы подошли туда, все лавки, были уже закрыты. Видимо, закрылись они мгновенно и ровно тогда, когда раздались первые истошные вопли. Лишь под одной вывеской, бронированные рол-ставни не были опущены.

Я первая шагнула, в ярко освещённый проём и толкнула самую обычную дверь. Не герметичную, которая как бы была очень даже уместна. Особенно здесь, не далеко от доков и грузовых терминалов. Атмосфера ведь, только силовым полем удерживается. Ладно бы при входе на эту «улицу», стояли герметичные створки, отсекающие в случае аварии, утечку воздуха. Так нет. Возможно что-то, когда-то и было, но либо очень давно, либо ещё раньше пропало. Теперь вот точно нет. Удивительная беспечность!

— Что тут происходит? — Вежливо интересуюсь.

У кого спрашиваю? Так у всех, кто в этом магазинчике, под названием, (не поверите), «Новая Одесса», на тот момент находился. А находились там, непонятные, маргинальные личности в приличном количестве. Ах да, там же ещё собственно хозяин лавки тоже присутствовал. Он как раз издавал услышанные нами звуки. Верещал блин дурниной. Да так, что моего вопроса не сразу-то и расслышали. Два звероватого вида мужика, одетые в какую-то задрипанную рванину, придавили бедолагу к прилавку и пытались что-то выбить из своей жертвы. Возможно требовали совершить перевод денег, угрожая каким-то оружием. Остальные четверо, самозабвенно, можно сказать даже весело, громили стеклянные прилавки и демонстрационные шкафы, выгребая оттуда всё что плохо лежит. И судя по всему, плохо там лежало абсолютно всё. Ну, по мнению налётчиков естественно. С чем хозяин заведения был категорически не согласен.

Тяжёлое вооружение, к ношению на станции было запрещено, а вот что касаемо лёгкого и «холодного», никаких запретов. Странно что остальные торговцы, предпочли отгородиться, а не помочь своему коллеге по ремеслу. Никогда не поверю, что в таком месте, кто-то решиться начать торговлю без хорошо вооружённой охраны. И тем не менее. Вместо того, чтобы вступиться… (завтра же могут уже к другим прийти за поборами), они все предпочли не вмешиваться. Что это? Принято так или Евреев уже даже в «Серой Зоне» стали ненавидеть по каким-то причинам? И да, кстати, почему сам потерпевший, оказался без охраны? Дурость человеческая или всё-таки жадность махровая? Которой так славится испокон века этот народ. Возможно, это всего лишь стереотип, но дыма без огня, не бывает, правда ведь?

Кстати надо отметить, что ассортимент товаров, который здесь предлагался к продаже, был не плох. А конкретно, торговля велась оружием. В основном мелким, но попадались и образцы посерьёзней, вполне подходящие под определение тяжёлые. Кроме того, были выставлены несколько видов дроидов. Стареньких естественно, но по виду вполне рабочих. В ассортименте были боевые, ремонтные и сервисные машинки. В общем, вполне себе серьёзная лавка. Но почему же тогда, хозяин сам оказался безоружен, перед супостатом? Ладно охрана, но без оружия тут, вон… даже местные бомжи не ходят. Короче, внимания на нас никто не обращал. Все при деле, им видимо некогда. Пришлось спрашивать Иначе. Доброе слово, если верить старой пословице, не подкреплённое оружием, редко что-то значит для тех, кто понимает лишь силу.

Спиртянский в левой руке, кашлянул дважды и два бомжа, что прессовали хозяина лавки, рухнули с простреленными ногами. Точнее, уже без оных. Ибо «ПИРТ» шестнадцатый, стреляет двойками, а у меня боеприпас ведь комбинированный, бронебойно разрывной. Такое сочетание, больше всего люблю. Подранков, если специально не оставлять, никогда ещё не было. Картина маслом — к воплям жертвы, присоединилось ещё две лужёные глотки, не уступающие по своей производительности децибелов, первому исполнителю.

