Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ)

Глава 5. Логово дракона

Карета остановилась, я выглянула в окно и увидела, что мы подъехали к замку. Огромный, темный, возвышающийся над долиной, он был больше похож на крепость, чем на дом. Его башни казались черными когтями, стремящимся разорвать небо.

— Мы прибыли, Ваше Высочество, — сказал возничий, опуская ступеньку.

Я сделала глубокий вдох и осторожно спустилась на землю. Окружающее тепло разительно отличалось от холода, к которому я привыкла. Поэтому почти сразу мне стало жарко.

Из дверей показалась высокая фигура, и я безошибочно узнала в нем хозяина замка.

Киан Арден стоял на верхних ступенях лестницы и смотрел на меня с тем же непроницаемым выражением золотых глаз, что и в тот день, когда я отказала ему. Сердце пропустило удар. Он ничего не забыл, как бы ни убеждал меня в обратном отец.

Я выпрямилась так, словно вместо позвоночника была жердь, вскинула подбородок, усилием воли заставляя себя не показывать ни страха, ни слабости. Я не могла себе этого позволить. Только не в его присутствии.

— Добро пожаловать, леди Вайролетт, — произнес он, и его голос прозвучал столь же низко, как я помнила. От этого по моему телу прокатила едва ощутимая дрожь. — Рад видеть вас в своем доме.

— Лорд Арден, — ответила я холодно, не купившись на обманчивую мягкость, с которой он говорил.

Наши взгляды встретились, и я буквально кожей ощутила, как между нами проскочила искра. Киан спустился с лестницы и подошел ближе. На мгновение мне показалось, будто земля под моими ногами начала плавиться от его магии. Я сглотнула ком в горле и сильнее сцепила пальцы на перчатках, которые так и не решилась надеть — они были слишком теплыми для этого места.

— Надеюсь, дорога не оказалась слишком утомительной для вас, принцесса Айрис, — произнес он, его голос казался обманчиво мягким, почти шёлковым, но каждый звук оставлял после себя ощущение, будто дракон готов к нападению.

— Трудности пути подготовили меня к встрече с вами, милорд, — сузив глаза ответила я.

Губы Киана изогнулись в усмешке.

— Какой острый язычок. Я почти забыл, как прекрасно вы умеете язвить.

Я глубоко вдохнула, стараясь сохранить хладнокровие. Внешне оставалась спокойной, как и подобает принцессе Льдистых Холмов, но внутри все кипело и бурлило. Так и хотелось вцепиться в это холеное высокомерное лицо …

Не время терять самообладание.

— Если бы я знала, что это столько впечатлит вас, я бы подготовила целую речь, милорд, — парировала я, позволяя уголкам своих губ чуть приподняться в едва заметной улыбке.

Киан снова усмехнулся и сделал еще один шаг вперёд. Он подошёл достаточно близко, чтобы я почувствовала тепло, исходящее от его тела, но при этом недостаточно, чтобы это выглядело как угроза. Это явно была игра на моих нервах.

— Мы еще успеем обменяться любезностями, — миролюбиво заметил Киан. — А пока позвольте мне проводить вас в ваши покои, — добавил он с склонил голову к плечу.

Я почувствовала, как его взгляд скользнул вниз по моему лицу, задержался на шее, прежде чем вернуться к глазам. Он изучал меня, словно книгу, страницы которой очень хотелось поскорее перевернуть.

— Покои? — переспросила я, поднимая бровь. — Неужели от меня не требуется немедленного обсуждения ваших… условий?