Поймать фортуну за хвост (СИ)

Глава 2

— Да, Ганр? Что за срочность? — воздвигнув вокруг себя непроницаемый купол, чтобы шум не отвлекал от разговора, осведомилась ведьма.

— Где тебя носит? У нас труп недалеко от твоего дома. Один из освободившихся, кстати, — с сарказмом добавил мужчина.

Ведьма едва не ответила: «Я знаю», но вовремя попридержала язык за зубами. Вместо этого она только произнесла:

— Ганр, я сейчас очень занята, причем совсем в другой стране. Разберешься без меня? К тому же, помнится, ты хотел отдать это дело профессионалам, — немного ехидно заметила Затрина и совсем тихо про себя буркнула: — А ты тогда кто, интересно мне знать?

— Но это по твоей части, — попытался возразить мужчина. — Завтра ты не появишься?

— Нет. Только через пару дней, — ответила Затрина. — Все, перезвоню позже, мне надо бежать.

Отключившись, пока шеф не начал в своей обычной манере отчитывать ее, как нерадивую девчонку, ведьма выдохнула. Посмотрела на Шайра. Он усмехался.

— Что? Этот гад всегда будто чувствует и звонит в самые неподходящие моменты, — проворчала девушка.

— Хм, странный у тебя разговор с шефом, — прищурившись, поделился мыслями маг. — Ты с ним разговариваешь так, словно это он у тебя в подчинении, а не ты у него.

— Просто… — Затрина на миг задумалась, говорить ли правду. Они, конечно, с Шайром пришли ко взаимопониманию, вроде даже к доверию, но такая стремительность пугала ведьму.

— Он твой любовник? Потому спускает тебе с рук такое хамство? — догадался Шайр и улыбнулся. Улыбка вышла натянутая. Юноша и сам не смог понять, почему от такой догадки кольнуло в груди. Но тут же постарался отогнать такие мысли. В конце концов, они только вынужденные напарники на недолгий срок.

— Бывший любовник, — вздохнув, все-таки ответила Затрина. — Мы год были вместе, пока не осознали, что это было ошибкой. У нас слишком разные характеры и взгляды на многие вещи. Но вопреки обыкновению, после расставания я осталась в департаменте, даже в отделе Ганра. Мы сейчас друзья. Причем, как настоящий друг шеф устраивает меня намного больше. Но радует и то, что он часто прощает мне кое-какие выходки.

— Как эта, например? — расслабился окончательно Шайр и даже повеселел.

— А что эта? Всего лишь отговорка о невозможности явиться. Труп мы с тобой видели. А просто промелькнуть около него — не вижу смысла, — пожала плечами девушка.

— А ты молодец, я думал, проговоришься, — мотнул головой маг, переводя тему в другое русло.

— Едва не проговорилась, — усмехнулась ведьма. — Вовремя опомнилась. Идем? Поиграем?

Шайр сел за один стол, Затрина расположилась за вторым. Видимо, сегодня Фортуна оказалась к ним благосклонна. С переменным успехом, но им удалось выиграть приличную сумму. Ведьма вошла в азарт. Но в какой-то момент ее отвлек подошедший маг.

— Достаточно! Нам пора, — его лицо было мрачнее тучи. Если девушка и хотела возразить, то, глянув на напарника, быстро передумала.

— Что-то случилось? — вставая из-за стола и сгребая выигрыш, спросила Затрина.

— Он был здесь. Стоял за моей спиной, — буркнул Шайр. — Даже пытался что-то сделать.

— Что сделать? — до ведьмы доходило с трудом. Она никак не могла сообразить, что пытается донести до нее напарник.

— Вот этого я и не смог определить. Когда ощутил чужое вмешательство в свою ауру, разозлился. Но, повернувшись, заметил только спину уходящего. От него несло тьмой. А потом он будто растворился в толпе. Сколько ни искал, не нашел, — все больше хмурился Шайр.

— А зачем ему это? — в свою очередь поинтересовалась ведьма и тут, же, хлопнув себя по лбу, сама же и ответила: — Ему нужен маг, который сможет продержаться подольше. Не одаренные люди долго не смогут выдержать. Их слишком быстро выпивают. И нашему злодею хватает только на несколько крупных выигрышей. Он смог каким-то образом перенаправить тьму на другим, сам при этом без вреда для себя ловит Фортуну за хвост.

