Призрачная кровь 5

Глава 18

Обратно мы буквально бежали, и дело не в том, что критически опоздали на обед, на который уже пожаловали дорогие гости, а от переполнявших чувств.

— Настенька, как же хорошо! Я себя так прекрасно даже после твоего лечения не чувствовала. Душа буквально плачет от счастья, — по щекам тёти действительно текли слёзы. — Я помолодела лет на двадцать.

— Я тоже замечательно себя чувствую, — подтвердила я.

Лёгкость в теле, в голове. Мысли прояснились настолько, что, казалось, звенели от чистоты. Убрался весь мусор, переживания последних дней. Хотелось работать как никогда. Казалось, засев сейчас за рунные структуры, выполню норму на год вперёд.

У ворот опять толпились зеваки. Поздно поняла, что сглупила, надо было сразу сделать дубликат снаружи. Выбрав место у забора, поставила туда ледяной цветок. Пожелав всем счастливого Рождества, мы с тётей ушли, пусть наслаждаются зрелищем вблизи.

У дома стояла незнакомая машина, но я сразу поняла, что это Сергей взял новую. Судя по цвету и конфигурации, выбирали вместе с Александрой. Дорогая, такую, при прошлом положении дел брат вряд ли смог себе позволить.

Нас встретили прямо у порога, объятия, поздравления. Никто не стал упрекать в длительном отсутствии, ну разве что Ольга пробубнила о задержке обеда.

Мы с Елизаветой Алексеевной быстро переоделись и отправились в столовую. По коридору забегали слуги, готовилась праздничная трапеза.

Сегодня всё было торжественно и можно сказать помпезно. По сравнению со вчерашним, тёплым, домашним ужином, сейчас стол походил на царский: вот тебе золотистый поросёнок, гусь, перепела, стол буквально ломился от всевозможной еды.

Скорей всего отец, почувствовав заработок, перестал себя окончательно сдерживать. Я посмотрела на него повнимательней: аккуратная причёска и бородка, возможно, сменил мастера, да и костюм был дорогим. А главное, он вёл себя не как раньше: горделивая поза, вальяжные движения человека с достатком.

Пусть так, но надо с Сергеем поговорить, чтобы проследил за ним, а то я же совсем не знаю его слабостей. Почувствует излишек денег и пойдёт кутить. Нет, он взрослый человек и это его деньги, но у него на опеке есть ещё дети.

Ольга вышла к столу в другом платье, но колье было прежнее.

Может она и спит с ним? — с ухмылкой подумала я, но подшучивать не стала.

Обед начался. Павел Алексеевич торжественно всех поздравил, и мы приступили к еде.

Во время приёма пищи постоянно ловила на себе взгляд Саши, она явно хотела мне что-то рассказать. Думаю, без Эрика не обойдётся. Почему-то подспудно я ждала его сегодня или на Рождественской неделе. Хотя понимала, что обещание могло быть сделано просто в порыве. Но немного зная прынца, понимала, что он его выполнит, если только не случится что-то серьёзное.

Вкусный и обильный обед закончился, и мы по традиции перешли в гостиную. Принесли чай. Тётя привлекла внимание всех. В красках, эмоционально, где-то приукрашивая и добавляя детали, начала рассказывать о сегодняшнем чуде.

Все слушали молча, сладости были забыты. В дверях толпилась прислуга, тоже хотели услышать историю. Елизавета Алексеевна хороший рассказчик я сама заслушалась, хоть и была героиней этого повествования.

После окончания ещё какое-то время стояла тишина, первым открыл рот Сергей.

— Вот нисколько не удивлён, только Настя способна на такое. Это что теперь все твои пациенты вылечатся?

— Так и будет, с такой-то поддержкой, — я улыбнулась.

Начали обсуждать мои методы лечения, потом тётя обмолвилась, что я могу передавать дары. Кратковременный шок у Сергея с Александрой, и слуги, которые продолжала подслушивать, тоже заохали. Поняв, что это совсем не шутка, подруга умоляюще на меня посмотрела. Я тут же под любопытные взгляды подарила ей дар огня.

Когда она его активировала, очень зрелищно, счастья было до визга. А вот Сергей нахмурился. Я понимала, почему он так отреагировал, будущая жена растёт в силе, и разница между ними тоже растёт.

Вернулись мысли о возможности инициировать дары у обывателей, ради брата я готова проработать это направление. Но говорить никому ничего не буду, чтобы не давать ложные надежды, ведь это может быть невыполнимая задача.

Цель не просто дать возможность пользоваться магией, я уже подумывала сделать для обывателя рунную структуру на основе реабилитационной, тот самый аватар, над которым бились в моём бывшем мире. Но это скорей утилитарный вариант. Задача была именно вырастить энергетическую сеть в теле простого человека.

