Право на жизнь

Глава 10 Во тьме

Оляна ещё раз обошла «пещеру наказаний» на ощупь. Что-то вроде каменной лежанки без матраса с копной свежей соломы, отхожий угол, который она распознала по запаху, в противоположной стороне с влажной холодной стеной, по которой стекала ледяная вода, и в общем-то всё. Похоже, что пить нужно, «слизывая» воду со стены, так как её предупредили, что карцер Змейлора не предусматривает посетителей и кормёжку. И полная темнота. А ещё — магическая изоляция. Оляна неприятно удивилась тому, что не то что обратиться, но даже посланника, для которого и магии почти не надо, использовать не может.

Может, даже хорошо, что ей не разрешили взять Казимиру. Неизвестно, как бы на коловерше сказалась такая «откачка магии», а в том, что она была, сомневаться не приходилось.

Оляна какое-то время прислушивалась к по-настоящему давящей тишине, но хотя бы никто с ней не говорил. И под «никто» она имела в виду Бейлор, с которой они уже пообщались на испытании. И возобновлять это общение Оляне совершенно не хотелось. Лучше уж полное и гнетущее безмолвие, чем местная паучиная богиня-защитница, плетущая свои интриги и пытающаяся довести практически до самоубийства.

Она вернулась к лежанке, попытавшись распределить солому так, чтобы стало хоть немного удобнее, и легла. Что открыв глаза, что закрыв — разницы не было, и это при том, что оборотни неплохо видят в темноте. Просто тут не имелось ни малейшего источника света. Пещера наказаний сразу настраивала на то, чтобы больше сюда никогда не попадать. Впрочем, в относительно небольшом пространстве можно ориентироваться по звуку и запаху, но…

Но как же неудачно всё вышло!

Оляна вздохнула, пытаясь успокоиться и всё обдумать… Теперь у неё на это куча времени. Её арестовали на целых три дня, и Оляна только надеялась, что за эти три дня не случится ничего страшного. Ни с сестрами, ни с Юлей, так как все контакты с внешним миром ей перекрыли.

Она попала в заточение, но оставалась надежда, что хотя бы не зря, и девчонки справятся.

В понедельник Озара вместе с группой «усмирения» василиска ушла из Академии, Оляна сходила на учёбу, благо что у Хэя и Бая были окна во время её занятий. Ещё Добрынка и Борщ — троюродный брат Яровзора — тоже посменно присматривали в лазарете, и Ягира забегала проведать. Юля осталась без изменений. Во вторник Озара через посланника сообщила, что они доберутся до форта с Ожегой и Яровзором примерно к подани, и спрашивала про конфликты Яровзора с кем-то. Оляна напомнила сестре про тот случай, о котором ей ещё на первом выпускном семикурсников рассказывал парень, с которым она ходила на праздник. Времени прошло уже много, так что имён Оляна уже не помнила. Озара так во вторник больше и не связалась, но Оляна решила, что, возможно, сёстры слишком заняты, или экономят магию. В третейник, когда Оляна собиралась быстро утром поесть, чтобы бежать меняться с Ягирой, оставшейся с Юлей, к ней подошла их соседка Матара Ойя.

— Подруга твоя, Юлка, на искусничество не пришла, а мы с ней вместе на эту ступень сейчас ходим, я хотела попросить её насчёт лекции. Скоро в спячку залягу на декаду минимум… А Юлка вроде кудесничеству училась, так может сразу в двух экземплярах лекции напишет через колдовство какое… ну, для меня. Я бы в накладе не осталась, а то в прошлом году устала бегать за лекциями и навёрстывать, хотя в период спячки послабления, но всё равно…

— Прости, Матара, — вздохнула Оляна. — Юля попала в неприятности и сейчас на лекции не ходит…

— Что за неприятности? — удивилась Матара.

— А ты не слышала, что в неделю в деревне случилось? — удивилась Оляна. Она даже будучи только в лазарете и на лекциях не избежала пересудов и слышала всякое.

