Последний попаданец 12: финал часть 2

Глава 5

После того, как Кирпичика признали королём, мы пробыли у троллей всего три часа. Впрочем, впечатлений и от этого мне, кажись, хватит если не на всю жизнь, то очень надолго.

Вы получили новый облик — самка коботов. Внимание! Облик не прошёл процедуру балансировки — возможно, в будущем его характеристики будут изменены.

А может не надо?

Отличный облик! Здоровенная двадцатиметровая хрень, своей верхней частью напоминающая кобота, то есть более-менее стандартного монстра, а вот нижняя… От кобота там вообще ничего не было.

Вместо ног — толстый живот, откуда торчит примерно тридцать трубок. И если верить описанию, моя задача в этом облике будет чрезвычайно простой — сидеть на животе (жопы в конструкции не подразумевалось) ровно, хорошо жрать и откладывать много яиц.

— Не, ну решишь на старости лет домик за городом прикупить. Огород там разбить и все дела, а внуков не будет… Или будут, но дедом ты будешь нелюбимым, — Виза в человеческом облике стояла метрах в десяти и с интересом рассматривала мой новый облик. — Тогда это идеальный вариант. А что ты так смотришь? Окопался себе в подвале и помощников рожаешь, а они тебе с участка будут картошку носить, курей там, яблочки…

— Очень смешно, — я обратился человеком и с удовольствием убедился, что ниже пояса у меня снова нужное количество отростков. — Но вообще, конечно, облик нуждается в срочной порезке. Благо сейчас у плохих ребят нет времени на размножение, а так засели бы где-нибудь, нарожали бы себе армию коботов и в поддержку основной пустили, очень даже ничего…

— Хрен с ним! — Виза, казалось, совсем меня не слушала. — Что мы с сокровищницей делать будем, Илюша⁈

— А что с ней сделаешь? — я махнул рукой на огромную кучу самородков и драгоценных камней. — Кирпичик же договорился, что всё это и троман идёт троллям в качестве оплаты за безопасность и помощь в строительстве в этой горе города коботов.

— Это да, — Виза подошла ближе и, сложив ладони рупором, приложила их к моему уху и быстро зашептала: — Но сам же понимаешь, что в такой огроменной куче десятью тоннам больше, десятью меньше — никто и не заметит. А через Кирпичика мы и больше протащить сможем!

— Виза, блин, завязывай давай! Нам сейчас ещё на такой херне спалиться не хватало.

— Да никакого палева, Илюша, и вообще, мы тут всех спасли и…

— Мама, папа, я закончил! — из-за горы сокровищ появился огромный тролль, и я снова сначала вздрогнул, на автомате едва не выхватив оружие, а только потом признал «малыша».

— И чего решили? — Виза, хоть и старалась держаться уверенно, а дрогнувший голос питомицу всё-таки выдал.

— Ничего нового, — обрадовал нас Кирпичик. — Просто скрепили предыдущие договорённости кровью, и я официально назначил Харангу своей наместницей.

— Вот и отлично! Тогда пойдём! — Виза сразу же забыла про планы что-то подрезать и махнула рукой в сторону выхода из пещер.

— Ты доверяешь ей? — я задрал голову, чтобы посмотреть в чёрные глаза питомца. — И тебе точно не нужно здесь оставаться?

— Никаких заданий нет, — оскалился Большой тролль. — Значит, я могу идти куда хочу. А насчёт Харанги, думаю, справится. Она же хочет жить.

— Если что, я его так не воспитывал, — тихонько шепнул я Визе, когда мы повернули к выходу.

— Меня другое больше интересует, — ещё тише ответила она. — Чем мы его теперь кормить будем?

И, даже не оборачиваясь, а просто слыша тяжелейшую поступь «малыша», я с ней согласился, потому что это реально обещало стать очень большой проблемой.

— Как самочуха, братан⁈ — голос сзади раздался неожиданно, а рука ударила по плечу слишком резко.

Если бы не миссия и природное любопытство, Крисп сначала бы ударил логтём в то место, откуда идёт голос, а потом обернулся. Но сейчас он не мог позволить себе такой роскоши, поэтому сначала всё-таки решил посмотреть, кто это тут такой борзый нарисовался.

