Попаданец. Маг Тени. Книга 8

Глава 15

Хотя трактир постоялого двора «У перекрёстка» был дорогим, посетителей здесь оказалось довольно много, деньги у людей приграничного городка водились.

Когда прибывшие миллетцы заняли места у окон ближе ко входу, свободных столов не осталось, и агентам далиорской разведки, вошедшим почти сразу за гостями из Ровены, пришлось потеснить три небольшие компании в разных концах зала.

Как в любом солидном заведении, тут имелся отдельные кабинеты для олов и богачей, где те могли насыщаться и развлекаться отдельно от простонародья. К удовлетворению землянина прибывшие маги ими и воспользовались, направившись в освещённый амулетами коридор.

— Гринг, за вещами пусть присмотрят. — на ходу распорядился восьмиранговый адепт света капитану отряда.

Андрей как раз в этот момент вошёл в трактир и увидел Джису, помахавшую ему поднятой вверх рукой от дальнего углового стола, за которым она разместилась вместе с Картом и Латуром с Нормесом, сдвинув на лавках большое купеческое семейство — супругов и их троих великовозрастных детей.

— Ол Паттер, может снять комнату для них? — уточнил вдогонку офицер. — Сложим пока. Неизвестно, сколько времени будут волокитить с подорожной.

— Да, пожалуй, так и сделай. — обернулся уже в коридоре маг. — И присматривай за своими. Чтобы не получилось как вчера. Орсана отдельно предупреди, то замечание от меня было последним.

Некоторый интерес к тому, что же накануне случилось с миллетцами, у Андрея мелькнул и сразу же погас. И так стало понятно, повадки вояк он хорошо знал, видать, напились, и тот самый упомянутый Орсан чего-нибудь учудил. Что ж, рассудил землянин, сегодня у иноземцев будет ещё более уважительный повод показать свой характер.

Он прошёл к супруге и сел с ней рядом. Есть не хотелось, короткая прогулка не успела нагнать аппетит по новому, заказали себе лишь эля и орешков к нему.

Принимавшая заказ молодая рабыня не смогла сдержать лёгкой гримасы пренебрежения. Не выступай сейчас Джиса в роли наёмницы, девушку бы потащили на конюшню пороть.

— Имя одного адепта света уже знаю. — негромко сообщил Немченко супруге. — Так, глядишь, и правда без магии всё о нашем противнике узнаем. А вон и музыканты подтянулись, молодцы, будет нам музыкальное сопровождение намеченного веселья.

Квартет устроился в углу и принялся настраивать инструменты, посетители продолжали приходить и уходить, а какие-то компании, вроде группы молодых приказчиков с компанией разбитных девиц, сидевшие за соседним столом, явно устроились в трактире надолго, если судить по количеству заказанных вина, еды и закусок.

Отряд ровенцев — с его численностью Андрей не ошибся, действительно двадцать четыре вояки — разместились двумя компаниями, но заказ капитан сделал на всех.

Миллетцы никуда не торопились, заявку на подорожную они сделали и раньше четырёх часов вечера, в лучшем для них случае, результата не будет. Во всяком случае, таково было их общее мнение. Говорили гости достаточно громко, так что, адепт тени и без своего слухача разбирал слова прибывших по его душу диверсантов. Музыка иногда заглушала голоса, но сильных помех олу Рею не создавала.

— Сейчас начнётся. — толкнула Джиса мужа коленкой под столом.

Тот тоже заметил, что капитан Гринг бросил найденный им кошель с фальшивыми оборами одному из десятников, возглавлявшему соседнее застолье, и знаком показал, чтобы он рассчитался за уже съеденное и выпитое и заказал ещё.

— Давно пора. — облегчённо вздохнул благородный Анд. — А то этот эль из меня уже наружу лезет.

— Да ладно. — удивился Карт. — Здесь он отлично сварен и не разбавляют. Заметил?

Поскольку миллетские маги в зале отсутствовали, олы Рей и их приятель ол Стирс свои ауры держали раскрытыми, так безопасней, а ещё это им позволило определить, что сейчас других одарённых здесь нет.

На вопрос магистра Андрей отвечать не стал, напрягшись в ожидании начала запланированных событий.

Если бы миллетский капитан решил сам расплатиться за угощение, ситуацию он мог как-то разрулить, поняв, что с найденными деньгами что-то не так, но унтер-офицер, даже мысли не допускавший, что командир подсунет ему фальшивые серебряные монеты, воспринял выкрик трактирщика, получившего от разносчицы поддельные оборы, как оскорбление.

