Правило Боевого Мага

Глава 11

Ариана. Район Токстет

Три пароката-фургона синего цвета с государственными гербами белыми трафаретами на бортах, то есть это был транспорт секураторов, переваливаясь на ухабах, ехали по улице. Извозчик первого пароката, когда свернули на улицу, ведущую к бывшей гостинице, присвистнул.

— Шеф! — позвал он через открытое зарешеченное окно. — Не болтали! Даже я бы сказал, в другую сторону приврали!

В окошке появилось широкое мясистое лицо начальника отделения.

— Вот дерьмо, — процедил Филиас Пэджет.

— Выходит, вояки-то к месту, шеф, — задумчиво заметил извозчик.

— Рули давай, — хмуро бросил Пэджет.

Вскоре парокаты доехали до зоны разрушений. Скрип тормозов. Из первого фургона стали выходить секураторы. А из двух последних, споро и бодро, словно на пружинках, стали выбегать бойцы в колониальной форме.

— Глянем, Клайд, — сказала капитан Ровелло.

Лейтенант Брэгг в ответ кивнул, наблюдая за построением личного состава вдоль фургонов

Трое офицеров прошли мимо секураторов.

— Лейтенант, — обратилась к начальнику отделения района Токстет, почему-то молодая энсин.

Впрочем, Пэджет знал почему. У этой особы фамилия Сегрейв. Кстати, обратилась она по-армейски. Сами секураторы свои звания использовали редко. Среди правоохранителей есть традиция обращаться по должностям.

— Мы сейчас всё проверим, — продолжила энсин. — Потом вы.

— Понятно, — с некоторым неудовольствием ответил Пэджет.

— Однако, — донёсся возглас. — Тут что, тоже маги смахнулись?

— У кого там язык особо длинный⁈ — тут же рявкнула ещё одна девушка-энсин. — Снаряжай!

Бойцы поставили тонитры прикладами на землю и принялись приводить оружие в готовность к стрельбе.

—.ля, Миллер! Ну его нахрен! Бери щит! Твоими сосисками только големов давить!

— Дык дырка маленькая просто… — пробасил здоровенный детина.

Он спрятал в подсумок раздавленный патрон, затёр на земле просыпанный порох. А товарищи, разумеется, тут же ему предложили варианты, где может быть ещё «маленькая дырка». Естественно, в строго эротическом ключе.

— Отставить, на, ржач! — рявкнула та же энсин. — А то я ваши варианты к вам применю, юмористы хреновы!

Трясло, словно капитально замёрз. Натурально колотило. Последствия сильного истощения. Организм, не получая привычную подпитку магией, сигнализировал о том, что с ним происходит что-то сильно неправильное.

Услышав подъехавшие парокаты, Энтони выглянул из-за огрызка стены, возле которой сидел, прислонившись спиной. Зрение, кстати, тоже сейчас было так себе. Далеко всё расплывалось. Но зелёную колониальную форму рядом с синими фигурами секураторов Кольер разглядел.

— Уже лучше, — пробормотал парень.

Настроения бегать и воевать почему-то совершенно не было. Хотелось в тёплую постельку и чтобы одеялко подоткнули.

А рёбра, похоже, не просто ушиблены. Есть и сломанные, наверное, иначе почему глубоко дышать больно? Ещё Энтони время от времени, похоже, уносило в забытье, потому что иногда после моргания менялся угол падения теней. Когда непосредственная угроза отлегла, и организм расслабился, стало как-то совсем хреново.

Энтони нащупал камешек рядом и кинул его в сторону. Результат не заставил себя ждать. Вскоре послышался шорох осторожных шагов.

— Ох, ты ж, твою мать.

— Добрый вечер, Катрин, — прохрипел Кольер.

В поле зрения появилась лейтенант Морвиль. И она махнула рукой. Вскоре послышались ещё шаги по щебёнке.

— Чё тут? — грубоватый голос Эды.

А Энтони это слышалось прямо-таки песнями сирен. Сослуживцы, как много в этом слове, для сердца воинского…

— Во, Кольер. А ты тут каким боком?

Энтони сощурился, удерживая фокус на лицах.

— Стреляли, — усмехнулся парень. — Красавицы, мне бы как-то к целителям попасть.

— Это,.ля, ясно, как день, — покачала головой Кромвель.

Ещё шаги. Лёгкие, почти неслышные.

— Эда, давай за носилками, — распорядилась подошедшая Аделаида.

— Ага, — ответила Кромвель.

Катрин тоже отошла. А удалилась она бдить, это гарантировано. Разведка же. Они тупо стоять и всей толпой пялиться не будут.

— Ну? — Ада присела на корточки рядом. — И что же мне говорить?

