Портальеро. Круг пятый

Глава 12

Каждый человек в глубине души надеется, что всё самое сложное и тяжёлое уже позади.

Порою нам трудно в удачу поверить.

Но вот перед нами открытые двери.

А мы сомневаемся. Вдруг там ловушка?

И дьявол к тому же нам шепчет на ушко:

«Не верь! Это ложь! Западня! Там засада!»

И вроде бы шаг уже сделать нам надо.

Но мы сомневаемся, снова не веря,

Что ждут на пути нас открытые двери.

Мы ломимся в стену и лбы расшибаем.

В конечном итоге, уже побеждая,

Мы видим, что зря столько душ положили.

Ведь двери для нас не случайно открыли.

Нас ждали. Нам рады. А мы, как дебилы

Лбом стены тараним, зазря тратя силы.

05 марта. 1914 год.

Российская Империя. Крым.

Нас утро встречает прохладой. Хотя на этот раз к прохладе присоединился противный моросящий дождик. Вот бывает прямой дождь, бывает косой, а эта мокрость или морось, казалось, атакует со всех сторон.

Но несмотря на это, по уже заведённой традиции, я решил не отменять утренние физические упражнения. Просто на этот раз они будут совмещены ещё и с водными процедурами. В связи с этим, я решил бежать, как говорили в армии «форма номер два, голый торс». Князь последовал моему примеру.

Судя по всему, на этот раз сопровождать нас выделили самых молодых и тщедушных казачков. Странно. Где они таких откопали. Я их раньше и не видел даже. Может, пока я спал, к нам пополнение прибыло? Или раньше они где-то прятались… Наверное, картошку на кухне чистили? Ну а теперь старые и опытные бойцы решили, что им невместно под дождём сапоги топтать по горным тропкам. Вот и послали этих доходяг. На них и форма немного висела, как будто не по размеру. Они гимнастёрки снимать не стали. Так что сравнить их с худощавым, но уже более-менее окрепшим Олегом мне было сложно.

А князюшка-то наш — молодец. Чувствуется, что уже и мышцы окрепли, да и массу он помаленьку набирает. Вон как ногами машет впереди меня. Я специально от него слегка отстал. Мне же надо ещё и за нашим конвоем следить. А то потеряются болезные. Как я тогда в глаза вахмистра Клюева смотреть-то буду. Он же мне не простит потерю таких ценных кадров.

Пока мы с Олегом разминались на полянке, наша доблестная охрана повалилась прямо на мокрые камни и наблюдала за нами, тяжело дыша. Может это и не казачки вовсе. Лампасов на шароварах нет, да и выглядят они немного иначе. Взгляд зашуганный, осанка не та, да и эта худоба явно не свойственна бравым казачкам. Может это обычные крестьяне, призванные в армию? Тогда всё сходится. Ну ничего… Здесь их и откормят, и научат. Если только всякие агитаторы их раньше не заманят в свои ласковые сети лживых обещаний, опутывая красивыми словесами.

Вот, никак у меня не выходит из головы одна и та же мысль. Если не будет той кровопролитной Первой мировой войны, и не окажемся мы ни в числе победителей, ни в числе проигравших. Что тогда будут вливать в уши необразованных крестьян в военной форме агитаторы от разных партий. И с немцами мы вроде бы дружим, а не воюем. И япошек разбили задолго до того, как им британцы флот построили. Вот ещё и с турками разберёмся… На чём тогда буду строить свою агитацию господа революционеры всех мастей из разных волостей?

Как бы не заболели солдатики-то наши. Сидят, как два промокших воробышка да на мокрых камушках. От нас с князем уже пар валит. Мы же на месте не сидим. Занимаемся помаленьку рукомашеством и ногодрыжеством. Ладно. Ежели чего, подлечу болезных. А ещё прикажу, чтобы им двойной паёк выдали. Иначе они так скоро и вовсе ноги протянут.

— Хорош на сегодня! — подаю я князю сигнал, что пора заканчивать. — У меня сегодня ещё есть кое-какие важные дела.

— Куда ты собрался?

— В Турцию… — спокойно ответил я.

— Как в Турцию? — подивился князь.

— Каком кверху… ты же знаешь, как я это делаю. Запрусь в комнате, а сам… фюить… И тама.

— Но туда же вёрст двести не меньше?

