Призраки прошлого

Глава 34

Надо отдать должное Мантийцам, воспитание у них правильное. Их можно поругать за многое, но вот однажды данное слово, держать они умеют. Видимо, моё отношение к этому аспекту, так же сыграло свою роль в том, что пришли ко мне все оптом. И начали службу не за страх, а за совесть. Работать хлопцы умеют, что у них не отнять, то не отнять. При чём не гнушаются любой работы на судне. Надо, крутят гайки обслуживая технику, или производят уборку помещений, занимаются грузовыми работами в трюме. Короче, что скажешь, то и делают. При этом не стараются откосить каким-то образом, создавая видимость бурной деятельности. И ведь казалось бы, нет никакого, документально подтверждённого и юридически правильного, заверенного контракта.

Договорились лишь на словах, об обязанностях сторон и парни упираются в работу, словно не на дядю… вернее, в данном, конкретном случае, словно не на тётю постороннюю работают, а на себя любимых. С одной стороны, так оно и есть. Я ж обещала им платить. Так что на себя и работают. Но с другой… впрочем, обещала и заплачу. Потому что тоже, никогда, не нарушаю своих слов. В первые дни перехода, я постоянно отслеживала перемещения новых членов экипажа по кораблю. Понятное дело, не везде им было позволено ходить. Камбуз, спортивный зал, душевые, стыковочный отсек и естественно кубрики рядового состава. Это всё.

При нужде, если вдруг помощь какая требуется, например, в машинном отделении… ну… в одном из, тогда, под присмотром кого-либо из основного экипажа, разрешение таки давалось. Поработали и нафиг, после чего доступ снова под замок. Сами понимаете, как-то зябко при таком внезапном, столпотворении незнакомых практически людей. И фигня, что весь экип, который манти припёрли с собой, вместе с оружием и боеприпасами, сдали в арсенал. Это было моим обязательным условием. Но блин… они и без оружия выглядят страшновато. Учитывая численность, превышающую нас четверых почти что вдесятеро… тревожно в общем.

Больше всего рассмешил Гром, который приставил своих племяшей ко мне на постоянной основе, наказав им охранять меня и учиться всему. Моего мнения, конечно же, спросить забыли. Теперь эти, оба двое, шляются за мной везде. Слава Богу, в ванну ко мне не лезут и туалет. Теперь понимаю Семёна, когда он «домой» просился. Тогда смешно было, теперь нет. Естественно я возмутилась. Ну право слово, что за херня такая? Нафига мне сопровождение? Но с двумя балбесами, которым я в пупки дышу, разговаривать бесполезно. В ответ улыбки от уха до уха и радостное поедание взглядами. При чём без сексуального подтекста. Ну, как большие щенки, ей Богу. Были б хвосты, виляли бы.

— Гром, — говорю, когда отловила дядьку ихнего, во время обеденного перерыва, — что за ерунда?!!!

— Ты о чём сестра? — Ухмыляется мне в ответ, словно не понимает о чём спрашиваю.

— Вот эти двое, — уточняя, тыкаю большим пальцем левой руки себе за спину, на стоящих там два тела.

— А что с ними не так? — Снова ухмылка в чёрную, с явной проседью бородищу.

— Да всё не так! — Начинаю закипать. — Ты зачем им приказал по пятам за мной ходить постоянно. Мне не нужна охрана.

Я так разозлилась, что чувствовала не сдержусь и кто-то, не досчитается сегодня половины зубов… в лучшем случае половины.

— Ты капитан, погоди психовать. — Говорит он спокойно, прямо-таки лучась доброжелательностью. — Присядь вот лучше.

— Некогда мне сидеть. Убирай их от меня по-хорошему.

— Присядь-присядь. Никуда не денутся твои дела. А поговорить чувствую надо. — Стоит на своём.

Потом переводит взгляд на своих оболтусов:

— Постойте-ка за дверью парни. Старшим, надо поговорить.

Оба двое, развернувшись синхронно на каблуках, выполнили приказ.

— Присядь, прошу. — Гром похлопал по сиденью стула рядом.

Сажусь:

— Ну села, что дальше?

