Призраки прошлого

Глава 17

Однако трофеи, ещё взять надо. Что-то подсказывает — вот так просто, хозяева ими делиться не станут. По любому окажут сопротивление. Это во время нападения марийцев на «АЭСИ», мне удалось практически даром взять на абордаж крейсер без единого выстрела. Но такое, наверное, один раз в жизни бывает. Надеяться на повторение подобной истории, глупо. Как минимум глупо, а как максимум, верх идиотизма. Да собственно даже не надеялась. Я задумала совершенно иное. Именно поэтому, спасала жизни мантийских ребяток, что сейчас маринуются в своём собственном боте. У меня на них большие планы и сейчас, дальнейшие мои действия, зависят от того, как пройдут переговоры с выжившими. Начнут артачиться, быковать, всех пущу в расход и скажу, что так и было. Уже ведь с прибытком останусь, в виде халявного малого пустотника, который они сами «великодушно» пригнали. Это конечно не линейный крейсер, пусть и устаревший, но как говорили древние предки — «курочка по зёрнышку клюёт». Так и я не гордая. Даже такой малости буду рада.

А вот если согласятся играть по моим правилам… в общем там видно будет. В любом случае, судьба обоих линейных крейсеров, в руках манти. При их отказе от сотрудничества, придётся тупо уничтожить обе цели и тогда, плакали мои трофеи. Хотя… уничтожение обоих кораблей, с точки зрения военной доктрины, как раз и является единственно верным решением. Вот только я не военная и имею иные представления. Плевать мне на честь и всё такое из разряда пафоса.

— Скрипач! — Вызываю Семёна.

— В канале! — Мгновенно отзывается дядька.

— Бери Шныря, абордажный комплекс, сами тоже вооружайтесь по максимуму и дуйте к гостям. Нужно организовать встречу. Осадным модулем, заблокируйте выход.

— Принял, сделаем.

— Как приготовитесь, доложишь и я подойду.

— Есть.

Рву нейросоединение и встаю с ложемента:

— Ди, рассчитай через какой отрезок времени, ракетные платформы встанут на струну!

— Четыре часа, двадцать семь минут и двенадцать секунд, если ничего не изменится. — Мгновенно отзывается рыжая.

— Отлично, время у нас ещё есть. Должны успеть. Значит так, рейдер на курс перехвата, но не спеши. Держись на дистанции и сопровождай.

— Что задумала? — Интересуется мелкая, на нашем с ней канале.

— Есть желание, одно «корыто» взять на абордаж, но в нашем составе, это тухлая затея, даже при поддержке абордажного комплекса. Потому хочу, отправить к ним манти.

— А они пойдут? — Скептически вопрошает.

— Так сейчас и узнаю. У них собственно выхода-то нет. Либо идут и тогда, мы вместе получаем приз, либо пущу всех на колбасу, а противника уничтожу.

— Похоже на план, подруга. Но ты там поосторожней. Мантийцы, народ бешенный. Знавала я одного. В бою зверь, а у них все такие.

— Разберусь.

— Мы готовы! — Прилетает сообщение от Семёна.

— Принято, скрипач. Выдвигаюсь к вам.

Парни мои времени не теряли. Когда я ввалилась в стыковочный отсек, они даже специальные, мобильные баррикады успели установить и подключить к судовой сети. Теперь там, за этими поднимаемыми до уровня пояса взрослого мужчины перегородками, снабжёнными к тому же собственными силовыми щитами, можно при нужде любое вторжение встречать. Один человек, за такой защитой, способен сопротивляться очень долго, при условии, что противник не применит что-то более действенное, типа сверхтяжёлого штурмового скафандра, который по сути своей является шагающим танком, с соответствующим вооружением. Вот только такой девайс, как «СТШС», в десантный отсек малого пустотника при всём желании не влезет. Потому, можно не опасаться.