— Ада, всем, кому нужно, я сам расскажу, — слегка оскалился Энтони, пытаясь улыбнуться. — Не настолько я… Эх, м-мать.

Парень скривился, когда вновь стрельнуло в ноге. Да так качественно, что аж до затылка.

— Тут уже никого… живых, — продолжил Кольер, переведя дух. — Но трупы, которые найдёте, надо собрать. И сразу к нам в лагерь.

— В лагерь? Поняла, — кивнула Ровелло.

— И вообще всё, что тут странного найдёте, тоже в лагерь, — продолжил Энтони. — А вы найдёте.

— Ага, значит, ты тоже развлекался? — хмыкнула Аделаида.

— Да уж, — поморщился парень. — Ох и подлые же, твари. Аккуратнее тут. Может ещё что-нибудь громко взрывающееся попасться. Увидите чёрный куб, не трогайте. Скорее всего — это бомба.

— Неплохо, — оценила Ада.

Послышались голоса.

— Ну, где он?

Алиса, родная душа!

— Твою-то! Кольер!

— Я тоже рад тебя видеть, Алиса.

— Миллер, шевели заготовками!!! — натурально зарычала Холтрейн.

Но всё-таки какая она бывает громкая…

Взрыв гостиницы произошёл на окраине. Особняк Каниони тоже находился не в центре. И поэтому большинство жителей Арианы эти события пропустили. Конечно, заметили, что в небе что-то странное происходит… Но вот потом началось действие, которое обывателей заинтересовало куда больше.

Около пяти вечера это началось. К домам аристократов начали подъезжать фургоны. Из них выбегали крепкие мужчины и врывались в особняки. Самый фокус был в том, что и жаловаться на это было некому. Часть фургонов вообще секураторы непосредственно сопровождали, что неудивительно, ибо чёрную форму гвардейцев королевы трудно было не узнать. Да и королевский герб на фургонах — две лозы оплетённые белой лентой с короной в центре; было сложно не заметить.

Также секураторы не проявляли никакого внимания к другим фургонам. Обычным с виду, но тоже с вооружёнными молодчиками внутри. Интересно было то, что в отличие от гвардейцев, этих мужчин часто узнавали. И это были те, кто работал в службах безопасностей трёх компаний: «Каниони ШипТранс», «Холланд Вектура Меритима» и «В. Т. Cargo». Последняя принадлежала семье Брилль.

Работающие в портах сегодня наблюдали не менее любопытное явление. Вскрывались склады. Они принадлежали «Тавр Целер» и компаниям, которые аффилированы с ней и ещё ряд складов. Тех, кто сопротивлялся, тут же утихомиривали, но без жестокости. То же самое происходило на железнодорожных складах, причём охрана компании «Шелли Рэйл Пас» этому демонстративно не препятствовала.

После того, как склады вскрывались, не происходило ничего яркого. Подходили работяги, подъезжали парокаты и спокойно, буднично вытряхивали склады.

Около девяти вечера к гостинице «Суон» — весьма престижному месту в районе Сефтон-парк, приехал парокат. Молодой парень облика приказчика средней руки шустро соскочил на землю и забежал в гостиницу. Он прошёл в обеденную зону на первом этаже. Это был настоящий аристократический салон — белая мебель, светлые стенные панели, золотой орнамент. Здесь часто обедали и проводили вечера люди с титулами. Но сегодня аристократам Арианы было явно не до салонов.

В зале сейчас находились главы трёх компаний: Умберто Каниони с сыном Альберто, Джэйна Холланд с дочерью Изабэль и Итай Брилль с сыном Дороном. То есть главы компаний с наследниками.

Посыльный передал небольшой конверт Альберто Каниони. Тот вскрыл конверт, из него выпал перстень. Вытащив и прочитав записку, Альберто поднял брови. Кивнув посыльному, он подошёл к отцу. Умберто стоял около окна.

Старший Каниони прочитал сообщение. Потом взял кольцо-печатку, которое передали вместе с запиской. Хмыкнул. И прошёл в середину зала, где сидела на диванчике Джэйна Холланд. А напротив, через стол, расположился в кресле Итай Брилль — сухощавый мужчина с узким костистым лицом. Бороды и усов старший Брилль не носил.

— У меня есть сообщение, — заговорил Умберто Каниони. — Было найдено тело Абнара Крампа.

Каниони-старший показал печатку.

— Он был тут? Ожидаемо, — заметила Джэйна Холланд. — Где?

— В гостинице на окраине Токстета, — ответил Каниони. — Кольцо снято с человека, который по описанию и есть Абнар Крамп. Также были найдены документы на его же имя. И Крамп был именно убит.

— Если есть тело, — проскрипел Итай Брилль. — То в чём проблема его опознать?

