Попаданка для императора, или Истинную вызывали? (СИ)

Глава 21

Итак, вопрос на миллион — попытаются ли меня казнить за попытку кражи местных яблок и за жестокое нападение на местного... Кого?

Мужчина передо мной был одет в простую рубаху и брюки. Ничем не примечательные, вроде бы из простой ткани. Эх, и что я в шмотках не разбираюсь? Сейчас бы посмотрела на ткань и сразу бы социальный статус определила. А так стой, глазами хлопай.

Я и в прошлой жизни поражалась людям, которые потрогав, например, футболку, с умным видом выдавали: «это хэбэшечка». Что такое «хэбэчечка»?! Что за супер сканеры у них в глазах и на кончиках пальцев?

В общем, здесь был провал.

Каких-то украшений тоже не было. Разве что несколько колец на пальцах, но максимально простых. Ни тебе бриллиантов, ни изумрудов. Серебро с гравировкой. Под рубашку уходила цепочка, но снова серебряная.

Ладно, это хорошо. Похоже, не аристократ. Если бы я снова графа какого-нибудь приложила, это был бы эпичный провал. Бежать еще и из империи не хотелось. Тем более когда я только в нее попала.

Итак, вывод таков, что казнить меня вроде бы не должны. За кражу яблок даже в родном северокорейском Виндзоре на плаху не отправляли. Так, максимум плетей могли всыпать.

А в империи так вообще законы были не в пример демократичнее. Ну, по меркам этого мира, разумеется.

— Так меня еще не называли, — произнес мужчина, потирая лоб.

— Не сильно ударила? — Уточнила я, оценивая его состояние. — В глазах не двоится? Не тошнит?

Этот конкретный мужчина мне ничего не сделал, поэтому за жестокое нападение было очень стыдно.

— Все со мной в порядке — усмехнулся незнакомец. — Не доросла, чтобы меня покалечить.

Понятно. Если храбрится и ерничает, значит, жить будет. Ну и в суд на меня не подаст.

Улыбнувшись своим мыслям, я спустилась с небольшого пригорка, на котором и была расположена злополучная яблоня.

— Скажи это своей шишке на лбу.

Мужчина, наконец, отнял руку ото лба, после чего я смогла рассмотреть его получше.

Он был красив. Темные волосы, правильные черты лица, серые глаза, которые поблескивали при свете заходящего солнца, словно расплавленная сталь. Но самое главное — легкая ирония и хитринка во взгляде, которая делала эту внешность не просто набором случайных черт, а чем-то живым, особенным.

Ой, а может все же аристократ?

— Не слышу раскаяния в голосе.

— Потому что его нет. Нечего было подкрадываться. Разве можно так пугать? — Спросила я у незнакомца, пытаясь воззвать к его совести.

Черт, ну и как себя с ним теперь вести? Прямо спросить о его социальном положении? Как-то глупо.

— А разве можно воровать мои яблоки? — Ответил он вопросом на вопрос. — И бить меня?

Но не зло. Скорее, подшучивал надо мной.

Да нет, аристократ не стал бы так общаться. Тем более по моему платью должно быть понятно, что я явно не из высшего общества.

— А я не воровала. Вон оно, яблоко, на ветке как висело, так и висит.

Выкрутилась! А у моего собеседника так забавно левая бровь взметнулась вверх, что я непроизвольно улыбнулась.

Блин, а я так не умею.

— Что ж, ты права, — усмехнулся незнакомец, а потом подошел к дереву и сорвал то самое яблоко, за которым я тянулась.

Ну конечно, при его-то росте это оказалось даже слишком легко.

Понарожают Майклов Джорданов, а мне потом что делать? С защемлением шейного отдела ходить каждый раз? Так никаких денег на массажи не хватит.

— Держи, — протянул он мне яблоко. — Дарю.

— О, как вы щедры, — фыркнула я, не скрывая иронию. — Спасибо, что решили поделиться «своими» яблоками.

Но плод у него из рук взяла. Не пропадать ведь добру. И, не особо стесняясь, вгрызлась в него зубами, чувствуя, как по пальцам течет сок.

Все же осенью яблоки великолепны. В любых мирах.

Господи, как же хорошо, что флора и фауна здесь такая же, как у меня на родине. В Виндзоре чуть холоднее, в империи — теплее. Но в целом никаких сюрпризов.

Никаких лиловых плотоядных растений, гигантских муравьев и прочего кошмара, который когда-либо нафантазировали люди.

Ага, ну кроме драконов…

Усмехнувшись своим мыслям, я снова обратила внимание на незнакомца. А он, нужно сказать, наблюдал за мной с непосредственным любопытством.

— Ты как сюда попала?

— Ногами через дверь, — ответила я. — А есть другие варианты?

Он хмыкнул и сказал с улыбкой на лице:

— Ты мне кое-кого напоминаешь.