— Умница, все именно так и происходит, — подтвердил Шайр. — При этом он дает им шанс на выигрыш, тем и привлекает. Но я не могу понять одного: почему именно те, кто был рядом с Хэйтом, в одной с ним тюрьме?

— Ты же не был, но к тебе полез, — вполне закономерно произнесла девушка.

— Я — близнец Хэйта. Ведь все с него началось. Что же там такого произошло? — задумался юноша.

— Когда он бредил, говорил о каких-то слезах, — вспомнила Затрина. — Может именно они — источник всех бед?

— Да, мне тоже писал о слезах, но потом отписался, что это маразм и происходит что-то непонятное. Я просил объяснить, что он имел в виду, но сделать этого брат не успел.

— Ты ведь говорил, что наблюдал за ним через астрал, — вспомнила ведьма. — Ничего такого не заметил?

— Нет. Когда я последний раз заходил к нему, чтобы проверить его состояние, он еще был вполне здоров. А потом… ммм… у меня возникли непредвиденные обстоятельства, вынудившие меня на время затаиться, — с грустью пояснил Шайр. — Именно в этот момент все и произошло.

— Значит, все происходящее тесно связано именно с тюрьмой. Все началось с нее. Ты думаешь, под угрозой жизнь всех тринадцати освобожденных? — нахмурилась ведьма.

— Уверен в этом. Но что наш злодей станет делать дальше? — Шайр сжал виски.

— Нужно будет уточнить, когда освобождается следующая партия.

— Думаешь… — начал было юноша, но тут же застонал, схватившись за грудь.

— Ты чего? — встревожилась Затрина. — Побледнел весь.

— Идем отсюда, что-то мне нехорошо, — выдохнул Шайр. — Надо на свежий воздух. А потом пару часов поспать и навестить Хайташа, узнать, как у него дела.

— С тобой точно все хорошо? Ты совсем плохо выглядишь, — не унималась девушка.

— Нормально, это небольшая плата за защиту. Если ее пытаются нарушить, у меня горит все внутри, да и боль мешает дышать. Говорю же, сейчас все пройдет. Нам еще трактир найти и разместиться на ночлег, — отмахнулся от Затрины парень.

— А домой? — удивилась девушка, но маг только мотнул головой, говорить ему было сложно.

Она не стала больше ни о чем спрашивать, кивнула, забрала фишки, быстро обменяла их на деньги, сложила все в сумочку, едва поместив такую сумму, и направилась к выходу. Шайр следовал за ней, попутно вглядываясь в посетителей. Он пытался отыскать знакомую ауру, которую успел почувствовать. Но сейчас ничего похожего не было.

Напарникам ничего не оставалось, как покинуть клуб. Трактир отыскался всего в нескольких десятках метров. Ведьма с магом направились к нему.

За стойкой находился орк. Он оглядел парочку, положил ключ на стойку. Напарники переглянулись. Шайр вперил взгляд в орка.

— Уважаемый, нам два одноместных номера до утра, — строго и властно потребовал маг. Орк оскалился.

— Остался только один одноместный. Или вы его берете, или проваливаете. Третьего не дано. Выбирайте, только быстро. Некогда мне с вами лясы точить.

— Шайр, идем, — хватая ключ со стойки, спокойно произнесла Затрина, заметив, что ее товарищ начал закипать. — До рассвета три часа. Уж как-нибудь поместимся.

Юноша кинул на стойку монеты и с недовольным лицом последовал за ведьмой. Да, в любой другой ситуации он бы порадовался. Только идиот откажется провести ночь с шикарной ведьмой. Но Шайр не привык смешивать работу и удовольствие. Именно поэтому сейчас и находился в состоянии тихой ярости.

А Затрина не могла понять злости напарника. С чего он вдруг так завелся? Подумаешь, совместный номер. Они же всего лишь отдохнуть собираются пару-тройку часов. Нашел из-за чего нервничать.

Стоило им подняться в выделенную для них комнату, ведьма застыла на пороге, открыв рот. Шайр выругался. Первым желанием было вернуться за орком и вытряхнуть из него душу, а лучше еще один ключ от другого номера. Но девушка, заметив порыв парня, схватила его за руку.

— Поместимся как-нибудь, у нас не так много времени. Нечего тратить его на препирательства. Все равно толку не будет, — покачала головой ведьма, первой следуя к узкой одноместной кровати. Ни кресла, ни дивана в покоях предусмотрено не было. Только жесткий стул, притулившийся около стены. Ножка у него оказалась надломана.

