Портальеро. Круг пятый

Глава 25

Трудно познать разницу между чёрной и белой магией. Да и есть ли она на самом-то деле…

Солнце всходит и снова заходит.

И так было, так есть и так будет.

Чудеса существуют в природе,

Только больше не верят в них люди.

Возникают они ниоткуда,

Чтоб исчезнуть потом безвозвратно.

Жизнь, сама по себе, тоже чудо.

Жаль не всем это людям понятно.

18 марта. 1914 год.

Российская империя. Крым.

Я присел, прислонившись к деревцу. А мой спутник просто сел напротив меня в полутора метрах. Я всегда удивлялся такой способности восточных народов, сидеть на ровном месте с комфортом. У меня это никогда толком не получалось. Вот на стуле, а ещё лучше в кресле… Ну, да, ладно. Сейчас не об этом речь.

— Ахтем! Как ты думаешь, почему мне удалось вылечить твоего отца?

— Потому что ты целитель, Максим-эфенди?

— Не только поэтому. Ему удалось вылечиться, потому что он поверил мне. А ты мне веришь, Ахтем?

— Верю… — ответил молодой горец, но не слишком как-то уверенно.

— А вот мне кажется, что ты сам сейчас не понял, что сказал. Ты же сказал «верю». Но какой смысл ты вложил в это слово. Верить можно в бога, надеяться на его помощь… Но рассчитывать всё равно приходится только лишь на свои силы.

— Я не понимаю тебя.

— Сейчас я постараюсь тебе кое-что пояснить… Когда я лечил твоего отца, я всего лишь мысленно обратился к его организму, и попросил его исправить то, что было повреждено. Да, я слегка добавил ему сил, но всё остальное он сделал сам.

— Потому что ты — целитель?

— Нет. Это скорее можно назвать колдовством.

— И что? Отец снова опять станет больным? — насторожился Ахтем.

— Нет. Если он, конечно, снова не станет прыгать со скалы на острые камни. Но на самом деле я не просто лекарь или целитель. Я всего лишь могу делать разные чудеса. Но об этом не нужно знать большому количеству людей. Твоему отцу я об этом сказал. Ты ведь не видел, как я ушёл из вашего дома?

— Да. Отец потом сказал мне, что ты ушёл, но не объяснил, как ты это сделал.

— Вот видишь. Он держит своё слово. И даже своему сыну не рассказал про мои секреты. Эскендер — мудрый человек. Я надеюсь, что на тебя тоже можно положиться. Дело в том, что ты согласился стать моим помощником…

— Отец мне сказал, чтобы я помогал тебе во всём.

— Да. Ты будешь всё время рядом со мной, и, в связи с этим, увидишь многое из того, чего не видят все остальные люди. Поэтому мне придётся не только полагаться на твою помощь, но и доверить тебе свои секреты…

«Не все, конечно, секреты. — подумал я про себя. — Лишь только малую их часть. Самую малую…»

— Я никому не выдам то, что мне доведётся узнать. Клянусь…

— Не клянись! Не надо. Мне достаточного твоего слова.

— Благодарю тебя, Максим-эфенди, за то, что ты доверяешь мне!

«Я вынужден это сделать, дружок. Но на самом деле я никому не доверяю.»

— Тогда мы сделаем вот так… — сказал я, протянув руки вперёд. — У тебя есть кинжал, но нет ружья. Возьми эту винтовку!

На моих руках из ниоткуда появилась винтовка Мосина. Обычная, только без штыка. Думаю, что этому джигиту с кинжалом, штык ни к чему.

Недоумение, возникшее в глазах молодого горца, после появления в моих руках предмета, взятого ниоткуда, он пытался погасить, но ему это мало удалось. Похоже, что он был поражён до мозга костей. Ну… То ли ещё будет.

— Вот ещё патроны. Тут хватит на какое-то время. Ну а если патроны закончатся, то только скажи. Я выдам ещё. У меня есть…

Ахтем держал в руках обычную винтовку, разглядывая её как чудо чудное и диво дивное.

— Умеешь обращаться? Приходилось стрелять из такой?

— Да, конечно, Максим-эфенди.

Я извлёк из хранилища небольшой кусок камня с кристаллами аметиста. Это тоже вызвало реакцию у моего одинокого зрителя. Он широко раскрыл от удивления глаза, но при этом он старался делать вид, что его это уже не особо удивляет. Я положил камень с кристаллами на ладонь правой руки, и впитал аметисты, все без остатка. Каменную основу, оставшуюся без прозрачных наростов, я бросил на землю. Волна эйфории пробежала по телу. Силы мне сегодня понадобятся. Расстояние, которое нам сегодня предстоит преодолеть, кажется мне сейчас огромным. И хотя я уже продумал алгоритм действий, который поможет мне малыми силами сделать большое дело, но как всегда «гладко было на бумаге, но забыли про овраги…»

До Стамбула, куда я хотел попасть с целью ограбления султанской казны, напрямую километров шестьсот будет. Для меня это многовато. Просто до ближайшего турецкого берега отсюда будет километров триста, не меньше. В прошлый раз я чуть не сдох, когда попытался это сделать. Слава богу, не долетая до турецких берегов, мне повстречались корабли под красным флагом с белым полусмесяцем. Я их почикал, и вернулся обратно, отмокать… Так что лететь сразу туда тоже не вариант.

