Попаданец. Маг Тени. Книга 11

Глава 22

Город горел. Да, не таким Андрей представлял себе захват Ровены. Предполагал взять столицу Миллета, что называется, лихим кавалерийским наскоком и не планировал превращать половину города в пожарище. Не учёл самой малости надо было всё же дождаться, когда Нигард Первый полностью задавит бунт черни, а уж потом приходить к королю в гостю. Получилось же, что пламя мятежа вспыхнуло по новой, да ещё и распространилось на районы и кварталы, ранее им не затронутым. Все, кто считал себя обиженным и обделённым, очень быстро узнали о резне в королевском дворце, почувствовало безвременье во власти и решило, что лучше момента поправить своё материальное положение не будет. К обычным голодранцам и подёнщикам присоединились разнорабочие, подмастерья, просто авантюристы и принялись крушить всё вокруг и грабить без оглядки на патрули стражи и отряды солдат, которые к тому же исчезли с городских улиц. В общем, утро оказалось окрашенным не только лучами солнца, но и пламенем.

— Карт, нужно ускорить переброску войск из Далия. — сказал ол Рей магистру. — Что там в целом? Я про общую обстановку.

Адепт восьми стихий вернулся во дворец сразу после того как лично убедился в захвате далиорцами всех намеченных объектов — городских ворот, ратуши, королевского банка, здания палаты магов и королевского совета гильдий. Успел навестить и Рика с Алей Шеми, переправив к ним десяток бойцов разведки. Из тех, кто зачистил дворец. Легеду для их появления в мастерской решил придумать позже. Сейчас главное, чтобы с его резидентами не приключилось бы какой-нибудь беды в наступившем хаосе.

Ол Стирс выглядел усталым, хотя только что на глазах своего начальника использовал заклинание восстановления сил. Видимо, просто замотался. В отличие от ола Рея, ему приходилось перемещаться по городу верхом. Но сейчас он только что вернулся из Далия и привёл с собой двух помощников канцлера королевства Далиор с их свитами из чиновников, которые уже приступили в правительственном крыле к разбору документов.

Захваченных дворцовых слуг отправили по адресам местных бюрократов, приглашая тех вернуться на службу и обещая безопасность и сохранение прежних окладов. Андрей не сомневался, что миллетские чиновники приглашением воспользуются, пусть поначалу не сразу и не все. Жить-то на что-то надо, семьи содержать, эта мысль очень быстро будет осознана.

— О происходящем можно сказать, что всё и хорошо, и плохо. — хмыкнул магистр, устало садясь на диван королевского кабинета и посмотрев на устроившегося на подоконнике начальника. — Сопротивление войска и стражи в Ровене сломалось очень быстро. Городские олы видят наибольшую опасность не от нас, а от бунтовщиков, с кем возглавляемые ими отряды и сражаются. С нами вообще стараются в столкновения не вступать. В принципе, их понять можно. С нами хотят договориться, а вот с бунтующим быдлом вести какие-либо разговоры бесполезно. Это хорошо. А плохо то, что ситуация в городе совсем плачевна. Повсюду шайки грабителей и мародёров, среди которых уже видели и солдат регулярной армии, и наёмников. Не удивлюсь, если там есть и некоторые отщепенцы-олы. Авантюристов, стяжателей и просто идиотов среди магов, увы, всегда хватало. Так что, да, поддерживаю, нужны ещё войска, причём в большом количестве. Анд, есть возможность построить ещё одну портальную площадку где-нибудь возле ратуши? И разреши, я свой амулет олу Гаю отдам. Если честно, уже утомился перемещать. Нудная работа. Спасибо Панае, что так активно включилась в работу, помогла. Только и ей уже бы передохнуть.

— После смерти передохнёте. — мрачно пошутил землянин.

Ввязываясь в переустройство своего нового мира он не предполагал, что всякие неурядицы начнут его преследовать уже с первых шагов. Отступать, понятно, было поздно, да и невозможно. Сказал А, говори и Б. Сейчас бывший финансовый аудитор несколько растерялся. Те, кто в эти часы устраивал погромы в столице, считай, теперь являются его состоявшимися подданными, пусть и через прокладку в лице Сивида, и что с ними делать? Как успокоить не организуя массовых расправ?

