Правило Боевого Мага

Глава 1

Учебное пособие по големам

Для офицеров колониальных войск

Летающие големы.

Големы этого вида встречались только в горных районах. Конкретно, имперские войска сталкивались с ним в горах Аксиалис, Ориенталис и на севере, в горах Оперкулум. Есть сведения о том, что таких големов встречали королевские войска в северной части гор Тавил, а также мисрийцы в горах Алмунталаф и они же на Анджаби, в южной части гор Алхудуд.

Следует отличать левитирующих големов от летающих. Последние могут находиться в воздухе длительное время, а также атаковать цели на земле с воздуха.

Тип «Ала Акта» (Острокрыл)

Небольшие летающие големы, размером в три раза меньше человека. Их крылья красного цвета, также эти големы могут ими бить, что навело на мысль, что крылья Ала Мортис — это подобие пракааш-лезвий у наземных големов.

При этом Ала Акта обычно не атакуют цели, только одиночных бойцов или небольшие группы. Обычное поведение — это наблюдение сверху. Что говорит о том, что это юниты разведки.

Тип «Ала Мортис» (Смертокрыл)

Похожи на Ала Акта внешне, размером эти големы с человека. Крылья имеют такое же устройство, с тем же функционалом.

Эти големы именно для атаки.

Щит — горизонтальная панель под корпусом.

Оружие ближнего боя — крылья

Дистанционное оружие — один энхол

Система оптической маскировки. Применяется големами в полёте.

Тип «Ачейтан»

Этот антропоморфный голем включён в вид летающих големов по причинам, что он использует подобие крыльев. Летать этот голем не может, но планировать способен.

Имелись споры о том, чтобы включить этого голема и в разряд химер, так как он, как и големы типа Валай, использует псевдоплоть.

Подробное описание данного голема имеется потому, что был найден недействующий разбитый голем этого типа. В бою если с ним и встречались, то свидетелей не имеется.

Как и голем типа Валай, скорее всего Ачейтан столь же опасен. Описание щитов и оружия сделано по аналогии с другими големами.

Щит — скорее всего вида «кокон».

Оружие ближнего боя — пракааш-лезвия (возможно применение крыла, как дополнительного оружия или, наоборот, в качестве защиты).

Дистанционного оружие — энхолы на запястьях рук. И руки здесь без кавычек. Имеются полноценные пятипалые кисти.

По аналогии с Валаями, скорее всего превосходная система маскировки.

Боевая тактика неизвестна.

Тяжёлый левитирующий голем типа «Нашткарн» (Уничтожитель).

Уничтожителем данного голема называют по причине, что при столкновении с ним из когорты (500 чел.) тяжёлой пехоты Империи, выжило лишь два мага. С их слов, этот голем буквально «взорвался», работая по целям. А следом прилетели Ала Акту и Ала Мортис.

Исходя из этих данных, а также по другим источника, по поводу голема типа «Нашткарн» можно сказать следующее:

Корпус — «ящик». Спереди имеется что-то типа кабины, корпус сужается к носу. К низу корпус также сужается, отчего Нашткарн напоминает короткое лезвие. По корпусу (по показаниям тех выживших магов) имеются ячейки для хранения летающих големов.

Исходя из огневого воздействия выявлены следующие системы вооружения:

Не менее десятка энхолов.

Несколько установок Лакта (Трау) со взрывосферами.

Скорее всего, установки Валли, Нашткарн работал и по площади.

Для уничтожения целей, использующих укрытия, Нашткарн применял огнесферы. То есть установки Фламмай.

Также имеется и Щит, при попадании по голему формул, наблюдались характерные голубые засветы около корпуса голема.

Резюмируя классификацию, необходимо также уточнить, что здесь указаны големы, с которыми может столкнуться офицер на поле боя и которые хотя бы идентифицированы. В последующем классификация может быть дополнена.

16 июля. Среда. Ариана.

Учебный лагерь колониальных войск

Аделаида про это говорила. Что капитан из Мэлдона будет назначена командиром базы Нокса, с повышением в звании. Один момент был упущен из виду. А может и специально не упомянут (да тут к гадалке не ходи, поржать хотели, с-с-сослуживцы и некоторые друзья). Капитан из Мэлдона носит фамилию Кольер. И это не однофамилица (таковых в королевстве не бывает, фамилия одинаковая и не знаешь, значит, очень дальние родственники). Тиан Кольер, тридцать пять лет, капитан, а скоро майор колониальных войск, родная старшая сестра Энтони Кольера. И маг-серебро.

— Энсин, — с холодом в тоне процедила капитан, увидев на построении перед утренней зарядкой младшего братика. — После завтрака ко мне подойдёшь.

Вчера они прибыли поздно и было не до построений и рассматриваний личного состава. А вот сегодня Тиан разглядела, кто же в строю стоит.

— Так точно, господин капитан! — молодцевато ответил Энтони.

Вместе с капитаном Кольер в лагерь приехали пятеро мужчин и совсем молодая девушка. Трое из мужиков — парни лет по двадцать с небольшим. Двое постарше, ближе к тридцатке. И девушка… Как бы её описать. Она так смотрела, словно никого не видела. Холодный, равнодушный взгляд сквозь. Максим Векшин повидал такие взгляды у вот таких же юных… Оставшихся единственными выжившими в своих подразделениях. А ещё он видел такой взгляд в зеркале. Максим тоже был таким выжившим.