— Послушай старого человека, капитан. Я не враг тебе. И племяши мои, тоже не враги. Так вышло, что от всей, когда-то большой семьи, нас осталось всего трое. Пацаны мне достались, совсем ещё малютками. — Он развёл руки, определяя размеры.

И если честно, даже представить трудно, что две эти шагающие каланчи, когда-то могли быть столь скромных размеров.

— Я растил их сам, экономя на всём. Сама понимаешь, оставить некому было, чтобы зарабатывать средства к существованию. Подрабатывал преподаванием, чтобы хоть как-то существовать и кормить мальцов. Мне не долго осталось. Последний пролонг, был уже давно. Скоро, превращусь в ни для чего негодную развалину. В таких случаях, у нас принято уходить боем.

Он глянул мне в глаза и заметив видимо непонимание, пояснил:

— Так у нас принято. Уходить в последний рейд, пока ещё хоть что-то можешь. Чтобы потомки запомнили тебя не старым, дряхлым, немощным, понимаешь?

Понимала конечно же, но… если честно, принять такое не могла. Однако, кто я такая, чтобы осуждать, пусть странные, пусть чуждые, но тем не менее чьи-то традиции?

— Вижу, что понимаешь, хоть и осуждаешь. Просто прими как факт. Я буду рядом с пацанами, покуда смогу. И мне бы хотелось… точнее не так, я прошу тебя, возьми моих парней под свою руку. Сейчас, ты для них кто-то, вроде старшей родственницы, которую они очень уважают. Манти уважают только личную силу и своих женщин, а сильных женщин особенно. А ты ещё и воин, плюс удачливый капитан при собственном корабле в столь юные годы. Пример для них, словно воплощённая Елазна, явившаяся во плоти. К тому же, спасла нас дважды уже. Оставь парней себе. Научи всему, я знаю, ты сможешь. И тогда, вернее этих двоих, у тебя никого не будет. Пацаны никогда не предадут, никогда не подведут и шагнут без раздумья за тобой, куда угодно, хоть в бездну. Вот такая моя просьба к тебе. Прими моих ребяток в свою семью, в свой ближний круг.

Я задумалась. Не знаю, как остальные манти, но эти трое, как минимум один раз шли за мной сквозь пекло, поджариваясь заживо. Они же первые мне поверили. Могу ли сама им довериться? Наверное, да. Во всяком случае, ментоскоп, подтвердил эмоции племянников Грома. Димка даже хохотнул тогда, мол армия твоих фанатов сестрёнка, увеличилась на двух человек.

— В семью принять, говоришь? Ты ведь даже не знаешь меня и какие у меня планы в дальнейшем.

— Надеюсь, ты не собираешься идти войной на «Республику Манти»? — Поднял бровь старый воин.

— Нет, не собираюсь. Республика пока что, мне ничего плохого не сделала.

— Ну слава Елазне! — Мужик хохотнул. — Это главное, остальное не важно.

— Но возможно, мне не суждено выжить на пути который выбрала. — Добавляю аргументации.

— Значит они умрут в бою рядом с тобой, капитан. Лучшая смерть для воина.

— Что ж. — Я встала. — Будь, по-твоему. Но сразу предупреждаю, что обучение будет не простым. Проще говоря Гром, преподаватель из меня не очень. Меня саму, с шести лет, учили через боль. Через ежедневные избиения, переломы рук, ног, рёбер. Сколько в общей сложности было пролито крови из порезов, сосчитать будет трудно и так продолжалось до совершеннолетия изо дня в день. Первый труп, на свой счёт, я записала ещё тогда, когда обычные дети, идут в начальную школу. И тогда же, сняла с него, свой первый трофей. Да, он был привязан и не мог сопротивляться. Да, мне не хотелось его убивать и было страшно. Меня заставили. Сначала убить, а потом разрезать трофейным ножом, вот этим, — я вынула из ножен на бедре «Бритву», — на куски, чтобы потом избавится от трупа было легче. Говорю всё это тебе лишь для того, чтобы ты в последний раз подумал и понял, насколько я плохой учитель и хочешь ли такого преподавателя для своих парней. Пойми, по-другому научить я тупо не смогу, ибо не умею.

