Пожиратель душ. Том 12

Глава 2

Окрестности Смоленска. Вечер. Небольшой частный дом.

За большим деревянным столом сидели два одарённых, оба выглядели неважно и не притрагивались к еде, налегая лишь на алкоголь.

— Чёрт, лёгкое задание, говорили они! — ругался рыжий мужчина, опустошая стакан, который затем метнул в стену. — Связной ещё вчера должен был выйти на контакт!

— Похоже, он не может это сделать, потому как опасно, либо его схватили… — добавил второй, черноволосый, закусывая алкогольный напиток куриной ножкой. — У нас в инструкции всё описано. Ждём другого связного. Если к завтрашнему полудню он не появится, переходим в следующую позицию и ожидаем.

— Да сколько можно ждать?! У меня нервы уже ни к чёрту! А ещё эта тварь мелкая! Как она в таком возрасте может быть на завершении? Что за монстр?! Гайдо убила и глазом не моргнула!

— Жалко его… — вздохнул черноволосый. — Но задание надо выполнить. Иначе нас ждёт участь похуже смерти… Босс говорил, что наниматель настолько крут, что может легко уничтожить нашу группу наёмников.

— Вот пусть Босс и выполнял бы это задание! — выкрикнул рыжий. Черноволосый же вновь выпил алкоголя.

— Ты же знаешь, он не может попасть в эту страну, слишком уж сильно засветился в прошлый раз, — мужчина протянул товарищу полный стакан. Тот сразу же его опустошил и, прокричавшись, выпуская стресс, откинулся на спинку стула.

— Знаю… Ладно, пойду проверю, как там этот мудак…

— Ничего больше не ломай ему! Ты меня понял? — прорычал черноволосый.

— Да-да, понял, прости, я не специально тогда ему ноги сломал. Просто из-за смерти брата…

— Понимаю, но, если он умрёт, мы тоже. Наш заказчик убьёт всех! Даже наши семьи, ты же не хочешь потерять мать?

— Не хочу… — мужчина вздохнул и открыл дверь в спальню. Только вот…

— Ну привет, — раздался насмешливый голос, и кулак вонзился в лицо рыжего, отправляя его тело в полёт. Черноволосый тут же активировал барьер и отрастил крылья. Однако заметил, что окна перекрыли щитами!

— Имперская канцелярия, сдавайся, — со злобной улыбкой заявил Васильев. В этот момент в комнату ворвалось двое одарённых на стадии развития.

— Чёрт… — выругался черноволосый и, скрыв крылья, поднял руки. Только вот Васильев хотел мордобоя, чтобы снять накопленный стресс. Но в итоге получил лишь одно разбитое лицо и боль в кулаке…

***

Тэо сидел на кровати и читал сообщения на телефоне. Пришло их немало, но в основном это были отчёты.

— Что-то случилось? — спросила лежащая на его коленях Светлана, увидев, как изменилось лицо парня.

— Оладушкина моего похитили, а потом спасли. Сейчас отходит от шока и лечится.

— Кто заказчик, известно?

— Сергей пишет, что, по словам Васильева, в области активизировались агенты церкви, — парень вздохнул и убрал телефон. Дальше пояснять он не стал, ведь и так всё было понятно.

— Вот прицепились, то к тебе, то… Маржен, да?

— Вероятно, — Тэо погладил девушку по волосам и кинул взгляд на дверь в ванную. Что-то там было шумновато. — Церковь постоянно с кем-то воюет, сейчас вроде с британцами и китайцами сцепились. Вот им и нужен Маржен.

— Ясно, — принцесса закрыла глаза, наслаждаясь поглаживаниями, но буквально через минуту из ванной выбежала смеющаяся Даша, за которой неслась взбешённая Лиза.

— Стой, ящерица поганая! — кричала она мчащейся в гостиную подруге. Та что-то выкрикнула в ответ, однако… Лиза метнула шарик воды, упавший прямо перед ногами Даши. Увидев это, она попыталась перескочить, только вот вода сдвинулась… Через миг дракониха поскользнулась и, непроизвольно сделав сальто, болезненно рухнула на пол.

Лиза не пощадила раненую и с разбегу прыгнула на неё. К счастью, в девушке почти не было лишней воды, поэтому Дашу не расплющило.

— Кать, что опять они не поделили? — поинтересовался Тэо у вышедшей из ванной блондинки.

— Ну… — та заулыбалась и отвела взгляд. — Это девичьи секреты…

— Тогда ладно, — хохотнул парень и, переложив Светлану с колен на кровать, пошёл разнимать неистовых фурий.