— Я вчера ночью километров двести преодолел. В Севастополе побывал, а потом и в Симферополе…

— Ты там ничего… — начал было Олег, но я его понял.

— Нет. Даже не снижался. Просто осмотрелся на местности. И в общем-то даже и не планирую каким-то образом подрывать финансовое благосостояние Российской Империи.

— Но ты же там, в будущем…

— Это другое, князь. Это другое… Ладно. Хватит болтать! Побежали обратно. Жрать хочу не по-детски…

— Я тоже. — улыбнулся Олег.

Ну, мы и побежали лёгкой трусцой. А пара тел в военной форме потруси́ли за нами следом.

Двойная порция на завтрак ушла в одно мгновение. Я прислушался к себя, и понял, что не отказался бы и от добавки. Но решил, что лететь на полный желудок не стоит. И не потому, что будет перевес летательного тела тяжелее воздуха, а потому, что вдруг моё тело переварит завтрак и решит, что надо бы сбросить немного балласта. Ну и вот. Я там, а тело-то моё здесь. Тут либо меня резко назад вернёт, либо… конфуз может случиться. А оно мне надо?

Я ещё раз предупредил князя о том, что меня не стоит тревожить до тех пор, пока я сам не вернусь. Он пообещал, что проследит за этим. Но я всё равно перестраховался и закрылся изнутри, прежде чем принять удобную позу на кровати, употребил некое количество полезных кристаллов, а потом поднялся повыше, да и полетел держа курс прямо на юг через море.

05 марта. 1914 год.

Где-то над Чёрным морем.

Хорошо, что я решил лететь днём. Ночью я даже над сушей чуть не промахнулся мимо Симферополя. А тут подо мной море и всё. Никаких ориентиров. Берег уже давно превратился в тонкую и почти невидимую полоску позади меня. Там же остались и всякие рыбацкие судёнышки мелкого калибра. Это вам не возле Севастополя, где периодически можно встретить военные корабли дымящие трубами. Тут пусто.

И скоро станет вовсе непонятно, а туда ли я лечу. Ну, вроде бы солнце слева, а это значит, что пока я лечу правильно. Разгоняюсь, прибавляя скорости. Всё равно сопротивление воздуха на мой полёт совершенно не влияет. Я вообще ничего не чувствую. Ни ветра, ни солнца, ни запахов моря. Ничего. Только могу видеть куда лечу да откуда. Но сейчас и это мне недоступно. Российский берег уже остался далеко позади, а турецкого ещё не видать… Только море подо мной. И даже трудно понять с какой скоростью я двигаюсь. Ориентиров нет. И мне кажется, что я просто завис над гладью моря.

Подсознательно пытаюсь добавить скорости, но сам этого почти не ощущаю. Только где-то внутри появляется ощщение некой пустоты… Может это как на машине. Чем сильнее жмёшь на газ, тем быстрее расходуется топливо. А потом…

А что потом-то? Меня просто вернёт назад вот и всё… Или? Или что? Ну не брякнусь же я в море со всей дури. Быть такого не может. Я в это не верю. А значит этого и не случится.

Сколько по времени я уже двигаюсь? Может хоть так я смогу определить расстояние проделанное мною? Хотя откуда я знаю с какой скоростью я лечу? Ладно. Не буду заморачиваться. Просто отдамся на волю ветра и буду лететь пока есть силы. Ну или пока не увижу впереди берег. Буду, как моряки кричать «Земля! Земля!», указывая пальцем на еле видимую полоску суши. Ну а пока, я как будто завис, как муха на клейкой ловушке. Солнце стоит на месте, я как бы тоже на месте, облака застыли где-то вдалеке. Море, правда, под ногами как-то ещё колыхается. Но я лечу достаточно высоко, чтобе не замечать разных там отдельных волн. Так что у меня под ногами, где-то далеко внизу, какая-то сине-зелёная рябь, да ти только. Ощщущение… Как будто время застыло и ничего никуда не движется. Только по своим каким-то внутренним «приборам» я ещё хоть ак-то осознаю, что всё-таки куда-то лечу…

Лечу себе, лечу… напевая про себя: «Не нужен мне берег турецкий, и Африка мне нужна…» Вот ведь вспомнились вдруг слова из старой песни, которая впрочем ещё и не написана в этом времени. Только у меня всё не совсем так. Африка мне может пока и не нужна, но берег турецкий я просто жажду лицезреть. Может я погорячился, что сразу решил лететь так далеко? А впрочем…

Что я теряю? Попытка не пытка… Попробую. Получится? Хорошо. А если не получится, значит буду знать, что у меня не всё получается.