— Как ты себе это представляешь? — скептически разглядывая кровать, выдохнул Шайр. — Тут и одному-то места мало, а на двоих…

— В тесноте да не в обиде, — подмигнула Затрина. — Раздевайся и ложись. Я размещусь рядом. Уж как-нибудь да поместимся. Только постарайся держать свои руки подальше от меня.

— Хм, и как ты себе это представляешь? — удивился маг, но тут же поправился: — Я могу только пообещать, что не стану приставать.

От такой перспективы парня бросило в жар. Он представил обнаженное тело на себе и… заскрипел зубами. Ему точно в этом случае будет не до сна. Но спорить не стал. Сбросив костюм на пол, улегся на кровать. Девушка, выключив свет, быстро сняла платье, оставшись в нижнем белье, и улеглась рядом, уткнувшись в основание шеи парня. Он осторожно обнял ее, прикрыл глаза, стараясь отвлечься на жертвы. Выходило слабо, но все-таки помогло. Уже проваливаясь в сон, Затрина спросила:

— А почему мы просто не открыли портал и не отдохнули дома? Это был бы наилучший выход. Ты мне в клубе так и не ответил на этот вопрос. Заодно и переоделись бы.

— Потому что всплеск магии почувствовал бы наш злодей, он наверняка успел навесить на меня метку-маячок. Вреда она не причинит, но использование магии может выкачать у нас массу сил. А они нам сейчас очень нужны. Спи, — ответил парень, погружаясь в сон.

Вопреки опасениям Шайра, трех часов ему вполне хватило для сна. И даже присутствие на нем почти обнаженной напарницы никак не повлияло на его отдых. Проснулся парень раньше девушки. Открыл глаза. В комнате царил полумрак. Рассвет вступал в свои права. Маг улыбнулся. Глянул на ведьму. Ее волосы укрыли его грудь, сама она примостила голову на плече, посапывая так сладко, что Шайру стало даже жаль ее будить. Но пришлось. Еще пару минут полюбовавшись девушкой, юноша провел рукой по ее спине и тихонько прошептал:

— Затрина, нам пора. Просыпайся. Надо выдвигаться. Глянем, как там наш игрок.

— Ммм… Угу… Еще пару минуточек, — девушка завозилась на юноше, тот скрипнул зубами.

— Еще несколько твоих телодвижений, и я просто не смогу сдерживать себя, — интимным шепотом выдал Шайр. Секунда… Вторая… Парень даже не заметил смазанных и быстрых движений ведьмы. Но уже через мгновение она стояла на ногах посреди комнаты и прижимала к себе покрывало.

Затрина поняла, что так Шайр попытался ее быстрее разбудить, а со сна она не сразу оценила шутку. В тот момент, когда они только оказались в этой комнате, усталость убрала все границы, сейчас же девушка покраснела. Смущение от слов напарника не желало проходить. Он, заметив это, решил немного помочь девушке прийти в себя.

— Вот и проснулись, — довольно оскалился маг. — А теперь одеваемся и двигаемся к дому Дирагета. Посмотрим, как он там. Жив еще?

В этот момент ведьма спешно натягивала платье, разглядывая туфли на шпильке. «Н-да, в таких только бегать по городу и ловить преступников», — пронеслась мысль в голове девушки. Да, она привыкла ходить на высоком каблуке, но не на задании. Ее и в тюрьму надеть такие уговорил Ганр, для отвлечения внимания. Хотя сама ведьма предпочитала более устойчивый и чуть меньший каблук. Но сейчас выхода другого не было, пришлось натягивать, что было. Не босиком же разгуливать по городу и привлекать к себе внимание.

— Думаешь, хорошая идея: разгуливать в вечерних нарядах? — скептически оглядев свое платье и костюм парня, поинтересовалась Затрина.

— У нас пока нет другого выхода, — пожал плечами Шайр, одеваясь. — Узнаем, что с нашим игроком, потом откроются магазины, зайдем, купим что-нибудь более практичное. Не забывай, магию мы сейчас использовать не можем.

— Помню, — буркнула девушка. — Значит, к Дирагету мы тоже поедем на шартаре?

— Да. Если поймаем. Но будем надеяться, удача на нашей стороне, — подмигнул юноша, открывая дверь.

За стойкой сидел орк. Положив голову на скрещенные руки, он спал. Услышав шаги, поднял голову, быстро оглядел парочку, потерял к ним интерес и снова уснул.