А вот когда Алиса с Энтони надели на пробежку доспехи, эта девушка явно заинтересовалась. Впрочем, не только она.

— Слышь, Энтони, а это для чего? — спросил у Кольера один из энсинов.

Гэйр Отис. Невысокий, но буквально квадратный парень.

— Это же психи, — прокомментировал Карвер. — Сейчас увидите.

— И что же мы увидим? — спросил другой энсин из вновь прибывших.

Барт Тилни. Судя по возрасту, вскоре этот долговязый энсин получит следующее звание. Кстати, а та девушка со стылым взглядом с погонами лейтенанта. Что только подтверждало мнение Энтони насчёт неё. В армии звания быстро получают только за мясорубку.

Кстати, а на левой руке Катрин Морвиль, так зовут сию деву, серебряное кольцо мага.

— Лучше один раз увидеть, — откликнулся Энтони. — Чем десять пересказывать. Алиса, погнали.

— Да я уже готова, жду, когда ты напиз…шься, — проворчала девушка…

… — Нихрена себе!

Энтони поднял голову. Ага, тренировка прошла, как надо, с полной отдачей. Конечно, такой критерий — потеря сознания, выглядит со стороны страшновато. Но дело в том… Впрочем, это уже было описано. Но, наверное, для людей непривычных вспашка земли собственным телом выглядит несколько необычно.

— Я же говорил, — голос Карвера, причём спокойно-скучающий. — Это двое — отморозки.

Но и некоторая гордость в его тоне промелькнула. Мол, знай наших. Кольер перевернулся на спину. Убрал со шлема траву.

— А это для чего? — рядом с Энтони присела на корточки Катрин Морвиль.

И подала руку. Энтони не стал играть в брутального мужика, помощь принял, сел на пятую точку. Отстегнул ремешок шлема, снял «котелок» с головы. Выдохнул. Покосился на лейтенанта.

— Разведка? — спросил он.

Катрин кивнула.

— Что главное для разведчика… и диверсанта? — спросил Энтони.

И похлопал себя по ногам.

— Впрочем — это для всех важно, — продолжил Кольер. — Слабые ноги — готовь завещание.

Кстати, наконец-то имеется хоть какой-то ощущаемый эффект. Дикой боли нет. Вставать не стоит, скорее всего мышцы повреждены и попытка утвердиться вертикально приведёт попросту к падению обратно на задницу. Да и боль в наличии, просто тупая, не яркая. И не надо её усиливать.

— Что делать надо? — деловито спросила Катрин.

— Разгоняешься под усилением, — ответил Энтони. — А потом вырубаешь усиление и пытаешься поддерживать скорость.

Кольер поморщился, всё же попытавшись подняться. И оставил эту гиблую затею. Как всегда, самостоятельно он никуда сейчас не сможет пойти. Только попробовал напрячь мышцы, сразу же ощущение ноющей зубной боли… в ногах. То есть, когда сразу чувствуешь — оставь в покое, не трогай.

— Скорее всего, особенно в первые разы, — добавил парень. — Пострадают мышцы и связки. А если доспех не наденешь, то можно и совсем убиться.

— А потом археум это вытягивает, так? — уточнила лейтенант.

— И не только ноги, но и всё тело, — ответил Энтони. — Также улучшается коэффициент согласования археума с телом.

Катрин кивнула.

— Ясно. Хитро, — произнесла она.

— Только при этом обязательно должен иметься рядом нормальный целитель, — добавил Энтони. — Карвер! Друг мой драгоценный! Нужна транспортировка!

Рядом «застонала» Алиса. Это если корректно излагать отборный мат, который она изрыгнула, когда её Дебра с Лени перевернули на спину. Кстати, забавно, что Энтони с Алисой всегда на лицо падают.

— Два раненых товарища, — добавил Энтони.

— Щас, — ухмыльнулся тот. — Мы тут с вами курс эвакуации с поля боя досрочно пройдём.

Позже. Казарма для новобранцев. Кабинет командира

Образ отмороженного офицера, который, то ли дикий убийца, то ли просто по жизни садист, сейчас ещё подкрепился тем, что у командира новобранцев такая же фамилия. То есть, династия военных, так это со стороны выглядит. Милитаризованная во всю голову семейка. Неудивительно, что даже дежурный по казарме, который из материковых войск и в лагере именно служит, а не тренируется перед отправкой, подскочил из-за стола, когда Энтони зашёл. Впрочем, Кольер на него и внимания не обратил, сразу пошёл до пункта назначения.

— Разрешите? — это Кольер открыл дверь в кабинет.

Тиан подняла взгляд. Потом сощурилась, нахмурилась. Откинулась на спинку стула. Рослая она женщина. И, если говорить начистоту, весьма красивая дама, как говориться, гены не спрячешь. И рост, и черты лица папенька передал отлично и всем детям. Средний ребёнок, ещё одна сестричка — Флая, теперь носящая фамилию Бенсон, хоть и не получила магических способностей, зато по внешним данным ещё больше одарена, чем Тиан. Недаром, Флая жена графа Артура Бенсона, который командует в графстве Ровен.