— То, что ты, не смотря на свой юный возраст, хватила лиха через край, я понял давно. И так же понял, что не на столько ты псих, как пытаешься показаться окружающим. Что бы ты не делала сестра, предварительно всегда рассчитываешь вероятности. Потому, за парней моих, я спокоен. Методы обучения, на твоё усмотрение. Поверь, они готовы ко всему.

— Договорились. Но ты, я надеюсь, в последний рейд, не сегодня уже собрался Гром, а?

— Нет. Какое-то время, придётся меня потерпеть тут. — Отвечает.

— Тогда, назначаешься заместителем Скрипача. Он будет командовать и учить абордажников, как ПРАВИЛЬНО надо действовать в команде. Ваши национальные повадки, тут не к месту. Мне не нужны геройские смерти, пополам с демонстрацией личной доблести. Хотите сдохнуть? Так это не сюда. Дохнуть должны цели, которые я укажу. Лишь такой результат меня устроит. И все мы, должны работать на этот результат, как единое целое. — Сжимаю перед носом старого воина кулак. — Это понятно?

— Да, капитан. — Он бьёт себя кулаком в грудь.

— Отлично. Теперь, найди своего командира и вместе с ним, разработайте план ежедневных, интенсивных тренировок по тактике ведения боя в узкостях корабля и на поверхности планет, для абордажной партии. Результат ваших трудов мне на стол. Вопросы?

— Нет.

— Выполнять. — Командую старшему поколению и обернувшись к дверям, за которыми маялись два малолетних переростка, рявкнула: — Эй там, оба двое, ко мне!

Хоп, двое из ларца, одинаковых с лица, нарисовались хрен сотрёшь.

— ТЫ, — тычу пальцем в одного, который находился справа, — отныне «Первый».

Улыбка на всю рожу и удар кулаком в грудь. Это типа принято, рад стараться.

— А ТЫ, — палец перемещается на следующего, — «Второй».

Зеркальная реакция действий брата.

— Их зовут, Дарс и Ярс, если коротко. — Сообщает Гром.

— Я тебя услышала. Но имена собственные, у нас надо сначала заслужить. И почему ты ещё здесь?

Гром испарился и, я осталась с двумя братьями.

— Так, Первый, дуй в лазарет и передай нашему медику, что я его жду в спортзале. Сам тоже туда подходи, выполнять!

Один из братьев исчезает.

— Второй, за мной.

В тот день, ради проверки того, чему Гром успел научить парней, я одному сломала руку, второму ногу. Димка для того и нужен был, чтобы помочь потом обоих доставить в лазарет. Думала обидятся мальчишки, а они наоборот сверкали довольными рожами, словно лично из моих рук, особые награды получили. Но одно я поняла точно, с таким материалом, вполне можно работать. Дядька хорошо постарался и к шестнадцати годам, неплохие заготовки «выстрогал».

Своё подобие из них лепить не стану, да и поздновато уже. Но вот двух волкодавов себе в помощь создать, вполне реально. Однако, мне б ещё инженеры не помешали. Вот и пусть параллельно грызут гранит этой науки. Надо у Димки поинтересоваться, какие у пацанов сетки стоят и, если есть возможность, придать нужный мне профиль. Если же нет, значит-таки придется заказать через эленте, увеличив свой долг перед ними. Короче, разберусь как ни будь с Божьей помощью. Не всё же самой разрываться между центральным и машиной. Обрастаю хозяйством потихоньку.

Торопиться нам было некуда. Потому вела рейдер в эконом режиме. Таланка, точно никуда не убежит, раз до сих пор это не сделала. Но это не значит, что экипаж маялся от безделья, валяясь на койках и поплёвывая в подволок от скуки. Всё время, пока корабль двигался по инерции после разгона, команда занималась тем, чем собственно и должна. Кто-то, стоял вахты, кто-то тренировался усиленно, кто-то наводил чистоту и так по кругу. Игрались учебные тревоги и тогда, коридоры «Находки» наполнялись топотом многих ног, криками, руганью и прочим. Кричали командиры, ругались… собственно они же и ругались. Рядовой состав, лишь кряхтел от нагрузки, стараясь вовремя уложиться в норматив.

