Пока не Герой!

Глава 7 О пользе сопромата

— Какого хера⁈

Артем бросился к двери… к тому месту, где она раньше была, но уперся только в сырую стену. В ту же секунду данж перестал казаться таким простым и несложным. За спиной у парня что-то громко скрипнуло. Он резко развернулся, но ничего нового не увидел. Из какого-то коридора?.. Из какого⁈

Или может просто показалось⁈

Парень замер, до боли щуря глаза, пытаясь что-то разглядеть в полумраке. Футболка от прикосновения к стене намокла и наверняка замаралась, но теперь на это было похер.

— Эй!.. — попробовал он негромко. — Есть кто?

Тишина в ответ.

Не выпуская из руки «ракетки», Артем достал карту. Вгляделся. Ничего не изменилось кроме времени.

00:27… 00:26…

Может, дверь появится, когда дойдет до ноля…

…или, наоборот, это запрет его здесь навсегда. Потому что только прохождение данжа может ее отпереть.

— Так, спокойно, — сделал он глубокий вдох.

Нужно просто дойти до конца и вернуться. Как он и собирался. Тогда дверь уж точно откроется.

Ничего ведь, по сути, не изменилось?

Вот только страшно почему-то стало сильнее.

00:14… 00:13…

И тут же появилась злость на самого себя.

Так, ты Светку и других баб трахать собираешься? Сокровища тайные находить? Человеком-Пауком становиться⁈ Ну или кем там еще?

— Если собираешься, тогда не ссы, — ответил сам себе парень. И больше не мешкая рванул к левому коридору.

Дверь правого казалась совершенно неприступной, решетка в центре тоже выглядела запертой. А вот слева сбоку от кучи хлама вроде бы можно было просочиться.

Чуть было не загремев по пути на пол, он все же пробрался на ту сторону баррикады. И сразу:

Прохождение данжа Злой Подвал начато.

00:00… 00:01…

Мелькнула трусливая мыслишка вернуться ко Входу, чтобы проверить не появилась ли дверь, но ее парень отбросил.

Решил не ссать, значит не бу…

— Твою мать!.. — сквозь плотно сжатые губы выругался он.

Где-то впереди снова раздался тот странный то ли скрип, то скрежет. Парень остановился, прислушиваясь. Потратил секунд тридцать, но различил только звук капающей воды.

Выдохнул.

Скосил взгляд на таймер.

00:55… 00:56…

— Н-да.

Почти минута, а он десяти метров не прошел. С такой скоростью на нормальную награду можно не рассчитывать.

«Взяв яйцам в руки», Артем все-таки двинул дальше. Не спеша, но и стараясь не застывать на месте. Освещения от заляпанных пылью ламп было не так много, но его все же хватало, чтобы не на ступать в лужи, и не натыкаться на торчащие из стен штыри.

Пройдя первый довольно длинный коридор, парень уткнулся в развилку. Тут же достал карту.

— Так.

Самих развилок и поворотов на ней не было — за исключением того участка, что он прошел — но за счет обозначенных Входа и Зала Злобы, ориентироваться было можно. Путь вправо вел к центру карты. Левый — к самому «флангу». По идее, Артему было нужно именно вправо… вот только идти туда хотелось меньше. Освещена та сторона была куда хуже, а в конце коридора и вовсе виднелась какая-то темная-красная хрень.

Путь влево при этом выглядел свободным. Это, конечно, могло быть специально, но не на Легкой же сложности!

Артем двинул влево. Дошел до сворота и почти сразу увидел… кое-что. В стену коридора была врезана решетка, отделявшая от него небольшую темную нишу. А вот внутри нее на полу лежал серенький чемоданчик очень похожий на тот, с помощью которого он подключился к системе! Только этот ко всему прочему еще и был подсвечен!

Ну вот!

Стоило ему не сдрейфить, зайти в этот данж и сразу такая удача!

Подойдя к решетке, Артем дернул за один из прутьев, но тщетно. Замок оказался заперт. Нужно было искать ключ или…

— Хм.

Просунув свою «ракетку» между железок, парень потянулся к чемоданчику…

Пи-и-ис!

— Сука!

…и резко отпрыгнул назад, когда по арматурине что-то ударило! Он еле-еле ее не выронил!

