Попаданец. Маг Тени. Книга 8

Глава 3

Не удивительно, что не только попаданец, но и его соратники ни разу не присутствовали на церемонии заключения брака между простолюдинами, проходившими в ратуше.

Андрей в своё время не нашёл возможности сходить на такое мероприятие, когда его служанка Цория выходила замуж за Чинтера, Рик бывал только в храмах, а у Али и Жоры вообще никто из близких знакомых на их памяти семью не создавал.

Тем не менее, в общих чертах, как это всё должно происходить, Немченко представлял, поэтому чувствовал себя уверенно.

Если королевский дворец в Ровене чуть уступал размерами и помпезностью далийскому, то вот ратуша наоборот, выглядела внушительней — первое, увиденное в этом мире присутственное здание в четыре этажа. Раньше выше трёх встречались совсем изредка только доходные дома.

Высоко подниматься не пришлось, та часть секретариата, которая занималась регистрацией браков, разводов, рождений и смертей, располагалась на втором.

— Где нам оплатить свадебный сбор, почтенный? — поймал попаданец за рукав какого-то молодого клерка.

— Так вот же дверь. — махнул тот рукой и убежал дальше.

В прошлой жизни Андрей не раз бывал в ЗАГСе. Ещё ребёнком присутствовал на свадьбе двоюродной тётки, затем несколько раз у приятелей, однажды довелось даже побывать свидетелем у Валерки Козлова. Так что, сравнить гертальские порядки бракосочетания ему было с чем.

Здесь значительно меньше оказалось бюрократии — никаких тебе очередей и предварительных записей, зато поборы на каждом шагу.

За сам обряд выложи пять оборов, три за регистрацию в городской книге браков и разводов, за свиток, подтверждающий создание новой семьи, ещё клади три, но самое дорогое удовольствие, аж в десять оборов, за аналог земного брачного контракта, где Рик и Аля Шеми — воровка теперь будет иметь фамилию мужа — обозначались равноправными владельцами всего нажитого имущества.

Всё прошло достаточно быстро, уложились менее чем в два часа.

— Да ты никак волнуешься, Аля? — негромко спросил Андрей у Гадюки, когда вчетвером они всей своей дружной компанией спускались вниз, чтобы дождаться прихода портнихи Иванны. — Всё ведь хорошо?

Воровка с мужем шли первыми, держась, как и положено влюблённым, за руки.

— Непривычно. — вскинула та голову. — Мне потребуется, нам потребуется, некоторое время, чтобы привыкнуть. Да, любимый? — улыбнулась она благородному олу Шеми, по воле судьбы и собственному желанию ставшему её супругом.

— Ты права, дорогая. — ответил Рик.

Почтенная Иванна явилась не задержавшись, долго смотреть на потешные представления циркачей далиорским лазутчикам не пришлось. Точнее, олу Рею и молодожёнам не пришлось, Жору оставили на площади продолжать развлекаться зрелищем, остальные вернулись в ратушу, только в этот раз идти пришлось на этаж выше, в отдел регистрации сделок с недвижимостью.

Опасений, что городские чиновники начнут выяснять, откуда у приезжего Джеймса Бонда средства на покупку столичной мастерской, не возникло изначально. Местные порядки не предусматривали борьбы с нелегальными доходами. Есть у человека деньги и есть, кому какое дело, где он их взял?

У землянина даже возникло юношеское желание расплатиться одним из тех неименных векселей, который ему достался в качестве трофея в особняке вице-канцлера. Понятно, делать этого не стал, не мальчишка всё-таки.

Отдал Иванне поручительство для абонирования в имперском банке на три тысячи оборов и увесистый мешочек с тысячью золотыми монетами.

Пока почтенная пересчитывала, Джеймс Бонд заплатил ещё сорок оборов сбора со сделки — сотую часть от её размера, а делопроизводители выправили все нужные документы.

— Аля Шеми — это…? — чиновник, мужчина среднего возраста, но уже полысевший, вопросительно посмотрел на того, кто платил деньги, то есть, на ола Рея.

— Так вот же она. — показал Андрей рукой на Гадюку, сидевшую с мужем позади него, у входной двери. — Моя дочь. Уезжаю я скоро. Вот, помогаю Алечке устроиться в столице.

— Возьми, девушка. — протянул чинуша пергамент, подтверждающий право владения почтенной Шеми на мастерскую и рабов. — Поздравляю с покупкой и с тем, что у тебя такой заботливый отец.

