Последний попаданец 12: финал часть 2

Глава 14

Виза предупредила, что Центральному сильно досталось, но все равно, когда я въехал на высокий холм, у меня перехватило дыхание.

Раскинувшийся на километры город, где начинался мой путь силача и проныры, и где я познакомился с Линдой, стал чёрным.

Орки, устроившие здесь базу во время своего вторжения, уходя, подожгли все, что могло гореть, и теперь, судя по всему, сохранились только каркасы каменных и кирпичных зданий.

Конечно, даже отсюда было видно, что уже повсеместно кипят восстановительные работы и на чёрном фоне появляются светлые пятна, но как ни крути, чтобы вернуть Центральному прежний вид, понадобятся годы.

«Когда захватим Шринант, надо бы стеной его обнести, на всякий случай», — со вздохом произнесла Виза.

— Обязательно, — кивнул я, с трудом отводя взгляд от страшно зрелища. — Ладно, поехали дальше, Шринант сам себя не захватит.

«Это точно!» — питомца хихикнула и, взлетев, умчалась на разведку.

В следующие двенадцать часов мне встретились множества пепелищ на месте деревень и городков, а вот по мере приближения к границе Южного Шринанта, все чаще стали попадаться уцелевшие.

«Я вернулась! — издалека крикнула Виза. — Не испугался?»

— Нет, так нормально!

Я с облегчением рассмеялся: питомица летала на дальнюю разведку, и я уже начал волноваться, что её так долго нет.

«В общем расклады такие! — Виза устроилась на моем плече и начала доклад. — Идущая с севера армия Шринанта обошла Вастапор и двигается на соединение с идущей с северо-востока армией хоббитов».

— Понятно.

«Что тебе понятно⁈ — угрожающе зашипела питомица и хлопнула крылом меня по уху. — Ты меня вообще слушаешь⁈ Я говорю, обошла Вастапор, а не захватила! И знаешь почему?»

— Потому что ты всех победила?

«Именно! Потому что я сломала все гномьи катапульты и закидала все войска гранатами!»

— Ты молодчина! Я же уже говорил.

'То-то же! Ладно, докладываю дальше, — Виза мысленно выдохнула и продолжила. — Хоббиты зашли на нашу территорию и сейчас осаждают две крепости, включая Длунд.

— Битвы идут?

«Битвы точно не идут, а что в целом происходит, хрен разберешь сходу, я же не тактик и не стратег. Такое ощущение, что они никуда не торопятся. Может, дурачки ждут, пока им войска Шринанта притащат гномьи катапульты. Которые я уничтожила!».

Виза довольно захихикала, а я, продолжая быстро катить по твердому снегу, задумался.

Катапульты хоббиты наверняка ждут, и планируют, когда армии объединятся, двинуть в сторону Тотонга, но, возможно, дело не только в этом. Пожалуй, пришла пора, кое с кем немного потрепаться!

Подходящее для приватной беседы место нашлось достаточно быстро.

Из-за деревьев выглянул первый домик, и вскоре я уже подъезжал к маленькой деревеньке в десять домов. Она находилась не по пути основного следования армий орков и уцелела. А вот люди отсюда ушли, что тоже немудрено, ведь после нашествия зеленокожих здесь стала пролегать граница моей империи со Шринантом. Не исключено даже, что именно мои агитаторы убедили местных жителей переместиться в более безопасное место.

Так или иначе, все домики были заколочены и пусты, и, на всякий случай, установив сигнализацию и несколько ловушек, я забрался в один из них.

— Давай и пожрем заодно! — тут же появилась рядом со мной Виза в человеческом обличии. — Вон даже стол большой и две лавки есть!

Собственно только эти предметы интерьера, а ещё огромный старый шкаф, рачительные хозяева не забрали с собой. Остальное же все было вывезено под ноль.

— Давай, — я кивнул и выкинул гроб на пол. — Накрывай пока поляну.

Виза и Кирпичик засуетились у стола, а я откинул крышку «магического вместилища».

— Лежи, лежи, не вставай!

Я толкнул ладонью в лоб попытавшегося сесть Мыслителя, после чего нагнулся над ним и первым делом застегнул на его шее все ограничивающие ошейники.

— Теперь садись и руки за спину.

— Я не сделаю вам ничего плохого! — испуганно протараторил бледно-зелёный мутант.

— Даже не сомневайся в этом! — усмехнулся я, и, закончив связывать руки уродца, подхватил его подмышками и пересадил спиной к стене. — Вот так и сиди.

— Мне так неудобно!