Я, конечно, уже многому научился, но всё-таки порою мне кажется, что всё это какая-то затянувшаяся сказка. Магия-шмагия. Колдовство… Но у меня был наглядный пример. Та самая ведьма-недоучка, что отправила меня в такое далёкое путешествие. Как там в советском новогоднем мультике было? «Уж послала, так послала…»

Да… Теперь-то конечно, я уже кое-что могу. Только вот надолго ли всё это мне дано? Вдруг в один прекрасный момент всё пропадёт. И останусь я там, где останусь… И что тогда? Становиться попаданцем-прогрессором? Учить предков уму-разуму? А что я умею? Да, практически, ничего.

Я даже немного удивился, когда впереди на горизонте что-то появилось в зоне моей видимости. Но всё же изменение было вполне заметным. Тёмная полоска а над нею облака. Давно уже заметил, что облака почему-то висят над сушей. А над морем чистое синее небо и ничего больше, кроме солнца. Интересно, а во время шторма тучи появятся или как? Но проверять чего-то неохота. Ну и ладно, а я стал постепенно замедляться. Хотя и не чувствую этот процесс чисто физически, но всё же. Теперь могу уже видеть что-то и впереди, и под собой, внизу.

Пара каких-то парусных шхун у берега. Рыбаки, наверное. Но берег выглядит безжизненно. Был я однажды в будущем в Стамбуле. Там и тут, устремляясь прямо в небо, торчали башни минаретов. Дп и город тоже был виден с моря издали. А тут… Камни и камни… И ещё камни…

Нет. Я не заблудился. И впереди меня скорее всего именно Турция. Или как тут она прозывается: Османская Империя. Но чего-то я пока не наблюда. Особых признаков жизни и жизнедеятельности…

А это что там справ вдалеке?

Клубы чёрного дыма, как от пожара. Но море вроде бя гореть и недолжно. Это только в детском стишке могло бтак слкчиться, что «лисички взяли спички… к морю синему пошли… море синее зажгли.»

А тем более, тут у нас море не синее, а Чёрное. Может оно и не горит вовсе? Значит этот дым неспроста… Небось спрятались пара пароходов «там, за горизонтом»…

Что-то меня сегодня всё на старые песни пробивает. От скуки, наверное. Лечу тут в полной тишине. Чего бы мне не петь? «нам песня строить и жить помогает…» Тьфу ты… Это вообще не из той оперы.

А из-за горизонта и на самом деле показались два парохода. Причём один поменьше, а другой, ну о-очень побольше. А коптят, как будто им в топку резиновых покрышек накидали. Хотя покрышек в этом мире ещё не такое большое количество, как это будет в будущем. Так что скорее всего каменным углём топят по-старинке.

Судя по красным флагам — кораблики турецкие. Советский союз и Китайская народная республика на карте мира пока что не появились. А может и не появятся вовсе. Так что красный флаг — это точно турки. И судя по точащим из башен толстым стволам — корабли военные. Правда у того, что поменьше. И труба пониже, и дым пожиже и пушка потоньше, да и сам он какой-то не особо выразительный. Зато большой корабль впечатлял. Я-то сам не моряк, и в сортах плавающего железа не особо разбираюсь. Но он, сука, красивый и огромный… Блин.

И что мне тут делать посреди моря с таким богатством? Есть у меня где-то в загашнике немного гранат. Может прямо в трубу им накидать? Интересно… Паровой котёл взорвётся?

Или забраться к ним внутрь. Как там правильно называется место на корабле, где они хранят своё порох? Крюйт-камера или зарядный погреб?

Хотя… Если задуматься, это раньше, на парусных судан были пушки, которые заряжались через дуло. И тогда порох хранили в бочонках.

Сразу встаёт сцена из не помнб какого-то фильма… Бородатый и полуголый герой с факелом в руке пробирается в такой вот склад с пороховыйми бочками и с улыбкой на лице взрывает его ко всем бениным мамам, вместо с собою заодно.