И маленькая особенность прежнего Энтони. Несмотря на свою сомнительную мораль, к сёстрам и отцу за помощью он никогда не обращался.

Но вернёмся в кабинет командира команды. Тиан свою внешность несколько огрубляет. Для начала, разумеется, никакой косметики. Короткая причёска-карэ. Очень короткая, но это логично, армия. И знакомые яростно-синие глаза. И не будь Тиан родственницей, возраст, звание и прочее Энтони бы не остановило, на приступ такой красотки он бы ринулся.

— Заходи, давай, — холодным тоном произнесла Тиан. — Дверь закрой.

Энтони, выполнив требуемое, прошёл к столу, сел на один из двух стульев у стены. Кабинет был узкий, письменный стол едва влез. Полметра от столешницы до стены, только-только протиснуться.

— И какого демона, Энтони, ты делаешь в армии? — процедила Тиан. — Так припёрло по деньгам? Или что-то натворил в столице?

Она достала коробку с папиросами из кармана. Достав папиросу, бросила коробку на стол.

— Не мог со мной что ли связаться? — с неудовольствием и раздражённо спросила женщина. — Или с Флаей? Нахрена ты погоны надел?

— Хм, простите, господин капитан, — заговорил Энтони. — Но прозвучало не очень патриотично.

— Дебил что ли? Что случилось, спрашиваю? — Тиан сунула мундштук папиросы в рот. — Когда контракт подписал?

Она зажгла спичку, прикурила.

— Я не подписывал, — ответил Энтони. — Ты же мне запретила в армию идти. Я помню.

(Такая беседа между братом и сестрой, действительно, имела место быть четыре года назад).

— Видимо, у меня что-то со зрением, — процедила женщина, с зажатой в зубах папиросой. — Но я вижу погоны.

— Понимаешь, здесь не могут ходить гражданские, — ответил Энтони. — Поэтому мне и дали… погоны. Но я не в армии, сестра. Здесь я оказался, купив место.

Тиан несколько мгновений смотрела на брата. Потом хмыкнула.

— И зачем тебе это? — спросила она, повернувшись и взяв пепельницу с подоконника за её спиной. — Год до градуаты что ли пересиживаешь?

Поставив пепельницу на стол, женщина сбила в неё пепел.

— Если бы так, тогда проще было бы это в Тарквеноне прокрутить, — ответил Энтони. — Причина другая, но весомая.

Тиан затянулась.

— Ну, и? Какая это причина? Что мне, всё из тебя клещами тянуть? — несколько раздражённо спросила она. — Скрываешься от какой-то своей пассии?

(Про образ жизни братика в столице, Тиан тоже в курсе. Впрочем, Флая тоже, она же жена графа, сплетни знать обязана, а уж появление нового жиголо она точно пропустить не могла).

— Или, наоборот, кто-то из твоих баб тебя сюда пристроила? — добавила женщина.

— Хм, ну, можно сказать и так, — ответил Энтони. — Женщина… девушка, тут пробегала. Но в основном это было моё желание. Встрял я в одну историю неприятную…

— Ну, наконец-то перешли к конкретике, — поджав губы, заметила Тиан.

— Там меня ранили, — продолжил Энтони. — Довольно серьёзно.

— Очень интересно, — процедила Тиан. — Потом напиши мне имена. Хочу с ними побеседовать.

— Это будет трудно сделать, сестра, — усмехнулся парень. — Они все уже на том свете.

— Что же, повезло тогда, по лёгкому отпрыгнули, — спокойно, но зловеще произнесла Тиан.

— Ну, а после мне понадобилось восстановиться, — продолжил Энтони. — Лучше, чем учебный лагерь, мне идеи в голову не пришло. Вот мне и купили тут местечко. Теперь вот, тренируюсь, восстанавливаюсь. Да, кстати. Очень рад за тебя, сестра. И горд.

Тиан окуталась дымом. Пристально посмотрела на брата.

— А теперь правду мне рассказывай, — с хмурым лицом произнесла она. — С какого времени ты в армии? Где служил?

«А вот и враньё боком пошло, — вздохнул про себя Энтони. — Боевого офицера, разумеется, такой историей не провести»

Но и правду рассказывать — это можно попасть в специальное заведение для поехавших кукухой магов. Так что, продолжаем идти по легенде.

— Ну, меня действительно ранили, — произнёс парень. — И я на самом деле тут восстанавливаюсь.

— Ну-ну, — сощурилась Тиан.

— И я всё это время провёл в Тарквеноне, — спокойно продолжил Энтони. — Чему есть масса свидетелей. А где бывал, скажем так, в периоды томной грусти, рассказывать не имею права.

Женщина некоторое время молча курила.

— Я же тебе говорила, — вздохнула она. — Не суйся в армию.

— В армии я и не был, — ответил Энтони.

— Да уж, — скривилась Тиан.

— Я даже на Анджаби не был, сестра, — заметил Энтони. — Честное слово. Вот, только собираюсь.

— С этой командой? — Тиан продолжала хмуриться.

(Команда — пополнение)

— Не прямо с вами, — ответил Кольер. — Но потом приеду.

— Зачем? — сухо спросила женщина.

— Дела, сестра, дела, — усмехнулся парень. — Причём, уже не государственные, а мои, личные.

