Последний

Глава 14

Обратный путь показалась чертовски коротким. Даже гаганы не напали, то ли запомнили меня, то ли убрались в другое место — туда им и дорога.

Серая громада института, возвышавшаяся над окружающим ландшафтом, появилась на горизонте, заставив замедлить полет. Я едва удерживался, чтобы не повернуть, вернуться к вампирам, как трусливый пес, поджавший хвост.

Людей я не боялся, пугали мысли о своих. В скором времени придется врать, и ожидание порождало иррациональный страх: вдруг на ложь сработает ошейник, и Наори все узнает. Что человек сделает тогда? На ком и как отыграется?

Здание приближалось. Его опостылевшая монументальность словно сковывала. Опутывала паутиной, не позволяя шевелиться с должной скоростью. Или ускоряла время…

Встретили меня нерадостно. Стоило подлететь ближе, и, до того застывшие на стенах насосавшимися клещами пулеметы, развернулись, упершись пустыми глазками черных точек-стволов в самое нутро. Я завис в отдалении, позволяя людям рассмотреть себя, убедиться, что один, что не привел на хвосте армию. Потекли долгие мгновения ожидания. Наконец, черный металл дрогнул, потеряв ко мне интерес. Орудия развернулись, исследуя холодом уже других возможных противников. Пролетев до крыши, опустился недалеко от двери, ведущей внутрь здания, и глубоко вдохнув, как перед погружением в воду, открыл ее, возвращаясь в тюрьму. Тюрьму, в которую на этот раз явился добровольно.

Неторопливо спускаясь по лестнице, оглядывался вокруг. Что-то было не так, но с ходу разобраться что, не получалось. На первый взгляд те же серые стены, потолок, но что-то неуловимо изменилось. С верхних уровней исчезли иные. Зато добавилось людей. Охранников в полной экипировке, что провожали меня темными, скрывающими лица щитками. Но эмоции закрывать люди не умели. От них несло страхом и каким-то… предвкушением? Казалось, что там, под чернотой шлемов, люди ухмыляются, зная что-то, что мне недоступно.

Никто из людей не пытался задержать или отправить к господину. Словно невидимку, они пропустили меня на жилой уровень. Иные, встреченные по пути, пугали не меньше людей. Как в первый день в этом коридоре, они опускали глаза и настороженно шептались за спиной. Только в этот раз было отличие: они здоровались, пряча взгляд. В комнате стояла тишина. После богато обставленного гнезда, пустота этой клетушки была непривычной. Словно ее уже подчистили, похоронив жильца. Мысли не понравились, они будили старательно припрятанное внутри напряжение и страх. Рассматривал комнату, стоя у двери, и после последней мысли, тряхнув головой, словно в попытке их отогнать, вышел вон. Хотелось удостовериться, что ощущения лишь отзвук этого места. Что они не имеют под собой оснований.

Уверенным шагом, больше не обращая внимания на замиравших при приближении существ, отправился к комнате Корада. Волка на месте не оказалось. Я прекрасно понимал, что сейчас день, и оборотень может быть где угодно, но пугающее предчувствие беды не позволило расслабиться. Поочередно заглянул к остальным. Никого.

Больше терпеть неопределенность не смог. В коридоре схватил за руку ближайшее существо: оборотня лет десяти. Стараясь сдерживать рвущиеся наружу эмоции, пытался расспросить паренька. Тот потрепыхался, но нехотя буркнул:

— Корад тренироваться ушел.

Только усталые желтые глаза при этом беспокойно бегали, стараясь зацепиться за что угодно, лишь бы не смотреть на меня.

Выдохнув сквозь зубы, все же разжал руку. Парнишка тут же умчался, скрывшись за одной из бесконечных дверей коридора. Я же со всей доступной скоростью бросился вон, к лестнице, затем вниз, к залу для тренировок.

Чужие эмоции давили. Я пытался закрыться, как только сел на крышу этого проклятого здания, но это не очень помогло: слишком много существ находилось в этом месте. Слишком сильные эмоции они испытывали.

