Последний попаданец 12: финал часть 2

Глава 23

Чтобы пройти дальше, соберите десять золотых монет. Они будут появляться по очереди.

Выйти за окружающий арену барьер невозможно. Других ограничений нет.

Ага, последнее предложение, видимо, для совсем тупых — тех, кто не понял, что нас собрали здесь для того, чтобы остался только один.

Ну или несколько.

До начала испытания 19, 18, 17 секунд…

С Заарканом всё понятно, как и с его испуганно вертящей головой шестёркой Хораном. Кого ещё занесло на нашу вечеринку?

Во! Калан Мар тоже здесь — имя, горящее над плинтом, окончательно доказало, что система воссоздала именно её.

Оп-па! — Жаршаса! Догнала-таки и радостно машет мне красной рукой.

Я помахал в ответ и перевёл взгляд дальше. Ноунейм, ноунейм, я и…

— Привет! — крикнул я стоящему метрах в двадцати справа Магнусу Первому Многоликому. — Как бабу делить будем?

— Если ты имеешь в виду тех двух козлов, — ухмыльнулся гном, — то бей хоббита. Я пока основного погоняю, потом присоединишься.

— Договорились!

05, 04, 03…

Настал момент истины.

01, 00!

Я вскинул два мушкета и выстрелил от бедра!

Глаз-алмаз!

Первая пуля прямиком в лобешник Хорану, вторая — в шею Зааркану. В этот же миг вспыхнул Гринтахорт, и на плечи мне будто обрушилась многотонная плита.

Хотя почему «будто»? Давящая штука не была видна до конца, но мерцающий контур полупрозрачного пресса появился вокруг всех участников, кроме самого Зааркана и его союзника.

Что это за хрень? У меня же сопротивление магии!

Под воздействием неведомой силы на ногах устояли только главные действующие лица, тогда как ноунеймы и Жаршаса растянулись на каменном полу арены. Плинтшу парализовало, я едва мог двигать пальцами, и даже Магнус не шевелился и удивлённо смотрел на меня.

Зааркан ломанулся к первой появившейся золотой монете, при этом по большой дуге оббегая Жаршасу: явно не желал, козёл, сам попадать под то, что устроил. Груз тем временем продолжал давить, и сдерживать его становилось все сложнее.

— Это не магия, — прочитал я по медленно шевелящимся губам Магнуса.

Точно! Ладно я, но у Зааркана-то не может быть заклинаний, способных пробить набранную за столетия защиту Магнуса. Значит, это все тот же фокус с изменением подземелья, и против него у нас есть методы!

В моих пальцах появился синий камень.

Активировать!

Груз моментально испарился, а я по инерции сделал несколько шагов и чуть не упал.

Магнус тут же переместился и оказался рядом с Заарканом. Что-то вспыхнуло и громыхнуло, но я уже не всматривался — телепортировавшись, бил мечом по шее хоббита.

Минус щит — и испуганные глаза многоликого.

— Вот мы и снова встретились! — подмигнул я и вторым мечом пробил ему нагрудную пластину.

Ваша сила увеличена на 40%.

Ваша скорость увеличена на 40%.

…

Во! Жаршаса оклемалась и теперь помогает мне. Я теснил превратившегося в орка Хорана и краем глаза наблюдал за тем, что происходит на арене.

Пока все шло относительно неплохо. Калан Мар бегала за монетками, походя бодаясь с обоими ноунеймами, а Магнус зажал Зааркана у барьера и, надо полагать, активно его там месил. Точно разглядеть не получалось, так как там все время что-то сверкало и гремело, а всю ту зону заволокло паром и дымом.

— Я выхожу из боя! — заявил Хоран, теперь принявший облик человека и снова активировавший «возмездие».

— Не выходишь! — рыкнул я орком и вогнал ему меч в район сердца.