Очень интересно. Ладно двое раненых. Тем положено орать от боли. Один правой ноги лишился, второй левой, для разнообразия. Но почему торговец продолжает верещать? Его ж больше никто не удерживает и ничего не причиняет. Остальные четверо грабителей, вооружены были лишь железными дубинками, чтобы сподручней было витрины бить. Стоят теперь, пасти свои разявили и что делать дальше не знают.

— Мешки на пол. — Командую, указывая кожухом разгонных направляющих «спиртянского», для пущей убедительности. — И железки свои, туда же, быстро.

Цирк блин. Крики, визг… впрочем, визг, надо сказать, потихоньку начал снижать уровень громкости. Словно до хозяина трудолюбивой глотки, постепенно стало доходить, что его больше никто не держит и в общем-то даже не пытается угрожать. И тут, (будете смеяться, ну ей Богу не раньше, не позже), как всегда, пожаловали околоточные.

— Что здесь происходит?!!! — Орёт, видимо самый старший с порога, буквально тоже самое, что пару минут назад говорила я.

Трое явились, вооружённые до зубов и в лёгкой броне, по типу полицейской. При чём ворвались бестолково, практически не глядя. Встали рядком, ощетинились стволами и не видят, что им в спины, почти упирается оружие моих парней, которые контролировали обстановку в помещении, стоя один справа от прохода, другой слева.

— Как раз выясняю. — Отвечаю на поставленный вопрос. — А вы…?

— Дежурный патруль. — Гордо так заявляет. — Сдайте оружие до разбирательства.

— Ух ты! — Лучезарно скалюсь. — Шустрый какой. А рожу тебе повидлом не намазать?

— Что…? — Вылупился удивлённо.

— Ты обернись, бедолага!

Он последовал моему совету и ещё сильнее удивился, наткнувшись взглядом на ухмыляющихся Скрипача с Димкой.

Тем не менее, дядя быстро справился с удивлением:

— Ты понимаешь девочка, что нападение на патруль сектора, тебе никогда не простят и вход на станцию навсегда будет заказан. — Перешёл он на более спокойный тон.

— А кто тут говорит о нападении? — Отвечаю вопросом на вопрос. — Просто лёгкая страховка, чтобы вы сами дел не натворили. Я ж не грабитель. Всего лишь мимо шла и услышала крики о помощи. И кстати вопрос встречный, как так вышло, что крик слышали все, кроме Вас, уважаемый?

Краем зрения вижу, что четыре налётчика, пока ещё стоящие на ногах, бочком так, бочком на выход продвигаются. Типа про них все забыли, увлечённые разговором, значит можно незаметно слинять. Но я-то видела, какими взглядами обменялись бандиты с «опричниками». По любому ребятки в доле. Уверена, акция была спланирована заранее.

— Ц-ц-ц-ц!!! — Качаю пальцем в их строну. — Сели на жопы ровно и чтоб даже дышали через раз.

Грабители сели на указанные места и замерли. Ну что же, видимо не все мозги ещё пропили.

— Да мы… да я… — Меж тем мычит что-то дядя, находящийся при исполнении служебных обязанностей.

— Можете не отвечать. — Обрываю его. — Всё и так понятно. Да и не интересно. То ваши дела. Я тут человек новый…

— Вот именно, — ухватился околоточный старшина за мои слова, — ты новичок и…

Что «и», мне слушать было не интересно. Тем более, на арене появилось новое действующее лицо. Кстати торговец, уже практически перестал завывать и даже сменил положение, с лежачего, на сидячее. В смысле сел на прилавке, свесив ноги, продолжая, видимо по инерции, тихонечко поскуливать. Новым персонажем, оказался ещё один мужик, одетый в военном стиле и тоже вооружённый не кисло. Правда этот, в отличии от патрульных, размахивать оружием не стал. Окинув цепким взглядом диспозицию, мгновенно врубился в тему и обратился к старшему охранного звена, с претензиями.