— Гостиницы больше не существует, — ответил Каниони. — Ещё неизвестно точно, что произошло, но она полностью разрушена.

— Как удобно, — сощурился Брилль. — Как же тогда кольцо появилось? И труп опознали?

— Человек, который опознавал — доверенное лицо, — ответил Умберто.

— Ваше лицо, — добавил Итай Брилль.

— Ему также доверяет королева, — заметил Каниони. — И там он находился по поручению.

Брилль пожевал губами, но ничего не добавил. А что тут говорить? Каниони каким-то образом пролезли к высшей власти. Брилли оказались, к счастью, в числе союзников… И ссориться с Каниони было бы неразумно. Тем более подвергать сомнению действия королевы.

— Интересно, почему Крамп был убит, — заговорила Джэйна Холланд. — Да, это для него был серьёзный удар, но не фатальный. Его основные активы остались, как и покровители. При этом наследников, могущих принять дела, нет. Старший сын — маг. Средний — повеса и мот.

— Как вариант, именно для этого, — заметил Умберто Каниони. — Поставить среднего вывеской. Или вообще обвинить старшего Крампа в измене и изъять активы в пользу государства.

— Читай, в пользу кого-то из окружения короля, — заметил Брилль, оттопырив верхнюю губу в гримасе презрения. — Но это даже хорошо.

— Да, в наших делах нужно разбираться, — согласился Каниони. — Конкурировать, руководя через наёмных управленцев не получится. Но пока активы повиснут в неопределённости. Итай, ты говорил про причал в Оэсе? Полагаю, именно сейчас его заходят продать.

Брилль сощурился.

— Мне нужно отдать распоряжения, — мужчина резво, словно молодой, поднялся с кресла.

Когда Брилль вышел, Джэйна Холланд достала портсигар.

— Умберто, — заговорила женщина. — Это уже не только дела. Сейчас мы обеими ногами влезаем в политику.

Каниони-старший, поддавшись желанию закурить, тоже достал из кармана массивный серебряный портсигар.

— Она бы нас всё равно коснулась, — ответил Умберто, открыв портсигар. — Вопрос стоял, в каком качестве мы зайдём в эту ситуацию.

Джэйна на это кивнула. Большего говорить, при Дороне Брилле она, само собой, не стала. А Дорон в это время подошёл к стоящему всё также у окна младшему Каниони.

— Альберто, — заговорил Дорон. — А ты, вижу, решил подвинуть братьев?

Каниони смерил Брилля снисходительным взглядом.

— А ты, полагаю, всю жизнь мечтал сводить баланс? — насмешливо спросил Альберто.

На это Дорон скривился. Общеизвестно, что обязанности наследника его тяготили. Статус ему нравился, работать не очень хотелось.

— Мне пока вполне хватит титула, — продолжил Альберто. — И без него было неплохо, но теперь будет особенно приятно.

Брилль-младший почему-то не захотел продолжать беседу и отошёл. Альберто же стоял, смотрел на улицу. Место «штаба», кстати, выбрано не случайно. Семья Каниони владеет тут долей. Но это-то многие знают. Между тем, место было выбрано демонстративно, специально в самом сердце аристократического района, чтобы особо резкие недовольные попытались сделать что-нибудь…

Для этого тут и находились те же охранники, которые отбивались в поместье, во главе с Брионом Хейгом.

— Альберто, — к младшему Каниони подошла Изабэль.

— Ты тоже хочешь упрекнуть меня в корысти? — иронично спросил Альберто.

— Нет, — ответила девушка. — Не думаю, что тебя прельщает руководство компанией.

— Несколько обидно прозвучало, — усмехнулся Альберто.

— Не потому, что не сможешь, — спокойно добавила девушка. — Поэтому, полагаю, в конце концов, ты и станешь главой.

— Интересная логика, — слегка удивился парень.

— Это не моё мнение. Но оно мне видится последовательным. Ты не будешь руководствоваться личными страстями, поэтому сможешь увидеть весь веер путей.

Альберто хмыкнул.

— Пока, Изабэль, я собираюсь именно удовлетворять свои страсти, — произнёс парень.

— И это тоже полностью укладывается в эту логику, — очаровательно улыбнулась девушка. — Хочу с тобой поужинать. На днях. Надо кое-что обсудить.

Альберто приподнял брови.

— С вами, леди, я готов поужинать немедленно, — ответил парень.

— Не думаю, что сегодня у нас хватит сил… на ужин, — иронично заметила девушка.

Дворец Роз. Кабинет королевы

Гвендолин уже минут десять слушала своего мужа. Джефри, который каким-то чудом оказался в Ариане, уже минут десять доказывал, что конфликт с королём Годфри не нужен, опасен и лучше договариваться. Собственно, а он, Джефри, с этим может сильно помочь.