Но сейчас уже всё не так. Корабли железные, а пушки уж не дульнозарядные. Так что, либо там охренеть какой снаряд должен быть, либо…

Снова вспомнился, но уже другой фильм. Точно… Там такой охрененный калибр у пушек, что цельный снаряд будет весить хрне знает сколько тонн. И заряжание происходит раздельно. Сперва сканярд, а потом пороховой заряд.

Да… Пробелы в образовании. Но ведь нам в средней школе не преподавали так подробно историю морского флота и техническое описание устройства кораблей разных эпох. Так что будем разбираться методом найчного тыка.

Первым делом я «тыкнулся» в маленький кораблик. Морячков в смешных турецких шапочках я игнорировал. Всё равно ведь меня никто не видит. Как впрочем я игнорировал и всякие двери и люки. Мневедь в этом моём призрачном обличье не преграда всяки бронированные переборки. Так что я сразу же нырнул внутрь корабля. Да… Мля… Как всё запущенно.

В машинном отделении чад и дым. Свет только онт раззявленной пасти топки под котлами. Полуголые кочегары, чёрные, как черти, мечут лопатами уголёк в топку, как заводные. Блестят от пота, как натёртая армейчкая бляха. Только кожа у них, как у негров, обливает чёрной бронзой.

Извлекаю из магического хранилища пару лимонок и сразу же швыряю их в топку. Кольцо не выдёргиваю. Ибо нечем. Функции моего призрачного органихма слегка в этом ограничены. Надо будет на будущее, сделать несколько гранат уже подготовленных для такой акции. Примотать чеку верёвкой, а кольцо выдернуть заранее. Чтобы в печке вервка перегорела и тогда… Бах-бабах обеспечен. А тут неизвестно сколько времени понадобится гранате, чтобы рвануть от нагрева в раскалённой топке.

Ладно… Пойду-ка я отсюда. Не буду ждать пока рванёт. Ппроведаю, как там поживает без меня большой красивый броненосец…

А вот это мы удачно зашли. Сразу где-то под пушками, что торчат из башне на насовой части корабля, наткнулся я на тот самый грёбаный подвал, ну или погреб, где хранятся всякие снаряды и заряды. И если снаряды есть разных видов, то пороховые заряды почти что одинаковые, расфасованы в тряпочные цилинры диаметром со снаряд. Я располовинил один из таких цилиндров. А оттуда посыпались какие-то палочки, больше всего напоминающие коричневые спагетти. Это что, у них такой порох? Тут его до фига… На всякий случай несколько таких зарядов я приватизировал. Пригодится… Но что со всем этим делать дальше?

Вот интересно? Что со мной будет, если я окажусь в эпицентре взрыва? Через пламя я уже ходил и ничего не почувствовал в своём призрачном виде. Ну, что? Рискнуть что ли? Маг я, право имеющий или тварь дрожащаяя? Вот ведь гад какой Фёдор Михайович. Придумал фразу на все времена. А у нас во дворе, в моём детстве это всё сократили до простого пацанского вопроса: «Слабо́?»

И вот я, осознавая, что мне вовсе не «слабо́», протягиваю открытую дадонь вперёд и посылаю ма-аленький такой файербольчик в кучу рассыпанных мною на полу прутиков кордита.

Твою же медь… Охренеть. Слабоумие и отвага — во т наш девиз на все времена. Ну я и дурак…

Хотя… Ничего особо страшного вроде бы и не произошло. Меня, как тряпку просто подбросило и отбросило от корабля… Мля…

Повиснув в воздухе, на высоте примерно метровпятидесяти, я наблюдал, как внизу распускается огромнаый красный цветок. С жёлтыми прожилками огя и белыми думными лепестками.

Да я дольше рассказывал об этом, чем всё это происходило. Из-за моих спонтанных действий получился охренительный такой ба-бах невероятной силы. Похоже, что кораблик разорвало на две чати. Но я это смогу получше разглядеть только тогда, когда рассеется дым. А он это делать совсем не торопится. Зато я увидел, как в полукилометре от нас болтается на волнах и тоже дымит тот самый парроходик, что был помельче этого… Похоже, что у них там возникли какие-то проблемы с двигателем.