— В деревне? Так мы слишком теплокровные, — улыбнулась Матара, показывая на свою одежду, которая напоминала капусту количеством слоёв, — я в деревне не была с осени, холодно на улице слишком, в прошлом году только в дайлетъ стало более-менее… А что не слышала… Так мой амулет переводчик на одного собеседника рассчитан. Мы в основном своей компанией общаемся, в чужие дела не лезем…

— Юлка попала в лазарет, — вздохнула Оляна, решив не скрывать правду от соседки, которая при желании всё равно узнает, только, скорее, в искажённом виде. — На неё кто-то напал и подчинил с помощью амулета. На губы нанесли «озверин», ну, зелье принудительной трансформации. В итоге она поцеловала парня Ожеги, а тот — василиск, так что он в зверя обратился. В общем, Юлка всё ещё в себя не пришла, лежит в лазарете, а сёстры мои с василиском вместе с наставниками…

— Ого… Предок Ойя обереги! — сделала отвращающий жест Матара. — А амулет тот сняли? Почему она в себя не пришла?

— Муреш Арджешевич амулет снял, но нет, в себя она уже третий день не приходит, даже четвёртый, получается… — помотала головой Оляна. — А сам Муреш Арджешевич тоже ушёл за василиском… Так-то он сказал, что она должна очнуться, и Ягира, подруга наша, она на целительство ходит, сказала, что физически с Юлей всё в порядке… Но…

— А может я посмотрю? — спросила Матара. — Я тоже немного разбираюсь, помощницей шамана воспитывалась… Духовную диагностику точно смогу сделать.

— Я была бы очень рада твоей помощи, Матара, — обрадовалась Оляна.

— Так если она очнётся, то с лекциями точно поможет, — засмеялась Матара. — Пойдём.

А вот выражение лица Матары, когда та провела свою диагностику Юли, Оляне совсем не понравилось.

— Знаешь, там, где я родилась и выросла, умеют пленять и подчинять душу. Это немного похоже на то, что делает Хозяйка Бейлор со своими вылвами, — задумчиво сказала Матара.

— С вылвами? — переспросила Оляна. — Тот амулет, который с неё сняли, очень похож на ошейник чёрных вылв! Может, это связано?

— Может быть, — кивнула Матара. — Нужен этот амулет. К тому же, если мои догадки верны, то душа Юлки может быть в этом амулете. Заперта, чтобы подчинить тело. А когда их разъединили без какого-либо ритуала…

— То душа разделилась? — воскликнула Оляна. — Точней, отделилась от тела?

— Точно можно сказать, лишь получив амулет, — пожала плечами Матара. — И то… Э… Я не настолько хороша. Эмем, мой двоюродный брат, учится на пятом курсе здесь, он бы мог сказать точно и даже ритуал провести, наверное…

— Ты сможешь с ним договориться? — спросила Оляна.

Матара задумалась.

— Ну, мы в неплохих отношениях, думаю, он может посмотреть и сказать, верны ли мои догадки, но… сам ритуал вряд ли будет проводить просто так. Это же не малые затраты магии и ингредиентов всяких. Перед спячкой это может стать проблемой…

— В Змейлоре есть ещё ритуалист — Арджеш Буреславович, я к нему ходила на первую ступень… — вспомнила Оляна. — Ладно, благодарю за подсказку, Матара. Я попробую попросить преподавателя, они же должны… в общем, заботиться о студентах…

— Ладно, как тебе угодно, — пожала плечами Матара. — Но с Эмемом я могу просто поговорить, на всякий случай.

— Благодарю тебя, — кивнула Оляна. — Поговори, и правда, мало ли…

— Знаешь, возможно, насчёт души эта девушка и права, — задумчиво сказал Бай, когда Матара покинула лазарет. — Я сначала не понимал, что ощущаю, но когда она это сказала, то я понял, что вроде как могу занять это тело. Словно души в теле нет совсем и оно, ну знаешь… свободно для заселения.