— Люблю я её, свою кровиночку. — скромно улыбнулся Джеймс Бонд. — А тебе спасибо. — выложил он на стол новенькую золотую монетку в десять оборов с профилем короля Нигарда Первого на ней.

Монета тут же исчезла, будто бы её и не лежало, а землянин по выражению лица лысого мужика понял, что теперь в отдел недвижимости может дверь ногой открывать, не исключено, что однажды пригодится. Этот мир погубит коррупция, подумалось.

— Такое двойное событие, дочь выдал замуж, приданое достойное купил, можем и отпраздновать. — весело сказал Анд ол Рей, когда они покинули ратушу, подозвали не скучавшего Жору и направились в сторону дома Агаи Вист. — Какие будут предложения?

Бывшая хозяйка мастерской обещала до завтра съехать, так что, на следующий день можно было выселяться из съёмного жилья. Аренду, правда, землянин проплатил столько, что ещё на полторы недели хватит, но пусть это останется домохозяйке премией за её хорошее отношение, пирожки и соленья с вареньями.

Ответить ему никто не успел, раздался выкрик одного из двух верховых солдат, едущих им навстречу по неширокой улице, сопровождая повозку с клеткой, в которой сидели трое полуголых мужчин со спутанными копнами волос на головах и такими же неухоженными бородами.

— С дороги! А ну, с дороги! — голос вояки был какой-то несерьёзно высокий, в концовке сорвавшийся почти на петушиный тон. — Эй, плохо слышишь что ли, оборванец? — он попытался достать плетью вовремя не отскочившего нищего, но тот сумел увернуться.

— Что за бандиты такие жуткие? — спросила молочница из-за своего прилавка.

— Далиорские лазутчики. — важно ответил возница, одетый в лохмотья раб. — Из Ормска везём, префект распорядился.

Андрей с сомнением посмотрел на сидевших в клетке, она как раз проезжала мимо. На чьих-либо лазутчиков мужчины походили мало, типичные разбойники, такие, что в Далиоре, что в Миллете или ещё где-либо, выглядят примерно одинаково. Он уже насмотрелся.

Впрочем, не исключено, что конкретно эти, возможно, действительно земляки ола Рея, миграция бандитских шаек через границы проходила постоянно. Рыба ищет, где глубже, человек — где лучше.

— Ну так что? — посмотрел Немченко на своих спутников, как и он прижимавшихся к стене доходного дома. — Или дома себе пир устроим?

— За нами следят от самой ратуши. — равнодушно сказала Гадюка и, потянувшись на цыпочках, поцеловала молодого супруга в щёку. — Мальчишка в коричневом берете. Да, сейчас вслед клетке глазеет он. Увязался возле подъезда.

— Оперативно работают. — удивился Немченко.

Тут всё ему понятно. Кто-то в ратуше оповещает бандитов о крупных сделках. Теперь надо ждать беседы с кем-нибудь из представителей криминала.

— Хуже, если пацан работает не на Борзого. — сказала Аля, когда их компания двинулась дальше.

— Чем хуже? — уточнил Андрей, миновав прилавок любопытной молочницы. — Как я понимаю, если ты станешь платить ему, то уже его проблемы отвадить других своих собратьев. Так?

— Всё так, папа. Только это не означает, что твою, то есть мою мастерскую не сожгут. Не знаю, будет Борзой мстить, спалив что-нибудь на чужой территории, или договорятся, нам-то от этого не легче. Я права?

— Ладно, Аля, будем считать, напугала. Что предлагаешь?

— Сразу идти к нему. Если это от него соглядатай, то ничего не поменяется, а если от другого уважаемого авторитета, то пусть увидит, что вопрос с покровительством уже решён. Одно дело создать неприятности новичку без защиты, и другое — тому, кто уже ею озаботился.

— Вот теперь понятно. — кивнул Андрей. — Куда идти, знаешь?

— А чем я тут по твоему все эти дни занималась, папа? Конечно знаю.

— Тогда пирушка переносится. — решил попаданец. — Иди с Риком впереди. Жора, ты пока не нужен, беги займись поиском школы для себя. И не криви рожу. Не посмотрю, что любимое чадо, навешаю подзатыльников.

— Может останется с нами? — предложила Аля. — Борзой квартирует в трактире «Бедная вдова», не смейся, отец, вполне приличное заведение. Мы там и с авторитетом поговорим, и попируем.

Поймав взгляд Жоры, Андрей мысленно махнул рукой, и они продолжили движение также все вместе.