Ребятки мои грамотно оборону организовали. Прямо напротив аппарели, пока ещё закрытой, разместился весь абордажный комплекс, во главе с основным модулем, уже вставшем в осадный режим и активировавшим силовые щиты. С левого фланга, если смотреть на аппарель, встала баррикада, за которой разместился Димка, с правого соответственно Скрипач. У обоих в руках тяжёлые пушки, не считая личного оружия, которое покуда покоиться в наспинных креплениях. Семён даже подстраховался и припер несколько ручных пусковых ракетных тубусов. Короче, к ратному труду и обороне мальчики готовы. Пора так сказать начинать переговоры.

— Ди, обеспечь связь с теми, кто находится внутри…

— Готово.

Нет, всё-таки помощник она отличный, что не отнять, то не отнять. Договорить не успела приказ и… в общем быстро работает.

— Эй там… на борту! — Пытаюсь докричаться до пассажиров бота. — Сейчас, откроется аппарель. Всем оставаться на своих местах, руки держать подальше от оружия. Любое движение без моей команды, расцениваю как попытку вторжения и начинаю действовать в соответствии с контрабардажным регламентом. Мало никому не покажется. Всё понятно?

— То есть, начинаешь убивать? — Хмыкнули спокойным голосом с той стороны.

— Догадливый. — Хмыкаю в ответ.

— С нашей стороны проблем не будет. — Заверяют меня.

— Вот и посмотрим. — Скепсис в своём голосе, прятать даже не пыталась.

Наоборот! Нестерпимо хотела… да что там… я мечтала, чтобы ребятки оказались напрочь отмороженными. После того, что сотворил Энду, сорвав все мои планы, мне остро необходимо кого-то убить, чтобы унять бушующую внутри ярость. Ненавижу, когда мне ломают планы. Потому с удовольствием перестреляю всех, кто покуда сидит внутри. Пусть только повод дадут.

— Внимание! Я начинаю открывать аппарель.

Ну как я… естественно, делала это Ди, по моему приказу. Взвизгнули натужно гидравлические насосы и, наклонная кормовая плита, чуть дрогнув, стала быстро опускаться. Сначала, образовалась узкая, освещённая изнутри щель по периметру, разрастаясь по мере движения этой самой кормовой плиты вниз. Кстати голос говорившего от лица «гостей», был тот же, что и запрашивал помощь. Между тем, с гулким стуком, край плиты опустился на палубу стыковочного отсека, образуя собой импровизированные сходни.

Сидят такие, ровными рядочками в десантных ячейках. И… как сказал бы Грол, «от они соколики, от они красавцы». Раз, два, три, десять, двадцать… в общей сложности, насчитала почти что сорок здоровенных лбов. Тридцать семь, если кому-то точность нужна. Прямо как в сказке древней, помните? — «В чешуе как жар горя, тридцать три богатыря». Тут правда нет никакой чешуи, разве только боевые скафандры за неё принять и не тридцать три, а тридцать семь. Но что богатыри все как один, уж точно. Тридцать семь, вооружённых по самые гланды здоровенных бойцов. Однако блин.

— Где ж мы их всех складывать-то будем? — Слышится Димкин шёпот в канале группы. — Утилизатор перегреется.

Так-то он прав, если они ломанутся разом, нам останется их оптом жмурить, встречая на выходе. Потому что ежели прорвутся… сидят гаврики, таращат затемнённые забрала тактических шлемов в сторону выхода, стараясь разглядеть видимо, что их ожидает там. А там их ожидают все стволы абордажного комплекса, ну и мы тоже ощетинились оружием. Меня волновал в тот момент всего один вопрос — «Чем их там кормят блин?» Знала, что мужчины манти весьма крупные, но тут… мать иху ети, собрались видимо самые большие. Впрочем, некогда в гляделки играть.

— Старший кто?!!

Тот, что ближе всех сидел к аппарели, поднял руку, обозначая себя.

— Один… ко мне… не быстро…. Оружие оставь там, руки на виду. Остальные сидят и стараются не дышать.