На самом деле он, очевидно, имел в виду не бой вообще, а именно схватку со мной. С Заарканом же их явно что-то связывало, и хоббит постоянно порывался броситься к начальнику на помощь, чем, к слову, здорово мне помогал.

— Умри как мужик! — ещё удар. — У тебя же наверняка почти не осталось щитов!

Хоран не ответил. Причиной тому было то, что лезвие моего меча вдруг не встретило сопротивления и, окрасившись алым, перерубило его шею.

Многоликий удивлённо моргнул, потом медленно завалился на бок. Голова его съехала с плеч и покатилась по камням.

Вы убили многоликого 29-го уровня.

Вы получили 35-й уровень…

Во! Как я и думал, то побоище у Длунда почти дало мне тридцать четвёртый. И теперь двое поверженных многоликих апнули до тридцать пятого.

— Отойди в угол и не отсвечивай! — крикнул я Жаршасе.

— Но пове…

— Выполнять!

Я наложил на себя все возможные баффы, укрепил трансформацией тело, выпил экстракт крови внешников и перенёсся прямо за спину вдруг вынырнувшему из дыма Зааркану.

— Привет!

Лезвие моего меча опустилось ему на плечо и, если бы не абсолютный щит, разрубило бы его по диагонали.

Зааркан тут же переместился и словил выпущенное из пушки ядро. Его отбросило, но он быстро вскочил и вскинул Гринтахорт.

— Не хотите по-хорошему! Будет по-плохому!

Фраза мне не понравилась, и я одновременно с Магнусом снова оказался рядом с главным мудилой. Сверкнул клинок судьбы, за ним — легендарный молот «сокрушитель» и… Зааркан вдруг исчез.

— Куда, сука⁈ — прорычал я, оглядываясь.

Но императора Шринанта на арене не было, более того, сама она начала быстро вращаться и вскоре больше походила на воронку водоворота, в котором по кругу летали все её недавние участники.

Вращение становилось всё сильнее, при этом сверху будто зажглось все ярче разгорающееся солнце. Ещё через несколько секунд оно заполонило всё…

А потом раздался взрыв.

Линда стояла на высокой городской стене Тотонга, и взгляд её бродил по окружающим город шеренгам войск Шринанта. Их было очень много, но все равно…

— Надо быть идиотом, чтобы напасть, — пробасил сквозь шлем высокий боец, командир звена, к которому прикрепили колдунью.

Именно! Если такое случится, этот день войдёт в историю как один самых кровопролитных. Линда вздрогнула, представив эту демографическую яму — у её края человеческая раса сейчас и стояла.

А если учесть, что точно такая же армия топчет землю под стенами Мамбура и если они всё-таки решатся…

От размышлений колдунью отвлёк появившийся на грани слышимости гул, и шёл он откуда-то сзади.

— Что это⁈ — командир ткнул пальцем ей за спину. От тона его голоса по телу Линды побежали мурашки. Она резко развернулась.

Какого хрена⁈ Из торчащих над городом шпилей гильдий в небо били чёрные лучи, а сами башни окутал пульсирующий и быстро расходящийся в стороны тёмно-серый туман. Между тем гул быстро нарастал, превращаясь в оглушительный рокот.

— Птицу туда! Срочно! — рявкнул командир.

До гильдии силачей было чуть больше километра, и колдунья не стала ждать, пока разведчики вышлют наблюдателя. Быстро слетев со стены, она прыгнула, подтянулась и оказалась на крыше ближайшего дома.

Черепица быстро замелькала у неё под ногами, а шедшая от гильдий вибрация буквально выбивала стёкла из окон.

Меньше минуты потребовалось, чтобы достичь быстро расползающегося серого марева, и именно в эту секунду она услышала рёв.

Посох в руке Линды вспыхнул, и в тумане всего на секунду образовалась брешь.

— Мать твою! — выдавила колдунья и швырнула вперёд морозное облако.