— Что за гадюшник, Аля? — негромко спросил попаданец, когда они пришли в трактир и сели за стол у среднего окна. — Ладно, по делу сюда прийти, но что-то здесь отмечать? Ай-яй-яй, такая приличная девушка, молодая жена прекрасного принца, и вот тебе на.

Андрей с закрытой аурой и так чувствовал себя неуютно, а тут ещё оказался в настоящем бандитском притоне.

— Чистенько же, папа. Как ты любишь. Еда с вином приличные, попробуй запечённого гуся, и эль здесь не разбавляют.

— Тесть про собравшуюся публику тебе намекнул. — пояснил Рик, беря ладонь супруги в свои и напоказ прижимая их к губам. — Можешь найти среди всех полутора десятков хотя бы одного, по которому виселица не скучает? Командир, думаю, стоит освободить ауры. Всё равно кроме нас тут олов нет.

Идея здравая. Устрой сейчас хмуро смотрящие на чистеньких гостей мужчины и трое потасканных шлюх у стола на входе какую-нибудь заварушку, им с олом Шеми не обязательно ведь будет магию в ход пускать, оба вполне физически крепкие и драться умеют хорошо.

Он кивнул и раскрылся, сразу заметил, что одарённый помощник сделал то же самое. А проблемы наметились сразу же.

Одновременно с мальчишкой-разносчиком, одетым довольно опрятно, но явно не по росту, к их столу, прихрамывая, направился сутулый мужчина в кожаном жакете, напяленным на голое тело.

— Привет, почтенные. — он сел на край лавки, не спрашивая разрешения. — Смотрю, первый раз сюда заглянули?

Вообще-то, Гадюка здесь побывала, но не рассказывать же об этом каждому кретину, подумал землянин.

— Первый. — кивнул он. — И хотим пообедать в своём семейном кругу.

— И вином не угостишь?

— За какие, позволь, уважаемый, спросить, заслуги? — Андрей, заметив, как сидевший напротив Рик сжал кулаки, незаметно толкнул его ногой по ноге. — У нас лишних монет нет. Если мы и хотели бы с кем-то посидеть за кувшином вина, так это с Борзым.

— А я не подхожу для компании? — услышав имя местного авторитета, мужик, набивавшийся или на дармовщинку, или на ссору, в ходе которой он и его дружки побили бы компанию чужаков, чтобы обобрать, решил сдать назад. — Тогда не стану мешать.

Он поднялся и похромал туда, откуда заявился. В это время Аля и Рик сделали заказ на всех четверых, воровка виновато посмотрела на командира и тут же отвела взгляд, чувствовала, что виновата, не продумала ситуацию.

Это для Гадюки подобные забегаловки были как вода для рыбы. Знала, как себя вести и какие сигналы нужно подать, чтобы в ней признали свою. Не учла начинающая разведчица, что теперь она не коллега собравшейся в «Бедной вдове» швали, а почтенная горожанка, владелица мастерской.

Распекать Андрей решил её не сейчас, они ведь тут по другому поводу, к тому же, увидел того самого парнишку, который шёл за ними от ратуши. Значит, тот всё-таки был послан Борзым, проконтролировать совершение сделки и узнать её сумму. Немченко не сомневался, что среди городских чиновников нашёлся, кто слил эту информацию.

Соглядатай что-то сказал мрачному верзиле у входа и быстро прошмыгнул вдоль барной стойки в хозяйственные помещения, но не настолько быстро, чтобы не прихватить с собой сумрачного слухача, подаренного олом Реем.

Один из друзей юности Немченко Владимир Макаров волею судьбы много времени стал проводить в Англии. Рассказывал, что в каждом лондонском пабе имеются комфортабельные туалеты, однако англичане предпочитают справлять малую нужду прямо возле крыльца даже в центральных, престижных районах столицы.

Слава Великому, у миллетцев, как и у далиорцев, такой традиции нет, что оказалось в данный момент удобно — можно, скрывшись в сортире, уйти в слой сумрака, не привлекая к этому внимания.

— Я сейчас приду. — сказал землянин своим помощникам, поднялся и вышел через чёрный ход.

Кабинку увидел не сразу, она спряталась между дровяным сараем и птичником, зато оказалась свободной. Закрывшись изнутри на защёлку, перешёл в гости к Тени. Та уже ждала и немного волновалась.

— Как только ты меня выпустил, сразу почувствовала вокруг тебя опасность. — сообщила она.

— Ерунда, Таня. — успокоил. — Ситуация под контролем. Мне ли боятся всякой шелупони? Лучше давай послушаем, что там наш авторитет задумает.