Поднявший руку дядя встал, медленно и демонстративно, отстегнул с пояса боевой, плазменный клевец, потом так же избавился от заплечного оружия с коробом боеприпасов соединённых вместе шлейфом подачи. Кстати пушка, очень напоминала многоствольные крупнокалиберные пулемёты моих механических «собачек». В общем избавился от оружия и не делая резких движений направился ко мне. Остальные, продолжали сидеть истуканами, разве что пялиться не прекратили. Я б на их месте тоже старалась не шевелиться. Пушки у них конечно зачётные и их много, но вот беда… чтобы воспользоваться своим оружием, сначала надо встать из подвески и снять со спины. В тесноте бота, быстро этого не сделаешь. По любому мешать друг другу будут.

А в таком разе, мои железные «псы», их настрогают в мелкий винегрет за пару секунд. Уж больно кучно собраны. Плюс мы в стороне отсиживаться не будем. Вон ребятки мои, тоже высунулись из-за своих баррикад. Семён так и вовсе трубу пусковой на плечо взгромоздил и только ждёт возможности жахнуть. Такой огненный шквал единовременно устроить сможем, мама сказать не успеют. Если у них мамы вообще были. Потому что представить не могу женщину, способную производить на свет таких монстров естественным способом. Нет, я понимаю умом, что ребятки не прямо вот такими родились, сразу в скафандрах и с пушками. Но всё равно от их габаритов, оторопь берёт. Стою, изображаю уверенность в себе и расслабленный вид. Дескать и не таких видали. А саму, если честно, потряхивает от струящегося в крови адреналина.

— Ну и зачем всё это, девоч…

Бах!!! Моя левая нога, усиленная псевдомышцами экзоскелета «ПЗК», впечатывается в пузо разговорчивого товарища. Сам товарищ, не смотря на свои массогабаритные кондиции, оказался не готовым к подобному развитию событий и потому, не удержал равновесия. Всплеснул эдак по бабьи руками опрокидываясь на спину и, даже пару метров проскользил по палубе в сторону своего транспортного средства. Что интересно, сидящая в десантных ячейках кодла, даже не подумала рыпнуться. Как сидели железными болванчиками, так и сидят. Кстати правильно делают.

Я тем временем, развивая успех, ускорилась до максимума и оседлала дядю раньше, чем он собственно сообразил, что вообще произошло. Впрочем, судя по всему, мужик не дурак и мозгов хватило не начинать дёргаться. А может зловеще застывшая в миллиметрах от забрала его шлема «Бритва», добавила разума… не знаю.

— С «девочками», в борделе будешь языком трепать! — Эту фразу, я буквально прошипела ему в «лицо»… ну или в забрало, ибо что он, что я герметизированы внутри своих «ПЗК».

— Прошу прощения, Госпожа капитан. Оговорился. — Голос, на удивление всё ещё спокоен, словно ничего не произошло.

А быстро соображает, однако. Возможно даже сработаемся. Встала с него, сделала пару шагов назад, возвращая оружие в ножны:

— Можно без госпожи. — Тоже стараюсь голосом транслировать спокойствие и уверенность.

— Принято. — Дядя встал.

— Молодец. Умный мальчик. — Добавляю в собственные интонации немного иронии. — А теперь быстро и по существу — где, Энду?!!!

— Его больше нет, капитан… аммммм… — замялся мантиец.

— Для вас, всех, капитан «Мигера». — Подсказываю, поняв его замятню.

— Керб, командир первой абордажной партии крейсера «Быстрый». — В свою очередь представляется здоровенный детина.

— Что, вот так просто Керб и всё? Без ваших Манийских невыговариваемых окончаний и прочего? — Удивляюсь в свою очередь.

— А смысл тебе язык ломать? — Усмехается.

— Тоже верно. — Соглашаюсь с ним. — Отвечай на поставленный вопрос Керб.

— Мятеж. — Развёл руками дядька. — Старпом Раселмазу, со своими людьми, убил капитана и принял командование кораблём.

— А вы все, в это время смирно, как домашние мальчики, сидели на попках ровно и даже не пытались оказать сопротивление?!!! — У меня глаза на лоб полезли от этого заявления.

