Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ)

Глава 4.2

Я нахмурилась, прикусила губу. Такие новости встревожили меня не на шутку. Южные провинции у границ с Сандринами всегда были лакомым кусочком для магов-отступников, но после последней войны никто не верил, что они решатся на новую попытку.

— О каком предложении речь? — медленно спросила я, все еще пребывая в своих мыслях.

— Я предлагаю вам союз, — со значением сказал лорд Арден, чем заставил обратить на него свой взгляд. Сердце быстрее забилось в груди, руки сделались влажными.

— Союз? — переспросила я, хотя прекрасно поняла его смысл.

— Брачный союз, — с усмешкой уточнил посол, и его голос, казалось, стал еще более глубоким — он дрожью отдавался где-то внутри меня. Только в этот момент я заметила, что он держит в руках белую розу. — Я предлагаю вам руку и сердце.

Время словно замерло, превратилось в медленно текущий кисель. Его слова эхом отдавались в моем сознании. Брачный союз? С ним? Да я без содрогания на него смотреть не могу!

Киан же говорил так уверенно, словно не сомневался в моем согласии.

Я медленно поднялась. Льдинки на моем платье тихо и переливчато зазвенели, словно предчувствуя бурю.

— Благодарю за ваше предложение, лорд Арден, — медленно заговорила я, тщательно подбирая слова. В этот момент я не думала о том, что скажет отец, когда узнает об этом разговоре, — но я вынуждена отказаться.

Лицо Киана сделалось непроницаемым, в глазах вспыхнул гнев.

— Вы уверены, что хотите дать мне столь поспешный ответ? — ответил он обманчиво мягко, делая шаг вперед. Я инстинктивно напряглась. — Вы можете подумать.

— Уверена, — твердо ответила я и вскинула подбородок, выдерживая его взгляд. — Наше королевство сильно и выстоит, если Сандрины решатся на предательство. Я не вижу необходимости в нашем союзе.

Киан приблизился еще на шаг, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Жар, исходящий от него, обжигал.

— Ваше королевство сильно, — насмешливо повторил он, — но, возможно, ваш трон окажется не столь устойчив, как вам кажется сейчас.

— Это угроза? — спросила я, сжимая кулаки.

— Разве я угрожал? — Киан склонил голову к плечу, словно искренне удивился моим словам. — Я лишь предлагаю вам союз, который убережет ваше королевство от любых невзгод.

— Я не нуждаюсь в вашей защите, лорд Арден. И мое королевство — тоже, — ответила я и отступила на полшага назад, не выдержав его близости.

— Он улыбнулся, огненный взгляд золотых глаз обжег кожу

— Ваш отказ я запомню, Айрис из Льдистых Холмов. Как и вы запомните, что однажды вы измените свое решение. Но тогда условия будут уже совсем другими.

— Можете помнить что угодно, — парировала я, дернув плечом. Я старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело от с трудом сдерживаемого гнева. — Мой ответ останется неизменным в любом случае.

Киан замер, изучая меня долгим, пристальным взглядом, от которого по моему телу пробежали мурашки.

— Как пожелаете, Ваше Высочество, — произнес он наконец. Его голос стал тихим, вкрадчивым, и от этого более пугающим. — Но помните: драконы ничего никогда не забывают.

С этими словами Киан развернулся и ушел, оставив меня с жаром в груди и чувством, будто я совершила самую страшную ошибку в своей жизни.

Я опустила взгляд и увидела, что он оставил на скамье белую розу. Ту, что так и не отдал мне.