Призрачная кровь 5

Глава 12

Рокотов-старший быстро активировал дар. И усевшись в кресло, любовался руной, глупо при этом улыбаясь.

— Теперь мне! — Михаил подскочил с дивана. — Вообще, это было моё желание, помнишь? — упрёк в глазах и требование в голосе. Какой же он всё-таки ещё ребёнок.

Я не удержалась и вздохнула, сжав губы. Заметила, что Стелла смотрит на меня с усмешкой. Скорей всего с годами характер у Рокотовых не меняется.

Достала ему матрицу, парень не стал медлить, несколько раз вдохнул, выдохнул, и структура исчезла. Он требовательно протянул руку, я дала ему огненную руну.

В отличие от отца Михаил возился дольше, но в итоге она замерцала. Парень восхищённо вскрикнул.

— У тебя же ещё дары есть, когда ждать? — он потирал руки в нетерпении.

— Вначале сеть прокачай, потом посмотрим. Тебе что, три дара недостаточно? — я возмутилась, наигранно, конечно.

— Жадная богиня, — парень скривил рот и рассмеялся.

— Нам такие возможности и не снились, — пришла очередь Стеллы, у неё от предвкушения глаза горели.

Когда все были одарены подарками, мы приступили к стратегии раздачи даров.

— Когда о новых возможностях узнает общественность, сюда начнётся паломничество, — начал ректор, уже достаточно протрезвев. — Придётся обучать кого-то, чтобы стояли на раздаче даров, тебя нельзя нагружать.

— А кто сказал, что мы будем их раздавать? Мы не благодетели. В нашей академии, естественно, надо упорядочить процесс, и в кратчайшие сроки наладить анализ сетей и ради безопасности сильных одарить, потом уже всех остальных. Это будет главная особенность НАШЕГО учебного заведения. А в другие я не намеренно отдавать мои наработки. Нам же нужно, чтобы академия много денег получала, вот и будет. Дар только через договор и за кругленькую сумму, или пусть сами развиваются.

Рокотов опять громко рассмеялся.

— В этом вся наша Анастасия! Восхищён! Но боюсь, когда дойдёт до Императорского совета, они начнут давить и требовать преференций или вообще захотят сделать твои наработки достоянием общественности. Ведь мы сами подняли вопрос о безопасности.

— Это не причина раздавать дары. Я много чего дала магическому сообществу и требовать от меня сверх этого будет наглостью, — такое развитие ситуации предполагала, но если коснётся, то мне будет что сказать.

— Хорошо бы ещё недостающие у тебя дары сделать, я готов поучаствовать в эксперименте, — ректор переключился к насущным проблемам.

— И я! — вставил слово Миша. — У меня единственного из нас есть воздух, — он сделал самодовольное лицо.

— Пока об этом рано говорить, — пресекла я их рассуждения. — Я дар смогла воссоздать из ключа, только когда энергетическую сеть докачала.

— Если опасности нет, то можно попробовать и на неполной сети.

— Скорей всего есть ограничения. Не было желания из-за хотелок потерять сеть или жизнь, поэтому я не рисковала, — это была правда, кустарную матрицу нельзя дублировать со слабой сетью, особенно при наличии нескольких даров. Случиться может много чего.

Михаил недовольно скривил рот.

Посидев ещё немного, отправились спать, завтра долгий день.

Выехали в шесть утра. Я предлагала часа в три ночи, но Рокотов-старший запретил, сказал, что всё равно не успеем засветло доехать до цели, так что нет смысла.

Михаил сел спереди, я сзади. Со вчерашнего дня он опять начал относиться ко мне по-прежнему: шутил, рассказывал в дороге истории, постоянно оборачивался и смотрел с улыбкой.

Я не знала, чем заняться, поэтому достала каталог и мастерила руны. По сути, мне они были не нужны, но видимость деятельности создавала. Делала и передавала парню, он с удовольствием принимал, фантазируя на тему симбиоза рун, и как выгодно он теперь отличается от других студентов. У него в комбинации три самых удобных для сочетания дара. Без лишних усовершенствований он имеет возможность стать сильной боевой единицей. Но я остудила его амбиции, сказав, что таких, как он скоро будет много, в нашей академии точно.

— Вредная богиня. Даже немного не дала побыть на Олимпе, — Михаил театрально изобразил страдание.

