Последний нейромант 1.2

Глава 19

Шагая по слабоосвещенному коридору, я с улыбкой вспоминал, как впервые оказался здесь. Прошло не так много времени, а в моей жизни все разительно изменилось. А тут… Обстановка не поменялась, коридоры с полосками и надписями на стенах остались прежними, пол — таким же чистым.

Отбросив ненужные мысли, я собрался. Необходимо было сосредоточиться: впереди меня ждал проход в крыло разработок. Я приложил ладонь к панели замка, и дверь со скрипом отворилась, открыв перед мной темный коридор.

Шлем подстроился под освещение, краски померкли, весь мир стал серым, при этом видимость улучшилась. Отправлять ворта на разведку я не стал, мне в любом случае предстояло пробиваться с боем. Вместо этого свернул в один из вскрытых нашим отрядом отсеков, распаковал контейнеры и остатки зерен «картофелин». Отозвал пантеру: тут от нее толку было ноль.

Предыдущая битва с серым уродом сожрала практически все, что я накопил с таким трудом.

«Последние… Взять их теперь негде», — подумал я, наблюдая за тем, как четверо черных полусфер меняют форму.

Из отсека я вышел в окружении четверых черных многоножек и одного паука. «А вот и место, где я свалился», — подумал я, остановившись на краю обвала.

Осмотревшись внимательно, я нашел более-менее удобное место для спуска. Отправил вперед свой немногочисленный отряд и следом за ними стал спускаться, хватаясь за обломки бетонных плит. Ворт обогнал меня на полпути, ловко цепляясь лапками за трещины, и сейчас, попискивая, ждал меня внизу. Спустившись на два уровня, на дно ямы, я начал искать проход в коридор.

Узкий лаз, заваленный обломком плиты, обнаружился быстро, и с помощью черных я отбросил его. Кусок бетона, поднимая пыль, с грохотом упал рядом, и я пролез внутрь. Не зная, куда идти дальше, открыл карту, решив, что если нейро мне установили тут, то и карта комплекса должна быть установлена по умолчанию. Предположения меня не обманули, вот только обозначение этажей на карте отсутствовало, и какой мне нужен был этаж, я не знал.

Поставил точку маршрута на последний. «Главное, добраться до места, где работает система, а там разберемся», — с этой мыслью я зашагал по коридору.

Ворт неожиданно пропищал, и я замер. Спереди до меня донесся звук скребущих по металлу когтистых лапок. «А вот и первый местный житель», — проскочило у меня голове, пока я готовился к бою.

Из темноты вынырнула уродливая тварь: блестящее, покрытое хитиновыми пластинами толстое тело, множество острых лап и безобразная, с жуткими жвалами, голова. Сколопендра заверещала. Я активировал меч и мягкой походкой двинулся ей навстречу.

Плевок — и в меня летит сгусток липкой дряни. Ставлю щит и, не успевает жижа растечься по полу, как я врубаю ускорение.

Стены коридора осветились вспышками плазмоклинка. Тварь бросилась на меня, я пропустил ее мимо и рубанул клинком, отсекая жвало под корень. Многоножка забесновалась и снова атаковала. Я поднырнул ей под голову, поставил щит, прикрываясь от острых лап, и ударил клинком снизу вверх, пробивая ее череп. Сколопендра моментально обмякла и завалилась на меня. «Ну и тяжелая же, тварь!» — подумал я, скидывая с себя труп.

С первой я решил разобраться сам: было интересно испытать свои возможности. Нарост, похожий на человеческое лицо, на лбу твари отсутствовал. Вскрыв ее, я с трудом нашел два фиолетовых светокри. Сердце многоножки находилось практически в центре туловища, а пластины на спине вскрывались клинком только при большом усилии. Изучив внимательно ее строение и отметив для себя слабые места, я направился дальше.

Следуя по стрелкам навигатора, добрался до лестницы и спустился еще на один уровень, но, не успел выйти в коридор, как услышал шаркающие звуки, которые приближались ко мне с двух сторон.