Парень бешено заозирался и…

Злая Крыса (1)

…что-то мелькнуло у него под ногами. Причем первой он заметил надпись — точнее ник — а уже после разглядел…

…крысу! Но не обычную, а гигантскую тварь! Размером с курицу! Мерзкую, хвостатую и зубастую курицу!

— Пошла нахер! — рявкнул Артем.

Его голос разлетелся эхом по коридорам. Но вместо того, чтобы испугаться, тварь ловко пробралась между прутьев… и дернулась прямо к Артему!

На чистых рефлексах парень отскочил, одновременно с силой врезав по полу «ракеткой»…

Пи-и-ис!

Промазал!

Сволочь отскочила в бок, словно лягушка наскипидаренная! Невольно Артем попятился. И уже тогда, будто ощутив слабину, крыса рванула к нему, а когда сократила расстояние до метра, прыгнула…

— Хер тебе!

…чем и подписала себе приговор.

Это удар ребром у Артема был не особо поставлен, а вот классический «бэкхенд» по низкому «мячу» вышел на загляденье. Получив удар, зубастая тварь врезалась в стену. Начала подниматься…

…но шанса ей парень не дал. Подскочив, нанес уже окончательный удар, разламывая хвостатой падле башку.

Секунду ничего не происходило, а после…

Злая Крыса (1) побеждена.

Получен 1 малый жетон данжа.

Тяжело дыша, Артем вчитался в надписи. Вообще, он ожидал опыт или еще что-то в этом роде, но «жетоны», наверное, тоже были для чего-то нужны. Ладно…

Пи-и-ис!

Уже зная чего ждать, парень резко развернулся…

Злая Крыса (3)

…и едва не охренел от увиденного. И это предыдущую крысу он посчитал крупной! Да эта тварь была размером с собаку!

Мысли драться в этот раз даже не мелькнуло. Парень развернулся, чтобы бежать…

Пи-и-ис!

…и увидел, что Крыса (3) застряла между прутьев! Она тоже пряталась внутри той ниши, и другого пути в коридор у нее просто не было!

Секунда ушла у Артема на анализ, после чего он отважно — или безрассудно — кинулся вперед.

Удар!

Пи-и-ис!

Одна из скоб на арматуре вошла глубоко в тело крысы, но ту это только раззадорило. Задергавшись активнее, тварь продвинулась на несколько сантиметров. В ее нике проступили подробности.

Злая Крыса (моб ДСМП)

Уровень: 3

Настроение: ярость

— Ты мне тоже не нравишься! — рявкнул Артем, замахиваясь и снова врезая по твари.

Второй раз! Третий! Четвертый!

Решетка, пол вокруг, да и сам Артем уже были все в крови, но крыса все не сдавалась. Более того, ей оставалось совсем чуть-чуть. Пятисантиметровой длины клыки клацали уже совсем недалеко от Артемовых коленей. И даже не только от них!

— Да!.. Сдохни!.. Ты!.. Уже!..

Не видя ничего перед глазами, парень обрушивал один удар за другим, пока наконец…

Злая Крыса (3) побеждена.

Получено 3 малых жетона данжа.

Кажется, Артем еще три или четыре удара нанес по уже неживому грызуну. А после отшатнулся и тяжело оперся о стену, пытаясь восстановить дыхание. Да, форма, конечно, совсем ни к черту стала после года перерыва.

Кое-как выпрямившись, парень еще раз проглядел логи, и вместе с этим обнаружил еще пару новых строчек в интерфейсе. В одном из углов появилось что-то вроде прогресса прохождения данжа.

Побеждено мобов: 2.

Получено жетонов: 4.

— Это пи**ец, — беспристрастно оценил Артем произошедшее.

С другой стороны…

Вернувшись к решетке, парень встал чуть в стороне от мертвой крысы и, просунув арматурину внутрь ниши, пододвинул к себе…

— Гм, не чемоданчик все-таки.

Стояло Артему взять… шкатулку в руки, над ней также высветилась надпись.

Малая шкатулка награды ДСМП.

Редкость: жестяная.

Да, было бы странно, если бы он сразу Ключ Подключения нашел. Видимо, эти штуки далеко не так часто попадались. Да и редкость у шкатулки была минимальная.

Отцепив защелку, Артем увидел внутри две вещи. Первая ему уже была знакома. Кредитная карта ДСМП, причем в точности такая же, как та, которую он получил за сопромат. Жестяной редкости на пять кредитов.

