Пока не Герой!

Глава 17 Подключенные

Кровавый Стадион — данж ДСМП гранитной редкости

— Интересно, а более жизнеутверждающие названия у данжей бывают? — пробормотал Артем под нос.

«Типа Веселой Радости Расчлененки?» — предложил Демон. — « Бывают-бывают, не беспокойся».

Не обращая внимания на «юмориста», парень подошел ближе к надписи. Она висела над травой, в паре метров от края дорожки. Встав рядом, он разглядел в земле прямоугольный стальной люк с ажурным узором по центру. По идее, днем его должно было быть хорошо видно, но Артем не смог вспомнить, замечал ли он его раньше.

«Я так понимаю, это место связано с тем, как ты раздобыл свой ключ», — проговорил Аим. — « Подробностями не хочешь поделиться?»

С минуту Артем прислушивался и оглядывался. С одной стороны аллею поджимал забор их районного стадиона — обычного, а не «кровавого» — со второй шла полоска насаждений шириной метров десять с кустарником и деревьями. Она заканчивалась еще одним забором. Он ограждал территорию школы, но до самого здания отсюда было прилично.

Все было тихо.

— Был бы ты чуть менее мутным типом, обязательно поделился бы.

«А вот щас обидно было».

Отвернувшись от люка, Артем вернулся на тротуар и еще через минуту разглядел рядом с бордюром тот самый булыжник. Вроде на том же месте, что и раньше.

Чуть помедлив, парень подтолкнул край носком кроссовка…

Самозарядный Пистолет (предмет ДСМП)

Редкость: медная

Емкость: 10/17

От неожиданности Артем тут же отпустил камень. Но уже через секунду откинул его и, в очередной раз оглядевшись, взял Пистолет в руку. Тут же раскрылись свойства.

Самозарядный Пистолет — предмет ДСМП

Редкость: медная.

Емкость: 10/17.

Свойства: При использовании увеличивает точность (+1). Незаметность при хранении (+1). Автоматически восполняет боекомплект (+2 п/сут).

Вот тут сразу несколько вещей стали понятнее. Одного пункта незаметности явно бы не хватило, чтобы пистолет не нашли бы, например, при обыске. А вот так, лежащим под камнем, он ни чье внимание не привлек.

Плюс, если посчитать по два патрона, то выходило, что у того мужика их уже не осталось, когда он перед Артемом вывалился. Пять дней прошло.

«И это, видимо, тоже не просто удача», — проговорил Демон.

— Да нет, я все время какую-то хрень нахожу, — отозвался парень. — Тебя вот, например…

«Хах! И нахрена тебе тогда данжи? Может, просто до ближайшей помойки сгоняешь? Или ты там уже все обшарил?»

Все это Артем мимо ушей пропустил. Он думал, как поступить. Да, пистолет, конечно был предметом, и мог очень нехило помочь ему в данжах. Вот только ходить с ним… Парень ведь не просто так его в прошлый раз оставил. Полицию никто не отменял. Пока он уровня Бэтмана не достиг, чтобы на такие вещи внимания не обращать.

Хотя… можно припрятать его где-нибудь. Например, там, куда Охотничью Клеть отволок. Ну и при необходимости приходить и забирать.

— Да, — сказал парень сам себе и решительно запихнул оружие в рюкзак. Уж слишком ценная находка. По сути ведь, бесконечные патроны еще.

Неделю назад его бы никакие доводы не заставили это сделать, теперь же… многое изменилось.

«Ну и что дальше, Крутой Уокер? Прохождение данжа? И, конечно, сразу на рандомной сложности. У тебя ведь теперь пестик есть…»

— Просто зайду посмотреть сначала, — ответил Артем. — Если сложность прохождения не выбирать, то оно и не начнется.

«Уверен?» — хмыкнул Аим.

Парень, подходя к люку, чуть нахмурился. Последнюю фразу он специально бросил, надеясь через Демона проверить догадку. Но нет, так нет, хрен с ним. Тут Артем почти на сто процентов был уверен.

