Последний принц

Глава 9. ч.5

Восторг от увиденного вдруг сменился сомнениями. Такой красивый дракон! Пусть и смирный, но… Он слишком впечатляющий! Кому-нибудь тоже наверняка понравится. Ведь не одна же Лания в группе боевиков такая осторожная? Принцесса прокручивала в голове все варианты. Значит, зеленый, голубая, те два…

Но лучше бы, конечно, этот.

Золотой!

Лания снова посмотрела на дракона. Он, казалось, не проявлял никакого интереса к драконюху и его секретной гостье. Даже обидно как-то стало. Она дракона, получается, выбрала практически, а он в ответственный момент возьмет да и отвернется?

— Значит, нас будут запускать сюда по жребию? — уточнила Лания, решив подробно выяснить все моменты объездки.

— Да. В свою очередь ты заходишь, бредешь вдоль клеток, смотришь, выбираешь… — Герберт умолк на секунду и застыл, почесывая затылок. Потом сам себе отрицательно мотнул головой. — Нет. Не то, чтобы совсем прям выбираешь… Ищешь, што ль… Подбираешь — вот! Нужно найти своего дракона, понимаешь?

— Не совсем, — насторожилась Лания и поправила очки.

Она привыкла носить их и привыкла к своему отражению в зеркале с очками на носу. За прочными стеклами принцесса чувствовала себя увереннее. Очки отгораживали от опасного, чужого мира, создавая иллюзию защиты.

— Есть некоторые правила, — попытался разъяснить драконюх. — Нельзя, например, пытаться оседлать дракона, который тебе явно не подходит. Это опасно, знаешь ли. — Он взглянул на спутницу. — Хотя… Ты точно не из тех, кто пытается прыгать выше головы. Тут уж я спокоен.

Лания натянуто улыбнулась и решилась, наконец, спросить то, что омрачало ее настроение с момента разговора с сестрой. Необходимо было выяснить все детали.

— Послушай, мне Мел рассказала про тот случай…

— Какой? — изогнул бровь Герберт и сам догадался: — А-а-а, ты про тот случай… Про парня, которого убил дракон?

— Да, — закивала Лания, холодея внутри. Картинка случившегося отчего-то вставала перед глазами слишком четко. — Что именно там произошло?

— Один заносчивый дурень подкупил драконюха… Не меня, не. И стал приходить к одному норовистому дракону, чтобы подразнить его и помучить…

— Но зачем? Какой в этом был смысл?

— Смысл был прост — дракон был тому парню явно не по зубам. Это был лучший дакон сезона… Ну, лучший по меркам боевиков, само собой. А у того дурака дара кое-как хватило или подмаслил кого надо, чтоб на боевой пройти... Это ладно, так он еще и был крайне плох в магии, не учился толком, бахвалился только, за него другие задания делали, за деньги. Просто он был из знатной и богатой семьи. Крутой наследничек! Стыдно ему было, видите ли, на “корове” летать.

— На корове? — не поняла принцесса.

— Да. — Герберт нахмурил брови. — Так элитные боевики иногда обзывают смирных драконов.

— Вот как? — изумилась Лания. — Почему же он тогда дразнил дракона? Это выглядит не очень логичным…

Герберт вдруг огляделся по сторонам, как будто кто-то мог их подслушать, потом приблизил лицо к уху принцессы:

— Ему так сказали.

— Кто сказал?

— Есть тут… — Лицо парня помрачнело еще сильнее. Он заглянул Лании в глаза, произнося: — Запомни кое-что еще. Если кто-то будет предлагать тебе купить какие-нибудь зелья, усмиряющие драконов, артефакты, помогающие создать видимость мощной магии на момент объездки, усилительные насадки на кристалл… Не ведись! Все это ерунда, чтобы развести на деньги наивных дураков. На драконов вся эта чушь не действует.

— Тот парень купил что-то подобное и погиб? — догадалась принцесса.

— Именно, — подтвердил драконюх. — Насадку на кристалл, с помощью которой якобы можно сломать драконью волю… — Герберт оглядел шею Лании. — Кстати, а где твой кристалл?

— В ремонте, — почти честно призналась девушка.

— Ох, беда… — вздохнул Герберт, отходя от принцессы на несколько шагов и обводя рукой помещение. — Надеюсь, его починят до объездки? Как же ты вообще без кристалла живешь?

В его глазах отразился неподдельный ужас, и он невольно коснулся рукой своего преобразователя, словно проверяя, на месте ли он.

— Сестра помогает, а артефакт… Его совсем скоро мне отдадут, — перевела Лания скользкую тему, но на всякий случай уточнила: — А что, без него меня не допустят до объездки?

Драконюх задумался.

— Хм-м-м… Не помню, чтобы был такой запрет в правилах… Но ведь никто в своем уме на дракона без кристалла-то и не полезет! — Он строго взглянул на собеседницу. — И ты не вздумай! Потребуй замену у преподов. Обязательно! Хотя бы какой-то камешек, што ль… Знаю, что от чужого ненастроенного артефакта толку мало, но это лучше, чем ничего… Ох! — снова вздохнул он и головой покачал. — Понимаю теперь, почему твоя сестра так беспокоится за тебя. Ей-то легко будет, чую. Она такая сильная. И магически тоже, да?

— Угу, — на всякий случай кивнула Лания, решив не выдавать слабостей сестрицы. — Она в себе уверена и объездку ждет, как праздника.

— Смелая, — подтвердил Герберт, не скрывая восхищения. — У таких обычно проблем не возникает даже с самыми могучими драконами. Как она на черных смотрела! Они самые грозные. Думаю, одного из них себе приглядела. Жаль, если жребий быть в числе первых не достанется ей. Мне Кэм рассказывала, что вы тоже из простецкой семьи — купить-то не на что будет... Храбрость, физическая сила и мощная магия — вот залог покорения самого крутого дракона в сезоне.

— А если какого-то из этих компонентов нет? — уточнила на всякий случай принцесса. — Мощной магии, например? Или физической силы? Я просто так спрашиваю, — спохватилась она, но простодушный Герберт все равно ничего не заподозрил.

— Тогда лучше выбрать дракона попроще, — ответил Герберт категоричным тоном. — Магия — это очень важный пункт. Драконы — существа магические. Без нее лучше к ним совсем не лезть, — предупредил со всей ответственностью. — Поэтому я тебе про преобразователь еще раз напоминаю. Он важен! — Заметив напряженный взгляд собеседницы, спохватился и успокоил: — Но ты особо-то не волнуйся. Раз ты на боевой по баллам измерения потенциала прошла, значит, магии у тебя вполне хватает. Поторопи там преподов про свой-то кристалл, што ли.

— Да, пожалуй… — протянула Лания, ощутив, как в груди поднимается очередная волна тревоги.

Не за себя. За сестру. У Меллии с магическим потенциалом большие проблемы! Сказать честно, не подтасуй они результаты, сестрица разве что на бытовой факультет прошла бы да помирала бы там от тоски на уроках миссис Нидл. Пока что Меллия выезжала за счет силы и уверенности и даже умудрилась убедить одногруппников в своем таланте, но…

Это бестолковых парней, вроде Гримма, можно так просто впечатлить.

Драконы — другое!

Им пыль в глаза не пустишь. Их не обманешь!