Призрачная кровь 5

Глава 15

После обеда в дом пожаловал староста деревни. Кто явился, я поняла по обращению к нему от хозяина дома.

У них завязался довольно длительный напряжённый разговор, я не вслушивалась о чём, говорили они в полтона. После, гость всё же заглянул в комнату больной, но явно не для того, чтобы обеспокоиться её здоровьем.

Я только коротко глянула на мужчину. Судя по стоящему за ним хозяину, он не был рад такому любопытству.

— Приветствую вас, господа! — он склонился в подобострастном поклоне.

Отвлекаться не стала, не по статусу, да и некогда мне болтать. Я снисходительно кивнула, как и Миша, Стелла только недовольно сощурила глаза.

Неприветливо? Да. Наше отношение быстро убрало с лица старосты подобие улыбки. Я не удивлюсь, что он не просто так пришёл, а чего-то просить. Но это уже не к нам, мы сюда приехали только по одну, по-настоящему страдающую душу.

Мужик не стал задерживаться и вышел, хозяин всё же закрыл дверь в комнату. Сделал это он не для того, чтобы наконец-то оставить нас без присмотра, а ради разговора со старостой. То, что Олег Степанович здесь не последний человек, я поняла по тону разговора, который просачивался сквозь закрытую дверь. Молодец мужик, не боится ставить на место наглецов.

Задним числом задумалась: а почему это староста не вышел к нам — потенциальной опасности? Скорей всего после этого случая наш хозяин дома может занять его место. Если, конечно, у отсутствующего не было веских причин.

Что-то я не о том думаю, мне работать надо.

База из рунных блоков была готова, управилась часа за три. Мои спутники всё это время молчали, следя за процессом. Периодически ловила их вопросительные взгляды, но было не до болтовни.

Вспоминая устройство реабилитационной структуры, стала подбирать нужные блоки. Очень надеялась, что действие и размещение на теле получится схожим, иначе вся моя работа — это мартышкин труд.

— Надеюсь, получится, — мне надоело молчать, и я стала объяснять, что делаю.

К шести часам вечера я была готова к экспериментальному размещению рунной структуры, почти готова.

Я встала и выглянула из комнаты.

— Мне нужен браслет Силы, любой и кристалл, — я могла использовать своё, но так будет правильней.

С кресла подскочила девушка и подошла ко мне, сняла браслет и протянула его мне. Убежав в другую комнату, вернулась со шкатулкой, в которой были кристаллы. С поклоном протянула её мне.

Вернувшись к больной, я заменила в браслете практически пустой кристалл на полный, кроваво-красный.

Ну что ж, приступим к заключительному этапу. Я подошла и надела браслет на руку больной, с удивлением на меня посмотрели все, особенно Стелла, у неё лицо буквально вытянулось.

— Кое-что я пока не могу вам показать, — пресекла я вопросы. Честно говоря, я была уверена в положительном исходе не на сто процентов, но теоретически всё было логично.

Рунный ключ может стать заменой громоздкого и жутко дорогого артефакта-преобразователя, который используют в госпиталях. Сейчас и посмотрим, насколько я права.

Проверив, как работает целительная конструкция в позвоночнике, осталась довольна. Теперь надо провести энергетический штырь через весь позвоночник и начать собирать структуру.

Ноги, руки… — вокруг конечностей женщины начали появляться туманные неактивные рунные конструкции — блоки, которые я буду потом соединять и подключать к браслету.

Когда я достала блок на торс, за дверь раздались громкие голоса, кто-то плакал и, судя по тону, умолял.

Убрала структуру и вышла из комнаты, не могла оставаться безучастной.

В комнате на коленях перед хозяином дома стоял мужчина с обветренным красным от мороза лицом, тулуп и валенки в кусках снега, в руке скомканная овечья шапка.

— Госпожа, смилуйся! — увидев меня, он распростёрся на полу. — Сын умирает! — он указал на входную дверь.

Я не стала задавать вопросы и поторопилась на улицу, меня никто не остановил. Во дворе стояли сани, запряжённые смирной кобылой, она безучастно стояла, опустив голову, не обращая внимание на окружающих её людей.

В санях сидела женщина, а рядом огромный свёрток, только по торчащему с открытого конца носу, поняла, что это человек.

Подошла к лошади, коснулась её: она не смирная, её загнали. Кобыла еле держалась на ногах, опустив глаза, я увидела красные капли на снегу, ноги животного были изодраны в кровь. Осуждать людей не могла, они спасали дитя.