— Фальшивка⁈ — взревел десятник, вскакивая с лавки. — Ты кого жуликом назвал, скотина бородатая, а⁈

— Вот же, вот! — кабатчик вытянул вперёд обе ладони с лежавшими в них оборами. — Почтенные! — обратился он ко всем посетителям. — Посмотрите сами! Посмотрите! Убедитесь! Это подделка из олова!

— Что ты вопишь, придурок? — поднялся капитан.

Следом за ним начали вскакивать и остальные его дружинники.

У землянина возникло чувство дежавю и понятно почему — разыгравшаяся на его глазах сценка сильно напоминала такую же в фильме про Д’Артаньяна, когда кабатчик по наущению людей кардинала обвинил мушкетёров.

Только сейчас трактирщика никто не подговаривал, тот действовал сам и именно так, как задумавший эту комбинацию попаданец рассчитывал.

— Ничего себе, чужаки обнаглели! — раздался густой бас здорового как бык кузнеца, что-то отмечавшего с четвёркой своих подмастерий. — Бали, ну-ка кинь мне одну из этих монет, я посмотрю.

— Да чего тут смотреть? — зло спросил хозяин заведения. — Хотя, лови, убедись. — он кинул монету кузнецу, которую поймал вставший с ним рядом приземистый белобрысый парень. — Понаедут тут. Требуют как у себя дома, да ещё обмануть хотят.

— Эй, почтенный, не горячись. — до капитана, кажется, начало доходить, что явилось причиной разгоревшегося скандала — его злополучная находка. — Давай разберёмся.

Шанс всё уладить ещё имелся, однако, этого вовсе не хотелось агентам далиорской разведки. Один из них, Альпар Трой, изображая сильно выпившего, призвал:

— Да чего с ними разбираться с уродами миллетскими⁈

Он взял со стола кувшин и со всей силы разбил его об голову сидевшего к нему спиной ровенскому дружиннику.

Кабацкие драки тут привычное дело, поступок Альпара послужил сигналом к началу общей свалки.

Чужеземцы были крепче на вид, да и сильнее просто в силу своей ратной профессии, зато местные превосходили их численно раза в два, и это не считая людей ола Рея. Одно уравновешивалось другим и во вспыхнувшей массовой потасовке быстрой победы какой-то из сторон ждать не следовало.

Наверное, десятиранговому магу участвовать в трактирной драке не солидно, только благородный Анд в данный момент ещё и командир отряда. Бросать своих подчинённых в бой, а самому оставаться в стороне он посчитал неправильным, как бы сказал его друг детства Тимур Сафин, не по пацански.

Улыбнувшись от нахлынувших вдруг воспоминаний о прошлой жизни, Немченко едва уследил за любимой супругой, кинувшейся в свалку с глиняной бутылкой в руке.

Среди миллетских дружинников тоже имелись две представительницы слабого пола, обе под метр восемьдесят и с плечами как у пловчих, они обе уже рьяно махали кулаками, вот только красавице оле, худенькой и невысокой, ввязываться в рукопашную схватку совсем бы не следовало.

— А ну стой! — успел Андрей схватить за локоть жену и потянул её к себе за спину. — Без тебя обойдёмся.

Тут его едва не сбил с ног влетевший в него от сильного удара в грудь пожилой красномордый купец, толстый и тяжёлый.

— Извини, наёмник. — опознав Анда Рея как своего, буркнул толстяк, потирая рёбра. — Бейте их, чего ж вы стоите? — укорил он и кинулся опять в толпу.

— Спасибо за совет. — сказал ему в спину землянин.

— Андрей. — окликнула его Джиса.

— Слушайся мужа, жена. — нахмурился он.

В качестве объекта для атаки попаданец выбрал четвёрку дружинников, среди которых была и молодая женщина. Эта группа, встав друг к другу спинами, образовала своего рода каре и успешно отбивалась от далиорцев, кидавшихся на них как свора охотничьих собак на медведя, только Михал Потапыч в таких случаях был вынужден вертеться, а миллетские вояки стояли на местах твёрдо.

Женщину в качестве цели Немченко выбрал руководствуясь вовсе не принципами мужского шовинизма, просто из всей четвёрки она реально выглядела более слабым звеном.

Дождавшись, когда женщина очередным пинком в пах отправит своего следующего противника — невысокого ловчего или егеря — на пол, с короткого разбега Андрей в прыжке ударил дружинницу ботфортом в плечо.