Короче, из их дальнейшей перепалки, стало совершенно всё понятно. Вот этот, который последним прибежал, оказался охраной торговца. Его якобы вызвали куда-то по срочному делу. Понятно, что вызвали специально, дабы магазинчик пусть не на долго, но остался без присмотра. Дальше, нанятые бомжи, должны были по-быстрому, ограбить лавку и покрыться с концами, прихватив товар с собой. Возможно… скорее даже вероятней всего, завтра уже их нашли бы где ни будь, с перерезанными глотками. Всё! Ищи-свищи, чёрта лысого найдёшь. Схема, проста как молоток. И видимо миллион раз обкатанная. Как говорится, некий дополнительный приработок для стражей правопорядка.

Теперь понятно почему, народ предпочитает не вмешиваться. Все ведь знают, кто на самом деле всем этим занимается. Связываться со служивыми? Бежать куда-то жаловаться на них? А оно надо? Себе дороже может в итоге обернуться. Чем всё кончилось? Да ничем. Поговорили немного, прикинули хрен к носу и решили не усугублять. Ограбление не состоялось. Господин в ермолке, решил жалоб не подавать. Патрульные, забрав с собой горе-налётчиков, куда-то ретировались. Напоследок правда, старший смены, попытался начать угрожать мне лично, но после тихого разговора по душам глаза в глаза, сменил отношение ко мне на более уважительное и тоже решил не усугублять.

Что я ему сказала? Да ничего такого. Намекнула только, что у меня на борту, сидит сорок рыл мантиских штурмовиков. Очень злых между прочим штурмовиков. А выяснить как зовут самого старшину и где он живёт, труда не составит. Меня конечно после таких дел, обязательно попытаются наказать за самоуправство, да только злорадствовать дяде, по этому поводу придётся уже из бездны. Оно ему надо? Зато если разойдёмся краями, никто не станет лезть в его дела и как-то мешать дополнительному бизнесу.

Мы ж в конце концов с пониманием. Торговца тряхнуть, порой очень даже не грех. Только вот этого конкретного трогать больше не надо. Во всяком случае до тех пор, пока он будет себя прилично вести. Остальные же торгаши, в полном распоряжении околоточных, на своё усмотрение. Почему именно этого нельзя? Так мы с ним собрались дела вести. Вон Димка уже во всю торгуется. При чём, сам торговец, тоже весьма счастлив, яростно участвуя в этом торге. И плевать на беспорядок в магазине. Ещё бы, тут клиент солидный образовался, а мелкие неудобства порушенной обстановки, уже завтра будут устранены.

Почему именно Димка взялся торговаться? Во-первых, у него получалось не плохо, а во-вторых, мне на сеть прилетело сообщение, что какой-то тип, под названием Ситну Прага, хочет встретиться и поговорить по поводу найма нашего подразделения. И честно говоря, я мало чего хорошего ожидала от того разговора. Однако сходить была обязана и сбросила адресату подтверждение. Кто ж знал, что так получится всё сразу и одно к одному? Барахло сдать надо? Надо! Хороший найм нужен? Тоже да! Пришлось разделиться… не на долго.

Оставив брата, торговаться дальше, мы со Скрипачом отправились к месту встречи, обозначенном потенциальным нанимателем. Оно находилось одним ярусом выше, в зоне отдыха. Так у них тут называлось огромное помещение, наружная сторона которого, была полностью застеклена. Эдакая, обзорная площадка. Вот клоака клоакой, а поди ж ты! Даже местным оказывается не чуждо чувство прекрасного. Оттуда кстати действительно открывался замечательный вид на космос и причальные терминалы. Были тут лавочки даже, для тех, кто хочет, не спеша так сказать полюбоваться видами, ну и разнообразные мелкие лавки, торгующие соответственно разной мелочёвкой. Естественно без забегаловок общепита, так же не обошлось.

В одной из них, нас как раз должны были ждать. Ну что сказать, забегаловка, как забегаловка. Такие и в развитых мирах встречаются на каждом шагу. Определить кто конкретно нас ждёт, труда не составило. Время раннее, народу не густо. Конкретно здесь, всего один столик и был занят. За одним из не так чтобы многочисленных столов, расположилась, пожалуй, самая колоритная парочка, которую вообще можно было бы встретить. Эдакие две противоположности, которые, если верить древней, народной мудрости, всегда притягиваются. Один индивид, тощий до болезненной худобы и длинный как жердь. Впрочем, возможно, рост этого парня, просто зрительно кажется невероятно большим, за счёт той самой худобы. Однако он точно выше Семёна.