— Не узнаёшь, что ли, братан? — низкий даже для гнома лысый старичок смотрел на него обиженными серыми глазами.

— Да как не узнать, Браф, — Крисп широко улыбнулся и крепко обнял старого друга. — Только я слышал, тебя Валин ещё в прошлом году завалил.

— Жалко, кое-кто другой этого не слышал, — грустно усмехнулся Браф и ткнул пальцем на стул рядом с рыжим юристом. — Свободно?

— Для тебя — да! — Крисп обернулся и с удовлетворением отметил, что его ребята, а также куча заплаченных денег, делают своё дело, и к самому краю длиннющей барной стойки близко никто не подходит.

— Три зелёных драконьих! — крикнул Браф ближайшему бармену и повернулся к Криспу: — Знал бы я, как меня будут пилить жандармы, переплыл бы к демонам и принял бы их гражданство!

— Отбрехался же! — усмехнулся Крисп, но внутренне полностью согласился с собеседником.

Да, он тоже отбрехался, а точнее — откупился. И откупился такой ценой, что не знал бы он, что это и так его последний день в этом мире, то уже пошёл бы и сам повесился.

И ладно бы на лапу какому-то хорошему человеку дать! Нет! Все кровные ушли официально в казну. И, как оказалось, несмотря на расстояние, родина следила на ним весьма пристально и прекрасно знала чуть ли не четверть его косяков. Ну ладно, десятую часть. Но и это тоже немало!

— Отбрехался, — кивнул Браф и, оглянувшись, уже гораздо тише добавил: — Что обо всем этом думаешь?

— Думаю, — Крисп наклонился к самому уху своего старого, но наверняка шпионящего на власть друга, — что Магнусу Второму нужно было выбирать Брульону.

— И я так думаю! Спасибо! — Браф кивнул бармену и пододвинул к себе две глиняных кружки с клубящимся вверх дымком. Третью гном поставил Криспу.

— За встречу! — Крисп чокнулся со старым другом и попробовал перевести тему. — Не ожидал встретить столько народу из старой гвардии. Столько лет, а все, кто жив, нашлись.

— Дык такое событие! — Браф икнул и вытер дымящиеся усы. — Второе пришествие Магнуса, гонка за короной, раскол Шринанта. Наше выступление, в конце концов!

Крисп сохранил невозмутимое выражение лица, хотя никаких сомнений в том, что именно последняя часть являлась основной, у него не возникло.

Можно было, конечно, сделать круглые глаза, закинуть брови аж на затылок и воскликнуть «Наше выступление???»

Но к чему этот фарс? Ту информацию, что выдал ему при последней встрече Фирин, об объявлении войны Южному Шринанту, подтвердили все. Даже те, кто об этом и близко знать не должен. Да и строить сейчас из себя дурачка — идея не самая лучшая. Равно как и изображать согласного со всем происходящим идиота.

— В этом списке мне нравится почти все, — усмехнулся Крисп и снова приложился к кружке.

— Что, настолько ассимилировался, дружище? — ткнул его в бок провокатор.

Вот ведь падла, а когда-то таким ровным пацаном был…

— А ты не ассимилировался?

— Переассимилируюсь! — заржал Браф. — Мы на пороге грандиозного передела! Ты лучше многих должен знать, что из этого можно выжать!

— Поэтому и пришёл, — пожал плечами Крисп, — но меня и мирная жизнь устраивала.

— Мирная — это когда наша молодёжь деградировала и вместо гильдии силачей поголовно шла в ремесленники и работала на людей? — вдруг на секунду сощурившись, зло прошипел Браф.

— Это её выбор в тех условиях, что были, — усмехнулся Крисп. — Да и, помнится, ты у меня эту молодёжь неоднократно пытался перехватить.

— Ой, да было пару раз! — лысый старичок махнул рукой, но обороты все же сбавил и, наконец, перешёл к делу. — Короче, рыжий! Я серьёзно тебе говорю, не пролюби шанс! Ты занимаешь очень интересное место, но в тебе не очень уверены! Докажи, что ты с нами!