«Как они меня находят?»

Отбросив размышления, я стал высматривать сколопендр.

Первой показалась тварь, что подползала слева. Настала очередь черных уродцев сражаться, и я отдал приказ, послав мысленный импульс, куда следует атаковать в первую очередь.

Полностью доверяя своим бойцам, я вместе с пауком пошел навстречу второй твари. Видимо, оттого, что я по жизни везучий, мне досталась тварь, прошедшая как минимум три линьки. Панцирь на ее спине был не просто очень толстый, он заканчивался острыми, как лезвие клинка, краями. Четыре жвала издавали жуткий стрекочущий звук. Я принял стойку, перебирая варианты, каким образом завалить эту громадину.

Плеваться оранжевой жижей сколопендра не стала и, набрав скорость, помчалась на меня, прижимаясь к полу. Хитрая гадина будто знала о своих слабых местах и сделала выпад в самый последний момент. Уйти вбок означало подписать себе смертный приговор: острые пластины по краям панциря разрубили бы меня, несмотря на доспех. Я принял единственное, на мой взгляд, верное решение — и прыгнул «рыбкой» навстречу многоножке. Прокатившись по ее гладкой спине, не смог ухватиться за щель между пластинами — и скатился боком в районе ее хвоста.

Потерявшая меня из виду громадина кинулась на паука, но тот, ловко проскочив по стене, избежал острых жвал. Он запрыгнул на морду сколопендры и попытался вцепиться в нее своими хелицерами. Пока озлобленная тварь пыталась скинуть его со своей головы, я, улучив момент, снова запрыгнул ей на спину. Чуть не поскользнувшись, добежал до района, где находилось сердце твари, и, активировав плазмомеч, со всей силы вогнал его между пластин.

Сколопендра заверещала, ее тело заходило ходуном, выбивая искры из стен коридора. Я держался изо всех сил за рукоять меча, а меня тащило вбок. Оттолкнувшись от стены ногами, я налег на рукоять клинка, оставляя на спине сколопендры широкую рану. В этот момент паук все же смог найти место, куда впиться, и вогнал хелицеры многоножке в глаз.

Тварь забесновалась. Меня отбросило назад, чудом не зажав между стеной и телом сколопендры. Движения ее становились все медленнее, и вскоре, с грохотом распластавшись на полу, монстр издох. Обходя еще поддёргивающееся в конвульсиях лапы, я дошел до середины тела и с трудом выдрал свой клинок. Рассматривая рану, я примерился и стал наносить удары, пока не разрубил монстра пополам. Поковырявшись во внутренностях, извлек пять золотых светокри и направился к голове.

Мои черные уродцы уже спешили ко мне, но я, не обращая на них внимания, извлек зерно и направился вместе с пауком им навстречу. Подойдя к погибшему монстру, на секунду ужаснулся. Черные не просто пробили сердце через сочленения пластин, они вырвали эти пластины, создав ощущение, что монстра порвали пополам. Тварь была с наростом. Забрав зерно и пару золотых светокри, я таким образом пополнил свою армию двумя новыми бойцами.

Двигаясь по маршруту, я больше не рисковал: с многоножками расправлялись черные мясники. С каждым разом у них это получалось все лучше и лучше, будто они учились и запоминали каждую битву. Спустившись еще на четыре уровня, я остановился у двери. Как только она открылась, в лицо мне ударил яркий свет. Шлем быстро подстроился под освещение. «Добрался!» — невольно промелькнула у меня облегченная мысль, когда я шагнул в коридор.

Раздался тревожный сигнал, и я услышал знакомый голос Софии:

— Пользователь зет четыреста восемь, назовите цель визита.

— Привет, София, скучала? — улыбнулся я тому, что система работает.

— Пользователь зет четыреста восемь, назовите цель визита, — более настойчиво повторил голос системы.