Тиан посмотрела недоумённо.

— Я сейчас, можно сказать, работаю в «Каниони ШипТранс», — пояснил Энтони. — Кстати, они мне здесь отдых и организовали. И в Ноксе тоже они будут командовать.

— Это я уже знаю, — произнесла женщина. — И в какой должности ты приедешь?

— Без должности, я внештатный сотрудник, — улыбнулся Энтони. — Но если что, командир, донести какой-то вопрос до главы Каниони я смогу. Мимо управляющего и, разумеется, без огласки.

Тиан хмыкнула. Потом демонстративно глянула на левую руку брата.

— Сестра, — поморщился Энтони. — Я не по этому направлению прошёл. Сугубо денежные вопросы тут играют.

— Ага, мне-то не заливай, братец, — фыркнула Тиан. — Вас с папаней без баб представить невозможно.

— А вот это называется предвзятость, — с укором произнёс Энтони. — Умберто Каниони, чтоб ты знала, был впечатлён другими моими талантами.

— Это какими же? — насмешливо спросила Тиан. — Дочка его, что ли в восторге оказалась?

— Дочери Умберто Каниони уже лет сорок и она замужем, — ответил Энтони.

— И? — усмехнулась Тиан.

— И живёт она в Суиндоне, — добавил Энтони. — Я же тебе говорю, не по этому пути заходил. Мы с его сыном дружны.

— Дай угадаю, а этот сын такой же бабник, так? — с иронией спросила женщина.

— Ну, вот тут ты попала в точку, — хмыкнул Энтони.

— А-а, подожди-ка… А зовут этого твоего друга случайно не Альберто?

— Он самый, — кивнул Энтони. — Вы с ним сюда и ехали, полагаю.

— Тогда всё понятно, — усмехнулась Тиан. — А я ещё и думаю, что-то знакомое проскакивает. А тут братец пробегал.

— Надеюсь, он себе не позволял… лишнего? — с подозрением спросил Энтони.

Тиан приподняла брови.

— Не ожидала, что когда-нибудь ты у меня будешь такое спрашивать, — усмехнулась женщина.

А потом её лицо стало серьёзным.

— Ранг у тебя какой на самом деле? — спросила она.

— Серебро наверняка есть, — ответил Энтони. — Точно не скажу, не сдавал я никаких экзаменов.

Тиан покачала головой.

— Куда ж ты вляпался, а, братец? — вздохнула она. — Мне хотя бы не нужно волноваться насчёт будущих отписок в ЭйСиЭс?

— Если ты насчёт того, какого именно государства тайны, то ничего не изменилось, мы по прежнему с тобой на одной стороне, — ответил Энтони.

— Ну, хотя бы так, — кивнула Тиан.

— Тиан, я клянусь, что это так, — с нажимом произнёс Кольер. — Иначе бы ты меня даже не увидела. Я бы не стал тебя так подставлять.

— Верю, верю… братик, — с теплом в голосе ответила женщина.

Между обедом и ужином

Что же, Катрин могла сделать вывод, что Алиса Холтрейн уже довольно опасный противник. Она балансирует на грани серебра. И совершенно верно её стали развивать в сторону скоростного боя.

А ещё это значит, что Алиса имеет особенность. И, скорее всего, именно поэтому на неё было обращено внимание. Маг с особенностью — это всегда сильный маг. В остальном он может быть середнячком, но есть направление, где он вполне может сравняться с золотым магом. Этим такие маги и опасны, даже для тех же золотых.

Катрин была в этом так уверена, потому что сама обладала особенностью. К удаче Алисы — тоже скоростью. Почему к удаче? Алиса увидела наглядный пример развития. Зримую планку, которую нужно преодолеть…

… Со стороны же на тренировочный бой таких магов с открытыми ртами смотрела молодёжь. Энсины, которые приехали с Анджаби были удивлены тем, что кто-то, пусть и ненадолго, сравнился по скорости с Молнией Катрин. А энсины-перваки просто обалдели от того, как, оказывается, выглядят бои между магами. На тренировочной площадки метались две постоянно размывающиеся в движении фигуры. Это притом, что на них были тяжёлые доспехи.

Немузыкальный лязг. Алиса кубарем прокатилась по земле и замерла в интересной позе у стеночки. Ноги на стене оказались. Пару мгновений девушка находилась в такой своеобразной позиции, а потом обмякла, ноги съехали в сторону…

… — Это Энтони тебя учит? — подошла к Алисе лейтенант Морвиль.

Алиса же, расстегнув подбородочный ремешок, стащила шлем. На вопрос Катрины она кивнула.

— Интересно, — лейтенант Морвиль не отличалась говорливостью.

— Нихрена себе братец у нашего капитана! — донеслось до Алисы. — Во семейка!

Понятно, что приехавшие обсуждали с бывшими тут коллегами, как, кто и что тут творит.

Катрин подала сидящей на земле Алисе руку. Та ухватилась.

— Правильно идёшь, — заметила лейтенант, подняв Холтрейн. — Под тяжёлое затачиваешься?

— Да, — снова кивнула Алиса.

— Заметно, — ответила Катрин. — И вот это нехорошо. Не надо, чтобы было заметно. Вплоть до того, что не надо оружие показывать до боя.

Алиса вспомнила про обещанный перстень-карман.