В том мире проводили эксперименты, но способы покоились под грифом секретно. Единственное, что я знала, это то, что получилось сделать псевдосеть, завязанную на артефакт, так как вживить ключ не было возможности. Значит, первоочередная задача стоит вживить ключ. Но сомневаюсь, что найдутся желающий рисковать жизнью, а подавать такие идеи нашему магическому сообществу не собираюсь. Пусть переваривают мои открытия, а я попытаюсь направлять их в нужном мне русле.

— Ты что так задумалась? — Александра вырвала меня из внутренних рассуждений, сев рядом.

— Да работа постоянно в голове. Рокотов загрузил меня планами, вот и обдумываю.

— Ни стыда ни совести, так эксплуатировать бедную девочку. Я так соскучилась, — подруга обняла меня. — Я столько хочу тебе рассказать, — шепнула мне в ухо.

— Успеешь. Ты когда в академию приедешь?

— Десятого к обеду Серёженька привезёт, — она с любовью посмотрела на брата. — Я так счастлива…

— Рада за вас.

— Ты не представляешь, что Эрик на балу устроил, — Александру распирало рассказать.

— Ну, говори уже, а то лопнешь.

Подруга рассмеялась и стала шептать прямо в ухо.

Когда он явился на маскарад, его никто не узнал. Оделся во всё чёрное: костюм, рубашка, маска и даже перчатки. Вёл себя вызывающе, наплевав на все нормы, даже подрался с кем-то.

— Ты не знаешь, что с ним происходит?

— Откуда? Я его едва знаю, — беззастенчиво соврала. Не расскаживать же ей о нашей безумной идее.

— Я надеялась, что вы будете вместе. А теперь даже не знаю. Я даже испугалась… Он всегда был образцом для подражания.

Тема с Эриком сошла на нет, и Александра стала рассказывать про их поездку. Ничего интересного я не услышала, всё то же что и Ольга, только с первого ряда: всё и всех видела, везде бывала.

Пробыли влюблённые у нас дома довольно долго, подумывала, что на ужин останутся, не стали задерживаться, их ждали другие визиты. Тепло попрощались и проводили.

До ужина было больше часа, решила провести их плодотворно, хотелось вернуться в академию с готовыми дарами. И ещё, перед сном в планах сделать набросок брони для Михаила.

Вроде думала о Рокотове-младшем, а мысли постоянно возвращались Эрику. Интересно, что он задумал? Может, под воздействием моей идеи, решил сыграть в свою игру? Но я ему говорила, что плохиш привлечёт ненужных особей противоположного пола, совсем не тех, кого нужно. Но это его жизнь. Почему-то стала волноваться за него. Может он из-за меня так себя ведёт?

Ужин прошёл как обычно. Ели мало, так как переусердствовали с едой в обед. Тётя придумала подвижные игры для всей семьи, чтобы растрясти последствия переедания. Участвовали все, особенно малышне понравилось.

Вернувшись в комнату, продолжила работать, спать совсем не хотелось. Разместилась на кровати, и ваяла матрицы. Не заметила, как пришло время для сна.

Ложилась спать с чувством выполненного долга, но без наброска для брони. Это не горит, сделаю утром, если получится.

Пробуждение было сладким и ранним. Это хорошо, работы валом. Меня никто не отвлекал. Утром вышла только к завтраку. Проводив отца на работу, вернулась к себе.

Идея с бронёй меня захватила. Прорабатывая механики, я поняла, насколько всё сложно и интересно.

Но возникла проблема, универсальной брони пока не получится, придётся делать конфигурации для каждого сочетания даров. Это перестанет быть проблемой, когда я сделаю первый действующий вариант, потом надо будет только заменять некоторые блоки. Ещё придётся найти подопытного, ведь на мне испытывать нет смысла, я не смогу увидеть нюансы без искажения. А они будут, потому что моя сеть идеальна и ключ устранит любую потенциальную опасность и сделает нужные изменения. Возможно, я нагнетаю, и они будут полезные… Решено, вначале испытаю на себе, уверена это безопасно. А заодно и выясню, действительно ли ключ доработает детали.

Хотя здесь придётся глубже разобраться в своих возможностях, может есть вариант временно блокировать ненужные дары. Но это потом. Сейчас мне надо сделать искусственные рунные мышцы. Я аж язык прикусила, так было интересно.

Отвлёк меня стук в дверь. Там стояла Елизавета Алексеевна.

— Юрий Андреевич приехал. Сейчас велю обед накрывать, так что не задерживайся.

Пообещала не копаться и начала сборы. По сути, они были быстрыми, запихала платья в чемодан и всё.

Рокотов встретил меня с улыбкой, но на лице был лёгкая бледность.

— Вы хорошо себя чувствуете? — поинтересовалась я.