— Мне нужна твоя помощь.

— Запрос принят… Следуйте за световыми индикаторами.

«Все такая же бука, никакой человечности! Была бы она как Амп…» — помечтал я, сделав шаг в сторону, куда указывала белая стрелка на полу.

Снова раздался тревожный сигнал, только в этот раз он не умолкал.

— Обнаружено проникновение исследуемого объекта на территорию крыла подготовки! Обнаружены объекты незавершённых испытаний! Запуск протокола уничтожения!

Оглянувшись на свою свиту, я мысленно ударил себя рукой по лбу и прокричал:

— Стой, София! Это мои!

Звук тут же стих.

— Пользователь зет четыреста восемь, вам вынесено предупреждение за нарушение правил нахождения в крыле подготовки. Нахождение объектов исследования за пределами отсека испытаний запрещено.

— Извини, понял, больше не буду, не подумал, я сейчас, — отчеканил я.

Я тут же отозвал паука, распаковал контейнеры и отозвал «картофелины». Снял шлем и с непривычки на секунду прикрыл лицо ладонью. Сделав глубокий вздох и продолжая себя корить за тупость, последовал по стрелкам.

Сперва я думал, что система приведет меня в мою бывшую комнату, но мы прошли мимо знакомого мне отсека.

Стрелки привели меня в просторный кабинет, подсветив зеленым поле под одним из кресел. Как только я в нем разместился, система заговорила снова:

— Пользователь зет четыреста восемь, какая помощь вам требуется?

— София, ты можешь ускорить процесс адаптации нервной системы к имплантам?

— Производится сканирование данных пользователя зет четыреста восемь. Обнаружен внеплановый запуск протокола «Скрижаль Небес», ожидайте…

— София, а можно просто Алан? Ты можешь поменять обращение на более, скажем так, человеческое?

Система не ответила и замолчала на несколько минут. Ерзая в кресле и не зная, что она там сейчас себе напридумывает, я надеялся на благоприятный исход нашего диалога.

— Алан, расскажите, при каких обстоятельствах был произведен внеплановый запуск протокола? — наконец сказала система мягким голосом.

От резкой смены интонации я вздрогнул, но быстро собрался и ответил:

— Не могу сказать точно, но нейромодуль сообщил мне об этом, когда я сражался с мутантом.

— Как давно вы с ним сражались?

— По моим подсчетам, дней девять-десять назад.

— Прошу потерпеть, будет немного больно. Возможно, вы ощутите легкое головокружение.

Не успел я спросить, в чем дело, как мои виски будто сжали тисками, в голове раздался противный писк — да такой, что из глаз невольно брызнули слезы. Я тяжело задышал, и боль постепенно отступила.

— Как вы себя чувствуете, Алан? — с волнением в голосе спросила система.

— Уже лучше, терпимо; что это было?

— Извлечение копии вашей памяти. Дайте мне минуту, я проведу анализ данных.

«А вот с такой Софией общаться гораздо приятнее. Надо бы все-таки подумать насчет свидания с ней», — невольно улыбнулся я своей мысли.

— Исходя из вашего запроса проведена оценка адаптации вашей нервной системы к имплантам. Ускорение адаптации возможно, прогноз положительный. Анализ данных памяти показал необходимость внепланового запуска. Требуется произвести корректировку данных протокола. Алан, у вас остались вопросы?

— Да, и не один. Ты видела мой бой с мутантом. Можешь объяснить мне, кто это был и откуда он появился?

— Слишком мало данных.

— Могу предоставить — так сказать, в обмен на услугу, — усмехнулся я и положил на стол две карты памяти. — Помоги расшифровать, там должны быть данные по мутантам.

— Принято. Для ускорения процесса необходимо доставить носители в центральный узел, подождите робота-служащего. Вы говорили, что у вас еще есть вопросы, я слушаю.

— Можешь объяснить мне, для чего создано это крыло подготовки?