Пока добрался до зала, думал, свихнусь. Различить, чьи чувства заполняют меня, с каждым шагом становилось все сложнее. Никакое самообладание не поможет вампиру, беспокоящемуся за птенцов… пусть они еще и не были моими.

Моя команда сидела все там же: у дальней стены. Корад и Стан устало подпирали спинами стену, прижавшись к ней же затылками. Лисы и Миша прямо на полу.

Бурала не было.

Казалось, сердце остановится от пробежавшего по телу ужаса. Неужели причина в этом?! Наори в очередной раз нарушил слово? А остальные? Боялись признаться?..

Первый шаг дался с трудом. Дальше я не думал ни о чем. Только видел два рыжих хвостика. Янка сидела спиной и пока еще не видела моего приближения. Зато заметил его Корад. Вскочил с места, округлив глаза.

Тогда обернулись и остальные.

— Найт? — удивленное, полное недоверия восклицание сразу от всех.

— Найт! — уже радостно и улыбаясь во все зубы.

Команда сорвалась с места. Облапил, едва не переломав кости Корад. Выбили воздух удары по плечу от черта и лиса. Миша стояла в стороне, прикусив губу, смотрела с теплотой и нежностью. По щекам горгульи бежали серебристые ручейки. Пока Корад ревел в ухо приветствия, улыбнулся ей с доступной сейчас поддержкой. Пусть хоть у кого-то на душе легче станет.

Янка так и осталась сидеть на полу. Смотрела сквозь слезы, только в глазах ее помимо радости были укор и боль.

Заметив мой взгляд, ребята расступились, позволяя приблизиться к лисе. Зал, погрузившийся в тишину после первого восклицания, понемногу оживал. То там, то здесь раздавались шепотки и шорох. Только лиса смотрела молча, не отрывая взгляда, и не делала попыток подняться.

— Лисенок, — голос дрогнул, горло сдавил ком.

Янка, наконец, встала, одним плавным движением оказалась рядом, но так и не прикоснулась.

— Как ты мог? — шепнула она, дрожащими губами.

Что-то подсказывает, что Янка сейчас не о моем длительном отсутствии. Все же выпытала у Миши? Узнала, что возвращаться я не собирался?

— Прости, — прошептал в ответ, но понял. Раньше, чем она сказала, понял: не простит.

Лиса растянула губы в подобии улыбки и замотала отрицательно головой.

— Янка, — застонав, попытался взять ее за руку. Лиса отступила на шаг, вновь мотая головой. Бросилась прочь.

Я дернулся, собираясь догнать ее, объяснить. Миша не позволила. Мягко, но настойчиво схватила за руку, не давая сделать и шага. Попросила:

— Оставь, пускай побудет одна. Ты слишком сильно ее обидел.

В груди вспыхнули разом злость на себя, за то, что сделал, на Мишу, за то, что не дает мне поступить так, как я хочу; и страх, что не простит, никогда; и отчаяние, оттого что вину эту снять не удастся. Прикрыв глаза, попытался успокоиться. Кивнул согласно, когда сковавшее тело напряжение, наконец, отпустило. И медленно, с глубоким вдохом, обернулся к команде.

— Ну и какого ты вернулся? — голос Корада был полон оценки моим умственным качествам, заставив фыркнуть остальных. Волк невозмутимо пожал плечом и уселся обратно на лавку, ожидая отчета, а не лишних эмоций.

— Где Бурал? — говорить о планах до допроса желания не было. Так что, пришлось искать способ отвлечь остальных от меня. И судя по всему, попал в точку. Друзья отвели взгляд. Все разом. Дав понять, что существа на лестнице встречали таким образом не просто так. — Что с ним? — голос сорвался. Начавшись шипением, снизился до поистине волчьего рыка.

— Он наказан, — Миша осторожно коснулась плеча, привлекая внимание.

— Как? За что? — злым, четким голосом уточнил, окидывая взглядом каждого из приятелей по очереди.