Королева же слушала его… И вспоминала тот день, когда Джефри уехал в столицу. На пару дней. А приехал через месяц. Вот это же и стало той трещиной. Потом всё неизбежно возвращалось к этому.

— Гвендолин, я понимаю твои чувства сейчас, — говорил Джефри. — Но надо думать о будущем.

Королева на это подняла голову и некоторое время смотрела на мужа. Бывшего мужа. В какой момент времени боевой офицер поддался искушению лёгкой жизни столичных салонов?

«Не поддался. А просто перестал скрывать».

По лицу Джефри Сегрейва под взглядом королевы промелькнуло недоумение.

«Думать о будущем, значит? — думала Гвендолин. — Боги, а он же туп. Вообще не понимает, что происходит».

— А ты прав, — произнесла королева. — О будущем думать нужно.

На лице Джефри Сегрейва промелькнул вопрос. Просто тон Гвендолин был не очень для него понятный.

— И первое, — холодно продолжила Гвендолин. — Поясните-ка, господин Сегрейв, что вы делали в Ариане?

— Что? — удивился Джефри.

— Мне повторить свой вопрос? — королева пристально посмотрела на мужчину.

И Сегрейв, видя, что беседа приобрела какое-то не очень хорошее направление, сглотнул.

— Ну, я… — замялся Сегрейв. — У меня были дела в Рэйстэде.

— Какие дела? — спокойно, но также холодно уточнила Гвендолин.

— Да в чём…

Женщина же опустила руку и нажала на клавишу вызова охраны.

— Советую хорошенько подумать, — произнесла королева. — И если есть моменты, которые я должна знать, то лучше рассказать про них сейчас.

— Я не понимаю! Я в чём-то обвиняюсь? — возмутился Джефри. — Это месть?

— Как угодно.

Двери в кабинет открылись. Джефри обернулся и увидел двух гвардейцев. На его лице появилось изумление.

— Сейчас, господин Сегрейв, — заговорила королева властным тоном. — Вы будете препровождены в комнату. Где вы письменно изложите, что именно вы делали в Ариане эти дни. Предупреждаю, ваши показания будут проверены. Увести.

— Послушай… послушайте, — вот теперь Джефри заволновался всерьёз. — Я не делал ничего против вас. Да, мои дела были не совсем…

— Я же сказала, что нужно сделать, — отрезала королева.

И сделала приглашающий жест гвардейцам. Те подошли к Сегрейву. Джефри бросил умоляющий взгляд на жену, но в ответ получил каменное лицо.

После того, как Сегрейва увели, в кабинет, через другую дверь, вошла Франциска. Королева же поднялась, подошла к окну.

— Полагаю, — заговорила Франциска, сев в кресло около окна. — В этом браке пора ставить точку?

— Мы же знаем, чем занимается Джефри, — ответила королева, посмотрев на подругу. — Другой вопрос, что среди столичной… клики, это не считается предосудительным. Но да, пора. В свете создаваемого образа наличие такого родственника будет неприятным и крайне неуместным пятном.

Франциска на это усмехнулась.

— В своё время Вирджил был… он долго не верил, — произнесла женщина. — Что его брат занимается таким.

— Это работать считается моветоном, — откликнулась королева, опять глядя в окно на сад. — Служить глупостью и уделом дураков. А рабы с ливоремом — это нормально. И это будет прекрасным обоснованием для имперцев. Что у нас тут происходит.

— Ты всё же думаешь воспользоваться их помощью? — уточнила Франциска.

— Не надо забывать, что и у них идёт какая-то серьёзная свара, — заметила королева. — Ещё неизвестно, кому помощь понадобится больше. Иной раз наличие небольшого, но крайне боеготового отряда, может сильно качнуть чашу в конкретный момент времени.

— Или боеготового мага? — слегка улыбнулась Франциска. — Кстати, по магу…

Гвендолин посмотрела на подругу.

— Судя по всему, тот юноша, Энтони Кольер, — продолжила Франциска. — Близко знаком с Максимом Нуммусом.

— Вот как? — откликнулась королева.

— На окраине Токстета произошло одно любопытное событие, — продолжила Франциска. — А именно, бывшая гостиница превратилась в щебень.

— В щебень? — удивилась королева.

— Да, — уже с серьёзным лицом кивнула Франциска. — Тот взрыв — это было именно там. На месте был обнаружен Энтони Кольер. И он будет говорить… цитирую: «только со своей королевой».

— Хм.

— А знает он что-то весьма интересное, — продолжила доклад Сегрейв. — Под обломками были обнаружены тела. Экипированные, как колониальные военные. А также тело некоего Абнара Крампа. Кроме этого найдены ещё два тела, в странной одежде. Так что, Кольер определённо знает что-то очень интересное.