Приподняв крышку за железную скобу, внутри парень разглядел лестницу. Того же типа, по которой черепашки-ниндзя в свою канализацию спускались. Единственное, заканчивалась она резиновым беговым покрытием. Каким как раз стадионы устилали.

— Ладно.

Сперва он спустился всего на метр… и, чуть оглядевшись, слез вниз. А вот там уже замер, благо посмотреть было на что.

Больше всего, конечно, удивляло, что хоть он и спустился под землю, каким-то образом он все равно оказался на улице. Люк над головой был вырезан в потолке подтрибунного помещения. В небольшой комнатке сзади была глухая стена, справа и слева стояли лавки со старыми убитыми шкафчиками для вещей. Впереди выход на само поле с дорожками перекрывал грязный витраж с такой же стеклянной дверью.

Около двери стоял уже знакомый парню «банкомат».

Подойдя к стеклу ближе, Артем не без некоторого охреневания разглядел багрово-красное небо, в нескольких местах будто разрезанное черными провалами.

— Это другой мир? — вырвалось у него.

Других версий парень с ходу не придумал. Из-за грязи на стекле подробностей самого стадиона было не разглядеть. Вроде бы трибуны… Дорожки с разметкой, уходящие куда-то в даль. Кажется еще что-то, но не точно.

«На гранитной редкости вряд ли», — отозвался Демон. — « Скорее какое-то изолированное пространство».

Парень кивнул. Не то, чтобы Артему это что-то объяснило, скорее просто так.

После повернулся к «банкомату». Как и прошлый раз в Подвале, на экране его ждало описание.

Кровавый Стадион — данж ДСМП

Редкость: гранитная

Класс: полосы препятствий

Описание: С начала времен во всех мирах арены притягивали к себе жаждущих доблести и славы. Те из смельчаков, кого не сжигало без остатка горнило борьбы, обретали подлинную силу. Остальным — и их всегда было большинство — суждено было стать лишь ступеньками в пути на вершину для Подлинных Чемпионов.

Докажи, что достоин высокого звания. Опереди других претендентов, не сверни с пути, несмотря ни на какие преграды. Помни, что лишь праведная и желанная цель может стать тем, что зажжет твое сердце и приведет тебя к победе.

Покажи Зрителям Красного Неба свою силу, победи и получи ценные призы.

Во имя славы!

«Н-да, иной раз как завернет старушка, аж блевануть тянет от пафоса», — прокомментировал Демон. — « Хотя стиль у нее есть».

— Полосы препятствий, — пробормотал Артем. — То есть это гонка.

Вот как чувствовал, не зря все последние дни километраж наматывал. Ну и уже привычно на табло шло время до принятия решения:

Выберете сложность прохождения:

Легкая / Средняя/ Тяжелая/ Рандомная

03:34… 03:33…

С минуту парень просто следил за секундами, напряженно размышляя, а после решительно развернулся в сторону выхода.

Его изначальным планом как раз было сходить на разведку. Убедиться, что данж действительно здесь, проверить его редкость. Время, конечно, поджимало, но пока что маму не уволили. Еще несколько дней потренироваться он себе мог позволить. Плюс, Пистолет появился. Как минимум, стоило подождать, пока количество патронов не восстановится.

Дойдя до лестницы, Артем убедился, что люк не исчез. Значит, правильно он разобрался, как все работало. Вылезая, огляделся по сторонам — никого не увидел — спокойно поднялся и закрыл люк за собой.

«Удивительно, а я думал сразу вперед», — поддел Демон. — « Подвал твой, кстати, так не разблокируются. Нужно именно пройти другой данж».

— Да понял я, — ответил Артем. — Я сначала просто проверить хотел.

«А чего так?»

— Чет не кайфанул я, когда меня чуть крысы жрали в прошлый раз.

«Хах!», — хохотнул Демон. — « Это еще что, помню, одному моему знакомому вообще откусили…».