— Ты изменился, — улыбнулась мне горгулья. — Присядь, я расскажу тебе новости.

Пришлось вновь прикрыть глаза и несколько раз глубоко вдохнуть. Миша права, изменился, не успел обернуться из перворожденного, которого разбудили чужие птенцы, в простого вампира, существовавшего здесь.

— Прости меня. Так себе возвращение получилось, — потерся щекой обо все еще лежащую на плече руку горгульи и сел рядом с волком.

Миша опустилась на пол напротив.

— Несколько дней назад ошейник Бурала вышел из строя, — начала она медленно, подбирая слова, — нам он ничего не говорил. Дождался, когда рядом будет больше людей и меньше иных, и напал…

На мой стон обернулись все присутствующие в зале. А я только и мог что шататься, держась за голову: такой шанс, как для него, так и для меня. Для нас всех!

— Он убил пятерых, еще несколько покалечил. — Продолжала Миша рвать мои и без того изодранные нервы. — То, что от него осталось после мести солдат, приковали к столбу и вывесили во внутреннем дворе, на открытом пространстве.

Я вновь не сдержался, застонал, вцепившись скрюченными пальцами в волосы. Водяной без доступа к воде, на солнце…

— Они не позволяют ему умереть, — зло бросил Корад, уставившись взглядом на свои руки, сложенные на коленях. — Обливают водой, когда нужно.

Наори опять нарушил слово. Собственно, а чего было еще ожидать. Резко выпрямившись, убрал от лица руки. Молча, едва сдерживаясь, обвел осунувшихся ребят взглядом и поднялся. Хочу увидеть водяного своими глазами, поговорить… спросить.

— Это еще не все новости, — укоризненно произнесла Миша мне в спину.

— Что? — обернулся, непонимающе хлопая глазами. — Что еще?

Миша поджала губы, собираясь с мыслью. Уже это движение рассказало, что слова мне не понравятся. Но горгулья посмотрела прямо в глаза и четко произнесла:

— Они починили портал.

Сделав несколько шагов на дрожащих ногах, я упал обратно на лавку. Новость оказалась действительно сногсшибательной.

— Как? Это невозможно, — шептал, хватаясь за голову.

Я был прав. Проклятье, я был прав. Нельзя было откладывать атаку. Нельзя.

— Найт? — взволнованно толкнул меня Корад в бок.

— Все кончено, черт побери, — простонал, подняв на Мишу полный боли взгляд. Мне казалось, горгулья поймет.

— Почему ты вернулся, Найт? — взволнованно подалась она вперед. Похоже, слишком хорошо поняла.

— Мы отложили штурм. На полмесяца. Те существа подкинули мне кое-какую идею.

Говорил сухо, без эмоций. Теперь скрывать правду не было необходимости. Уверен, именно по этой причине я все еще не в лаборатории. Из-за проклятого портала Наори еще не выпотрошил мой мозг, разыскивая нужную информацию. Теперь от нее не было никакого толку. Сколько бы существ ни пришло к стенам института, против машин Наори они бесполезны. Новых, привезенных из его мира, а значит, рабочих машин.

— Найт, когда ты научишься доверять нам и говорить прямо? — грустно смотрела на меня Миша.

Смутившись, попытался оправдаться:

— Я вам доверяю, а вот со вторым проблемы. Извини. Постараюсь больше так не делать.

На Мишу смотрел с надеждой, не хотелось бы обидеть еще и этих существ. Хватило, что самое близкое для меня создание сейчас прячется где-то в комнате, в одиночестве. Вспомнив, едва не взвыл вновь.

— Договорились, — улыбнулась горгулья, — начинай исправляться.

— Нам нужно добыть ключ от ошейника, — исправился я.

Глаза у моей команды стали напоминать монеты, но судя по тишине, они задумались.

— Кхм, — наконец выдавил черт. С учетом того, что Стан редко стеснялся в выражениях… мое заявление явно произвело впечатление.

