Последний нейромант 1.2

Глава 14

Пилот всю дорогу до дома бросал на меня подозрительные взгляды, а я делал вид, что ничего не замечаю. Едва переступив порог, махнул рукой Ларе в знак приветствия и рванул в душ. Смыв с себя всю грязь и усталость вылазки, довольный и свежий, узнал у нее, что дед с Ритой в теплице. Не теряя ни секунды, пошел туда.

Рита возилась на заднем дворе, прямо на месте захоронения тех двух типов, что напали на деда. Она разбила там цветочную клумбу. «Как символично! Знала бы она, что под клумбой», — усмехнулся я, поздоровавшись с ней.

Дед ковырялся в теплице, аккуратно распределяя пищевой гель по грядкам.

— Нашелся, наконец! Ты где пропадал⁈ — рявкнул он, едва завидев меня.

— Ну ты же сам говорил…

— Два-три дня! А тебя сколько не было⁈ Больше недели! Я уже собирался в твою проклятую гильдию идти!.. — продолжал наседать старик.

— Извини, я и сам не планировал.

— Ладно, главное, что живой и вроде целый. — Он протянул мне емкость с гелем. — Помоги старику, а то спину ломит.

Я взял ее и, косясь на деда, начал распределять гель по грядкам. Дед, заметив мой взгляд, усмехнулся, присел на табурет и вытер лоб платком.

— Вижу, неймется. Короче, виделись мы с Артуром.

— И?

— И всё…

— Что значит «и всё»⁈ Он ничего не сделал⁈

— Да не кипятись ты. Артур — мужик с головой, обязательно меры предпримет. Дело-то государственной важности, — поднял бывший гвардеец указательный палец.

— Вот же… — я разочарованно вздохнул. — Я-то думал, он обыски устроит, расскажет тебе потом, что нашел…

— Не пыли на гвардейских офицеров и не ворчи. Артур сегодня в гости обещал заглянуть, вот сам и спросишь.

— Правда?

— Кривда! О Небеса, ты куда гель мажешь, дубина⁈ — заорал дед.

За разговором я и не заметил, как вышел за пределы грядки на целый метр. Получив увесистый подзатыльник, начал собирать слой грязного геля с земли обратно в емкость.

— Дай сюда! Послали же Небеса внука!.. — причитал дед, забирая емкость. — Ой, скройся отсюда, от греха! Лучше пойди, скажи Ларе, чтобы на стол накрывала, обедать пора.

Я послушно поплелся на кухню. Передав Ларе указания, я, чтобы не мешаться, ушел в свою комнату. Растянувшись на кровати, углубился в изучение информации от Ампа по ветке блайза. Теперь, когда у меня появились синтэксы, нужно было продолжать прокачку.

Первым делом я слил все найденные в рейде светокри в ловкость, а остатки влил в выносливость. Ограничения на улучшения имплантов были сняты. Оставалось только заглянуть к доктору Широну.

Имя:

Алан Хромир

Класс:

Нейромант, ступень 2

Уровень: 46

Характеристики:

— Сила: 15

— Ловкость: 30

— Интеллект: 40

— Выносливость: 20

Импланты:

Свернутое пространство — класс уникальный

Сканер

Щит — класс 1

Блик — класс 1

Дубликатор

Айтемы:

12/24

Помощник:

«Ворт-И». Класс 2

Закончив любоваться таблицей, я услышал, как Лара зовет всех к столу, и отправился на кухню. Следом за мной явились дед с Ритой, и мы вчетвером приступили к трапезе.

За обедом я рассказал Рите, как прошел званый ужин, и еще раз поблагодарил ее за уроки. Расспросил Лару про детишек и Генри. Она отмахнулась, но в глазах светилось счастье. Оказалось, с тех пор, как Генри потерял ногу, он полностью бросил пить, а детишки растут не по дням, а по часам. Я в который раз пообещал заглянуть к ним в гости, убрал за собой посуду и, попрощавшись со всеми, выбежал из дома.

Времени до вечера оставалось еще предостаточно, и я решил заглянуть в бар к Депаку.

Народу в баре было немного: пара групп рейдеров бурно обсуждала свои дела. Я осмотрелся и направился к стойке.

— Привет, дружище, — Депак, протирая стаканы, кивнул мне.

— И тебе не хворать. Есть новости про Элиру?

— Я думал, ты раньше заглянешь, а ты взял и пропал…

— Депак, ну не томи, — я нетерпеливо постучал пальцами по стойке.

— Повезло тебе. Честно скажу, надежды было мало, но я раздобыл ее адрес, — он наклонился ко мне и добавил шепотом: — Информация эта стоит денег.

— А как же «всегда желанный гость»? — я усмехнулся. — Сколько?

— Три тысячи. И не подумай ничего, ты и вправду желанный гость. Кстати, кофе будешь? — он достал мешок из-под стойки и с гордостью протянул: — Специально для тебя заказал.

