Попаданка для императора, или Истинную вызывали? (СИ)

Глава 74

После церемонии представления истинной пары императора прошло не так много времени, но Дамиан уже успел мне все уши прожужжать разговорами о предстоящей свадьбе.

Подготовка к ней шла такими семимильными шагами, что становилось страшно.

Вики прикидывала фасон платья, я готовилась к очередной пытке. Но в целом уже смирилась с тем, что мне предстоит.

Глядя на то, как он улыбается, я понимала, что этот мужчина стоит всех тех трудностей, что уже случились, и что мне еще предстоит пройти.

А в том, что они обязательно будут, я не сомневалась. Дело в том, что к нему в комплекте целая империя прилагается. Вот такое вот западло от Вселенной.

Но я готова была смириться с этим маленьким недостатком. Кто не без греха? Я вот, ругаюсь много.

Впрочем, ради него я готова была навесить на себя миллион обязанностей и принять любую ответственность. Тем более что первоочередная задача после свадьбы заключалась в обеспечении продолжении династии.

Когда Дамиан озвучил, что ему нужен будет наследник или наследница, посмотрел на меня глазами побитой собаки. А я только рассмеялась.

В прошлой жизни я запрещала себе думать о детях. Понимала, что со своим сердцем родить мне не светит. И даже взять на воспитание из приюта не получится — просто не дадут. Да и не потянула бы я.

В итоге я всю жизнь душила в себе любые мысли о материнстве. Отвлекалась, как могла. Уходила от реальности в манхвы, пыталась сосредоточиться только на себе и найти смысл жизни внутри. Но глядя на молодых мам все равно тоскливо щемило в груди.

И теперь он правда думает, что я испугаюсь перспективе иметь детей от любимого мужчины? Смешной какой.

— Я сегодня приглашу Эйнара Кейна на аудиенцию. Хочешь присутствовать? — Спросил Дамиан, выдергивая меня из мыслей.

— Если я буду присутствовать, это будет уже не аудиенция.

— Не так выразился. Помимо меня и младшенького брата почившего Рагнара будет еще Реймонд и, думаю, Велтон.

— А, тогда буду, конечно. Мне еще свою стену сталкера заново собирать. Нужно обрастать данными.

Я действительно воссоздала стену с миллионом заметок. Даже к Кейлану пристала на предмет магнитной доски. Верховный Арканист обещал напрячь ребят из отдела техномагов. Но при этом вздохнул так тяжело, что я поняла — этот загадочный брюнет уже имел дело с иномирянками и их капризами.

Знакомая компания из меня, императора, Реймонда и Велтона собралась в том же зале, где проходили встречи после выхода из подполья. Только атмосфера изменилась. Уже не было нервозности.

Ну, до тех пор, пока слуга не постучался в двери, объявив, что лорд Кейн просит его принять.

— Пусть войдет, — скомандовал Дамиан.

В комнату вошел высокий блондин в военной форме. Впрочем, даже если бы он нарядился в лохмотья, скрыть профессию у него не получилось бы. Выправка выдавала с головой.

Казалось, он сюда пришел прямиком с плаца, где его тренировал миллион самых злых прапорщиков.

— Здравствуйте, Ваше Величество, — поприветствовал он Дамиана, согнувшись в поклоне.

Этот мужчина был одновременно похож и не похож на Рагнара. Те же светлые волосы и глаза-льдинки.

Но его язык не поворачивался назвать викингом. Черты лица более утонченные, не такие грубые. Может это потому, что он моложе? Или из-за короткой стрижки?

Да нет, действительно не слишком похож. Может догадки о его статусе бастарда верны?

— Встань, Эйнар.

Военный повиновался. Выпрямился и застыл по стойке смирно, ожидая приказаний.

— Мне известно, что ты не принимал участие в заговоре своего брата. Да и в целом искренне желаешь служить империи.