А вот второй, наоборот ростом не блещет, хотя коротышкой тоже не назовёшь. Зато настолько жирный, аж оторопь берёт. Видимо, хорошо соображает в геометрии и точно знает, что самая идеальная геометрическая форма, это форма шара, к которой стремиться приблизиться сей толстый господин. Ну реально жирный, до безобразия. Его губы-вареники, постоянно шевелились. Похоже жрёт он, вообще без остановки. Ну… ещё перманентная, слегка придурковатая улыбка… короче, я ещё даже поздороваться не успела, а жир-трест уже бесит. Но самое удивительное было не то, что уже перечислила. Нет, то цветочки. Приготовьтесь… приготовились? Дирижабль с ножками, этнически принадлежал к народу Манти.

Вы, когда ни будь видели толстого манти? Я вот впервые вижу и теперь точно могу сказать, что видела всё. Среди народа воинов, культивирующих такой образ жизни с младых ногтей, оказывается встречаются и такие вот недоразумения. Жирный Манти — кому расскажешь, не поверят. Хорошо, что никого из его соотечественников нет рядом со мной. Уже убили б, наверное, чтобы род свой не позорил. Но да бог с ним. Жирный и жирный, ещё не вонял бы за версту, а то я, при постоянном вонючем фоне станционной атмосферы, ещё от дверей забегаловки почувствовала исходящее от него амбре. Интересно, он вообще моется хоть иногда?

Однако, заказчик есть заказчик. Нравится тебе или нет, именно он будет платить деньги. Надеюсь, везти жир-трест никуда не надо будет. Весь рейдер мне своими подмышками провоняет. Подходим к ним. Мне очень хотелось, чтобы именно худосочная жердь оказался главным в этой паре. Потому обратилась именно к нему, не удостоив толстяка взглядом:

— Ты Ситну?

Глядя на «лошадиное», потому что сильно вытянутое лицо длинного, сложилось ощущение что он о чём-то усиленно размышлял. Он даже чуть подпрыгнул от неожиданности на своём месте, когда услышал мой голос. Похоже, не заметил, как мы подошли. Жирный же, не переставая глупо улыбаться, меланхолично что-то пережёвывал и не изменил своему занятию, после нашего появления.

— Да, это я. — Худой кивнул и сделал приглашающий жест рукой.

Второго приглашения мы с Семёном дожидаться не стали и заняли места, напротив.

— Ты, я так понимаю, Мигера? — Получив утвердительный кивок, парень продолжил. — Условия найма устраивают?

— Поясни подробней, что именно нужно будет делать? — Это Скрипач подал голос. — А то в объявлении вашем, ничерта непонятно.

Нет, наш судовой «папочка», сунулся в разговор специально. То есть, мы так и договаривались. Потом что, во-первых, мужикам порой гораздо проще вести переговоры с себе подобными, а во-вторых, я хотела в спокойной обстановке понаблюдать за этими двоими, якобы работодателями. Иногда, глядя со стороны, можно многое понять, о сидящих напротив людях.

— Всё просто, — длинный пожал узкими плечами. — Вы сопровождаете нас отсюда, до некой точки. Её координаты, получите только при согласии на найм.

Ситну посмотрел в глаза Скрипачу:

— Тут уж извини. — Развёл руками и продолжил, — уже на месте, мы с товарищем, — быстрый, косой взгляд в сторону толстого, — проведём деловые переговоры. Вашей задачей, будет собственно, обеспечение безопасности их проведения.

— Я так понимаю, переговоры могут закончится стрельбой? — Продолжает задавать заранее оговоренные с ним вопросы Скрипач.

Сама же, продолжаю оставаться до поры сторонним наблюдателем.

— Мы очень надеемся, что нам удастся избежать подобных инцидентов. — Уклонился длинный Ситну от прямого ответа.

Значит заранее стоит приготовиться к бою.