— У-у-у, такой, конечно, буду, — сказал я, отсчитав три тысячи синтэксов.

Не успели купюры коснуться стойки, как волшебным образом исчезли, а вместо них появился листок с адресом. Я взял его, пробежался глазами по строчкам и спросил:

— Надеюсь, я найду ее там?

— Информация проверенная, — стоя у кофейной машины, ответил трактирщик и добавил: — Если что, верну деньги.

Депак поставил передо мной большую кружку ароматного кофе. Я втянул запах, с наслаждением отхлебнул и почувствовал, как тело наполняется теплом.

— Слушай, Деп, забыл спросить в прошлый раз. Пацан, которого Соленый прессовал, забега́л?

— Забегал. Я ему все передал, как ты просил, но с тех пор его не видно. Могу поспрашивать о нем, если хочешь, или адресок узнать.

— Да нет, спасибо, — я улыбнулся. — Мне просто интересно было.

Допивая кофе, я отодвинул кружку и протянул Депаку руку.

— Ладно, Деп, давай, удачи. За адрес спасибо, выручил.

Мы пожали руки, и я поспешил на выход. Добравшись до дороги, еще раз взглянул на листок с адресом, затем поднял голову в поисках свободных энергомобилей. Усевшись в салон, я уже хотел назвать пилоту адрес, но спустя несколько секунд передумал.

— В клинику на пересечении с двадцатой, — бросил я, откидываясь на сиденье.

«Все время забываю, что обычные граждане днем, вообще-то, работают», — мысленно отругал я себя, рассматривая мелькающие здания в окне.

Пилот плавно остановился у здания клиники. Я взлетел по ступеням, сдал вещи в гардероб и направился вглубь по широкому, стерильно чистому коридору. За стойкой администратора стояла очаровательная Илона. Увидев меня, она мило улыбнулась и, не дожидаясь вопроса, принялась искать что-то в базе гала-компьютера. Когда я подошел к стойке, она снова улыбнулась и сказала:

— Здравствуйте, Алан. Вы везунчик: попали в свободное «окно». Пройдите, я вас провожу.

Цокая каблучками, яркая блондинка повела меня по коридору. Открыла передо мной дверь кабинета, и я, мило улыбнувшись ей в ответ, прошмыгнул внутрь.

Широн сидел за столом, уткнувшись в бумаги. Услышав шаги, поднял взгляд, поправил пенсне, встал и жестом пригласил меня к столу, протянув руку для пожатия.

— Алан, ты стал моим самым частым клиентом, — улыбнулся он рассеянно. — С каким вопросом на этот раз?

— Здравствуйте, док. Хочу пройти очередное улучшение имплантов.

— Но подожди… Насколько я помню, мы же совсем недавно его проводили.

— Да, но мне надо еще.

— Дело твое, но советую дальше не спешить. Это может плохо сказаться на твоей нервной системе.

— Не знал о таком. А можно поподробнее, док?

Широн вздохнул, прикидывая, как бы попроще объяснить, и все же решился:

— Не буду заваливать тебя терминами, но каждое улучшение имплантов дает большую нагрузку на нервную систему. Организму каждый раз нужно время на перестройку.

— И что мне теперь делать?

— Не переживай, сегодня я тебя приму. Улучшение до второго уровня проходит с минимальными рисками. Но дальше, мальчик мой… — он покачал головой. — Извини, я за это точно не возьмусь.

— Как же так, док? Я планировал и дальше улучшать их.

— Не переживай, просто нужно время. Тебе его нужно меньше, чем другим. Вы, рейдеры, часто используете импланты, и ваш организм быстрее адаптируется.

— Быстрее — это сколько?

— Около года, плюс-минус месяц. У всех по-разному.

— Ого! А нельзя как-то ускорить процесс?

— Есть способы, но все они подконтрольны государству. Существуют специальные препараты, но, к сожалению, нашей клинике такие никогда не достать.

— Спасибо за объяснение, док. Тогда сейчас улучшим все что можно?

— Как скажешь. Иди, раздевайся и ложись на кушетку. Я сейчас подойду.

Доктор с помощью приборов тщательно осмотрел меня, провел несколько тестов на имплантах. Мы обсудили, какие из них будем улучшать. Широн назвал сумму — сто пятнадцать тысяч. Я оделся и вернулся к Илоне, чтобы рассчитаться.

Когда я очнулся в хирургическом кресле после процедур, Широн уже стоял рядом и жестом пригласил меня в соседнюю комнату, где провел стандартный осмотр, и, пока я проходил очередной тест, вдруг неожиданно сказал:

— Алан, в прошлый раз я долго думал над твоим дубликатором. Прости за излишнее любопытство, это, видимо, профессиональная деформация.

