Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ)

Глава 9. Примерка

Рассвет застал меня врасплох. Всю ночь я металась в своих мыслях, словно запутавшаяся в сетях рыба. Солнечные лучи пробивались сквозь плотные шторы, обрисовывая в полумраке контуры комнаты и убранства внутри. Все здесь казалось чужим для меня: тяжелые шкафы с замысловатой резьбой, высокие канделябры, в которых мягко мерцали огоньки магического пламени.

Мой взгляд вновь задержался на белой розе, стоящей в вазе на трюмо. Ее лепестки выглядели безупречно, словно первый снег, сверкающий на солнце. Вздохнув, я откинула одеяло и встала. Ноги утонули в мягком ворсе ковра. Я подошла к трюмо и остановилась рядом с розой, протянула руку, касаясь кончиками пальцев бархатистых лепестков. Ощутив знакомый укол в груди, я поморщилась и вздохнула.

Эта роза была для меня не просто цветком: символ чего-то, что я не могла понять. Того, что у меня никогда не было. Или же того… что я потеряла.

Я снова вздохнула и отвернулась от трюмо. Мысли снова против воли вернулись к прошлой ночи. Киан. Его тихий голос, слова, которые до сих пор эхом звучали у меня в голове.

“Только тебе решать, Айрис”.

Как он посмел заставить меня выбирать? И почему, шахс возьми, я вообще думала об этом сейчас?

Я тряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение. Мне некогда думать об этом сегодня: новая горничная, Аля, предупредила, что с утра прибудет модистка, чтобы обсудить со мной фасон свадебного платье.

Одно только воспоминание об этом заставило невольно скривиться. Свадьба. Словно казалось таким чужим, будто не касалось меня вовсе. Словно, не я через несколько дней стану женой лорда-дракона.

Словно подслушав мои мысли, в дверь коротко постучали. Я со вздохом накинула висящий на спинке кресла халат и громко сказала:

— Войдите.

Дверь открылась, и в покои вошла Аля.

— Модистка уже здесь, миледи, — с легким поклоном сообщила она. — Вы позволите помочь вам собраться?

Я молча кивнула, хотя сама мысль о предстоящей примерке вызывала неприятное напряжение в груди. Мне не хотелось в этом участвовать. Но выбора мне никто не предоставил.

Вздохнув, я села за трюмо, и Аля принялась приводить мои волосы в порядок.

— Миледи, если вы позволите… — начала она, расплетая косу, которую я по старой привычке делала каждую ночь. — Вы выглядите уставшей.

— Я в порядке, — отрезала я, хотя прекрасно понимала, что это ложь. Только вот мне никак нельзя показывать слабость, особенно перед горничной, которую приставил ко мне Киан.

Аля промолчала, не став больше ничего говорить: лишь вздохнула тихонько и ушла в гардеробную, откуда вынесла легкое персиковое платье, которое затем помогла мне надеть.

Переместившись из спальни в гостиную, которая примыкала к моим покоям, я села на диванчик и повернулась к окну, в ожидании модистки.

Прошло несколько минут, и когда она, наконец, вошла в комнату, я попыталась собрать в себе силы, чтобы никак не выдать раздражения, которое испытывала. Вместо этого я окинула внимательным взглядом модистку: высокая и статная, с идеальной осанкой и строгим выражением лица. И хотя я ждала очередную болтливую портниху, которые посещали замок отца, модистка не сказала ничего лишнего, лишь улыбнулась едва заметной улыбкой и коротко поклонилась.

— Доброе утро, миледи. Меня зовут Ренгалия Линдфосс. Я принесла несколько вариантов для вашего платье. Надеюсь, вы позволите мне предложить для вас нечто особенное.

Я молча кивнула, не чувствуя в себе достаточно сил, чтобы разговаривать. Модистка положила на столик передо мной большой альбом с изображениями платьев. Стоило мне протянуть руку и коснуться одной из страниц, как картинка вдруг ожила. Я вздрогнула от неожиданности, пораженная необычной магией, но быстро взяла себя в руки.

Вместо этого принялась рассматривать представленный передо мной наряд: воздушный покрой с длинными рукавами, украшенный тончайшими кружевами. Платье кружилось, словно на невидимой модели, показывая каждый изгиб ткани, каждую деталь.

Мне даже стало жаль, что я вижу эту диковинку при таких обстоятельствах.

— Впечатляет, — все же не сдержавшись выдохнула я.

— Хотите примерить его? — тут же деловито уточнила Ренгалия.

Я инстинктивно кивнула, и модистка провела рукой над страницей. Через несколько минут я уже стояла перед зеркалом в этом платье. Несмотря на то, что это была иллюзия, я ощущала кожей прохладную нежную ткань. Оно сидело на мне идеально, подчеркивая тонкую талию и плавную линию плеч. Только вот я чувствовала себя в нем очень-очень странно. Словно надела наряд, который мне не принадлежал. Платье было слишком изысканным, слишком… чужим.

