Пока не Герой!

Глава 12 Добыча

«…эй! Спящая красавица!» — голос доносился откуда-то издалека. — « Долго дрыхнуть-то будем? Или тебе принца подавай с поцелуями и всем прочим? Ты если что имей в виду, что я как бы не особо за все эти дела, можно даже сказать против. Толерантность она только на первый взгляд штука неплохая, а если подумать, то совсем прямо бред. Вот платье на мужике — это разве нормально? Думаешь, да? Ну, тут я с тобой все-таки согласиться не могу. Неправильно это. И то, что ты в этом так упорствуешь…»

— Ой, заткнись уже, а…

Говорить оказалась на удивление тяжело. Язык в пересохшем рту едва ли не потрескался от малейшего движения, но и слушать этот бред не было никаких сил.

«Ого! Вы посмотрите, кто проснулся! Не прошло и трех суток!»

— Чего? — сквозь муть, что все еще стояла в голове, до Артема вдруг дошел смысл сказанного. — Что за бред?..

Со стоном он заставил себя повернуться, приподняться на боку, ну и самое главное — открыть глаза.

Обшарпанные в потеках стены.

Битый кирпич на полу.

И банкомат с табло.

Черт. Так вся эта хрень ему еще и не привиделась. С ума сойти.

И, на удивление, парень даже испытал что-то вроде… облегчения? Просто из-за того, что все это не оказалось сном.

Реально? — спросил он сам у себя. — А то, что ты, Артем, мог сдохнуть раз десять за прошедшие пару часов, это ничего?

Ответа на это не последовало — по крайней мере, адекватного.

«Что думаешь, не угодил ли ты случайно в кроличью нору?» — снова вступил голос в голове. Точнее не голос, а его личная шиза, а заодно Демон, с которым парня угораздило заключить договор. — « Я тебе так скажу. Главное, чтобы в твою нору никто не угодил. Если понимаешь, о чем я…»

— У тебя пунктик что ли на этот счет? — поморщился парень, тяжело поднимаясь.

Тело ныло просто нещадно. Да и сам он весь был в каких-то коростах, ссадинах, грязи. А уж во что одежда превратилась… Футболку почти в самом начале потратил на повязки, ну а джинсы… Да уж. Хорошо хоть рюкзак уцелел и телефон…

— Да твою ж!..

Возглас был вызван тем, что насчет мобильника парень поторопился. Весь экран состоял из трещин. Дисплей едва светился, разглядеть на нем что-то было практически невозможно. Ни времени, ни даты.

Дата…

— Ты же пошутил про трое суток, да? — спросил Артем.

«А?» — с готовностью отозвался Демон. — « Да! Конечно, пошутил. Ты все-го то полчасика в отключке был, не больше!»

И мерзко захихикал.

— Сука.

Если он действительно пролежал тут три дня, то… можно было уже никуда не торопиться. Скорее наоборот. Потому что жить ему оставалось ровно до того момента, пока мама его не отыщет. А произойдет это сразу, как он выйдет наружу. Там не только морги с полицейскими участками, наверняка, каждая чебуречная уже была оповещена.

Кстати, насчет выхода.

Парень подошел к наружной двери, надавил… и та легко поддалась. Выглянув на улицу, он увидел высоко стоящее солнце. Уже не дневное, но и не вечернее. Часов шесть-семь, наверное, с учетом середины лета.

Значит, его догадка оказалась верной. Дверь закрыта до тех пор, пока прохождение не завершено. Стоит запомнить.

«А награду-то не хочешь получить?» — раздалось ироничное от Демона. — « Или ты у нас гордый? Свое — отдадим, чужое — не возьмем?»

— Ничего подобного, — отозвался Артем. — Сначала проверить надо было.

Дверь он прикрыл обратно. И только после подошел к призывно мерцавшему все это время «банкомату».

«Хоть глянем, чего насыпала, карга электронная», — оживился Аим. — « Ты, разумеется, помнишь, что по нашему договору шестьдесят процентов всего полагается твоему мудрому и достойному наставнику?»

— Ну вообще да, в принципе справедливо, — спокойно отозвался Артем.

Демон, видимо, такого ответа не ожидал. И даже смолк на пару секунд. Только после паузы добавил:

«Ну, да, хорошо, что ты это понимаешь».