— А что сильно заметно? — он хохотнул. — Простите, Анастасия Павловна, вчера немного злоупотребил с едой и алкоголем. Не стоило нам со Стелой в городе оставаться, замучили визитами.

— Надо себя беречь. Но вы можете всё сами поправить, — я лукаво улыбнулась и поиграла бровью.

— Ох, это то, о чём я думаю? — он даже сделал ко мне шаг.

— Да, — я протянула ему дар целителя, и когда матричная структура исчезла, приложила ладонь к груди мужчины, и сама активировала дар.

Дальше немного, объяснила управление, на всякий случай и Юрий Андреевич сам пустил по себе лечебную волну.

— Непередаваемое чувство. Сразу полегчала. Спасибо, Настенька. Теперь можно опять злоупотреблять, — Юрий Андреевич рассмеялся, я поддержала.

За обедом Рокотов стал центром внимания и прежде всего для Ольги. Мне даже стало неудобно за неё, сестра совсем потеряла стыд и кокетничала с ректором. Видно, у неё свихнулись мозги и вектор симпатии повернулся на возрастных мужчин. Да, судя по описанию её граф старый, жирный и к тому же лысый, а Юрий Андреевич настоящий красавец, ещё и моложе.

Но он, как настоящий мужчина, деликатно делал вид, что не замечает странных взглядов в свою сторону. А, возможно, уже выработался иммунитет, работая в академии, где толпы вот таких искательниц состоявшегося по жизни счастья.

После обеда мы сразу отправились в путь. Но поехали не в академический городок, а к Сотникову.

У входа нас уже ждала его помощница, которая незамедлительно проводила к начальнику.

— С Рождеством, Анастасия Павловна, — поприветствовал меня Пётр Михайлович. Сегодня он выглядел здоровым, бледность ушла. Целитель творит чудеса.

Присели, подождали, когда радушный хозяин приготовит кофе, и начали беседу.

— Простите, что выдернул вас. Но дело срочное. Вы же сделали структуру дара…

— Трёх даров, — перебив, с улыбкой уточнила я.

Шок был на лицах обоих мужчин.

— Это даже лучше. У нас ещё два подозреваемых. Вот я и подумал, может, пока не активировался дар, даже если это чёрная кровь, попробовать его вытеснить?

— Да, конечно, я что-то об этом не подумала. Пойдёмте, — я встала, кофе было забыто. В таком деле могут решать секунды.

По дороге в изолятор мы молчали, быстрая ходьба не способствовала разговору. Я надеялась, что мы отправимся к тому мужчине, у которого было подозрение в проклятом даре, но нет, остановились у другой камеры. Спрашивать не стала, в том случае скорей всего активировался.

Когда камера открылась, «подозреваемый» мужчина вскочил, в глазах была паника и одновременно надежда, направленная на меня.

— Сегодня выявили, — сообщил Сотников. — Делайте то, что скажет Анастасия Павловна, — это уже несчастному, который панически часто дышал.

Я поднесла руку к ключу. И то, что произошло дальше, немного шокировало. Я не подозревала, насколько повысились мои способности в этом русле. Ключ видела в деталях, как свой. А самое главное, я видела туманную сеть чёрной крови, которая как тень начала формироваться под основной. С прошлыми способностями я могла этого не заметить.

— Да, это чёрная кровь. Сочувствую, — подтвердила опасение. Старалась сделать это спокойно, чтобы не выдать переживаний. Мужчина сглотнул горестный комок в горле.

— Приступайте, — скомандовал Пётр Михайлович.

Я решила пояснять то, что делаю.

— Сейчас мы с вами изучим дар Целителя, — видела, что мужчина не понимает происходящее. — Не пугайтесь, вы не подопытный, дары уже неоднократно передавались.

— Нет, я не боюсь. Простите, но разве такое возможно? — видно, особое положение дало смелости, и мужчина заговорил без дозволения.

— Сейчас уже возможно. Я бывший носитель Чёрной крови, — знала, что он в курсе, но сейчас оправдано пояснение. — Этот дар усмирил именно Целитель. Поэтому есть шанс, с его помощью не дать Чёрной крови проснуться. Хорошо бы попробовать внедрить его носителям… — обратилась к Сотникову, он кивнул. Видела, что он уже об этом подумал.

Над ладонью появилась матрица Целителя. Пояснила, что сделать, она исчезла. Стала объяснять, дальнейшие свои действия.

— Целителя лучше инициализировать принудительно. Дар плохо реагирует на первую активацию, будет очень долго. Это может сделать любой целитель с ключом, — приложив руку к груди мужчины, я инициализировала. — Теперь включите.

Объяснять «как», не пришлось. Сеть у подозреваемого была хорошо прокачана, поэтому мы всё увидели наглядно, каналы замерцали.