— Ну что поделаешь? — пожал я плечами и взял и рук Кирпичика любезно наполненную кружку с пивом. — Ответишь быстро и четко на все мои вопросы, может накормлю тебя чем-нибудь. А если совсем плохо ответишь, даже в ящик убирать не буду, а где-нибудь тут прикопаю. Понятно?

Судя по ставшей белой коже, ему все стало понятно.

— Спасибо! — я взял у Визы толстый бутерброд с сыром и ветчиной и сел на корточки напротив пленника. — Итак! Какой у Зааркана план?

— Я не знаю! — выпучил все три глаза Мыслитель.

— Чего ты с ним цацкаешься, Илюша? — возмущенно воскликнула Виза, одновременно что-то нарезая в миску. — Он только место в ящике занимает, и корми его ещё! Давай проверенным методом: иглы с ядом дариалы под ногти и все. Помрет, значит не судьба ему на тебя поработать.

— Да откуда я могу знать? — заверещал мутант, с ужасом глядя не кровожадную девушку. — Зааркан же не докладывает мне!

— Говорили, что ты очень умный и можешь анализировать, — сказал я, уминая бутерброд. — Так что на основе поступающих к тебе данных, должен был вычислить расклады.

— Там множество вероятностных линий! Нельзя точно…

— Ладно, — я прервал его взмахом руки. — Давай разделим. Первый вопрос: какой у Зааркана план насчет текущей интервенции в Южный Шринант? Если там тоже линии, начинай с самой вероятной.

— Тут три основных пути, — быстро зашлепал рыбьими губами Мыслитель. — Первый — ты погибнешь в боях. Второй — ты задержишься, пытаясь помочь своим, и проиграешь гонку. В этих двух случаях Южный Шринант сдастся. И третий вариант — это медленный захват.

— Медленный, потому что на быстрый не хватает сил?

— Да. Мобилизация в Шринанте идет медленно. Зааркан участвует в гонке и не может гипнотизировать, а без этого лояльность к нему небольшая. Если бы гномы не согласились помочь, захват Южного Шринанта имеющимися силами вообще был бы не возможен.

Ага! А гномы теперь и не факт, что придут. Хорошо.

— Илюша, иди есть! — Виза указала на стол, где меня ждала миска с овощами и половиной цыпленка, а также ещё один бутерброд и кружка с пивом.

— Какая тактика у войск Зааркана? — спросил я, усаживаясь на лавку.

— Медленное продвижение, запугивание, уничтожение жителей всех окрестных деревень. Анализ твоей личности однозначно говорит о том, что ты не сможешь этого принять и что-то предпримешь, чтобы этому помешать. И в любом случае это будет ошибкой.

И этот гад так легко об этом говорит? Я скрипнул зубами, глубоко вздохнул и продолжил допрос.

— А правильный путь для меня, это не обращать внимания на зверства и продолжать участвовать в гонке?

— Конечно, — равнодушно проговорил мыслитель. — Победа в гонке даст тебе войско, достаточное для того, чтобы выиграть в этой войне. По сравнению с этим смерть нескольких десятков тысяч людей не имеет никакого значения.

Я задумчиво жевал цыплёнка и смотрел на мутанта. Винесса вычислила всё верно, и всё было бы совсем плохо, если бы не удачное стечение обстоятельств. Во-первых, теперь могут не прийти гномы, а, во-вторых, маршрут гонки неожиданно изменился и сейчас частично проходит через линию фронта, где у меня будет возможность внести в ситуацию коррективы.

— А что Зааркан сделает, если убьет меня и победит в гонке?

— Вероятнее всего попробует установить власть над всеми континентами.

Вот тут бы стоило задать вопрос о том, знает ли это трехглазое чучело, что его бывший босс пытается сломать систему. Но вслух, а особенно с таким непонятным типом, эти вещи обсуждать нельзя. Кстати!

— А ты вообще кто?

— Я?

— Ты, ты! Откуда ты такой красивый и умный взялся?

Я закинул в рот последнюю ложку салата и встал из-за стола.

— Я не знаю…

— Да не гони!

— Я действительно не знаю! Первое, что я помню: меня нашли в подземелье гильдии силачей совсем маленьким. Сначала изучали, а когда я начал проявлять способности, стали использовать.

— А другие такие, как ты, есть?

— Я не знаю!

Мутант снова побелел. Или потому что врал, или боялся, что я ему не поверю и убью.

Ладно, это все детали.