— Так. — Кивнул Семён. — И что дальше?

— Дальше, — изобразил улыбку на длинном лице Прага, — начнётся второй этап контракта. Не думали же вы, что кто-то станет нанимать такую команду как ваша, да ещё с кораблём, для проведения одних лишь переговоров. Дороговато знаете ли выйдет. В общем, ежели переговоры пройдут успешно, мы отправимся в следующую точку, где передадим третьей стороне некие… скажем так — материальные ценности и, получив полную оплату, рассчитаемся с вами закрыв контракт.

— Сколько? — Это уже я подключилась к разговору.

Всё что нужно, для себя узнала. Похоже, этот Длинный Ситну, действительно главный в паре и её мозговой центр. Толстый, максимум исполнитель. Вряд ли, способен на большее. Возможно, что даже отличный исполнитель, раз Прага его терпит. А он явно его терпит и весьма тяготится присутствием напарника. Не именно сейчас, а вообще. И вот тут вопрос, какими такими навыками владеет жиробасина, если Прага, всё-таки предпочитает мириться с огроменным списком недостатков компаньона? При чём навыки эти, должны действительно впечатлять.

Плюс, пока мужчины разговаривали, я пробила… вернее Ди пробила для меня, некоторые подробности сидящих перед нами людей. Ситну Прага, Хаец. Член табора Сейшаки. Капитан собственного корабля. Ранее, с наёмниками никогда дел не имел. Да и зачем хайцу наемники? Их удел пылесосить космос, на предмет всякого полезного, ну или стащить где-то, что-то, под шумок. В этом они непревзойдённые мастера. Если надо стырить что-то, лучше хайцев специалистов не найти. Ничем таким, парень не отличался. Самая обыкновенная серая мышь.

Короче, звёзд с неба не хватает и лишних денег сроду не имел. Однако, видимо нужда заставила, если в конце концов, решил-таки обратиться к помощи со стороны. Вот ей-ей, спёр что-то, не иначе. При чём это что-то такое, за что легко можно, очень не кисло выхватить по соплям, от хозяина спёртого добра, если попадётся конечно. Потому старается, всеми правдами и не правдами, поскорее избавится от опасного товара, сбагрив его тому, кому наплевать на гнев бывшего хозяина.

Хммм, великими деньгами для нас, тут точно не пахнет. Уверена, длинный все свои последние сбережения собрал. И вряд ли бы обратился к нам, если б денег имелось в достаточном количестве. При хорошей оплате, желающие в очередь встанут. На онлайн площадке, открытых для немедленного найма команд с большим рейтингом хватает и тем не менее, парень выбрал никому неизвестных покуда новичков. Нас ведь, в случае чего, можно и кинуть. Ну, это они так скорее всего думают. Так что, попытаться стоит, но надежды на хороший куш исчезающе малы.

— Триста тысяч. — Отвечает на мой вопрос хаец.

— Пятьсот! — Закидываю удочку на удачу.

Ну, а что? Вдруг прокатит?

— До свидания. — Парень вздохнул и откинулся на спинку стула.

Его горевшие до этого момента надеждой глаза, подернулись пеленой грусти.

— В смысле⁈ — Удивился Скрипач.

Я тоже несколько озадачилась таким подходом. Это что же получается, у них с деньгами вообще полный швах? Подозреваю, что даже задаток изначально не предполагался. В смысле, вся оплата потом, по завершению всей аферы. Ну, если она вообще сможет завершиться. Интересно девки пляшут.

— Тут что, торговаться не принято? — Продолжает удивляться мой напарник.