— Вы уже провели запуск протокола, ограничение на допуск снято. Крыло подготовки было создано для работы над проектом «Нейромант».

— Кто его создал?

— У меня нет таких данных.

— Обидно… Ладно, какова цель проекта?

— Установка экспериментальных нейромодулей, а также адаптация и подготовка подопытных к ней. В случае успешной синхронизации подопытного с нейромодулем осуществляется поддержка пользователя с момента активации протокола.

— Та-ак, и сколько всего таких нейромодулей ты уже установила?

— На данный момент установлены все двести нейромодулей, успешную синхронизацию прошли восемнадцать пользователей.

— То есть меньше чем один из десяти?

— Совершенно верно.

— А мне, получается, установили последний?

— Вы угадали дважды, Алан, — ответила восхищенно София.

— Значит, где-то еще есть нейроманты?

— Вероятность низкая, но исключить такое полностью невозможно.

— Почему?

— По данным системы, ни один из пользователей не смог покинуть территорию комплекса, кроме вас.

В этот момент в кабинет, смешно семеня, забежал знакомый мне оранжевый робот. Я протянул ему карты памяти. Ухватив их лапками, он тут же выскочил в коридор.

— Все они погибли здесь?

— По данным записи в системе, да.

— А к чему готовили нейромантов?

— Проект работал по заказу военных, и нейромантов готовили как оружие.

— Против кого?

— У меня нет данных.

— А что такое протокол «Скрижаль Небес»?

— Особый режим боевой программы. Активируется автоматически в случае обнаружении угрозы.

— Еще вопрос. Почему ты назвала моих подчиненных объектом незавершённых испытаний? Ты встречала их раньше?

— У меня есть данные по разработке нанобиоткани: в данный момент крыло разработок не функционирует — и часть данных перенесена на мой сервер.

— Так вот, значит, как называется эта черная смола…

— Алан, у меня есть данные по прошивке экспериментального нейромодуля для управления нанобиотканями.

— А если проще?

— Вы сможете управлять, как вы сказали, черной смолой.

— И почему ты мне так помогаешь?

— Моя задача максимально подготовить пользователя с целью снизить риск летального исхода при столкновении с угрозами.

— Все, у меня больше нет вопросов, я готов к ускорению адаптации своей нервной системы. Что мне надо сделать?

— Пройти курс подготовки «Юнит-1».

— Ну, тогда начнем! — сказал я решительно.

— Проследуйте в комнату отдыха, я подготовлю все необходимое.

К моему удивлению, стрелки на полу не появились, но, зная путь в свой отсек, я нашел его без проблем. Внутри меня уже ждал комплект новой одежды. Я упаковал броню, принял душ и переоделся в чистое. Далее система попросила меня пройти в операционную, где я, разместившись в кресле, уснул после укола.

Когда проснулся, система пригласила меня в зал диагностики. Войдя в комнату с белыми панелями, я, как и в первый раз, должен был пройти тесты — правда, сегодня все они превращались в мешанину картинок: мой нейро решал задачи быстрее, чем я мог разобраться, что вообще изображено на картинке.

По завершении процедуры с тестами система попросила меня распаковать контейнер с нанобиотканями. Послушно выполнив ее просьбу, я ожидал развязки, но вместо этого из стены вылезло знакомое кресло, и меня любезно пригласили занять в нем место. Как только я сел, рука-манипулятор накинула мне на голову серебряный обруч. Я, памятуя, что было в прошлый раз, заранее вцепился в подлокотники. В виски ударил разряд, и я отключился.

Пробуждение было тяжелым: голова гудела, словно налитая свинцом, я поднял веки и нечего не увидел. На глаза словно накинули плотную черную ткань. Я попробовал спросить систему, в чем дело, но рот будто плотно закрыли пленкой. В голове зароились нехорошие мысли, я стал ощупывать свое лицо, но ощущения от прикосновений возникали странные.