— Найти бы еще такого мудрого и надежного наставника, — продолжил парень. — Жаль у меня его нет, так что придется все себе забрать.

«Ах ты маленький засранец!» — воскликнул Демон то ли в возмущении, то ли в восхищении. — « Ладно-ладно, попросишь ты у меня еще помощи…»

— Да-да, конечно, — отмахнулся парень. — Тогда и поговорим.

«Вот угораздило же бедного меня с таким неблагодарным юнцом связаться…»

— Поплачь еще.

«Банкомат» же, стоило Артему к нему подойти, засветился еще ярче. По центру экрана выделились строчка с сообщением об успешном прохождении данжа. Дальше стал появляться остальной текст. И сначала шло что-то вроде отчета:

Данж : Злой Подвал

Редкость : медная

Сложность : легкая, рандомная

Время прохождения : 1 час 56 минут.

Основное задание : Выполнено.

Дополнительное задание № 1: Провалено.

Дополнительное задание № 2: Выполнено (8 минут 34 секунды).

Побочное задание: Провалено.

Уничтожено мобов : 39.

Добыто жетонов данжа : 32.

Найдено секретов : 8/107.

Помимо представленной информации, можно было нажать на каждую из строчек. Тогда появлялась расшифровка, что нужно было сделать в том или ином задании. Артем протыкал все, но нового ничего не узнал.

«Больше восьми минут в Зале Злобы?» — прокомментировал Демон. « Вот это ты жесткий! Ну или тупой, учитывая с какой подготовкой ты туда сунулся».

— Слушай тебе там заряд не нужно экономить?

«Не, он быстро только в данже идет. Ну и когда я что-то важное говорю».

— А, ну да, тогда можно не беспокоиться, — сразу кивнул парень.

«Да, приходится опускаться на уровень собеседника», — Демон добавил в голос страдания. — « О ерунде всякой трепаться».

На это Артем уже не стал отвечать. На экране появились новые строчки.

Данж : Злое Подземелье

Редкость : серебряная

Сложность : рандомная

Время прохождения : 14 минут.

Основное задание : Выполнено.

Побочное задание: Выполнено.

Уничтожено мобов : 0.

Добыто жетонов данжа : 0.

Найдено секретов : 2/1371.

— Тысяча триста секретов, — пробормотал себе под нос парень. — Охренеть.

«Ну а ты чего думал?» — вдруг перешел на серьезный тон Аим. — « Серебряный данж. Он и размерами больше, и секреты там другого уровня».

— А эти двое, — вспомнил Артем. — Они…

«Думаешь, не могли ли они тебя узнать?» — хохотнул Демон.

— Вообще-то… гм…

Парень хотел ответить, что был в маске, но вспомнил, что самому Аиму ни Балаклава, ни ткань на клетке не мешали видеть все, что происходило вокруг…

— Они могли меня узнать?

« Исключать нельз я».

Ответ прозвучал равнодушно. А вот самого парня эта мысль неприятно уколола. Если его узнали… то будут искать? Или подумают, что ерунда, не стоит время тратить?

— Похер, — сказал он твердо спустя секунд десять обдумывания.

Все равно теперь ничего не сделаешь. Просто впредь осторожней придется быть.

«Вот это уважаю. Если не можешь проблему решить — представь, что ее нет. Далеко пойдешь парень!»

Сарказмом от слов Демона за версту веяло, но вестись парень не стал. Во-первых, пошел этот придурок нахер, а во-вторых, началась самая приятная часть происходящего. То, ради чего он сюда и полез.

«Банкомат» принялся выдавать награды. Загорелась строчка первого Основного задания — за Злой Данж. Под экраном что-то громыхнло, хлопнуло. Открылась выемка — та, через которую парень до этого планшет с картой получил — и оттуда появилась…

Средняя шкатулка награды ДСМП.

Редкость: медная.

— Средняя, — выдохнул Артем.

Раньше ему только «малые» попадались. Размером эта штука была, наверное сантиметров сорок в длину, тридцать — в ширину. То есть, раза в два больше.

«Основное задание все-таки», — прокомментировал Демон.