— Все нормально, док, не переживайте.

— Я к чему это все… Моих знаний все равно не хватит, чтобы понять, в чем уникальность твоего импланта и нейро.

— Тогда зачем вы вообще начали этот разговор?

— На тот случай, если ты когда-нибудь вздумаешь посетить столицу. Загляни к моему наставнику.

— Зачем мне это, док?

— Он очень необычный человек, и думаю, вам обоим будет интересно изучить твой нейро. Кстати, он лучший специалист во всем королевстве. — Доктор протянул мне визитку и карточку со своей подписью. — Так мой наставник точно примет тебя.

— Спасибо, док, я подумаю, — сказал я, рассматривая визитку.

Во время тестов я отметил, что ускорение теперь работало дольше, да и стало выше. Щит тоже улучшили — теперь он выглядел гораздо плотнее и меньше тратил энергии. Сканер не показал видимых результатов, но я надеялся, что они проявятся в будущем.

Попрощавшись с доктором, я вышел в коридор, улыбнулся на прощание Илоне и покинул здание.

Время близилось к вечеру, поэтому, поймав энергомобиль, я назвал пилоту адрес с листочка. Пилот отвез меня в северный район, остановившись около одного из многоквартирных домов. Я забежал в подъезд, разглядывая номера на дверях, и в итоге оказался на третьем этаже.

Громко постучав, прислушался. Сперва за дверью было тихо, но, когда я постучал еще раз, услышал женский голос, который произнес: «Сейчас!» Зашумели защелки, и дверь мне открыла женщина средних лет.

Усталое, но сохранившее строгость лицо, тусклые волосы, убранные в аккуратный пучок. Она была одета в деловой костюм и тапочки. «Видимо, только с работы пришла», — подумал я, глядя в ее светло-карие глаза, которые, внимательно меня осмотрев, вдруг на секунду расширились.

— Алан? — спросила она слегка хрипловатым голосом.

— А вы Элира?

— Да. Но как? Зачем?

— Помогли. Извините за внезапный визит.

— Брось, проходи, — сказала она, развернувшись и пошла по коридору, кинув через плечо: — Дверь за собой закрой и обувь сними.

Я послушно скинул ботинки и осмотрелся. Я никогда не был в гостях у среднего класса, но, судя по обстановке, Элира жила не особо богато. Скромная мебель, старые ковры, несколько дешевеньких картин на стенах. Я проследовал за ней.

Небольшая по площади кухня, гарнитур, узкий столик с двумя стульями — судя по обивке, сидели в основном на одном. Я сел на менее затертый и посмотрел на Элиру.

— Чай или кофе? Может, что покрепче? А? Честно, я бы не отказалась сейчас, — спросила она, заглядывая в шкафчики.

— Что подадите.

— Ну вот и замечательно, — радостно сказала она, доставая продукты.

Напевая какую-то песенку, Элира возилась за гарнитуром и, обернувшись ко мне, спросила:

— Так как ты меня нашел? Депак помог?

— Да, он самый.

— Ясно. Как он?

— Да вроде неплохо, говорит, дела в гору пошли, — невольно улыбнулся я.

— Кого еще навещал? Дрейка или Кайрона?

— Кайрон, говорят, в столице, а Дрейк погиб, — повторил я слова Депака.

Элира вздрогнула, и на пол со звоном упал нож. Она медленно обернулась, ее блестящие глаза посмотрели на меня.

— Ты знаешь, как он погиб? — спросила она тихо.

— Нет, Депак не сказал, но говорят, что в рейде.

Элира наклонилась и дрожащей рукой подняла нож с пола. Ополоснув его в раковине, продолжила стучать им по доске и, не оборачиваясь, спросила:

— Ты же ко мне пришел не про Дрейка с Кайроном рассказать, так ведь?

— Я хотел узнать про отца.

— Как он погиб?

— Не только. Каким был, чем занимался в рейдах… Много чего.

Женщина развернулась и поставила на стол тарелки с нарезанным мясом, овощами, сыром. Достав из шкафчика два стакана, подхватила с гарнитура бутылку шестидесятки и разместилась напротив меня. После того как разлила напиток, поднесла свой стакан к носу, вдохнула аромат и произнесла:

— Представляешь… Два года во рту ни грамма. Я даже соскучилась по этому дрянному запаху. Ну, за Дрейка. — Сказав это, она залпом опрокинула содержимое.

Занюхав рукавом своего пиджака, Элира подхватила кусочек мяса и положила его в рот. Дожевывая, вопросительно на меня посмотрела:

— Так что ты хотел узнать про Элиона?

— Расскажите, каким он был.

— Странно слышать это от его сына…

— Думаете, я знал отца⁈ Да он с вами проводил больше времени, чем со мной! Полдня, проведенные с ним между его рейдами, для меня были как праздник! — вспылил я.