— Вампир, ты же понимаешь, что это невозможно? — поддержал его Корад.

— Да, старик, это не выход, — скептически помотал головой Сай.

— Боюсь, теперь это наш единственный выход, — вздохнув, стиснул зубы, разглядывая далекие потолочные светильники. — Я сделал ошибку, а отвечать, как всегда, вам.

— Нет, я ошиблась, ты ничуть не изменился! — возопила Миша. Полный возмущения крик немного развеял гнетущую атмосферу, развеселив сникнувших ребят.

Улыбнувшись в поддержку их смеха, поднялся. Все же, главное, о чем сейчас стоило думать, висело там, под палящим светом солнца. Ребята тоже хотели пойти, но я очень просил.

Площадка для тренировок тянулась далеко вперед, к серой ограде института. По периметру находились бассейны для водных сущностей.

Столб стоял посередине плаца, самое открытое и солнечное место… и видно всем. Хочешь не хочешь, посмотришь, что ждет посмевших пойти против людей.

Почти до «эшафота» шел быстро. Но когда до водяного осталось не больше десяти шагов, не выдержал. Споткнулся на ровном месте, невольно замедлившись.

— Что, плохо выгляжу? — вместо голоса раздался едва различимый шелест. Губы водяного, пытаясь растянуться в улыбке, полопались, сочась зеленоватой жижей.

Перед самым столбом остановился, не в силах произнести ни слова. Ногти впивались в ладони, позволяя хоть немного отвлечься от представшего зрелища. Оливковая кожа водяного стала грязно-серой и обвисла складками, сухими и потрескавшимися. Глаза, ранее глубокого синего цвета, стали похожи на глазки вареной рыбы. Еще недавно полный мужчина превратился в усохшую мумию, отталкивающую даже местных падальщиков.

— Зачем? Почему не посоветовался с остальными, с Мишей? — горько спросил я, едва разомкнув сведенную челюсть.

Бурал тяжело вздохнул, из груди его раздался пугающий треск, словно дробились усыхающие кости.

— Страх, вампир, — едва слышно прошелестел он. — Страх, что не успею, не смогу убить хоть одного из них. Я говорил тебе, что почти смирился? Так вот, это неправда. Я никогда не смирюсь. Я хочу к ним, Найт, безумно хочу, а теперь еще и могу.

— Не смей, слышишь? — зло зашипел, подавшись вперед. Будто хотел встряхнуть его за плечи, возвращая отчаявшемуся существу разум и надежду. — Не смей сдаваться в самом конце! Скоро будет бой, ты должен его увидеть!

Бурал не ответил. Вместо этого перевел взгляд мне за плечо. Почувствовал того, кого увидел водяной почти сразу. Наори шел с сопровождением, видеть их необходимости не было, я ощущал их. Каждого. Ненависть, презрение, страх. Волна безумной злости поднялась внутри, рискуя смести проклятого человека в бездну. Неимоверным усилием воли взял себя в руки. Выдохнул, постаравшись и лицу придать спокойное выражение. К Наори не поворачивался, ждал, пока он подойдет достаточно близко, чтобы не напрягать голос в попытке докричаться. Иначе, боюсь, не сдержался бы, наделал глупостей.

Когда Наори был ровно за спиной, со спокойной, ледяной злостью проронил, не оборачиваясь:

— Ты нарушил слово, опять.

— Извини, но в этом виноват не я, а твой монстр, — спокойно ответил человек, останавливаясь рядом, и с любопытством изучал водяного холодным взглядом.

— Монстр? Здесь только один монстр, Наори, и ты знаешь кто он.

Отчего-то близость этого человека действительно смогла успокоить. Будто страх за остальных растворился в его вранье. Словно разбуженный высшими Найтмар, наконец, занял место юнца Найта, научившись не бояться ответственности.

— Ты изменился, вампир, это плохо, — наставительным тоном произнес человек. — Идем, пора рассказывать, что ты добыл.

Наори развернулся, показывая следовать за собой, но удивленно остановился, понимая, что идти я не намерен.