Напарники вышли на улицу, огляделись. Им повезло. Недалеко от таверны в гордом одиночестве застыл шартар. Маг кивнул на него, и оба напарника направились узнать, отвезут ли их по указанному адресу. Водитель, откинувшись на кресле, дремал. Но стоило Шайру леконько постучать в окно, как тот сразу встрепенулся. Услышав просьбу, сразу кивнул и показал, что напарники могут загружаться.

Домчали их быстро. Видимо, народ еще спал. Так как в такую рань никого не встретилось. Не удивительно. Ведь это курортный город, и жизнь тут начинается только вечером.

Остановившись у нужного дома, Шайр расплатился, помог Затрине выйти, после чего они направились к дому. Не торопясь, ведьма сканировала магический фон вокруг особняка. Пока все было в норме. Но уже подходя к ступеням, почувствовали неладное. На них словно дыхнуло тьмой. Ведьма поежилась. Неприятное ощущение. Ужас словно закрался внутрь, не давая сделать и шагу.

Приобняв ведьму, юноша едва ли не насильно повел ее к дому. Ноги девушки просто отказывались идти. Но тут Шайр зашептал:

— Нам в любом случае надо проверить, что с ним и как он умер. В том, что Дирагет мертв — никаких сомнений. Слишком многое указывает на это. Да ты и сама чувствуешь, насколько сильно изменен магический фон. Я только удивлен, где службы контроля? Почему до сих пор не прислали ни одного мага для выяснения обстоятельств?

— А с девицей что? Думаешь, она там же? — передернула плечами Затрина. — Ведь они же как-то связаны были. Надеюсь, она жива. А что касается магов… — девушка невесело усмехнулась. — Может, в другом месте они бы сразу и выехали на место, а здесь им на все плевать. Город преступности и разврата. И службы все сами повязаны с теми, кто больше заплатит, вот и закрывают на многое глаза.

— Да, скорее всего ты права, — пришлось признать правоту ведьмы Шайру, потом кивнул на дверь и быстро произнес: — Сейчас увидим, незачем гадать, — отрезал маг, толкая незапертую дверь. Несколько осторожных шагов. Тишина. И вдруг ее прорезал всхлип. Оба, не сговариваясь, бросились туда, откуда доносился плач. Ворвавшись в, как оказалось, спальню, застыли на пороге.

На кровате лежал полуистлевший скелет, над ним склонилась уже знакомая девушка и горько рыдала. Ведьма хотела было задать вопрос, но Шайр одними губами прошептал:

— Посмотри на нее магическим взглядом, все поймешь.

— Аргракх! — зашипела Затрина, разглядев магический поводок, не дающий возможности бедолаге покинуть труп. — Мы можем ее освобожить?

— Боюсь, что нет. Кто-то все продумал и решил сдать нам девицу, как злодейку. Присмотрись к ее ауре и энергетическим потокам, все поймешь.

Затрина пригляделась. Чем больше она разглядывала девушку, тем больше ей хотелось ругаться вслух. Энергетические каналы плачущей оказались полны жизненной силой Дирагета. Сам же он, если исходить по светящимся остаткам его ауры, умер при оргазме. Отдав всю свою жизненную силу своей партнерше. Вот только в ней находилась только часть его энергии. Куда и к кому ушло остальное — отследить не получалось. Но еще страшнее Затрине стало тогда, когда она осознала: если снять с той привязку к Дирагету, она попросту погибнет.

За окном раздался лязг оружия. Напарники дернулись. Зато девица даже ухом не повела. Ее будто погрузили в транс и забыли из него вывести. Она переглянулась с Шайром.

— Что делать будем? Останемся или… — поинтересовалась ведьма, но договорить не успела. Наплевав на метку-маячок, Шайр открыл портал, бросив на пол маленький камешек, прошептал заклинание отвода глаз, и они с Затриной оказались у него дома. — А как же твои силы? — влетая в портал, успела поинтересоваться Затрина.

— Ничего, час слабости, и все пройдет. Нам нельзя было там оставаться, а через дверь мы бы уже не вышли, ты же сама слышала, пожаловали-таки стражи порядка, — махнул рукой юноша, сваливаясь на пол и тяжело дыша. Его лицо вмиг побледнего, на лбу выступили капли пота.