Я сжал кулаки до белых костяшек, глубоко вздохнул и, взяв бутылку, разлил нам еще по одной.

— Извините, вырвалось, — буркнул я.

— Ничего, — махнула она рукой. — Я тебя понимаю. Я своего поганого папашку даже не знала толком.

Мы выпили, и она, прокашлявшись в кулак, продолжила:

— Ну, что я могу сказать? Нормальный мужик был твой отец. Я к нему даже подкатывала… жаль, ничего у нас с ним не вышло. — Она мечтательно улыбнулась и добавила: — За те два года, что мы вместе ходили в рейды, он ни разу не подвел отряд, даже на сборы приходил раньше всех.

— А как он погиб?

— Ты не поверишь. Никто нам не верил… — Элира замолчала, взор ее словно заволокла пелена. Наконец, будто сбросив какое-то наваждение и тряхнув головой, женщина резко очнулась, посмотрела мне в глаза и тихо сказала: — Можешь мне не верить, но нас напали уродливые твари, которых до этого никто никогда не видел — ни до, ни после.

— Расскажите поподробнее, пожалуйста, — попросил я так же тихо.

— Твой отец каким-то образом умел отыскивать такие места, где никто и никогда прежде не бывал. Там мы всегда находили богатую добычу. Короче, проблем у нас с лутом не возникало. И вот в очередной раз он повел нас во врата в «Равнину». Элион показал нам путь к военной заброшке, об этой базе никто из нас никогда не слышал. — Она закинула в рот сыр и, прожевав, продолжила: — Внутри одного из ангаров мы нашли врата. Я была дико удивлена, потому что впервые видела врата внутри врат, которые ведут не в город. Пока Элион изучал их, мы, радостные, обнаружив один из уцелевших складов, выносили оттуда все.

Элира кивнула на бутылку. Я показал пальцами, что буду, но немного. Мы выпили еще раз, и, закусывая, она продолжила:

— Так вот, мы потеряли бдительность. Жадность нас и подвела. Черная тварь напала неожиданно, убив первым Саймона. Мне больно это вспоминать, но я отчетливо видела, как эта дрянь молниеносно выскочила из укрытия и пробила своими… х… пойми чем… какими-то отростками… его шею.

— Можете описать этого монстра?

— Черные жуткие твари, постоянно меняют форму, как кусок жидкой смолы… не знаю, как объяснить.

— А что было дальше?

Она посмотрела на меня с подозрением, но, не заметив в моих глазах и капли сомнения, продолжила рассказ:

— Дальше Дрейк схлестнулся с ней и каким-то образом смог ее убить. Тут появился твой отец с криками, что нам лучше бежать отсюда. После гибели Саймона ни у кого даже в мыслях не возникло оставаться там. Короче, побежали мы с этой проклятой базы, но нам не дали этого сделать. Со всех сторон поперли эти уроды, их было очень много. Мы пытались пробиться… благодаря Роджеру и Элиону все же смогли это сделать. Только вот отцу твоему не повезло, как и Роджеру. Их обоих ранили, причем очень серьезно. Мы пытались их спасти, донести до врат в город. Первым умер Роджер, потом не стало и Элиона.

Мы ненадолго замолчали, каждый провалившись в свои мысли.

— Где тело моего отца?

— Похоронили вместе с Роджером недалеко от той базы. У нас была договоренность, поэтому имплант и личные вещи твоего отца, как и его робота, я передала из рук в руки твоему деду. Как он, кстати? Надеюсь, жив еще?

— Жив, меня еще переживет, — усмехнулся я.

Элира расспросила о моих рейдах. Узнав, что я состою в «Небесах», одобрительно кивнула, назвав их хорошими ребятами. Пить шестидесятку она продолжала одна. Мне предстоял разговор с Артуром, поэтому от дальнейших предложений я отказывался. Видя, что Элира начинает пьянеть, я решил вернуть разговор к своему отцу и спросил:

— Слушайте, дед говорит, что отец был одержим идеей Небесного города. Вы что-нибудь знаете об этом? Он ничего такого не рассказывал?

Элира нахмурилась и произнесла:

— Знаешь, как мне кажется, он не Небесный город искал…

— А что тогда? — удивился я ее заявлению.

— Маму твою. Он постоянно говорил о ней, особенно после того, как обнаруживал новые неизученные места во вратах. Я думаю, он не верил в ее смерть, вот и искал любые зацепки… Хотя не слушай пьяную женщину, бред это все. И что на меня нашло? — она громко икнула и, сделав удивленные глаза, протянула: — Та-а-ак, пора нам с тобой закругляться, мне еще на работу завтра. Ты же не против?

Я кивнул, помог ей встать и проводил до спальни. Со словами «дальше я сама» она выгнала меня из комнаты. Я прошел по коридору, надел ботинки и тихонечко вышел из квартиры.