— Сначала ты снимешь ошейники и его, — дождавшись, пока Наори обернется, кивнул я на водяного и взглянул человеку в глаза.

— Нет, Найт, так не пойдет, — ухмыльнулся Наори, а глаза холодные, злые.

— Только так и никак иначе, — отчеканил, растянув губы в кривой, отражающей всю мою ненависть улыбке.

— Ты не в том положении, чтобы…

— Хватит, — перебил его, — можешь пугать меня, мучить их, но я свое слово сказал. Никак иначе.

Похоже, что-то в моем взгляде Наори все же уловил. Потому как, пожевав губами, бросил:

— Хорошо, зови их и иди в лаборатории. — И махнул рукой уже своей охране, остановившейся в паре шагов позади, — пускай снимут этого и отнесут в его комнату. Идем, Найт, пора делать дела, — хохотнул человек, разворачиваясь и медленно удаляясь.

Дожидаться, пока придут люди, должные снять Бурала, не стал: Наори подождет, раз не приказал привести меня в первые же минуты. Осторожно разорвав веревки, подхватил совсем легкое тело Бурала на руки и отнес к ближайшему бассейну. Поместил практически недвижного водяного в воду и по привычке придержал голову, опустившись у воды на колени.

— Ты меня с кем-то перепутал, — тихим, болезненным смехом зашелся водяной. — Отпусти, дай утонуть спокойно.

Расплывшись в широкой улыбке, наконец, отпустил его, позволяя полностью погрузиться в воду. Встал, отряхнул колени, и, вздохнув, отправился искать своих. Пусть и был уверен, что из зала они далеко не ушли.

Только вот лиса… попрошу Мишу.

В лаборатории мне первым делом заменили ошейник. Наори не было, и это заставляло напрягаться, искать подвох. Долго пребывать в неведении не пришлось. Сменив ненавистную полосу на шее, лаборанты освободили меня из креплений, велев идти к Наори в кабинет.

Похоже, мои подозрения оправдывали себя.

Белые халаты в этот день были задумчивы и рассеянны. На меня больше внимания не обращали, погрузившись в суетливую, и какую-то бесцельную беготню. Когда потребовал показать команду, чтобы удостовериться, что ошейники им тоже сменили, даже не стали плеваться, проклинать. Молча провели в соседнее помещение, позволив убедиться и даже перекинуться парой слов с ребятами. Такая покладистость пугала сильнее мертвого света ламп и холода приборов.

На верхний этаж поднялся резво. А вот по коридору уже шел, все замедляясь. Глупое желание оттянуть проблемы. Золотая табличка на печально знакомой двери издевательски поблескивала, отражая осточертевший искусственный свет. Поколебавшись мгновение, дернул ручку, не желая проявлять вежливость. Дверь поддалась, распахнулась.

До моего появления Наори, судя по всему, размышлял: он стоял у окна, глядя куда-то вдаль. На меня бросил быстрый взгляд через плечо. Вздохнул тяжело и отвернулся от стекла. Улыбнулся, изучив меня любопытным взглядом.

На Наори я смотрел с удивлением. Улыбка на его губах была какой-то излишне легкой, радостной. Искренней!

— Устал я, — ошарашил признанием Наори.

После отошел от окна и, не спеша опускаться в свое кресло, взял со стола бутылку. Плеснул в широкий, толстый бокал немного напитка, прозрачного, медового, протянул мне.

— Присаживайся, Найт, выпьем.

Все еще пребывая в полном недоумении от происходящего, взял предложенный напиток и сел в кресло. Я мог бы решить, что Наори опять играет, но его эмоции говорили об обратном.

— Что происходит, Наори? — сузив глаза, решил уточнить непонятное поведение человека.

Отвечать он не спешил, налил во второй бокал и, медленно опустившись на свое место, втянул аромат напитка.