Раздался треск, и десяток бегущих ей навстречу бойцов замёрз, просто попадав на крышу.

Вот только следом их бежало гораздо больше, а сразу за ними показались туши огромных монстров. И одного взгляда было достаточно, чтобы понять: неведомо откуда взявшиеся противники являются восставшими мертвецами.

Вряд ли я пролежал без сознания долго, но успел увидеть многое: Зааркан наслал монстров и зомби на столицы и крупные города по всем трём континентам. По всему выходило, что эта сволочь занималась не только тем, что ломала систему. Одновременно он собирал в подземельях армию и искал возможность вывести её на поверхность.

Вот, что он имел в виду, когда сказал «по-плохому». Сука!

И к сожалению, никаких сомнений в том, что увиденное реально и происходит в данную секунду не было.

Задание выполнено!

Эту надпись я увидел, еще до того как открыл глаза. И сразу же другую:

Питомец эволюционирует. До конца процесса осталось 02 часа 12 минут.

А это что ещё за хрень?

Это я видения Зааркана целых десять часов смотрел? А, блин! Я же ждал, пока соберутся восемь участников последнего испытания, и, видимо, система, чтобы я не скучал, глядя на счётчик, ускорила для меня время. Вот гадство!

Я открыл глаза и рывком поднялся. Рядом уже стоял Магнус, а остальные участники последнего испытания, кроме Калан Мар, все ещё лежали на мостовой.

При этом мы, очевидно, оказались в столице Валенхов, и совсем рядом из главного городского столба испытаний в небо бил уже знакомый по видению чёрный луч, а вокруг него вовсю клубился туман.

— Ты видел? — спросил Магнус.

Лицо гнома оставалось спокойным, но глаза сияли гневом.

— Да! Где Калан Мар? Это плинтша.

— Убежала за короной.

— Надо её обогнать! — я посмотрел под ноги и убедился, что стрелка указывает на Главный город. — Зааркан тоже туда побежал?

— Нет, когда он всё это провернул, он выбыл из гонки. Он сейчас в подземелье руководит своим нашествием, — Магнус подошёл ближе и положил ладонь мне на плечо. — И ты должен его найти.

— В смысле? — я попытался отойти, но ладонь гнома не давала мне пошевелиться. — Мне нужна корона!

— Монстры и восставшие из мёртвых разумные сейчас лезут отовсюду. Если Зааркана не остановить сейчас, жертвы будут измеряться миллионами, — вкрадчиво заговорил многоликий, и я физически ощутил, как моё сопротивление ментальному воздействию пашет на всех оборотах. — У тебя есть способ борьбы с ним в подземельях, меня же он там раздавит.

— Я могу отдать его тебе!

Синий камень засиял в моей руке.

— Это твой личный артефакт, Илья, я не смогу им воспользоваться.

Твою мать! Никаких причин не верить легендарному многоликому у меня нет, но и про такие штуки я никогда не слышал. Да и корона тоже нужна… Мля, я столько времени вбухал, чтобы проделать этот путь и прийти в этот сраный город самым первым, а теперь…

Мы стояли прямо посреди улицы, по которой, обезумев от страха и совершенно не обращая на нас внимания, с криками бежали валенхи. А бежали они от быстро распространяющегося тумана, что с минуты на минуту должен был накрыть и нас.

— К тому же, — после паузы продолжил Магнус. — Только ты сможешь воспользоваться Гринтахортом.

— Почему?

— Вот, — в руке гнома появился листок. — Это мой договор с системой. Там много чего и, помимо прочего, условие: как только я получу Гринтахорт, он сразу разрушится. Я уже подписал, так что ничего сделать с этим пунктом не смогу.

Я протянул руку и коснулся листка.

Там действительно было много всего, и касалось оно условий, гарантий и дальнейшего сосуществования Магнуса и системы.