Тётка не удержалась и отлетела в сторону, сбив стол, с которого посыпались на пол посуда, еда и выпивка. Благородному Анду это понравилось — чем сильнее ущерб заведению, тем больше претензий к миллетцам будет у местной власти. Зачинщиками-то по любому выставят их, нечего фальшивым серебром расплачиваться.

Каре распалось, чем тут же воспользовались двое подмастерий кузнеца. Вцепившись в самого высокого из дружинников, они повалили его с ног и принялись мутузить кулаками. Впрочем, в ответ им тоже прилетало и весьма крепко.

— Ах, ты, сволочь! — уставился на Немченко один из дружинников.

У миллетца, сделавшего шаг к олу Рею, лицо скривилось в злой гримасе. Его близко расположенные глаза, казалось, и вовсе сошлись у переносицы. Он вытер рукавом кровь с уже кем-то сильно разбитой нижней губы и сделал ещё один шаг, протянув руку к вороту куртки землянина.

Тут из-за спины Андрея в голову дружинника прилетела бутылка, попав точно в нос. Миллетец схватился за лицо и отступил назад.

— Тебе надо было в пращницы идти, Джиса. — попаданец не оборачивался, и так понятно, кто там посудой швыряется. — Сам ты сволочь. — сказал он противнику.

Воспользовавшись его временной растерянностью, Андрей подскочил и провёл два хука, слева и справа, отправив врага в нокаут, и тут же увернулся от летевшей в него кружки. Бросал кто-то из местных, но промахнулся и едва не поразил своего же.

— Анд, вроде бы пора уж им появиться. — ол Стирс помог начальнику, всё-таки поймавшему чувствительную оплеуху в левую скулу, отбить нападение рыжего как лис ровенца и встал рядом, плечом к плечу. — Ты как с комендантом договаривался?

— В детали не вдавался. — потрогав болевшее место, Немченко использовал один из лечебных амулетов. С закрытой аурой невозможно использовать свою магию и высокоуровневые артефакты, а до второго включительно, как и любой неодарённый, сколько угодно. — Он задачу понял, обещал, что всё будет сделано в лучшем виде.

Беспокойство магистра оказалось преждевременным. Спустя пару-тройку минут в трактир ворвались стражники, необычайно много, с десяток человек, и сразу четверо сотрудников тайной службы во главе с молодым адептом воды.

К своим громким приказам ол добавил заклинание дождя, холодным душем остудившее разгорячённых драчунов. Андрею с Джисой досталось не меньше других, короткий ливень вымочил им волосы и пролился за вороты курток.

— Все спокойно выходим на улицу. — скомандовал адепт воды. — И встаём вдоль стены трактира. Кому что не понятно?

— Они фальшивыми монетами хотели расплатиться, ол Нокки. — поспешил наябедничать трактирщик.

— Разберёмся. — поморщился маг тайной службы. — Выходим по одному, и сразу предупреждаю, не вздумайте кто-нибудь пуститься в бега, ударю смертельным заклинанием.

Из коридора показался один из адептов света. Хорошо, что выяснять про длившийся в зале шум драки отправился именно он, а не огневик. Приближение мага антагонистической стихии Таня почувствовала заранее, предупредила чувством тревоги своего друга, Немченко успел закрыться сам и заставил взглядом спрятать ауры Джису с Кертом.

— Что здесь происходит, ол? — спросил адепт света водника, изображая радушие. — Наши дебоширы опять что-то натворили? Всё-то, смотрю, им неймётся. Капитан!

— Господин Ярит, мы…

— Если бы просто устроили драку, ол?‥

— Канев. — представился миллетец.

— Я ол Лерти. — ответил водник. — Заместитель начальника тайной службы Акры. Ол Канев, ваши люди расплачивались фальшивыми монетами.

— Что⁈ — за спиной адепта огня появились все трое световиков, самый главный из них не смог сдержать изумления. — Фальшивые монеты⁈ Но это чушь полная.

— Чушь или не чушь, мы сейчас разберёмся. Прошу не мешать предварительному дознанию. Впрочем, приглашаю вас присутствовать на опросах. Эй, Бали. — водник махнул рукой трактирщику. — Неси сюда монеты. Все выходим! Чего встали⁈

Вдоль стены трактира его посетители смогли разместиться только в три-четыре ряда. Разбирательство много времени не заняло. На Альпара Троя, первого нанёсшего удар, сразу же вычислили, дружинники указали на него как на зачинщика, однако, ола Лерти интересовало совсем другое.

— Чьи это монеты? — спросил он подбрасывая на руке кошель и смотря в упор на десятника, расплатившегося ими. — Твои?