— Знаешь, пока тебя не было, я кое-что понял. Оказывается, среди моих подчиненных нет ни одного человека, с которым можно просто поговорить, — сокрушенно произнес он, глядя в бокал. — Кажется, мне тебя не хватало. И тем обиднее, что скоро придется от тебя избавиться.

— Думаю, ты это как-нибудь переживешь, — произнес ядовито, хмыкнув.

— Конечно, — ухмыльнулся Наори. — А пока мы еще можем побеседовать, начнем. Расскажи мне, Найт, что тебе удалось узнать.

Посмотрел на Наори долгим взглядом, словно подбирая слова, и начал:

— Мы имеем дело с довольно многочисленной, но слабо организованной группой. В состав ее входят слишком разные существа, что приводит к дрязгам в верхах. Еще какое-то время назад их сил хватало для штурма, но постепенно разочарованные иные расползаются, не желая полагаться на таких командиров.

— То есть, ты хочешь сказать, что эти существа нам не опасны? — спросил Наори, медленно вращая бокал и вглядываясь в стекающий со стеклянных стенок напиток.

— Не совсем, но тебя ведь это не интересует, не так ли? — я склонил голову набок, вдруг осознав, что не так с этим человеком.

Наори улыбнулся. Поднял взгляд от напитка, всмотревшись мне в глаза, и насмешливо спросил:

— Неужели так заметно?

— Ты же в курсе, что я эмпат. Для меня заметно.

— Да, ты прав, эта информация больше не имеет ценности. Мы победили, Найт, — он сделал маленький глоток. — Кто бы ни был там, по ту сторону баррикад, это уже не важно. Еще пара дней и нам будут нестрашны даже такие, как ты.

— Это связано с починкой портала, так? — я повторил за Наори, вглядываясь в янтарные потеки на стекле.

— Угадал.

— Нечего было угадывать. Ты зря дал мне время поговорить с командой, Наори, — я холодно смотрел на человека, почему-то не ощущая больше страха или гнева. Наконец, ко мне вернулась уверенность и холодная ярость, позволявшая выходить живым из самых тяжелых передряг.

— А ты действительно изменился, — задумчиво протянул человек. — Думаю, с таким вампиром я бы не рискнул играть.

— Рад, что ты оценил меня по достоинству, — губы искривила ядовитая усмешка. — Скажи мне, Наори, раз уж мы решили побеседовать, ради чего это все?

Во взгляд Наори вернулась насмешка. Изучив меня снизу доверху, он все же заговорил:

— Зачем? Понимаешь, Найт, мой мир погряз в дерьме. Причем не только в переносном смысле. Наша планета перенаселена, люди буквально живут друг у друга на голове. Земля истощена, ресурсы подошли к концу, и я не только о полезных ископаемых. Если пластиковые бургеры еще как-то удовлетворяют потребность людей в пище, то за стакан воды они готовы перегрызть друг другу глотки. — Наори повернул голову, вновь уставившись в окно. — Таким как я, в принципе, живется неплохо. Богатые районы чистые. Там достаточно воды и еды, нормальной, чистой, но с некоторых пор даже там стало небезопасно, бедняки озверели.

Настоящие люди уже давно искали выход из ситуации. Многие вложились в развитие космических программ и даже отправили кого-то на ближайшую планету нужного типа. Вот только пока они доползут, пока придет ответ, пока, в конце концов, мы доползем туда — мы не доживем. Однако нам несказанно повезло. Мне повезло! Однажды на землю попало несколько существ. Они были настолько заняты друг другом, что не заметили перехода. Мы с ними немного поболтали, — на лице человека заиграла злая, кровожадная улыбка, рассказавшая лучше своего обладателя — как именно проходил разговор. — Это стало началом. Умные люди вложились в мой проект, и он увенчался успехом, не сразу, но… Конечно, разрушив портал, ты мне насолил, да, но нам удалось все исправить. Теперь ваша чистая, прекрасная планета принадлежит нам. Полная полезных ресурсов, чистой воды и свежего воздуха. Только достойнейшие люди, способные оплатить переход, будут допущены сюда.