— Короче! — я подошёл к нему вплотную и сел на корточки так, чтобы наши лица находились совсем рядом. — Считай, что я тебя нанял на службу на испытательный срок. И вот первое задание! За четыре часа прикинуть, что, я могу сделать, чтобы не упустить позиции в гонке, при этом как можно больше помочь нашим и навредить врагам. От решения этой задачи зависит твое будущее.

— У меня не достаточно данных! — испуганно прошлепал губами мутант. — И в «магическом вместилище» я нахожусь без сознания и не могу там работать!

— Данные я тебе сейчас накидаю, и про вместилище тоже знаю. Будешь работать здесь.

— Здесь неудобно и я хочу пить!

— Вот не с того ты начинаешь, — усмехнулся я и встал. — Слишком требовательные работники никому не нужны. Виза, дай, ему, пожалуйста, воды.

— Не надо воды! — мыслителя перекосило. — Мне нужен спирт!

— Будет тебе спирт. И может быть я даже развяжу тебе руки. Ну так что, ты берешься за задание?

— Да, — выдохнул Мыслитель и склонил голову. — Я буду служить тебе, Илья Первый Многоликий.

— Мы чего, будем торчать тут еще четыре часа? — негодующе спросила Виза, убирая посуду со стола. — До Кипеня часов шесть всего!

— Да, придется немного задержаться и совместить два полезных дела, — рядом с гробом появилось легендарное спальное кресло. — Я уже не помню, когда в последний раз нормально спал и, откровенно говоря, состояние не очень.

— Ой, забыла совсем! Тогда конечно, Илюша! — тут же сменила тон питомца. — Отдыхай, а за этим (козлом!) мы проследим.

— Договорились! Тогда я поговорю с Хитиком, а ты пока напои нашего нового друга, а потом я дам ему данные для анализа.

Чтобы мутант не услышал лишнего, я вышел из дома и пошел в соседний. И, несмотря на в целом напряжённую ситуацию настроение у меня было хорошее, а от предвкушения долгожданного сна в волшебном кресле и вовсе радостно щемило в груди.

Я открыл домик и вызвал Хитика.

Сияющая проекция командора появилась передо мной меньше, чем через минуту, а сам разговор занял около пятнадцати.

Какой же кайф бежать полным сил, да еще и с баффами от использования легендарного кресла! Даже проблемы выглядят не такими большими. Правда может тут повлиял и разговор с Хитиком.

Командор поведал, что ситуация на фронте складывается весьма неплохо. Враг осаждает несколько пограничных крепостей, но благодаря демонам и оркам большинство гномьих катапульт уже уничтожено, а без них впрямую штурмовать слишком не выгодно по соотношению потерь. В чем, собственно, враги уже убедились. Жаль, я не видел их лица, когда со стен по ним начали хреначить гранги и зеленокожие.

По предположению Хитика, после того, как армии хобитов и людей соединятся, они переоценят ситуацию и, вероятнее всего, сконцентрируются на нескольких целях, после чего двинут вглубь Южного Шринанта. Все это даёт мне время.

Через два часа мы уже бежали по территории, на моей карте обозначенной как Южный Шринант, и вот тут мое настроение стало стремительно ухудшаться.

Мимо одна за одной проносились деревни, и их объединяло одно: несмотря на то, что все они уцелели после нашествия орков, людей в них не было.

«Илья! — крикнула Виза и её испуганный голос мне очень не понравился. — Вон деревня справа. Сверни в нее».

Я повернул и через пять минут проехал через отсутствующие ворота.

Что именно хотела показать мне питомица, стало понятно сразу — прямо посередине деревни на дороге лежала гора замерзших человеческих тел.

Я медленно подъехал к ней и в ярости сжал кулаки — надежда на то, что это воины, растаяла как дым. Убитые оказались мирными, причем преимущественно стариками. Теми, кто несмотря на предупреждение наших агитаторов, не захотел оставить родные дома.

«Магическое вместилище» упало на снег, и я рывком распахнул крышку.

— Вот это твой план? — я схватил мыслителя за шкирку и бросил его на груду тел. — Это ты придумал, сука?

— Я… Я…

Я выхватил нож и представил его мутанту к горлу.

— Что, мля, «я»?

— Это… было самым оптимальным действием! — Мыслитель затрясся, а его расширенные от ужаса глаза смотрели на меня. — Расчёты показывали, что…

— Закрой пасть, падла! — я встряхнул его и повернул мордой в сторону беспорядочно сваленных тел. — Это не цифры в расчётах! Это живые люди! Вернее они были живыми, а ты их убил! И многих других!

— Илюша! — моего плеча коснулась рука Визы. — Он нам нужен!