— Оружие будет не видно, — усмехнулась она…

Вечер. После ужина

— Ага, — произнёс Энтони, увидев Альберто.

Одного, что примечательно. Спустившись с крыльца, Кольер подошёл к парокату.

— Неожиданно, друг мой, — произнёс Энтони. — Но кто я такой, чтобы судить о вкусах?

— Это ты про что? — с подозрением спросил Альберто.

Энтони, забравшись в парокат, сел рядом с товарищем.

— Сам знаешь, — усмехнулся Кольер.

Альберто сначала недоумённо наморщил лоб.

— Эй! Теперь что, комплименты приравниваются к обещанию жениться?

— Видишь ли в чём дело, дружище, — усмехнулся Энтони. — Смотря кому ты их даришь. Но я не против, Альберто. Раз ты так решил укрепить наши партнёрские отношения…

— Энтони, я конечно… — Каниони осёкся. — Так, ты что, меня разводишь что ли⁈

— А что? Вдруг бы прокатило? — ухмыльнулся Энтони. — Устроил бы личную жизнь любимой сестрёнки. Она, кстати, будет командовать на базе в Ноксе. Таким образом я бы и твоему отцу помог. А, значит, и всей компании. То есть и себе тоже. Ты только прикинь, как ловко бы получилось. Командир военных — сестра, управляющий её муж. Это такая бы спайка коррупционная вышла, хрен разобьёшь! А уж какие схемы можно проворачивать в этом случае, м-м!

— То есть мне про Федерику можно также шутить, да? — ядовито спросил Альберто.

— Шути, конечно, — спокойно ответил Энтони. — Можешь даже при ней.

Альберто сощурился.

— Бабник вы, господин Кольер, — с укором произнёс Каниони-младший.

— Кто бы говорил, да? — усмехнулся Энтони.

— Тц, испортил мне предвкушение, — вздохнул Альберто. — Я-то думал, сестра тебе внушит что-нибудь… Этакое. А у вас отношения нормальные, да?

— А с чего бы им быть плохими? Она же не бывшая, — ответил Энтони. — Ну, поураганил братик в столице, так что теперь, его проклинать? Братом-то я быть не перестал.

— Хорошо, — кивнул Альберто. — Тогда номер два…

— Давай-давай, — Энтони достал портсигар. — Мне очень интересно, куда тебя Мариан послала.

Альберто вздохнул.

— Обложился родственниками и рабынями, — процедил он. — Ещё и Федерика какую-то дичь несёт. Ты куда мою сестру дел, развратник?

Энтони, достав папиросу, сунул её в рот, зажал зубами мундштук, одновременно скалясь в улыбке.

— Её душа теперь принадлежит мне!

— Знаешь что? Какая-то это шутка несмешная, после вашей поездки, — Альберто нахмурился. — И что за введение в высший столичный свет? Это про что вообще?

— Именно то, как и звучит, — Энтони, прикурив, вынул папиросу. — Тебе что, трудно будет среди своих сестричку представить?

— Представить нетрудно, когда мне потом-то бегать? — вздохнул Альберто. — Это же в следующем году будет, летом. Мы так-то дела запланировали на это время.

— Ничего, немного разгрёбем окошечко для Федерики, — ничуть не смутился Энтони. — К тому же, почему только летом? А ленточная неделя? Февральские праздники? Как раз, чтобы Федерику представить, но не оставлять пока там.

— Хм, ну, так-то да, — кивнул Альберто. — Нормально.

— А я пока тут для Семьи специфический авторитет накину, — заметил Кольер. — Чтобы, значит, высокосидящие господа не впали в иллюзию, что можно Федерику с подругами на что-то развести.

— М-да, — свёл брови Альберто. — А ты уверен, что всё настолько радикально будет?

— Со слов твоего отца, я ещё и преуменьшаю опасность, — откликнулся Энтони. — Глава полагает, что у Крампов выхода другого нет.

— Ещё и имперцы тут каким-то боком, — процедил Альберто. — А ты это… В себе уверен? Я к тому, что не хотелось бы одновременно потерять и отца, и друга.

— Уверяю тебя, — усмехнулся Энтони. — Пасть смертью храбрых я не планирую. Вот масштабные разрушения — это почти наверняка будет.

— Особняк — это ерунда, — уверенно произнёс Альберто. — Хоть целиком его взорви, лишь бы живы остались.

— Если явится кто-то уровня золота, так и будет, — заметил Энтони. — Я не собираюсь один на один разбираться. Грубо и надёжно — вот наш девиз.

Альберто кивнул. А потом слегка улыбнулся, наклонился в сторону товарища.

— Слушай, а что там Федерика тебя превозносит за удачу? — спросил он. — Денег говорит, ты кучу выиграл?

— Не прям чтобы кучу, но прилично, — ответил Энтони. — Но я уже их активно трачу.

Вздохнул Младший. Когда Федерика привезла счёт на заказанные украшения для Мариан, его едва Кондратий не приобнял.

— Может я скажу не очень приятную для тебя вещь, — произнёс Альберто. — Но вот честно. Мисрийская рабыня — это круто. Когда она за ужином блюда разносила, не только я за ней следил. Она же не ходит, а будто летает над полом.

