Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона (СИ)

Глава 15. Переговоры

— Леди Айрис, — заговорил Киан, приближаясь ко мне с той неумолимостью, с которой сходит лавина с заснеженной горы. — Позвольте вам помочь.

Он подошел, протянул мне руку. Я посмотрела на его ладонь, чувствуя, как горит лицо. Как унизительно. Впрочем, сама виновата, нужно было действовать аккуратно.

Коротко выдохнув, вложила дрогнувшие от горячего прикосновения пальцы в мужскую ладонь. Киан рывком поднял меня. От неожиданности я покачнулась, не удержала равновесие и впечаталась в его грудь. Осторожно подняла голову, смотря на него, словно кролик на удава — испуганно и завороженно, не в состоянии отвести глаз.

— Прогуливались? — вкрадчиво спросил он, склоняясь ниже.

Чужое дыхание опалило чувствительную кожу шеи, заставив вздрогнуть, но вовсе не от отвращения. Теплая волна мурашек пробежала по всему телу и замерла тягучей волной где-то внизу живота.

— Немного, — мой голос предательски охрип, выдавая смятение.

Я не понимала, как реагировать на все это, как вести себя с ним. Знает ли Киан о том, что я задумала побег? Или только догадывается? Чего ждать от этого разговора?

Киан молчал.

— Не могла заснуть, — зачем-то добавила, чтобы разбавить начавшую давить на нервы тишину.

Пальцы Киана, словно в задумчивости, проскользили вверх-вниз по спине, вызвав новую волну мурашек. Зачем он это делает? Смутить меня хочет? С толку сбить? Что же, у него весьма неплохо получилось.

Киан вздохнул и с видимым сожалением отстранился.

— Честно признаться, я пришел попрощаться, — тихо сказал он и, опустив взгляд, посмотрел на упавшие на пол вещи: я уронила их, когда вставала. — Но теперь мне интересно…

Я сглотнула вставший в горле ком и затравленно огляделась. Бежать было некуда.

— Ты ведь не в зимний сад ходила, не так ли, Айрис? — Киан склонил голову, рассматривая меня. Его золотые глаза словно источали свет изнутри, слабо мерцая в полумраке комнаты. Это неожиданно напомнило, что он не человек. — Где ты была?

Я неожиданно разозлилась сама на себя. Чего испугалась? Грозного взгляда? Того, что отругают и запрут в замке? Так ведь в игру с противостоянием можно играть вдвоем. Тем более, что он сам вынудил меня готовить побег.

— Вам не кажется, лорд Киан, — я заговорила нарочито вежливо, чувствуя, как внутри словно дрожит натянутая струна. Сложившаяся ситуация мне не нравилась, раздражала до зубного скрежета, и я не собиралась этого скрывать, — что рановато требовать от меня ответа на подобные вопросы? Мы пока не женаты. И, как понимаю, свадьба откладывается на неопределенное время, — добавила я, дернув плечиком. — Не то, чтобы я не была рада этому факту, конечно…

Киан сузил глаза, а потом молча поднял первую попавшуюся вещь, оказавшуюся мужскими штанами. Я мучительно покраснела, догадываясь, как это выглядит.

— Может, объяснишь, что происходит? — обманчиво спокойно произнес Киан.

Как известно, лучшая защита — это нападение, поэтому я поспешила ответить:

— Ничего особенно, — пожала плечами и, тщательно следя за тем, чтобы голос не дрожал, добавила: — Всего лишь делаю то, к чему вы меня принуждаете.

У Киана брови поползли на лоб. Я мысленно довольно потерла руки. Не все ему меня с толку сбивать.

— И к чему же я тебя принуждаю, Айрис?

— К тому, чтобы вернуться домой, к отцу, — я с вызовом вскинула подбородок, смотря ему в глаза, хотя внутри все дрожало от напряжения.

Глаза Киана опасно сверкнули.

— Сбежать решила?

Как быстро догадался. Правда не в Льдистые Холмы собиралась, а ему помочь хотела, но в том, что волновалась за него, я не была готова признаться даже себе. Поэтому не стала оспаривать его выводы.

— А если и да, то что?

— Я закрою тебя в замке, — спокойно сказал Киан. — И ты останешься ждать моего возвращения.

— Неужели? — я сложила руки на груди. Внутри все кипело от эмоций. — Вы подвергаете опасности мою жизнь, лорд Киан.

— Наоборот, делаю все, чтобы ты не пострадала, Айрис, — как-то устало произнес он и вздохнул. — Не нужно никуда уезжать. Здесь, в замке, безопасно.

— Позволь мне поехать вместе с тобой, — тихо попросила я. Вся моя злость будто испарилась. — Я правда хочу помочь. Мниш совсем рядом с Льдистыми Холмами, мы с отцом бывали там, я могу…

— Это опасно, Айрис, — Киан откинул в сторону тряпку и мягко взял меня за плечи. — Я не хочу, чтобы ты пострадала.

— Я знаю тайные ходы замка Мниш, — выдала я свой последний козырь и замерла, вдруг поняв, что попала в цель.

Киан нахмурился, мотнул головой, словно пытался отогнать от себя навязчивую мысль, и криво улыбнулся.

— Откуда у тебя такая информация?

— Я же говорю, бывала там с отцом, — пожала плечами я. — Сын местного князя сватался ко мне.

Киан помрачнел. Я поспешно добавила:

— Но, как видишь, отец отклонил его предложение и согласился на твое.

— Хорошо, Айрис, — выдохнул сквозь зубы Киан. — Я возьму тебя с собой в поход. Но у меня три условия.

Я обрадованно улыбнулась и даже не обратила внимания на то, каким тоном он это сказал. А зря.

— Какие же?

— Ты не отходишь от меня ни на шаг, не ноешь и слушаешься приказов. Поняла?

— Да, да, — закивала я.

Мне показалось это вполне логичным, хотя последний пункт вызывал некоторый дискомфорт — никогда не любила, когда мне приказывают. Но ради поездки можно ведь немного потерпеть, правда?