— В первую очередь нужно с пятым курсом поработать, чтобы имели возможность, хоть немного освоится с дарами до практики, — рассуждала Стелла.

— Да я уже поняла, чем мне это грозит, — вот я всегда делаю, а потом задумываюсь о последствиях. Мне теперь, в ближайшее время, придётся оснастить дарами несколько сотен человек. Благо — это не ключ, здесь всё просто. Скоро, как и в моём мире превратится в обыденность.

Сейчас все нахватают доступные дары. Появятся сильные боевые маги, но развитие пойдёт однобоко. Но я надеюсь найти магов из доверенных, которые прокачают сеть и смогут дублировать из своего ключа кустарную матрицу для дальнейшей работы. И пока у меня только три кандидатуры: Сотников — менталист, Рокотов-старший — земля и Михаил — воздух.

Везде мне пихают этого парня, — хмыкнула под нос. Хотя я и не против, вдруг реально что-то получится. Характер только… ладно, справлюсь.

Ехали довольно быстро, погода способствовала. Михаил указывал дорогу, сверяясь с картой, а я готовила маленькую диверсию.

— Так, скоро намеченный трактир. Проголодались? — сообщила Стелла.

— Я, нет, — намеренно взяла свои пирожки в дорогу, и парня подкармливала всё это время.

— Не особо, — сказал Миша.

— Тогда дальше поехали, — улыбнулась наша водитель.

В следующей точке всё же остановились и управились с делами меньше чем за час. Заправились-то быстро, долго пришлось ждать заказанный обед.

— А сколько от гостиницы до деревни ехать? — я спросила якобы без задней мысли. По разговору, при подготовке поездки, прекрасно запомнила временные отрезки, и мы уже сейчас идём с опережением более чем в полтора часа.

— Судя по расстоянию часа четыре, — ответил Михаил.

— Там не трассы, может и на полдня растянуться. Как бы пешком не пришлось идти, снега в этом году много, — Стелла была права, этого я не учла, но намерения менять планы не было.

— А почему именно эта гостиница? Что, дальше по пути других не будет? Тем более городок чуть в стороне от трассы, это ещё минимум час пути на туда обратно.

— Настя, ты что предлагаешь дальше ехать? Мне Юра голову отвинтит! — запыхтела Стелла. — Мы не знаем, что там за гостиницы, для нас вообще может быть опасно.

— С чего это опасно? Стелла Константиновна, мы сильные маги, да и не похожи на лёгкую добычу. И, в конце концов, я мужчина, и смогу за нас постоять, — включил мужика Михаил, а я на это и рассчитывала. Ну не хотела я торчать в гостинице двенадцать часов, как планировал Рокотов-старший.

— Что там есть дальше по дороге? — женщина пошла на уступки, но чуть зубами не скрипела и недобро зыркнула на меня в зеркало.

Намеченный Рокотовым поворот в гостиницу мы проехали в четвёртом часу пополудни. Стелла смотрела на меня, сощурив глаза, видно, поняла, что я намеренно всё подстроила, начиная с пирожков. А сытый и довольный Михаил, мне хорошо подыграл.

Дорога шла хорошо, и женщина расслабилась. Судя по виду, она совсем не устала, взгляд ясный, движения чёткие. Следила за дорогой, ещё умудрялась посматривать на карту в руках Миши и болтать с нами.

— Когда действие алхимии закончится? — спросила я, догадавшись о причине такого состояния.

— Вторая доза примерно через час, но с вашими затеями придётся третью принимать. Действие около шести часов, поэтому не усну до полуночи, а утром придётся встряску организму делать или не встану, — Стелла горестно вздохнула.

— Не надо третью принимать, я кое-что сделаю, — решила поделиться щепоткой знаний. Там ничего крамольного нет, просто игра на функциях организма.

— Будет интересно, — алхимичка оживилась.

Через сорок минут она дала знать, что действие алхимии почти закончилось. Мы остановились, я стимулировала некоторые точки и дождалась реакции.

— Ты волшебница, Настя! — Стелла улыбнулась. — Это что теперь можно не пить алхимию?

— Этим методом тоже не стоит злоупотреблять, но плюс в том, что действие можно прекратить.

— Но я настаиваю, чтобы ты поделилась тем, что сделала.

— В академии вернёмся к этой теме. А теперь поехали, — я посмотрела в окно, не понравилось, что пошёл довольно крупный снег, да ещё и с ветром. Ничего говорить не стала, попутчики и так всё видели.