— Так танцовщица же, что ты хотел? — хмыкнул Кольер.

— Зависть, — вздохнул Альберто. — В следующий раз я с вами поеду. В любом случае!

— Думаю, сначала мы с тобой вдвоём съездим, — заметил Энтони. — Отец тебе сказал про Галлусов?

— Не-не, мы поедем не вдвоём, — ответил Альберто. — Сам понимаешь, с той стороны с пацанами разговаривать не станут. Нужен солидный мужчина на шестой десяток. Думаю, поедет Барри Найтвилл. Он сейчас управляющий в Хинкли. Вот, как раз в промежуток между Хинкли и Ноксом съездит в Империю.

— Ты представителем Семьи, а я, стало быть, чем-то типа охраны? — уточнил Энтони.

Альберто кивнул.

— Когда по плану?

— После всего, — ответил Альберто. — Сам понимаешь, ранее… Слегка оптимистично.

— Нормально, как раз отдохну от трудов праведных, — заметил Энтони.

— А ты прям уверен, — хмыкнул Альберто.

— Странно начинать дело, не будучи уверенным в его успехе, — откликнулся Кольер. — Я, кстати, я тебя в нём задействую. Причём, втайне от отца.

— Да? — заинтересовался Альберто.

— Нужен именно ты, как неодарённый, — пояснил Энтони. — В качестве подстраховки, последней линии обороны и так далее.

— А почему так важно, что не маг? — слегка удивился Альберто.

— Есть маги, — Энтони выпустил дым струйкой. — Которые могут чувствовать других магов. Их крайне мало, но всё же они есть. А нам никак нельзя проиграть. Вот ты и подстрахуешь и меня, и отца.

— И себя, выходит, — усмехнулся Альберто.

— И это будет крайне опасно, — предупредил Кольер.

Каниони-младший криво усмехнулся.

— Как ты говоришь? Потом отдохнём, — спокойно произнёс Альберто. — А почему втайне?

— Чтобы твой отец даже движением брови не выдал ловушку, — ответил Энтони. — От внезапности будет зависеть успех. И ваша с главой жизнь. Если коротко, я его кабинет обвешаю взрывчаткой.

— Неплохо! — оценил Альберто. — А я, видимо, буду шнур поджигать?

— Юноша, одиннадцатый век на дворе, — иронично ответил Кольер. — К тому же, нужен внезапный одновременный подрыв, а я не настолько искусен в минно-взрывном деле, чтобы рассчитать длину огнепроводных шнуров, к тому же их горение займёт слишком много времени. Кстати, вот что. Нужен будет источник магии. Сможешь достать?

— Без проблем, — уверенно ответил Альберто. — Насколько мощный?

— Чтобы пару светильников запитать, — ответил Энтони.

— Так в магазин заеду, да куплю.

— Так и поступим, — кивнул Кольер. — И купи побольше. Нужно будет много источников. В идеале штук двадцать.

— Неплохие аппетиты, — оценил Альберто.

— Сам понимаешь, к обеспеченности очень быстро привыкаешь.

Пятница. 18 июля 1034 года

Учебный лагерь колониальных войск

Тренировочная площадка. После обеда

— Несмотря на простоту, — объяснял Энтони. — Алый Клинок — одна из самых сложных в освоении формул. «Зажечь» нетрудно. А вот применять в бою, это уже почти искусство.

Алиса сосредоточенно слушала.

— Ты теорию знаешь? — спросил Кольер.

— Да, конечно, — ответила девушка. — Даже активировала уже.

— Отлично, — кивнул Энтони. — Давай.

Алиса подняла меч, который дал ей парень. И через пару секунд активировала формулу. Лезвие окружил алый контур.

— Теперь им можно сбивать формулы, — продолжил Энтони. — Самый… не секрет, но нюанс. На самом деле формулу не нужно удерживать. Её нужно каждый раз активировать. Поэтому, суть освоения этой формулы — это добиться мгновенной активации.

— Вот оно в чём дело, — хмыкнула девушка.

Энтони активировал карман, достал из него второй меч. Тот самый, из империи. Изогнутый.

— Начало, — объявил он.

И тут же вокруг меча возник красный контур.

— Быстро, — покивала Алиса.

Контур возник буквально сразу.

— Это накладывает на фехтование определённые особенности, — продолжил Энтони. — Возникают дополнительные движения, паузы, отходы и удары ногами, руками, после парирования. Потому что, хотя бы мгновение, но твой клинок будет без формулы. И вот если ты попадаешь в эту паузу своим клинком с активированной формулой, то меч противника можно попросту срубить. Со стороны это будет смотреться, как будто ты формулу противника каким-то образом проломила. На самом деле, Алый Клинок практически невозможно именно проломить. Погасить, да. Делается так. Перед самым столкновением метаешь прямо в меч самую быструю формулу. Вообще любую. Гасишь Алый Клинок и срубаешь меч… И своего противника следом, который такого, естественно, не ждёт.

— Любую формулу? — уточнила Алиса.

— Хоть светляка, — ответил Энтони. — Любая формула гасит Алый Клинок.

— Подожди, так формулы же правой рукой… — недоумённо начала девушка.