В чем причина конфликта, никто не признался, но Лиза продолжала метать в дракониху молнии из глаз, а та показывала ей язык. Через некоторое время принесли завтрак, а с ней и записку.

— Ну, что там? — глаза Лизы сверкали от любопытства.

— Если коротко, то командующий Тихоокеанским флотом, что базируется во Владивостоке, приглашает нас на частный приём, — парень передал записку девушке, и та с особым интересом принялась читать, а там и Даша, сидящая рядом, стала поглядывать в бумагу.

— Вероятно, артефакты хочет, — подметила Светлана.

— Скорее всего, и я даже подготовил несколько игрушек, — заулыбался парень. У него было довольно много паврадия, и он мог поэкспериментировать, а в путешествии свободного времени было достаточно.

— Пойдём? — вновь спросила принцесса.

— Конечно, всё же мы станем практически соседями, надо налаживать контакты, — ответил парень, имея в виду, что вскоре получит Курильские острова. А в этом он не сомневался. В то, что он может проиграть Северные игры, Тэо не верил.

После завтрака люди отправились гулять. Владивосток оказался большим и красивым, там было на что посмотреть, а также продавалось довольно много экзотических товаров. Ведь этот город был не только военным оплотом всего Дальнего Востока, но и торговым узлом региона, куда стекались товары из Японии и Китая, а также британских колоний вроде Филиппин и Малайзии.

Единственное, с ними была Евгения. Город ещё не оправился от происков японцев и предательства родов, поэтому к посторонним здесь относились с подозрением. И Тэо не раз успел в этом убедиться, однако, когда местные замечали женщину в военной форме, сопровождавшую незнакомцев, уровень дружелюбия многократно возрастал.

В итоге, скупив, по мнению Тэо, едва ли не половину товаров города, они вернулись в отель. Очень довольные и уставшие. Но времени было мало, поэтому, оставив покупки и приодевшись, направились на приём к адмиралу.

Тэо, конечно же, не забыл про артефакты, которые хотел показать военным. Он планировал неплохо заработать на этом. А вот Иссу с Тефой пришлось оставить в отеле. Их не приглашали, всё же они слуги.

Приём проходил в административном здании управления флотом. Было немного странно, что посторонних туда пустили, но, учитывая уровень охраны, военные могли не переживать за гостей. У шпионов и диверсантов там не было и шанса.

Да и, как оказалось, в этом здании решались в основном кадровые и экономические вопросы касательно снабжения флота. Никаких секретных данных там не имелось.

Обо всём этом пояснила Евгения, которая пошла с ними на приём. Она даже успела переодеться, и теперь на ней была строгая и не очень длинная юбка, демонстрирующая длинные красивые ноги в чёрных колготках. А также светло-голубая блузка с немаленьким декольте, открывающим вид на шикарную грудь. Но каменное, безэмоциональное лицо портило весь образ.

— Почему здесь так много молодых девушек? — проворчала недовольная Лиза, стоило им войти в большой банкетный зал.

Она заметила одиннадцать офицеров, включая адмирала. Два десятка невоенных и… женщин она даже не стала считать, их было минимум в пять раз больше, чем мужчин.

— И все они смотрят на нас, — добавила Даша, в которой просыпалась злость.

— Думаю, решили совместить приятное с полезным и заодно продемонстрировать, так сказать, лёгкий путь к налаживанию отношений, — прикрыв рот ладошкой, Светлана тихо захихикала. Слишком уж часто она в молодости попадала в подобные ситуации. Да и не только она, её братья подвергались ещё более массированным «нападениям».

— Хотя все они так себе, до нашего уровня далеко, — гордо задрав нос, заявила красавица Лиза.

— Пожалуй, соглашусь с тобой, — добавила Даша, окинув девушек взглядом.

Те отводили глаза, чувствуя сокрушительное поражение. Хотя некоторым было плевать, они не собирались выходить за какого-то непонятного аристократа с запада страны.

— Иван Игоревич! Добро пожаловать, я очень рад, что вы пришли. Принцесса, — к парню с девушками подошёл крупный и суровый на вид мужчина. Его лицо было голубого цвета, уши — слегка заострёнными, а на шее виднелись жабры. Он пожал Тэо руку и чуть поклонился Светлане. — Позвольте представиться, Китов Михаил Варфоломеевич. Командующий Тихоокеанским флотом. Но можете обращаться ко мне по имени.

