Призраки прошлого

Глава 28

Время идёт, Ди работает, а я смотрю, как лицо «Кривого Бронса» наливается кровью. И я его понимаю. Пришла какая-то… попутавшая берега, наглая до безобразия чувырла… одна и при всём «честном» народе права качает, да ещё двух бойцов мимоходом зарезала. Бессмертная что ли? Я ж своими действиями, репутацию кровавого диктатора в ноль опускаю. Что скажут его люди, если реакции на мои действия не последует? Да ничего хорошего не скажут. Мужик просто вынужден как-то реагировать. Он ведь не дурак и уже скорее всего догадывается что дело не чисто. У него подавляющее преимущество в силе, однако страха во мне не наблюдает. Должна бояться, ведь он по всему выходит, хозяин положения, но не боюсь. А почему собственно? Так не должно быть. На лице Бронса, заметна усиленная работа мысли. Он лихорадочно решает, как со мной поступить. Вроде бы и наказать надо, но мало ли что?

— Ты убила моих людей. — Изображает из себя капитана очевидность.

— Людей? — Делаю удивлённое лицо. — Нет Бронс, то были не люди. Считай я избавила тебя от двух конченных идиотов, которые слов не понимают. Я два раза их предупредила по-хорошему, не трогать меня руками. А я убивала и за меньшее. Были случаи, когда и… просто КРИВОГО взгляда хватало!

Последний, толстый намёк, понятен даже полному дураку должен быть. И знаете, думала, ещё сильнее покраснеть его рожа уже не сможет. Но нет, смогла. Ну ей богу от неё вполне можно было прикуривать в тот момент. Однако в руках свои эмоции пока держит. Рядом с ним, кстати, по левую руку, сидит тот самый Джонстон. Вот он, на всю эту ситуацию, смотрит с явным интересом. Даже лёгкая улыбочка на губах играет — бесит тварь.

— Так ты начинаешь дружбу? — Голосом пирата, можно сталь резать.

— А кто тебе сказал, что я за дружбой пришла? — Парирую с невозмутимой мордой лица. — Это ты мне должен, а не я тебе. Забыл? Рассчитайся со мной и больше никогда не увидишь. Ты же вроде хотел МОЙ трофей обсудить, нет? И к слову, должен ты, не только мне.

Жаль, что вы не могли видеть, рожу Бронса в тот момент, когда он узнал, что торчит не только мне. Представьте, постоянно разбегающиеся глаза, бешенство и поверх всего этого удивление. Чуть не лопнул бедолага от раздрая чувств. Оно и понятно, редко ведь бывает, когда бешенство и удивление пересекаются именно так. Чаще либо то, либо другое. Понятия-то диаметрально разные. Нет, я б поняла ещё, если бы сначала удивление, а потом уже как результат бешенство. Но тут всё наоборот.

— Ты видимо забыл, что так и не оплатил выполненный контракт с Энду. — На всякий случай напоминаю.

— Энду мёртв!!! — Рычит в ответ взбешённый мужчина.

— Так-то да, — соглашаюсь, — да только экипаж его до сих пор жив. Во всяком случае часть экипажа. И обрати внимание, что эти люди, даже после гибели своего капитана и корабля, продолжили честно выполнять взятые на себя обязательства.

— Они работали под твоим руководством!

— Так и что это меняет, Бронс? — Пускаюсь во все тяжкие, продолжаю обострять возникший конфликт, хотя изначально план был иным. — Ключевое слово — работали. И надо отметить, работали хорошо. Какая тебе разница, кто ими руководил? Они сполна выполнили задачу, которую им поставил ТЫ!!! Именно это главное, что тебе надо понять. Хочу заметить — сделали они это, вопреки тем трусам, которые сбежали из системы, оставив Энду в одиночестве. У тебя все такие? Если так, то я тебе не завидую. Порвут тебя конкуренты если не сегодня, так завтра. Потому что, когда нормальные люди поймут, что ты не держишь своих обещаний, от тебя уйдут все, кто хоть что-то из себя представляет. А со сборищем идиотов и трусов, ты вряд ли долго проживёшь.