— Андрея Чикатило? Ты тоже заметил портретное сходство?

Не знаю почему, но я чувствовала себя в его обществе удивительно свободно. Может быть из-за того, что он был не похож на тех мужчин, что встречались мне в Виндзоре. Ни на дремучих и грузных крестьян, ни на спесивых аристократов, которые смотрели на меня как на грязь под ногами.

Разумеется, мой собеседник ничего не понял, а я прикусила язык.

И что это из меня полезло? Хорошо ведь держалась все это время.

Приехала в империю и расслабилась? Ну, нет, я все еще числюсь подданной Виндзора, и меня могут так же весело и задорно депортировать на родину. Так что сидим тихо и не отсвечиваем.

— Кто это?

— Неважно, — отмахнулась я и поспешила перевести тему. — Ты сказал, что это твои яблоки. Ты местный садовник?

— Ну… выходит что так, — улыбнулся мужчина. — И я, наконец, понял, как ты здесь оказалась.

Он посмотрел на мою грудь. Без пошлого подтекста. Разглядывал брошь, которая служила ключом пропуска. Желтый камень поблескивал, намекая, откуда я взялась такая борзая.

— Ты из Виндзора?

— Что меня выдало? — усмехнулась я.

— У вас там все такие язвительные?

— Нет, я исключение. Особо опасный маньяк, которого по ошибке занесло в то несчастное государство. Видел, как ловко палкой орудую?

Лена, твою дивизию, что у тебя с мозгом? Все в порядке? Вроде ничего на голову не падало, даже яблоко. Почему вдруг внезапное слабоумие и словесный понос?

— Так что там насчет моего нахождения здесь? — Поспешила я перевести тему.

Мужчина удивленно приподнял брови, показывая, что моя попытка замять собственную оплошность была замечена, но все же послушно указал на брошь на моей груди.

— Пропуски делались в спешке и, скорее всего, этот сад кто-то просто забыл включить в перечень запрещенного.

— А здесь что, запрещено находиться прислуге? — Спохватилась я.

Черт! Ну действительно расслабилась! Да что со мной такое?

— Ну, я ведь здесь, — хмыкнул незнакомец.

— И правда, — нахмурилась я, с сомнением глядя на собеседника.

— Так кто такой Чикатило?

— Хмм… Пожалуй, я об этом умолчу.

— Девушки Виндзора не только язвительны, но и загадочны?

Было видно, что он откровенно издевался, иронизируя над каждым моим неловко оброненным словом.

Но почему-то обидно не было.

— Только с незнакомцами, — ответила я.

— Ах да, я ведь не представился, — сказал мужчина.

При этом уголки его губ подозрительно подрагивали. Какой странный тип.

— Дам… кхм…

Он запнулся на полуслове и слегка закашлялся.

— Дам? Дан? Я не расслышала.

— Пожалуй, все же Дан.

Ну Дан, так Дан. Не забыться бы и не съехать в более знакомое и привычное Дэн. Хотя… учитывая мою оговорку про Андрея Чикатило, уже не так важно. Меня и так считают максимально странной.

— Я заслужил узнать имя в ответ? — Спросил он.

— Элейн, — сказала я, пожав плечами.

Я как бы и не скрывала.

— Ты работаешь у Алиеноры?

Я скосила глаза на Дана. Я, конечно, понимаю, что порядки здесь менее строгие. Но вот так просто принцессу по имени называть? Он самоубийца?

Нет, я не пойду кричать о том, что здесь садовник фамильярничает. Но все же… Странный он. Очень.

— Да.

— И как она?

Я снова пожала плечами.

Если он надеялся, что я начну сплетничать, то пусть закатает губу. Я уже достаточно сегодня наговорила.

— Пожалуй, я уже пойду, — сказала я, глядя на то, как стремительно темнее на улице. — Прости за шишку. Обещаю больше не заходить в этот сад.

— Эй, я совсем не это имел в виду. Можешь приходить.

— Мне не настолько важны прогулки среди деревьев, чтобы рисковать выговором.

— Ты казалась мне смелее, — склонил голову Дан, наблюдая за мной.

— Не нужно путать смелость с глупостью.

— Туше, — кивнул он. — Но тебя не отругают за то, что ты сюда ходишь. Я серьезно, приходи еще. Яблоками угощу.

— Очень соблазнительное предложение, — улыбнулась я.

— И, в конце концов, ты так и не рассказала, кто такой Чикатило.

— Действительно. Неоспоримое упущение с моей стороны.

Еще раз фыркнув напоследок, я отправилась обратно во дворец. Еще немного поплутав, я все же вышла в более людную местность и, поймав местного слугу, попросила указать дорогу.

Как я и думала, принцесса уже отправилась на ужин с Его Величеством, так что вечер прошел спокойно. Ну почти.

Меня не покидало какое-то странное чувство. Как будто я упустила какую-то важную деталь…