— Тогда почему он не здесь? — сухим деловитым тоном спросила королева.

— Потому что парню надо было к целителям, — ответила Франциска. — Риана сказала, что на нём буквально живого места не было. Она же передала и слова самого Кольера. Что он был с Нуммусом, и что будет говорить только с тобой.

Гвендолин кивнула. Некоторое время она, сощурившись, смотрела через стекло на сгущающиеся сумерки.

— Где Кольер сейчас? — спросила, наконец, королева.

— В лагере, — ответила Франциска.

— Поедем утром, — распорядилась Гвендолин. — Вирджилу тоже необходимо. Он должен знать.

— А мне? — негромко произнесла Сегрейв. — А есть что-то… Что надо знать мне?

Королева ответила не сразу.

— Есть, — произнесла, наконец, Гвендолин. — И это ты узнаешь тоже завтра.

Утро следующего дня.

Учебный лагерь колониальных войск

И снова здравствуй состояние нестояния. А уже начал затираться в памяти тот период, когда с утра, то ли в туалет по большому хочется, то ли тошнит. Истощение, будь оно неладно.

Проснулся Энтони рано, что неудивительно. Ибо с того момента, как он оказался на носилках, он только и делал, что спал. Даже процесс выгрузки прошёл на фоне, в полусне.

Сев на кровати в палате медпункта, Кольер, пересилив подступившую тошноту, осторожно поднялся. Рядом с кроватью стоял табурет, рядом на тумбочке лежала книга. Кто-то тут сидел, бдил за состоянием болезного.

Едва Энтони поднялся, как в палату вошёл Френсис Дэстрей. И он наглядно оценил состояние своего пациента, ибо Энтони в этот момент не удержался на ногах и плюхнулся обратно на кровать.

— Тысяча… демонов, — пробормотал Кольер.

— Лучше пока отказаться от активности, — заметил Френсис.

— Это я уже понял, — вздохнул Энтони. — А в общем как?

— Были сломаны два ребра, — ответил Дэстрей, проходя и садясь на табурет. — Сотрясение, травмы мягких тканей.

Френсис сделал жест, показывающий, что Кольеру нужно прилечь. Энтони, снова вздохнув, лёг на бок. Кстати, на нём были лишь штанцы, сиречь кальсоны.

— Более всего меня заинтересовало, — продолжил Дэстрей, садясь на табурет. — Что твой археум буквально пожирал энергию. Что нетипично, даже мастер Ламьен был удивлён. Обычно археум истощённых, наоборот, плохо принимает магию извне.

— Скажем так, мой археум обученный, — усмехнулся Энтони. — Он будет принимать в любом состоянии, кроме трупа.

— И это крайне любопытно, — заметил Френсис. — Я много изучал истощение. Но теперь вижу, что нужно изучать… хм, разнообразнее.

— Подопытный здесь, — усмехнулся Кольер. — И, похоже, тут я дня на два-три, да?

— Может и больше, — заметил Дэстрей. — Я не отпущу, пока не буду уверен.

С этими увлеченными, читай фанатиками, всегда так. В обыденной жизни они могут быть совершеннейшими тюфяками, подкаблучниками и так далее. Но в сфере интересов поистине тираны.

— Что же, Френсис, — произнёс Энтони. — Тогда давай проведём это время с пользой.

— Это как? — с лёгким недоумением спросил Дэстрей.

— Тебя же заинтересовал порог истощения, — произнёс Кольер. — У меня есть, что рассказать по этому поводу. Но с практической точки зрения. А вот теорию предстоит проработать тебе.

— Так, минуту, — Френсис буквально подскочил с табурета и выбежал из палаты.

Вернулся он, даже заявленной минуты не минуло. В руках у него была толстая тетрадь, перьевая ручка и походный флакончик с тушью. Это который бугельной крышкой закрывается, как армейские фляжки.

Ну, а что вы хотели? Фанатики — они такие. Вижу цель — не вижу преград.

— Только я сначала посмотрю, — пробормотал Френсис.

И не надо обольщаться, не здоровьем пациента Дэстрей озаботился. А состоянием источника информации…

После завтрака. Там же

Тиан Кольер и Алиса Холтрейн шли по направлению к медпункту. И капитан сейчас разъясняла молодому офицеру, как жизнь на самом деле устроена.

— Всегда кого-то выделяют, — говорила капитан. — С кем-то спят, кто-то родственник, друг. Так всегда бывает.

— Как-то мне ходить в любимчиках… — поморщилась Алиса.

— У меня любимчики, Алиса, в самую задницу залетают, — усмехнулась Кольер. — Давай прямо. Ты спишь с Энтони. В этом причина.