По началу, ещё случался ропот. Пару раз, особо горячие мантийские головы, даже рожу Семёну начистить пытались. Однако выхватив по соплям от старого вояки раз и получив увеличение нагрузки на всех в качестве наказания, потом второй… В общем третьего раза не потребовалось. Самым обидчивым, свои потом бока намяли и предупредили, дескать ещё раз гонор покажете, прогулка за бортом обеспечена. Всё ж таки принцип, когда один отвечает за всех и все корячатся за одного, работает везде и всегда.

Нет, я не скажу, что обучены ребятки плохо. Вполне себе неплохие воины. Ещё б в дисциплине понимали побольше и тогда бы вообще не придраться. Собственно, Скрипач, как бывший спецназер, который в своё время учился работать именно небольшими группами, пни чём как правило в помещениях, оказался как раз на своём месте и учил ребяток действовать единой командой. По одиночке, Мантийцам практически нет равных. Но вот чувству локтя, их похоже не учат. А тут ещё с землянами столкнулись, не правильно нас оценив. Впрочем, не они одни такие. Обычно забывается почему-то, что наш вид, в отличии от всех остальных, ныне известных гуманоидных рас, привычен жить при самой высокой силе гравитации.

У нас даже на орбитальных станциях, где сила гравитации управляема и можно задать какую угодно, продолжают придерживаться земного стандарта. То есть той самой единицы, принятой когда-то за меру измерения. В империи же, стандартом считается вариант, на ноль одну десятую ниже земного. А у Манти, почти на ноль две десятые. Потому видимо, земляне как правило выносливее и сильнее среднестатистического жителя «Содружества». Ну да, мы чаще всего, не можем похвастаться большим ростом. Хотя, Семён вот к примеру, почти за своего, даже среди манти может сойти. За самого низкорослого манти в смысле. Однако в физическом плане, он всегда их превосходит. Видимо размеры наши и играют злые шутки, когда нас оценивают посторонние.

Кстати, больше всех в нынешних реалиях, доставалось первому и второму. Просто оба двое, всегда должны были успевать везде. И со своими носиться, и на мои тренировки являться вовремя. Соотечественники над ними потешались порой. Ещё бы, все отбегались, сходили в душ и могут после больших нагрузок немного отдохнуть, прежде чем наступит время рутинных дел. А этим двоим, вместо отдыха, нужно бежать ко мне, где за одно с Грайаной, продолжить измываться над собственными организмами. Там и растяжка, и работа с холодняком, при чём не той рукой, какой привыкли. Я решила дать парням то же, что когда-то сотворил со мной Грол. В смысле сделать обе стороны тела рабочими. В бою, мне это больше всего помогает, если честно. Неожиданно сменил атакующую сторону, считай ввёл противника в ступор. Абидекстеры, как оказалось, редкость везде, не только в «Земном Союзе».

Тренировались не только бегая по кораблю и на его обшивке. Кстати, когда снаружи корабля тренировки проходили, всегда рядом дежурный челнок находился. Несколько раз, приходилось самых неуклюжих, вылавливать в космосе. Уж на что абордажники народ привычный… или вот я к примеру, которая даже специально сигала в пучину бездны. Всё равно, каждый раз жуть до костей пробирает. Всё же, существа мы такие и так устроены, что нам необходима для спокойствия, твердая поверхность под ногами. Тем не менее, когда бежишь по обшивке судна снаружи, а над головой бездонная пропасть, подмигивающая мириадами, холодных бриллиантовых точек, словно маня к себе, становится не по себе и лишь сила воли помогает, отрешиться и сосредоточится на выполнении задачи.

Но я снова отвлеклась. Беготня внутри и снаружи корабля, это одно, а работа на поверхности планет, совершенно иная и тактика там тоже своя. Так что пару раз тормозились возле каких-то, безъимянных планет, или скорее лун газовых гигантов. Вот там, на поверхности этих лун, измывались над абордажниками пока те падать не начинали. И каждый раз, я бежала рядом, в виде стимула, нагруженная точно так же, как и все. Этим я убивала сразу двух зайцев. Во-первых, солдат должен видет, что командир не небожитель, а всего лишь такой же человек и этот человек не прячется за спины подчинённых. Во-вторых, я девчонка, а это всегда, абсолютно всегда, мобилизует парней. Так уж они устроены в плане психологии своей. Они всегда должны казаться мужчинами. Крутыми мужчинами. Даже если на самом деле, таковыми не являются.