Я вскочил с кресла и вцепился в эту пленку, пытаясь содрать помеху. Прошел миг — и свет комнаты резко ударил по глазам. Глубоко, с облегчением, вздохнув, я посмотрел на свои руки. Черные кисти, предплечья… я задрал штанину — ноги тоже оказались покрыты черным. Смола, словно вторая кожа, полностью покрывала мое тело.

— София, как снять с себя эту дрянь?

— Нанобиоткань выполняет любые мысленные команды через нейро.

Я попробовал отдать приказ — так, словно командовал монстрами. Получилось: смола уплотнилась в районе предплечья, освободив ладонь. Свободными пальцами я ощупал поверхность своей кожи — ощущение, будто трогаешь черного уродца. Я вытянул ладонь и распаковал второй контейнер.

Прикоснулся к смоле рукой. Она через некоторое время стала переползать на меня, обволакивая и равномерно распределяясь по телу. Самое удивительное: дополнительного веса я практически не ощущал, хотя понимал, что в данный момент должен был весить как минимум на десять килограмм больше.

Вдоволь побаловавшись со смолой, уплотняя ее в различных местах, я попробовал создать что-то наподобие кастета и вдарил им по полу. Последнее, что я отметил: смола меня слушалась, но гораздо медленнее, чем повиновалась серым уродливым «картофелинам». Я спросил у системы, и София ответила, что это нормально. Уродцы — это специально выращенные существа для управления нанобиотканями, соответственно, и скорость управления ею у них разительно выше.

— Так, и что дальше у нас по программе? Капсула?

— В этом нет необходимости. Ваши импланты улучшены на доступно возможный уровень, нервная система подготовлена и адаптирована для улучшения следующего уровня имплантов.

— Ого, так ты и такое можешь⁈ — сказав это, я тут же «провалился» в свои характеристики:

Имя:

Алан Хромир

Класс:

Нейромант, ступень 3

Уровень: 46

Характеристики:

— Сила: 15

— Ловкость: 30

— Интеллект: 40

— Выносливость: 20

Импланты:

Свернутое пространство — класс уникальный

Сканер — класс 3

Щит — класс 3

Блик — класс 3

Дубликатор — класс уникальный

Айтемы:

1 0 /24

Помощник:

«Ворт-И». Класс 2

Отметив изменения, я был приятно удивлен, и, чтобы не выпытывать, задал Софии прямой вопрос:

— Чем еще ты можешь мне помочь, чтобы сделать меня сильнее?

— Мои возможности ограничены; это все улучшения, которые я могла сделать.

— Раз ты работаешь с имплантами, можешь сказать, для чего он?

Я распаковал коробочку с имплантом, открыл и вытянул руку перед собой.

— Имплант гравитационного выброса.

— Какие у него способности? — спросил я и добавил: — Только простыми словами.

— На секунду способен полностью обнулить ваш вес.

— При падении с большой высоты поможет?

— Совершенно верно, это его основная функция.

— Можешь установить его мне?

— Конечно, если желаете прямо сейчас, то пройдите в операционную, только необходимо будет полностью снять нанобиоткань.

— Кстати, забыл спросить. Ты расшифровала данные на носителях? — поинтересовался я, направляясь в соседний отсек.

— Да, носители с перезаписанными данными находятся в комнате отдыха.

Сперва я сохранил серийный номер с импланта себе в заметки — в нейро. Потом по просьбе Софии положил его на специальную подставку и разместился в кресле. Когда очнулся, София отправила меня в зал диагностики, и там я, отбив бока, руки и колени, научился пользоваться имплантом. Закончив с обучением, поспешил к себе в комнату: необходимо было выяснить, что же за уроды творили такие ужасные вещи с людьми.

«Интересно, что стало с теми несчастными, оставшимися в клетке, в лаборатории? Надеюсь, гильдия их не уничтожила и в этих файлах я смогу найти данные, которые позволят обратить процесс вспять!» — размышлял я по пути в свой отсек.