Разговоры прекратились, чтобы не отвлекать водителя. Было уже темно и, как назло, снег усиливался. В какой-то момент я уже пожелала о своей авантюре. Из-за моего желания быстрей доехать, мы могли, наоборот, застрять. Хотя о чём я? Мы в любом случае застряли бы, будь обычными людьми. Но мы маги, которые обладают комплексом даров и уж точно выберемся, даже не замёрзнем.

Мои попутчики продолжали мыслись старыми возможностями, я чувствовала беспокойство, исходящее от них. Даже Михаил проявлял признаки паники.

— Около двух километров, справа должен быть трактир, — глядя на карту, сказал парень. — Надеюсь, там будут свободные места.

— Да, хотелось бы ноги вытянуть, уже без разницы где.

Снег валил стеной, но огни мы увидели издали.

— Фух, добрались! — оживилась Стелла и сбавила, итак, небольшую скорость. — Миша, иди разведай, что там.

Парень надел шапку, поднял ворот пальто и вышел из машины. В неё тут же влетел порыв ветра, занёсший в салон снежный вихрь.

Михаил вернулся через десять минут.

— Ну что там? — мы были в нетерпении.

— Дамам точно не подходит. Обычные питейное заведение с несколькими комнатами для ночлега. Один плюс, еда вкусно пахнет.

— У нас всё равно нет выбора, ну, если только в машине поспать, — алхимичка посмотрела на меня.

— Я не неженка. А с машиной как?

— Она будет на охранном артефакте, не беспокойся, — хмыкнула Стелла. Я кивнула, хоть так, не хотелось лишиться транспорта.

Мы свернули с дороги и подкатили к бревенчатому двухэтажному зданию.

«Сажа и Каша» — гласила вывеска над дверью, над которой горел фонарь. Судя по названию, отсылка на рабочий контингент заведения.

Машин, кроме нашей, не было, только одни сани с грустной, замёрзшей кобылой.

Когда мы покинули машину, Стелла нажала что-то у себя на одном из браслетов, у неё их было два, теперь понятно почему. На мгновение заложило уши.

— Если попробуют вскрыть, ждёт очень неприятный сюрприз, — алхимичка злорадно хохотнула. — Ну пошли, авантюристы малолетние.

Михаил пошёл вперёд. Когда открыл массивную дверь, то действительно очень вкусно пахнуло едой, я даже слюну сглотнула. Но на этом хорошие впечатления закончились. Нет, внутри было не так страшно, можно сказать, присутствовал особый колорит. Тяжёлые деревянные столы, такие же массивные скамейки, какие-то художества на стенах.

Мне не понравились взгляды, какие на нас кинули буквально все присутствующие. В пьяных мордах не было почтения к господам, да и не стоило ожидать, мы на их территории. На нас смотрели оценивающие глаза, по крайней мере, с ближайших столиков. А ещё масленые взгляды на Стеллу.

— Что угодно господам? — из-за большой стойки к нам вышел непримечательный бородатый мужик в переднике. А на лице такое выражение, словно диковинку увидел, будто в этом краю аристократов не бывает.

— Нам надобно ужин и комнату для ночлега, — коротко сказал Миша.

— Боюсь, моё заведение не может предложить уютный ночлег для господ. У нас всё грубо, по-простому, — чуть виновато, но с сарказмом в голосе ответил трактирщик.

— Не уж-то на улицу выгоните? — с ухмылкой спросила Стелла.

— Что вы, прекрасная госпожа, но покои сильно разочаруют вас.

— Может, хватит набивать цену? — алхимичка сощурила глаза. Беседа привлекла внимание всех присутствующих, разговоры стихли, даже пить перестали.

— Что вы, сударыня, какая цена, сущие гроши. Простите, — мужчина поклонился. — Надька, иди стол прибери, — крикнул он куда-то за стойку, а сам пошёл к ближайшему столику и пинками начал выпроваживать постояльцев. Те возмущались не сильно, больше с задором, кривлялись и показывали неприличные жесты, видно такая практика частая.

Из двери показалась молодая женщина с тряпкой в руке. Когда она проходила мимо одного из столиков, пьянчужка потянулся и ущипнул её за довольно объёмный зад. Она взвизгнула и наотмажь зарядила ему тряпкой по лицу, я аж скривилась, больно, наверное. Что подтвердилось воплями мужика и красной отметиной на щеке.