В детали я не вчитывался, тем более там было много личного, но основной посыл уловил. Многоликий получает спокойную и насыщенную жизнь, а в замен обещает помочь решить текущий кризис. И да, если Гринтахорт всё-таки окажется у него, то энергия Магнуса разрушит его, даже если он сам будет против.

— Ты вслух только не комментируй, — напомнил многоликий. — Тебя она по-прежнему слышит, и ей вряд ли понравится, что я отправляю за Гринтахортом тебя. Хоть напрямую договор этим я не нарушаю, да и повод реальный.

— Вот черт, — пробормотал я.

Валенхи продолжали нестись к окраине города. И в эту же секунду в конце нашей улицы заклубился туман. Ноунеймы с последнего задания тоже очнулись и быстро слиняли по направлению стрелки, а Жаршаса встала позади меня.

— А как я его найду? Да и с короной что?

— Найти его поможет одна фиолетовоглазая девушка. Насколько я знаю, вы прекрасно знакомы, — гном лукаво усмехнулся. — А корону возьму я и сразу же полечу в Южный Шринант на помощь твоим войскам.

Все это, конечно, не мешало бы обдумать и проанализировать, но времени на размышления не осталось. Зааркан продолжал творить дичь в подземелье, Калан Мар бежала за короной, а туман клубился от нас меньше, чем в ста метрах. Всё, что говорил Магнус, звучало логично, да и подписанный и весьма личный договор с системой он показал.

— Я согласен, — кивнул я, быстро накидал системное послание и протянул многоликому. — Здесь адрес в Главном городе демонов. По идее, после завершения гонки, телепорты снова заработают. Там меня будут ждать маги, чтобы закинуть в Южный Шринант. Покажешь им это, и они отправят тебя туда.

— Спасибо, — Магнус взял листок. — Правда, я не уверен, что телепорты, артефакты, влияющие на время, и другие плохо сбалансированные штуки заработают до конца кризиса. Но даже если так, это не беда. Я доберусь до Южного Шринанта быстро.

— Как? — спросил я и, выхватив лук, выстрелил в лоб первому вырвавшемуся из серого марева зомби.

Вместо ответа Магнус оглушительно свистнул, и на нас тут же упала тень — это сверху из тумана камнем спикировал Камнеед.

— Охренеть, — пробормотал я, а потом у меня и вовсе отпала челюсть. — Что происходит?

На спине дракона сидели двое гоблинов. Жунг Па Рак и Марингх, или Маришка — та самая гоблинша, принёсшая мне клятву верности.

— Долго объяснять! До встречи! — Магнус махнул рукой и перенёсся на загривок промчавшегося над нами дракона.

Все, что я успел сделать, — это помахать своим друзьям, а уже через несколько секунд они скрылись из глаз.

— Охренеть! — повторил я и двумя выстрелами снёс ещё двух зомби.

Двое других рухнули, сраженные выстрелами Жаршасы.

Дела! Кажись, даже захоти я посоревноваться за корону с Магнусом, хрен бы теперь у меня получилось.

— Что делаем, повелитель? — не выражая лишних эмоций, Жаршаса продолжала стрелять и ждала указаний.

— Найди безопасное место и свяжись со всеми нашими. И скажи, что помощь в пути. Только подробностей того, что говорил Магнус, не раскрывай.

— Поняла! — Жаршаса ещё дважды выстрелила и убежала.

Тем временем туман подполз ко мне почти вплотную, и я отчётливо увидел кучу красных глаз желающих полакомиться мной тварей.

Ладно, значит, из двух зайцев мой это Зааркан с Гринтахортом. Теперь, когда в союзниках Магнуса я увидел двух своих друзей, сомнений в том, что он выполнит обещание и поможет Южному Шринанту, не осталось. Погнали!

Я превратился в хоббита и залез на ближайший дом в ту секунду, когда его накрыл туман. Различные монстры и восставшие разумные сразу же бросились на меня, но я вскинул посох воды, и вырвавшийся из него конус льда заморозил всё в радиусе тридцати метров.