— Как? — Крисп залпом допил остатки зелёного пойла, а потом «вдруг» взорвался: — Я даже до Марбура доехать не успею, а им уже Зааркан владеть будет. И находясь здесь, я хрен чего сумею там удержать! Все придётся строить с нуля!

— Да ладно тебе, ладно! — прошептал Браф и понизил голос. — Главное — показать, что ты в обойме, а жирное место для такого, как ты, всегда найдётся.

— Вот почему я уверен, что для такого, как я, место найдётся только в самой жопе континента демонов, среди здоровенных красных змеюк?

— А ты их сиськи видел? — откровенно заржал Браф.

Ответить Крисп не успел.

— Внимание, внимание! — пробасил висящий под потолком рупор. — Всем гостям просьба пройти во дворец!

Голос затих, следом раздался громкий скрип множества отодвигаемых стульев — большая часть прибывших подорвалась со своих мест и заторопилась к выходу из расположенного на дворцовой площади ресторана.

— Наконец-то! — выдохнул Браф. — У тебя какой номер стола?

— Третий ярус, стол двенадцать-А.

— Ха! Они по-прежнему верны традициям и пропускают число тринадцать, — заржал Браф. — Как будто бы это что-то меняет. Ты-то не суеверный, я надеюсь?

— Нет, конечно, — Крисп подал знак бармену, чтобы тот повторил пиво.

— А выступать будешь?

— Мне прозрачно намекнули, что от меня ждут публичного подтверждения лояльности.

— Понятно. Ладно. Ну а я пойду тогда. Я на первом ярусе. Браф спрыгнул со стула. — А о моих словах всё-таки подумай!

— Обязательно! — Крисп пожал протянутую руку и повернулся спиной к залу.

Всё. Начался последний отсчёт. Осталось не больше тридцати минут, пока все займут свои места. Потом с полчаса торжественных речей от императора и его жены, многоликого и, может, ещё кого из основных гостей, а вот дальше придёт черёд остальных. По тридцать секунд на речь и минута на подарок. Выступать будет примерно каждый пятый, то есть его очередь настанет, кажись, часа через четыре.

Безумно долго и скучно в обычное время, однако сейчас Крисп был уверен, что время пролетит очень быстро, так как, что бы он ни говорил Фирину, на самом деле шансов выжить у него практически нет.

Кстати, а где сам Фирин⁈

Крисп обернулся, но так и не увидел старого друга.

М-да… Когда Крисп с мешком на голове лежал на мокрой траве в лесу и его били тяжёлыми ботинками по рёбрам, он и подумать не мог, что через несколько месяцев впервые за пятнадцать лет окажется в столице родного королевства. И не просто в столице, а в императорском дворце, в окружении сотен самых влиятельных сородичей.

Он уселся на своё место одним из последних, так что ждать начала пришлось недолго. Всего полчаса. А следующие полчаса вместе со всеми отбивать ладони и рвать глотку, пока за большой длинный стол, расположенный на сцене, по очереди усаживались члены королевской семьи.

— Император Десмонт и принцесса Брульона.

Едва герольд замолчал, как под громогласные овации из-за огромных дверей в дальнем конце зала появились одни из главных действующих лиц сегодняшнего мероприятия.

Десмонт постарел, шёл медленно и немного сгорбившись, а вот держащая под руку отца девушка в роскошном и пышном бежевом платье выглядела гораздо лучше, чем на тех картинках, что довелось видеть Криспу, и он мгновенно поменял высказанное два дня назад мнение. Засранец Магнус Второй сделал хороший выбор.

Пара чинно прошла вперёд и заняла свои места за королевским столом.

Десмонт махнул рукой, и аплодисменты мгновенно стихли. Не хватало последнего, но самого главного участника представления.

— Магнус Второй Многоликий! — торжественно объявил герольд.

В наступившей гробовой тишине раздались быстро приближающиеся шаги. И вскоре в дверном проёме показался он.