— Ещё раз повториться, я Ивану скажу, он с кувалдой придёт, — без страха сказала Надежда и, склонившись над столом, стала прибираться, при этом виляя мягким местом. Чертовка.

— Пройдите к столику, откушайте простых яств, — запел трактирщик. — У нас сегодня щи, картофель и гусь тушёный. На запивку могу предложить квас и пиво с нашего завода.

Заказали всё, есть хотелось сильно.

Пока ужинали, нам готовили комнату с тремя кроватями. Почему мы будем ночевать все вместе, никто вопрос не задал, непонятно будет только дураку.

Да, еда была действительно вкусная. Нам её подали даже на довольно приличной посуде, она сильно отличалась от той, на которой ели другие посетители. Скорей всего, хозяин из своего сервиза выделил.

В зале не стали задерживаться, слишком много ненужного внимания привлекали. В комнату нас проводила полноватая женщина, возможно, жена хозяина, не видела я в ней подчинительного выражения на лице по отношению к трактирщику.

С первого взгляда комната была не сказать, что плохая, я даже улыбнулась. Целые кровати, белое бельё, даже портьеры на окнах. Третью кровать сюда притащили из другого номера, это было сразу видно. Она совсем не вписывалась в габариты комнаты, не получилось бы её нормально всунуть между другими, вот и поставили у самой двери поперёк входа, так что только дверь открывалась и пришлось обходить её, чтобы пройти к другим кроватям.

Уборной разрешили воспользоваться хозяйской, и на том спасибо, а так удобства на улице. Не бесплатно, конечно. Сдаётся, и за эти «апартаменты» взяли, как минимум двойную цену.

Свет был тусклый, даже толком не рассмотреть комнаты. Садиться на кровати не торопились, Стелла предположила, почему мы будем недовольны.

— Клопы, — когда я включила магический свет, мы увидели чёрные точки на простынях. Их только постелили, а эти гады уже выползли.

Меня даже передёрнуло от мысли, что я туда лягу.

— Ну что, мужчина, спасай положение, — я обратилась к Михаилу.

— Как? Спалить вместе с фешенебельным заведением? — парень хохотнул.

— Почти, — я улыбнулась.

Несколько минут заняла подготовка. Соорудили руну симбиоз огонь-воздух, которая теоретически должна подавать раскалённый воздух. Да, для отпаривателя не хватает ещё одного компонента, а вот этому помог графин с водой.

Набрав в рот воды, я распрыскала её на часть простыни и дала команду Мише. Вначале температура была слишком высокая и ткань чуть пожелтела, но отрегулировав мы добились нужной интенсивности, и процесс пошёл бодро. Парень даже поймал особое удовольствие от таких возможностей, всё пояснял и восхищался.

А вот мы со Стеллой едва сдерживали рвотные позывы, слушая, как от раскалённого воздуха щёлкают клопы. Я долго буду избавляться от этого звука в голове.

Миша на этом не остановился. Уже без воды прошёл кровати снизу и даже пол. Воздух стал очень сухим, поэтому Стелла Константиновна открыла окно и впустила влажный морозный воздух со снегом.

Вытрусили постель, но всё равно укладывались с опаской. Никто раздеваться не стал, просто скинули пальто и обувь. Я включила очаг, и комната быстро согрелась.

— Да, такого путешествия я не забуду никогда, — Стеллу я привела в норму, и она уже едва боролась со сном.

— А мне нравится, — высказался парень. Он придвинул кровать вплотную к двери и лежал, мечтательно смотря в потолок.

За стеной раздались громкие голоса, кто-то ругался и судя по звукам, дрался. Потом послышались звуки в коридоре, в нашу дверь пытались войти. Судя по ругани, просто перепутали комнату. Мы ничего не предпринимали.

Ещё какое-то время раздавались разные звуки, в том числе и женский смех. Он удалился дальше по коридору. Я вздохнула с облегчением, не было желания слушать процесс соития, скорей всего громкого.

Где-то к полуночи всё окончательно стихло.

Когда мы уже засыпали, на улице раздался неприятный писк, за которым последовали крики двух мужчин и возмущённый мат.

— Идиоты, — не открывая глаз прошептала под нос алхимичка и криво улыбнулась. Надо будет поинтересоваться утром о механике защитного артефакта.