Ей займусь позже, пустила немного целительной энергии, чтобы не сдохла и пошла к больному.

Женщина обречённо посмотрела на меня, я кивнула. Такое себе успокоение, но сейчас не нужны были слова. Коснулась мальчишки и охнула. Он был маг Земли. Но не это удивило меня, а объём кустарной сети. Парень или очень много практиковался, или самородок. С этим разберусь потом, сейчас для начала надо сбить жар, а потом приступить к диагностике.

Температуру решила сбить постепенно, и пока она плавно понижалась, осмотрела пациента: пневмония, которая тут же показала себя в виде тяжёлого кашля. Но это было не всё… Парень скорчился и застонал. Стон перешёл в тихий крик. Свёрток выгнулся и стал метаться.

Вот это ему не повезло. Воспаление аппендицита, да не просто так, он ещё и лопнул. Возможно, в дороге. Родители чуть его не убили. Будь на моём месте обычный целитель, сделать бы ничего не смог. Но, к их счастью, я не обычный.

Занялась им, лёгкие подождут, там не критично.

Кто-то накинул мне на плечи пальто. Обернулась, это был Михаил. Он присел и попросил поднять ногу. Ну да, я же выбежала в тапочках. Одел на меня сапоги и отошёл. Заботливый мой. Я даже хмыкнула, с каких это пор он мой?

Так, Настя, не о том думаешь! Работать надо. Пришлось лечить на улице, под вниманием немаленькой толпы, переносить его было нельзя. Казалось, здесь во дворе собралось полдеревни. Ну не разгонять же их…

Вначале восстановила аппендицит, потом приступила к обезвреживанию последствий разрыва.

Положение при работе было неудобное, поэтому периодически распрямляла спину, и заодно смотрела на молчаливую толпу.

Провозилась больше двух часов. Уже давно стемнело, и люди вокруг стояли с керосиновыми лампами, когда они появились, я даже не заметила. Распрямившись последний раз, я посмотрела в лицо больного. Бледность пропала, появился здоровый морозный румянец. Он спал.

— Всё, успокойтесь. Он практически здоров, — объявила я, его матери. Она всё время, что я лечила, беззвучно плакала и шептала что-то, скорей всего молитвы.

Подняла на меня глаза, а в них полная прострация, казалось, она не понимает, что происходит.

— Оленька, наш мальчик выздоровел, — подошёл к ней отец больного и взял её за руку.

Она замотала головой, не веря в происходящее. Пусть приходит в себя, надо ещё кобылу подлечить.

Когда занималась животным, ловила недоумённые взгляды. Мол, что она делает? Скорей всего думали о себе: лучше бы мне помогла у меня столько болячек, а она лошадь лечит.

Парень очнулся, я это заметила по реакции его родителей. Подошла к нему.

— С наступающим Рождеством, болезный, — с улыбкой поприветствовала я.

— С наступающим, — слабым голосом ответил парень. Только сейчас заметила, что он довольно взрослый, может, даже старше Михаила. Простая внешность, крупные черты лица, ничего примечательного.

— Ему в академию надо, — сказала родителям. — У него сильный дар.

Я ждала сетования на отсутствие денег на обучение. Но его родители только сжали губы. Они промолчали, скорей всего не знали, что ответить, я не настаивала. Причина скорей всего не в отсутствии средств, они его эксплуатируют как мага, отсюда такая раскачка сети. Наверное, тянут до предельного возраста для поступления, а потом отпустят на рабочий контракт, для отработки льготы. Или того хуже, повесят на него пожизненный налог.

Вывод, который родился у меня в голове, не понравился. И я решила пресечь. Права, не права, для меня неважно. Передо мной сильный маг, которому надо развиваться.

— Как тебя зовут? — спросила я бывшего больного. Он уже сел и кутался в одеяло, которым был накрыт.

— Владимир, — ответил всё ещё слабым голосом.

— Так, Владимир. Жду тебя после Рождества в Нижегородской академии, с вещами. Скажешь, что по приказу графини Анастасии Юрьевны Юсуповой. Вопрос с твоим размещением я решу. Прошу не затягивать, иначе я сама за тобой явлюсь, — вложила в голос угрозу, пусть сами придумывают последствия. Имею право приказывать или не имею, меня не волновало. Могла бы его с собой забрать, ведь он, по сути, мой трофей, я его с того света вытащила, но хотелось, чтобы он сам приехал. А то пойдут ещё нехорошие слухи про беспредел дворян и рабство бедных магов.