Дамиан бросил быстрый взгляд на Реймонда. Ну да, заговорщиков не только палачи, но и Верховный судья лично допрашивал.

Когда все амулеты сняты, игнорировать его эмпатию не получается. Так что в целом, если лорд Хольт разрешил отпустить этого конкретного товарища, можно быть уверенным, что повторить опыт брата он не планирует.

— Да, Ваше Величество.

Какой многословный.

— Я дам тебе этот шанс.

— Буду благодарен, Ваше Величество, — сказал Эйнар, снова поклонившись.

— Что ты знаешь о ситуации с посольством Виндзора?

Блондин на секунду задумался, а потом начал докладывать, словно военные сводки зачитывал.

— Его Величество Асмунд Виндзорский умер из-за слабого сердца. Ее Высочество Алиенора Виндзорская, которая должна была заключить с вами династический брак, осталась единственной наследницей и спешно отбыла на родину.

Да, да, именно такова была официальная версия. Сердце у короля оказалось слабое и не выдержало арбалетного болта. Предъявить империи ничего не могли, ибо официально король к нам в страну не въезжал, соответственно, и умереть здесь не мог.

А свадьба отменилась именно потому, что наследнице престола нельзя в другую страну замуж выходить, когда других претендентов на трон не осталось.

— Что ж, ты прав, дело обстоит именно так. Но, видишь ли, брачный договор между империей и Виндзором подписан. И я не хочу его разрывать.

После этих слов на императора заинтересованно посмотрели все присутствующие, а не только Эйнар. Это еще что за новости?

— Его от лица империи исполнишь ты, — постановил Дамиан. — Ты ведь еще не встретил свою истинную пару?

— Никак нет, Ваше Величество.

— Что ж, тогда у тебя появится возможность послужить своей стране и доказать свою преданность. Тебе придется жениться на Алиеноре Виндзорской и тем самым исполнить договор, подписанный мной. Ты принадлежишь к семье Верховных, контракт допускает такую замену в исключительных случаях.

Я поморщилась. Этот пункт внесли с расчетом на смерть Дамиана. Но сейчас он, конечно, играл нам на руку, позволяя не только получить вожделенные шахты, но и лихо забрать под свой контроль соседнюю страну, не сделав ни единого выстрела.

— Как прикажете, Ваше Величество, — поклонился Эйнар.

— Ты понимаешь, что именно от тебя требуется?

— Да.

— И ты готов пойти на это?

— Если такова ваша воля, я исполню ее.

Дамиан смерил этого идеального солдата взглядом, и махнул рукой.

— Хорошо. Не слишком увлекайся. Я не изверг и не потребую от тебя больше, чем нужно. Твой брак с Алиенорой будет временным. На период нестабильности. Твоя основная задача — не допустить смуты в обезглавленном королевстве, укрепить наши позиции, подобрать грамотных и преданных мне управленцев. В таком случае Алиенора будет управляемой фигурой, и ты сможешь аннулировать брак с ней, подобрав ей другого, более подходящего мужа.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — ответил Эйнар.

Дамиан смерил его взглядом, ожидая, что тот начнет задавать вопросы. Но этот блондин, кажется, умел только принимать приказы.

— Ты можешь идти. Готовься к отправлению.

Когда Эйнар скрылся за дверью, около минуты в комнате стояла оглушительная тишина. А потом ее прервал Реймонд, спокойно поинтересовавшись:

— Вы уверены, Ваше Величество?

— Ты ведь говорил, что ему можно доверять.

— Это правда, но…

— Не переживай. Во-первых, в Виндзоре у него интриговать не получится, даже если он захочет. Это вражеская для него территория. Во-вторых, у меня фактически в заложниках остаются его родители. В-третьих, я не собираюсь отпускать его одного.

Император повернулся к новоиспеченному графу Киндауну.

— Ты поедешь с ним, Велтон. Проследишь, чтобы все было как нужно.