Мммммдаааааааа, я чего угодно ожидала услышать, только не про мятеж.

— Такой экипаж иметь и врагов не надо. — Последнее вырвалось у меня непроизвольно и видимо задело дядьку за живое.

Да и его архаровцы в десантном отсеке, чего-то сильно заволновались. Не то чтобы начали вскакивать и кидаться в бой, дабы наказать обидчицу, но явственно зашевелились. Но Керб отмахнул по-особому, и хлопцы снова успокоились. Значит он действительно их командир, раз слушаются.

— Ты… капитан… не имеешь права нас обвинять в чём-то, потому что не знаешь… — начал было он с явной обидой в голосе, да я прервала:

— Да мне собственно насрать, ребятки, что там у вас произошло и почему. У меня единственный вопрос… поквитаться за погибших товарищей хотите?

— Есть варианты? — Тут же встрепенулся Керб и даже подобрался, словно «Виверн» перед атакой.

— Пока нет, но могу устроить. — Отвечаю на вопрос.

— Что нужно делать, капитан?

Хмм, не знаю, как там у них и что случилось, но настрой мне нравится. Пока нравится.

— Взять на абордаж один из линейных крейсеров, для начала.

— Что по трофеям? — Следующий вопрос и опять по делу.

Дядька не спрашивает ничего лишнего. Его не интересует, как я это собираюсь ему обеспечить. Раз предлагаю, значит не просто так сотрясаю воздух. Зато о своих людях думать не забывает и это очень хорошо. Ещё больше нравится, что никаких сомнений в своих силах. Похоже, ему вообще пофиг что его ждёт на борту корабля цели. Есть задача, которую надо выполнить и единственно что интересует, сколько можно на этом заработать. Мне нравится такой подход.

— Что в бою возьмёте, то ваше без вопросов. С захвата корабля тебе три пая, остальным по полтора после реализации приза. Особо отличившимся при абордаже, накину ещё от своей доли.

— Годится. — Кивнул дуболом.

— И последнее, — оттопырила я указательный палец вверх!

—???

— Приз должен остаться на ходу.

— Командуй.

— Пока, продолжаете сидеть в боте и ждать отмашки. До поры, он останется под моим контролем. — Немного помолчав добавила: — На всякий случай.

— Понимаю. — Соглашается.

— Тогда на этом всё. Готовьтесь.

Когда мужик снова демонстративно медленно вооружился и взгромоздился в свою подвеску, отдала команду на закрытие аппарели. И только после этого смогла выдохнуть.

— Жёстко ты с ними. — Заметил Скрипач, снимая с плеча ракетную тубу и ставя её к стенке своей баррикады.

— Правильно сделала. — Вставил свои пять копеек Димка. — Такие только силу понимают.

— А как мне с ними нужно было поступить, Семён? — В свою очередь спрашиваю. — Расцеловать на радостях и предложить прохладительные напитки, как обещали?

— Нет, но…

— Всё!!! Закрыли обсуждение. — Командую. — Освободить помещение.

— Есть. — Дядька знает, когда можно пререкаться, а когда выполнять приказы молча.

— Что задумала, сестра? — Это Дима подошёл и интересуется.

— Ты же слышал.

— Но там их двое, ведь. — Парень решил косплеить «Капитана очевидность».

— Это ненадолго, брат. — Хлопаю дурашливо его по плечу.

— А можно посмотреть?

— Там только тактическая схема, Дим, окон нет.

— Да понимаешь… всегда мечтал на мостике боевого корабля побывать, да так и не сподобился… как-то.

— Не вопрос, брат. Как закончите здесь, подходи.

— Тогда, может и я приду? Геза захвачу с элентийскими кексами.

— Добро, мальчики. Будет вам демонстрация. — И ткнув пальцем в Скрипача… — про кексы не забудь.