Соглядатай уже докладывал Борзому о состоявшейся сделке, пояснил, что Джеймс Бонд купил мастерскую не для себя, а для дочери и зятя. Даже сумму гадёныш верную назвал. Какая-то крыса из числа чиновников ратуши выложила всё в подробностях.

— Этот Бонд вполне разумный. — произнёс хрипло третий голос, не принадлежащий ни Борзому, ни парнишке. — Пришёл сам. А то некоторых уговаривать приходится. — он хохотнул.

— Бывший меняла, так Горш сказал. — пояснил соглядатай. — Скоро уедет из Ровены. Устроит детей — у него ещё сын есть, остаётся с сестрой и её мужем — и отправится в провинцию. Тут где-то неподалёку.

А сбор сведений у шайки поставлен серьёзно, хмыкнул попаданец, впрочем, ничего удивительного, дураки или беспечные в криминале долго не живут.

— Позвать его к тебе? — опять хриплый.

— Нет, Тесак. — главарь шумно что-то отхлебнул. Хотя, почему что-то? Вино, не чай же. — Пусть Рая скажет, что меня сегодня нет. Завтра снова явится. Тогда и обсудим с ним условия. Красавчику передай, чтобы со своими парнями немного поучил жизни почтенного Бонда и его зятя. Не сильно, но чувствительно. Сговорчивей станут. Выступлю завтра судьёй и заступником.

— Хочешь поднять плату, Борзый? — Тесак тоже что-то пил и жевал, там явно застолье.

— Так цены на всё растут, всё дорожает. Ты когда последний раз в лавки заходил?

— Пару часов назад. С Аркитом куртки себе подбирали. Да, ждут войны с востоком. Шмотки ещё не сильно, а вот продукты реально поднялись в цене.

— Ну, вот. Иди к Красавчику. Только скажи, чтобы пообтесал их не в самом трактире, а когда наши телята выйдут.

Дальше слушать Андрей не стал. С бандой всё ясно. Нагонят на почтенного Джеймса Бонда страха, сами же выступят в роли защитников и поднимут ценник на свои услуги по защите. Ну, так они планируют.

Причём, прикрывать Борзый будет только от организованных, конкурирующих с ним шаек, а вот от всякой мелкой шпаны, действующей на свой страх и риск, как и от заезжих гастролёров, вроде переехавшей из Фожа в Далий Гадюки, потребуется помощь оборотня в погонах в лице некоего лейтенанта Дробова. С ним Джеймсу Бонду тоже надо в ближайшие же дни познакомиться.

За стол он вернулся одновременно с разносчиком, доставившим заказ. Отлучка много времени не заняла.

— У нас проблемы, дорогой тесть? — Рик что-то понял по выражению лица командира.

— Пока нет, но вскоре последуют. — подтвердил предположение ола Шеми землянин. — Нам с тобой лучше животы не набивать. А жаль, выглядит и пахнет, действительно, вкусно. — он кивнул на деревянный поднос, где находился целиком запечённый с яблоками и черносливом гусь. — Ну, сынок, наливай что ли.

Никак ему не удаётся почивать на лаврах. Опять вспомнилось про снова бой, покой нам только снится. С другой стороны, ввязавшись в создание разведывательного управления, наивно было бы предполагать что-то другое.

Вопрос теперь заключался в том, нужно ли дать себя побить, чтобы достоверно выглядеть тем, кого бандиты называли телятами, или дать отпор? Среди ростовщиков немало прошедших огонь и воду. Почему бы Джеймсу Бонду не быть одним из таких?

Остановился на втором варианте, хотя здравый смысл подсказывал первый. Но тут ещё имелся фактор ола Шеми, вряд ли Рик сможет достоверно сыграть роль перепуганного мальчика для битья, да и самому благородному Анду выросший за время пребывания в Гертале аристократический гонор не позволял снизойти до унижения перед всякой швалью.

— Могу я узнать, что нам грозит? — поинтересовалась Аля и предложила: — Если что-то серьёзное, могу урегулировать эту проблему.

— С ума сошла? Даже не вздумай. Сто раз ведь уже обсудили. Забудь своё воровское прошлое. Ну, пока я не прикажу вспомнить. Что грозит? Видишь, за моей спиной сидит уродец со свёрнутым набок носом и запавшей нижней челюстью? Да, как у акулы. К нему сейчас трактирщик с длинным мужиком подошли. Этого уродца зовут Красавчик, а с ним трое — это его дружки-приятели. Вот они и есть наша проблема. Вернее, они думают, что являются проблемой. На самом деле всё будет по другому.