— ТЫ… — он вскочил и ткнул в меня пальцем, — ответишь за свои слова!!!

Всё! Шах и мат. Мужик похоже совсем кукухой поехал. Мозги отключились напрочь. Мдаааа. Похоже, переборщила маленько. Не тот результат мне был нужен. Я ж вроде как наоборот задружиться хотела. Просто выбесили меня те двое идиотов, сам Бронс пославший их, ну и ненавистная рожа Джонстана с его мерзкой улыбочкой, добавила новых дрожжей, на старую, ещё булькающую закваску недавней истерики. Похоже, теперь будет драка и на этот раз, куда более кровавая. Как раз и Ди доложилась, что бортовой искин наконец взломан.

Отличная новость к слову. Можно грохнуть на этом борту всех и, никто ничего не узнает. Тревогу-то, я не позволю подать. А раз так, продолжу переть напролом. Терять-то всё равно уже нечего. Ну вот такая я дура. Можете уже начинать зубоскалить. Но если задумаетесь, то поймёте, что мне собственно нет разницы с какой из пиратских группировок налаживать отношения. Грохну Бронса, сделаю подарок другим. «Свято» место, пустым не бывает. Короче, как говорится, не мытьём, так катаньем, но своего по любому добьюсь.

— Гавно вопрос! — Я продолжаю изображать ледяное спокойствие. — Выйди в круг и накажи. Разногласия у меня только с тобой и насколько я знаю, такие разногласия в вашей тусовке, решаются поединком до смерти. Ты готов умереть за свои убеждения, а Бронс?

— А мне и не надо выходить в круг самому. — Пират оскалился и похоже, даже успокоился. — В круг к тебе войдёт мой человек.

— У самого кишка тонка? — Оскалилась теперь я. — Но будь по-твоему. Однако прежде чем начнём, ответь на один вопрос.

Мужик, как смог изобразил на роже внимание.

— Что будет, если твой человек не справится?

Кривой только усмехнулся, уверенный в своём превосходстве. Возможно он подумал, что загнал меня в ловушку. Ведь избавившись от меня, разом решает кучу проблем и выходит из ситуации с жирным прибытком. Это он зря. Очень зря. И только Джонстон похоже до конца понимает, что я пошла «Ва-банк», далеко не по собственной глупости. Ирландец даже улыбочку с рожи стёр. Теперь он разглядывал меня с задумчивым интересом, словно что-то для себя решал.

— Рэк! Оформи клиентку. Сделай всё красиво. — Отдал приказ своему человеку Бронс и поудобнее угнездил жопу на своём троне.

Рэк, не заставил себя ждать. Им оказался тот самый мужчина с двумя топорами, который упорно меня игнорил. Видимо ручной бретер Бронса. Он как бы нехотя, с эдакой ленивой вальяжностью повернулся, смерил меня внимательным взглядом и встал. Так же неторопливо, расстегнул пряжку перевязи на груди. Вынул из чехлов оружие. Похоже тоже, как я, амбидекстер. Крутанул топоры в руках и улыбнувшись, вроде старую знакомую встретил, направился ко мне. Кстати, оружие, которым можно пользоваться в бою, заранее оговорено не было. Но это ничего не значит. Бой в кругу, сам собой подразумевает, что дистанционным пользоваться нельзя. Под дистанционным, подразумевается всякое стреляющее.

Естественно и я за спиртянских хвататься не стала, хотя и могла бы. Что мне стоило, дать приказ Ди, чтобы она активировала турели, а потом тупо пристрелить господина с топорами? Да ничего. Но я решила доиграть роль до конца. Вон Джонстон, наклонился к Бронсу и что-то шепчет тому горячо на ухо, указывая взглядом на меня. И что интересно, «Кривой» к нему прислушивается, головой иногда кивает. Даже безмятежное выражение, которое поселилось на роже после объявления боя в кругу, сменилось обеспокоенностью. Что же там ирландец нашёптывает ему такое? В общем, могла бы и пристрелить противника, но не стала. Решила ещё немного подождать и посмотреть, что же в конце концов произойдёт, когда я таки разберусь с выставленным против меня бойцом.