— Тебе полежать надо, а то совсем вид у тебя неважный, — с сочувствием произнесла Затрина.

— Некогда, иначе пропустим все интересное, — прошипел юноша, с трудом вставая на ноги. Ведьма не успела его остановить, заставить отдохнуть тоже не получилось. Шайр оказался таким же упрямым, как и она сама. Пришлось напарнице смириться с этим. Она помогла дойти юноше до стола, усадила его на стул. Он пару минут посидел с закрытыми глазами, восстанавливая дыхание, а потом взялся за дело. — А теперь посмотрим, что там происходит, — засуетился маг, проводя над огромным шаром, стоящим на столе, рукой. Поверхность сначала помутнела, зашипела, после чего перед напарниками предстала уже знакомая комната Дирагета, полная стражей правопорядка. Среди них она заметила и своего шефа.

— Ого! Быстро он, однако, здесь оказался, — удивилась Затрина. И тут же, заметив, как Ганр достает кристалл связи, вздохнула и полезла за своим. Внутренним чутьем она догадалась, кому он собрался звонить. И действительно. Уже через пару секунд ее подозрения подтвердились.

— Затрина! Что ты делала в доме Дирагета⁈ — забыв поздороваться, сходу завопил шеф, как только ведьма ответила на вызов.

— И тебе доброе утро, Ганр, — отозвалась девушка. Сначала она хотела узнать, с чего это шеф взял, что она там была, но потом вспомнила о его особенности: он мог считывать эмоции даже после отсутствия того или иного индивида. Шайр смотрел на Затрину недоуменно. Он слышал весь разговор напарницы с ее шефом. И ему стало интересно, как же тот надутый хлыщ, за которым он сейчас наблюдал в шаре, смог догадаться о присутствии Затрины в доме.

— Ты не ответила на мой вопрос! — продолжал распаляться шеф. — И куда исчезла? Я ведь чувствую, ты была тут совсем недавно. С кем ты?

— Ганр, та девица, которая ревет на кровати, не виновата в смерти Дирагета. Не вздумай вестись на ее ауру. Это подстроено. Лучше присмотрись внимательнее, ее кто-то привязал к трупу. Отвяжешь, она умрет. Но как решить дилемму, я не знаю, правда, хотя и думала об этом, — затараторила Затрина, склонившись над шаром и разглядывая шефа. Отвечать на его вопросы она пока не торопилась, всему свое время. Вместо этого поделилась мыслями и наблюдениями. А рассказать обо всем она сможет позже. Иначе шеф может взбрыкнуть и потребовать ее присутствия рядом. Необходимо было увести разговор от опасной темы. И Затрине это вполне удалось. Ганр в этот момент навис над девушкой на кровати. Пощелкал пальцами перед ее глазами. Никакой реакции.

— Что это с ней? Она зомбирована? Ни на что не реагирует, — удивился Ганр. Он прекрасно понял, о чем говорила ведьма, но пока никак не мог понять самой сути происходящего.

— Задай ей вопрос о смерти Дирагета, — посоветовала ведьма. — И увидишь, она скажет: выпила его во время секса. Но это не так. Не ее уровень силы.

— А кто тогда? — Ганр мотнул головой, пригляделся внимательнее к трупу. Девица вдруг встрепенулась и осмысленным взглядом уставилась на шефа. А потом…

— Я! Я! Я! Это я его убила! Выпила! Он мертв, а я не могу от него отойти! Мне теперь труп за собой таскать все время? Сделайте что-нибудь! — закричала девушка, бросаясь на Ганра. Она сейчас походила на безумную. Хотя взгляд противоречил ее выкрикам.

— Аргаракх! Он где-то рядом, сволочь, дергает за веревочки, заставляя действовать и говорить то, что надо ему, — зло процедил Шайр, вглядываясь в шар. — Где же ты? Покажись хоть на мгновение.

— Ганр, кто с тобой в комнате находится? Сколько стражей? — быстро произнесла свой вопрос ведьма. Шеф на миг запнулся, огляделся, после чего ответил:

— Четверо стражей. Хотя… Подожди… Их же вроде пятеро было. Странно. Теперь их четыре, а я плохо помню, был ли пятый, — шеф замотал головой, поманил к себе одного из парней. — Сколько вас было?

— Четверо. Мы давно работаем квартетом, — сходу отозвался юноша. Ганр нахмурился.