То есть, в отсутствии женщин рядом, они могут позволить себе быть самими собой, но если такая рядом мельтешит, значит живот втягивается автоматически, плечи расправляются, глаз горит и всё такое. А тут, я не просто рядом и наблюдаю, бегу кросс вместе со всеми, на плечах десантный ранец со всем необходимым, оружие, одета в скафандр. Представляете? Да они ж из кожи вон лезли, чтобы не отстать, а значит, выкладывались по максимуму. Отстать от девчонки? Да ни в жизсТь!!! Они ж брутальные самцы, а я всего лишь баба. Да только мне того и надо было. Обо мне, в свободное время, которого у них не предвидится, (уж будьте уверены), пусть думают, что хотят, лишь бы дело делалось. Одна из поговорок Грола — «Солдат, без работы — преступник»!

И я его даже понимаю. Сама помню, как после бесконечного дня, проведённого в тренировках, единственная мысль была — добраться до шконки. Так и тут будет. Чтобы дурных мыслей в голове не появлялось. Вот таким образом развлекались, чтобы не скучать в пути.

Система «Таланки», встретила нас на удивление плотным трафиком, внутрисистемной навигации. Редко где в обитаемых мирах «Серой Зоны», такое встретишь. А тут прямо суета сует. Дежурный канал связи, разрывается от переговоров. На силу пробилась сквозь общий гвалт эфира, до свободного диспетчера. Голос мужчины был усталым и мало приветливым. Пока разговаривала с ним, так и слышала подтекст, дескать, ещё одна припёрлась. Да мне собственно плевать что бедолага думал там про себя. Главное, что указал место парковочной орбиты. И да, к причалам сразу я не пошла, хотя свободные места имелись. Почему? Да всё просто. Благодаря Мистеру Джонстону, я заранее знала, что цены на «Таланке», не то что конские, скорее драконовские. И это касается всего, если ты что-то хочешь. Ну там… купить к примеру, в кабак сходить, к причалу встать, ночлег снять и так далее. Дерут в три шкуры. А вот если продать хочешь, постараются наоборот нагреть.

Вот я и решила, сразу не лезть на обум, а сначала шатлом прокатиться, да своими глазами глянуть, что тут и как. Прицениться в общем надо. И знаете, покидать корабль, когда на борту тридцать шесть рыл Манти обретаются, было тревожно. Однако Ди заверила, что опасаться нечего. Про неё, вернее её настоящую сущность, новые члены экипажа не в курсе. Для них она самый обыкновенный искусственный интеллект. А меж тем, ребятки ежесекундно находятся под полным контролем, даже когда по нужде в гальюне находятся. Ди всегда в теме. Она знает о чём мужики говорят, какие планы строят и даже может спрогнозировать о чём думают. Опять же, рейдер буквально напичкан системами внутренней безопасности и обороны.

Случись вдруг какая крамола, злоумышленников сразу отсекут от остальных помещений, заблокировав проходы, а потом их на ноль помножат турели внутренней обороны. Так что иди говорит подруга, я пригляжу за твоими мальчиками. И всё равно, тревога меня не покидала до тех пор, пока не вернулись обратно. Ходили мы втроем. Я, Семён и Дмитрий. Грай в этот раз осталась на борту. Ну, кто-то же должен. А из всех своих, лишь она в центральном, как у себя дома. Обидно ей конечно было, однако деваться некуда. Ходили на «Пчёле». Для малых пустотников, посадочные места, если стоянка занимает не более трёх часов, почему-то оплатой не облагаются. Видимо таким образом, станционные власти, пытаются стимулировать людей, не ломиться к причалам всем скопом. Люди странные существа.

Сама слышала в эфире, пока выкрикивала диспетчера, как капитаны ругались, стараясь вытребовать себе именно места у причалов. И плевать что заход у него на несколько часов всего. Вынь да полож ему причал. Ну вот зачем тебе причальная «стенка», если ты на пру часиков залетел. Впрочем, не моё дело. Может у людей деньги девать некуда. Или таким образом демонстрируется респектабильность. Мол смотрите, я могу корабельный причал на пару часов снять, хотя мог бы на рейде встать и сильно сэкономить. Очень-очень сильно, к слову. Но да Бог с ними, с богатенькими «Буратинками». Может присмотреться к ним, да где ни будь в отдалении, прихватить за мягкое вымя? Пират я теперь или не пират? Логично же. Однако пока не стану. А как оно дальше пойдёт, будет видно.