— В этом и сложность, ты же не думала, что всё будет легко? — усмехнулся Энтони. — Нужно метнуть формулу, активировать Алое Лезвие. И всё это буквально за мгновение. Но результат — это труп противника. А теперь… Какую же формулу можно левой рукой активировать?

— Ну, Щит, — нахмурилась девушка.

— Вот, — поднял палец вверх Энтони. — Это тоже формула. И при столкновении с Алым Клинком они взаимопогасятся. То есть, тебе нужно отрабатывать ещё и мгновенную установку Щита. Самого простого, разумеется.

— Всё поняла, — сощурилась Алиса и её губы раздвинула предвкушающая улыбка.

— А тренироваться будем по… хм, моей системе, — усмехнулся Кольер.

На лице у девушки возникло вопросительное выражение.

— Ничто так не мотивирует, как боль, не так ли? — выдал злую улыбочку парень.

Он повернулся, дошёл до лавки, на которой лежало странное (для местных) изделие. Небольшой свинцовый шарик на кожаном плетёном ремешке.

— И чё это? — наморщила лоб Алиса.

Вместо ответа Энтони щёлкнул нагайкой.

— Ясно? — улыбнулся он.

— Садист, — процедила девушка. — Признайся, ты просто хотел меня побить.

— Не без этого, — оскалился парень. — Но зато мотивация просто чудо, поверь. А теперь давай поставим быстрый Щит.

— Это как? — удивилась Алиса.

Вместо ответа Энтони вытянул левую руку. И поставил Щит диаметром полметра.

— Вот это самый простой и самый быстрый Щит, — ответил он. — Делается также, как обычный, только когда защиплет кончики пальцев… У тебя же так Щит активируется?

— Ага, — деловито ответила девушка.

— Вот, когда защиплет, представь, что это ощущение съезжает в центр ладони, — продолжил Кольер. — Так регулируется диаметр Щита.

Он сжал ладонь в кулак, убирая Щит.

— Ага, — подняла брови Алиса. — А если больше захочу?

— Щит тем больше получиться, — ответил Кольер. — Чем большую площадь ладони щиплет. Если всю ладонь кусает — тогда щит будет диаметром в два с половиной метра.

— А если прям совсем большой хочу?

— Формула Щита состоит из четырёх этапов, — ответил Энтони. — Первый — страх. При этом в груди возникает ощущение… Как будто что-то сжимается. Если в этот момент подключишь ощущение ещё и мёрзнущей спины, то сможешь регулировать параметры Щита. На втором этапе — когда рука наполняется холодными верёвками… У тебя также?

— Да, только я называю это ледяными венами.

— Суть одна. В этот момент регулируется ширина Щита. Две крайности. Если рука, такое ощущение, в лёд превратилась — будет такой щит в ширину, насколько хватит археума. Лёгкие покалывания — будет минимальный, где-то метр в ширину.

— А форма?

— Вот, третий этап — покалывание в пальцах, — Кольер коснулся пальцев левой руки. — Сделаешь полоску из центра ладони в два средних пальца — пойдёт вверх, ширина останется прежней. В указательный добавишь — изогнётся краями к тебя. В мизинец — наружу. Оставишь покалывание только в мизинце — Щит встанет под углом.

— Это как? — не поняла Алиса.

Энтони показал ладонью. Поставив её вверх и повернув кисть, как если бы плоскость Щита была правой сторона вперёд, а левой позади.

— Также указательный, только, естественно, в другую сторону, — пояснил Кольер. — В безымянный наклон сверху на себя, в средний — снизу на себя. В большой уведёшь — будет конус.

— В смысле?

— В сон что ли клонит после обеда? — насмешливо спросил Кольер. — В сторону противника будет вершина четырёхгранной пирамиды.

— Слышь, ты чё, математик что ли? — нахмурилась девушка. — Так и скажи, остриём вперёд.

— Так и сказал, — усмехнулся парень.

— А тебе-то кто всё это рассказал? — спросила Алиса.

— Был один… Экспериментатор, — улыбнулся Энтони. — Про четвёртый этап рассказывать не буду, там совсем интересно.

— Да мне и этого пока выше головы, — вздохнула девушка. — А нафига все эти наклоны?

— А мощные формулы что, прямо в лоб принимать? — иронично спросил Энтони. — Лучше же по касательной отбивать.

— А-а! — просветлела лицом Алиса. — Ловко!

— Ну, так, — хмыкнул Кольер. — Если наловчиться, можно формулы чуть не обратно отправлять. Я видел, как такое делают. К сожалению, сам не освоил, там нужно два-три Щита ставить, причём для каждой формулы под своим углом.

— Да ты офигел! Зажрался! — возмутилась девушка. — Тут хотя бы такому научиться!

— Видишь ли, когда результат получаешь, хочется побольше и всякого, — усмехнулся Энтони.

На полосу препятствий пригнали новобранцев. Лени вышел вперёд и побежал по полосе, очевидно, показывая пример. Кстати, этим показывая ещё один пример. Только дедовщины. Не боевым же офицерам показывать салабонам полосу препятствий. А вот к Алисе никаких претензий никто не предъявляет, что она отдельно с Энтони тренируется. Резона тут два. Во-первых, это реальное увеличение боевой эффективности девушки, а, значит, и всего подразделения. Во-вторых, сейчас парней поздоровее отберут, и она начнёт их гонять, как тяжей. Это примерно через месяц произойдёт. Новиков же нужно хотя бы до минимально приемлемых кондиций подтянуть.