Я выбрал другой путь. Буду двигаться короткими перебежками, как на поле боя. Километров сто, ну сто пятьдесят, для меня, как я выяснил, не проблема. Да и двести, пожалуй, тоже по плечу.

Но это для моего призрачного состояния не проблема. А ведь я не один. Со мной Ахтем, его конь и мой в придачу. Так вот. Я придумал такую мульку: Лечу вперёд как можно дальше на пределе своих сил и возможностей, ориентируюсь на местности, выбирая уютное безлюдное место, запоминаю нужные ориентиры. Возвращаюсь обратно, открываю портал и вместе с конями перемещаюсь вперёд километров на двести как минимум. В результате, минут за полчаса всяких манипуляций я перемещаюсь довольно-таки далеко. Двести километров за полчаса — это четыреста километров в час. Скорость неимоверная для нынешних времён. Если мне хватит моих магических сил, то двигаясь по берегу вдоль моря, я легко преодолею расстояние до Стамбула… Хотя, если двигаться по берегу, то это будет уже не шестьсот километров, а все восемьсот с бо-ольшим гаком. Но скорее всего и вся тысяча набежит…

Ну и ладно. К вечеру мы уже будем чай с пахлавой пить, если всё пойдёт гладко и мне хватит на это магических сил.

Конечно, сразу я Ахтему ничего не сказал. Потом, после второго портала он думаю, уже начнёт мне задавать вопросы про что и как, а пока…

— А сейчас я закрою глаза и немного отдохну. Твоя же задача — охранять меня, чтобы никто не смог во сне причинить мне вред. — сообщил я своему напарнику.

— Я не подведу тебя, Максим-эфенди! — горячо заявил мой телохранитель.

И я поверил ему. Думаю, что он скорее всего тут положит всех проходящих мимо прохожих, чем допустит, чтобы мой сон кто-то потревожит.

— Ты даже не спрашиваешь, почему я решил отдохнуть почти сразу после отъезда из дома?

— Значит, тебе так надо, Максим-эфенди.

— Ахтем! Давай ты будешь говорить попроще, без добавления этого «эфенди». По крайней мере, пока мы в дороге. Нас тут только двое. Зачем все эти сложности? Вот где-нибудь там, когда мы будем в Турции, это будет нужно, а сейчас — совсем не обязательно.

— Я тебя понял, Максим!

— Ну а теперь, я немного посплю… Если будет какая-то серьёзная опасность, ты меня только чуток толкни, и я сразу проснусь. Но без особой необходимости. Не тревожь! Ясно?

— Я так и сделаю. — заверил меня горец.

Ну а я, не тратя напрасно времени, прикрылся шляпой. Чтобы солнце не светило прямо в глаза. Ведь даже через закрытые веки, можно почувствовать свет солнца. А мне лишние раздражители сейчас ни к чему.

Я прикрыл глаза и, отделившись от тела, полетел, придерживаясь хотя бы примерно, выбранного мною направления.

Лечу себе лечу, никого не трогаю. Скорость, как у солидного спорткара. Но ощущения огромной скорости нет. Не хватает «ветра в харю». Или как там правильно будет, если выражаться литературным языком? Да бог с ним. Всё же не перед дамами в салоне. Сам с собой болтаю, чтобы не скучать по дороге.

Как-то слишком быстро передо мной оказалось море. Сил ещё полно. И лететь бы дальше, но внутренний голос нашёптывает всякие правильные слова об осторожности. Тоже мне, нашёлся, типа инженер по технике безопасности. Но приходится его слушаться. И я начинаю снижаться, выбирая удобное безлюдное место. В нынешние времена, берега ещё довольно безлюдны, так что с выбором пустынного уютного места проблем не возникло. Запомнив его визуально, я тут же, отдаю мысленную команду на возвращение. И почти мгновенно, открываю глаза, сидя под деревом.

Я приподнял шляпу и увидел, как мой охранник с винтовкой в руках бдит. Какой на фиг устав караульной службы? Его хоть сейчас можно фотографировать на плакат, как правильно стоять на посту.

— Всё в порядке Ахтем?

— Да, Максим.

— Долго я спал.

— Нет. Совсем недолго.