Стоило Артему вытащить шкатулку наружу, как «банкомат» продолжил. Подсветил следующее — за Зал Злобы как раз. Выемка со стальным звоном закрылась — надо бы поаккуратнее с руками! — внутри немного пошумело, и:

Малая шкатулка награды ДСМП.

Редкость: гранитная.

«Ого!» — судя по голосу, даже Демона проняло. — « А ты еще и прухло!»

— А так разве бывает? — поразился Артем. Точнее сначала схватил шкатулку, а уж после поразился. — Данж ведь медный.

«Очень редко бывает», — ответил Аим. — « Нужно прям зажечь. Чтобы система сама вышла и сказала: Вида́ла я конечно безбашенных, но такое первый раз. Ну и чтобы повезло еще».

— Хм, понятно.

После настала очередь наград за серебряный данж. Он ждал еще одну шкатулку, но вместо нее в выемке появилось что-то крошечное, темное. Парень даже не сразу разглядел:

Яд бишха — предмет ДСМП

Редкость: гранитная

Емкость: 100%

Пузырек оказался совсем крохотным. Даже меньше тех, в которых был гель заживления и тоник. И внутри, казалось, была разлита не жидкость, а чернота с вращающимся внутри нее красным всполохом.

Артем попытался разглядеть свойства, но…

Свойства: ???

«Аккуратней с этой штукой», — предупредил Демон без особой радости. Впрочем, тут же, радость все же появилась. — « Хотя можно продать».

— Да что это такое-то?

«Написано же».

— А ты видишь свойства?

Но на это Аим почему-то не стал отвечать

— Ладно, блин.

Пузырек парень спрятал в рюкзак. Еще одна вещь в коллекцию «наверняка ценное, но хрен знает, как пользоваться».

Выемка снова закрылась. Оставалась еще награда за то, что Артем все-таки вытащил Охотничью Клеть из данжа. По аналогии со всем остальным парень ожидал тут какую-то жестяную шкатулку, но получилось не так.

Собственно, вообще никак не получилось.

Чуть пошумев, «банкомат» застыл и перестал подавать признаки жизни. Выемка оставалась закрытой.

— Завис что ли? — спросил Артем спустя минуту.

«Наверное», — отозвался Демон. — « Техосмотр давно не проводили»

Прозвучало непринужденно, но что-то… что-то показалось Артему странным. Демон с этой клеткой с самого начала носился. В то, что это просто «предмет ДСМП, а их лишних не бывает» парень окончательно разуверился. Но и правды от него, видимо, было не добиться.

Хлоп!

Когда Артем уже не ждал, выемка все же открылась.

Внутри лежала:

Подсказка -???

Редкость:???

«Только не открывай», — предупредил Демон за секунду до того, как Артем взял конверт в руку. Точнее даже не конверт, а просто сложенный и скленный — чтобы нельзя было заглянуть внутрь — клочок желтоватой бумаги.

— Почему? — спросил парень.

«А когда бутылку с чем-нибудь видишь, тоже сразу хлебать начинаешь?» — хмыкнул Демон. — « Этикетку не смотришь? Ну и на кнопки на всякие любишь нажимать, да? Особенно красные, и чтобы обязательно черепа с костями нарисованы?»

Отповедь эта Артему не понравилась. И больше всего тем, что в ней и правда была логика.

— Ты что-то не договариваешь.

«Ха!» — это Аима совсем развеселило. — « Я же Демон! У меня в крови врать и не договаривать! При этом, разумеется, я с этими недостатками борюсь и почти уже победил. Тебе вот всегда правду говорю. Честно!».

— Балабол, — невольно Артем и сам улыбнулся.

«Не, ты если хочешь открывай. Ты у нас босс. Я так — советики даю, треплюсь по ерунде и так далее».

— Да-да, конечно, — отозвался парень, убирая бумажку в рюкзак. И добавил. — Открою. Просто не сейчас.

«Слова не мальчика, но мужа!»

Покачав головой, парень хотел уже заняться шкатулками, но, как оказалось, у «банкомата» были еще сюрпризы. На экране подсветилось количество убитых мобов. Выемка открылась:

Малая шкатулка награды ДСМП.

Редкость: медная.

— Ну, тоже неплохо, — пожал плечами парень.

«Хах, губу-то, я смотрю, быстро раскатал. Неплохо ему!»