А что? Успеем! К тому же кексики эти, на самом деле вкусные, хоть и хранятся в артелке замороженными. Разогрел в пищевом автомате и вот тебе лакомство, словно только что из духовки. Уже уходя, расслышала шёпот. Эти двое, думали, что раз отключились от канала и сложили забрала шлемов, я их не услышу:

— Эх, юноша! — Ворчит Семён. — Чему вас только в школах нынче учат? Кто ж так к девчонке подходит с просьбой? К ним с чем-нибудь сладеньким надо.

— А мы с сестрой в школах не учились дядя и вообще, с тебя причитается, забыл?

— Да помню я, помню. Вот молодёжь пошла! На ходу подмётки режут. Берись с того краю, потащили обратно на склад.

Последнее, это он видимо уже про одну из баррикад. Однако интересно, о чём шла речь? С чего бы Скрипач, что-то вдруг задолжал Димке?

— Ди, — спрашиваю на выделенном канале, — ты у нас тут самая глазастая на корабле. Всё видишь и всё слышишь. Случайно не в курсе, о чем это парни наши судачат?

— Случайно в курсе, подруга.

— Ну так колись!

— Они поспорили на тебя…

— ЧЕГОООООО?!!! — Я аж с шага сбилась.

— В смысле не на тебя, а на варианты твоих действий. Семён ратовал за то, что ты не станешь лезть на рожон. А Дмитрий утверждает, что ни одна тварь из системы живой не выскочит. Говорит мол «Цыпа», никогда мимо трофеев не пройдёт. Так или иначе дескать, приберёт к рукам всё что не прибито и не приколочено. А если, говорит, ничего кроме этого не будет, тогда оторвёт приколоченное и всё равно упрёт. Похоже, подруга, твой братец хорошо тебя знает.

— На что хоть спорили-то?

— Они тут недавно, в кормовой машине, самогонный агрегат соорудили. Вот и поспорили, кому первым пробу снимать.

— Ну что за идиоты, а? — Других слов не нашла. — Кто о чём, а мужикам лишь бы чего ядрёного в глотку залить.

— Мальчишки! — Философски заметила рыжая.

— Мдааа, что есть, то есть. — Вынуждена была с ней согласиться. — Ладно, Ди! Что там у нас снаружи?

— Скука. Всё без изменений.

— Будет тебе веселье, рыжая. Пришла пора пощипать толстожопиков! — Последнюю фразу, произносила уже ускоряясь и переходя на бег.

Оказавшись в «центральном», подошла к тактической схеме. Мне нужно так варпнуть, чтобы выйти перед парой ракетных крейсеров, следующих своим курсом. Они похоже экономят плазмообразователь, в полной уверенности, что я к ним на расстояние их эффективной ракетной стрельбы не сунусь. А в таком разе, совершать внутрисистемный переход до выходного портала, нет смысла. Когда сказала, что нужно выйти из варпа перед ними, имела в виду впереди по курсу. Они-то ждут, что я догонять буду, если решусь на атаку и потому полностью к этому готовы. То есть надеются провернуть тот же трюк что сотворили с крейсером ныне уже покойного Энду. А мы их с носом оставим, вынырнув в другом месте. Там, где нас точно не ждут.

Пусть Ди бахвалится что щиты выдержат, но я не хочу проверять. Вот не хочу и всё тут. Другое дело, когда деваться некуда, но тут-то есть варианты. Да, так никто не делает, ибо очень сложно рассчитать прыжок. Цели-то на месте не стоят. Слишком велика вероятность ошибки. Это Энду, покойничек, (чтоб ему на своём «том свете», икалось), тут всё… видимо на досуге пометил бук-марками и использовал координаты по мере надобности. Уверена, такая точка нашлась бы и под мою задачу. Но чего нет, того нет.