— Так, а чего непонятного-то, мужик, — вдруг очнулся от спокойного пережёвывания толстяк. — Торговаться, оно конечно дело святое. Но, во-первых, вас никто не знает. Репутация, меньше члена сныкса. И потому, пока, про приглашения на серьёзные дела, с солидными гонорарами забудь. Ну, если только сам чего организуешь. А во-вторых…

Пока жир-трест сидел молча, успела как-то притерпеться к источаемой им вони, чтобы особо не обращать внимание на её источник. Но когда он открыл рот, меня чуть не вырвало. Это что ж такое он там жевал? Дерьмо за кем-то подъедал? Но главное, это тот тон, с которым он начал делиться мудростью с нами… тупорылыми идиотами. Вальяжно так, с высока. Давно видимо хорошей трёпки не получал. И я уже готова была устроить немедленную демонстрацию последствий, которыми чревата неправильно подобранная тональнось в застольной беседе. Хотя, чего греха таить, пасть ему поскорей захлопнуть хотелось ещё больше. Буквально на какое-то мгновение опоздала. Длинный, видимо что-то почувствовав, успел вмешаться:

— А во-вторых, — перевёл он моё внимание на себя, — прошу прощения за резкость суждений моего товарища. Но в некотором роде он прав. Репутация в бизнесе наёмников, далеко не последнее дело. Ну и плюс ко всему, у нас просто нет возможности, предложить гонорар выше озвученного. Проще говоря — нет денег.

Мы с Семёном, переглянулись. Он с таким видом, типа… ну что я говорил? Я же, транслировала мимикой, мол никто и не ждал несметных богатств. Оставалось решить, надо ли нам ввязываться в эту явную авантюру. Сбросила сообщение в общий судовой чат. Дескать так и так, контракт с душком, платят мало, стрельба точно будет. В этот чат, на данный момент, допущены пока немногие. Все мы естественно, так сказать основной костяк команды, а из манти, только дядька Гром и Керб. Последний, как заместитель заместителя командира, абордажной партии.

Мнения разделились, примерно поровну. Первая половина решила слать лесом, этих горе-работодателей, другие и я в том числе, стояли за то, чтобы согласиться, но при одном условии. Эти господа, должны авансом оплатить закупку плазмообразователя. Который к слову тут, на «Таланке», стоит так, словно его из редкоземельных ресурсов производили.

Почему я всё-таки решила взяться за этот контракт? Ну конечно же потому, что ожидается заварушка. А драки я люблю. Только в хорошей драке, когда адреналин струёй по венам, когда ты, либо тебя, чувствую себя по настоящему живой. Кстати, такие дела, (я про боевые действия), само собой подразумевают трофеи, которые как бы, чего-то да стоят. То есть дополнительная прибыль. Опять же, тренировка экипажа, в настоящих, боевых условиях. Ну и в конце концов, с чего-то, надо же начинать. Репутация сама себя не повысит. Так что я, взвесив все за и против, волевым решением, решила соглашаться. А вот про плазмообразователь, идея хорошая. Сразу и провентилирую этот вопрос:

— Хорошо. — озвучиваю решение. — Мы берёмся за работу. Но есть одно условие.

Ситну взглянул на меня и пожал плечами:

— Если выполнимо, то без проблем.

— Дело в том, что не только вы испытываете финансовые затруднения, раз решили нанять в качестве охраны новичков, с нулевой репутацией. Видите ли, у нас та же ситуация. Необходимо срочно, пополнить запас плазмообразователя…

В конце фразы, я даже совершенно искренне запнулась. Как-то не привычно оказаться, в качестве просителя. Даже не по себе немного стало. Так-то я больше требовать привыкла, при чём чаще всего, в ультимативной форме.

— В счёт аванса. — Прага встал и протянул руку.

Гляди ты, уже и в серой зоне наш, земной жест освоили. Однако Леонов похоже, гораздо большее влияние на многие миры оказал своим знаменитым вояжем, нежели принято считать на его родине. При чём ручонку свою, Ситну тянул именно мне. Безошибочно определив как капитана, хотя большую часть времени, разговаривал с ними Скрипач. Ну что же, мы не гордые, ответим жестом на жест. Вот только, я похоже перестаралась с усилием рукопожатия. Надо не забывать, что пустотники, народ порой достаточно хилый. Гораздо слабее обычного человека, выросшего при нормальной гравитации. А уж в «Серой Зоне», где экономят буквально на всём, в том числе и на выше упомянутой гравитации, (она ведь прорву энергии требует), это особенно сказывается. Заметила, как парень поморщился. Видимо действительно лишку даванула.