Кстати сказать, товарищь с топорами, был не плох. Не высок ростом, но подвижен и пластичен. Очень Димку моего по комплекции напоминает. Двигается хорошо. Лишних движений не делает. Смотрит в глаза. Круг никак не обозначили, но что это меняет? Свой холодняк доставать не стала. Не тот случай. Они всё равно короче его топоров, плюс не предназначены для парирования. Ещё поломают мне их, где я потом новые найду. Нет, так буду работать. Грол учил в том числе и такому. При чём под конец обучения, упор делал по большей части отрабатыванию приёмов, когда голыми руками против вооружённого соперника.

А топоры хороши. Не знаю кто их ему делал, но явно не заводская работа. Красивые заразы. Мастер в свои изделия душу вложил. Рукояти, это одновременно и блок батарей, а сам собственно топор, украшен какими-то сложными узорами и только по краю лезвия, изредка помигивая, светится плазменная часть. Хочу себе их. Ну, а что? Законный трофей всё-таки. Подошвой обуви, проверяю качество сцепления и тановлюсь в классическую позицию айкидо. Товарищ осторожен. Идёт по кругу. Я поворачиваюсь за ним, удерживая в поле зрения. Ускорение пока не стала включать. Успеется ещё. «Умник» мой, хоть и нудным иногда бывает, но в плане боевых действий, мы с ним давно сработались так, что пракически слились в единое целое.

Я ж постоянно тренируюсь и активацию боевого имплантата, довела до уровня подсознания. Моя нейросеть, научилась включать его только в те моменты, когда это действительно необходимо и отключать, если надобность отпала. При таком рваном использовании, отката после боя, чреватого дикими мигренями, практически не случается. Опять же, Рэк, тоже не спешит это делать. А у него точно что-то подобное должно быть. Я ведь не абы кто. Из импы к ним припёрлась как-никак. Это у них тут дефицит телесных усовершенствований, а там с этим, проблем нет. Значит, что? Праааавильно, Рэк не так прост. Не стал бы его Бронс против меня выставлять, не будь уверен в его победе. Но раз не активировал пока, то и я подожду.

Однака долго по кругу Рэк ходить не стал. Молниеносная атака и… впрочем, она была проверочная. Он не знает меня, вот и проверяет на что я способна. Это даже атакой в общем-то назвать нельзя. Подшаг, взмах и сразу отход без продолжения. Тем не менее, проверка проверкой, а попытайся я контратаковать, он бы встретил меня вторым топором. Короче, проверка за одно с провокацией. Вот только я не купилась. Даже с места не двинулась.

— А что ж ты девочка, своё оружие не достанешь? — Спрашивает противник.

— Да я тебя и так уделаю, малыш.

Он кивнул и вновь пошёл по кругу.

— Не подскажешь мастера, кто тебе такую красоту сделал? — Взглядом указываю на его оружие.

И он не упустил момент. Едва мои глаза сместились, он вновь атаковал, но теперь уже на ускорении. Вот только мой «Умник» никогда не дремлет и тоже активирует имплантат, уравнивая скорость восприятия и даже с небольшим обгоном. Я легко уклоняюсь, сместившись немного в сторону с линии атаки так, чтобы он не смог задействовать вторую руку. Почему сама не атакую? Так айкидо, искусство больше оборонительное. В нем используется инерция атаки самого противника. Есть и атакующие приёмы конечно, но они как правило используются уже во время блокирования чужой агрессии. Я ведь тоже его изучаю, чтобы правильно подстроиться.

— Ну ладно, — скалюсь Рэку в рожу, — не хочешь говорить, не говори. С трупа твоего возьму.