— Нет, — наконец сказала я, легонько качнув головой. — Это не то.

Мы продолжили примерку. Каждое новое платье становилось для меня маленьким испытанием. Одни фасоны казались мне слишком вычурными, другие — чересчур простыми для меня. Время текло мучительно медленно. В какой-то момент я почувствовала, что усталость начинает сковывать меня, будто железные кандалы, но старалась не подавать виду. Ренгалия продолжала терпеливо предлагать мне варианты, описывала детали: шлейф, тон кружева, плотность ткани. Но все это казалось мне таким неважным… Какое значение имеет платье, если я не знала, кем стану в итоге после этой свадьбы? Какое будущее ждет меня дальше?

“Только тебе решать, Айрис”.

Тихие слова Киана всплыли в голове, вызвав новую волну раздражения. Виски заломило от боли. Я поморщилась и устало кивнула, когда Ренгалия открыла новую страницу с изображением платья. Простой, но элегантный крой, с мягкими линиями, которые подчеркивали мой силуэт, без лишнего блеска украшений… Так его описала модистка. Но я не была уверена, что оно на самом деле мне понравилось. Мне просто хотелось, чтобы этот бесконечно долгий процесс подбора и примерок, наконец, закончился.

Когда за модисткой закрылась дверь, я почувствовала странное облегчение, смешанное с усталостью. Аля предложила мне легкий обед, но я решила отказаться, сославшись на отсутствие аппетита. Внутри все еще бушевали эмоции, которые никак не удавалось взять под контроль. А ведь самая сложная часть дня еще впереди.

— Миледи, вам нужно отдохнуть, — осторожно заметила Аля, наблюдая за тем, как я меряю шагами комнату, словно загнанный в клетку зверь.

— Некогда, — отмахнулась я и замерла возле открытого окна, давая свежему воздуху немного остудить лицо и заодно мысли. — Помоги мне переодеться.

Я вернулась в спальню и осталась стоять возле кровати, а Аля ушла в гардеробную и вернулась оттуда, держа в руках вешалку с платьем из голубого муслина, легкое и воздушное. Горничная помогла надеть его и завязала на талии атласный пояс в тон.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале и тихонько вздохнула. В животе тугим узлом сворачивалось беспокойство из-за сегодняшнего обеда. Мне предстоит встретиться не только с Кианом, но и с его семьей.

— Вам очень идет это платье, миледи, — тихий голос Али вырвал меня из мыслей.

Я натянуто улыбнулась и снова окинула взглядом свое отражение. Голубой цвет подчеркивал мои глаза, делая их ярче, а ткань мягко облегала фигуру.

Для севера платье было слишком невесомым, и потому видеть себя в чем-то подобном было очень непривычно. Но для южных земель подходило идеально.

— Это подойдет, — сказала тихо, встретившись взглядом с Алей.

Я замерла от странной мысли, проскользнувшей в голове. Подойдет для чего? Чтобы понравиться Киану и его семье?

Нахмурившись, провела ладонью по ткани платья и подошла к трюмо. Почему вдруг мне стало важно, какое впечатление я произведу? Почему мне так хотелось выглядеть безупречно в глазах будущих родственников? Ответ лежал на поверхности, но мне не хотелось этого замечать.

— Вы хотите добавить в образ украшений? — спросила Аля, вновь отвлекая меня от мыслей.

Я молча откинула крышку шкатулки, в которой хранилось все то, что дарил мне отец, и некоторые мамины украшения. Обведя задумчивым взглядом свои сокровища, решила остановиться на простом комплекте из белого жемчуга. Вместе с платьем они будут смотреться идеально.

Аля помогла застегнуть замочек на бусах и подала мне сережки. После этого горничная отступила на полшага и осторожно спросила:

— Как вам?

Я долго смотрела на свое отражение, чувствуя, как внутри все дрожит от напряжения.

— Думаю, этого достаточно, — тихо сказала я. — Спасибо, Аля.

Горничная сделала короткий книксен и вышла из комнаты. Я осталась одна.

Опустившись в кресло, я повернула голову, посмотрев на злополучную розу. Мягкий свет от магических светильников освещал белоснежные лепестки, делая их ломкими и хрупкими на вид. Я вздохнула, провела пальцем по гладкой поверхности стола, повторяя структуру дерева.

Тот последний разговор с Кианом все никак не выходил из моей головы. Прошлой ночью он открылся мне совсем с другой стороны, я не ожидала этого. И теперь не могла перестать об этом думать, как и о его легких прикосновений, от которых до сих пор будто ощущался теплый след.

Почему же я так запуталась в собственных чувствах?

Вздохнув, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Легкий аромат розы ощущался даже с такого расстояния, и на мгновение я подумала, что решение моей проблемы не такое уж и сложное.

А затем в дверь громко и настойчиво постучали.