Парень сжал губы и опустил глаза.

— Как скажете, госпожа, — сказал сдавленно, но я услышала радость, что подтвердилось лёгкой улыбкой.

А вот родители не были рады, хотя должны были ликовать. Сын вернулся с того света, да ещё и в академию поедет, бесплатно.

Я им не судья. Но надеюсь, они сотню раз подумают, прежде чем воспрепятствовать моему приказу.

— Всё, пойдём, — я повернулась к стоящему за спиной Михаилу. — Проголодалась сильно. Да и закончить надо…

Пройдя через толпу, направились в дом. Когда мы зашли, девушки-хозяйки сразу начали накрывать стол, а Олег Степанович приступил к разгону толпы, во дворе послышались его гневные выкрики.

Быстрый ужин и я вернулась к работе. Мои спутники были молчаливы, я то и дело ловила на себе странные задумчивые взгляды Стеллы Константиновны, она скорей всего много чего надумала и на обратном пути будут вопросы. Михаил же смотрел на меня с восхищением в глазах и постоянно улыбался.

Целебная структура была собрана и подсоединена к рунному ключу, который, в свою очередь, крепился к кристаллу.

— Ну что, готовы? — повернулась к своим спутникам.

— Заждались уже, — ответила алхимичка, и они с Мишей подошли ко мне.

— Не беспокойтесь, всё будет хорошо, — успокаивала я больную. Она тихо закивала, а в глазах стоял ужас, ведь она прекрасно слышала, что это будет эксперимент.

Не стала ждать, активировала целителя. Рунная структура замерцала и сжалась, исчезая под одеждой, Анна вздрогнула. Ну да, она почувствовала касание по всему телу. В идеале структура должна прилипнуть намертво, практически слиться с кожей. Я подняла рукав над браслетом и проверила, даже ногтем чуть пошкрябала — как влитая. Её присутствие выдавало мерцание на коже в виде едва заметных узоров.

Если Михаил нервно хохотнул, то Стелла побледнела и поспешила сесть в кресло.

— В голове не укладывается всё, что ты делаешь, — высказалась алхимичка.

— Ну она же богиня, ничего удивительного, — парень рассмеялся.

Пациентка с ужасом в глазах смотрела на меня.

— Вы не беспокойтесь, Анна Петровна, это шутка, — Стелла Константиновна поторопилась её успокоить. — Её студенты так прозвали, Анастасия Павловна у нас гений, — с гордостью, чуть подсевшим голосом сказала заведующая кафедрой.

— Давай, адепт, активируй воздух, — жестом предложила Мише. — Кристалла коснись, — парень протянул руку к браслету.

— Ой, щекотно, — захихикала пациентка, когда на пальце парня промелькнул слабый разряд.

— Убавь, — дала распоряжение парню.

Под комментарии Анны отрегулировали до нужного, более комфортного уровня.

— Стелла Константиновна, совсем минимум, — предупредила я. Огонь мог обжечь, поэтому надо было осторожно активировать.

Алхимичка сразу сделала как нужно, даже пришлось чуть прибавлять, до слабого прогревания.

Пациентка в блаженстве закрыла глаза.

— Спасибо, давно так хорошо себя не чувствовала, — поблагодарила она.

— Я дам распоряжение семье, как с вами заниматься. Если захотите снять лечебную структуру, то через месяц явитесь в госпиталь академии. Но если не будет мешать, то через несколько месяцев, когда кристалл опустеет, она сама исчезнет. Вреда точно не будет. Всё, отдыхайте, — я направилась к двери.

Как только мы покинули комнату, туда устремились домочадцы. Звуки, которые послышались оттуда, не могли меня оставить равнодушной, и я пустила слезу. Семья радовалась очень эмоционально и громко.

— Устала? — спросил Миша.

— Скорей эмоционально.

— Я про парня хотела спросить, — Стелла кивнула на входную дверь. — Что задумала?

— Он очень сильный маг. Для кустарного мага сеть просто огромная, возможно, в ближайшее время мог бы проснуться второй дар. У меня уже была одна задумка, хочу с него и начать. Вы и без меня знаете, какой дефицит целителей, а сильных и подавно. В сельской местности о них могут только мечтать. Здесь в лучшем случае есть повитуха и травница. Хочу внедрить в него дар целителя, немного обучить и отправить домой, отбывать рабочий контракт.