Унтер-офицер отрицательно мотнул головой, но ничего не ответил.

— Это я ему их дал. — признался капитан. — Нашёл здесь во дворе. Вон там. — показал он рукой на место, где хитрый адепт тени их ему подложил под ноги.

— Удивительно. — хохотнул маг-водник и обернулся к владельцу постоялого двора. — У тебя что, Бали, на земле тут повсюду поддельные деньги валяются? — и уже серьёзно капитану: — Сдай оружие. И твои лейтенант с десятниками. Пойдёте со мной в крепость.

— Подожди, ол. — от стоявшей сбоку от толпы четвёрки миллетских магов вышел вперёд восьмиранговый световик. — Я могу поручиться за своих, за наших дружинников, тем более, офицеров. Без подорожной мы всё равно никуда не уедем. Пусть остаются здесь. Мы сейчас снимем номера…

— Они расплатятся теми же монетами? — усмехнулся офицер тайной службы. — Нет, ол Паттер, есть установленный порядок. Ими займутся дознаватели от казначейства. Сам должен понимать, преступление из особо тяжких, государственных.

Подделка оборов каралась строже воровства и лишь чуть мягче дезертирства из армии во время боевых действий. Виновным вливали в глотку расплавленный металл — олово, свинец или ещё какой, Немченко всё забывал уточнить — а затем подвешивали измученного бедолагу в клетке, где тот и умирал.

— Они ни в чём не виноваты. — с напором, зло произнёс световик.

Понятно, не зная, что в толпе опрошенных находятся ещё три мага, один из которых десятого ранга, имеющие при себе мощные амулеты, миллетские олы могли считать, что в любой момент могут решить проблему силой, легко справившись с адептом воды — сильные одарённые на государственную службу не рвутся.

Однако, поступить так, напасть на должностное лицо при исполнении им своих обязанностей, означало стать преступниками по законам всех государств континента, и даже родное королевство станет их преследовать пусть и без особого рвения, но придётся всю жизнь скрываться от его правосудия.

— Виноваты, не виноваты, разберёмся. — пожал плечами ол Лерти. — Гарантирую, что увечий, не подлежащих лечению второуровневыми амулетами, им нанесено не будет. Дольше двух-трёх дней допросы не займут. Можете все дождаться здесь своих людей, а хотите, езжайте по своим делам, я доложу начальнику, он поспособствует скорейшему получению вами подорожных.

Некоторое время далиорский и миллетский маги толкались взглядами, и иноземец отступил.

— Мы здесь будем ожидать. — буркнул он, резко развернулся и отошёл к своим товарищам.

— Так, теперь с вами. — посмотрел адепт воды на Карта. Тайная служба не знала, что за тринадцать наёмников пребывает в городке, но должна была получить команду глубоко в их отношении не рыть. — Треть ущерба почтенного Бали оплатишь ты, раз уж твой оболтус начал драку. Да, причина это сделать у него имелась, но есть и другие методы.

— Заплачу, ол. — вздохнул магистр и махнул рукой. — Куда деваться?

— Я хочу говорить с комендантом. — вновь напомнил о себе главный адепт света.

— Это твоё право. — кивнул ол Лерти. — Пожалуйста, установленным порядком. Через его канцелярию. Я здесь, честное слово, не помощник. Так, оружие сдали? — обратился к капитану, лейтенанту Вартию и троим десятникам. — Вижу, что нет. Стража!

Отдав мечи и кинжалы, арестованные в сопровождении сотрудников тайной службы пошли в крепость. Остальные миллетцы остались на улице, а местные и агенты ола Рея как ни в чём не бывало, шумно переговариваясь, вернулись в зал. Но не все. Анд и Джиса громко попрощались со своими товарищами и отправились на свой постоялый двор. Правда, по пути туда Андрей не забыл навесить на удаляющихся командиров диверсионного отряда сумрачных слухачей, очень уж ему было интересно, о чём те расскажут на допросах. Если ровенские маги думают, что их будут допрашивать только насчёт фальшивых монет, то это глубокое заблуждение.

— Что за шум, а драки нет? — поинтересовался Андрей, схватив за шиворот пробегавшего мимо мальчишку, когда он с Джисой вернулись к гостинице, возле которой обслуга проявляла необычайную суетливость.

— Так это, того. — юный раб тяжело дышал. — Управляющий наш ногу сломал. Сначала деньги потерял, а теперь вот это.

— Да уж, — покачал головой ол Рей. — Прямо невезение какое-то.