А тут как раз и парни подгребли. Как обещал, Семён припёр полный набор. Специальную ёмкость-термос с гезом, разогретые кексы и кружки непроливайки. Очень удобная вещь, если придётся пить жидкость при отключенной системе искусственной гравитации. Прижал так называемую кружку к специальному месту, зажужжал компрессор, откачивая воздух, а вместо него жидкость, сама, под воздействием разряжения в герметичном сосуде, попадает куда надо. А потом, пользователь, уже на кружке нажимает специальную кнопку и уже автономный компрессор в ней, производит обратную манипуляцию, выдавливая жидкость через специальный сосок наружу. Отпустил, литься прекратило. Удобно, вообще-то. На Ди, понятное дело сия роскошь рассчитана не была. Но она похоже и не в претензии. А вот все остальные, похватали приборы и тоже разместились вокруг тактической схемы.

— Ди, мне нужен точный расчёт, выхода из варпа, перед этими господами по ходу их движения. — Тычу кексом в два мигающих красным маркера.

— Ты прямо как мой браец… пффф. — В который раз, попыталась сдуть огненную чёлку пигалица.

И как всегда, потерпела неудачу. Ибо волосы упали на старое место, закрыв один глаз. Вторым, она сверлила меня. И естественно, такие вольности, от неё слышу только я.

— В каком смысле? — Интересуюсь, так же в приват.

— Тот тоже вечно выдумывает всякие извращения, а мне отдуваться.

— Сможешь или нет? — Настаиваю.

— Дай мне пять минут. Надо программу расчёта написать.

— Работай! Но учти в своих расчётах, что входить в прокол мы будем кормой! — Это уже я вслух сказала.

А то ребятки мои, как-то странно на нас поглядывают. Догадываются похоже, что не всё слышат.

— Ещё один псих на мою голову. — Прозвучало на нашем с ней канале, а для всех: — Принято.

Парни молчат, знай себе гез посасывают. А что они хотели, пляски с бубном? Нееет, это всё не так работает. Нет никакой зрелищности на самом деле. Сплошная рутина. Ну… если находиться в качестве обычного зрителя.

— Бур, твоя задача, после проведения основного манёвра, ослепить вот эту цель. — Указываю на маркер ведомого.

— А почему не флагман? — Спрашивает. — На нём возможно больше ценного найдём.

— Вряд ли! — Возражаю. — Корабли однотипные. Похоже оснащались и дооборудовались тоже одинаково. Слишком похожие сигнатуры. Так что нет разницы. Зато будет психологический фактор, когда лишатся руководящей роли.

— А не жалко второй уничтожать?

— И так пытаемся проглотить больше чем сможем переварить. Второй не потянем. Вернее, мантийцы могут не потянуть. Предполагаю, что там, — снова тычу кексом во вражеский маркер, — народу вооружённого, раза в два больше по численности, чем команда Керба. Я по сути, их на убой отправила. Справятся… ну что ж, значит заслужат жизнь и можно будет дальше разговаривать.

— А ты никак решила, этих чернявых, под себя подмять?

— Есть такая мысль. Всё от них будет зависеть. Но это пока из разряда предположений. Ты пока ставь аппаратуру на подогрев. Возможно придётся работать при сильном противодействии. Что там у них стоит, никто не знает. Вряд ли мощности систем «РЭБ» выше наших, но всяко ведь бывает, верно?

— А тут ещё я недоучка, да? — Грайана глянула на меня, как-то виновато.

— Научишься ещё. Я в тебя верю, подруга.

Не помню, называла я её раньше так или нет… в смысле подругой. Но взгляд девчонки сверкнул. Ей нужна была поддержка. Похоже, у неё никогда друзей не было. Настоящих друзей. У меня тоже. Димку я как друга не рассматриваю. Он выше этого звания. Гораздо выше. Однако, может уже пора начинать обзаводиться ими? И первый кандидат, вот она.

— Расчёт построен. — Докладывает рыжая.

— Отлично! Закончили приём пищи! Пришло время хорошо потрудиться! Парни, вон там места для зрителей при манёврах. — Указываю где им закрепиться.

Их «ПЗК» из разряда пехотных. Свободными ложементами не смогут воспользоваться. Сама же, воткнув кружку в специальное гнездо, падаю на капитанское место, синхронизируясь с рейдером.