— Ну а чего мне — сплясать от радости?

«Тоже верно», — в этот раз Демон в бутылку не полез.

К тому же снова ожил экран. И если приз был за количество «килов», то, видимо, и за жетоны?

И, да, Артем угадал. Более того:

Добыто малых жетонов данжа: 32

Выберете валюту для конвертации:

1. Бонусные пункты ДСМП

2. Кредиты ДСМП

3. Денежные единицы

Несколько секунд Артем пытался понять, что все это значит. Когда же до него дошло… Он потянулся к экрану…

«Эй, придурок, кредиты бери!» — попытался его остановить Демон.

Но парень даже не подумал в эту сторону. Уверенной рукой он ткнул в третий вариант.

«Ты меня слышал вообще?»

Производится расчет по курсу ДСМП…

Расчет завершен.

Снова шум внутренностей механизма, открытие выемки… и деньги внутри. Целая пачка денег. Не условных единиц, а родных деревянных, но все равно.

Схватив купюры, Артем принялся лихорадочно пересчитывать.

«Эй, парень! Артем? Ты здесь еще? Ау!»

— Двадцать восемь тысяч, — выдохнул парень, закончив.

«И что?» — Демон явно был недоволен. — « А если бы тебе бонусный пункт дали? То есть, на него бы конечно не хватило, тут сотни жетонов нужны, но все равно. Кредитов бы уж точно отсыпало. И на что ты все это променял? На газировку и журналами с сиськами? Я деньги и сам люблю, но про такое понятие, как приоритеты ты вообще слышал?»

— Да пошел ты.

Слышать все это было неприятно.

«Я б с радостью», — отозвался Демон. — « Да повязаны мы с тобой. Как жопа с трусами. Чтоб снять особые условия нужны».

— Думаешь я с дешевым телефоном и в шмотках из секонда просто так хожу? — сказал Артем раздраженно.

«Ой, бедненький. Телефон у него не самой последней модели. Я щас заплачу!»

Сжав челюсти, Артем просто замолчал. Что объяснять этому… Демону. Все равно не поймет. Да, какими-то бедняками они никогда не были. Но не потому что им все само доставалось! У мамы выходные не чаще раза в месяц бывали, да и то она на дом всегда какую-то подработку брала. Машка, даром, что школьница, и тоже просто так не сидела. Листовки раздавала, газеты всякие. Ну и сам Артем не филонил. Чем только не занимался. Думал, на гейминге все-таки начнет нормально зарабатывать, но и там все далеко не просто оказалось.

А вот с этим ДСМП он явно не ошибся. Так и знал, что будет способ заработать. И прав был!

Прохождение данжа завершено.

Это было последнее, что сообщила машина, а после экран погас. В почерневшем стекле отразился сам Артем. Голый по пояс, в порезах, взъерошенный и с кругами под глазами. С пачкой пятисотенных купюр в руке.

— Сколько нужно ждать, чтобы еще раз пройти? — спросил он.

Демон молчал.

— Не ответишь, выкину нахер эту клетку в реку, — сказал парень.

«Назло маме уши отморожу?» — все же отозвался он. — « Выкидывай».

Артем дернул подбородком.

— Сам разберусь.

На самом деле, конечно, выкидывать он ничего не собирался. Но деньги… это все меняло. За два часа он заработал столько же, сколько можно было получить за месяц на заправке. Без выходных если. Ну или его лучший результат в игровых турнирах. Полуфинал в «Эпохе». Примерно столько же получил. И ведь самое-то главное, что все это с учебой совмещать было невозможно, а тут наоборот. Минимум времени и максимум пользы.

Сразу второй раз он бы в данж, конечно, не полез. Но узнать, как все это работало, было нужно. Плохо, что Демон заартачился.

Артем стал собираться. Гранитную шкатулку и деньги сложил в рюкзак. В карман джинс только несколько купюр засунул. Оставалась медная шкатулка, которая бы уже никак не влезла. Ну и клетка. Конечно, можно было бы открыть среднюю шкатулку сейчас, но в этот раз Артем твердо решил не торопиться. Сначала подумать.

Нужно было как-то добраться до дома.

Деньги теперь были, и он мог заказать такси. Вот только пустят его вообще? Грязного, полуголого… Еще и полицию вызовут, а это ему вообще было ненужно.