А вот кроме нее внутри лежал:

Старый нож (предмет ДСМП)

Редкость: жестяная

Гм. И все?

Вроде и интересно, с учетом, что это был его первый «предмет ДСМП», но все равно как-то не густо за такой махач.

Хотя…

— Эй, шиза, покажи характеристики ножа.

По своему обыкновению древний электронный мозг сделал вид, что тупит, не желая выдавать секреты, но тут уж Артем уперся. Он находился внутри данжа, и любая помощь ему тут была не лишняя. В итоге спустя минуту:

Старый нож — предмет ДСМП

Редкость: жестяная.

Свойства: При использовании увеличивает ловкость (+1).При использовании улучшает навыки, связанные со взломом (+1).

— А вот это неплохо, — оценил Артем.

Потертая рукоять и правда казалась довольно удобной, а лезвие хоть и выглядело острым, скорее подходило для каких-то мелких манипуляций, нежели для драки. Но все рано прятать нож далеко парень не стал, а зажал между джинсами и ремнем. Так всегда выхватить успеет. Ну а кредитку наоборот засунул поглубже в рюкзак. Туда, где уже лежало несколько карт и флешек. Вид увеличивающегося количества сокровищ парня приободрил.

— Пошло дело.

За следующие пять минут Артем встретил всего одну Злую Крысу (1), да и та в бой вступать не захотела, сбежав едва парень попытался долбануть по ней «ракеткой». Шкатулок с наградами или каких-то тайников на пути тоже не попалось, хотя он честно просматривал все ниши. Даже переворачивал какие-то старые поддоны, лежавшие на полу. Все было пусто.

Дважды за это время раздавался таинственный скрежет. И на второй раз Артем только поморщился, даже останавливаться не стал. Не видел смысла.

Судя по карте, он прошел примерно половину расстояния до Зала Злобы. На развилках дважды сворачивал влево, и один раз — чтобы совсем в край карты не уйти — вправо.

Дико хотелось пить.

Вот что стоило с утра закинуть в рюкзак бутылку с водой, как это всегда та же Машка делала? Не было бы сейчас этой проблемы.

— …

Не доходя до очередного поворота, Артем замер.

— … хра-а! Ты, на!

— А че я-то?..

— Ты, на!!!

Сначала парень даже не поверил, но голоса определенно были человеческие. Почему-то он думал, что людей внутри не встретит. Или это другие игроки?.. В смысле, подключенные к системе?

Пока Артем размышлял, со стороны коридора послышались шаги. Осторожно заглянув за угол, он увидел… мужчину. Мелкого, сутулого, в грязной одежде. С арматуриной в руке похожей на ту, что была у парня. Выйдя из какого-то отнорка, он двинул прочь по коридору, в противоположном от Артема направлении. Ника парень не разглядел. Со спины на это уходило больше времени.

Чуть выждав, Артем все же зашел в коридор. Подкрался к проходу, из которого до этого вышел мужчина. Заглянул.

Судя по всему, это было что-то вроде технического канала для городской теплотрассы. Из учебы парень помнил, что такие иногда прокладывали в подвалах домов. В метрах десяти от него на трубах сидело двое… мобов. Теперь уже в этом сомнений не было. Над головой одного значилось:

Злой Бомж (моб ДСМП)

Уровень: 2

Настроение: жажда

Второго:

Злой Бомж (моб ДСМП)

Уровень: 3

Настроение: жажда

Выглядели мобы соответственно. В заношенных куртках, заляпанные с ног до головы грязью и только бог знает чем еще. При этом если второй уровень выглядел лишь немногим крупнее того, что скрылся в коридоре, то третий даже несмотря на нетрезвый вид казался серьезным противником. Веса в нем было килограммов под сто пятьдесят.

За бомжами на небольшой бетонной тумбе стояла еще одна шкатулка. И она уже была не серого цвета, а рыжеватого.

Медная редкость?

Почти наверняка.

— Есть?

— Ждем, на!

— Хр-р.

Да уж, глубокомысленная беседа — точно не люди. И это, кстати, облегчало Артему задачу. Вряд ли эти типы особо умные.

Может даже… удастся их обхитрить?

Все было готово спустя пять минут. Хорошей награды за основной квест Артему уже, очевидно, было не видать. Сначала он просто тупил, ну а потом стал отвлекаться на эти побочные задания. Вот только по итогу это могло даже оказаться выгоднее. Медная шкатулка, это уже не мусор. Там что-то по-настоящему ценное могло попасться.