— Так, давай без подробностей, — перебил парень. Ему и собственных опасений на этот счет хватало.

«Откусили… ухо!» — со смешком закончил Аим. — « А ты про что подумал, озабоченный ты наш?»

— Да…

Артем оборвался, не ответив.

В этот момент он уже шел обратно по аллее и краем глаза неожиданно заметил…

Сука!

Полиция!

Да твою ж мать!

Когда Артем раздумывал искать около стадиона данж или нет, он совсем не этого боялся. Не думал, что так сразу совпадет! Заметив на выходе из аллеи характерную раскраску и горящие фары, парень резко дернулся в бок — за деревья. Чтобы не на открытом месте хотя бы.

«Да не бойся ты, все нормально будет», — неожиданно подбодрил его Демон. — « Ты главное одну вещь не забудь и все».

— Какую? — одними губами шепнул парень.

Он все еще всматривался в темноту.

«Когда спросят про два стула, на одном из которых пики точены, а на другом ху…»

На этот бред Артем ничего не ответил. Потому что… услышал в аллее шаги.

— … тебе говорю кто-то был, — донеслось до него негромкое.

— Ну и чего? Просто шел кто-то.

— Он сразу в сторону метнулся. Не просто же так?

Голоса были уже совсем близко. Невольно Артем чуть выглянул из-за дерева, за которым прятался.

Антон Гуров (не подкл.)

Социальный уровень: 7

Боевой уровень: 2

Тимофей Сальцев (не подкл.)

Социальный уровень: 8

Боевой уровень: 0

Двое. В форме патрульных, с дубинками на поясах, правда, почему-то без фонариков.

— Слушай, тебе может показалось, а? — Сальцев стоял чуть позади, скрестив руки на груди.

Гуров, напротив, шарился в траве, но не с той стороны от тротуара, где Артем прятался, а около забора, отделяющего территорию стадиона.

— Не показалось.

— Ну значит он свалил уже. Поехали лучше у двадцатичетырехчасового встанем. Смысл тут торчать?

В итоге Гурова хватило еще на пару минут. После они вернулись к машине и уехали.

Только тогда Артем вышел на дорожку и облегченно выдохнул. Потянулся, чтобы снять маску… но отдернул руку, только коснувшись.

Точно же! В Балаклаве они и не должны были его заметить!

«Хех», — раздалось от Демона довольное. — « Дошло что ли?»

— Не понимаю о чем ты.

«Ну-ну, конечно».

На всякий случай Артем решил выйти из аллеи с другой стороны. Так будет чуть дальше, но зато ему не придется идти вдоль дороги. Меньше будет шансов снова наткнуться…

«Vae!..»

Мысль парня оборвалась, потому что прямо посреди аллеи он вдруг увидел…

…человека.

«Ничего не говори, молчи!» — судорожно рявкнул Демон. Его предыдущий возглас Артем не разобрал. — « Нужно сначала понять, кто это».

Именно этот совет был лишним, потому что парень и сам замер. Мужчина, о котором шла речь, появился… непонятно откуда. И он совсем не выглядел бездомным, поднявшимся из ближайших кустов, в которых ночевал. Напротив. Неизвестный смотрел на парня совершенно трезвым взглядом. Черные туфли, темно-синие джинсы и пиджак с черной водолазкой наводили на мысль о каком-то чоповском бригадире, ну или бизнесмене средней руки. Из тех, кто еще не привык ездить на заднем сидении, а предпочитал рулить самостоятельно. Во всех смыслах.

Ну и, конечно, самое главное:

Кол (ДСМП, медь)

Социальный уровень: 14

Боевой уровень: 5

Он был подключенным. Какое-то время они просто стояли и смотрели друг на друга:

— Привет, — произнес Кол (1 4/ 5/ДСМП).

«Не отвечай!»

Артем и не думал. Он резко обернулся…

«Stercus accidit…» — снова раздалось непонятное от Аима.