— Для души вовсе не полезно находится вдали от тела, — хмыкнул Хэй. — Так что вопрос с амулетом надо решать как можно быстрей, пока не стало поздно. Не все амулеты могут действительно качественно удерживать душу и не повредить её необратимо. А прошло уже несколько дней, как их разъединили.

Оляна попросила братьев подежурить и отправилась к их преподавателю по ритуалистике, но найти его на месте не смогла.

— О, привет, ну что, как там дела в поисках василиска? Нашла твоя сестра его? — окликнул Оляну смутно знакомый парень.

— А… — удивлённо протянула Оляна, но, видимо, парень понял, что она его не знает.

— Мы в деревне вчера таверну ремонтировали и встретили родоначальников и твою сестру, — пояснил парень из Змеу, как было видно по его родовым нашивкам.

— Понятно… — кивнула Оляна. — Нет, они его пока не нашли. А ты не знаешь, где Арджеш Буреславович?

— А что тебе от него надо? — вопросом на вопрос ответил парень.

— Моя подруга, которая пострадала от амулета, я подозреваю, что в том амулете её душа, и когда с неё его сняли… В общем, нужен ритуал возвращения души, пока не стало поздно, а сама я ещё такой не проведу… Так ты знаешь, где Арджеш Буреславович?

— Так Коляда же, — пожал плечами парень. — Он, наверное, на ритуалах с группой или один. Там же много всего…

— Это точно… — вспомнила своё прошлогоднее обучение Оляна. Действительно, на Коляду они делали много всяких ритуальных поделок, крад и венков, а преподаватель уходил со старшим курсом в деревню — проводить празднество и укреплять границы владений Бейлор. У неё это вовсе из головы вылетело. — Благодарю за помощь.

Оляна пошла было к ректору, но того тоже не нашла. Видимо, что-то делал для защиты Змейлора. Поискала снова ритуалиста или того, кто точно знает, где он, но вновь не повезло. Беготня заняла несколько часов, но ничего не принесла. А вернувшись в лазарет уже к поудани, она застала Ягиру, которая колдовала над Юлей.

— Ей стало хуже, — покосившись на неё и продолжая плести целительские магические узоры, сказала Ягира. — Дай вон то синее зелье, на столе стоит.

Оляна кинулась к лекарству, и вдвоём они стабилизировали Юлю. Колокол пробил начало нового дня, когда они завершили.

— Если у неё правда отдельно душа лежит, то неудивительно, — сказала Ягира, выслушав рассказ Оляны про диагноз Матары. — Значит, её время на исходе.

В лазарет вернулись Хэй с Баем, которые, как выяснилось, отправились искать Оляну.

— Мы тут прошлись по Академии, — сказал Хэй. — Сейчас во время Коляды почти никого из наставников нет. В ритуальных залах пропадают. И, считай, трое наставников ушли за Яровзором и всё ещё не вернулись, другие слишком из-за этого заняты, замены уроков и прочее. Плюс пол-Змейлора готовятся к спячке. А этот целитель, что амулет снял, он его где-то в своей лаборатории положил для дальнейшего изучения. Это мы там спросили у одного его ученика. Мы мимо этих покоев прошли… В общем… Можно туда войти, там совсем защита простая. Достанем амулет, вытащим душу Юлки, потом вернём сам амулет на место.

— А с тем парнем-шаманом мы расплатиться поможем, — добавил Бай. — У нас есть доступ к нашим сокровищам.

— Но… — растерянно пробормотала Оляна.

— Если ждать, то Юлка может умереть, — тепло посмотрел на неё Хэй. — Так что мы залезем в эту лабораторию и принесём его тебе. И с магией, если что, я помогу.

— Правда? — Оляна почувствовала облегчение. — Хорошо… Но тогда я с вами.

— Только сама никуда не лезь, просто постоишь и посмотришь, чтобы никого не было, хорошо? Там как раз коридор раздваивается, — сказал ей Хэй, осторожно коснувшись руки, и Оляна замерла от прикосновения, насыщенного эмоциями.