М-да… Почему все многоликие выглядят как сопливые щенки? Хотя нет, Илья, пусть и молод, но его глаза…

Крисп вспомнил их первую встречу в своём офисе в Центральном. Да. Уже тогда он понял, что перед ним далеко не простой паренёк. Правда, ещё не знал насколько.

Многоликого встретили громче, чем императора и его дочь. Явно наслаждаясь произведённым эффектом, Магнус остановился и, широко улыбаясь, замахал обеими руками.

«Да когда же ты сядешь!» — подумал уже отбивший ладони Крисп.

Жених занял место рядом с невестой только через пять минут.

Юрист закончил хлопать и обвёл глазами стоящие перед сценой в четыре яруса столы для гостей. Подавляющее большинство искреннее радовалось или делало вид, что радуется происходящему. О! А вот и Фирин! Жив-здоров, хоть мог и пораньше, конечно, проявиться, засранец.

Следующие пятнадцать минут по традиции выступала Ветра, жена Десмонта. Она всегда была нудной, и все усилия Криспа уходили только на то, чтобы подавить зевоту. Наконец она закончила, и зал наполнили звуки вскрывающихся пивных бочонков, стоящих на всех столах. Бочонки были литровыми, и каждому гостю предстояло залпом опустошить их за здоровье молодых.

— До дна! — провозгласила Ветра, и зал погрузился в глотающую тишину.

— Первый! — крикнул Магнус и со стуком опустил свой бочонок.

Вообще-то, выскочка, давать возможность закончить первым надо императору!

По счастью, несмотря на возраст, пиво Десмонт по-прежнему пил с удовольствием, и вскоре слуги шустро заменили опустевшую тару на полную. Когда они закончили, с места поднялся сам монарх.

— Дорогие друзья! — начал он, и Крисп поразился, насколько слабым стал его голос. Если бы не помогающие Десмонту маги воздуха, его бы вообще вряд ли услышали. — Как уже сказала моя дорогая супруга, мы собрались здесь, чтобы отпраздновать помолвку двух молодых людей. Но, как вы уже все наверняка знаете, это не последние новости на сегодня.

Он сделал паузу, правда, абсолютно все и без этого слушали его затаив дыхание.

— Итак, дорогие друзья, я хочу сделать официальное заявление!.. Наша империя вступает в полноценный союз со Шринантом. И… мы объявляем войну Южному Шринанту!

Два самых нетерпеливых хлопка раздались ещё до того, как император закончил, но остальных опередил громкий и знакомый голос:

— А зачем?

Криспа будто ударили молотом в живот. Он резко обернулся и увидел вставшего со своего места Фирина.

— Прошу вас, сядьте! — крикнул испуганный резким нарушением протокола герольд.

— Как же? — Фирин поднял брови. — Война — это серьёзно, это кровь наших детей. И хотелось бы узнать ту вескую причину, по которой мы нарушаем сложившиеся столетиями традиции нейтрального сосуществования с другими расами.

«Что ты творишь⁈ — пронеслось в голове Криспа. — Ты же всё испортишь!»

— Выведите его из зала! — герольд нервно повернулся к охране, но его жестом остановил Десмонт.

— Господин Фирин много сделал для нашей империи и, хоть это и нарушает протокол, я всё-таки отвечу.

Крисп не видел императора много лет, но он отлично знал это выражение лица и тон: он означал, что Фирин вряд ли переживёт сегодняшнюю ночь.

— Ваше императорской величество, — из-за стола, стоящего точно напротив и ближе всех к монарху, поднялся гость в балахоне. — Можно я отвечу?

Что происходит⁈

Лицо поднявшегося Крисп видел впервые, что само по себе уже было немыслимо, так как, судя по месту, гость был очень важным.

Десмонт посмотрел на очередного выскочку, и на его лице отразилось сомнение, но после небольшой паузы он кивнул.

— Прошу вас!

— Спасибо! — гном повернулся к залу и посмотрел на Фирина. — Его Императорское Величество решил вступить в полноценную войну, потому что я его об этом очень попросил.

— А вы кто? — снова нарушив все правила приличия, спросил Фирин.

— Я! — незнакомец улыбнулся и тут же превратился в светловолосого человека. — Меня зовут Зааркан. Я император Шринанта.