Новая атака и снова я легко ухожу, правда теперь, ради проверки реакции… его реакции в смысле, слегка подтолкнула атакующую руку. Реакция оказалась хорошей. Чуть не достал гад вторым оружием, но это не считается, потому что я специально подставлялась. И больше не стану, ибо узнала всё, что хотела. Я правша, переученная на левую сторону. Вернее, наученная левой, пользоваться с той же эффективностью, как и правой. А он, чистый левша, наученный пользоваться и правой, вот только правая сторона, всё равно запаздывает. По нему видно, что учился пользоваться правой конечностью именно для боя. Он и за столом-то, когда сидел, (я заметила), ел именно левой рукой. Меня же, Грол натаскивал орудовать левой и в повседневной жизни. До того преуспел, что в какой-то момент, даже порой забывать начала, какая рука основная. Потому что таковыми обе стали.

— Ну, готов умирать, малыш? — Спрашиваю, меняя стойку на левостороннюю и улыбаюсь во все тридцать два… ну или сколько их там у меня. — Выбирай, каким из твоих топориков, тебя в бездну отправить, левым или правым?

Мои руки живут своей жизнью, сбивая противника с панталыка. Он заметил, изменения и тоже сменил правую атаку, на левую, ударив для разнообразия горизонтальным секущим слева на право. А мне только того и надо, имплантат разгоняет восприятие до максимума. Парень быстр, но я быстрее. Делаю обманное движение, показывая, что собираюсь снова под его правую руку уходить. Он соответственно норовит встретить меня вертикальным справа, но я тут же меняю траекторию на противоположную и ухватившись за левую его конечность, которой он всё ещё продолжает первый свой удар, рву за собой, действуя совершенно непривычном для него способом.

Ну, а дальше всё по классике. Увлекаю парня вниз… бедолага правой воспользоваться не может, потому что инстинктивно старается удержать равновесие. Ещё немного подкручиваю удерживаемую конечность, теперь поддёрнуть и… бац, он падает на спину, со сломанной левой рукой. Звонкий хруст ломающихся костей, услышали должно быть все. Его топор, соответственно перекочевал в мою левую. Разрываю дистанцию и точно так же как он сам, буквально минут пять назад, кручу в руке топорик, проверяя на баланс.

— Извини, но ты сам не захотел выбирать, поэтому убью тебя вот этим, малыш. — Демонстрирую оружие в своей руке. — Ты же не против, правда?

Наблюдаю, как Рэк встаёт. Не мешаю. Зачем? Он уже не жилец, лишившись основной своей руки. Правая у него лишь вспомогательная. Ну там, обозначить правую атаку, но ударить слева. Или для добивания. По-разному в общем-то можно было бы использовать. Вот только не было у него хороших учителей. Никто парня специально не натаскивал обоерукому бою — самоучка похоже. А потому, слаб против меня оказался. Очередная ошибка, очередного противника. Видит женщину перед собой и заранее уверен в победе. Однако, ничего удивительного. Не он первый так ошибся и, скорее всего, далеко не последний.

Откуда ему знать, что мой организм, кости, связки, при помощи специального имплантата и гравитации «Экзотта», укреплены значительно сильнее, нежели у обычной, пусть даже тренированной женщины? С уверенностью могу сказать, что начни мы с ним не на топорах пиписками меряться, а на локотках, разделала б парня как младенца.

Он же всю свою жизнь, провёл при гравитации, которая даже до земной не дотягивает. Стандарт принятый в содружестве — ноль восемь джи, если сравнивать с гравитацией моей родной планеты, на которой ни разу в жизни не была. Ну да, внешне по мне совсем незаметно, вот и покупаются. Но парень мне понравился, если честно. Не как мужчина в смысле, Боже упаси, а как боец. Со сломанной левой рукой, он всё равно поднялся и продолжил бой.

Я видела по его взгляду, что он уже всё прекрасно понял и победить даже не надеется и тем не менее, пощады просить не стал. Ну и я передумала его убивать, в таком разе. В конце концов, лично мне ничего такого не сделал. Правда, поддаваться тоже не собиралась. Потому что тогда это, выглядело бы как издевательство. Новую его атаку, встретила жестким блоком, заодно пройдясь обухом, по пальцам, удерживающим оружие, размозжив их в осколки. Звякнул по полу упавший топор. В глазах противника лишь тоска и полное осознание своей участи.