Коломбо, которого только что повысили до Джеймса Бонда, поклонился.

— Как прикажете, Ваше Величество.

Ну, с императорскими приказами не сорят. Впрочем, было похоже, что Велтон не особо против. Заговор раскрыт и этому Шерлоку недоделанному явно стало скучно.

На этом собрание было окончено, но прежде чем все разошлись, я поймала Коломбо, отведя его в сторону.

— Велтон, у меня к вам будет просьба.

— Я слушаю, леди.

— Раз уж вы какое-то время проведете в Виндзоре… Сможете присмотреть за моей подругой? Боюсь, ее положение в последнее время достаточно шаткое, а прямо принимать мою помощь или переезжать в империю она оказывается. Она сейчас входит в свиту принцессы, так что вы наверняка будете пересекаться.

— Конечно, леди, раз вы просите.

— Спасибо вам. Я говорю о леди Оливии Корбетт. Я… просто надеюсь, что вы сможете ее защитить.

На душе стало хоть немного легче.

Нет, у меня все еще был запасной план в виде быстрого и болезненного убийства ее мужа. Он мог осуществиться в любой момент. Для этого мне нужно было всего лишь рассказать Дамиану о том, что граф зажал меня в библиотеке и пытался надругаться.

Но я решила прибегнуть к такому варианту только в крайнем случае. Вдруг леди Оливия расстроится, если внезапно овдовеет. Нет, я понимала, что вряд ли. Но мало ли. Лучше все же действовать более гуманными способами.

— О чем задумалась?

Я не заметила, как Реймонд и Велтон ушли, оставив нас с Дамианом наедине.

Он подошел ко мне, обнимая со спины. Я откинула голову ему на грудь, мгновенно расслабляясь и отпуская все лишние мысли.

— Да вот, думаю, что принцесса у нас как переходящее красное знамя.

— Не думаю, что понял аналогию.

— А, не обращай внимания. Это я так, рассуждаю просто. На деле мне нет дела до нее. И я могу только посочувствовать Эйнару.

— Ему не привыкать рисковать жизнью во благо родины.

— Уверена, эта миссия будет стоить всех предыдущих, — вздохнула я. — Хотя вообще-то мне стоило бы быть более благодарной. В конце концов, именно благодаря Алиеноре мы с тобой встретились. Если бы я не стала ее камеристкой, а ты не надумал на ней жениться, я бы так и осталась в Виндзоре и никогда бы тебя не увидела.

Он быстро развернул меня и приподнял подбородок, заставив взглянуть ему в глаза. Как обычно серые омуты затягивали, заставляя тонуть и плавиться.

— Вот уж нет. И не смей благодарить кого-то. Я бы все равно нашел тебя. Возможно, это потребовало бы больше времени, но я бы не прекратил искать. Никогда.

— Ага, конечно, — хмыкнула я. — Женился бы на принцессе и все.

Он покачал головой, а потом легко, почти невесомо погладил меня по щеке и, склонившись, оставил на моих губах быстрый, до обидного целомудренный поцелуй.

— Значит, развелся бы. Но я сомневаюсь, что мне хватило бы дурости довести это мероприятие с династическим браком до конца. Я вообще затеял все это только из-за того, что отчаялся найти тебя. Мне так повезло, что ты пришла в этот мир, Элейн. И я буду благодарить вселенную за это каждый день.

Я покачала головой, пытаясь скрыть смущение, но на губах расцвела широкая улыбка.

Ладно уж. Пусть теперь с принцессой Эйнар разбирается. А Дамиан мой.

Плевать, как именно называется наша связь и из-за чего она образовалась. Как вытащила меня из другого мира и почему именно сейчас.

Главное, что она вообще есть. Она связывает крепче любых брачных уз, соединяет половинки душ так крепко, что не разорвать. И я знала, что даже если весь мир обрушится, эта связь останется нерушимой.