— Это ты верно сказал. — неожиданно рассмеялся магистр. — Ох, Анд. До меня только начало доходить, какое немыслимое дело мы совершили. Об этом будут помнить очень долго. Надо же, просто взять и в считанные часы захватить целое королевство.

— Не торопись, Карт. — поднялся Андрей. — Часами не обойдётся. Но и в самом деле, сработали хорошо. Теперь успех надо закрепить и удержать. Возьми, — он протянул ещё один портальный артефакт. — Ровену надо наводнять войсками и заканчивать уже с этими безобразиями, творящимися на улицах. Придётся и мне поучаствовать лично.

— Нисколько не сомневался, что так и будет. — кивнул Карт, забирая кристалл.

Точное расстояние до восточных ворот, в караульном помещении при которых расположился штаб пехотного полка Гента ол Пирена, адепт восьми стихий не знал, поэтому после перемещения оказался в сотне метров в стороне, как раз там, где два отряда далиорских солдат численностью до трёх десятков каждый зажали с обеих сторон улицы толпу погромщиков и вели с ними сражение. Горожане были много хуже вооружены, но их было раза в три больше, и они весьма умело использовали наспех сооружённые баррикады, узость прохода и окна с крышами близко расположенных домов, нанося ущерб воинам не столько копьями и тесаками, сколько камнями, бросаемыми с высоты. В этом непотребстве активно участвовали и совсем молодые, почти дети, напомнив попаданцу Гавроша, персонажа романа Виктора Гюго. Познакомился с ним в своё время по программе внеклассного чтения.

Убивать подростков, пусть даже и объятых накатившим на большую часть населения Ровены безумием и яростью, попаданец не собирался. Нет, если бы пацаны сами бы на него напали толпой, тут пришлось бы посмотреть, ну а так, не по душе ему подобные действия.

Врываться в плотные ряды погромщиков в данный момент тоже не захотел. К тому же, если избавить далиорских вояк от угрозы получить сверху камнем или куском черепицы в голову, они легко разберутся с толпой.

Рассудив так, Немченко не остался в стороне — шурин может и подождать — не выходя в реальность переместился на крышу доходного дома, с которой швыряли снаряды наибольшее, почти с десяток, количество подростков, и лишь там явил себя их взорам.

— А ну пошли отсюда, пока я вам всем уши не оторвал! — грозно крикнул он, отвесив увесистый подзатыльник ближайшему метателю.

— Ай, больно! — вскрикнул, точнее, вскрикнула жертва его первого удара, оказавшаяся девчонкой лет двенадцати-тринадцати. — Здесь ол! — предупредила своих товарищей и, оступившись, чуть не покатилась вниз по сильно наклонной крыше, уже на четверть очищенной от кусков черепицы. — Бежим!

— Куда ты? — благородный Анд едва успел схватить юную камнеметательницу за шиворот. — Бежать — не значит лететь. Тут три этажа с гаком. Костей ведь не соберёшь. — почувствовал, как дешёвая мешковина платья начала трещать, того и гляди оторвётся, и перехватил за рукав. — Туда беги, — подтолкнул девчонку в сторону слухового окна или, как их ещё называли, кукушке, которые устраивались по обе стороны скатных крыш для проветривания чердаков. — Не упади только.

Подростки быстро осознали опасность и прекратив атаковать солдат кинулись в бегство, создав у обоих окон некоторую толчею. Но, как ни странно, друг друга не отталкивали, признавая право скрыться на чердаке первым тому, кто раньше прибежал. Немченко даже подумал в шутку, что мелкие нищие много раз тренировались покидать при опасности поле боя.

— Господин, я больше не буду. — пообещала девочка, медленно отходя от адепта восьми стихий.

— Не отвлекайся. — успокоил её он. — Живее двигай, а то окажешься последней.

Она опять едва не соскользнула с крыши, но с помощью рук удержалась и как паучок быстро добралась до отверстия на чердак.

До соседней крыши, где тоже швырялись черепицей и притащенными откуда-то булыжниками мальчишки, было рукой подать, метров пятнадцать, так что, появление молодого ола, разогнавшего их товарищей, четвёрка юных мятежников увидела почти сразу. Осознав, чем им грозит атака мага, они отдельного предложения от господина ждать не стали и смылись в слуховое окно ещё быстрее.