Ну и, чтобы закончить фарс, тюкнула напоследок бедолагу обухом его же топора легонько в лоб, чтобы не убить. Глаза Река закатились, тело обмякло и приняло горизонтальное положение у моих ног. Я же, подобрала валяющийся топор и демонстративно, прошла к месту где до этого парень сидел и взяла со стола перевязь. Через минуту, оба топорика заняли место у меня на спине. Потом полюбуюсь. Закончив в полной тишине с первоочередными делами, повернулась к Бронсу, собираясь сказать мол, твой боец кончился, очередь за тобой и так далее. Как говорится, борзеть так борзеть. Но только не успела. В тишине, раздались хлопки.

В относительной, если учитывать место действия тишине, аплодировал ирландец. Оно и не удивительно как бы. Такой жест выражения одобрения, всё-таки больше присущ земному обществу. В «Содружестве», с некоторых пор, предположительно с момента появления там Леонова, тоже начали пользоваться. Не сразу конечно и даже сейчас, спустя почти три сотни лет, если прилично так округлить, сие действие, когда ладонь о ладонь шлёпают, тоже далеко не повсеместно вошло в обиход. В Элентии, больше, в империи меньше, а в республике Манти, вовсе не пользуются. У них там как-то по-своему восторг выражают. Я особо не интересовалась. Необходимости не было. Чего уж там говорить о «Серой Зоне». Тут вообще для меня всё тёмный лес. Потому видимо, эти одинокие хлопки, прозвучали в «тишине» чем-то инородным.

— Спасибо, госпожа капитан, — выразил он вслух своё личное мнение, — давненько не доводилось видеть, столь техничной и блестящей победы в поединке. Вы по праву занимаете своё место. Но почему не убили противника? Бой ведь был до смерти?

— А что бы это изменило? Да и парень был не плох, как для самоучки. Хороший боец и очень перспективный, к тому же, мне он ничего плохого не сделал. Не вижу смысла в его смерти.

Ирландец кивнул, дескать мотивы поступка понял. Вслед за ним, со своего трона, снова поднялся Бронс. На меня он не смотрел. А на кого конкретно, понять и вовсе невозможно, в силу физиологических причин. Полагаю, смотрел он на свою братию, что собралась сейчас за столом. Во всяком случае, лицо к ним обращено было:

— Видали? — Тычет пальцем в мою сторону. — Теперь понятно, чем отличаются профессионалы от вас?

Упор сделал на «ВАС», то есть на них. В смысле на тех, к кому обращался. Потому что себя скорее всего, тоже к профессионалам причислил.

— Девчонка, — меж тем продолжает оратор, — не побоялась прийти одна. По пути зарезала двух вооружённых идиотов, в боевой броне. А потом с голыми руками, вышла против лучшего бойца и сделала его особо не напрягаясь. Теперь понятно, для чего нам необходимы инструкторы «Земного Союза» и информационные базы знаний?

Вот он переобулся в воздухе, а? Что ж там такого нашёптывал ему Джонстон? В любом случае, вывернулся гад красиво. Представив моё наказание, как сравнительную демонстрацию, преимущества подготовки бойцов из «Земного Союза». Вот хитрая скотина. А я похоже, своими действиями, Ирландцу в плюс сыграла. Эдакая бесплатная реклама, его возможных услуг. Ну разве не тварь? На ходу блин подмётки режет, переворачивая ситуацию себе на пользу. Аж завидно становится. Я к примеру, так не умею.

— Кстати, Мигера, а почему твои люди, не дают моим подняться на борт приза? — Практически без перехода, переключается на меня.

— Во-первых, на борту крейсера, не мои люди, а остатки абордажной команды Энду и, ты им должен за выполнение контракта. Во-вторых, я ещё не увидела расчёт за конкретно мои услуги при захвате приза. Я между прочим понесла материальные потери.