Я слушал и недоумевал. Брезгливость ко всему роду Наори сковала тело. Не знаю, чего стоило подавить отвращение, не проявить его на лице. Даже, казалось, напиток, налитый этим человеком, приобрел запах падали. А от Наори шло довольство, он явно ощущал себя богом. Повелителем миров.

— Оплатить? Это достоинство? — преодолев сковавшее оцепенение, недоуменно спросил я. — У вас не хватает воды, но ты гонишься за деньгами?

— Конечно, Найт! Не пойму, чем ты меня слушал, — сокрушенно покачал головой Наори. — Я же сказал — воды нет только у тех, кто не способен оплатить ее! Ты должен понять меня! Ведь именно в твоем доме я нашел столько золота, что уже стал самым богатым человеком даже по меркам моего мира.

— Золото? Ну да я жил долго, очень долго. Накопилось, но, черт побери, именно поэтому оно и лежало никчемной грудой — купить себе десяток костюмов и немного еды… все? На кой оно, — бормотал, непонимающе качая головой.

— Ну да, я забыл, — хохотнул человек. — Вы ведь практикуете натуральный обмен. Ты не убиваешь, они тебя кормят. Так?

— Я их защищал, — качнув головой пробормотал я, не надеясь, впрочем, что Наори поймет.

— Ну да, я про это и говорю. Ваши люди никчемные, такие же, как бедняки моего мира, но зато работники хорошие. Так что им найдется место в новом мире.

— Да ты безумен, — прошептал пораженно.

Понимание, что человек относится как к зверью не только к иным, но и к представителям своего вида, вызывало оторопь.

Наори лишь посмеялся.

— Все мы немного безумны, Найт.

— Сколько времени ты нам отмерял? — решив больше не развивать тему, уточнил, вновь разглядывая напиток. Видеть Наори я больше не мог.

— Не волнуйся, убивать сразу всех я не намерен. Вам суждено погибнуть в бою. В вашем мире это ведь норма и даже счастье, не так ли?

Я только стиснул зубы, стараясь сдерживать эмоции.

— Портал пока проверяют. Мы обмениваемся данными на носителях, но наши ученые обещали отправить живое существо уже завтра.

От этих его слов внутри похолодело. Кем будет это существо? Даже с учетом презрения Наори к остальным людям, ясно было одно — не человеком.

— После этого мы проведем через него технику и войска и тогда начнем свой поход. — Наори растянул губы в довольной и от того жуткой улыбке. — Жаль, конечно, что наша современная техника будет неспособна показать всю свою мощь. Ни тебе спутника, ни, соответственно, GPS, но поверь — мы сможем вас удивить.

По некоторым причинам удивляться мне не хотелось, как и продолжать разговор с этим безумцем, но еще один вопрос решил прояснить.

— Зачем, Наори, зачем вырезать всех? — облизав пересохшие губы, подался я вперед, надеясь… на что?

— Понимаешь, Найт, богатые люди довольно капризные. Они желают жить в красивом мире, но при этом очень не хотят беспокоиться о своей драгоценной жизни, постоянно оглядываясь, не крадется ли к ним какой-нибудь монстр, желая, закусить почтенным человеком. Так что, извини, но некоторая терраформация вашему миру просто необходима.

— Некоторая? — переспросил глухо. — Я устал, Наори. Слишком много информации. Я могу уйти.

— Конечно, Найт, отдыхай, мы с тобой позже еще поговорим, — отсалютовал он мне бокалом и вновь отвернулся к окну.

Посмотрев немного тяжелым взглядом на отрешенного человека, поднялся и тихо вышел из кабинета. Все то, что я услышал, дало понять — откладывать нельзя. Нужно решать задачу и вытягивать отсюда команду. Об остальных не думал. Понимал, что, скорее всего, не успею помочь всем, но обезопасить своих я обязан. Как обязан и сам убраться отсюда, чтобы вернуться уже с войском. Эти люди должны уйти из нашего мира — или умереть, третьего не дано.