Ну и ладно. Быва-ает… Самое главное, что мы тут совершенно не причём. Даже если они найдут потом в топке осколки от моих гранат, то вряд ли додумаются до того, что это прилетал к ним призрак-невидимка с доброй душой и открытым лицом. Может и их тоже добить? Должен же у них быть такой же подвальчик с зарядами.

Тем более сейчас, когда все они собрались на палубе, глядя, как догорает большая железная фигня… и уже особо не горит даже. Дымит только сильно. И куда-то подевался нос корабля… А корма с винтами торчив вверх. Наверно тоже скоро под воду уйдёт. Много там в Чёрном море на дне валяется такого барахла…

Но мне некогда наблюадть за картиной утопления большого броненосца. Я решил разобраться с маленьким.

Правда, вышла одна небольшая проблемка. Пушки-то здесь поменьше и снаряды потоньше. Так что выглядят они совсем не так, как те шёлковые картузы с макарошками. Тут снаряды, как снаряды. С гильзами. Но, когда я разрезал одну из них напополам, то изнутри посыпались те же самые прутики бездымного пороха. Пришлось заняться разрезанием и нескольких остальных уложенных на стеллажи снарядов. А потом…

А потом — суп с котом. Новый ба-бах, только меньших масштабов. Огненное зарево бросилось мне прямо в лицо. Только я и на этот раз ничего не почувствовал.

Но как же так? Ведь в прошлый раз меня что-то отбросило после взрыва… Или это я так сильно испугался того, что произойдёт, что сам рванул куда подальше? Ладно. Проверим в следующий раз. Самое главное, что я теперь точно знаю, что в таком обличье я неуязвим. Меня хоть в пушку заряжай, хоть в воду погружай… Ничего мне не будет. Я смотрел, как уходит под воду второй кораблик, а на поверхности моря болтается много всякого мусора, а в придачу тушки людей, которые так смешно копошатся в воде. А некоторые уже никуда не спешат, а просто болтаются в виде целых и не слишком целых трупов. Странно. Я-то думал, что всякое тело погружённое в жидкость тонет почти сразу, и только потом всплывает, когда его раздует от внутренних газов. А оно оказывается нее так вовсе…

Стоп. Пришла в голову странная и не слишком своевременная мысль. Если у меня получается далеко летать и не получать никакизх повреждений даже от больших взрывов, огня и так далее… Что будет если я примерно на такое расстояние поднимусь вверх? Ведья где-то слышал, что космос начинается на расстоянии ста километров от земной поверхности. А сто километров для меня уже давно не предел…

Глупые мысли о покорении космического пространства были прерваны так внезапно, что я этого даже и не заметил. Перед глазами что-то закружилось и завертелось. Я прикрыл глаза чтобы немного успокоиться, а когда снова открыл, то оказался уже в своей комнате на своей кровати. Тело ломило, как будто меня долго и упорно били палками. Слабость во всём теле была такая, словно я не ел шесть дней… Месье, же не ман шпа сис жур. Так что ли выпрашивал милостыню Киса Воробьянинов?

Мне надо поесть и попить. А ещё лучше поспать часиков мрнадцать… Но сначала поесть? Или попить? Не-ет. Сперва надо собраться с силами и встать с кровати. А сил на это как раз и нет вовсе. Да уж… Слегка переборшил я с нагрузкой. А ещё в космос собрался слетать? Наивный чукотский вьюношь. Тут до Турции даже не долетел… Правда не долетел всего чуть-чуть, но всё же не долетел. Придётся придумать другой способ транспортировки. Или просить морячков, чтобы подбросили меня поближе к турецким берегам. Тогда уж надо сразу двигать в Стамбул. Но всё это не сейчас…

Я извлук из хранилища небольшой неогранённый алмаз и зажав его в ладони, заставил исчезнуть, напитав моё тело хоть какими-то силами. Вроде бы полегчало. Кое-как встав с кровати я поплёлся к дверям. Меня шатало, как пьяного. Я отворил дверь, но на большее меня уже не хватило… Плашмя, как подрубленный, я свалился прямо на деревянный пол.

В голове, как последний всплеск разумной мысли, всплыли слова из ещё одной старой песни:

«На палубу вышел сознанья уж нет. В глазах у него помутилось… Увидел на миг ослепительный све. Упал. Сердце больше не билось…»

«А вот хрен вам!» — успел подумать я. — «Не дождётесь!»

И только после этого я отрубился окончательно…