Артему же на ум приходил один лишь мат. Потому что метрах в десяти у него за спиной обнаружился еще один:

Бурс (ДСМП, жесть)

Социальный уровень: 9

Боевой уровень: 4

На этом вместо пиджака была простая куртка, лицо покрывала щетина. В руках он сжимал Бейсбольную биту — не простую, а именно предмет.

— Поговорим? — снова подал голос Кол.

Повернувшись обратно к «бизнесмену», Артем разглядел за его спиной еще людей — в самом начале аллеи. У них ников парень не заметил, но даже если они не были подключенными, легче от этого не становилось. Один против четверых…

«Ты их знаешь?» — раздалось лихорадочное от Демона.

В ответ Артем чуть повел подбородком в одну сторону, потом в другую. Мол, нет, не знаю.

«Но данж видимо их?»

Парень чуть опустил подбородок. Он понятия не имел, но других версий у него не было.

«Хреново».

— Ты не в том положении, чтобы молчать, парень, — сказал Кол. — Как минимум, тебе придется объяснится. Ты завладел тем, что тебе не принадлежит. И ты уже явно понял, насколько редкая и дорогая это вещь. Сними маску и поговорим как нормальные люди. Я вполне допускаю, что произошло недоразумение, но если ты не объяснишь, то я этого не пойму.

«Маску ни в коем случае не снимай. Скорей всего, он не может твой ник прочитать. Незаметность — это не скрытность, но в этом плане работает. Да и у него вообще может не быть системного зрения. Уровни низкие для подключенных».

— Ну так что, будет разговор?

Во время последней фразы «бизнесмен» чуть шевельнулся. Пола его пиджака колыхнулась, и сбоку на поясе у него Артем разглядел… кобуру. Ну и пистолет в ней. Без ника, но в данном случае это было неважно. Оружие есть оружие.

Артем снова бросил взгляд назад и в этот раз кроме Бурса (9/ 4/ДСМП) заметил людей и по другую сторону аллеи. Его явно ждали. А значит, когда из четырех вариантов, что предложил Вариатор, именно этот был отрицательный.

Стоп.

Вариатор!

— Что вам нужно? — спросил Артем.

«Ты слышал, что я тебе сказал⁈»

Возмущения Демона парень пропустил мимо ушей. Он знал, что делал. По крайней мере, думал, что знал. Не зря же он все последние дни изучал и анализировал работу способностей.

— Вот, другое дело, — произнес Кол. — Меня зовут Андрей. А тебя?

Парень помедлил…

— Игорь.

«Да не жуй ты слова! Расслабленно говори, раз уж начал!»

В ответ Артем только зубы сжал. Он последние лет десять не в тропических лесах ассистентом у Рэмбо работал, чтобы в таких ситуациях расслабляться! И так что-то на ходу пытался сообразить!

— Игорь? Ну, допустим. Расскажи, как у тебя оказался наш ключ подключения? Тебе его Олег дал?

Олег — это тот исчезнувший и, видимо, погибший мужик? Если так, то…

— Не знаю никакого Олега, — отозвался парень. — А ключ мой.

— И где ты его взял?

— В клане дали.

«Хм. А ты неплох», — неожиданно похвалил его Демон.

— Вот как, — на лице «бизнесмена» возникло задумчивое выражение.

Артем воспользовался паузой, чтобы бросить по взгляду в стороны. Да, аллею-то перекрывали, но оставались еще два забора. Стадионный и школьный. За ними никого видно не было, а кроме того…

Парню вдруг пришла в голову безумная мысль.

— А какой клан? — как бы невзначай уточнил Кол.

— Сотбис! — ответил парень. И тут же. — Вариатор!

Слово-активатор он прошептал себе под нос, старательно концентрируясь на «той самой» мысли и тут же:

А. Достать пистолет из рюкзака

Б. Честно все рассказать Колу и не сопротивляться

В. Продолжить притворяться членом клана Сотбис

Г. Побежать и использовать