Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ)

Глава 22. Правда

В нос ударил едкий неприятный запах, вырывая из блаженной темноты беспамятства. Я сдавленно застонала, открывая глаза.

— Хвала Богине, — выдохнуло мутное пятно голосом Родвина.

— Где Киан? — просипела я, надеясь, что все это было лишь страшным сном.

Но мои надежды разбились вдребезги, стоило услышать:

— Он в замке Мниш.

Я смежила веки, чувствуя тупую ноющую боль внутри. Не могло все так закончиться, не могло… И тут до меня дошло сказанное Родвином.

— Киан… жив? — выдохнула едва слышно. Богиня, пожалуйста, хоть бы это было так!

— Да, Айрис, — ответил побратим Киана. — Иначе мы бы оба это почувствовали.

— Оба? — переспросила я и снова открыла глаза.

Теперь мне удалось сфокусировать на нем взгляд, а заодно и на всем остальном. Меня явно принесли в какую-то палатку и уложили на чью-то постель.

— Оба, — кивнул Родвин и так странно посмотрел на меня, что я невольно нахмурилась. — Киан не говорил тебе об этом?

— О чем? — я решительно ничего не понимала и играть в догадки желания не испытывала. — Говори уже конкретнее, прошу тебя.

Родвин со вздохом взлохматил пятерней волосы и покачал головой.

— Не уверен, что имею на это право, но… — он смерил меня внимательным взглядом, остановившись на моих пальцах, которыми я судорожно, до побелевших костяшек, сжимала ткань плаща. — Надеюсь, Киан не убьет меня за откровенность, — пробормотал Родвин и создал вокруг нас полог тишины.

Я осторожно села, потому что слушать в таком положении было не очень удобно. Да и сил будто прибавилось после новости о том, что Киан жив.

— Даже не знаю, с чего начать, — вздохнул он и опустился на сундук напротив меня. Снова провел рукой по волосам и сказал: — Ты ведь помнишь тот день, когда Киан впервые приехал в ваше королевство в качестве посла?

— Такое сложно забыть, — проговорила я, чувствуя, как вспыхнуло лицо.

— Тогда в планы Киана не входило жениться, — с легкой улыбкой сказал Родвин.

Я вскинула брови.

— А зачем тогда?..

— У драконов браки заключаются несколько иначе, чем у людей, — уклончиво заметил Родвин. — Мы это делаем только в том случае, если находим свою пару — того, кто идеально подошел именно нам.

— Так ведь и мы делаем ровно то же самое, — я покачала головой. Только династические свадьбы проходят по другому принципу — из соображения выгоды, для семьи или государства.

— Не совсем, — не согласился Родвин. — У драконов за всю нашу немаленькую жизнь может появиться всего несколько потенциально подходящих пар. И только одна из них в действительности может ей стать. Один раз и на всю оставшуюся жизнь.

Побратим Киана замолчал, я же не торопилась отвечать или задавать вопрос, решив сперва обдумать то, что он сказал. Это что же, выходит, что я — из числа возможных пар для лорда-дракона? Звучит как-то не очень приятно, быть одной из многих.

— Ты погоди морщиться, Айрис, — фыркнул Родвин. — Киан почувствовал в тебе именно ту единственную, которая подходит именно ему. К сожалению, со своим предложением он поспешил и вполне закономерно получил отказ, — здесь я снова почувствовала, что начинаю краснеть.

Да что же такое-то! Ничего предосудительного не сделала ведь. Просто не захотела выходить замуж за страшного и старого — как мне на тот момент показалось — драконьего посла. Теперь же я была совсем иного мнения — даже золотые отметины на лице, оказавшиеся чешуйками, казались чем-то особенным, присущим только ему. А еще их очень хотелось коснуться, но я так и не решилась этого сделать.

— Тогда Киан решил, что нужно выждать время, хотя находиться вдали от пары для нашей расы тяжело, — продолжил говорить Родвин. — Из-за этого в вашем королевстве начали проводить балы-маскарады. Так Киан мог втайне от всех прилетать в Льдистые Холмы для участия в праздновании.

Я нахмурилась. А ведь действительно несколько раз мне казалось, что один из кавалеров встречается мне уже не первый раз. В какой-то момент я даже сама начала его искать. И почему Киан не сказал мне об этом сейчас? Решил сохранить секрет?

— Но вскоре началось расследование очередного преступления Сандринов, и Киану пришлось сократить количество визитов. Да и у твоего отца выявилась болезнь магов, поэтому балов стало меньше.

Я коротко кивнула. Так и есть, в какой-то момент их почти не осталось. Не сказать, что это сильно расстроило меня — больше о здоровье отца беспокоилась. А тот кавалер, которого я искала, будто пропал вместе с балом-маскарадом. Теперь понятно почему.

— А когда Киан получил послание от Верховного мага Шиома с предложением заключить брак с его дочерью, то понял, что медлить нельзя. И отправил сватов к твоему отцу. Остальное ты знаешь.

— Спасибо, что рассказал мне все, — искренне сказала я. Теперь мне было куда легче понять мотивы Киана и его поведение.

Новое знание волновало, мне хотелось спросить об этом самого лорда-дракона, получить от него подтверждение. Но для этого нужно вытащить его из замка Мниш.

— Нужно спасти Киана, — я поспешила озвучить свою мысль.

Родвин кивнул.

— И как бы ни настаивал мой побратим на том, что тебя нужно держать в стороне от происходящего, я бы предпочел, чтобы ты отправилась с нами. Во-первых, ты знаешь тайный ход, — Родвин вопросительно посмотрел на меня, я молча кивнула в подтверждение. — Во-вторых, рядом с тобой Киан гораздо сильнее. Поэтому предлагаю собраться и обсудить план.

— Отец не отпустит меня в Мниш, — сразу сказала я.

Родвин пожал плечами.

— Я бы не был так уверен в этом. Если в катакомбах действительно находится лаборатория Сандринов, то в ней может быть не только объяснение природы болезни магов, но и ответы на вопрос, как ее вылечить.

Я задумчиво кивнула.

— Ты прав. Тогда давай попробуем.

Внутри меня крепла решимость. И хотя Киан просил меня не геройствовать, я не могла сидеть на месте. Я должна ему помочь.