— Тогда и вы, Михаил, обращайтесь ко мне по имени. И сразу хотелось бы узнать, почему здесь столько молодых дам? — парень неловко заулыбался, а адмирал громко расхохотался.

— Я здесь ни при чём, честно. Просто слишком уж шустрые и смекалистые у меня подчинённые. Впрочем, других не держу, — мужчина вновь расхохотался, после чего пригласил людей к столу. Он знал, что времени у Тэо не так уж много, поэтому сперва решил заняться делами.

Девчата же не хотели мешать общению мужчин, поэтому отделились. Сейчас их задачей было наладить контакты и собрать информацию.

Как Тэо и говорил ранее, в скором времени они станут соседями, а после «чистки» количество аристократов в регионе существенно уменьшилось, и сейчас шёл передел власти и земель. Поэтому нужно было узнать, кто из оставшихся на что претендует, кто стал сильнее, а кто слабее, ну и всё в таком роде. Светлана тоже пошла налаживать связи, но с военными офицерами.

— Не буду томить вас, Иван, мне нужны артефакты для флота, — заговорил адмирал, стоило им присесть за стол и отпить лёгкого вина.

— Нас в последнее время очень достают различные морские твари и япошки, маскирующиеся под них, — с раздражением в голосе произнёс мужчина и, опустошив бокал, продолжил: — Они повреждают корабли и подводное оборудование. Мы уже устали бороться с ними.

— Хм, к счастью, я предполагал что-то подобное и подготовил несколько вариантов… — Тэо потянулся к сумке, что была при нём, и достал тридцатисантиметровый диск из паврадия. — Этот артефакт ставит барьер на корпус корабля и бьёт током всякого, кто к нему прикоснётся, пока артефакт активирован.

— Ха-ха-ха! Великолепно! — адмирал так громко и счастливо смеялся, будто дитя, получившее игрушку, о которой давно мечтало. Гости тут же посмотрели на него, но, поскольку боялись, сразу отвернулись. — Это то, что нужно!

— Подождите, это ещё не всё, — Тэо хитро улыбнулся и вытянул прямоугольный предмет из какого-то металла и что-то похожее на шайбу, но из паврадия. С шайбы и начал объяснение: — Этот артефакт является копией детектора одарённых, но работает под водой. А это… — парень указал на прямоугольный предмет. — Грубо говоря, что-то вроде экрана. Вот тут кнопки, и если…

Пока он демонстрировал артефакты, девушки мило общались со специальными гостями, а главы родов кидали на Тэо заинтересованные взгляды и ждали, когда адмирал его отпустит.

Как оказалось, о притязаниях Волкова на Курильские острова знала уже вся империя. Поэтому группа местных родов подготовила для парня «выгодные» предложения.

Также выяснилось, что среди дам полно фанаток Волчиц, одних из немногих девушек, пробившихся в Северные игры. Девушки вообще редко добирались до игр, и не только в империи. Поэтому гостьи были очень сговорчивы.

— Так вот… ходят слухи, что однажды над всеми островами на две недели день стал ночью. А когда ночь прошла, от былых городов остались лишь руины. А ведь там жили миллионы людей! — лепетала дочка одного из военных офицеров, которые сейчас окружили Тэо, заваливая его вопросами.

— А я слышала, что там подводные монстры, — добавила Лиза.

— Ну… монстры есть, но наш флот регулярно сокращает их поголовье. Поэтому не так всё страшно, — заметила другая девушка. Её кожа была голубого цвета, а на шее едва виднелись маленькие жабры. В том, что это дочка, ну, или внучка адмирала, никто не сомневался.

— Нестрашно в обхоженных водах, а это дикие! — возразила гостья в алом платье, в ответ дочка адмирала кинула на неё суровый взгляд. Однако той было плевать. — И не только в воде опасности, говорят, и в воздухе тоже. Чудовища регулярно атакуют аванпосты империи и совершают набеги на японское Хоккайдо.

— Жуть… — прокомментировал кто-то.

— А вы, вижу, спокойны, неужели не боитесь чудовищ? — удивилась девушка в алом платье.

— Не-а, — ухмыльнулась Лиза и гордо задрала нос. — Стоит Ване прийти на острова, как монстры быстро закончатся.

— Ну посмотрим, так ли это, или очередное бахвальство…

Девушки продолжили общаться с людьми, а к Тэо теперь вместо военных приставали местные аристократы. Причём с весьма интересными предложениями.

Оказалось, что на острове Итуруп есть месторождение вещества под названием рений. Как его добывать, Тэо так и не понял, но, очевидно, процесс был нелёгким. Это вещество требовалось для производства сложной электроники и кораблестроения.