Кому-то из знакомых позвонить?

— Гм.

Тут Артем надолго задумался. У него в принципе не особо много друзей-товарищей было, а таких, чтобы еще и с личным транспортом…

Минут пять Артем, щуря глаза, листал телефонную книжку в смартфоне. Из-за разбитого стекла видна была только небольшая часть экрана. Он даже время посмотреть не мог.

— Петров, — пробормотал Артем спустя минуты две и поморщился.

Витек Петров был одним из его однокурсников. Чего-то сильно плохого про него сказать было нельзя, но и хорошего тоже. Мутноватый парень. Частенько приходивший в группу с каким-нибудь выгодными предложениями навроде слитых ставок, «Верняк! Я результат даю, ты ставишь. Прибыль пополам!». Он же приносил пустые бланки под подписи за кандидата на какие-нибудь местные выборы, «Только нужно, чтобы почерки разные. По сотке за подпись!». Ну и тому подобные штуки.

Ну и главным было то, что у Витька была машина. Да и подзаработать он точно не откажется. Особенно так, без усилий.

С минуту Артем еще листал список контактов, но ничего лучше не нашел. Не Стасику же звонить.

В общем, набрал. Пара гудков и;

— Здорово, Темыч! — раздался голос. — Как сам?

— Привет. Норм, в смысле не совсем, — начал парень. — Короче, странная история тут… Ты далеко от универа? Такси не хочешь поработать?

Спустя минуту Артем нажал на отбой и положил мобильник обратно в карман.

«А тебе мама не говорила, что врать нехорошо?» — хмыкнул Демон в голове.

— Тебя не спросил.

Витек сказал, что подъедет минут через десять, а за это время еще нужно было успеть подготовиться. Надев обратно рюкзак, Артем положил среднюю шкатулку сверху на клетку и со всем вместе пошел на выход.

Снаружи поднялся по лестнице до половины. Огляделся. Метрах в ста около торгового павильона стояла пара человек, но с такого расстояния только силуэты были видны, так что неважно. Больше вроде бы никого.

Тогда, не медля, парень забежал наверх и быстрым шагом прошел метров пятьдесят. Мимо волейбольной площадки между парой корпусов общежития — к мусорке. Около нее поставил клетку на землю. И тут же бросился к контейнерам…

— Есть.

То, что было нужно нашлось сразу. Картонная коробка из-под принтера или чего-то подобного. Влезла и клетка, и шкатулка, только по высоте немного не хватило — закрыть не получилось. Артем поискал еще, но тщетно.

— Хоть так.

После стал ждать. Витек обещал «минут через десть подлететь», но приехал даже раньше. Выскочил из машины — поддержанного приземистого азиата — и сразу уставился на Артема.

— Хрена ты! — весело ухмыльнулся одногруппник. — Тебя лужа еще и отпи**ила?

Да, ничего слишком хитрого Артем решил не придумывать. Упал в лужу, наткнулся в ней на что-то, нужно до дома доехать. И вещи довезти.

— Давай, давай, поржи еще, — хмуро отозвался парень.

— Да ладно-ладно, че ты, — не переставая скалиться, ответил Витек. — Бывает. Вещи где?

— Вот, — указал Артем на коробку.

— И че там?

— Да мама просила забрать. Что-то там для художественной самодеятельности у них на работе. Хрень какая-то в общем.

— А, ну-да, ну-да, — покивал Витек. — Ну лады, запрыгивай. Только погоди, постелю чего-нибудь.

Развернувшись, Витек полез в богажник. Артем же все это время продолжал следить за его ником.

Виктор Петров (не подкл.)

Социальный уровень: 9

Боевой уровень: 0

Репутация: равнодушие (+интерес)

Интерес. На него парень сразу обратил внимание. Как и на девятый уровень. Даже больше чем у Стасика. Артем в очередной раз задумался, из чего этот показатель складывался. Имело ли значение, что машина у Витька была хоть и менее дорогая, зато своя? Что деньги ему давали не родители? Наверняка. А может, были и еще какие-то особенности.

— Че по деньгам? — спросил Витек, когда они уже были в машине. Артем сидел на заднем сидении на подстеленном одеяле, коробка стояла на нем же.