— И пятого не было? — решил уточнить мужчина. Теперь юноша глянул на него, как на душевнобольного. И осторожно уточнил:

— Господин советник, вы точно из агентства магических преступлений? С вами же был помощник-секретарь. Но… его здесь сейчас нет. Вроде вы его отправили с докладом.

— К кому? — сглотнул Ганр. Одной свободной рукой он сжал висок. — Затрина, я ничего не понимаю. Что происходит?

— Ганр, спроси, как выглядел твой помощник, — подсказала ведьма. Шеф обернулся к стражнику. Но тот и сам услышал вопрос девушки. Только собрался ответить, как… Застыл с открытым ртом.

— Не помню, — удивленно выдохнул юноша. — Образ будто смазан.

— Ясно, значит, он все-таки был там, — отозвался Шайр. — И уже сбежал. Но перед этим затуманил всем мозг.

— А что с девицей делать? — одними губами прошептала Затрина. Шайр только отмахнулся.

— Максимум через час привязка сама исчезнет. Девица свое предназначение исполнила, она больше не нужна.

— Подожди, так она умрет? — поразилась Затрина.

— Нет, просто забудет обо всем, что с ней происходило, — успокоил напарницу маг. — Скажи шефу, что там делать больше нечего. Девушку пусть отпускают, она не виновна. А сама доставай список. Кто там еще? Из тринадцати освобожденных двое уже мертвы. Нам бы угадать, кто станет следующим, — задумался Шайр.

— С кем ты там? — нахмурился Ганр, слушая слова Шайра.

— Неважно. Ты все слышал? Вам там делать уже нечего. Лучше скажи, мысли есть о следующей жертве? — быстро спросила ведьма, стараясь отвлечь внимание шефа от личности напарника.

— Кое-какие имеются, — высказался мужчина. — Смотри, как интересно выходит. Первые две жертвы именно те, кто сидели с Хэйтом в одной камере. Значит имели тесный контакт. Я интересовался у начальника тюрьмы. Из тринадцати освобожденных, пятеро неплохо общались с Хэйтом, остальные так или иначе пересекались с ним. Значит, если исходить из моей логики, третьим может быть один из трех: Картиш, Натират или Дайтан. Раз уж ты занята расследованием, можем разделиться. Я отправлюсь к Дайтану, а ты навестишь Картиша и Натирата.

— Ганр, я думаю, всем бывшим заключенным необходимо предоставить защиту, иначе смертей станет намного больше, — выдала ведьма свою задумку, шеф невесело усмехнулся.

— Думаешь, одна такая умная? Я уже обсуждал сегодня с Императором такую возможность. Но получил отказ, — зло процедил мужчина.

— Отказ? — девушка была поражена. — Но почему? Ведь это дало бы нам возможность спасти остальных и избежать смертей.

— Именно это и было мною сказано на всеобщем совете, только в ответ услышал, что у нас не хватает людей и тем более магов. Ведь на одного освобожденного требуется как минимум двое стражей с магическими данными. Где нам их взять?

— Но зачем двое? Одного вполне бы хватило, — попыталась возразить девушка.

— Нет, наш убийца слишком силен. Точнее не он сам, а тьма в нем. И рисковать магами-профессионалами наш Император не пожелал, — с сожалением ответил Ганр. — С одной стороны, он, может, и прав, но с другой — у меня стойкое ощущение, что стражам ничего бы не грозило, только мне никто не поверил.

— Значит, нам придется действовать собственными силами, надо постараться обезопасить оставшихся в живых потенциальных жертв, — кивнула сама себе ведьма.

— Да, надеюсь, своими силами мы сможем справиться, только нас слишком мало для охраны всех, — скривился шеф. — Ладно, хватит разговоров. Разделяемся и попытаемся спасти остальных. Отправляйтесь к воришке, потом свяжемся.

— Хорошо. Так и сделаем, — согласилась Затрина, отключаясь. — Слышал? Когда отправляемся?

— Подожди, сначала мне надо свою вещицу забрать. Вот сейчас оттуда все уйдут, я быстро сгоняю, подниму свою следилку и… оппа… — Шайр подался вперед и затаил дыхание. Стража во главе с Ганром покидала дом. Девушка осталась сидеть на кровати. Труп уже вынесли. Как разорвали привязку, маг с ведьмой не успели заметить. Но сейчас парня поразило другое. По полу в доме ползла тьма. И ее никто не замечал. А стоило комнате опустеть, как тьма взметнулась вверх, сгустилась, а в открывшийся портал вошла фигура в плаще. Подошла к девушке, провела над ее головой рукой, что-то прошептала. Даже голос определить не представлялось возможным, как Шайр с Затриной ни напрягали слух. Девица кулем свалилась на кровать и уснула. А фигура в плаще подошла к сейфу в стене, открыла его и выгребла весь выигрыш Дирагета.