Основную угрозу с воздуха для далиорцев он устранил, но остались ещё два арбалетчика в соседнем доме. Те появления для себя угрозы не заметили и продолжали крутить вороты своих громоздких самострелов и вести стрельбу. Чтобы удержать равновесие, Немченко сделал шаг повыше и черепица под его ногами поехала. Пожалуй, впервые в своей новой жизни адепт восьми стихий уходил в сумрак и применял заклинание пути если не в полёте, то в падении, и получилось неплохо. Чем заслужил одобрительное хихикание не появившейся у него на глазах Тани.

— Болты кончаются, Ряж. — жаловался один из пары мужчин, укладывая на ложе стрелу.

Оба арбалетчика выглядели весьма солидно. Пожилые, одетые в кожаные камзолы, с ухоженными волосами. У одного ещё и браслет с двумя кварцами на левой руке имелся, явно артефактный. Даже удивительно, они-то зачем присоединились к погромщикам? Стадный инстинкт? Немченко подумал было спросить, да решил, что это не важно.

— У меня ещё три десятка. — ответил второй. — Поделюсь. И надо оболтуса моего послать за дополнительными, да попробуй сейчас, докричись до него.

— Не надо никому кричать. — появился в реальности ол Рей. — Сидели бы спокойно дома, — первого он убил того из мужчин, кто уже успел зарядить самострел. — Тем более, детей в это непотребное дело втягивать. — вторым клинком он отсёк голову оставшемуся арбалетчику, тот пытался защититься, подняв перед собой своё оружие, но оказалось слишком поздно.

Две тени заняли свои места в магическом войске адепта восьми стихий, а сам он огляделся и усмехнулся. Без сомнений это здание служило для предоставления услуг жриц любви. Об этом свидетельствовала вся обстановка комнаты и похабные рисунки на гобеленах.

Подойдя к окну и посмотрев на улицу, убедился, что далиорские солдаты, как только им не нужно стало прикрываться щитами от летевших сверху снарядов, усилили натиск, и судьба окружённых на этом коротком участке Ровены погромщиков уже предрешена. Какое-то деревянное строение в конце улицы уже догорело. Ещё густо дымило, будто пластмассу подожгли, хотя откуда в Гертале взяться пластмассе? Разве что столетиями позже, когда попаданец обеспечит здесь интенсивный технический прогресс. Сквозь дым Андрей без труда увидел и сами башни ворот и караульное помещение перед ними, поэтому легко перенёсся в штаб полка ола Пирена.

Шурина он застал в большой комнате, где тот находился не только со своим адъютантом и заместителем, а и с миллетским офицером в звании майора. Первая мысль была, что это пленный, которого допрашивают, однако после первых же услышанных фраз стало понятно, что это скорее соратник или помощник.

— Не помешаю? — поинтересовался адепт восьми стихий выходя из сумрака.

Гент тот точно знал о появлении зятя, световой сигнальный амулет его об этом предупредил, остальные же офицеры инстинктивно дёрнулись руками к висевшим на поясе мечам, но успокоенные командиром тут же расслабились.

Привет, Анд. — как обычно хмуро ответил ол Пирен. — Нет, ты всегда появляешься вовремя. Твой совет не помешает.

Представлять миллетцу ола Рея полковник не стал, но тот, похоже, и сам догадался, что за молодой адепт тени без армейских знаков различия здесь появился. Не скрывая любопытства майор с уважением кивнул.

— Что-то серьёзное? — уточнил землянин.

Присутствие на совещании в узком кругу офицера противника Андрей себе очень быстро объяснил и вопросов задавать не стал. И так понятно, что перед лицом массового бунта простонародья олы объединились. Дворянству тоже известно чувство корпоративной солидарности. Из истории родного мира Немченко помнил, как жакерию, крестьянский мятеж, вспыхнувший где-то в середине столетней войны, давили и французские и английские феодалы, на время остановив борьбу друг с другом.

— Ещё серьёзней. — подтвердил шурин. — Мало нам проблем внутри городских стен, так ещё и со всех окрестностей сброд подтягивается. Я уже отдал распоряжения ворота не открывать, пусть бушуют за стенами…

— Но там не только шваль. — весьма невежливо влез в доклад миллетский майор. — Там и олы с семьями, не владетельные, а слаборанговые и мелкопоместные, хотят скрыться в городе. Если не впустить их, могут быть многочисленные жертвы среди дворянства. Против огромных толп черни эти маги долго не выстоят. У них ведь ни дружин своих, да и амулетов мало.