— Это хорошо. — сказал я поднимаясь с земли. — А где наши кони?

— Пасутся там, где не так много солнца. Я их стреножил.

— Готовь их к походу! И постарайся ничему не удивляться!

Пока мой напарник развязывал ноги лошадям, я извлёк своё зеркало с тумбой и стал пытаться воссоздать картинку, которую я запомнил на берегу. Не сразу, но получилось.

К тому времени, когда на полянке появился Ахтем, ведя в поводу наших коней, я уже успел открыть портал и прибрать зеркало обратно в хранилище. Так что горец застал только большой красный круг, через который я предложил ему проследовать.

Вот как надо доверять человеку, чтобы выполнить моё распоряжение. Может быть он и боялся. Но виду не показывал.

Полезное качество — хладнокровие. Шаг вперёд и тебя неведомая магическая сила переносит на дальнее расстояние.

Но, как мне показалось, Парень всё-таки сперва закрыл глаза, и только потом шагнул вперёд. Ну и ладно. Первый раз завсегда боязно. Потом привыкнет.

Я шагнул вслед за горцем, не дожидаясь того момента, когда портал схлопнется. Попасть в ситуацию, когда буквально «одна нога здесь, а другая там», мне совсем не хотелось. Но, всё обошлось.

И вот мы уже стоим на берегу моря. Ахтем озирается по сторонам. А кони… Нашли себе свежую травку и по фигу им на все магические порталы.

— Где мы? — спросил меня горец.

— Как тебе лучше объяснить? В километрах или в вёрстах. Могу и в морских милях…

— Мы далеко от того места, где были?

— Да.

— Как ты это сделал?

— Не смогу тебе объяснить. Я и сам не до конца разбираюсь в этих магических механизмах.

— А где мы?

— Вот туда если скакать на коне часа три-четыре, будет Севастополь. А если плыть в ту сторону, то к вечеру можно, наверное, и до Одессы доплыть.

— А куда мы в конце концов должны будем попасть?

— В Стамбул. — спокойно ответил я. — И если будем двигаться так же быстро, как и сейчас, то будем там раньше, чем сядет солнце.

— Ты не спал. — вдруг выдал свою мысль горец.

— А как ты понял? — спросил его я.

— Ты… Ты был в разведке? Выбрал это место, а потом, через те красные ворота…

— Ты всё правильно понял.

— Ты — колдун, Максим-эфенди!

— Ахтем! Мы же договорились, что в походе общаемся без этих «эфенди».

Горец стоял и смотрел на меня так… Я даже не знаю, как описать этот взгляд. Так смотрят на извергающий кроваво-красную лаву вулкан, на молнию, пронзающую тёмное небо, на внезапно ударивший из-под земли гейзер. С испугом и… с восхищением.

— Ну. Не будем терять понапрасну время. — проговорил я.

А сам прикинул. Прыжок до Одессы, потом ещё немного и Румыния… Ну а дальше Болгария, потом прыжок на турецкую территорию, и только следом за тем переход в пригороды Стамбула.

Сразу попадать в перенасыщенный людьми город нет никакого смысла. Там вряд ли найдётся пустынное место без людей для скрытой высадки.

Да… Задачка передо мной стоит не из лёгких. Сперва посылаю своего призрака, потом возвращаюсь, создаю портал при помощи старого зеркала… Бли-и-ин… А как бы упростить эту громоздкую конструкцию?

Я не задумываясь вытянул из хранилища свой походный прибор для сотворения порталов…

За моей спиной слышу какой-то звук. Обернулся… А это Ахтем выронил из рук винтовку.

Ну, да… Он же не видел, как я уходил из их дома. И когда я строил портал сюда, он лошадей развязывал. А теперь… Картина маслом: На берегу моря стоит хрен знает откуда взявшаяся тумба с зеркалом в полный рост. Я бы тоже удивился, если бы увидел такое в первый раз.

— Бу не? Неридян чикти бу? — вопрошал меня горец, явно позабыв, что я понимаю только по-русски.

— Не переживай, Ахтем! Это моё зеркало. Я всегда ношу его с собой.

— Откуда оно появилось? — уже не так испуганно, но всё ещё удивлённо спросил меня парень.

— Давай я тебе потом всё объясню. А пока… Просто не мешай мне. Я хочу поискать более короткую дорогу.

Не обращая больше внимания на удивлённого спутника, я поудобнее разместился напротив зеркала, и стал пристально в него вглядываться. Сперва я не видел ничего, кроме своего отражения, и стоящего за моей спиной Ахтема, но затем, поверхность стекла помутнела и…

Складывалось ощущение, что зеркало куда-то пропало. Потому что я видел море. То самое море, что было передо мной. От зеркала осталась только тумба и резная рама, а стекло…

Оно осталось на месте, просто я на нём, как на экране, спроецировал то, что находилось передо мной. А передо мной, конечно же, было море. Море и только море. Противоположного берега не видно, но меня это не расстроило. Я мысленно отправился вперёд. Поначалу можно было ещё видеть на поверхности моего магического экрана, но постепенно, ускоряясь, море превратилось в сплошную и гладкую поверхность цвета морской волны.