— Да знаю я…

Я бросил гада назад в гроб, захлопнул крышку, а потом в сердцах пнул его ногой.

— Эта козлина какой-то очередной эксперимент? — прошептала Виза, указывая на магическое вместилище.

— Не знаю, — махнул я рукой, после чего, пытаясь успокоиться, несколько раз глубоко вздохнул. — Ладно, поехали дальше.

Проезжая мимо опустевших домов, я думал об ещё одной загадке этого мира.

Да, скорее всего, Виза права, и это реально очередной эксперимент. Появление мутанта именно в подземелье Гильдии говорит о возможной связи с Клари и сейчас уже закрытым проектом о введении новых рас полуразумных.

Твою мать! Вот нам вообще тут не нужна масса таких ублюдков. Ведь он другой совсем, и даже не понимает, что произошло. Для него все мы — это просто цифры в формулах. Интерьер и среда, в которой живёт единственный и неповторимый он.

Мда… Главный Мыслитель очень опасен, но при этом действительно может быть очень полезен.

Хрен с ним! Пока он в ящике у меня в инвентаре, можно о нем забыть, но потом проблеме слишком умного мутанта нужно будет уделить максимум внимания. В том числе узнать, есть ли другие и не размножаются ли они часом.

В большинстве встречающихся нам деревень повторялась та же картина — если жители не ушли, то их убили. И следы говорили, что зверствовали люди.

Виза мне уже давно сообщила, что в Кипени никого нет, но он все равно находился почти по дороге, и на всякий случай я решил убедиться в этом лично.

Местность я не узнавал, но тут дело было во времени года, а вот ограду, которую мы возвели во время атаки «осколка сердца леса», признал сразу. И то, что она уцелела, говорило о том, что враги каким-то чудом сюда не заглянули. Впрочем, может и не чудом — как ни крути, это жопа мира, то есть окраина империи.

Я въехал в распахнутые ворота, и на меня тут же нахлынула волна ностальгии. С огромным облегчением я увидел, что на дороге нет мёртвых тел, а вдоль неё стоят знакомые уцелевшие дома.

Вот дом Тиши. Вот таверна Вилша, отца Сини. Вот дом бабки Профини, местной лекарши, и через один от него — изба Визилия.

Заходить я не стал, а сразу направился к дому своей подруги, и в нём, так же как и во всех других оказались заколочены окна и двери. Наверное, в текущей ситуации это лучший расклад — жители ушли сами.

Повинуясь внезапному порыву, я перепрыгнул через забор и подошёл к хорошо знакомому сараю, в котором мы с Сини провели много очень приятных ночей.

Дырка в стене оказалась уже, чем я думал, и, чтобы в неё пролезть, пришлось снять доспехи.

Внутри все было по-прежнему. Я глубоко вдохнул знакомый запах сена, с улыбкой вспомнил, как в самые неподходящие моменты оно кололо мне спину.

«Это то самое место? — прошептала Виза. — Ну где вы с твоей первой, того самого… Илью второго пытались сделать».

— Место то, но мы не пытались, — усмехнулся я и прошёл к маленькому столику в углу.

Опа! А это что?

На деревянной поверхности лежало системное послание. Я коснулся его и…

Введите пароль!

Лишь бы не какая-нибудь дата!

«Милый, пароль название копья, которое я тебе подарила».

Фух! Пронесло.

Я ввёл пароль.

'Здравствуй, Илюшенька!

Вряд ли ты прочитаешь это послание, но на всякий случай пишу его тебе!

Мы получили твое сообщение и все вместе ушли в Длунд!

А вообще у нас все хорошо! Мы объединились с ближайшими деревнями и благодаря забору и твоему оружию отбились от монстров Морского леса. А потом они перестали приходить, и нам удалось собрать хороший урожай.

Представляешь! Тут кто-то пустил слух, что ты и есть Многоликий император Южного Шринанта! Чего только со скуки не придумают!

Родной мой! Я надеюсь, что у тебя все хорошо, и что мы с тобой ещё встретимся!

Я очень по тебе скучаю!

Твоя, Сини!'

«Чего у тебя глаза-то заблестели?» — прошептала Виза. — Пыль попала или ещё не оставил мысль о гареме?"

— Ещё нет, — усмехнулся я и, убрав послание в инвентарь, направился к щели в стене.

До Длунда оставалось чуть больше часа быстрой езды, но, разумеется, в этом время я уложиться не планировал, так как крепость окружало плотное кольцо войск противника.

И я не буду Ильей Первым Многоликим, если после того, как покину этот район, они все еще будут там!