Дождавшись нужного момента, Артем вышел прямо в проход. И заявил, широко улыбнувшись.

— Здорово, мужики! Закурить есть?

Среагировали мобы соответственно. «Бочка» — так Артем про себя назвал крупного — развернул массивное тело на трубе. Прищурился, опустил бронированный складками жира лоб и угрожающе просипел:

— Хр-р!

Второй же уровень на удивление ловко — это Артема неприятно удивило — вскочил на ноги и тут же подхватил с земли арматурину. В точности такую же, с какой ушел в темноту несколько минут назад их третий собутыльник.

— Привет, на! — «дружелюбно» оскалился второй уровень.

Про себя парень тут же поименовал его «Лыбой».

Тяжело оттолкнувшись от теплопровода, Бочка поднял свое тело. Уставился на Артема.

— Есть⁈

— Еще бы, — отозвался Артем с улыбкой. Это было частью плана. — Еще как есть! И все такое вкусное, вы охереете!

О чем речь шла, парень представлял смутно. Скорей всего, о каком-то алкоголе. Ему главное было, чтобы они поверили.

— Давай, на, — Лыба сделал шаг вперед.

Артем хотел ответить, что сейчас все отдаст, просто немного в другом месте. Но тут…

Злой Бомж (2, моб ДСМП) предлагает обмен.

Вы согласны отдать 3 малых жетона данжа в обмен на право беспрепятственного прохода?

Да/Нет

И это сбило Артема с панталыка. То есть, им эти жетоны были нужны? И он мог просто заплатить?

— Давай, на! — поторопил его Лыба.

Бочка при этом сидел на месте, полностью перекрывая путь к шкатулке. В теории, очевидно, что медная награда стоила намного больше, чем три жетона. Вот только сомневался Артем, что они его к шкатулке пропустят. Скорей всего, просто уйти позволят.

— Пожалуй, отвечу нет, — отозвался парень, делая шаг назад. — Кстати, я не говорил, что у меня этих жетонов целая куча? Припрятаны в одном месте…

— Хр-р!!!

— Давай, на!!!

В общем, нужный эффект был произведен.

Мало того, что оба моба кинулись к нему, так Артем еще успел заметить изменения в их никах.

Настроение: ярость

Отметил он это уже на бегу. Думал остановиться в конце коридора, чтобы мобы слишком уж не отстали, но этого оказалось ненужно! Лыба в принципе почти не уступал ему в скорости. Бочка был медленнее, но брал энтузиазмом. Грохот от его топота стоял, будто носорог на задние лапы поднялся.

После поворота парень пролетел на полной скорости еще одну прямую, затем снова свернул и уже из последних сил выдал еще один спринт, пока не уперся в решетку, перекрывавшую коридор по середине. Перебежал на ту сторону и, дернув за раму, закрыл створку. Не останавливаясь на этом, подобрал с земли длинный железный прут, вставил в проушину решетки и, отпрыгнув на пару метров, всем весом тела надавил на дальний край прута.

Так-то железную палку ему в жизни было не согнуть, а с рычагом нужной длины, это удалось более чем просто. Прут загнулся, полностью блокируя створку. И спустя секунду в нее врезался Лыба.

— Давай, на!!! — взревел он.

— Кусай за! — отозвался парень, с трудом восстанавливая дыхание. Кажется, за сегодня он больше чем за весь прошлый месяц пробежал.

Сделав еще несколько вдохов, парень подобрал «ракетку», которую оставил здесь до этого. Когда только все это планировал.

— Сопромат реально рулит, — добавил Артем, глядя на то, как безуспешно Лыба пытался вытолкнуть из проушины прут.

Оставалось только дождаться Бочку, чтобы эти двое уж точно тут застряли…

— Хр-р-а-а!!!

А вот и он!

— Давайте, давайте, господа алкаши.

В какой-то момент при взгляде на несущегося на решетку толстяка у Артема закрались сомнения. Уж очень большую скорость тот набрал…

ХРЕНАКС!

Бочка снес со своего пути и Лыбу и саму решетку. Протащил их на себе еще несколько метров, и только потом все это вместе завалилось с диким грохотом, едва не подмяв под собой еще и Артема. Он еле-еле успел отпрыгнуть!