По моим прикидкам, до Одессы было примерно километров двести. Я понятия не имею с какой скоростью бежало море перед моими глазами, но противоположный берег всё не было видно. А ведь я вроде бы выбрал верное направление…

Лёгкая пелена появилась перед глазами, и я понял, что сил мною на такой «просмотр» затрачивается больше, чем когда я просто вызывал нужное изображение уже известного мне места. Я закрыл глаза, прервав контакт с поверхностью зеркала…

За моей спиной шумно выдохнул Ахтем…

Я обернулся к нему, и предложил:

— Давай чего-нибудь перекусим! А то что-то я проголодался.

Он попытался мне что-то возразить. И был, наверное, прав. Ведь мы с собой ничего и не брали. Но я стал извлекать из хранилища всё необходимое. Котелок, консервы, флягу с водой и прочее, прочее, прочее…

— Собери какой-нибудь хворост для костра! — распорядился я. — А мне надо слегка передохнуть.

У меня было такое чувство, будто я разгрузил вагон с чугунием в одиночку. Странно. Вроде бы ничего особо тяжёлого не делал. А что было-то? Ну полетал, ну открыл портал, перешёл через него со своим телохранителем и парой лошадей… А потом? Недолго летел над морем, да и к тому же даже не в своём призрачном обличье. А глядя через зеркало… Неужели на это я смог истратить так много сил, что сейчас лежу, как парализованный?

Я достал из своих запасов пару настоящих драгоценных камней. Рубин и изумруд, кажется. Быстренько захавал. Полегчало…

Мысли стали приходить в норму. По телу разливалась бодрая энергия. Но я знал, что этот эффект скоро пройдёт, а силы надо экономить…

Подкрепились кашей с мясом. Ахтем умудрился приготовить неплохой такой кулеш, смешав рисовую и перловую консерву, слегка разбавив водой. А что? Получилось довольно-таки вкусно. Или это я так был голоден? Голод — лучший повар.

Мы быстро поели, черпая ложками по очереди из котелка. Впрочем, каша быстро закончилась. Помощник ушёл к морю мыть посуду, а я снова глянул в зеркало, которое по-прежнему стояло на берегу, как предмет совершенно не местный и абсолютно инородный.

Я стал вспоминать всё, что я знаю про Стамбул. Сразу на ум пришла Аль София. Та самая, что была когда-то самым большим христианским храмом Константинополя, а после была переделана захватчиками в мечеть. Храм Святой Софии… С пристроенными к нему впоследствии четырьмя высокими минаретами. В силу своих верований магометане замазали древние мозаики с ликами святых. Некоторые даже сохранились под слоем штукатурки до наших дней.

Я был в Турции в будущем. Ну а кто там не был? Но… К сожалению, я был на другом берегу другого моря. Оттуда до выбранной мною точки перемещения очень далеко.

Что я ещё могу вспомнить? Перед глазами сразу возникли кристально белые водопады с минеральной водой в Памуккале…

Память меня не подвела, и на поверхности зеркала стали проступать знакомые пейзажи… Но я даже руками замахал, как бы пытаясь стереть со стекла проступающее изображение. Зачем мне эти термальные источники? Они от Стамбула так же далеки, как и Румыния отсюда. На фиг, на фиг… Только маршрут усложнять.

Да что я упёрся-то в этот Стамбул. Они даже войну против России будут вести за деньги Великобритании. Великобритания… Англия, мать её так…

А что если?

Я напряг память. Ненадолго задумался… И вуаля… Вот уже передо мной, словно на открытке, из тумана виднеется высокая башня с часами…

— Ахтем! Ты сможешь отсюда найти дорогу до своего дома?

— Да, Максим!

— Вот возьми! — я протянул ему маленький кусочек золота.

Хорошо, что я наделал такие небольшие слитки из золотого лома. Если бы я отливал большие слитки, то их бы пришлось рубить на части, чтобы расплатиться.

— Это тебе. Пригодится, когда будешь искать невесту. Вторую лошадь тоже забирай с собой! Думаю, что она мне не пригодится в моём путешествии.

— Ты прогоняешь меня?

— Нет. Просто там, куда я отправлюсь, услуги переводчика с турецкого мне явно не понадобятся.

— А куда ты отправишься, Максим-эфенди?

— Далеко… Очень далеко.

Конец пятой книги.

14.08.2025