— Хорошо, — согласилась Оляна, осторожно высвобождаясь. Сначала Юлка, а потом всё остальное.

Парни оставили её на повороте, через который можно попасть к Мурешу Арджешовичу со стороны трапезной, а Бай встал на повороте со стороны общежитий.

— Странно… — услышала Оляна шёпот Хэя, который взялся взламывать двери покоев и совершать умыкание артефакта.

— Что там? — тихо спросила Оляна, оглядываясь.

— Как будто уже открыто, — прошелестел Хэй в ответ. — Наверное, просто забыли закрыть. Я пошёл.

У Оляны колотилось сердце, и она чутко прислушивалась к происходящему. Внезапно раздался странный шум, а потом из покоев целителя выскочил какой-то парень, в его руке Оляна увидела знакомый ошейник.

— Стой! — попыталась она его остановить, но тот попросту проскользнул мимо.

Оляна ударила его в спину ледяным шаром, одновременно устраивая под ногами каток. Парень прокатился до ближайшей стены и врезался в камень, потеряв ошейник.

Оляна ловко подхватила потерю, но посмотреть, что это за парень, не смогла: тот быстро оклемался и припустил по коридору, развив огромную скорость.

— Оляна! — подбежали к ней Хэй и Бай.

— Там кто-то был, и кажется… — начал Хэй.

— Он убежал в сторону трапезной, — показала в коридор Оляна. — Но ошейник я забрала.

Они успели добраться до лазарета и передать ошейник Ягире, которая тоже понимала в шаманизме и ритуалистике. Бай ушёл за Матарой, и… их арестовали белые вылвы, которых раньше Оляна никогда в Змейлоре не видела. Можно сказать, вылвы-воины, которые скрутили их как котят паутиной, хотя они и не сопротивлялись.

И вот тут как-то богиня Бейлор не проворонила «преступление», о котором им сообщили по мыслесвязи эти стражи Змейлора. Причём наказали их за «подозрительные действия», а не собственно за кражу или то, что они вломились в покои, но, наверное, это и к лучшему. Вылвы же и привели приговор в исполнение, причём без какой-то возможности оправдаться или объясниться перед ректором или преподавателями и практически немедленно привели в исполнение. Никого из людов Оляна так и не увидела. В общем, странные порядки, хотя это не исключало, что после того, как их выпустят, будут ещё дополнительные разбирательства.

Темнота давила, и оставалось совсем неясно, сколько же времени прошло в заточении и когда завершатся отмерянные три дня, точней, трое суток. С ней вместе поймали и присудили заключение Хэю, Баю и, как Оляна надеялась, — ещё одному парню, тому самому, который выбегал с ошейником из покоев Муреша Арджешовича. Она мучительно соображала, как бы его после поймать и расспросить с пристрастием. И вообще узнать, что это за парень. Может ли быть, что это тот самый, что напал на Юлю? Ведь неспроста же он выкрал ошейник, наверняка не хотел, чтобы вернувшийся преподаватель что-то обнаружил. И неизвестно, сколько вообще ему присудили. И присудили ли, может, это он их и сдал, чтобы замести следы, потому что Оляна видела мельком лишь Хэя и Бая, которые показали ей издалека пальцы, Хэй — пять, а Бай — три, что она расценила как количество суток ареста. Выглядело логично, что Хэю как тому, кто проник в ту лабораторию, дали пять дней «карцера», а им с Баем, видимо, как соучастникам — по три. Оляна надеялась, что главный вор всё-таки не ушёл от местного «правосудия». Непонятного, но беспощадного.

Три дня ареста показались вечностью. Оляна даже убрала все щиты, чтобы активировать свой Дар и слышать… да пусть и гадости о себе, лишь бы не оставаться одной в этой довлеющей пустой тьме.

Впрочем, дотянуться она смогла лишь до соседних камер, где, по всей видимости, сидели Хэй и Бай. Это не было полноценным разговором, скорее даже просто мыслями о ней. Поддержкой, беспокойством… и любовью. Тем, что позволило Оляне продержаться до конца тянущегося бесконечно наказания.