— Но это же наше личное…

— Алиса! — вздохнула Тиан. — Ты в армии! Какое, нахрен, личное? Ты тупо умеешь и можешь больше! Раз ты спишь с Энтони, то он тебя лучше обучает.

— А, поэтому, — успокоилась девушка.

— Нет, не только поэтому, — иронично заметила капитан. — Ты не сможешь в сторону отбежать. Для других ты рядом с Кольерами.

— И? — не поняла Алиса.

— Ну, у нас такой проблемы не стоит, — пояснила Тиан. — И не появится, все же вместе начинаем. Но у офицера должны быть свои люди. Чтобы в момент…

Кольер сощурилась.

— В момент бунта знать, на кого можно опереться, — добавила капитан. — А если в общем, лично мне нужно знать, кому можно поручить и при этом не проверять. Догоняешь?

— А-а, это как у меня Миллер? — покивала Алиса. — Он, конечно, тугой. Но если делает, но доделает.

— Вот-вот, — заметила Кольер. — Когда я тебе прикажу, ты не сможешь отпрыгнуть, потому что есть братец.

— Циничненько, — хмыкнула Холтрейн.

— Жизненно, — откликнулась Кольер.

Они свернули к медпункту. По отсыпанной мелкими камешками дорожке прошли до крыльца.

— А, ещё, — Кольер притормозила у крыльца. — Так-то ты не из болтливых. Но на всякий… В общем, понимаешь, да? Даже со своими языком лучше не мести.

— Ага, — с серьёзным лицом кивнула Алиса.

Тиан кивнула в ответ. Они поднялись по крыльцу, зашли в коридор. Палаты располагались в дальнем конце коридора.

— Мастер, — Тиан заглянула в кабинет Ламьена. — Как тут буйный?

— С утра чем-то активно с Френсисом занимаются, — усмехнулся целитель. — У меня вот письменные принадлежности взяли.

— Хм, не рановато с мемуарами-то? — усмехнулась Кольер.

Мужчина улыбнулся в ответ. Дамы прошли до входа в палаты.

— Френсис, а что есть подсознание? — услышали они голос Энтони из палаты справа. — Давай с терминами определимся. Я понимаю так. Подсознание — это часть деятельности мозга, которая происходит без осознания оной. Вплоть до высшей нервной деятельности. Последнее важно.

Тиан подняла руку, притормаживая Алису.

— Почему важно? — голос Френсиса Дэстрея.

— Потому что деятельность функций подсознания происходит в тех же местах мозга, что и осознанное функционирование, — пояснил Кольер. — То есть, можно прокинуть связи между ними. Создать аксоны, сиречь, цепи для прохождения сигнала, слабых разрядов энергии тонитруалис…

— Подожди, — голос Френсиса стал взволнованным. — Ты хочешь сказать, что у нас в голове работает тонитруалис?

— Не только в голове, во всём теле, — ответил Кольер. — Продолжим позже, кто-то пришёл.

Стоять уже не было смысла, поэтому Тиан и Алиса вошли в палату. Энтони лежал на кровати, под одеялом. А Френсис Дэстрей сидел на табурете рядом. И глянул на посетителей практически с ненавистью.

— Френсис, сходи пока на завтрак, — с иронией заметила Тиан.

Целитель нахмурился.

— Да, действительно, — произнёс парень и поднялся.

Свою тетрадь он прихватил с собой. Более того, он её к груди прижимал, когда выходил.

— Братец, а мы не застанем тут, случаем, что-то интимное? — насмешливо спросила капитан. — Смотрю, Френсис вскоре начнёт на людей кидаться, которые с тобой поговорить захотят.

— А как ты понял, что мы пришли? — задумчиво спросила Алиса.

Энтони посмотрел на девушку с иронией.

— Чё и это умеешь? — нахмурилась Холтрейн.

Тиан же села на табурет.

— Каниони просил передать, — произнесла капитан. — Королева про тебя узнала.

— Ну, рано или поздно это должно было случиться, — откликнулся Энтони.

Он сел на кровати. Осторожно, словно боялся себя разбить.

— Итак, — произнёс парень. — Рассказывайте, что тут происходило?

— А ты ещё что ли не узнал? — слегка удивилась Тиан.

— Хотелось из первых рук…

… — Как интересно, — произнёс Энтони. — Значит, у вас ящерицы вылезли? Кстати, а возле особняка так и ничего?

— Да, всё также, — ответила Тиан. — Там сейчас оцепление стоит. Хреновина-то тяжёлая, не сдвинуть.

— Похоже я… хм, — Энтони потёр подбородок. — Ладно, это потом. Трупы-то здесь?

Тиан в ответ кивнула.

— В холодной лежат, — ответила она. — Форс там охрану выставил.

— Хорошо, — кивнул уже парень.