— А открой ворота, для их удержания надо будет снимать людей с улиц. А у нас их и так нет, считай. Ол Анд, когда подкрепления подойдут?

— Уже начинают прибывать. — успокоил Немченко, отметив, что первое свержение правящей династии у него получается как тот блин комом. Надо будет позже устроить серьёзный разбор нынешних действий. — Но процесс этот не быстрый. Так что, думаю, город всё же надо держать закрытым. Но и олов, как и почтенных граждан отдавать на растерзание не хочется. Как я понимаю, они же не просто хотят в Ровену попасть, а с повозками имущества и вещей? Вот это пусть бросают. А самих их надо пропускать через двери в надвратных башнях. В общем так, — принял решение адепт восьми стихий. — Ворота сами держать закрытыми, решётки опущенными, а вот мосты через ров опустить. Пропускать только людей, а уж удержать лишь двери много людей не требуется. Гент, как смотришь на такое предложение?

Шурин пожевал губу, хмыкнул и согласился:

— Других вариантов не вижу.

— Тогда отправляй эфирниками команду.

— А ты где будешь, Анд?

— Я в бой, — усмехнулся Немченко. — Приказы все раздал, соратники у меня толковые, так что, чем мне ещё заняться? Но ты звони, если что.

— Звони? — удивились офицеры.

— В смысле отправляй сообщение по амулету. У меня эфирник при себе. — похлопал землянин по карману.

Говорить офицерам о своём намерении лично оценить положение дел в пригородах он не стал. Всё равно вступать там в схватки не собирался.

Уйдя в сумрак переместился к постоялому двору на берегу узкого, но сильно вытянутого почти на три мили озера, заросшего камышом почти наполовину.

— Тебя сегодня Смерть ждёт. — напомнила появившаяся рядом с ним Таня.

— Звучит зловеще, — хохотнул попаданец, рассматривая массовое побоище в треугольнике, ограниченном трактиром, огромной конюшней и вытянутой площадкой, заставленной различными типами повозок, в основном крытыми фургонами. Бились между собой всем, чем ни попадя, человек сто, если не больше. Тут и наёмники из охраны караванов, и чьи-то дружинники, и возчики, и крестьяне, и даже рабы. Непонятно было вообще, кто за кого. — Я Аиде синема про попугая Кешу обещал, сам проболтался, когда цитату одну оттуда привёл, а записать кристал оказалось недосуг. Видишь же, чем занимаюсь. В гости с пустыми руками не ходят. — подумал, что быть другом могущественных сущностей не очень легко и просто. — Но мы же постараемся выкроить часок времени сегодня?

— Это тебе решать. — Таня пожала плечиками. — Я всегда за любое развлечение, знаешь же. А здесь что делать будешь? — поинтересовалась.

— Хотел просто посмотреть, что творится, да, вижу придётся поработать спасателем. — вздохнул адепт восьми стихий. — Эвакуатором. — добавил.

— Ого, — засмеялась Тень. — Как МТС?

— МТС — это оператор сотовой связи. — поправил землянин. — А спасатели — МЧС.

— Точно. Бес попутал. — махнула рукой Таня. — Кого мы спасаем? Вон тех, да? Их же?

С территории постоялого двора вело двое ворот. Одни, разумеется, в сторону тракта, другие к озеру и выпасу для лошадей и скота вдоль него. Именно ко вторым сейчас шла очень быстро, почти бежала, группа людей — молодая дворянка с двумя детьми лет пяти-шести, которых заодно с сумами тащили на себе плечистые рабы, служанка и вооружённый мужчина. Дорогу им преграждали полтора десятка то ли наёмников, то ли дезертиров, сейчас не разобрать. Зато намерения этих вояк явно были недружественными, в сторону беглецов нацелились четыре арбалета, а мечи остальных были вытащены из ножен. Предводитель этой банды ухмылялся в густую бороду и что-то говорил. Слов Андрей не разобрал, но увидел, что ола остановилась, упёрла кулаки в бока и надменно вскинула голову.

— Ага. — утвердительно ответил на вопрос Тени её адепт. — Без меня там не обойтись. Господи, в каждой бочке затычка получаюсь. А куда деваться-то? Да, Тань?