— Ему не дадут этого сделать. Заставят поступить в академию и отправят на границу, — возразила Стелла.

— Целителей скоро будет много, это я вам обещаю, — я хищно улыбнулась. Михаил рассмеялся. — Хочу ввести практику, чтобы из каждого населённого пункта выделялся маг, из простых, если необходимо, то два. Для получения дара целителя или при наличии такого на короткое обучение профессии по разработанной мной методике… которую я ещё не сделала.

— Зачем вы вешаете на себя такие тяжёлые проекты? — алхимичка была недовольна.

— Заниматься ими буду не я, а подготовленные преподаватели. И не тяжёлый он, — не понимала я её недовольства.

— Для этого нужны не только человеческие ресурсы, никто бесплатно работать не будет, — продолжала она возражать.

— У меня хватит денег, которыми я буду обеспечивать академию, — пусть как хочет, так и понимает. — А если академия, по каким-то причинам не захочет оплачивать это проект, то задействую личные средства! — я начала злиться. Почему она вообще лезет не в своё дело?

— Не злитесь, — Стелла посмотрела на меня спокойно. — Я просто хочу, чтобы вы вначале всё обдумала, поговорили с Юрием Андреевичем, а потом зазывала в академию магов.

Ах вон он что, ей не понравилось, что я тащу туда какого-то мальчишку. Неужели подумала, что он мне понравился? Хотя могут быть другие причины. А вот то, что я скажу сейчас, может повредить нашим с ней отношениям, ведь я хочу немного её унизить.

— Запомните, Стелла Константиновна, я ничего не говорю и не делаю не обдумав. Я намного умней большинства людей, и скорость принятия решения у меня выше, чем у обычного человека. Пока вы думаете, какие туфельки надеть под платье, я могу найти решение десятка глобальных проблем и воплотить их.

Алхимичка аж закашлялась, а потом рассмеялась, Миша же просто прыснул и сдержал себя.

— Анастасия Павловна, вы бесподобны! — отсмеявшись сказала Стелла, но от меня всё же не укрылась злость в глазах. Она явно хотела меня отчитать за непристойное поведение.

Жалею ли я о сказанном? Нет. Она мне никто и теперь впредь будет думать, прежде чем мне что-то сказать. Но причина обострения конфликта была не в том, что она полезла не в своё дело, я дистанцировалась от неё из-за вопросов, которые она не преминула бы задать в дальнейшем, на правах, так сказать, подруги. И если она не дура, то поймёт это из вышесказанного.

В доме всё наконец-то успокоилось, и хозяева разбрелись по делам. Я же не спешила отправляться в отведённую мне комнату для ночлега, а подозвала к себе Игоря и его сестру, которая пожертвовала браслетом. На её руке был другой, простой, медный. Но я сомневаюсь, что она жалеет о временном расставании со своей драгоценностью.

Для них у меня тоже был подарок. Игорю я подарила огонь, так как у него был воздух, а вот сестра обладала огненным даром и немного расстроилась, что я не могу дать другой дар. Девушка была старше брата, но учится отправился он, на правах мужчины. Но от него сестра всё же получила свои преференции. Игорь воссоздал с ней ключ, что для меня было сюрпризом, ведь я хотела ей его дать. Девушка приступила к раскачке сети и надеялась в следующем учебном году попробовать поступить бесплатно.

Не стала её расстраивать, что в следующем году планка будет очень высокой.

Но я уже решила её одарить и было неудобно, прежде всего перед собой. Достала из сумки змеиный браслет и отдала ей.

— Что вы, Анастасия Павловна, я не могу его принять! Это слишком дорого! — с ужасом в глазах она пыталась его отдать.

— Надевай, — коротко приказала я. Нет, я не злилась на неё, просто не люблю рассусоливать и уговаривать.

Девушка покрутила его с минуту в руках, не поднимая глаз, потом всё же сняла свой медный браслет и надела новый, драгоценный.

— А старый отдай мне, — я требовательно протянула руку. По глазам видела, она не хотела его отдавать. Сто процентов, как только мы уехали, она вернула бы его на руку, а новый спрятала подальше.

Я не убрала руку, и она сдалась и положила его мне на ладонь.