Вонь! Это первое, что встречает любого посетителя на станции, едва он покинет собственное транспортное средство. Если конечно, это транспортное средство не смердит ещё сильнее. Тогда, станционная атмосфера, может даже чистой показаться… наверное. Но у нас-то с этим всё в порядке, потому вонища, аж слезу вышибла. По крайней мере у меня. Семён вида не показал, а брат лишь поморщился брезгливо:

— Никогда, наверное, не привыкну к этому. — Он обвел рукой пространство, подразумевая местный воздух.

— Это пахнет, отчаяние, разочарование и безнадёга, брат. — Сообщаю ему своё настроение.

— О как! — Он шутливо толкнул в бок. — Да тебя никак на философию потянуло, сестрёнка?

— Это не философия, Дим, это правда жизни. Правда, как она есть. Без приукрашивания.

— Ладно, мне не принципиально. Но отчаяние и безнадёга, куда сильнее, когда тебя ошейником рабской нейросети окольцуют. Надо быть на чеку. Где-то здесь и меня держали после того, как бывшие сослуживцы, торговцам сдали.

— Так ты уже тут бывал? — Удивляюсь. — Почему не рассказал?

— Так нечего рассказывать. Ничего ж не видел. Обдолбанного химией выволокли и сдали. В себя пришёл уже в клетке какой-то и с новой колонией наноботов в крови. А потом, одна сплошная боль, дурманющая разум, когда начал сопротивляться. Всё как в тумане. Единственная мысль все время в голове сидела — сдохнуть поскорее.

— Понятно. Мы найдём их и в отличии от тебя, они все сдохнут по-настоящему. Но сначала прочувствуют всё, что почувствовал ты. Обещаю брат.

— Да я собственно и не горю особым желанием мстить. Парни сделали то, что считали правильным. Так их воспитывали. Предателя нужно было наказать, вот и всё.

— Зато я горю таким желанием Брат. Никто и никогда, не смеет трогать моих близких. За обиду каждого, я взыщу тысячекратно. Такие у меня с некоторых пор принципы.

— Ладно-ладно! Хорош уже тёзку свою включать. Расслабься. — Улыбнулся мне Голиков.

— Тезку? — Затупила я.

— Ну, богиню мщения, которая не «МИ», а Мегера. Ты же специально себе такой позывной придумала, верно?

— Ошибаешься, Дима. Это прозвище я не сама придумывала. Так прозвали соотечественники на «Экзотте».

— Видимо, было за что?

— Да, не особо. В самом начале ещё случилось. На второй день буквально, когда нас всех гравитация планеты пыталась расплющить. Зарезала одного идиота и села жрать как была, обляпанная кровью. Там, знаешь ли, всегда жрать хочется. Не есть брат, не трапезничать, не принимать пищу и уж точно не кушать. Там всегда хочется жрать. Организм постоянно под бешенными нагрузками находится и в стрессе. Естественно тут же запускаются процессы эволюции, заставляющие тело перестраиваться. А для перестройки, строительный материал необходим. Знал бы ты, как нейросеть нудила без конца. Мол жри, жри, жри, жри. А ведь ещё и работать надо было. Физически блин и одной, без обязательного напарника. Никому уродина не нужна оказалась. Думала сдохну. Идти после драки и снова мыться-переодеваться, никакого желания. Всё время хочется замереть и не шевелиться, чтобы лишнее движение не дай бог не сделать. Вот и села жрать как есть. А они все… там народу хватало в столовой, давай желудки опорожнять, глядя на меня. Слабенькие попались в тот заход. Вот кто-то и прозвал Мигерой. Типа убила и жрёт. Чистая случайность, брат.

— Случайностей Лен, в жизни не бывает. Это я тоже из личного опыта понял. И тот, кто тебя так назвал, интуитивно угадал. Однако хватит старое ворошить. Всё! Забыли. Лучше скажи, куда пойдём?