После взросления её Дар тоже «вырос», и она оказалась способна к мыслеречи, почти как белая вылва, но это требовало много внимания и концентрации сил. Но какие-то поверхностные мысли, направленные на неё с близкого расстояния, удавалось считывать.

Когда её вытащили из местных застенков, глаза долго слезились, несмотря на то, что она вышла даже не на какой-то дневной свет, а в обычный коридор с магическими светильниками-факелами.

— Оляна, ты как? — коснулся её спины Бай.

— Всё нормально, — глухо ответила она и была заключена в тёплые крепкие объятия, в которых на миг растворилась, восстанавливая силы. Впрочем, при ближайшем рассмотрении оказалось, что Бай выглядит совсем паршиво.

— Что с тобой?

— Слишком мало магии, — тихо ответил Бай. — Ещё немного, и я мог лишиться тела. Опасные эти пещеры наказаний. Но когда стало хуже, мне казалось, что ты совсем рядом, и это как-то… заставило собраться, наверное.

— Я правда была рядом, — смахнула Оляна навернувшиеся слёзы от страха того, что чуть не случилось. — Использовала Дар, чтобы с кем-то поговорить… точней, послушать, что говорят про меня, чтобы не сойти там с ума. Мыслеречью не пробилась, но… хорошо, хоть как-то смогла тебя поддержать.

— Хорошо… Хэя поместили на пять дней.

— А того парня? Его тоже? Ты его видел? — заволновалась Оляна.

— Нет, не видел… Очень может быть, что стражницы Змейлора появились не просто так, — хмыкнул Бай.

— Он мог на нас их натравить. Или сообщить, что это мы что-то украли из покоев Муреша Арджешевича. Надо поспешить в лазарет и узнать, как там дела у Юли, — предложила Оляна, и они с Баем направились туда.

Каково же было её удивление, когда в палате лазарета она увидела того самого парня, который сидел возле Юли, уже очнувшейся, и о чём-то с ней разговаривал.

— Юлка! — подскочила к подруге Оляна, обнимая ту от избытка чувств. — Как ты, дорогая⁈

— По правде говоря, я только очнулась, — бледно улыбнулась Юля. — Вот, знакомлюсь со своим спасителем…

— Спасителем? — с угрозой протянула Оляна, вглядываясь в дрогнувшее лицо парня.

— Гаральт, правда, отнекивается, что мне много кто помог, — тихо вздохнула Юля. — А Ягира и Матара сказали, что это он смог освободить мою душу из амулета, который на меня надели. Правда, я практически ничего не помню. Ягира сказала, что случилось, но… последнее, что я помню, это вечер, как собиралась в деревню пораньше, чтобы обменять пряжу и доделать подарок для Озары…

— Гаральт, значит, — прищурилась Оляна. — Из чьих ты будешь, Гаральт?

— Гаральт Рун, — чуть склонил голову парень, у которого были почти прозрачные серые глаза и серые же «мышиного» цвета волосы. Довольно незаметный и не отличающийся яркой красотой, как многие местные парни. Вообще весь какой-то «средний»: среднего роста, средней комплекции, средней, почти не запоминающейся внешности «обычного парня». Разве что под одеждой магическим сиянием выделялись несколько амулетов в виде браслетов и гривны.

— Постой, Рун?.. — спохватилась Оляна, потому что эту фамилию-род слышала ещё на уроках бабушки Березины. — Из рода Обладающих знаниями в Северо-Западном уделе? Служители Хранителя Ёрмунганда?

— Да… Что-то вроде, — неохотно кивнул этот подозрительный Гаральт.

— А ты ничего не хочешь объяснить мне и Юлке, Гаральт Рун? — спросила Оляна. — Из-за тебя я с Хэем и Баем оказалась в карцере Змейлора. Ты нас сдал и замёл следы. А ещё… Это же ты заколдовал Юлку и нацепил на неё этот ошейник, верно?