— Вот, — Артем вытащил приготовленную пятихатку.

— О, налик. Ништяк, — Витек забрал деньги. — Куда едем?

Артем объяснил, и они поехали. Невольно парень даже немного расслабился. По крайней мере, до дома доберется без проблем.

— Бывает же такое, — подал голос Витек спустя пару минут. Машину он вел уверенно, разговор его явно не отвлекал. — Понаставят луж, нормальному человек не пройти даже.

— Да, — согласился Артем односложно.

— И че, реально лужа? — добавил Витек спустя еще минуту. — Ну или может не одна лужа, а две сразу? Ты если проблемы какие, говори. Одногруппники все-таки, я и ребят если что подтяну.

— Да нет, реально. Тупняк просто словил, споткнулся. Сам бы не поверил, что так загреметь можно.

— А, ну-да, ну-да, бывает.

Дальше ехали молча. Ну и спустя минут десять машина остановилась уже на месте.

— Ну, бывай, Темыч. Нужно будет подкинуть куда или еще что, набирай.

Витек уехал. Интерес из его ника так и не пропал. Артему он явно не поверил.

«Ну и какая, нахер, лужа?» — раздался голос Аима.

— А что мне было сказать? — ответил парень, поднимая коробку и сразу заходя в подъезд.

«Да что вломили тебе, деньги отобрали и так далее! Ты видел себя или нет? А так он понял, что ты врешь. Хорошо еще, что он не подключенный, иначе бы это вообще палево было!»

В ответ парень поморщился. Была у него мысль про гоп-стоп что-то придумать.

— А деньги тогда у меня откуда?

«С банкомата снял!»

— Ага, а в это бы он, конечно, поверил, — отмахнулся Артем. Может, какая-то логика в словах Демона и была, но вообще он явно перебарщивал. — Это Витек, а не Ноль-ноль-семь какой-нибудь. Не поверил он мне и что?

На это Демон уже ничего не ответил.

Поднявшись на этаж, парень прислушался к двери… Никого?

— Артем это ты?..

Голос раздался сверху, парень даже вздрогнул от неожиданности. Повернувшись, он увидел…

Антонина Смирнова (не подкл.)

Социальный уровень: 7

Боевой уровень: 0

Репутация: равнодушие (+интерес)

— Здравствуйте, Антонина Павловна, — быстро проговорил он.

Угораздило же нарваться.

— Здравствуй, Артем, — протянула соседка. — А чего ты голый?

— Я… не голый, — коротко отозвался парень, всем видом давая понять, что к беседе не расположен.

Где этот чертов ключ?

— В общественном месте нельзя так ходить, — женщина даже с места не сдвинулась, так и продолжила его оглядывать подозрительным взглядом.

— А в коробке что?

— Алкоголь, — ответил парень. — И наркотики еще.

— Что⁈ — у соседки глаза на лоб полезли. — Ты… не смешно, Артем.

— А по-моему, очень смешно, Антонина Павловна, — отозвался парень с облегчением. Ключ нашелся, а то уж он думал, что в данже посеял. — Хорошего вам дня.

— Вечер уже, — поджала губы та.

Но Артем уже закрывал дверь с другой стороны. По большому счету Антонина Павловна женщиной была безобидной, но под кожу могла, что называется, без смазки влезть. До всего ей дело было.

Удивило парня то, что если его не было три дня, то очень странно, что соседка не была в курсе. Мама ведь наверняка бы панику навела.

— Есть кто дома? — позвал он.

Тишина.

На всякий случай обошел все комнаты, убедился, что и правда никого нет, после подбежал к компу…

— Ах ты сука волосатая.

Число было то же. Никакие три дня он в отключке не лежал. Всего-то несколько часов.

«Надеюсь, это ты не мне?»

— Ты мне сказал, что три дня прошло!

«Когда это? То, что ты там какие-то выводы сделал на основе непроверенных данных — это твоя проблема, а не моя. Так что не надо тут».

Артему было что на это сказать, но просто уже связываться не хотелось. Да и куда важнее было прикинуть. Время было пять минут восьмого. Значит, мама еще была на работе. Вернется, скорей всего, полдевятого или в девять. Примерно тогда же Машка с тренировки придет, Славик…

Славик.