— Ну, погнали? — Энтони снова щёлкнул нагайкой и осклабился.

— Дай хоть попробовать поставить! — снова возмутилась Алиса.

— Поверь, когда по попе прилетает, освоение происходит куда быстрее.

— Садюга…

После ужина

Тиан Кольер смотрела, как её брат покидает лагерь. На лице у женщины была задумчивость.

Энтони никогда не был особо открытым человеком. Если не сказать больше. Но именно она, Тиан, была с ним в более тёплых отношениях. И её не покидало ощущение, что она разговаривает с кем-то сильно похожим на брата. Настолько сильно, что почти не отличить. Но что-то такое есть… Чужое. Странное.

Тиан даже понимала, откуда такое ощущение. Именно такое чувство она однажды испытала, вернувшись на Анджаби после почти полугода перерыва. Когда внешне знакомые люди, с которыми она делила одну казарму, а с некоторыми и постель, вдруг приобрели черты, которых ранее у них не было. Ровно тоже самое Тиан сейчас испытывала насчёт брата. Получается, Энтони в чём-то таком участвовал, что его изменило. И для начала, он явно стал куда сильнее. Вопрос, кто его учил и где?

Катрин, Кромвель и Ровелло, другие. Все они уверены, что Энтони, как минимум, серебряного ранга. Тиан и сама это видела, к тому же брат сам это подтвердил.

И при этом не был на Анджаби. Зачем бы ему об этом врать? А где тогда он был? Вариантов не так много. Големы есть в горах Аксиалис, горах Тавил, на севере Империи. А ещё это могли быть не големы, а какие-то специальные миссии. Например, ЭйИЭс (AIS — служба разведки Аустверга). Или ЭйСиЭс (ACS — служба контрразведки Аустверга). И там вполне возможно столкнуться с очень сильными магами, например, имперскими. И это может быть куда серьёзнее боя с големами.

Тиан вздохнула.

«Ну, могло быть и хуже. Например, безопасники какого-нибудь герцога могли прибрать».

Энтони явно в себе уверен, Катрин говорит, что в бою с ним чувствуется, что имеется запас. Если перевести, Кэт ощущает, что Энтони сильнее её…

… — Слышь, — процедил Кольер, увидев, кто за ним приехал. — А ты чё припёрся?

Альберто вздохнул.

— Вам бы, господин, чуть умерить ваш пыл, — иронично ответил Каниони. — Я думал товарища порадовать, а тут такой приём.

Энтони забрался в парокат, сел на свободное место. Рядом со своей ардуни.

— Дамы, — склонил голову Кольер.

И да, третьей была Федерика. Минди и Элен не прибыли.

— Итак, — Энтони вновь вперил испытующий взгляд в Альберто. — По какому такому праву… в смысле, поводу, вы лишили меня удовольствия лишних полтора часа услаждать мой взор?

— Между прочим, я экономлю время, — ехидно ответил Каниони. — Чтобы не отвлекать от запланированных развлечений.

Энтони вопросительно посмотрел на Федерику. Та кивнула, с лёгкой улыбкой.

— Ладно уж, — сменил гнев на милость Кольер. — И как же ты собрался это сделать?

— Доклад по пути о состоянии дел, — ответил Альберто. — Людей уже нашли, порох тоже. Железо вообще никаких проблем. И завтра, в промежутке между мероприятиями, извольте рассказать, что же делать-то надо со всем этим.

— И всё? — наморщил лоб Энтони. — А Федерике ты это не мог рассказать? Или вот, Мариан? Зачем сам-то…

— Есть и ещё тема, — заметил Альберто.

Парокат в этот момент поехал. Энтони достал портсигар. Открыл его.

— Новое нападение, — продолжил Альберто. — На этот раз на маршруте Мэлдона. Отстрелялись и сбежали. Один корабль получил повреждения и, к сожалению, погибли два человека из команды. Били по мостику.

— Людей жаль, — спокойно ответил Кольер, стуча мундштуком папиросы по портсигару. — Но с той стороны, очевидно, следуют плану. Отвлекают.

— Да, — кивнул Альберто. — Хейг уже начал перебрасывать магов.

— То есть, нападение будет, — подытожил Энтони. — Что же. Подготовимся, как следует. Ко всем возможным вариантам.

— И какие это могут быть варианты? — спросил Альберто.

— Группа магов, сильный маг с поддержкой, отряд наёмников, — ответил Энтони. — В сочетании или всё сразу. Например, наёмники отвлекают, маги разбивают оборону, сильный маг выполняет задачу. В этом случае, надо держать на расстоянии первых, оборониться от вторых и убить третьего. Наёмникам достаточно показать, что они гарантировано умрут, если пойдут на штурм, магам нужно устроить инсталляцию блок-поста, а сильного… Ослабить и прибить.

— Эм, что устроить? — не понял Альберто.

— Укреп.район, — пояснил Энтони. — Хорошо оборудованную линию обороны. Причём, всё надо сделать так, чтобы это не было видно. Потому что за особняком уже наверняка внимательно наблюдают. Даже не так. Мы же не можем никак не реагировать. Сделать показуху… Хм… Да-да, так и надо…