— Вот сволочь, — выругалась Затрина. — Поживиться решил за чужой счет.

— Именно ради наживы он и убивает, — пояснил Шайр. — Смотри…

В руке незнакомца, одетом в черную перчатку, блеснуло нечто необычное. Разноцветные отблески заплясами по полу и потолку. Фигура в плаще поднесла руку ко рту. Создалось ощущение, что он целует собственную конечность. Ведьма с Шайром переглянулись.

— Слезы счастья… Вы приносите удачу. Скоро я стану очень богатым… — донеслось до напарников. Но опять-таки, сказано было слишком тихо. Только феноменальный нечеловеческий слух помогли напарникам расслышать сказанное.

— Кто же ты такой? — пытаясь угадать, прошептал Шайр. Первым порывом было открыть портал и схватить гада за руку. И ведь он даже попытался это сделать, но… его попросту отбросило обратно на стул. — Я все равно до тебя доберусь, — пригрозил маг. А незнакомец вдруг, запрокинув голову, расхохотался.

— Сначала попробуй меня отыскать, — донеслось до Шайра. Значит, этот гад знал, что за ним наблюдают? Он решил поиграть? Что же…

Ответить Шайр не успел. Вокруг типа в плаще заклубилась тьма. И он попросту растворился. Напарник вскочил. Снова открыл портал. На этот раз проблем не возникло. Маг подбежал к тому месту, где стоял незнакомец. Попытался просканировать ауру. Но как ни старался, все впустую. Этот гад хорошо замел следы.

— Ладно, идем к тем двоим. Посмотрим на них, — подобрав с пола свой кристалл и засунув его в карман, Шайр вернулся обратно. Достал свои и Затрины вещи. — Переодевайся. Времени мало.

— Ты ничего там не нашел? — скорее, как утверждение, чем вопрос. Но маг кивнул.

— Слушай, может, перекусим? Я есть хочу. Мы с тобой сутки бегаем, у меня маковой росинки во рту не было, — произнесла ведьма. Шайр кивнул.

— Идем на кухню, там должно что-то быть в леднике. Готовить умеешь?

— Какая женщина не умеет готовить? — удивилась ведьма.

— Очень многие, — хмыкнул юноша, усаживаясь за стол и наблюдая за напарницей. Та споро достала мясо, быстро его разделала, насадила на острые металические шпажки и подвесила над огнем. После чего достала овощи, порезала, заправила приправами и красиво разложила на блюде.

Запах жареного мяса защекотал нос парня, вызвав обильное слюноотделение. Только сейчас Шайр осознал, насколько проголодался. А ведьма продолжала колдовать с продуктами. Наконец, через полчаса она стала накрывать на стол. Маг только поражался ее умению создавать комфорт и уют даже в малом.

— Повезет кому-то, — усмехнулся парень, не сдержавшись.

— Ты о чем? — не сразу поняла Затрина. — О каком везении ты говоришь?

— Тому, кто на тебе женится, — усмехнулся Шайр. — Красива, умна, хозяйственна. Мечта, а не жена.

— Вопрос в другом, захочу ли я замуж, — возразила ведьма. — Пока не нашлось того, в ком я могла бы быть уверена. У меня слишком малые, но для некоторых, большие запросы.

— Хм… И что же ты хочешь от мучины? — заинтересовался Шайр.

— Чтобы любил так… Так… — Затрина заулыбалась и закатила глаза.

— Как? Ты хочешь особенной любви? — маг даже вперед подался, настолько оказался заитригован.

— Да, особенной! Хочу видеть свет его глаз, хочу чувствовать его тепло, но не хочу думать и сомневаться… — твердо произнесла девушка.

— А сомневаться-то в чем? — совсем растерялся Шайр.

— Любят меня или нет, — твердо ответила девушка.

Шайр задумался над ее словами. Во время еды ни один, ни вторая не произнесли ни слова. Каждый думал о своем.

Быстро проглотив приготовленное, Шайр поблагодарил напарницу, после чего, подхватив ее, переместил по указанному на листке адресу.