Я приложила руку, было очень любопытно и волнительно, сработало или нет. Когда я увидела знакомое призрачное мерцание под основной сетью, то не удержалась и вздохнула с облегчением.

А дальше внутри меня пошла борьба: говорить о новом глубинном даре, или нет? По сути, если я промолчу, то прогресс затянется. А если у него, после снятия подозрения, прилюдно проявится призрачная кровь, а она вполне может проявиться, уже сформировавшаяся сеть никуда не делась, то паники не оберёшься.

Но есть ещё кое-что, тогда догадаются, что у меня она тоже есть. Могу ли я так рисковать? Нет. Так что промолчу. Возможно, на неактивной стадии она так и останется в зачатке. Другое дело, когда они внедрят целителя заражённым, но если возникнут вопросы, тогда и буду думать. А проверить они пока не смогут. Не зря же Сотников меня дёргает, у них ещё нет спецов, которые могут качественно видеть сети, тем более через ключ.

— Чёрной крови нет, — обрадовала несчастного. Это была правда, даже самый сильный менталист не заподозрит ложь.

Мужчина аж застонал, и, не удержавшись, сев на присядки, закрыл лицо. Даже если там слёзы, его никто не осудит.

— Но наблюдение пока не снимем, — заявил Пётр Михайлович.

— А давайте ему ещё огонь или воду инициируем, для гарантии. Сеть позволяет, — предложила с улыбкой.

Никто не отказался. Сотников с Рокотовым взяли недостающие дары. А бывший подозреваемый с восхищением принял огонь и воду.

— Мне воздух остался, — Юрий Андреевич светился от счастья.

— Будем ждать, когда у Анастасии проснётся или найдёт способ изъять, — рассуждал Сотников.

— Главное, чтобы не навсегда, — юморнул Пётр Михайлович. — Сегодня у вас праздник, — начальник обратился к узнику. — Распоряжусь, чтобы доставили всё, что пожелаете, алкоголь разрешаю.

Мужчина улыбнулся в ответ и благодарно поклонился. Кому-кому, а ему сегодня надо расслабиться.

У второго подозреваемого тоже подтвердилась чёрная кровь. Пожилой мужчина не истерил, стоял по струнке и выслушал приговор, не дрогнув ни единым мускулом на лице. Но когда услышал, что есть шанс спастись, улыбнулся.

Повторили процедуру. Но здесь не спешили одаривать другими дарами, только Целитель. Сеть была недостаточно раскачана, это я объяснила для Сотникова и Рокотова. А по сути, просто не рискнула. Чёрная кровь уже почти проснулась, и новый активный во всех смыслах дар мог спровоцировать ненужный всплеск. Я до сих пор не знаю, как уживаются дары с проклятым.

Перешли обратно в кабинет и беседовали ещё больше часа. Сотников, сделав попытку оставить меня на остаток дня у себя, получил отказ Юрия Андреевича, старался вложить в отведённое время все свои вопросы.

К нему перекачивали две инновационные целительские рунные структуры, также один готовый блок для брони. Он, как узнал о моей разработке, аж взвыл от желания покопаться. Также взяв фотоаппарат, сфотографировал все листы в моём блокноте. Рокотов молчал, заметила, что местами его раздражали действия напористого друга или соратника, пока не разобралась в этом вопросе. Но одно знаю точно, мы в одной лодке.

— Я всё хотела спросить. Как прошла поездка в Москву? — они молчали, я уже не могла ждать.

— Всё сложно, — Пётр Михайлович сжал губы. — Но одно скажу, там есть умные люди и процесс сдвинулся. Если не напрямую, то как мы, будут искать способы развития. С вашего позволения, я, в частном порядке, обязался передавать доверенным людям последние наработки. Думаю, это в наших интересах.

— Конечно, — такому повороту я была рада. — Тогда я буду сразу вести записи с пояснениями.

— Вы золото, наша дорогая Анастасия Павловна.

Закончив все дела, отправились в академию.

По дороге Рокотов был неразговорчив, скорей всего не хотел мешать моей работе. Броня меня с ума сводила, поэтому, открыв блокнот, я всю дорогу делала наброски.

Приехали, когда уже стемнело. Юрий Андреевич затянул-таки меня к себе на ужин, на радость Михаилу, но на ночлеге не настаивал.

Во время ужина Рокотов-старший сам рассказал о новых дарах. Стелла с сожалением вздохнула, ей нечего было изучать. Мише разрешила изучить только Целителя, но он и за это готов был меня затискать. Наплевав на приличия, полез обниматься, но злоупотреблять не стал, ограничился лёгким сжатием плеч.

Какой же он большой и… пахнет вкусно, так и хотелось прижаться. Так, стоп, ещё о поцелуях начни думать! — ругала я себя. Работа, работа и ничего более. Подрастёт Настя, потом намилуешься, если будете вместе.