— Да твою мать, — простонал парень в душах.

И это уже не на Демона была злость, а на самого себя. Закинув коробку в угол комнаты — та загрохотала железом — стал лихорадочно стаскивать с себя джинсы. Хотелось в душ, но на это бы еще время ушло. Так что он только отерся полотенцем, схватил первые попавшиеся штаны с футболкой и так, без всего, впрыгнув в кроссовки, вылетел из дома.

«Ты ее просто решил там оставить?» — еще во время сборов встрял Аим. — « Это недостаточно надежное место!»

Ага, это он опять про клетку.

«Ты слышишь меня⁈ Не оставляй ее здесь!!!»

От последнего крика у Артема едва «внутренние уши» не заложило. Демон не на шутку взбеленился.

— Может тогда расскажешь, что в ней такого? — парень притормозил, сбегая по лестнице.

«Я же сказал, что предметы ДСМП…»

— Ой, иди в задницу, — отмахнулся Артем и побежал дальше. — Ясно, что ты за нее сильнее волнуешься, чем за все остальное. Так-то там в рюкзаке куда больше разного осталось.

Выбежав из подъезда, он сразу свернул вправо. Не в сторону остановки, а к гаражам, чтобы пройти между кооперативов и срезать дорогу. Ненамного, но так быстрее должно получиться, чем на автобусе.

— Так она ценная? — спросил Артем, когда уже мимо гаражей шел. — Может, ее и продать можно?

«И кому интересно?» — в голосе Демона так и сквозила ирония.

— Мало ли, — парень пожал плечами. — Да любому подключенному.

Артем пока, конечно, ни с кем таким знаком не был, если не считать парочку, что пыталась его прикончить, но это пока. И кроме того, Демон-то об этом не знал.

«Ну давай попробуй», — хмыкнул Аим. — « С удовольствием посмотрю. С таким уровнем тебе только поджопников надают, а клетку отберут просто. Да и все остальное что есть. Давай, давай, удачи».

Падла.

— Не помощник, а заноза в жопе.

Гаражи закончились. Артем шел по тротуару мимо пятиэтажек.

«Заноза, да?» — хмыкнул Демон. — « А с какой стати мне тебе вообще помогать? Я тебе сказал кредиты брать, ты тугрики эти свои выбрал. Сказал клетку без присмотра не оставлять — ты оставил. Смысл что-то подсказывать, если ты сам такой умный, а?».

— Если бы ты объяснил нормально…

«А это еще заслужить надо!»

— Да ты… ясно все с тобой, короче.

«Давай-давай, обидься еще».

Усилием воли парень заставил себя не отвечать. Не хочет на контакт идти — хрен с ним. Артем сам разберется.

Перейдя дорогу по пешеходу, он подошел к калитке. И, выкинув пока Демона из головы, отжал магнитный замок и зашел внутрь. Игровая площадка оказалась пуста, но у самого здания он увидел стоящую на крыльце воспитательницу.

— Здравствуйте, Надежда Владимировна, — поздоровался он, подходя.

Глаза он уже по привычке скосил в сторону ника… и так и застыл на месте.

Надежда Соина (не подкл.)

Социальный уровень: 19

Боевой уровень: 3

Высокий социальный уровень он еще мог понять, но третий боевой⁈ Посмотрел на женщину, будто впервые ее видел. Лет, наверное, сорока, ухоженная. Наверное, чуть более подтянутая чем остальные воспитательницы в садике, но третий уровень… И это без всяких ДСМП, с которым, судя по всему, качаться было намного проще.

— Артем, — тем временем, смерила его недружелюбным взглядом женщина. — Сколько раз нужно говорить, что по пятницам у нас сокращенный день. Работаем до семи. А сейчас сколько времени?

— Я…

Еще до того как парень ответил, в воздухе проступила третья строчка.

Репутация: дружелюбие (+раздражение)

— Ты же знаешь, как Слава расстраивается, когда его позже всех забирают, — продолжила женщина. — Мария вот себе такого не позволяет, всегда вовремя приходит.

Артем открыл рот, чтобы ответить… и закрыл.

Он не знал, что сказать.