И, подняв левую руку, активировал Карман. На лицах Тиан и Алисы промелькнул вопрос. А Кольер достал из кармана…

— Оцените, — он подал сначала Тиан, а потом и Алисе по ружью.

Это были, определённо огнестрелы. Но какие-то необычные. Скоба выстрела «огорожена» дужкой. Полностью из металла.

— Это ты там нашёл? — спросила капитан.

— Скорее отобрал, — усмехнулся парень. — Вон, смотри. Рычажок. Нажми.

Тиан проделала указанное. И ружьё переломилось. Натурально, пополам.

— О как, — Алиса, по примеру, сделала то же самое. — И для чего это?

— Сюда патрон вставляется? — спросила Тиан, смотря в дуло.

— Ага, — ответил Энтони и достал из Кармана небольшой подсумок. — Вот такой.

Тиан потянулась, взяла подсумок. Открыв его, она вытащила оттуда патрон. Бумажный, похожий на таковые у тонитр. Но с отличиями. Картон, из которого сделан патрон, был потолще. С одного торца завернут и не просматривалось пыжа. А с другого торца патрон имел выступающие края из толстого твёрдого картона. Посередине донца -небольшой металлический кружок.

— Эдак заряжать-то очень быстро выйдет, — задумчиво заметила Алиса.

Тиан молчала, разглядывая оружие и патрон.

— Надо бы это всё переправить Каниони, — произнёс Кольер. — На словах передать, что вот под этим кружком, скорее всего какая-то химическая смесь, воспламеняющаяся при нагреве.

— Ага, да, тут тоже есть игнис, — кивнула капитан, рассматривая огнестрел. — Но выстрел будет слабее, часть газов неизбежно наружу вылетит.

— И поэтому нужно увеличить количество пороха, — заметил Энтони. — Есть над чем подумать.

— Да, — согласилась Кольер. — Алиса, убирай.

И только Холтрейн закинула стволы в Карман, как в палату буквально влетел Инграм Ламьен.

— Что-то случилось, мастер? — спросила Тиан, видя волнение на лице целителя.

И оценив несколько взъерошенный вид мужчины.

— Сюда… это, — Ламьен помотал головой, словно не веря самому себе. — Сказали только что. Её величество… Скоро в лагерь приедет и сюда… Кажется.

— О, это ко мне, — спокойно произнёс Энтони.

— Неплохо, братец, — хмыкнула Тиан. — Тебя королевы, значит, теперь навещают?

— И только что ты лично видела почему, сестра, — всё также ровно ответил парень.

— Полагаю, мне надо встретить, — произнесла капитан, поднимаясь. — Алиса, тут побудь. Вдруг что-нибудь понадобится.

— Чё, прямо в момент? — удивилась девушка.

— Вчера рядом стоять тебя не напрягало, что поменялось? — иронично спросила Кольер.

— Вчера было другое, — вздохнула Алиса.

Как встречать высокое начальство опытному офицеру рассказывать не надо. Необходимо взять бойцов поздоровее, проследить, чтобы они были в идеально выглядящей форме, и построить вдоль следования.

— Ваше величество! — Тиан рубанула строевым, когда королева, в сопровождении командира лагеря вышла из дверей КПП.

И да, снаружи конвой… отставить, кавалькаду королевы встречали бойцы в синей форме. То есть материковые войска. Форс тоже не первый год служит.

— Вольно, капитан, — улыбнулась её величество. — Полковник, вижу, у вас процесс идёт всё время?

— Так точно, ваше величество, — бодрым тоном ответил Венциний Форс.

Королева прихватила полковника под руку. Преимущество одновременно статуса королевы и женщины. Мужчина, да ещё и военный обязан защищать, сопровождать и так далее.

— Венциний, а покажите мне найденные тела, — произнесла королева.

— Прошу вас, ваше величество, — ответил полковник.

— Я тоже посмотрю, — сообщил мужчина, приехавший вместе с королевой и Франциской Сегрейв

Это был глава рода Сегрейв. Вирджил Сегрейв. Довольно высокий мужчина в неплохой физической форме, несмотря на возраст.

— Капитан Кольер? — к Тиан же подошла другая дама.

— Так точно, — ответила Кольер.

— Франциска Сегрейв, — слегка улыбнулась женщина. — Один из ваших энсинов, Теодор — мой сын.

Сегрейв посмотрела вслед королеве.

— А мы с вами пройдём прямо к вашему брату.

— Конечно, — спокойно ответила Тиан.

— А по пути, если разрешите, я спрошу… пару вопросов от матери, — улыбнулась Франциска.

Это было очень сильное искушение. Будь Тиан моложе лет на десять, она бы, скорее всего, согласилась. Офицер королевской охраны — это статус, как ни крути.