Злой Бомж (2) побежден.

Получено 2 малых жетона данжа.

Значит, Лыбе пришел каюк…

— Хр-р-а-а!!!

…но не Бочке!

Уже не глядя на то, как он поднимается, Артем рванул прочь по коридору, несколько раз повернул, пробежав в общей сложности метров сто. И снова выбежал к проходу к теплотрассе!

Забежал внутрь, схватил с бетонной подставки шкатулку. На бегу засовывая ее в рюкзак, выскочил обратно в коридор…

…и увидел забегающего в него же разъяренного Бочку.

— Да когда ж ты уже угомонишься!

Артем бросился в противоположном направлении. Уже не сворачивая в коридор с решеткой, побежал дальше, чтобы всего через пару десятков метров наткнутся на…

Злой Бомж (моб ДСМП)

Уровень: 1

Настроение: безмятежность

…третьего из их компашки.

Никуда не торопясь, он возвращался в сторону теплотрассы. Уже без арматурины, которую где-то потерял. Вместо нее в руках он держал прозрачную бутылку, без этикеток. И любовно ее поглаживал.

Артем мог бы походя огреть его «ракеткой», но как-то у него рука не поднялась. Уж очень счастливый вид был у моба.

Единственное, шел он по самой середине коридора. В последний момент парень чуть вильнул в сторону, но все-таки, пробегая мимо, задел моба плечом.

Спустя секунду позади послышался удивленный вскрик, с разу за ним — звон чего-то разбившегося.

— А че я-то!!!

— Извини! — крикнул Артем за спину.

Тщетно. Когда парень обернулся в следующий раз, за ним с удивительной настырностью бежали уже оба моба. Легкие к тому моменту горели огнем. Да и мышцы постепенно начинало сводить.

Неужели… неужели он зря сюда полез? Если в начале он еще мог попытаться справиться с ними в рукопашку, то теперь, когда он выдохся, шансы только понизились.

— Да отвалите вы от меня! — рявкнул парень.

Но толку было чуть.

Когда же он забежал за очередной поворот, то чуть не взвыл от досады и ощущения несправедливости.

Коридор впереди был затоплен.

И не в том плане, что на полу были лужи. Они здесь почти везде были. Нет. Судя по торчавшим из воды сгнившим доскам и обломкам арматуры, глубина тут была не меньше метра. А может и все два. Плавать-то Артем умел, но шансов не напороться в воде на что-то и не насобирать в этой жиже парочку «смертельных болезней» равнялись примерно нолю.

Развернувшись, Артем увидел, как в коридор забегают Злые Бомжи.

— Эй, мужики! — выкрикнул он. — Ну все, на месте. Как раз здесь у меня были припрятаны жетончики. Сколько вы там хотели, три? Готов оплатить проход!

Но сообщение об обмене не появилось.

С яростью в никах мобы продолжили приближаться. Крошечные глазки Бочки горели лопнувшими от злости сосудами. «Мелкий», казалось, и вовсе окончательно тронулся умом. Подобрав какую-то деревяшку, утыканную ржавыми гвоздями, он пер вперед, не переставая бормотать:

— А я-то че!.. А я-то че!..

Наверное, если бы Артем увидел что-то подобное в кино, ему бы показалось это смешным. Здесь же, в полумраке подвала, один на один с этими типами ощущения были совсем другими.

Стало страшно.

Также как тогда, когда пропала дверь.

Он ощутил себе взаперти. И тут же…

СКРЕЖЕТ!

Тот самый, что он уже слышал до этого! Вот только раздался он не где-то вдалеке, а прямо здесь!

С нарастающим чувством ужаса — про Бомжей Артем почти забыл — парень уставился на темную нишу в центре коридора. Она как раз находилась между ним и мобами. И именно в этот момент из нее вышло… нечто.

Темное размытое пятно, внутри которого лишь угадывалась человеческая фигура. Из-за этой нечеткости воображению приходилось дорисовывать недостающие детали, и от этого было еще хуже. Артем представил разлагающееся тело. Покрытое как-то липкой дранью, одного прикосновения к которой было достаточно, чтобы заразиться…

Над головой существа мерцал грязно-красный ник:

Теневик (моб ДСМП)

Уровень: 5

Настроение: безразличие

Оценить прочитанное Артем не успел. Вновь раздался тот самый скрежет…

И свет в коридоре погас.