Дай ему выбрать, он бы предпочел провести лишние полчаса в Зале Злобы, дерясь за свою жизнь, чем выстоять эту минуту здесь. Под укоряющим взглядом Надежды Владимировны.

— Простите, — все-таки сумел он выдавить из себя.

— Да я-то что, — вздохнула женщина.

— А Слава где?

— Вон.

Воспитательница указала разноцветный домик в форме грибка. Вздохнув, парень подошел к нему. Заглянул внутрь.

— Слав, ты зде…

Договорить он не успел.

— Тема!

Словно пробка из бутылки, брат выскочил из домика и вцепился ему в ногу. Ну и заревел сразу, конечно.

— Слав, ну ты чего…

— Я… думал… ты не придешь!..

Присев, Артем прижал вздрагивающее тельце к себе.

— Я бы никогда тебя не бросил, никогда, — сказал парень в русую макушку.

— А я думал, что я здесь буду ночевать… — всхлипнул Слава. — В садике…

Артему понадобился глубокий вдох перед ответом. Иначе… в общем, понадобился.

— Так, ты глупости тоже не говори, — сделав над собой усилие, Артем добавил в голос чуть строгости. — Просто раньше у меня сегодня не получилось.

Ему вдруг пришла в голову мысль.

— Знаешь почему?

— Почему? — всхлипнул Слава.

— С монстром дрался.

Это все-таки заставило Славу оторвать лицо от Артемовой футболки, которая уже успела намокнуть от слез.

— С большим?

— С достаточно большим. Видел какая рана? — Артем показал один из своих порезов на руке.

— Ого… А тебе не больно?

— Нет, конечно, — отмахнулся парень. — Зажило уже почти. Ну и можем еще по пути в магазин зайти, купить что-нибудь.

— Конфет? — глаза брата загорелись.

— А у тебя ничего не слипнется? — уточнил Артем.

— Не слипнется! — тут же заверил Слава. — Честно-честно!

— Ну раз так, тогда конечно купим, — улыбнулся парень. — Давай, рюкзак свой тащи.

— Ага!

Слава убежал внутрь садика. А Артем вернулся к Надежде Владимировне. И, что он сразу заметил, раздражение из ее ника успело исчезнуть. Осталось только дружелюбие.

Ему она больше ничего не сказала. Только пожелала Славке хороших выходных, когда они уходили.

Уже на пути домой, когда они зашли в магазин, и до отказа добили рюкзачок Славика конфетами и газировкой, Артем нашел в себе силы сказать:

— Слав, ты прости меня, что я опоздал. Обещаю, я…

Он хотел закончить «я больше не буду», но в друг вспомнил, что уже однажды это обещал. И все равно опаздывал.

— Я больше не буду опаздывать, — все же закончил он. — Честно.

— И в понедельник? — спросил Славка.

— И в понедельник.

— Хорошо.

Артем мысленно пообещал себе, что в лепешку разобьется, но больше опаздывать не станет. Пусть даже…

Вот только, что «пусть даже», он додумать не успел. Перед глазами мелькнуло.

Испытание честности — квест ДСМП

Редкость: жестяная.

Класс: социальный.

Описание : В течении десяти рабочих дней подряд забирайте из детского сада младшего брата в промежуток между 18:00 и 18:30 по местному времени. Вне зависимости от любых форс-мажорных обстоятельств.

Награда (в случае удачи):

1. Плюс 1 социальный уровень

2. Улучшение отношений с Надеждой Соиной(19/ 3/не подкл.) до уважения.

Штраф (в случае неудачи):

1. Минус 2 социальных уровня

2. Ухудшение отношений с Надеждой Соиной(19/ 3/не подкл.) до равнодушия.

3. Наказание одной минутой растущей боли.

Отказ:

1. Ухудшение отношений с Надеждой Соиной(19/ 3/не подкл.) до равнодушия.

Принять?

В этот раз условия квеста были совсем невыгодными. И за десять дней действительно мог случиться тот самый форс-мажор. Так что с точки зрения логики, правильнее всего было бы просто отказаться от квеста. Так он, по сути, ничего не терял.

Вот только…

…дело было совсем не в квесте.

— Да, — ответил Артем негромко.

«Ну и дурак», — прокомментировал тут же Демон, на удивление долго державший язык за зубами.

Отвечать парень не стал.