— Хммм. Вот как? Ладно, пошли обсудим дела, а потом, если захочешь, можешь присоединиться к празднику. — Уважаемый, составит нам компанию?

Последнее, было адресовано уже ирландцу. Тот кивнул и тоже встал, чтобы последовать за хозяином судна. Ну и я в хвост маленькой колонный пристроилась, чувствуя спиной, буравящие меня взгляды. И что-то я сомневаюсь, что среди них был хоть один доброжелательный. Идти кстати пришлось не очень далеко. Всего лишь поднялись на одну палубу выше. Холобуда Бронса, находилась как раз над кают-компанией. И была она очень просторной. Уж на что моя каюта на рейдере, показалась мне огромной, когда увидела первый раз, но по сравнению с этой, капитанские апартаменты «Находки» всего лишь небольшая клетушка, в которой живёт аскет — отшельник.

— Вон там, находится санузел. — Милостливо указал «гостеприимный» хозяин. — Ты запачкалась немного. Приведи себя в порядок, а мы подождём.

Я, с сомнением, глянула на эту «сладкую» парочку. Но предложением всё-таки воспользовалась. А то кожу лица, уже тянуть начало. Чужая кровь-то подсыхает. Не очень приятные ощущения. И руки тоже липкие стали. Особенно между пальцев. Зашла, огляделась и аж присвистнула. Мдааа, однако на широкую ногу Бронс живёт. Вот нахрена на боевом корабле, такие огромные помещения, для личного пользования? Это ж сколько пространства, используется бесполезным образом? А вся эта вычурная роскошь к чему? Да ещё и позолоченная повсеместно. Хотя, может это и не позолота. На сколько я знаю, золото как драгоценный металл для украшений, давно уже не используется в этой части космоса. У нас… да. По старинке, люди больше к золоту тяготеют. Хотя, после выхода в космос, золото перестало быть для человечества таким уж дорогим и редким металлом.

Здесь же… имеется в виду «Содружество», которое собственно и задаёт основной тон, по большей части ценят красоту сплавов. Ювелиры не стремятся к чистоте металла. Они смело экспериментируют, стараясь получить интересные сочетания, для своих поделок. Так что, вполне вероятно, что не золото тут блестит повсюду. Тем не менее, как по мне, покрывать тем же составом весь, почти что полноразмерный бассейн, Десять на пять метров и примерно на три в глубину… ну полная безвкусица. Впрочем, снова я со своим уставом, в чужой монастырь полезла.

В общем сполоснула руки и умыла лицо. Было желание ещё и рот прополоскать, а то надоело чувствовать привкус чужой крови, но побрезговала. Уж пусть лучше металлический привкус крови, чем набирать в рот вонючую воду. Сдаётся мне, у местных жителей, расходные материалы типа всевозможных фильтров, тут в огромном дефиците и используются не по регламенту, а пока совсем в мусор не превратятся. Это я прочувствовала, ещё когда вылезла из своего скафа и впервые вдохнула местного воздуха. Неприятно затхлый, пахнущий какой-то кислятиной… да чем он только не пах, такого понамешано… Потом-то принюхалась, но вот вода… она даже для технической слишком грязная. У меня на рейдере, тоже ведь из крана капает жидкость не из горных источников.

И это нормально. Ведь, в системе, для всевозможных туалетных нужд, используется пусть очищенная, но техническая. Пить её не рекомендуется. Не то что бы нельзя, однако лучше не стоит. Умыться там, душ принять или ванну, если условия позволяют, это в самый раз. Но пить, лучше специально подготовленную воду. Она и очищена максимально и соли специальные, в ней уже растворены. Чего не найдёшь в технической. Но тут… блин! Текущая из крана вода, даже на вид была не приятна. Нет уж!!! Нафиг-нафиг такое удовольствие. Потерплю до «дома». В смысле, как вернусь на рейдер, там и попью, и помоюсь по-человечески.