— Не совсем, — отвёл взгляд Гаральт. — Э… скажем так, меня некоторое время назад попросили помочь одной девушке и перенастроить один артефакт. У неё грустная история с любимым случилась, так что что-то там она хотела исправить… Я это сделал и думать забыл, а потом, спустя месяц, вдруг прошёл слух про то, как какую-то кудесницу околдовали и что она души лишилась из-за артефакта, что похож на ошейник вылвы. Та девчонка, подруга Эмема с нашего потока, про это его расспрашивала, а я рядом был, всё слышал. Решил проверить, моя или не моя работа. Потому что не люблю неприятности.

— И как, проверил? — спросил Бай.

— Нет, не успел, — пожал плечами Гаральт. — Меня вы чуть не поймали, а пока я бежал, то посеял тот амулет.

— И ты решил нас сдать? — уточнила Оляна.

— А вот и нет, — обиделся Гаральт. — Но сам я едва разминулся со стражницами. Вы когда туда полезли, что использовали для сокрытия следов и запахов?

Оляна переглянулась с Баем.

— Серьёзно? — приподнял брови Гаральт. — Ну… тогда понятно, чего они так переполошились.

— О, вас освободили! — в лазарет вошла Ягира в сопровождении Матары. — Ох… вы нас и напугали… Хорошо, что обошлось.

— Как вы… В общем, что произошло, пока нас?.. Пока мы сидели в карцере, — успокоилась Оляна и присела на стул, решив пока не терять бдительность и чуть позже более подробно расспросить Гаральта насчёт «девушки». Неужели всё-таки Радомилла⁈

— Мы изучили тот ошейник, и там правда была Юлкина душа, — ответила Матара, зевнув, потому что уже наступила ночь, а может потому, что она была близка к спячке. — Ягира сказала, что вы всё равно расплатитесь и ждать нельзя, так что я уговорила Эмема. Я про него говорила и ты сама сказала ему всё рассказать, чтобы он побыстрей подготовился… Правда там не так всё просто, нужно было выждать, пока душа стабилизируется, в общем, ритуал мы провели лишь сегодня, пару часов назад буквально, и Гаральт сильно помог. Они вместе учатся на пятом курсе и живут по-соседству, как мы с вами.

— Значит, всё прошло хорошо? — у Оляны дрогнул голос.

— Как говорит Эмем, в нашем деле главное, чтобы тело было… свежее, — хихикнула Матара. — А ещё кровный родственник участвовал в ритуале, это вообще всё облегчило. Эта, как её, Добрынка, она попричитала… В общем, ритуал провели. И душа вернулась в тело на положенное место. Ну вот и очнулась уже, хотя Эмем говорил, что до зауры не очнётся.

— Да… Это я как будто помню, — сказала Юля, хмыкнув. — А ещё словно кто-то причитал и плакал надо мной. Что-то про гривну мою, по наследству передаваемую, и про летник, который я порвала… Омовение, погребение. В общем, сразу жить захотелось и чтобы это уже прекратилось.

— Так почему она не возвращалась и вообще душа отделилась? — спросила Оляна, посмотрев на Гаральта.

— Как бы объяснить, — почесал тот щёку. — Артефакт, который использовали на ней, не предназначался для… хм, живых в полном смысле этого слова. Вылвы уже не совсем живые, они практически пустые оболочки, их ментальная структура сильно искалечена. Дух стремится уйти на покой, но не может, закреплённый в теле, и потому нужна такая ловушка духа. Говоря проще, артефакт и не был предназначен для люда, а скорее для того, чтобы вылва выполнила волю надевшего и смогла освободить свою душу из плена Бейлор. А уж потом эту душу можно было освободить. Я перенаправил сдерживающие потоки артефакта…

— Кому такое понадобилось? — нахмурился Бай, перебив Гаральта. — И что это за девушка?

— М… Маришка, — прошептала Юля. — Маришка Сомеш.