Аристократы очень хотели рений. И рыбу. Её они хотели, пожалуй, даже больше. Оказывается, в районе Курильских островов полно лососёвых пород рыб, а также крабов, креветок и прочих морепродуктов, что очень ценятся во всём мире. Только вот монстры не дают их добывать.

От Тэо нужно было лишь одно: позаботиться о безопасности, а они… всё добудут, всё продадут, ну и дадут ему процент от прибыли. Парня такой вариант, конечно же, не устраивал, но он посчитал, что аристократам пока не стоит об этом знать… Поэтому сосредоточился на получении информации.

К его удивлению, аристократы довольно много знали. Острова когда-то населяло множество людей, поэтому сохранились данные о торговых отношениях.

Там добывали золото, серебро, множество цветных и чёрных металлов, а также алмазы! Демон был удивлён, он ведь рассчитывал просто на вулканы и рыбу, а тут настоящие сокровища, а не острова!

Впрочем, был один род, который вместо того, чтобы обмануть парня, предлагал сотрудничество. У этих Пчёловых был целый торговый флот и своя небольшая верфь.

Почему Пчёловы пошли в морскую торговлю, Тэо не спрашивал, но предложение очень заинтересовало его. Всё же корабли — это невероятно дорого… Дешевле было бы заключить контракт на логистические услуги. Ну а потом купить или построить свой флот.

Остальные предложения были менее интересными, но один мужчина поведал о том, что у него есть ряд рыбоперерабатывающих заводов… Тэо запомнил его и решил, что в будущем свяжется с ним. А пока, переговорив со всеми, посчитал, что потратил уже достаточно много времени, и, забрав своих девушек, вернулся в отель. Но и там они надолго не задержались.

Тэо заправил батарейки для флотских и собственных экспериментов, решил некоторые дела и отправился домой. Поспали они в самолёте и прибыли в Смоленск рано утром. Артефакт же ему обещали доставить военные, когда «наиграются».

***

— Дом, милый дом! — с такими словами Лиза с разбегу плюхнулась на кровать.

Никому не понять её удовольствие от такого действия. Ведь обычно она была невероятно тяжёлой, а сейчас чувствовала себя пёрышком и могла не беспокоиться о том, что что-то сломает.

— Вроде всего неделю тут не были, а кажется, словно вечность, — добавила Даша и тоже прыгнула на кровать. А если точнее — на Лизу. Та уже перевернулась на спину, поэтому дракониха приземлилась аккурат на мягкие вершины.

— Дура! Чуть не раздавила! — ругалась Лиза.

— Тебя уж раздавишь, конечно, — ухмылялась дракониха, вцепившись в Лизу и не отлипая. Но вдруг громко рассмеялась.

— Похоже, у Лизы свинцовая грудь, и ящерица сильно ударилась головой, — хохотнула Светлана, за что получила обиженный взгляд синеволосой.

— Да я вспомнила Жанну и того её горе-ухажёра, что задохнулся в её грудях, — поведала Даша, с трудом перестав смеяться. Но тут захохотала Лиза и, как говорится, заразила смешинкой Дашу. А за ней — и всех остальных.

— Интересно, как они сейчас? — поинтересовалась Катя.

— Ну так давай узнаем! — Даша побрела к сумочке, что лежала на полу.

— Наверное, сейчас не стоит звонить, — Лиза приподнялась и начала раздеваться, заодно и пояснила, почему не стоит: — Сегодня восьмое июля, вроде уже экзамены начались. Вечером узнаем.

— Экзамены… Хорошо, что у нас автоматом пять, — сказала Даша, но почувствовала себя при этом не очень. Она не любила быть глупее остальных, поэтому решила, что обязательно изучит весь учебный материал, который они «прогуляли».

— И не говори, до игр осталось две недели, нужно сосредоточиться на подготовке, — добавила Лиза и схватила Дашу, которая пыталась слезть с кровати, за хвост. — Не отпущу, пока не сделаешь мне массаж! Из-за тебя у меня спина болит!

— Из-за сисек огромных у тебя спина болит! — возразила девушка, но массаж всё же сделала.

Тем временем Тэо общался по телефону со своими подчинёнными. Новости не радовали, кто-то давил на аристократов, а также посылал наёмников, чтобы навредить ему и его людям. Недавно была попытка завербовать одного из сотрудников фабрики Маржена. Другого похитили и до сих пор не нашли…

— Похоже, пора убивать… — пробормотал демон и завершил звонок.