Да, ублюдок Зааркан подготовился прекрасно: чем ближе я подбегал к башне, тем плотнее становились ряды прущих из неё тварей. Каким-то образом он смог вывести на поверхность монстров из подземелий и воскресить погибших там бойцов. Причём это были не те зомби, что, выставив вперёд руки, со скоростью черепахи тупо шли вперёд, нет. То были полноценные, быстрые и сильные противники с прокачанными статами. Разве что магию и умения не использовали.

Я не жалел маны, буквально выжигая и вымораживая себе дорогу. Когда я вышел на площадь, в центре которой возвышался большой столб испытаний, второй раз умершие покрывали все близлежащие крыши и улицы.

Ну что ж. Какой там у нас по счёту момент истины? Неважно, главное, чтобы он наконец стал последним!

Скастовав ещё один огненный взрыв, я коснулся покрытой красными рунами чёрной поверхности столба.

Никаких глупых вопросов о том, желаю ли я пройти испытание, мне не задали. Громадина будто ждала и рывком втянула меня в себя.

Калан Мар бежала так быстро, как не бегала никогда в жизни. На ней лежали все возможные баффы, а из-под всех четырёх конечностей вместе с искрами вылетали камни.

Встречных демонов она просто игнорировала, а если они были совсем по дороге и проявляли агрессию, тут же налетала и сбивала с ног.

Система не просто так дала её расе второй шанс! Пусть их всего тридцать тысяч, с короной Повелителей демонов они сумеют отбить у гоблинов лучшие земли, а потом навязать мир на своих условиях!

Да, преследователи близко, но они решают свои проблемы, а если кто-то попробует её догнать, то…

Додумать мысль Калан Мар не успела. Сзади раздался громкий свист, и в следующий миг над ней пронеслась огромная тень.

Плинт резко остановилась и, вскочив на ноги, выхватила оружие. Мать Валанса! Что это⁈

В небе перед ней закладывал крутой вираж десятиметровый чёрный дракон. На спине его сидели трое наездников.

Великолепное восприятие без труда позволило Калан Мар рассмотреть их лица. И её сердце в отчаянии сжалось. Первым сидел и не отрывая взгляда смотрел на неё Магнус, легендарный многоликий и её главный соперник в гонке за корону.

Вот только почему он разворачивается, а просто не улетает на этой громадине? Хочет на всякий случай убить её? Ха! Большая ошибка! Лучше бы ты просто мчал вперёд, старик.

Калан Мар оскалилась и приготовилась встречать атаку, но её не последовало. Дракон пролетел в стороне совсем низко над землёй, и сейчас с него спрыгнули двое гоблинов.

— Приветствуем легендарную воительницу! — крикнул престарелый гоблин, и если до этого плинт сомневалась, то сейчас по практически не изменившемуся за шестьдесят лет голосу и сиянию уверенных глаз она узнала Жунг Па Рака. Единственного представителя этой мерзкой расы, которому она не желала смерти.

Рядом с ним стояла самка их грязного рода. Калан Мар вскользь окинула её взглядом, но уже через секунду снова впилась в карие глаза.

До жути знакомые карие глаза, при виде которых Калан Мар накрыло настолько мощной волной ярости, что она мгновенно забыла про умчавшегося на драконе Магнуса.

— Кто ты? — прошипела она, чуть приседая и готовясь в любой момент атаковать.

— Я Марингх, — тихо произнесла гоблинша. — Дочь Миланса Второго, и я…

Дальше Калан Мар не слушала, её глаза застила кровавая пелена, и она атаковала.

От автора:

Дорогие друзья! История приближается к развязке. Я работаю над тем, чтобы ничего не забыть и всё сделать красиво, поэтому главы будут выходить раз в 3–4 дня. А самые последние выйдут разом. Точный срок выхода следующей главы будет в закрепленном комментарии.