Вот только Тиан уже не юная девочка. Как всё на самом деле устроено, ей рассказывать не надо. Вот взять это предложение. Сегрейв, разумеется, тоже эти расклады знает, поэтому не раз и подчёркивала, что гвардейцы — это бывшие же бойцы колониальных войск.

Отлично. Вот Тиан зашла на должность офицера. А дальше куда? Как соревноваться с детьми высоких родов? А никак. Стеклянный потолок не преодолеть. А у Тиан есть чёткий и ясный путь в качестве командира колониальной базы. Столько всего сделано, столько вокруг подвязок закручено. И эти условия были созданы ею самой и Энтони… С Каниони-старшим столько проработано. Было бы крайне… опрометчиво всё бросить и кинуться служить в дворцовые коридоры.

Впрочем, Сегрейв, похоже, это предложение сделала просто потому, что должна была сделать. На самом деле, её больше интересовал вопрос с сыном. Логично, что женщина с таких высот захотела решить вопрос с безопасностью ребёнка… и сделать это, скажем так, не афишируя своё участие.

И Тиан ответила, что офицеров нельзя сортировать по принципу родовитости. Это же вся дисциплина полетит к демонам. И этот ответ Сегрейв устроил. Все же тут люди взрослые, разжёвывать не надо. Подруга королевы намекнула, капитан Кольер ответила, так как должна была ответить. Все всё поняли. Если бы командир подразделения выражал чёткое «нет», ответил бы в духе, что отправит сынка сей госпожи подальше в тыл, а то и вовсе перевёл бы в другое подразделение. Вот это грубый ответ. И да, для Теодора Сегрейва вмешательство матери выльется в череду очень скучных караулов. Но не столь опасных. Его даже жалеть будут, что командиры так его прессуют.

Королева с осмотром сильно не задержалась. Венциний Форс привёл её величество уже через полчаса. Вместе с ними пришёл и Вирджил Сегрейв.

Королева посмотрела на Франциску Сегрейв. Та едва заметно повела подбородком, показывая результат предложения.

— Что же, — заговорила королева. — Теперь мне нужно побеседовать с Энтони…

… Гвендолин зашла в коридор. Здесь её встречали двое. Совсем молодой парень и мужчина средних лет. Оба поклонились.

— Ваше величество, — заговорил мужчина. — Начальник медпункта Арианского учебного лагеря, целитель Инграм Ламьен.

— Френсис Дэстрей, — юноша же заговорил после тычка от старшего товарища.

И своё имя буквально пролепетал.

— Позвольте проводить вас, ваше величество, — произнёс Ламьен.

— Господин Ламьен, — спокойным тоном ответила королева. — Я бы хотела побеседовать с Энтони Кольером наедине.

— Хм, конечно, ваше величество, — ответил целитель. — Палата в конце коридора справа.

Гвендолин тут же пошла по коридору. Честно говоря, прелюдия ей уже несколько надоела.

— Наоборот, Алиса, — услышала королева мужской голос на подходе к палате. — Мне будет мало лишь тебя. Нужно будет ещё подтягивать людей.

— Ещё? Уже есть, кто на примете?

— Ага, принцесса Катон, — иронично произнёс, очевидно, Энтони Кольер. — Её бы взял. Отличная опора для команды бы получилась. Боевик из меня… Скажем так, это не моя специализация.

— Ну, а из лагеря? — заинтересовано спросила девушка.

— А из лагеря нельзя, сестра обидится. Да и, не думай, что тебе льщу, но всё же ярких особенностей нет ни у кого. Ну, или уже поздно их развивать.

Королева, притормозившая у входа, намеренно громко топнула, продолжив движение. И вошла в палату.

— Ваше величество, — рослая девушка, уже знакомая королеве, склонила голову.

Склонил голову и Энтони Кольер, но он сидел на табурете, в серой больничной пижаме.

— Алис, постой в коридоре, — попросил Кольер.

— Ага, — деловито отозвалась девушка.

И выходя, плотно прикрыла дверь.

— Прошу прощения, что сижу…

— Энтони, наедине, давай без этого, — спокойно произнесла Гвендолин. — И сразу к сути, хорошо?

— Как угодно, ваше величество, — слегка улыбнулся парень.

И активировал Карман. Королева на это приподняла брови. А Энтони вытащил из Кармана… сундук. Или ящик. Полностью чёрный.

— Вот это очень пытались скрыть, — произнёс Кольер.

Он что-то сделал, нажал и ящик из странного материала раскололся пополам. Энтони откинул верх. Гвендолин подошла ближе.

— Вот, ваше величество, — произнёс Кольер. — Это голем. «Ала Акта». И они были использованы, как средство наблюдения, в том числе и за боем у особняка Каниони…